（前排提示：本章肉戏含量较少，急着冲的兄弟们建议先别看）

（本章开始本小说就进入主线剧情了。是的你没看错，这破小说还有主线剧情。）

罗德里坐在长桌主位，修长的手指轻轻敲击着桌面，等待着今天的早餐。

梅尔莉丝跪爬着从厨房过来，纤细的腰肢左右扭动，双手捧着一个银制托盘，上面摆放着烤得恰到好处的面包、煎蛋和一杯冒着热气的黑咖啡。她小心翼翼地停在主人脚边，微微抬起脸，湛蓝的眼眸里满是期待。

"主人，请用早餐。"她柔声说道，声音里带着一丝讨好的甜腻。

罗德里瞥了她一眼，没有回答，只是拿起餐叉，慢条斯理地享用起来。餐桌下，尤菲莉亚、薇尔莱斯和蒂莉丝并排跪着，赤裸的身体紧贴着彼此，安静得像三只等待投喂的母狗。

罗德里吃完最后一口煎蛋，放下餐叉，手指轻轻抚过梅尔莉丝的头顶，像是在奖励一只听话的宠物。梅尔莉丝轻轻蹭了蹭他的手掌，脸颊微红。

然后，他伸手按住尤菲莉亚的后脑，迫使她抬起头。女骑士冰蓝色的眼眸平静地迎接着他的视线，没有任何反抗。

"张嘴。"他命令道。

尤菲莉亚顺从地张开唇齿，露出柔软的舌尖。罗德里解开裤扣，粗热的肉棒直接顶进她口腔深处，抽送了几分钟，在她嘴里射出一大泡浓精。

"呜……"尤菲莉亚喉咙微动，被迫咽下一部分，但罗德里掐着她的下巴命令道："不准吞完。"

她立刻停下动作，让精液在口中滞留，白浊的液体甚至从嘴角溢出，顺着下巴滴落。

"你们两个。"罗德里看向梅尔莉丝和薇尔莱斯，"过来。"

两人立刻爬过来，跪在尤菲莉亚两侧。罗德里捏住尤菲莉亚的脸颊，迫使她将嘴里的精液吐出一半，分成两股，分别喂进梅尔莉丝和薇尔莱斯口中。

"唔……"梅尔莉丝红着脸咽下，舌尖还不自觉地舔了舔嘴唇。薇尔莱斯则直接咕嘟一声吞下，龙尾欢快地晃了晃："谢谢主人！"

罗德里冷笑一声，看向蒂莉丝。吸血鬼少女正可怜兮兮地捂着嘴——她的口腔里还含着早上主人射进去的"存货"，现在主人又没让她吞咽，她只能继续憋着。

"你可以吞一半。"他随意地挥了挥手。

蒂莉丝立刻如蒙大赦，咕咚一声咽下一部分，但很快又委屈地撅起嘴——因为嘴里还剩不少。

"现在，谈正事。"罗德里从怀中取出一封烫着黑蜡的信件，展开后放在桌上。

"影子教廷的密令。"

餐桌下的四个女人立刻安静下来，竖着耳朵等待主人的指示。

"最近出现了个被称为'女剑圣'的疯子。"罗德里淡淡说道。听到这个词汇，餐桌下的几个少女肉便器都一下子抬起了头来，尤菲莉亚眉头紧锁，似乎对剑圣这个称号十分敏感。

"过去三个月，包括影子教廷在内，三大隐秘组织有二十多名高级成员被杀。"罗德里展开信件，上面详细列出了每个死者的状况——全部是一击毙命，剑伤精准地穿过心脏或喉咙，"她自称在揭露'隐秘势力掌控世界'的真相。"

薇尔莱斯忍不住插嘴："那不就是事实嘛……"

