"妳覺得這些汽車旅館是不是專門為了我們這些職業廢物蓋的？" 強尼在房間裡踱步 "冷氣壞了，床墊底下有用過的針頭，馬桶也堵住了⋯⋯"

V最後逃到了城外，希望這樣能避免荒坂的追兵追來，她現在真的很想去給維克維修一下，兩條手臂又痛又重，皮下護甲也都故障了，這樣的狀況下再遇到一個菁英級別的武裝人員可能就會完蛋了，但現在待在城裡實在是太危險了⋯⋯

"我說真的，誰他媽會來住這種地方？" 強尼一屁股坐上了餐桌 "我們離夜城有幾公里遠⋯⋯離開夜城的會繼續開，要進夜城的會在該死的夜城過夜啊！這種荒郊野外的汽車旅館有鳥用？誰要住！？"

「他媽的兩個魯蛇」V的手指敲著手中剛剛隨便偷來的霰彈槍「我竟然以為吾郎綁架華子的時候就夠慘了」

"嗯哼，看吧？跟企業過不去就是這種下場，妳以為妳只是踩到狗屎，其實根本是跌進化糞池了，媽的只要有人敲門，妳他媽就把門轟了，不用發出警告"

「如果是吾郎怎麼辦？」

"妳騙誰？都過二十四小時了。他都沒消沒息，願他安息吧，混帳東西"

「你也看過他戰鬥，就算沒有那些植入物，他還是很猛」V想起自己跟武村突破大樓時的景象，V甚至都希望哪天能在吾郎恢復回鼎盛狀態時跟他比試一場，雖然應該會輸的很慘，但說不定也能讓吾郎教自己一些戰鬥技巧「他會活下來」

"在夜城，猛不猛一點意義都沒有，只要單打獨鬥，就注定失敗"

V沒繼續理會強尼，只是翻看了一下自己的訊息介面，慶幸茱蒂已經被自己說服了

華子被綁架的事情立刻就登上了各大新聞頭條，茱蒂很快就意識到V可能參與其中，馬上就打電話來關心，V怕茱蒂擔心，便輕描淡寫的說事情不嚴重，是新聞加料加的太過頭了，但是自己的確需要暫時避避風頭

V倚靠在床頭，屁股下的床墊堅硬又發霉，坐起來超級不舒服，V開始感嘆自己現在應該要窩在格蘭新買的公寓裡，跟茱蒂過上沒羞沒臊的熱戀生活才對，而不是在這個鬼地方跟強尼乾瞪眼⋯⋯

這時，透過破敗的窗簾，V看到外頭出現了像是汽車車頭燈的光線，還有車子的引擎聲

"聽到了嗎？"

「有車」

"現在都幾點了？在這種鬼地方？V，手指放在扳機上"

這時外頭的陌生人敲了敲房門「我有話要帶給V」

聲音聽起來是個女性，但不代表就沒有危險，V自己就是女性，而V之前偶然遇到的鎮靜隊特勤組巡官也是名女性，但她跟V兩人都是殺人不眨眼的狠角色，敵人派女性來有可能只是讓人放鬆戒心的陷阱

V走到了房門旁邊，手指就放在扳機上，準備對方一有破門的動作就賞她一發

"不要碰門"

「我知道妳在」

「是誰？」門外的人沒有回答，V提高了音量再問一次「我問妳是誰！？」

「妳要整間汽車旅館一起聽嗎？還是妳要讓我進去？」

「我有武器，不要給我搞什麼花樣」V最後還是打開了門

門外是一名穿著洋裝的女子，抽著菸一臉有些厭世「終於⋯⋯」

V快速用電子眼掃瞄了一下女子，發現對方身上沒有任何戰鬥植入物，應該說連一般的植入物都沒怎麼有，非常普通的一般人

女子大搖大擺的走進了房間，還一臉嫌棄「噁⋯⋯牆上那是血嗎？」

「對，這裡的最後一顆星級也沒了」雖然對方看起來沒有任何威脅性，V還是沒放鬆警戒「然後呢？妳總不是來這裡給飯店打星級的評審吧？剛剛的話題，妳說要帶話給我？」

「沒錯」女子坐在了餐桌前的一張椅子上，將手中的菸按熄在菸灰缸裡「很快就會開始了」

「什麼東西會開始」V繃緊了神經

女子沒回答，只是低著頭閉上了眼睛

"她是玩偶"

