1.1 地牢囚徒，希望渐熄

地牢最深处，黑暗如同粘稠的墨汁，将这里与外界彻底隔绝。空气冰冷而潮湿，沉甸甸地压在胸口，弥漫着一股经年累月、由铁锈、霉菌、苔藓以及无数囚徒绝望气息混合而成的、令人作呕的独特味道。唯一的光源，来自墙壁高处一个狭小气窗偶尔透进的、如同死鱼眼睛般苍白暗淡的天光，大部分时间里，这里只有纯粹的、能吞噬一切感官的黑暗。

克拉丽莎蜷缩在牢房最阴暗的角落，背靠着冰冷粗糙的石壁，将自己埋在一堆散发着腐烂气味的肮脏稻草里。她已经维持这个姿势很久了，久到她自己都几乎感觉不到时间的流逝，如同化作了这地牢环境的一部分，一块沉默而冰冷的石头。

自从在那场荒谬绝伦的“审判”后被粗暴地拖入这里，感受到一股冰冷邪恶的力量如同毒蛇般钻入她的灵魂深处，缠绕、禁锢、并最终让她与那澎湃如星河的秩序之力彻底失联之后，她的世界便只剩下了无边无际的黑暗与空洞。

力量的剥夺，是对她存在意义的根本性否定。她曾是天选的守护者，是行走在神圣与凡俗之间的桥梁，是驾驭着世界本源法则的使者。而现在，她什么都不是了。甚至连一个能感知冷暖、能自由行动的普通人都不如。体内那曾经如同太阳般炽热耀眼的秩序火种，如今只剩下一点微弱的、被厚重冰层覆盖的余烬，无论她如何用意念去触碰、去呼唤，都如同石沉大海，得不到丝毫回应。

这种彻底的无力感，比任何严刑拷打都更能摧毁她的意志。

最初的几天，刻骨的仇恨和滔天的愤怒还曾在她心中疯狂燃烧。她会用嘶哑的喉咙一遍遍诅咒阿尔里克那张写满虚伪与残忍的脸，诅咒塞琳娜那如同毒蛇般美丽的笑容。她会徒劳地用被镣铐磨出血痕的手腕撞击冰冷的铁栏，发出无力的嘶吼。她会整夜整夜地睁着布满血丝的眼睛，在黑暗中一遍遍地尝试去链接那早已沉寂的力量，直到精神力彻底耗竭，陷入短暂的、充满噩梦的昏沉。

但地牢是最好的老师，它用永恒的黑暗、刺骨的寒冷、以及日复一日的绝望，无情地磨灭着一切激烈的情绪。愤怒的火焰渐渐熄灭，不甘的挣扎趋于平息。她的嘶吼变成了低泣，低泣变成了无声的哽咽，最终，连眼泪都流干了。

身体上的痛苦早已变得麻木。持续的饥饿让她的胃袋如同被火焰灼烧，但她已懒得再去乞求那如同猪食般的、带着馊味的食物。彻骨的寒冷让她浑身经常处于一种低烧和战栗的状态，但她也只是更用力地将自己蜷缩起来。偶尔狱卒心情不好时落在身上的拳打脚踢，或者因为环境污秽而滋生的细小伤口传来的钝痛，与她内心的巨大空洞相比，都显得那么微不足道。

大部分时间，她只是静静地躺着，或者蜷缩着，眼神空洞地望着前方那片伸手不见五指的黑暗。仿佛她的灵魂已经提前离开了这具残破的躯壳，游荡在某个更深、更冷的虚无之中。世界在她眼中失去了色彩，声音在她耳中失去了意义，连时间的流逝都变得模糊不清。

只有在某些极其偶然的瞬间，比如睡梦中再次经历圣坛上的背叛与指控而猛然惊醒时；比如隔壁牢房传来其他囚犯被折磨时发出的凄厉惨叫，勾起了她自己某些被强制遗忘的痛苦记忆时；比如当“阿尔里克”或“塞琳娜”这两个如同烙印般刻在她灵魂深处的名字，如同鬼魅般不受控制地浮现在她脑海中时——