罗德里一个眼神扫过去，龙人少女立刻缩了缩脖子。

"教廷已经封锁了消息传播，"他继续道，"在消息已经泄露的地区，则将其宣传为可笑的阴谋论。"嘴角勾起一抹冷笑，"现在，夜之骑士全员出动，而我——"他敲了敲信件末尾的印记，"被指定负责此事。"

蒂莉丝捂着嘴，含糊不清地插嘴："唔……听起来像个正义感过剩的笨蛋呢~"

罗德里瞥了她一眼，没有反驳，而是继续道："教廷要求我处理这件事。女剑圣的行踪难以预测，但她的活动区域距离达肯利亚不远。"

尤菲莉亚忽然开口："她既然敢对教廷出手，要么是疯子，要么实力真的可以完全无视我们，要么……有某种依仗。"

"比如？"罗德里看向她。

"情报。"尤菲莉亚平静道，"她可能知道影子教廷的运作方式，或者……有内应。"

她停顿了一下，又说道："三个多月，连续多次精准毙命地下势力高级成员，她的手上至少拥有一份比较详细的人员名单……而且，这么多次的活动依旧被评价为'神出鬼没'，说明她能够完美避开各个隐秘组织，如果不熟悉内部的运作方式，可以说绝无可能。"

罗德里点点头："有道理。"手指敲了敲桌面："不过别忘了，获取信息不止只有内应这一条路，一些术士也可能通过占卜或者其他不为人知的法术得知。"

梅尔莉丝怯生生地举手："那个……她会不会是某个被教廷迫害过的家族后裔？比如……复仇？"

罗德里若有所思地点了点头。

蒂莉丝终于忍不住，吐出剩余的存货到手掌上，嬉皮笑脸地说："主人~如果她这么喜欢‘正义’，那就让她见识一下……什么才是真正的‘黑暗’？"

罗德里没有接话，只是瞥了她一眼看着她："说完话了就含回去。"

餐桌上陷入了短暂的沉默。

蒂莉丝乖乖把掌心里的浓稠液体重新含回嘴里，腮帮子鼓鼓的，活像只偷吃的仓鼠。她的血色眼眸却滴溜溜地转着，似乎在思考什么。

"主人~"她含糊不清地开口，"如果那个'女剑圣'真的有剑圣级别的实力……那我们岂不是……"她没说完，但意思很明显——面对那种级别的强者，即便是罗德里也未必有十足把握。

罗德里冷笑一声："剑圣？"他手指轻轻敲击桌面，眼神锐利，"大陆上历史上只有三个人被广泛认为是剑圣。最后一位公认的剑圣，是两百年前的'断钢'克里布尔。"

"啊！"蒂莉丝突然眼睛一亮，兴奋地拍了拍桌子，差点把嘴里的"存货"喷出来。她赶紧捂住嘴，含糊地补充："对对对！人家见过他！那时候我还是个小小的子爵呢~"她双手比划着，"他出剑的时候，那种压迫感……"她夸张地打了个哆嗦，"就算是血族亲王站在他面前，恐怕也会被一剑劈成两半！"

罗德里瞥了她一眼："所以你觉得，这个突然冒出来的'女剑圣'，能有那个水准？"

蒂莉丝立刻摇头："不可能！绝对不可能！"她斩钉截铁地说道，"剑圣不是随便什么阿猫阿狗都能自称的！"

"地下势力中也存在一个剑圣。"罗德里淡淡补充。

餐桌下的四个女人同时抬头，眼中满是惊讶——这可是连她们都不知道的秘闻。

"前三届的夜之骑士首席，'穿心血'。"罗德里冷冷说道，"现在影子教廷元老会的黑袍教皇。"

尤菲莉亚的冰蓝色眼眸猛地一缩："黑袍教皇……是剑圣？" 她又思索了一会儿，才惊叹道："'穿心血'，我听过这个称号！六十年前赫恩斯王城最有名的那个圣涯骑士团，首领恩努格便称为穿心血…人人都说他的剑术天下无双，只是，竟然是剑圣吗……"

