笃笃笃——

　　突然响起的敲门声，惊飞了檐上的鸟鹊，

　　敲门声停了，片刻，仍无人应答，

　　——笃笃笃，声音更加急促起来，

　　“来了来了嘞——”

　　吱——，王婆擎着烛，开了门来。

　　来人没有带灯，一开门，跳动的烛火便照上了她惨白的脸颊，让王婆一惊。

　　“阿唷，萍儿，怎么不点灯来哩？简直吓人一跳，你也知道我年纪大了……”

　　王婆斜眼打量着她——依旧披着她的素帔，眼眶红肿，眼中的惊恐随着烛火跳动着。

　　“你这是……？”

　　“王婆，那混球现在还不着家，我怕要是他宿醉回家，发疯来，非将我……将我打死不可……”

　　崔萍惊怕地抽泣了起来。

　　“欸，你先进来再说吧。”

　　王婆叹了口气，眼睛却是滴溜溜地转着。

　　领着进了院子，给她披上了自己的袄子，进屋点上了厢房的灯，便牵着她的手握住了。

　　“他仍旧还是打你？”

　　崔萍倚着墙，也缓缓地坐在了床沿，惊魂不定。

　　“是……王婆……你得为我做主啊……”

　　她摩着王婆的手，希冀地诉苦起来，

　　“自从嫁过去，他一天一骂三天一打……我是站也不是坐也不是……”

　　说话间，几乎害怕地颤抖起来，

　　“前些天他去庄上喝酒，回来就……就将我拎在地上打……呜呜……”

　　老婆子抚着她的背——崔氏几近瘦脱相了，背上尽是骨头。

　　崔萍瞪着泪眼，看着王婆，期待着回应。

　　“王婆，当初是你荐我过去的，你今天一定得要为我做主啊。”

　　“你这话怎么能怪我呢……俗话说嫁一鞍配一马，要不是你……”

　　满是老茧的手嗔怒地缩了回来，叉在腰间，但看着她憔悴的脸，又缓缓放了下去，

　　“我……我实在也没想到他是个登徒子、浪荡户，再说当初是你嫌东嫌西——最后不就是看上他木匠家有钱进嘛。”

　　王婆瞥着她，语气鄙夷着，

　　“何况现在，旧相好发迹了……倒是刮目相看了，只是让你这眼珠，又瞧不上穷木匠了吧。”

　　“王婆……”

　　“罢了罢了，快初更时了，你先好好歇息歇息，明天再想法子。”

　　王婆带上了门，独自进屋睡觉去了。

　　留下崔萍，怔怔地看着烛台发呆。

　　烛台上长着斑斑铜锈，反光处，照映着她现在的模样，邋邋遢遢，裹着不伦不类的素帔。

　　“嫁一个，休一个，捡了芝麻，丢了西瓜。见一个，爱一个，说话不算，赖皮蛤蟆。嘻嘻嘻………”

　　一群小孩在桥上跑着，一会儿又哄笑着跑开了，有的被父母一把拽进门里，在院子里细细地数落着。

　　河边，崔萍不管这些，自顾自地捶着衣裳，片刻，端起盆，怀抱着站了起来。浸水素帔的衣摆沾染着泥渍，在地上拖行着，些些泥点甩到褶裙上。

　　她又伏下身来，用手揩着泥点。

　　“……穿的真是不伦不类。”

　　“你听说了吗，朱家村那个穷书生升了大官了。”

　　“啥子官？”

　　“听说升了太守哩。”

　　“阿呀，怪不得那崔氏像癫了一样——走走走，她要过来了……”

　　街坊邻居埋着头，声音窸窸窣窣着，与蟋蟀的叫声混在一起，

　　“我没疯……”

　　她拽了拽织锦的水袖领口——已经褪色了。

　　“我……我没疯……我没疯……那……那是我应得的！”

　　崔氏走进了陌生的家门，去后院将衣物一一地晾晒好。

　　烛火跳动着，嘻闹着，好像在挑逗着崔萍，

　　“连你也嘲笑我！”

　　“疯了！”

　　纱布声停了，崔萍收好纺锤，预备去择菜。生活虽然累，但她一直过着这种清贫日子，倒也惯了。

　　但，往往贫苦不能人能消亡，希望的断绝才能让人毁灭。

　　砰——柴刀嵌入了门口裂开的木桩里，咚——粗黑的大手将门推撞到了墙上，扬起一层灰。

　　“饭好了没有？”