V看到女子的身體突然抖了一下，眼中亮起了橘色的光芒

「或是誰的代理人⋯⋯」

女子突然清了清喉嚨，然後有些嫌棄的將菸灰缸推離自己「我先表明，我認為妳腦筋不正常，這點依然不變，不過⋯⋯」

「華子⋯⋯？是妳嗎？」

對方沒承認也沒否認，只是繼續講了下去「不過我不能再自欺欺人了，我相信妳」

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「妳有吾郎的消息嗎？我們逃跑時斷了音訊」

「武村在很安全的地方，現在妳只要知道這些就夠了」

「那就好⋯⋯」V鬆了一口氣「妳怎麼找到我的？」

「妳真的以為離開夜城就可以了⋯⋯？武村說他在妳身上放了追蹤器」

他媽的⋯⋯V突然後悔自己幹嘛擔心吾郎的安危了

「就算他沒放⋯⋯只要荒坂想找人，就一定找得到」

"高高在上的賤人"

「妳剛剛說相信我，好，現在妳都知道了，也相信了，那下一步呢？」

「賴宣在集團的核心狠狠刺進一把短刀，我必須趁著傷口還沒腐爛，盡快處裡，妳得幫我，妳就是他犯下罪行和背叛的鐵證」

「唉呀，都決定好了是不是？妳根本沒資格談條件」V自然也對華子這種高高在上的態度感到不爽

「那如果我⋯⋯逼妳就範呢？」

「那妳下次就派一大群代理人來吧」V沒被華子的威脅嚇到「現在，我們會對話，是因為妳在孤軍奮戰，妳根本沒人可以求助」

「⋯⋯的確，所以妳有什麼條件？」

「我要知道有關御輿的事，把妳知道的都說清楚」

「御輿⋯⋯那是我父親最重要的計畫之一，那是一個資料堡壘。伺服器都設置在地球周圍的軌道太空站，妳可以把那當成存放數位人格意識的資料庫」

「監獄才對吧？」華子講的內容V其實都已經知道了，她還得知道更多詳細的才行，例如位置，雖然伺服器都設在太空站，但要在地球使用弒魂者功能，肯定在地球上也有一個接點才對

「角度不同，看法也不同，不管怎麼說，那都不是救得了妳的地方，妳必須具備聖物相關的豐富知識並了解人格意識的製作方法」

「那真是太好了，因為我不久之前才抓到你們家的逃犯，海爾曼，他當時逃去投靠康陶了，不過我們聊過一下，還從他那裡拿到了聖物的藍圖」

「武村有跟我說⋯⋯我會把他『保護』起來，而且之後會讓他知道員工不得擅自偷跑離開荒坂」

「至於人格意識的製作⋯⋯我認識專家，所以妳不用擔心，只要把我帶去御輿就對了」

華子沉默了一會後才說「等我把手邊的事處裡好，我們就碰個面吧，餘焰，在市中心，那裡夠隱密，不過請記住，從現在起，我們兩個都必須格外小心，希望妳能撐到那時候」

只見女子閉上了雙眼，再次張開眼睛時，眼裡的橘光已經消失了

「嗯⋯⋯好啦，收工」女子再次大搖大擺地離開了房間，反正這個房間又沒什麼值得留戀的

等房間裡再次剩下自己跟V後，強尼便開口"我跟妳說"

「幹嘛？」

"我覺得我寧可讓一群荒坂菁英殺進來"

「拜託，華子昨天還活在一個非常安全的世界裡，現在呢？她在陌生的城市，突然知道自己的哥哥是殺人兇手，然後證人是一個該死的小偷，所以她才派一個代理來，她沒有人可以依靠，而且處境比我們艱難多了」

"嗯哼，喀擦"

「你幹嘛？『喀擦』什麼？」

"就是妳被她拴上牽繩的聲音"

V翻了個白眼，不想跟強尼繼續爭論

這時V收到了一位傭兵好友-小麥克的訊息，V當初曾經幫這位傭兵從軍武科技的包圍網中逃出生天，自此之後V跟小麥克就成為了朋友，兩人如果在來生遇到，還會一起喝杯酒聊個天

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小麥克告訴V，荒坂雖在夜城中找人，但只有明確提到武村的名字，並且到處詢問共犯是誰，因此V的名字應該還沒傳到荒坂耳裡，V猜測可能是華子裝傻來保住V不那麼快被荒坂抓到，並且也給織田下了指示讓他跟著一起缄口不言

