而我也的确，开始沉溺其中。

　　就在这时，门外响起极轻的一声叩响，将我的思绪打断。

　　我抬起头。

　　她站在门边。

　　米白色的薄毯披在肩上，发丝微乱，肩颈处还留着刚醒时的余温。她没有出声，只是静静望着我，眼里裹着一点清晨的迷茫，像是在试探自己能否靠近，又像只是想确认——我还在。

　　我起身走向她，步伐不快，却没有一丝迟疑。

　　「醒了？」我轻声问她，「怎么不多睡会儿。」

　　她摇了摇头，赤足踩在地毯上，慢慢走到落地窗前。清晨的光透过玻璃落在她的发尾和侧脸上，像一层薄雾般的金光。

　　她站定，微微一笑，语气轻柔得像风：「只是……想看看你还在不在。」

　　片刻后，她又转过头来，笑容带着不经意的明媚：「而且，我想你了，明。」

　　我没有回应，只是站在她身后，抬手，轻轻抱住她的肩。

　　她靠着我，没有动。

　　良久，我才轻声开口，却是不相干的事：「去江城吧。」

　　她没出声。

　　「华东这边差不多了，后面的调教……我们在百草庄园继续。」我松开她，语气低缓，「我也想带你亲眼看看鲁斯伽大神的伟力。」

　　她仍站在窗前，侧过脸看我，眼神清澈，睫毛微颤，似是在消化这突然的决定。

　　「坐我家的飞机，」我轻描淡写地补了一句，「那架空客ACJ.」

　　她终于轻轻「嗯」了一声，声音很低，却实实在在地点了头。

　　她眼里浮起一丝惊喜，但很快又被她自己藏起，变成一种克制的温和。那份喜悦，是那种很久没有真正期待过什么的人，在缝隙中摸到一点光。

　　那一瞬，我仿佛又看见了十四岁的她。

　　「真的……可以去看看吗？」她问。

　　「当然。」我点头，「明天出发。你准备一下。」

　　我回到书桌前，拨通一串号码。

　　「雷哥，安排飞机，明天飞江城，私人航线，公开行程。」

　　「好的殿下，这次多久？需不需要和老昊总打声招呼？」手机的播音口传来低沉浑厚的声音。

　　我垂下眼帘，语气平稳：「这次不是短停。我会在那边待上九个月，筱葵也一起。」

　　顿了顿，我又补了一句：

　　「还有，这次需要告诉我爸一声，让他安排西南那边的人手。从明天起，我要开始接手那边的事了。」

　　电话挂断，室内陷入短暂的静默。

　　我知道，这一次前往百草庄园的行程被公开，不只是转场。

　　它是一种信号。给长老们的。

　　——圣子，正在试着提前掌握属于他的那些伟力。

　　可只有我自己明白，这仍是一场虚张声势。

　　整整一天，筱葵都在收拾行李。

　　她的动作轻快，眼神里多了点久违的安定。衣柜敞着，她一件件挑衣服，在两条裙子之间迟疑，随后自嘲地笑了笑。她知道自己其实并不需要准备这些，但还是认真地折好，套上防尘袋，规整地放进箱子，用手压平。

　　床上摊着她常用的化妆品和护肤品，瓶瓶罐罐排列整齐。她用干净毛巾擦去每个瓶盖上的指纹，小心装入那只白色旅行化妆箱，像在安放一件脆弱而重要的东西。

　　她还整理了随身物品：一只黑色真皮钱包、一瓶带有她体香的旧香水，还有一本笔记本——扉页贴着一张歪斜的小贴纸，上面写着：「From明。」

　　我站在门口，看着她专注俯身的模样，长发垂落，背影安静。

　　这些日子里，她大多数时候都是赤裸、沉默，或是顺从地跪在调教室冰冷的光下。即使在傍晚，那明媚的笑容里也总是流露忧郁。

　　而现在，她像个普通的女孩子，为一次出行认真准备着，带着那种久违的、属于生活的期待。

　　我没有打断她。其实我清楚，百草庄园会为她准备好一切——比她现在收拾的更贴身、更齐全。但我没有出声。

　　因为这是她三个月来难得的安心时刻。

　　我只默默看着她，仿佛她手中收拾的不是行李，而是她自己重新拾起的生活感、未来感，还有一点点被允许浮出的，几乎让人不忍打扰的喜悦。

　　于是我连日来绷紧的神经，也在这一刻悄然松开了些。

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　　第二天下午，空客ACJ 从浦东起飞，直抵这座山城。江城不过也刚入夏，空气里却已透出一股压人的闷热。

