风哨站，仓库基地。夜色如同墨汁般泼洒在锈迹斑斑的合金屋顶上，只有远处“喧嚣集市”传来的、永不熄灭的霓虹光芒和嘈杂人声，提醒着这里并非完全的死寂。

基地内部，气氛却有些凝重。改装平台上的灯光将“风暴探索者”号那伤痕累累却更显狰狞的新装甲映照得冰冷。莱姆看着全息数据板上那依旧刺眼的赤字，眉头紧锁。狩猎铁钳蟹的收获虽然不错，但大部分都已投入到团队的日常消耗和这辆房车的初步修复中，距离组建一支真正能应对未来挑战的车队，还差得太远。

“我们需要更多的资源，尤其是……能用的载具底盘和高强度零件。”莱姆的声音打破了沉默，她看向围在地图旁的艾瑟尔、凯茜、科拉莉亚，以及刚刚结束“升级”归来的曦影。

“风哨站周边的低级风暴区已经被搜刮得差不多了，”艾瑟尔接口道，声音一如既往的冰冷，“想要找到有价值的东西，必须去更危险的地方。”

“那还用说？！当然是回哀恸之港附近看看！”凯茜一拍大腿，兴奋地说道，“上次打得那么热闹，肯定有不少好东西被炸飞出来！说不定还能捡到几台没坏的天穹联盟机甲呢！”

“哀恸之港外围？”科拉莉亚的脸色微微发白，显然对那个地方心有余悸，“那里离那个……东西（指母体）的巢穴太近了，能量污染肯定非常严重，而且……”

“风险总是与机遇并存。”莱姆打断了她，目光却异常坚定，“根据赛琳娜之前的分析，以及……一些其他情报，上城区在沦陷时，确实有大量军事设备和载具被强大的能量冲击抛到了城外的废墟带。那里现在是一片混乱的无人区，残存的武装力量（指联盟撤退后的散兵游勇或小型势力）自顾不暇，更深处则被那恐怖的存在彻底占据。对我们来说，这片外围废墟，是风险，也是……机会。”

“我同意莱姆的判断。”一个柔和而空灵的声音突然响起，莉莉丝如同凭空出现般，悄然站在了莱姆的身后，她依旧穿着那身圣洁的白袍，纯黑色的眼眸带着悲悯的微笑，“靠近那个‘东西’（指母体）的巢穴边缘，虽然污秽不堪，但混乱之地往往也隐藏着意想不到的‘养分’。而且……”她的目光转向莱姆，带着一丝不易察觉的虚弱和依赖，“……教主有新的‘指引’，我必须……贴身保护并引导我重要的‘伙伴’。”

“啧，又多了个装神弄鬼的拖油瓶。”凯茜看着莉莉丝，小声嘀咕了一句，但想起对方那深不可测的力量，最终还是没敢大声反对。艾瑟尔只是冷冷地瞥了莉莉丝一眼，没有说话，算是默认了她的加入——或许是因为莱姆之前的态度，或许是因为她也隐隐感觉到了莉莉丝此刻的虚弱？

“好吧，既然决定了，”莱姆深吸一口气，开始分配任务，“这次行动风险极高，目标区域未知因素太多。艾瑟尔、凯茜、科拉莉亚、曦影，还有……莉莉丝，你们五个跟我一起去。”她顿了顿，看向团队中负责战斗和特殊能力的核心成员。她没有提璃月，因为作为团队的情报和先遣专家，璃月已于半天前单独出发，利用她的潜行技巧和联盟渠道，先行前往哀恸之港外围的目标区域进行侦察，并设立安全的接应点和撤离路线。

“那我们呢？”赛琳娜立刻问道，她显然对哀恸之港的残骸更感兴趣。

莱姆转向剩下的成员：“赛琳娜、莉亚、雀斑、艾可，基地需要有人留守。你们按原计划，准备前往西边的‘沙暴眼’风暴区，收集矿石和能量样本，也正好可以锻炼一下雀斑的侦察能力。我们会尽快回来。注意安全。”她将这个相对安全的任务交给了需要保护和锻炼的成员，以及负责后勤和研究的关键人物。

“好吧……”赛琳娜虽然有些不情愿（比起挖矿她更想去拆解残骸），但也知道这是最合理的安排。莉亚和雀斑点了点头，艾可则依旧安静地待在角落，紫色竖瞳似乎在观察着莉莉丝，触手在背后微微蠕动。