罗德里点头："圣涯骑士团是黑袍教皇当年创建的明面产业。他老了之后，就回到教廷当了元老。"他叹了口气，回忆起了往事："五年前我继任夜之骑士首席时，曾向他讨教过剑法。"他顿了顿，眼中闪过一丝罕见的凝重，"五十招之后，我彻底落败。"

餐桌下的空气仿佛凝固了。

薇尔莱斯瞪大金色竖瞳："连主人都……"

罗德里冷笑："他说我的剑法在大陆上已算是顶尖的水准。"他看向尤菲莉亚，"你的剑术，也在这个层次。"

尤菲莉亚立刻低头："但不如主人。"

"相差无几。"罗德里淡淡道，"只是你只会用剑，而我……"他没有说完，但意思很明显——罗德里精通的不只是剑术，而尤菲莉亚的极限，也仅仅停留在"剑"这一领域。

梅尔莉丝怯生生地问："那……那个女剑圣……会不会也像'穿心血'大人一样，是某个隐秘势力的……"

"不可能。"罗德里斩钉截铁地打断，"教廷的情报网远比你们想象的庞大。如果某个隐秘组织真有这种级别的剑士，不可能完全不被记录。"

蒂莉丝突然举手，嘴里还含着东西，只能发出含糊的："唔唔！"

罗德里皱眉："说。"

她赶紧咽下一半，迫不及待地说道："主人~如果她不是真正的剑圣，那会不会是……'称号继承者'？"

罗德里眯起眼睛："什么意思？"

"就是那种啦~"蒂莉丝兴奋地比划着，"比如某个老剑圣的徒弟，或者后代，继承了名号但实际上实力没那么夸张……"

罗德里沉思片刻，缓缓点头："有可能。"

薇尔莱斯突然插嘴："主人！如果她真的那么厉害，我们是不是可以用陷阱？比如下毒？或者趁她睡觉的时候……"

罗德里一个眼神扫过去，龙人少女立刻闭嘴。

"剑圣级别的强者，对危险的感知远超常人。"他冷冷道，"普通的陷阱毫无意义。"

尤菲莉亚忽然抬头："主人，如果她真的拥有剑圣级别的实力……"她顿了顿，"那她绝不会是无名之辈。"

罗德里嘴角微勾："所以，我们要查的，不是'女剑圣'，而是——"

"最近几年，大陆上突然消失的，顶尖女性剑士。"尤菲莉亚接上他的话。

罗德里满意地点头："很好。"

餐桌下的气氛终于稍稍放松。

蒂莉丝眨了眨血色眼眸，突然笑嘻嘻地说道："主人~如果抓到她了，人家可以申请第一个调教她吗？"

罗德里冷笑一声："等你能在我手下撑过十招再说。"

蒂莉丝立刻蔫了，委屈巴巴地嘟囔："人家又不是靠打架的……"

罗德里站起身："今天的讨论到此为止。"他扫视餐桌下的四个女人，"接下来，分配任务。"

他居高临下地扫视着跪伏在餐桌下的四名女奴，目光冷峻而精准，像是在审视几件趁手的工具。

"蒂莉丝。"他率先点名，声音低沉而威严。

吸血鬼少女立刻仰起脸，血色眼眸闪烁着兴奋的光芒，嘴里含着的东西让她脸颊微鼓，像个偷吃糖果的少女。她含糊不清地应道："唔嗯~"

"你继续经营产业，一切照常。"罗德里的手指轻轻敲击桌面，"但额外利用血族的渠道，搜集达肯利亚附近所有擅长用剑的女性情报——贵族、佣兵、冒险者，甚至是隐居者，一个都不要漏。"

蒂莉丝眨了眨眼，迅速咽下口中剩余的精华，笑嘻嘻地点头："人家明白了~血族的情报网可是很灵的哦！"她舔了舔嘴角，眼中闪过一丝狡黠，"不过主人，如果查到可疑人物，人家可以稍微……玩一玩吗？"

