接下来是**凝胶 (Quicksilver)**，那位来自异次元的维泽希史莱姆种。她/她的出场方式最为奇特。她/她并非走进来，而是如同有生命的液体般，从门缝下悄无声息地“流”了进来，然后在房间中央缓缓凝聚成一个**曲线极其完美性感、胸部异常丰满**、但气质却像个**好奇心爆棚、大大咧咧的假小子**的半透明人形。她/她的身体如同最顶级的彩色琉璃或果冻，颜色随着光线和她/她的“心情”不断发生着微妙的变化（兴奋时偏向暖色调，思考时则呈现冷静的蓝色），表面光滑湿润，触感据说清凉而富有弹性。她/她表面幻化出了一套看起来非常合身的工装背心和卷起裤腿的宽松工装裤，**其材质纹理、光泽甚至缝线都惟妙惟肖，与真实的衣物几乎无异**，但本质上仍是她/她身体的一部分。她/她好奇地打量着房间里的一切，用手指（也是幻化出来的）戳了戳桌子，又试图用一小部分凝胶去包裹艾瑟尔的靴子（被艾瑟尔一个冰冷的眼神制止了）。“你好……我是凝胶……”她/她的声音清脆而中性，带着一种奇特的韵律，“我……可以变成……很多……东西……”为了证明这一点，她/她当场将自己的手臂变成了一把锋利的冰刀，然后又变成了一面坚固的盾牌，最后甚至变成了一只扑腾着翅膀的……彩色蝴蝶？（虽然很快就变回了手臂）。当璃月好奇地问她/她能不能模仿武器时，她/她歪了歪头，思考了几秒，然后将手指变成了一根……闪烁着微弱彩虹色电弧的……看起来很好吃的……棒棒糖？性格似乎极其单纯，对这个世界充满了无尽的好奇，尤其是对各种没见过、没“尝”过的东西。技能是自由变形、物理穿透、环境伪装、物质吸收与解析、以及……一种能让气氛瞬间变得奇怪的天然呆？莱姆觉得，她/她的能力在渗透、侦察和处理某些特殊物质时，或许能发挥意想不到的作用。

最后一位应聘者是**星语 (Star Whisper)**，那位气质空灵优雅的维泽希精灵种。她有着一头如同原始森林深处最纯净的苔藓般、充满生命力的**翠绿色长发**，柔顺地披散在肩后，发间用镶嵌着细小月光石的发带束起几缕。一对精灵特有的尖长耳朵上，佩戴着由能量水晶和秘银丝线编织而成的、闪烁着微光的复杂耳坠。她的五官完美而精致，带着一种非人间的神秘美感。**身材高挑纤细，如同月光下的白桦，同时拥有着与其空灵气质略显反差的、相当丰满的胸部曲线**。她穿着一身剪裁合体、**充满现代科技感的精灵风格紧身作战服**，颜色是柔和的月白色与森林绿相间，上面用银线绣着如同**缠绕的藤蔓**般的能量回路暗纹。下身是同色系的**高弹力连体裤袜**和一双造型优雅的白色长靴。腰间挂着一个古朴的皮质箭袋（里面似乎并非普通的箭矢）和一根顶端镶嵌着紫色水晶的**短法杖**。她一走进房间，就如同带来了一股清新的森林气息，但同时也微微皱起了她好看的眉头，似乎对仓库里混杂的机油味和能量残留不太满意。“这里的能量流……过于驳杂混乱了。”她轻声说道，声音如同林间清泉流淌，带着一种奇异的安抚人心的力量，“长久处于此地，对有机生命的灵魂稳定……并无益处。”当莱姆询问她的能力时，她只是轻轻抬起白皙修长的手指，指尖便凝聚出一点点如同萤火虫般、散发着柔和**光芒**的能量粒子，这些粒子并非杂乱无章，而是在空中缓缓飘浮、旋转，最终组成了一个极其复杂而美丽的、仿佛蕴含着某种自然法则的古代符文图案。“我对能量的本质……以及其在不同维度间的流转规律，略有研究。”她淡淡地说道，深邃的紫色眼眸中闪烁着智慧的光芒，仿佛能看透事物的本源。在整个面试过程中，她的目光似乎与同样在房间角落里、气息若有若无的莉莉丝进行了几次无声的、意味深长的交流。她的技能显然与能量感知、**木系与光系**灵能操控有关，并且似乎掌握着大量关于古代知识和能量法则的秘密，是一个潜在的“知识库”和强大的辅助/控场者。莱姆敏锐地察觉到她和莉莉丝之间似乎存在某种联系，这让她在决定录用星语的同时，也多了一份警惕。