她那双如同蒙尘珍珠般黯淡无光的眼眸深处，才会极其短暂地、极其微弱地重新燃起一点冰冷的、如同地狱深处永不熄灭的磷火般的恨意。那恨意是如此的纯粹，如此的刻骨，支撑着她没有彻底疯掉，也没有在绝望中选择自我了结。

但这丝火花太过微弱，甚至不足以温暖她早已冰封的心。它只是如同黑暗深渊底部最后一点顽固的星光，无声地证明着，在这具近乎麻木的躯壳里，还有一个不甘就此湮灭的灵魂，在等待着…或许是复仇，或许…只是最终的毁灭。

1.2 朝堂定罪，狂笑送葬

克拉丽莎并不知道，在她于地牢深处与绝望和麻木进行着无声拉锯的同时，王宫的朝堂之上，决定她最终命运的齿轮，正在阿尔里克冷酷的意志驱动下，无情地转动着。

那场所谓的“审判”早已结束，但对于阿尔里克而言，仅仅将克拉丽莎打入地牢、剥夺力量，还远远不够。那个女人眼中最后那冰冷的恨意，以及她在危机时刻展现出的、那种仿佛与生俱来的掌控力和智慧，都如同芒刺在背，让他寝食难安。他不允许任何潜在的威胁存在，哪怕这个威胁看起来已经微不足道。

于是，在之后几天的朝会上，他开始不动声色地、却又无比坚定地，向着那个最终的目标推进。他利用“圣坛被亡灵力量污染，可能存在长期隐患”为由，渲染着对王国安全的担忧；他暗示克拉丽莎即使被囚禁，其“邪恶本质”也可能通过未知的方式继续危害王国；他甚至“恰到好处”地放出一些经过精心编排的、关于地牢中“异象频发”的流言，进一步在朝臣心中制造恐慌。

他如同一个最高明的棋手，利用着人们对未知的恐惧、对“亡灵”的天然憎恶，以及对自身权势的畏惧，一步步地将舆论导向他想要的结果。

当然，并非没有人提出异议。首席老神官曾试图以“神殿内部净化即可，无需动用极刑”为由进行斡旋，但他的声音很快便被阿尔里克以“优柔寡断、姑息养奸”的斥责所淹没。几位保持着清醒头脑、对当年事件存疑的老臣，也曾在私下场合表示过担忧，但阿尔里克只需一个冰冷的眼神，或者一句“难道你想成为下一个被亡灵蛊惑的叛徒吗？”的暗示，就足以让他们噤若寒蝉。

至于朱利安？他早在为克拉丽莎辩护的那一天起，就被彻底软禁在了自己的宫殿中，周围布满了阿尔里克的眼线，连一只苍蝇都飞不进去，更别说发出任何声音来干扰他兄长的计划了。他所有的抗争，都如同投入死海的石子，悄无声息。

最终，在阿尔里克或明或暗的持续施压和巧妙煽动下，在大部分朝臣或真心恐惧、或明哲保身、或趋炎附势的沉默与默认中，王座上那个早已被权力斗争和对“意外”的恐惧消磨掉锐气的老国王，为了所谓的“王国安宁”和“彻底杜绝后患”，终于…做出了那个不可挽回的决定。

他疲惫地挥了挥手，示意阿尔里克不必再说下去。他用一种近乎枯槁的声音，对身边的内侍官下达了最终的命令：“传旨…罪人克拉丽莎…即刻…处以极刑。仪式…由王储全权督办。”