　　“锅里在烧，我正预备去择菜，然后……”

　　砰——，拳头砸了下来，崔氏的头撞在桌面上，发出不堪重负的吱吱声，

　　“老子天天西庄跑东庄窜，忙得要死，你倒好，天天在家享清福？！”

　　“是，奴家知错了。”

　　崔氏一声不吭，低着头，缓缓地倒退出门去。

　　“还不快去？！”

　　木凳飞过来，正正磕在崔氏的小腿骨上，凳角上沾着血——咕溜溜滚落在地上。

　　崔氏撩起裙看，腿上的伤口结痂了，但确被硬生生蹭脱一块肉，留下一个难看的凹陷。

　　“崔萍啊崔萍，你好命苦啊！老天爷，为什么这样待我？”

　　“出嫁朱家之时，我记得妈妈说，做个好媳妇，替爹娘争口气，是这样说的呀……”

　　“可谁曾想，后面才知是爹把我卖了，赚得了几两银子……”

　　“十五嫁人，守了五年清贫，现在真是里外不是人了………呜呜……”

　　疼痛令她细想不得，只得继续去伺候房内那无徒了。

　　崔萍一生中从未觉得一天是如此漫长，腿上的伤让她走路娘跄，却始终一言不发。额上的瘢痕，腰间的淤青让她不敢再开口。

　　她知道，没有人窜和着洞房，自己不肯他也奈不何，但便是遭来了一阵又一阵毒打。

　　她在坚持什么？不存在的贞洁吗？她有时候也在想，倘若像朱家村小翠那样，关了灯，几个人按着，之后便顺了命了。倒也是一件幸事。

　　自己本是一夫之妻，如今这般，本是一个蒂，倒结了两个瓜，有什么脸见朱买臣。

　　崔萍觉得世间是如此荒唐，那时，偏偏寻状元的队伍，窜到了王婆门前，

　　哄着问道，

　　“老婆子，朱买臣家在何处啊，我们特来寻他哩。”

　　崔萍那时候还会呻吟叫唤，又遭了打后，每每躲在王婆家里。

　　“王婆，你问问他们，寻朱买臣是做什么事？”

　　“阿唷，衙役老爷们，朱买臣是隔壁村的穷书生哩，就是朱家村，前个月他上试去啦。”

　　为首的尖腮龅牙脸谄媚道，

　　“什么穷书生？那可是我们朱老爷，如今呀，进会稽太守了——”

　　“走，我们去朱家预备着朱老爷回乡。”

　　“——啊？”

　　藏在门边的崔萍顿觉天旋地转，昏了过去。再醒来时，天色近黑，便自顾自的回家了——她实不想知道王婆是什么脸色。

　　时间到了初更时分，

　　月光打过破烂的窗纸，被撕得稀碎，散在地上。

　　她裹着袄子，半躺在床上，脑中的回忆慢慢朦胧了起来，眼皮也渐渐发重了。

　　“崔萍啊，你真是瞎了眼，本是出阁菜，现在倒好，当了落树花，尽受天折罚……”

　　“唉——”

　　叩叩叩，

　　骨节敲击在木门上，

　　“开门来～～”

　　崔氏被惊醒，房内的烛早已熄了，月光依旧，屋内只看得空中若有若无的雾气。

　　“怎……恁聒噪……”

　　“啊夫人～～开门来～～”

　　叩叩叩，敲门声细如蚊鸣。

　　“王婆呢，王婆难道没听见什么敲门声么？”

　　裹着叩门声，游丝般的声音传来，

　　“夫人磨蹭为何？”

　　咚咚咚！

　　“恭请夫人～～大驾～～”

　　咚咚咚！

　　崔萍吓一跳，先前窸窸窣窣以为是老鼠啃板，现在忽如雷动了。

　　披着袄子，崔萍点了烛火，举着烛走去了院子里。

　　咚咚咚！

　　“啊——夫人——开门——”

　　崔氏疑惑，站着门口，不知如何是好，

　　“门……门外何人，怎恁急切？”

　　“男有男行，女有女伴，夫人心怯，还是让我来罢！”