面试终于结束。莱姆看着眼前这五位画风各异、能力独特、背景成谜、但似乎也各自带着不少“麻烦”的新成员——冷漠致命的刺客影爪、力大无穷但极度害羞的重盾珍珠、好战奔放的火力狂人火花、形态不定充满好奇的史莱姆凝胶、以及优雅神秘的精灵学者星语——再看了看身边那些同样“不省心”的老队员们：和火花已经开始勾肩搭背、讨论下次去哪里“干一票”的凯茜；对新来的“非人样本”和“能量体”表现出浓厚研究兴趣的赛琳娜和曦影；正温柔地给珍珠递水、安抚她情绪的莉亚和科拉莉亚；抱着无人机控制器、躲在莉亚身后偷偷观察新人的雀斑；还有那如同影子般融入角落、不知在想什么的艾瑟尔、璃月和莉莉丝……莱姆感觉自己的太阳穴突突直跳，仿佛能听到灵魂核心过载的警报声。

“好吧，”她深吸一口气，努力让自己的声音听起来足够冷静和有威严，尽管内心已经是一片混乱，“欢迎加入‘灰烬之鸽’。从今天起，你们就是我们的一员了。我不管你们以前是做什么的，也不管你们有什么目的，在这里，规矩很简单：第一，服从我的命令；第二，完成分配给你的任务；第三，不准内讧——至少别在我面前打得头破血流；第四，也是最重要的一条……”她的目光扫过每一个人，黑金异色瞳中带着不容置疑的冰冷，“尽量……活下去。”

新成员们各自点头或低声应是，表情各异。影爪依旧面无表情，珍珠紧张地抓紧了科拉莉亚的手，火花露出了一个“保证完成任务（和惹麻烦）”的灿烂笑容，凝胶好奇地用手指戳了戳旁边的空气，星语则微微颔首，眼神平静。

看着眼前这支规模空前但也更加奇特、更加难以掌控的队伍，以及仓库里那堆积如山的战利品和正在被热火朝天地修复改装的载具，莱姆感到一阵深刻的头痛，但也有一丝微弱的、连她自己都未曾察觉的……对未来的期待。团队的实力确实得到了前所未有的增强，各种能力配置也更加完善，但新的挑战也随之而来——如何管理这些性格迥异、背景复杂的新人？如何尽快将她们融入团队形成战斗力？如何解决依旧紧张的资金问题？如何应对那个悬在头顶的匿名悬赏和潜伏在暗处的敌人？还有……如何处理莉莉丝这个定时炸弹以及她和星语之间那若有若无的联系？

她知道，接下来的路，只会更加艰难，更加危险。但至少，她们的“鸽巢”里，又多了几只虽然奇怪、背景不明，但或许真的能带来希望和转机的“鸽子”。

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就在“灰烬之鸽”忙于整顿内部、消化战利品、磨合新老成员的时候，风哨站的阴影之中，针对她们的暗流却在加速涌动。

风哨站外围，那片被遗弃的、如同城市疮疤般的难民营地。夜色深沉，只有几堆奄奄一息的篝火散发着微弱的光芒和呛人的烟雾。

那个前几天如同梦游般走向戈壁深处的年轻女人回来了。但她不再是孤身一人。她的身后，跟着十几个同样眼神空洞、表情麻木的难民。他们的皮肤呈现出一种不正常的灰白色，隐约可以看到皮下有暗红色的能量脉络在缓缓搏动。他们的动作僵硬而整齐，如同提线的木偶。

女人停在一处相对开阔的空地上，开始用一种极其古怪的、混合了哀恸之港方言和某种尖锐嘶鸣的音调，低声吟唱起来。随着她的吟唱，她身后那些被“感染”的难民也开始发出同样的、令人毛骨悚然的声音。他们的身体开始不自然地扭曲、抽搐，皮肤下的能量脉络变得越来越亮，越来越清晰。

“……血肉……融合……进化……母亲……在……呼唤……”

“……聆听……摇篮曲……回归……猩红……子宫……”