罗德里冷笑："别打草惊蛇。"

"哎呀，知道啦~"她撇撇嘴，随即又像是想到了什么，狡黠地补充道，"不过主人，既然我们要引她上钩，不如……稍微散播点消息？"

罗德里眯起眼，示意她继续。

蒂莉丝立刻兴奋地解释："知道人家和主人有关系的人很少，而知道您和地下势力有关系的人更少。如果分开独立地传播这两个消息……"她歪头轻笑，"聪明人打听到了，自然会联想；而无心之人要么不信，要么不在乎，要么根本不会将两件事联系在一起。这样，消息就能精准地传到想听的人耳中。"

她舔了舔唇："到时候，她肯定不会放弃调查一个可能和地下势力有关的庞大产业——那就是我们瓮中捉鳖的机会。"

罗德里沉吟片刻，缓缓点头："可以，但必须等到锁定目标后再行动。否则提前惊动她，而你又没做好准备，我可懒得去给你收尸。"

蒂莉丝立刻做了个噤声的手势："人家会小心的~"

罗德里没再理她，转而看向薇尔莱斯和尤菲莉亚。

"你们两个，这段时间一直跟在我身边。"他的目光扫过龙女和女骑士，语气不容置疑，"如果遇到紧急情况，尤菲莉亚负责牵制，薇尔莱斯立刻化作龙形态带我们撤离。"

薇尔莱斯立刻挺起胸膛，金色竖瞳闪烁着自信的光芒："放心吧主人！我的飞行速度可是连风都追不上！"

尤菲莉亚则平静颔首："我会确保敌人无法轻易近身。"

罗德里微微点头。他比任何人都清楚她们的实力——尤菲莉亚的剑术虽不及他，但足以与大陆顶尖剑士抗衡；而薇尔莱斯的龙形态爆发力极强，飞行速度几乎无人能及。有这两重保障，即使面对剑圣级别的敌人，他们也能全身而退。

最后，他的目光落在梅尔莉丝身上。

贵族大小姐察觉到主人的视线，立刻挺直腰背，湛蓝的眼眸泛着期待的光芒。

"梅尔莉丝。"罗德里淡淡道，"你的任务很重要。"

她的心跳瞬间加速，指尖不自觉地抓紧膝盖，但脸上仍保持着恭顺的神情。

"奥尔克家大小姐被俘虏的消息，教廷早已压下，外界几乎无人知晓。"罗德里缓缓说道，"你的气质、谈吐、举止，全都是真实的贵族千金——这一点，无人能模仿。"

梅尔莉丝隐约猜到了主人的意图，唇瓣微微颤抖，却不是因为恐惧，而是一种扭曲的兴奋。

"一旦锁定目标所在区域，"罗德里冷冷道，"你就去那里，扮演一个被绑架至黑市的贵族少女，表演得越凄惨越好。"他顿了顿，嘴角勾起一抹残酷的笑意，"一个正义感爆棚的'女剑圣'，绝不会对这种'无辜受害者'视而不见。"

梅尔莉丝深吸一口气，随即露出一个甜美的微笑："梅尔莉丝一定会演得很像的……"她轻声呢喃，眼底闪过一丝病态的愉悦，"毕竟，我本来就是被主人……这样驯服的嘛……"

罗德里对她的态度很满意，随即补充道："记住，这次行动的关键是诱使她主动现身。如果直接攻击，我们未必占优。"

尤菲莉亚忽然开口："主人，是否需要联络其他助力？"

罗德里点头："我会去拜访几个老朋友。"他沉吟片刻，缓缓列举，"同一届夜之骑士第二席，班特——他的剑术不亚于我；牙齿议会的'镰刀老人'斯内戈；死灵术师团的'死老鼠'尼莫二世。"

蒂莉丝歪头："咦？不找'穿心血'大人帮忙吗？"