　　“夫人——开门罢——俺们是来祝贺夫人上任的！”

　　“听声儿，怎的是一个姐姐？”

　　“你是哪个？”

　　“我——是——衙婆～”

　　“方才那个呢？”

　　“我——是——差官～”

　　“贺的什么喜？”

　　“上任太守夫人喜！”

　　“太守老爷是？”

　　“朱买臣朱老爷！”

　　“啊呀，夫人何必恁周折，我们也想歇一歇，待我道来——”

　　“朱老爷升太守了——”众人齐声应和道，“特命我们来接夫人回府上任——”

　　崔氏一惊，随即一喜，

　　“阿呀，快快请进，快快请进！”

　　门开了，雾气腾腾，崔萍的眼睛蒙上了一层雾气，只看得众人好似飘忽着进了院子。

　　“你是？”

　　一位头戴镶青玉木钗，银丝盘髻的老婆婆答道，“衙婆叩首！”

　　“哎呀呀，快起来。”

　　“你又是？”

　　头顶小高帽，长须垂髫，着红带黑袍的老者回应道，

　　“院子叩首。”

　　“快快请起。”

　　“那你们是？”

　　“衙役叩首——”

　　“诶呀——”

　　冲天的音浪，让崔氏来不及看清他们的面容，惊惧之下，不自禁地伏跪了下去。

　　“夫人快快请起，快快请起！”衙婆扶将起来，

　　崔氏偷偷一瞥，只见都是慈眉善目相，却都面着白粉，腮染红晕，活似神像显灵——她哪里见过这种情形。

　　“……你们……都是些什么样人啊……”崔萍的声音打着颤，

　　“夫人——我们特奉朱老爷之命，接夫人回府！”

　　“喔！你们，奉了朱老爷之命，特来迎接我上任的？”

　　崔氏欣喜若狂，碎步环视着差人们，

　　“真个？”

　　“真个！”

　　“果…果然？”

　　“果然！”

　　“啊哈哈，有道是一夜夫妻百日恩呐！”

　　崔萍欣喜地四下探视着贺礼，

　　那衙役手举赏银，臂挂锦绣，

　　差官手持锦联，上着四字，“贤妻良母”。

　　那衙婆左捧红纸包红花，右怀绚丽织锦绣花霞帔，上顶一副鎏金挂玉凤冠。

　　“哎呀呀，做的这等好铺设！”

　　“我们奉恩官命前来接风，还请夫人更衣！”

　　“请夫人更衣——”

　　“大人们劳累了。”

　　“夫人不劳言谢！”

　　“请戴凤冠——”

　　那凤冠白似雪，黄如金，歪歪斜斜地扣着崔萍的髻子上，鎏金步摇铃叮铃铃地作响。

　　“哎呀呀，真沉。”

　　“请穿霞帔……”

　　只见那霞帔一片片金铺翠贴，晃了崔萍的眼，手忙脚乱下才脱了素帔，踩将在了脚下，披了左肩，落了右手，则被她夹在胸前。

　　“哎呀呀，真妙。”

　　“还请夫人出门上驾，门外帷幕香车静等候。”

　　“哎呀呀——诶，那无徒来了！差人护我！”

　　那众差官却移至院旁，张木匠从雾中慢慢显形，

　　“你给我脱了，你你你……”

　　“诺诺诺，你这无徒家有什么豪华，风冠霞帔你可曾见过？”

　　“我如今正是，太守朱老爷家正房夫人哩！嘻嘻嘻……”

　　“正是正是……”

“我砍了他们！！”

“喔诺诺诺，你砍不得他们！”

“我怎个砍不得？”

张木匠探身，害怕地问道，

“你若砍了，我叫官儿来捉你这个癞头鳖！”

崔萍神气地骂指着他，猛戳他的额头，顿时张木匠就惨叫着化成烟消散了。

　　“你待我出门，去坐那玉幕香车——”

　　咚——崔氏被门槛绊倒，摔在了院子里地上，素袄上给沾了一层泥，

　　素帔胡乱缠绕在她的脚旁，形如破旧的抹布。

　　咚——突然那斧尖寒光鳞鳞，被剁入了梁柱内，

　　“额……呃，你……你这小婊子，”一只粗黑大手倚着斧柄，那人满口酒气，喷向崔萍的脸庞，

　　“你做的什么春秋大梦？呃…呃……啊？”