夜城的合事佬們秉持著不跟荒坂對槓，但也不出賣V的態度，面對荒坂的詢問都是裝傻帶過，因此V現在回夜城還算是平安，只要自己注意別再惹出什麼大事就好了

V傳了一句感謝跟轉了一筆錢給小麥克，雖說是朋友，但兩人都是傭兵，所以行規還是要遵守的

現在總算可以回夜城了⋯⋯V打算先去維克那裡維修，然後再去見茱蒂，起碼讓她安心一下

V才剛走出房門，就看到強尼一臉不爽的靠在柱子旁「怎麼樣？還想對『高高在上的賤人』發表意見嗎？」

然而話才剛說完，一陣強烈的心悸就突然湧現，V痛苦的大罵一聲，整個人跌倒在地，剛剛想爬起來，四肢卻開始不聽使喚，整個人倒在地上

"Shit，準備好" 強尼立刻站直了身體，他知道這次的發作真的很不妙 "Fuck"

恍惚之間，V甚至覺得自己的左手變成了強尼的銀手，劇烈的疼痛與不受控制的抽搐，V只能無助的望著天空，向著強尼求助

「唔呃⋯⋯啊⋯⋯強尼⋯⋯！」

強尼趕緊抓住了V的手 "妳還不會死，我不會放手的"

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「強尼⋯⋯」V迷迷糊糊的睜開眼，只見自己手裡抓著一瓶藥罐，那是迷霧當初給自己的假內三氮雜苯，是用來加強強尼主導權的藥

"海風的味道⋯⋯起來吧，這時候的太平洋最美了"

V眨了眨眼，強尼正站在一面矮圍牆前，望著遠方的風景

「這次發作差點弄死我」V吃力的爬起了身，抓著圍牆後總算站了起來

"差點"

自己似乎在一棟不知名的大樓裡，從面海這面的走廊看出去，日出的太平洋真的美得令人屏息「真的，我都捨不得眨眼了⋯⋯」

V看了看眼前的美景，又看了看手中的藥罐，橘色的藥罐完全沒有日出的那種美麗，顯得格外刺眼

「假內三氮雜苯⋯⋯」

"不然呢？不靠藥的話我很難控制這身體吧？"

「你把我們帶來⋯⋯太平洋區？這棟大樓是什麼？」

"『信心與智慧』，老飯店，現在被我們包下來了" 強尼沿著走廊向前走了幾步 "我想給妳看個東西，來吧"

V拖著沉重的身軀慢慢跟在強尼後面，不知道這個破舊的大樓是能有什麼東西好看？

"我有一種奇怪的感覺，昏迷的妳似乎很想把我趕走，很不好對付"

V走了幾步路後又跌坐在地上，她的身體還是沒有恢復力氣，強尼也不催促V，只是回頭在V的身邊停了下來

「所以你是想⋯⋯」

"妳冷靜，我如果想拿到完全的主導權，我早就動手搶來了，那簡單多了"

「好」V再次扶著牆爬起身「我相信你」

"謝了"

強尼再次帶著V往前走，最後在一個房間的窗戶旁停了下來

"爬窗戶進去吧，我想這妳應該辦得到"

窗戶距離地面沒多高，平常的V隨隨便便就能翻進去，但現在她的身體狀況，光是翻過這矮矮的牆就得手腳並用，還花了十足的力氣，翻過去後還因為手軟，整個人摔在地板上

"妳想知道我為什麼把妳帶來這裡，我站的位置有個藏東西的隔間，打開然後把東西拿出來吧"

V在隔間裡找到了一條兵籍牌項鍊「這是你的東西？」

"以前是，現在是妳的了" 強尼在一張椅子上坐了下來

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「五十年前⋯⋯墨西哥戰爭留下來的？」

"我以前跟妳一樣低能、一樣年輕的時候，報名加入了某個企業的軍隊，我在墨西哥那段時間意識到，不管打什麼仗，企業永遠是贏家，老百姓只有輸的份"

「所以你才決定用歌來傳達這個真相嗎？」

"我先當了逃兵，逃到這裡來，把自己鎖在這間房間，然後躺在床上盯著天花板的風扇，盯了整整一個月"