罗德里摇头："他太老了，只能在影子教廷的千层密室里活动。一旦离开，就会迅速衰老至死。"

餐桌上陷入短暂的沉默。每个人都在思索接下来的行动——蒂莉丝的情报网、梅尔莉丝的诱饵、尤菲莉亚和薇尔莱斯的护卫、以及罗德里召集的强者……这是一张精心编织的网，只等那位"女剑圣"踏入。

罗德里站起身，居高临下地扫视众人："记住，这次行动不容有失。"

四个女人同时低头："是，主人。"

罗德里叹了口气，视线移开看向桌面，手指轻轻一划，摊开一张陈旧但精细的大陆地图。羊皮纸上墨迹斑驳，标记着各大势力的疆域、隐秘据点和危险地带。他将达肯利亚的位置用指尖点住，目光向四周扫视。

"蒂莉丝，"他头也不抬地说道，"回去工作，搜罗情报。"

血族少女正跪在地上，指尖百无聊赖地拨弄着自己白丝袜上的蕾丝边，闻言立刻仰起脸，血色眼眸泛起一丝幽怨："主人这就赶人家走了？"

罗德里没理她。

"哼~"蒂莉丝撅着嘴，但还是乖乖爬起身，临走前还不忘冲薇尔莱斯做了个鬼脸，"小蜥蜴，可别让主人受伤哦，不然人家饶不了你！"

薇尔莱斯炸毛："你才是蜥蜴！你全家都是蜥蜴！"

罗德里冷冷扫了一眼，两人立刻噤声。蒂莉丝像只轻盈的猫一样溜出门外，而薇尔莱斯则委屈巴巴地蜷缩回主人脚边，龙尾轻轻拍打地板，像只被训斥的小狗。

罗德里低头继续研究地图，手指沿着几条路线缓缓移动。

"斯内戈最近在格罗斯帝国西部边境隐居，"他淡淡道，"距离达肯利亚不算远。"手指又滑向北方，"班特在赫恩斯王国北境花卉行省创立了佣兵团，可以顺路拜访。"最后，指尖停在赫恩斯北境一片被标记为深绿色的沼泽区域，"尼莫二世的位置最难确定，只能先去腥臭沼泽的死灵术师团找线索。"

尤菲莉亚安静地跪在一旁，冰蓝色的眼眸注视着地图，忽然开口："路线安排得很合理，主人。"

罗德里轻轻"嗯"了一声，目光冷峻："总路程预估一个月，但如果利用薇尔莱斯的龙形态在野外飞行，靠近城镇再换马车，时间可以压缩到十天以内。"

薇尔莱斯闻言，金色竖瞳立刻亮了起来："主人放心！我的翅膀可快了！"她兴奋地扭了扭腰，龙尾啪啪拍地，"而且我练习过载人飞行，绝对不会让主人不舒服的！"

罗德里没回应她的热情，只是收起地图，转身走向内室："收拾行李，一小时后出发。"

他顿了顿，语气平静："拜访老朋友，总需要准备一些特殊的东西……"

阳光下地面的影子越来越短，当烈日升到正空时，罗德里已经将最后一件物品收入行囊。梅尔莉丝正跪在地毯上为他整理靴子上的银质搭扣，纤细的手指在金属表面留下细微的汗渍。

"主人，需要准备多少干粮？"她仰起脸问道，一缕金发从耳边滑落。

罗德里摇头，目光扫向正在擦拭剑鞘的尤菲莉亚："两天的就够了，其余的可以在沿途城镇补给。"

薇尔莱斯突然从窗台跳下来，龙尾巴扫倒了茶几上的一本古书。烛火摇曳中，她急不可耐地扯着罗德里袖口："主人！我们什么时候出发呀？薇尔想死外面的风了！"

尤菲莉亚皱眉伸手扶正烛台，冰蓝色眼眸在火光映照下闪烁着警告："安静点。"

