玄麟元年，七月底或八月初的某個週日，傍晚

離開了香氣繚繞、暗流湧動的凝香閣，天色尚早。午後的陽光已不如正午時那般毒辣，反而帶上了幾分慵懶的暖意。清清和炎炎走在望鄉城西北區那相對寬敞整潔的街道上，懷揣着剛入賬不久的、沉甸甸的靈石與銀兩，心情可謂是截然不同。

先前在玲瓏寶齋被那狐妖掌櫃百般刁難、甚至險些動手的憋屈早已煙消雲散，取而代之的是成功「反殺」（雖然是藉助了外力）、並順利將大部分戰利品變現的喜悅。

「發財了發財了！」炎炎一路上都有些興奮難耐，走路的姿勢都帶着幾分輕快的跳躍感，腰間的蛇尾尖端也忍不住愉悅地小幅度擺動着，「清清！我們現在是不是很有錢了？那一百多兩銀子，還有梅姐姐和阮姐姐給的那些亮晶晶的石頭（中品靈石），加起來夠我們買多少好吃的了？！」

「就知道吃！」清清白了她一眼，但嘴角也忍不住微微上揚。她快速在心中估算了一下：賣蝦肉的1045兩，加上剛才賣蝦殼（主殼+8腳殼）到手的150兩（雖然梅阮二人給的是中品靈石和散碎銀兩，但大致等值），總收入接近一千二百兩銀子。扣除買衣服花掉的三百五十兩，淨賺仍有八百四十多兩！這筆錢，對於初來乍到、一窮二白的她們而言，確實是一筆足以改變現狀的巨款。

「錢是不少，但也得省着點花。」清清提醒道，她可沒忘記她們的最終目標是恢復修為，「我們還有很多必需品要添置。」

「知道啦知道啦！」炎炎不耐煩地揮揮手，但想到能買新東西，眼睛又亮了起來，「那還等什麼？趁天色還早，繼續掃貨去！接下來買什麼？」

兩人根據之前的計劃，決定先去購買那些比較容易找到的生活和生產工具。她們向路邊一位看起來比較和善的妖族商販打聽了一下，確認了販售家具、廚具以及煉丹用品的店鋪大多集中在與法器街相鄰的幾條商店街上。

於是，兩人再次邁開步伐，朝着新的目標區域走去。

這幾條街道的氛圍與之前的法器街截然不同，少了那份肅穆和隱藏的鋒銳，多了幾分生活的氣息。街道兩旁店鋪林立，有賣各式桌椅板凳、箱籠櫃架的家具鋪；有專營鍋碗瓢盆、柴米油鹽的雜貨店；也有一些店鋪門口掛着葫蘆招牌，飄出淡淡藥香，顯然是丹藥鋪或藥材行。

（購買煉丹爐）

兩人先走進一家看起來規模最大、貨品最全的丹藥雜貨鋪。這家店鋪不僅售賣常見的療傷、回氣丹藥和各種品級的藥材，也兼營煉丹師常用的器具。清清說明來意，表示想購買幾個下品煉丹爐。掌櫃是個精明的胖商人，一聽是大生意（雖然只是下品），立刻熱情地將她們引到後堂，展示了數款煉丹爐。

這些煉丹爐大多由凡間黑鐵或赤銅鑄造，造型古樸敦實，爐身外面簡單刻有聚火、穩固的基礎陣紋。清清仔細檢查了爐壁厚度、氣密性以及陣紋的完整度，又試探性地注入一絲靈力感受了一下能量傳導性，雖然與她以前在合歡宗使用的玉製或靈銅煉丹爐不可同日而語，但作為目前練習基礎丹藥、或者僅僅是需要一個穩定熱源（比如用於擺攤炸東西時精確控溫）的工具來說，已經綽綽有餘。

考慮到以後可能需要同時煉製不同丹藥，或者炎炎也可能需要一個專門熬煮骨湯，清清最終拍板，一口氣購買了五個大小適中的標準下品煉丹爐。每個煉丹爐售價十兩銀子，雖然比她預想的略貴，但想到其多重用途，她還是爽快地付了錢，將五個煉丹爐都收入了空間法器。這一下就花去了五十兩銀子。

（訂做攤子）

接着，兩人又按照打聽到的地址，找到了一家規模不小的木匠鋪。鋪子裏堆滿了各種木料和半成品家具，空氣中瀰漫着好聞的木頭清香。清清拿出自己之前繪製的、如今已更加完善的攤位設計圖，向一位看起來手藝精湛的老師傅說明了她們的需求——訂做一個與之前自製尺寸相仿（長約一米五，寬約六十釐米，高約八十釐米）、帶有置物隔層和預留鍋爐孔洞的木頭攤子，特別強調了結構要堅固耐用，最好能經得起一定的衝擊（她顯然是考慮到了炎炎那破壞力驚人的「習慣」）。