「我也想現在就躺平，一輩子盯著風扇⋯⋯」

"所以我才把妳帶來這裡" 強尼點點頭 "白白浪費好幾天、好幾週的時間⋯⋯我希望妳可以跳過這個階段"

V看向了手中的兵籍牌項鍊「那給我這東西是為什麼？」

"想像我們是一起出任務、並肩作戰的同袍" 強尼停頓了一下 "妳會幫我擋子彈嗎？"

V愣愣的看著強尼，她沒想到強尼會問這種問題

「智障問題⋯⋯」V小聲的嘟噥

"Yes or No？"

「Yes」V看向了強尼，眼神堅定

V以前只認為強尼是個自大又自戀的混蛋(雖然他真的自大又自戀)，剛開始，V只想趕快把這個恐怖份子從自己腦中趕走，但隨著時間一點點過去，那些跟強尼拌嘴的日子已經變成了V最習慣的日常

-我不會放手的

強尼說的那句話，V聽得很清楚，正如強尼所說的，他們兩個如今已經不再是單純寄生與被寄生的關係了，而是生死與共的戰友

"這兵籍牌的主人在墨西哥捨身救了我一命" 強尼用大拇指比了比自己的胸膛 "我一直在思考我們的窘境⋯⋯我想澄清，我不會做對不起妳的事，等時候到了，我會用自己的命換妳一命，我會同意讓自己的意識被消除掉，這兵籍牌就是我許下承諾的證明"

V愣住了，她知道強尼是認真的

雖然這副身體本來就是V的，所以強尼理應是退讓的那一個，可是⋯⋯意識被消除就代表著死亡，誰不畏懼死亡呢？強尼如今卻義無反顧地許下了這個承諾，而且V知道強尼絕對會說到做到

「⋯⋯我也會為你做出一樣的選擇」V握緊了手中的兵籍牌

"謝了" 強尼這時提出了一個問題 "妳真的會考慮華子的提議嗎？"

「說實話？我不知道，但你有更好的點子讓我們接觸到御輿嗎？」

"還沒想到，但我有個請求"

「什麼？」

"亞當‧碎骨，那個讓我吃癟的王八蛋⋯⋯不管我的下場如何，我都希望那傢伙從這世界上消失，不得好死" 雖然沒有當時在遊行上那樣的鬧脾氣，但強尼還是不可能吞下碎骨這口氣

「這就是你的遺願？報仇雪恨？」

"不只如此，我還要妳帶著若惡一起去，這件事對我很重要，對她來說也一樣重要"

「所以我得跟若惡⋯⋯交代每一件事嗎？好讓她相信我們這種狀況？」

強尼起身在房裡踱步，思考了一會後說 "這應該交給我，我要親自處理這件事，妳就吃下迷霧給的那個藥，讓我暫時取得主導權吧"

「我一點都不喜歡這個計畫，你應該知道吧？」

"我只會跟若惡簡單談一下碎骨的事，然後我就閃人，我保證"

「若惡這個幌子真方便」

"什麼幌子？過了這麼久，妳以為我還想取得妳身體的主導權嗎？"

「或是再次攻打荒坂的智障自殺計畫之類的」

"我說最後一次⋯⋯沒有 · 祕密 · 計畫"

V嘆了一口氣「好吧，但我要知道你的詳細計畫」

"我會告訴若惡實情，看看她願不願意幫忙"

「『嗨，我剛從靈魂監獄逃出來，快看看我美麗的新屁股』這樣嗎？」

"我只會向若惡提一下碎骨的事，給她參考，再聊聊過往時光，就這麼簡單"

「⋯⋯好吧⋯⋯我同意，這是為了你」

"感謝妳，帶我去來生吧，我保證妳絕對不會後悔"

「在那之前，我得去維哥那裡一趟，最好還要給茱蒂露個面，不然她會擔心死」

"嗯⋯⋯我覺得妳的心臟還是有點怪，給妳那個拳擊手醫生看一看？"

「那應該是不會好了吧⋯⋯」V嘆氣，這個狀況恐怕裝上次心臟也無法改善，畢竟次心臟只是用來短暫應付緊急狀況使用的

這樣休息一下，V感覺身體有好點了，起碼這次她可以輕鬆的翻過窗戶了

看著陽光灑落在這棟堆滿垃圾的破舊大樓，V還真沒想過這種地方以前竟然是飯店「信心與智慧飯店嗎？」

"嗯哼，尋死的好地方"

「至少不是今天」

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