罗德里没理会她们的争执，手指无意识地摩挲着腰间的铁雀鸟徽章。这个习惯性动作让梅尔莉丝条件反射地摸了摸自己臀部的烙印，随即像被烫到似的缩回手指。

"午夜前动身。"他最终决定，"薇尔莱斯先载我们到黑水峡谷，那里有教廷的驿站可以换马。"

当太阳在西边发出美丽的霞光时，四人已经悄无声息地离开了达肯利亚。夜色中，薇尔莱斯迫不及待地现出龙形，漆黑的鳞片上还凝结着露水。梅尔莉丝被龙翼掀起的风吹得踉跄后退，被尤菲莉亚一把扶住。前女骑士的手臂像铁钳般稳固，让贵族千金恍惚想起小时候骑马受惊时，家族侍卫也是这般搀扶她。

"抓紧鳞片缝隙。"尤菲莉亚简短地指导着，自己却用特制的皮索将腰部固定在龙脊凸起处。罗德里早已稳坐龙颈后方，斗篷下摆被高空的气流扯得猎猎作响。

当第一缕月光刺破云层时，黑龙的身影已化作天际一个小黑点。梅尔莉丝死死闭着眼睛，直到听见主人冷冽的声音："眼睁开。"

她战战兢兢地睁开眼，只见绵延的山脉像巨龙的脊骨般匍匐在大地上。这种世界尽收眼底的感觉让她心头一凛，一种从未有过的感觉划过她的全身。

午夜时分，他们在云层中遇到了迁徙的狮鹫群。薇尔莱斯兴奋地喷出一串火星，被罗德里揪住龙角强行改变了航向。颠簸中，梅尔莉丝的指甲抓进了龙鳞缝隙，尤菲莉亚则始终保持着警戒姿态，右手始终按在剑柄上。

"前面有雷暴。"尤菲莉亚突然指向西北方。罗德里眯起眼睛，看到天际翻涌的乌云中闪烁的雷光。他拍了拍龙颈："降低高度，我们从翡翠峡谷绕行。"

雨滴开始噼里啪啦砸在鳞片上时，薇尔莱斯降落在峡谷边缘的岩洞里。梅尔莉丝瘫软地滑下龙背，发现自己的裙摆已经被龙鳞磨破了。尤菲莉亚从行囊里取出油布包裹的干粮，动作熟练得像是在军营里做过千百次。

"吃。"她将一块硬面包塞给梅尔莉丝，转头递给罗德里时却多了片风干肉脯。这个细节被薇尔莱斯发现了，龙人少女变回人形后立刻扑到主人腿边："人家也要肉干！"

罗德里掰了半片塞进她嘴里，顺便把剩下的扔给正在啃面包的梅尔莉丝。贵族千金受宠若惊地接住，结果被扑过来的薇尔莱斯撞个正着。两个少女滚作一团时，尤菲莉亚已经点燃了随身的磷火棒，幽蓝的光芒映照出岩壁上古老的壁画——依稀可辨是某个前人留下来的武技图谱。

"明天就能到黑水驿站。"罗德里用剑鞘在潮湿的地面画出简易路线图，"之后换马车走商道，三天内抵达格罗斯边境。"

薇尔莱斯变出龙爪刨着岩壁，突然惊喜地叫道："主人快看！这里刻着好多小人儿在打架！"她指尖划过那些斑驳的刻痕，"这个拿剑的姿势好像尤菲莉亚！"

前女骑士闻言走近，冰蓝色眼眸突然收缩。她伸手抚过那些古老的剑痕，声音罕见地出现波动："这是…银剑骑士团第一任团长曾说过，他的剑术是一次受伤后在一个山洞内习得。"

罗德里若有所思地看着那些壁画，手指无意识地敲击剑柄："或许，这是哪个剑圣遗留的剑谱也说不定呢。"他沉静开口："毕竟历史书上只写了那些剑圣如何强大，但具体的招式却没有流传下来。"