老師傅仔細看了看圖紙，又問了些關於承重、防火（雖然她們有符籙，但基礎防護還是需要的）等細節問題，最終點頭表示可以製作，用料是鋪子裏常見的硬雜木，保證結實。報價八兩銀子，約定三日後來取貨。清清支付了部分定金。

（購買桌椅）

最後，她們又拐進旁邊的一家大型家具鋪。這次的目標很簡單，就是為她們那空曠的木屋添置一些最基礎的家具。清清想起木屋內除了她們各自從儲物空間裡翻出來的那幾件破爛舊貨（炎炎那張快散架的桌子和兩把歪歪扭扭的椅子），幾乎是家徒四壁。於是，她們挑選了兩張樣式最簡單、用料也只是普通硬木製作的方桌（一張放客廳，一張備用或放炎炎房間？），以及八把同樣材質、帶有靠背的椅子。這些凡俗家具價格便宜，八椅二桌加起來總共也只花了不到三兩銀子。

完成了這些生活和生產工具的採買，算下來又花去了六十兩銀子左右。看着空間法器裡新增的這些實用家當，兩人心中踏實了不少，也更有了幾分在這個山谷安家落戶的真實感。

時間已接近傍晚，夕陽的餘暉開始為望鄉城的建築鍍上一層金色的邊緣。兩人此行的最後一個、也是最重要的目標——強化武器，終於提上了日程。

她們再次返回到了西北區那條打鐵、賣法器的商店街。這一次，她們沒有再被那些富麗堂皇的大店鋪迷惑，而是專門尋找那些門口掛着「煉器」、「鍛造」招牌、看起來真正有技術實力的店鋪。

兩人拿出那把承載着炎炎對父親思念的長柄湯勺，以及那把記錄了清清凡俗過往的殺豬刀，開始詢問街道兩旁看起來比較正規的兩三間打鐵店或煉器坊。她們這次學乖了，沒有一開始就拿出珍貴的玉甲蝦尾片，只是表示想強化這兩件物品，提升其堅韌度，使其能勉強承受靈力灌注。

然而，結果卻依舊令她們十分惱火。

第一家店鋪的夥計是個牛頭妖，看到她們拿出的湯勺和殺豬刀，直接翻了個白眼，不耐煩地揮手：「去去去！廚房的傢伙拿到煉器坊來做什麼？這玩意兒就是塊破鐵，還強化？強化了也擋不住老子一斧頭！我們這裏不修凡鐵！」

第二家店鋪的老闆是個脾氣火爆的矮人煉器師，他拿起湯勺看了看，又掂量了一下殺豬刀，然後用力往地上一扔，發出「哐啷」的聲響，粗聲粗氣地說：「材質太差！就是普通的百煉精鐵，一點靈性都沒有！這種破爛玩意兒，不值得老子費功夫！就算用天外隕鐵給妳們重新煉過，這破勺子也變不成神器！拿走吧，別耽誤我生意！」

第三家店鋪的掌櫃是個人族老者，看起來似乎和善些，但聽完她們的要求後，卻是用一種看傻子的眼神看着她們，連連搖頭：「兩位姑娘，妳們是不是找錯地方了？強化法器我們自然在行，但拿這廚房的傢伙和屠戶的刀來…這不是消遣老朽嗎？這兩樣東西凡俗得很，就算勉強提升點硬度，也無法真正承載靈力，與法器有雲泥之別啊。姑娘們若是真來鬧事的，奉勸一句，還是早些離去吧。」

接連碰壁，而且還被當成來鬧事或消遣人的，饒是清清脾氣再好，臉色也有些難看。炎炎更是氣得快要再次動手，被清清死死拉住。她們心中都有些氣餒和惱火。難道…這兩件充滿了回憶的物品，真的就只能被當成凡物，無法陪伴她們繼續走下去了嗎？

就在她們幾乎要放棄，打算以後再想辦法的時候，她們的目光被街尾一家毫不起眼的小小打鐵舖吸引了。

這家店鋪門面狹小，連塊像樣的招牌都沒有，只是在斑駁的木門上用炭筆簡單寫着「磐石坊」三個字，看起來甚至有些破舊。與街道上其他店鋪傳出的喧囂或者法寶靈光不同，這家小店顯得異常安靜，只有從半掩的門縫裏，傳出一陣極有規律的、充滿力量感的「叮叮噹噹」的打鐵聲，以及一股淡淡的、好聞的煙火氣息。

兩人鬼使神差地走了過去。還沒到門口，就看到一位身形佝僂、感覺已經很老的女性，正安靜地坐在店鋪的門檻邊一個小小的矮凳上，手裏拿着一桿幾乎和她手臂一樣長的長長的旱煙袋，正慢悠悠地抽着，吐出嫋嫋的白煙。她的皮膚呈現一種古舊岩石般的灰褐色，上面布滿了如同龜甲紋路般深刻的皺紋，眼神渾濁，似乎對外界的一切都漠不關心，但仔細看去，又似乎藏着千百年的智慧。