死刑！不再是流放！

当这道冰冷得不带一丝人类情感的谕令，如同催命的符咒般，由一名面无表情的宫廷内侍，在地牢那令人作呕的潮湿空气中宣读出来时…

克拉丽莎，那个蜷缩在稻草堆里、仿佛早已与黑暗融为一体的身影，极其缓慢地、极其僵硬地抬起了头。

黑暗中，看不清她的脸。只能隐约看到那双空洞的眼眸，似乎连最后一丝磷光般的恨意也彻底熄灭了，只剩下一种比地牢的黑暗更深沉、更纯粹的…虚无。

她静静地听着，听着那些冠冕堂皇的罪名，听着那最终的、剥夺她存在权利的判决，听着内侍官那平板无波的、仿佛在念诵一份无关紧要报告的语调…

没有任何反应。没有惊恐，没有愤怒，没有悲伤，甚至…没有绝望。仿佛，她的心，早已在之前的折磨和等待中彻底死去，此刻被宣判的，不过是一具碰巧还残留着微弱呼吸的躯壳罢了。

内侍官似乎对她这种“麻木不仁”的反应感到有些意外，又或许是觉得无趣。他读完谕令，例行公事般将那份沾染着死亡气息的羊皮卷扔在了牢房门口的地上，然后便带着卫兵转身离去。沉重的铁门再次发出令人牙酸的摩擦声，然后“哐当”一声，彻底锁死，将她与这个世界最后的联系也完全切断。

地牢，再次陷入了绝对的黑暗与死寂。

不知过了多久，久到连角落里老鼠爬过的声音都消失了…

突然！

一阵极其低沉的、如同喉咙被砂纸摩擦过的、带着奇异颤音的笑声，从那蜷缩的身影处，缓缓地溢了出来。

那笑声起初很轻，断断续续，如同濒死之人最后的回光返照。但很快，它变得越来越清晰，越来越不受控制，音调也越来越高，越来越尖锐！

“呵…呵呵…呵呵呵…哈哈…哈哈哈哈哈哈——！！！”

克拉丽莎猛地抬起头，在几乎完全的黑暗中，她那双空洞的眼眸里似乎重新燃起了某种疯狂的光芒！她放声大笑起来！ 那笑声不再有任何属于人类的温度，只剩下冰冷！刺骨！充满了对这个将她推入地狱的荒谬世界的极致嘲讽！对那高高在上的所谓神祇与命运的无情唾弃！对阿尔里克和塞琳娜那卑劣灵魂的刻骨诅咒！以及…对她自己那从光明守护者沦为阶下囚的、可悲可笑一生的最深沉、最彻底的绝望与自嘲！

她的身体因为这疯狂的大笑而剧烈地颤抖、抽搐，仿佛要将积压在灵魂深处所有的痛苦、愤怒和不甘都通过这笑声彻底宣泄出来！冰冷的泪水不受控制地从她那早已干涸的眼眶中涌出，混合着脸上的污垢，如同两条黑色的毒蛇，蜿蜒而下！但这泪水里早已没有了悲伤，只剩下纯粹的、近乎毁灭一切的疯狂与冰冷！

这笑声是如此的凄厉，如此的刺耳，仿佛是来自九幽地狱的恶鬼在狂笑！它在狭小、封闭、死寂的地牢中反复回荡、撞击，似乎连那些冰冷的石壁都在为之战栗！

最终，当她笑到声嘶力竭，笑到喉咙里涌上血腥味，笑到连肺部的空气都彻底耗尽时，那疯狂的笑声才如同被掐断了脖子的鸡一般，戛然而止。

然后，一切再次归于死寂。比之前的死寂更加彻底，更加令人不安。

黑暗中，克拉丽莎重新低下了头，将脸深深地埋入了散发着腐烂气味的膝盖之间。那双刚刚还燃烧着疯狂光芒的眼眸，再次被无边的黑暗所吞噬。没有人知道，在那疯狂的宣泄之后，她的灵魂是彻底燃烧成了灰烬，还是…凝聚成了某种比仇恨更可怕、比绝望更冰冷的…东西。

唯一可以确定的是，随着那笑声的消失，最后一丝属于“克拉丽莎•艾斯薇尔”这个人格的印记，也彻底破碎、消散了。留下的，只是一个等待着最终“净化仪式”的、冰冷的、名为“绝望”的空壳。

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