这次山洞里的小发现作为一个插曲，很快就被他们忘之脑后。

次日清晨，他们踩着还未散尽的雾气继续赶路。当黑水驿站的石砌哨塔出现在视野中时，梅尔莉丝终于松了口气——她的臀部和大腿内侧已经被龙鳞磨得红肿发疼。

驿站的老管事看到黑龙降落时连眼皮都没抬，只是在登记簿上潦草地记下"雷欧纳德商会借马车一辆"。这种习以为常的态度让梅尔莉丝意识到，影子教廷的势力远比她想象的更加无孔不入。

换上马车后行进速度明显放慢。薇尔莱斯百无聊赖地趴在车窗上，龙尾巴有一下没一下地拍打着座椅。"还是飞着痛快……"她嘟囔着，突然眼睛一亮，"主人！前面有卖奶油蛋糕的！"

罗德里抛给她一枚银币。龙人少女欢天喜地跳下车，回来时不仅抱着蛋糕，头顶还粘着几片花瓣。尤菲莉亚皱眉替她摘掉："注意警戒。"

"知道啦~"薇尔莱斯满嘴蛋糕屑地应着，突然把剩下半块塞到梅尔莉丝手里，"给你尝尝！比你们贵族那些花里胡哨的甜点好吃多了！"

梅尔莉丝怔怔接过，奶油在指尖融化的温度让她想起最后一次参加宫廷茶会的情景。那时她戴着珍珠手套小口品尝马卡龙的模样，与现在这个衣衫不整跪在马车里舔手指的落魄千金，恍如隔世。

第三天傍晚，格罗斯边境的界碑出现在暮色中。界碑之后又经过了无数层群山，直到能看见远处山坡上像头巨兽般蹲伏的城堡废墟，一些残破的塔楼里还闪烁着诡异的绿光。马车轮碾过碎石路的声响惊起了几只夜枭，它们扑棱棱飞过时，薇尔莱斯的龙瞳在黑暗中微微发亮。

"到了。"罗德里跳下马车，皮靴碾碎了一丛暗红色的野花。尤菲莉亚紧跟其后，右手始终保持在离剑柄三寸的位置。

"你紧跟在我身后。"龙人少女难得严肃地说，尖指甲无意识地刺进了对方肩膀，"那里的味道……不对劲。"

城堡外围的荆棘丛自动分开一条路，仿佛在迎接他们的到来。罗德里踩上台阶的瞬间，石缝间突然渗出粘稠的黑雾，在空中凝结成拉满的弓箭形状。尤菲莉亚的剑瞬间出鞘三寸，却被主人抬手制止。

"斯内戈。"罗德里对着虚空说道，"你欢迎老朋友的方式还是这么别致。"

黑雾突然凝固，然后像退潮般缩回石缝。城堡大门发出沉重的呻吟声，缓缓开启。门缝里飘出腐朽的羊皮纸和草药混合的气味，梅尔莉丝不自觉打了个喷嚏。

当最后一丝天光被城堡吞没时，一只骨节分明的手从黑暗中伸出，指甲上还沾着可疑的暗红色痕迹。

"夜之骑士大驾光临。"嘶哑的声音带着古怪的回响，"真是……蓬荜生辉啊。"

"是首席。"罗德里冷淡地纠正道。

黑暗中的笑声骤然放大，像是锈蚀的齿轮相互摩擦的刺耳声响。一个佝偻的身影从门后踱出，破烂的灰袍下露出干枯如树根的手指，指甲上残留着暗红色的污渍。

"哈哈哈！你还是这么较真啊，铁雀鸟！"斯内戈的声音像是从漏风的胸腔里挤出来的，嘶哑中带着古怪的震颤。他抬起头，露出一张布满皱纹的脸——左眼灰白浑浊，显然已经失明，右眼则闪烁着令人不适的锐利光芒。

罗德里没有接他的调侃，只是淡淡道："有正事。"