简单的准备之后，“风暴探索者”号再次启动，载着莱姆、艾瑟尔、凯茜、科拉莉亚、曦影和莉莉丝这六位核心成员，驶入了通往哀恸之港方向的、荒凉而危险的废土之路。她们需要在预定时间与先行出发的璃月汇合。

越是靠近那座沦陷的城市，周围的环境就变得越发诡异和压抑。天空被一种仿佛永远不会散去的暗红色能量云层所笼罩，如同巨大的、流淌着污血的伤口。空气中弥漫着浓烈的硫磺味、腐臭味以及……一种若有若无的、甜腻到令人作呕的奇异香气，其中还夹杂着微弱的、如同无数细小声音在低语的精神污染。地面上覆盖着一层薄薄的黑色粘液，踩上去如同踏入泥沼，粘液下隐约可见如同血管般搏动着的暗红色脉络，正贪婪地吸收着大地残存的能量。曾经的植被早已枯萎、扭曲，变成了如同骨骼般嶙峋的黑色枯枝，上面寄生着散发着惨绿色磷光的诡异菌类。一些高大的建筑残骸，其断裂的金属结构竟与不断蠕动的、肉红色的生物组织诡异地融合在一起，仿佛变成了某种活着的、畸形的怪物骨架。

“这里的能量场……好粘稠……”科拉莉亚坐在副驾驶位，脸色有些苍白，她作战服下的皮肤传来阵阵刺痛感，“感觉……像活的一样……在……呼吸？而且……空气里的水分……非常稀薄，我的维生服保水剂消耗速度……比平时快了三倍！”她看着维生服系统界面上快速下降的蓝色液位条，眼中充满了忧虑。

“是那个‘东西’的力量残留辐射和生物信息素污染。”赛琳娜的声音通过通讯器传来（她在基地远程提供技术支持），“根据之前的样本分析，这种污染对大部分生物都有强烈的精神干扰和生理侵蚀效果。它甚至在改变这片区域的微环境！科拉莉亚，尽量减少能量消耗，保持内部循环！你们的防护力场还能支撑吗？”

“暂时没问题。”莱姆回答道，同时感受着灵魂核心传来的、因为靠近污染源而产生的轻微悸动，“曦影，传感器干扰情况怎么样？”

“干扰强度正在持续上升。光学和热成像系统出现大量噪点。”曦影的声音依旧平静，但莱姆能从她敲击数据终端的速度中感受到一丝凝重，“侦测到多个异常生物能量信号，移动速度很快，似乎……具备一定的智能和……组织性？它们……像是在……巡逻？或者……收集什么东西？”

“看来那个‘东西’的花园里，已经长出不少带刺的‘野草’了呢。”莉莉丝的声音带着一丝轻笑，她优雅地坐在莱姆旁边的指挥椅上，纯黑色的眼眸饶有兴趣地看着窗外那如同地狱般的景象，“这些……都是失败的造物，被遗弃的残次品。不过，它们的能量核心……对你来说，或许是不错的‘点心’？”她意有所指地看向莱姆。

莱姆没有理会她的调侃，只是命令道：“凯茜，准备武器系统。艾瑟尔，注意警戒。我们进入目标区域了。”

房车缓缓驶入一片广阔的、如同被巨兽啃噬过的废墟带。这里显然是哀恸之港的上城区外围，曾经矗立的高楼大厦如今只剩下扭曲焦黑的骨架，街道被彻底掩埋，取而代之的是如同迷宫般的残骸堆和巨大的弹坑。空气中弥漫着浓重的硝烟味和金属锈蚀味，偶尔还能看到一些早已熄灭的车辆残骸和……零星散落的、早已无法辨认身份的骸骨。

而就在这片死寂的废墟之中，确实散落着不少“惊喜”。一架机翼折断、但驾驶舱尚算完好的天穹联盟 VTOL 侧翻在瓦砾堆中；几辆履带断裂、装甲破损的“百夫长”作战机器人如同倒毙的巨兽般横七竖八；甚至还有一辆侧翻在巨大弹坑边缘的、看起来主体结构还算完整的“守护者”重型装甲运兵车（APC）！

“哇！发财了！快看那个 APC！还有那架飞机！”凯茜兴奋地叫了起来，眼睛都在放光，“那 APC 看起来还能开！VTOL 拖回去修修肯定也能用！咱们这下鸟枪换炮了！”