　　飞机降落，引擎轰响片刻，旋即归于静止。舱门打开，金属舷梯缓缓放下，我和筱葵走出机舱。

　　不远处停着一辆黑色的劳斯莱斯，车身沉稳而低调。

　　一名男孩站在车前。

　　深色西裤，白衬衫，外罩灰黑马甲，领扣扣得紧，袖口笔挺，仿佛江城的潮湿与闷热与他无关。年纪看上去不过也只是个少年，相貌英俊，站姿挺直。

　　看见我们，他立刻迎了上来。

　　「欢迎小昊总，您又来了。」

　　他说这话时没有多余的表情，只是自然地一笑。

　　他看了眼筱葵，「这位就是叶小姐吧？」

　　我点了点头，没有开口。

　　他也没再问，只是微微低头，侧身退开，替我们拉开车门。

　　他叫阿宏，二十出头，模样却还带着点少年气，乍看像是刚成年的年纪。进俱乐部已有四五年了，一直负责打理百草庄园，是父亲身边极少数被真正信任的人。

　　他没什么表情，像是早已习惯这样的接送，也习惯了在场面与身份之间把握分寸。他的动作干净，眼神克制。

　　我与筱葵坐入后座，车门轻轻合上。

　　车载空调吹出冷气，冲淡了些许燥热。

　　阿宏专心开着车，眼神平静，方向盘握得极稳。车子一路驶过机场高速，朝西北方向行进，逐渐驶入郊区。我和筱葵没有说话，我们都知道目的地不寻常。

　　不久后，道路两旁的建筑渐少，取而代之的是连绵起伏的林地。汽车转入一条被树林包围的林荫道，路面湿润，树影斑驳。午后的阳光被江城特有的浓雾遮蔽，在枝叶的重叠下，几乎落不到地面几分。