斯内戈的笑声戛然而止，那只独眼微微眯起："能让夜之骑士首席亲自跑一趟的'正事'……"他舔了舔干裂的嘴唇，"该不会和最近那个'女剑圣'有关吧？"

罗德里略微挑眉："消息倒是灵通。"

"牙齿议会的耳目可不比影子教廷少。"斯内戈浑浊的眼睛里不经意地流露出了一抹说不清的神色，似是惋惜，也似是悲哀，但很快又咧起嘴来嘿嘿低笑，佝偻的身子微微前倾，"所以？你想让我这个老头子帮你砍人？"

"只是做个保险。"罗德里语气平静，"如果她真有剑圣级别的实力，多一个高手总比少一个好。"

斯内戈那只独眼转了转，突然嗤笑一声："剑圣？就凭现在这些乳臭未干的小崽子，也配？"他枯瘦的手指在空气中虚划一下，像在回忆某种锋利的轨迹，"真正的剑圣，光是站在那里，剑未出鞘，就能让人膝盖发软。"

罗德里冷眼看他："所以，你是不信？"

斯内戈沉默片刻，突然伸手："代价呢？"

罗德里从怀中取出一枚漆黑的徽章，抛给他："教廷报销。"

斯内戈接住徽章，独眼扫了一眼，咧嘴笑了："影子教廷倒是大方。"他掂了掂徽章，突然像是想到了什么，"不过……比起钱，我更好奇另一件事。"

罗德里没有接话，只是静静等他继续。

斯内戈那只独眼闪烁着贪婪的光："我听说……影子教廷的元老会里，藏着'穿心血'的剑谱？"

罗德里眼神一冷："你从哪听来的？"

"嘿嘿，老头子自有老头子的门路。"斯内戈的笑容愈发阴森，"如果你能弄到那东西的抄本……"

罗德里沉默片刻，忽然冷笑："可以。"

斯内戈似乎没想到他答应得这么干脆，愣了一下，随即大笑："好！爽快！"他枯瘦的手猛地拍向罗德里的肩膀，却在即将触碰的瞬间被对方侧身避开。斯内戈也不恼，只是收回手，咧嘴笑着："那老头子就勉为其难，去达肯利亚住几天，等你的信号。"

罗德里微微颔首，转身准备离开。

就在这时，一直安静站在后方的梅尔莉丝忍不住小声开口："主人……"

罗德里侧目："说。"

梅尔莉丝咬了咬唇，犹豫道："他……从刚才开始，好像一眼都没看过我们……我当然也不希望主人以外的男人一直盯着我们啦，只是…连看一眼都没有的话，就显得很不正常……"

这确实很奇怪。她们三个年轻貌美的女性站在这里，换作常人，哪怕只是礼貌性地瞥一眼都很正常。可斯内戈从始至终，目光连一丝偏移都没有，仿佛她们是空气一般。

罗德里闻言，嘴角难得勾起一抹玩味的笑："因为比起活着的女人……"他顿了顿，低声道，"他更喜欢死人。"

梅尔莉丝浑身一僵，脸色瞬间煞白。

斯内戈像是这才注意到她们的存在，那只独眼终于懒洋洋地扫过来——但眼神里没有一丝对美色的欲望，只有某种令人毛骨悚然的审视，像是在打量几具新鲜的尸体。

"呵，铁雀鸟，你的'玩具'倒是越来越精致了。"他沙哑地笑了笑，随即转身，灰袍在黑暗中拖出长长的阴影，"不过记住……死人可比活人听话多了。"

话音未落，他的身影已经消失在城堡深处的黑暗中，只留下一阵腐朽的气息。

梅尔莉丝不自觉地往罗德里身边靠了靠，手指轻轻拽住他的衣角。

罗德里没有理会她的不安，只是简短地下令："走。"

薇尔莱斯变回龙形，载着三人腾空而起时，梅尔莉丝仍忍不住回头看了一眼那座逐渐远去的阴森城堡。

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