「龜族？」清清心中一動，龜族以長壽和精於土石、金屬煉製聞名。

而旁邊的炎炎則看得更仔細，她感受着老者身上那股極度沉穩厚重、幾乎與大地融為一體的奇特氣息，不由得低聲驚呼，悄悄拉了拉清清的衣袖：「清清妳看！她…她的氣息和皮膚質感…是玄冥重甲龜族！錯不了！沒想到這種傳說中的長壽種族，居然會在這裡開打鐵鋪！」

就在這時，似乎聽到了炎炎的低呼，又或許是察覺到了門口的客人，打鐵舖裡響起一陣輕快的腳步聲，很快跑出來兩個小姑娘。

跑在前面的是一個看起來約莫二十歲的少女，梳着兩個簡單的髮髻，露出光潔飽滿的額頭。她的臉頰圓潤，眼睛又大又亮，充滿了活力和好奇。皮膚呈健康的青色，最奇特的是，在她背上似乎還真的背着一個小小的、如同碧玉雕成的、裝飾性的小龜殼（？），隨着她的動作微微晃動，顯得嬌憨可愛。她顯然就是那位老龜妖的後代——小龜妖石榴。

跟在她身後的是一個看起來約十七歲左右的小兔妖。她顯得有些怯生生的，一對可愛的、毛茸茸的長長兔子耳朵因為緊張而不停抖動着，一雙如同紅寶石般清澈的眼睛好奇又膽怯地從石榴身後探出來打量着清清和炎炎。她便是糯糯。

兩個小姑娘看到清清和炎炎這兩位氣質容貌都極為出衆的漂亮大姐姐（雖然穿着樸素），非但沒有像之前那些大店夥計一樣流露出輕視，反而顯得很熱心。石榴大方地主動上前接待，糯糯雖然還是有些害羞地躲在石榴身後，但也睜着好奇的大眼睛。石榴的聲音清脆地問：「兩位大姐姐，你們好呀！是要打造什麼兵器或者法器嗎？還是有什麼東西要修理呀？」

這份純真與熱情，如同山谷裏的清泉，瞬間洗去了兩人心中因之前碰壁而產生的不快。

清清臉上露出溫和的笑容，蹲下身（或許沒有，保持平視即可）與她們平視，拿出了那把長柄湯勺和殺豬刀，柔聲道：「小妹妹們好。我們不是要打造新武器，而是想強化這兩件對我們意義非凡的舊物。」

隨後，她又從空間法器中拿出了那片泛着玉石光澤、蘊含精純水靈氣的玉甲螳螂蝦的尾片，補充道：「我們找到了這個，想用此物作為主材料，看是否能讓它們變得更堅固、更好用一些。」

小龜妖石榴看到那品質不凡的蝦尾片，顯然也有些眼力，眼睛一亮，她湊近仔細看了看，又感受了一下其中蘊含的靈氣，立刻興奮地轉身朝屋裡大喊：「奶奶！奶奶！快出來看！有大生意上門啦！客人要用金丹期的妖獸材料強化東西呢！品質好像很不錯！」

之前一直坐在門檻上、對外界動靜彷彿充耳不聞的老龜妖（磐嬤嬤）聞言，這才將手中的煙袋在門檻上磕了磕，熄滅了裏面的火星，然後動作緩慢卻異常穩定地拄着木杖起身走了過來。

她渾濁的目光先是在清清和炎炎臉上掃過，那目光看似昏暗無神，卻彷彿能看透她們金丹圓滿的修為和體內那尚未完全穩固的根基。然後，她才伸出那雙布滿深刻皺紋、指節粗大、卻異常穩定有力的手，接過了蝦尾片和刀、勺，仔細查看起來。她看似渾濁的眼神深處，偶爾會閃過一絲如同亙古磐石般古井無波的精光。

她鑑定片刻後，可能只是微微點了點頭，用蒼老而緩慢的聲音說道：「嗯…材料不錯，金丹變異水屬蝦妖之尾，韌性硬度俱佳，靈氣也算精純。 呵…拿來強化這兩件東西，倒也足夠了。凡鐵湯勺，凡鐵屠刀…看起來確實有些年頭了。想怎麼強化？」

清清上前一步，輕輕撫摸着那把普通的殺豬刀，眼中流露出一絲難得的溫情，認真地說：「嬤嬤，這兩件物品對我們姐妹意義非凡，是家中長輩所留，承載着我們對家人的思念。我們希望能將它們強化得更堅固些，可以長長久久地帶在身邊使用。」她頓了頓，才繼續說出技術需求：「主要希望能提升其堅韌度，使其能承受金丹期的靈力灌注而不毀，並儘量保留其原本的樣貌。」