　　四周寂静无声，只有轮胎碾过湿地的轻响，偶尔有风掠过树梢，带起细碎的叶声。

　　下了飞机三个小时后，劳斯莱斯终于驶出林荫路。

　　一片欧式庄园映入眼帘，占地极广。白色石墙沿视野延展开去，围栏之后，是错落有致的维多利亚风格别墅与花园。塔楼、山墙、廊柱齐全，结构精致，却透出某种不自然的肃穆。

　　赤裸的人体雕塑散布在别墅区，姿态各异，像是一种昭示，宣示着昭彰的欲望。

　　空气中弥漫着一股难以言说的气息。

　　不是气味，更像是一种不属于这个世界的波动。它不声不响地穿过皮肤，附在呼吸上。那气息粘滞、低沉，带着隐约的淫靡感，让人下意识收紧喉咙。

　　几乎是再迟钝的人，也能意识到这片庄园与寻常不同

　　很快，汽车驶入别墅区的中心主宅。

　　那是一栋四层高的洋馆，体量庞大，线条厚重，外立面覆盖着灰白色石材，处处可见十九世纪建筑的痕迹，延续了那座白金汉宫的建筑风格。

　　屋内墙面挂满了油画，是结社所偏爱的主题：圣洁与欲望交织，安详面孔下藏着细密而炽热的暗流。笔触精细，色彩晕染克制，每一幅都像是在刻意挑逗某种禁忌。

　　我开口：「阿宏，谢谢。这次我会待在这里很久，你暂时需要离开一会。」

　　他明显愣了下，神情微动，但很快又恢复了惯有的平静。他微微低头：

　　「是，圣子殿下。」

　　称呼变了，语气仍无波澜。他转身离开，脚步沉稳，背影干净。

　　我牵着筱葵的手，走入地下室，又走进那个熟悉的洞穴。

　　祭坛立在洞穴中央，由整块灰白石材凿出。祭坛前放着一枚石制器物。形状圆润，约一掌大小，表面遍布环状纹路，质地紧实。对面墙上嵌着一道青铜门，与这圆润的石器呼应。

　　「筱葵，这就是——许愿机。那位旧日支配者最直接的伟力。」

　　我轻声说道，目光在她和那祭坛之间缓缓游移。

　　她睁大眼睛，眼神清澈，带着探寻，像面对某种古老而神圣的遗迹。她走近几步，伸出手，指尖轻轻触碰那圆润的石头外壳。表面冰冷，像某种无言的仪式。

　　「它真的像教义中的那样……能实现任何愿望吗？」

　　她回头看我，语气里有些迟疑，却藏着清晰的期待。

　　我看着她的眼睛，片刻没有回应，只是微微一笑，随后缓缓摇头。

　　「理论上是这样没错。它拥有改变现实和时间的能力，像鲁斯伽赐下的奇迹。」我顿了顿，目光落在那枚镶嵌其上的钥匙上，那道微弱的光芒仍在缓缓闪烁，如同心跳。

　　「可惜……现在的我，还太年轻。」我声音平静，「即使拥有了鲁斯伽大神诸多赐福，依旧无法随心所欲地使用它。或者说，我使用得……很糟糕。」

　　她没有出声，只是静静望着我，眼里仍带着一点困惑。

　　「很多愿望，看起来可以轻易达成。但真正的结果，并非你以为的那样。」

　　我走到她身边，抬手轻抚那台机器。它纹理冷硬，宛如某种早已失温的心脏。

　　「像我在华东的布局，许愿机确实帮我越过了一些本来无法跨越的门槛，可真正撑起局面的，从来不是它，更多的还是要靠我去拉拢人心、经营布局。」

　　我没有说出真相，也害怕摧毁她来之不易的希望。

　　我只许下过一个愿，并非关于商业、权力，甚至不是我自己。

　　而是她。

　　是为了让她被送入肉体的调教时，我得以合法地亲自接手——否则，轮不到我。

　　可就连这个愿望，也差点失败。我几乎倾尽所有与长老、与父亲的斡旋，才勉强在边缘拉回。

　　而且，我也已察觉到——我现在对许愿机的掌控，与二十五岁那时相比，已相去甚远。

　　它维持幻境的时间，比过去短得多。现在，大概只能维持三天。

　　而我与它之间的默契，每一次使用的间隔，也变得遥远而难以掌控。根据这些月的推演，我大致判断……是八到九个月。

　　「所以你看，」我低声说，声音仿佛从很远的地方传来，「它不是万能的。甚至可以说，它只是个引子。」

　　我没有看她，只是盯着那枚钥匙，像在注视一个正悄然失效的旧约。

　　筱葵一直安静地听着。

　　她的眼神动了一下。那种不易察觉的失望，从眼底浮出，又很快沉下去，像是一小块掉入水中的光，涟漪微弱，却真实。

　　那一瞬的情绪，带走了这一天残留的轻松。可她没有说什么抱怨的话，只是慢慢靠过来，将头轻轻倚在我肩上。

　　「明……」她低声说，「你已经很厉害了。不管怎样，你在保护我，对吧？」

　　她说这句话的时候很轻，几乎是贴着我肩膀呢喃出来的。

　　我缓缓转头，看着她的眼睛。

　　那眼神很平静，却无比坚定。

　　没有质问，没有失落，只有一种让人几乎不敢回应的信任。

　　我点了点头，「嗯。」胸口却像是被什么轻轻碰了一下，一股缓慢而温热的情绪，从那一瞬开始流动。

　　我答应她，也答应自己。

　　哪怕所有神迹都崩塌，我也会让现在的你「活」下来。

　　像一个人一样活下来，而不是被献祭的容器。

　　PS：越写越有沙丘的感觉，保罗·厄崔迪怎么变成魁萨茨·哈德拉克和李桑·阿尔盖布，昊明怎么变成圣子殿下。版主提醒：阅文后请用你的认真回复支持作者！点击右边的小手同样可以给作者点赞！

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