他们的歌声如同带着某种精神瘟疫，通过空气和能量波动，悄无声息地向周围扩散。篝火旁，那些原本就惊恐万状的老弱病残，在听到这诡异的歌声后，眼神开始变得迷茫、涣散，身体也不由自主地想要站起来，加入那走向黑暗的行列……

母体的精神污染，如同无声的潮汐，正在这片被遗忘的角落里，悄然吞噬着绝望的灵魂。

与此同时，风哨站，“喧嚣集市”最深处、最阴暗、也最“安全”的一个地下酒吧——“锈蚀之锚”。

这里是赏金猎人、情报贩子和各种亡命之徒的聚集地。昏暗的灯光下，烟雾缭绕，空气中弥漫着劣质酒精、汗水和血腥味的混合气息。

不止一个身影潜伏在阴影之中，如同等待猎物的毒蛇。吧台角落，一个肌肉虬结、半边脸覆盖着金属外骨骼的改造人，正用沾满油污的机械手，仔细地擦拭着巨大的链锯斧斧刃，斧刃上反射着令人不安的寒光；靠近门口的阴影里，一个穿着黑色风暴皮夹克、耳朵尖利的缇洛菲亚猫女，正用舌头舔舐着她那如同黑曜石匕首般锋利的指甲，金色的竖瞳在黑暗中闪烁着危险的光芒；吧台边，一对穿着一模一样灰色作战服、戴着覆盖全脸的战术面具、气息冰冷如同死水的双胞胎，正在同步校准着手中的大口径能量手枪，动作精准得如同机械；还有一个角落里，坐着一个全身覆盖着厚重疤痕、独眼、沉默寡言的老兵，他正默默地将一枚枚刻有骷髅标记的高爆穿甲弹，缓慢而坚定地压入他那把看起来饱经风霜的反器材狙击步枪的弹匣……

他们的目光，或隐晦，或直接，都有意无意地聚焦在吧台角落一个不断闪烁着微弱红光的老旧数据终端屏幕上。

屏幕上，正循环播放着几张不同角度、但都有些模糊的、明显是偷拍或监控截取的照片。照片的主角，正是莱姆·约书亚（女性形态），以及她身边那位同样引人注目的冰冷美人艾瑟尔·维尔缇娜。照片下方，用猩红色的、不断跳动的字体标注着任务信息：

**目标：代号“灰烬”奈克罗及其核心同伴（代号“亡影”）。**

**地点：风哨站，具体位置锁定中（坐标持续更新）。**

**状态：目标团队近期实力增强，已吸纳多名新成员，威胁等级提升。**

**悬赏：？？？？？（匿名发布，金额未公开，但内部标记为【最高优先级·活捉优先·尸体亦可·核心必须完整】）**

“‘灰烬’奈克罗……还有那个‘亡影’……啧啧，这单子可不好啃啊。”一个坐在阴影里、声音如同砂纸摩擦般沙哑的男人低语道，他正在给自己的霰弹枪更换一种看起来就很危险的、带有倒钩的破片弹。

“是不好啃，但报酬……绝对够我们后半辈子吃香喝辣了。”旁边一个声音尖细、如同毒蛇吐信的女人回应道，她正在用一块沾着不明液体的布擦拭着淬毒的飞镖，“听说已经有好几波人栽在她们手上了。”

“哼，那是他们蠢。”独眼老兵冷哼一声，拉动了狙击枪的枪栓，发出清脆的金属声，“目标虽然强，但她们的基地位置已经暴露了。一群乌合之众，只要计划周密，她们就是待宰的羔羊。”

“没错，老大已经制定好计划了。”那对双胞胎中的一个用毫无感情的电子合成音说道，“明晚……就是收网的时候。”

“嘿嘿嘿……奈克罗的灵魂核心……听说味道不错……”改造人发出了如同金属摩擦般的、令人毛骨悚然的笑声，举起了他的链锯斧。

阴影中，更多的身影在无声地检查着武器，调整着装备。空气中弥漫着浓烈的杀意和贪婪。

悬赏已经发出，目标已经锁定。代号“灰烬”的奈克罗和她的“灰烬之鸽”，已经成为了风哨站阴影之中最炙手可热、也最危险的猎物。不止一个猎人，不止一个团队，而是一群嗅到巨额赏金和稀有猎物（奈克罗核心）血腥味的鲨鱼，已经悄然张开了它们的獠牙，编织好了致命的罗网。

猎杀……即将在**明晚**，以最残酷、最直接的方式，降临。

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