磐嬤嬤安靜地聽完，渾濁的眼中似乎閃過一絲理解與一瞬間的感傷，她沉默了片刻，才緩緩點了點頭：「念舊是好事。人老了，就剩點念想了…」隨後，她才再次掂量了一下材料，又看了看那兩件凡物，報出了一個公道的費用（例如一百二十兩銀子，主要貴在處理金丹材料和提升品階的技術費）和所需時間：「強化可以，但需要些功夫。手工費加輔料，收妳們一百二十兩銀子。三天後來取吧。」

這個價格雖然不低，但相比於重新煉製一件低階法器已經非常實惠，清清立刻點頭同意。

就在清清準備支付定金時，磐嬤嬤又看了看身旁一臉期待和躍躍欲試的孫女石榴，補充道：「不過，這活計老婆子我年紀大了，眼神手腳都不比從前，就不親自動手了。我這孫女石榴，雖年紀不大，但已得我龜族家傳打鐵煉器技藝七八分真傳，手藝比我當年同齡時還要好些。這筆生意，就交給她處理，兩位儘管放心。」

「奶奶！真的嗎？太好了！」石榴聽到奶奶的肯定和委託，高興得差點跳起來，拍着小胸脯對清清和炎炎保證道：「兩位姐姐放心！我一定會把妳們的寶貝弄得又結實又好用！」她眼中閃爍着對煉器工作的熱愛和自信。

清清和炎炎看着這祖孫倆，心中更是多了幾分信任和暖意。雙方就這樣愉快地談妥了所有細節。磐嬤嬤讓石榴開了收據，收下了材料、刀、勺和定金。

在等待磐嬤嬤記錄訂單的間隙，清清和炎炎看着那兩個可愛的小姑娘，便隨口聊天起來。石榴性格比較活潑健談，很快就跟炎炎打成一片（或許是妖族之間的親近感？）。而糯糯雖然依舊有些怯生生，但在清清溫和的目光鼓勵下，也斷斷續續地參與了對話。

從她們斷斷續續的講述中，清清和炎炎終於得知了這家人令人唏噓的身世：

原來，石榴的父母（一位是性情溫和的兔妖母親，一位是憨厚老實的龜妖父親）並非如外界猜測那般還在，而是在百年前望鄉城附近發生的一次大地震（據說是地脈異動引發，伴隨着短暫的妖獸暴動）的意外中不幸雙雙過世了。當時年幼的石榴和同樣成為孤兒的鄰居糯糯（糯糯的父母皆是兔妖，與石榴的兔妖母親是閨中密友，兩家素來交好），被石榴的奶奶——磐嬤嬤，拼着受了重傷，才從倒塌的房屋和混亂中救了出來。祖孫三人（磐嬤嬤，石榴，以及被她一併收養的糯糯）相依為命，一路逃難來到了相對更為安全的望鄉城。磐嬤嬤憑藉着龜族家傳的打鐵和一點粗淺的煉器手藝，勉強在這偏僻的街尾開了一間小打鐵店，含辛茹苦地將兩個孩子撫養長大至今，生活過得頗為不易。

(細節描述) 兩人這才再次打量這間小小的打鐵舖。店鋪雖小且有些陳舊，但裏面各種打鐵工具——風箱、鐵砧、大小鍛錘、淬火池等，卻擺放得整整齊齊，擦拭得乾乾淨淨。角落裏堆放的礦石和煤炭也分類碼放得井井有條。爐火燒得不旺卻很穩定，顯見主人的用心。兩個小姑娘也確實很懂事，在磐嬤嬤與客人交談、鑑定材料時，她們都在一旁安靜地幫忙打下手，石榴熟練地整理各種錘具，糯糯則細心地幫忙照看爐火或添煤，動作麻利又安靜。

聽完這段往事，清清和炎炎心中都產生了深深的同情與唏噓。她們或許也聯想到了自身的遭遇——同樣是失去親人/家園，同樣是流落他鄉，艱難求生。看着眼前這位飽經風霜卻依舊堅韌的老龜妖，以及兩個相依為命、懂事乖巧的小姑娘，她們對這祖孫三人不禁產生了由衷的好感和敬意。

「以後若有打鐵煉器的需求，我們還會來的。」清清在告辭前，認真地對磐嬤嬤說道。這不僅僅是一句客套話，更是她們真實的想法，決定以後會多照顧她們生意。

兩人約定三天後來取貨，向磐嬤嬤和熱情地將她們送到門口的兩個小姑娘告辭，離開了「磐石坊」。

今天的進城購物之旅，在醉仙樓的驚喜、玲瓏寶齋的衝突之後，最終以這場發生在街尾小店的溫情相遇，畫上了句點。

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