　　“啊！？我的凤冠，我的霞帔呢？”

　　“呃哈哈哈，你最爱的霞帔呀～怕不是这块抹布哩，呃哈哈哈哈。”

　　张木匠用斧头挑起那块帔，甩到了院子外，

　　“你这婆娘，快跟我回去困觉！”

　　粗黑的手捏住了崔萍的手臂，一瘸一拐地想拖她出去。

　　“咯吱咯吱洗一洗，再给我生几个崽，嘿嘿哈哈哈——”

　　“差人！差人！！快来护我！”

　　“那里来甚么差人！”张木匠酒吓醒了一分，“你不要乱说！”

　　“我是太守老爷夫人，你不能动我！！”

　　崔氏衣衫凌乱，被拖拽着挣扎着站起来，

　　啪——一记耳光落在她的脸上，

　　“你是什么太守夫人，我看你是着魔了！”

　　张木匠由惊转醉，转身伸手就要剥开她的衣服，

　　“就算是太守夫人我也碰得，嘿……嘿嘿”

　　一把扯开外面的襦裙，抓住了崔萍的乳房，把那抹胸扯出来，落在院子上。

　　崔萍抓扯着张木匠的臂膀，那手却是伸向了她的裆，要扯去她的裈布去了。

　　“啊——来人砍了你的头！”

　　“啊？！”

　　霎时，张木匠背后冷汗直流，把崔萍甩到了墙边，

　　咔——斧尖砍向崔萍的脑门，歪打在了墙板上，

　　“我劈开你的脑壳！！”

　　“王姨！救我！”

　　斧尖嵌入很深，那癫子费力地扯着斧柄，一只手紧紧箍着崔萍的腰，胸膛将她压在墙板上，木板上的木刺划开了崔萍的脸，血一滴一滴地聚到了下巴上。

　　她则是死命地拽着张木匠的手，

　　张木匠上身动弹不得，便一脚一脚踢向她的小腹、大腿。

　　“阿哟，你们这是在干什么？！”

　　王婆掌着灯，快步走过来，扯着张木匠的腿

　　“你这无徒！！”

　　王婆情急之下，用灯沿去烫张木匠的屁股，吃痛之下，崔萍才得以脱身。

　　那烛台，却是被他打到了草堆上，登时燃起了熊熊大火，焰光冲天。

　　“起火了！救火啊，快来人救火啊！”

　　张木匠也没了酒气，晕晕乎乎地急忙去踩草垛上的火，

　　崔萍挣到了地上不久，就连滚带爬地出了院门，爬到了院口，

　　“嘿嘿嘿，我的霞帔……”

　　院内两人听她的话不太真切，情急之下也顾不上她了，

　　“我的霞帔……我是夫人……”

　　“……脏了？”

　　“……无妨，去洗一洗……洗洗……”

　　“唉，真是没福分，太守夫人当不成，木匠老婆也不想当。”

　　一个肥肥的男人感慨道，

　　“多大的福分啊，要是我们村，这样的人简直能浸猪笼了。”

　　“你哪这么多废话，小心让别人听见，你还卖不卖了？”

　　“是是，大哥说的是。”

　　“可惜这小娘们泡胀了……还有疤，你去遮着点，不然老爷看见了不高兴。”

　　“所幸还算瘦……可以装作年轻点多卖几个钱……”

　　肥胖男人掀开柴草，提着桶石灰，手指沾着便往崔萍身体上的疤痕揩，

　　扣开小腿前乌黑的痂，男人吐了口唾沫，捻撮一块石灰，填了填痂下面留下的肉窟窿，

　　随后再往她背上、腹间的青斑抹了些许白粉。

　　王老爷就要到了，

　　二人合伙，为她换了一件旧旧的婚衣，红帔上还沾着些许尸水。

　　由于是溺死的，弄得二手上满是沫子，让人很是不快。

　　一想到待会儿还要擎着她拜堂，心情更不快了。

　　＊嘈杂的锣鼓声＊

　　乾坤有序，阴阳有伦～

　　黄泉为证，白骨为媒～

　　魂归同穴，永无孤凄～

　　佑后代子孙，平安昌盛～

　　＊嘈杂的锣鼓声＊

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