“别冲动！”莱姆立刻制止了她，“先侦察！曦影，扫描那辆 APC 和 VTOL 周围的能量反应和生命信号！”

“扫描中……”曦影的手指在数据终端上飞快地舞动，“……APC 能量反应平稳，未检测到明显的生命信号……VTOL 残骸能量场紊乱，有轻微辐射泄漏……等等！APC 内部……侦测到极其微弱的、非标准的生物电信号……频率……很奇怪……”

就在曦影报告的同时，异变陡生！

那辆侧翻的 APC 厚重的尾部舱门，突然……如同花瓣般，无声无息地、向外缓缓张开了？！露出的并非冰冷的金属内壁，而是……某种……温暖、湿润、富有弹性、布满了如同血管般脉络的……粉红色生物组织？！

紧接着，一个身影，如同从那血肉模糊的“花蕊”中诞生般，优雅地、悄无声息地从中走了出来。

那是一个……女性？

她看起来异常年轻，或许只有二十岁左右，身材高挑而完美，曲线玲珑得如同经过最精密计算的艺术品。她身上没有穿任何衣物，只有一些如同活体黑色蕾丝般的生物活性脉络，缠绕、覆盖在她那如同最上等羊脂白玉般、散发着淡淡荧光的肌肤上，勾勒出令人血脉贲张的轮廓，却又散发着一种非人的、诡异的圣洁感。

她有着一头瀑布般的、如同暗夜星空般深邃的黑色长发，柔顺地垂落在腰间。她的五官精致到了极点，找不出一丝瑕疵，仿佛是神祇最完美的造物。但她的眼睛……却并非人类的模样。那是一双巨大的、如同昆虫复眼般、由无数个细小的、闪烁着幽蓝色光芒的晶面构成的眼睛！没有瞳孔，没有情感，只有纯粹的、冰冷的、如同深渊般倒映着一切的……空洞！

她的出现，悄无声息，却带着一种难以言喻的压迫感和……致命的诱惑力。空气中那股甜腻的异香瞬间变得浓郁起来，甚至开始干扰众人的精神！

“潜入者（Infiltrator）……”莉莉丝的声音第一次带上了一丝凝重，她的身体微微绷紧，纯黑色的眼眸死死地盯住了那个从 APC 里走出来的存在，“塞壬妮娅最‘得意’的造物之一……没想到会出现在这里。”莉莉丝之所以能立刻认出这种单位，甚至知晓其创造者的名讳，正是因为涡旋圣教团远在其他派系之前，就已经开始秘密接触、研究甚至尝试与这些新生的、被称为“母体”的恐怖存在进行交流与合作。对于这些“母体”所创造出的各种“工具”，圣教团内部早已有了详尽的（虽然未必完全准确的）情报档案和命名体系。

那个被称为“潜入者”的女性（或者说，生物兵器）缓缓抬起头，那双诡异的复眼转向了“风暴探索者”号的方向，嘴角……竟然勾起了一抹极其甜美、却又令人毛骨悚然的笑容。

“……发现……新鲜的……灵魂……”一个如同无数个声音重叠在一起的、带着奇异回响和诱惑力的声音，直接在每个人的脑海中响起，“……迷途的……羔羊……为何……不在‘巢穴’的温暖中……安眠……”

“操！是精神攻击！！”凯茜第一个反应过来，抱着脑袋痛苦地低吼！科拉莉亚也发出一声闷哼，皮肤上的荧光急促闪烁！只有莱姆、艾瑟尔和莉莉丝因为灵魂力量或特殊体质还能勉强抵抗，但也感到了明显的精神压力！

“艾瑟尔！开火！”莱姆厉声喝道，同时强行调动灵魂能量，试图抵御那无孔不入的精神侵蚀！

艾瑟尔没有丝毫犹豫，风暴弩瞬间锁定了潜入者！金色的能量箭矢如同愤怒的流星，呼啸而去！

然而，潜入者的身影却如同鬼魅般，在原地留下一个模糊的残影，轻易地躲开了艾瑟尔的攻击！她的速度快得不可思议！

下一秒，她已经出现在了房车的前方不足十米处！她依旧保持着那甜美的笑容，但那双复眼中却闪烁着冰冷的杀意！她缓缓抬起右手，五根纤细白皙的手指……竟然如同花瓣般绽开！露出了里面闪烁着寒光的、如同手术刀般锋利的骨刺！

“……加入……我们……”潜入者的声音再次响起，充满了不容置疑的诱惑和……命令，“……成为……‘巢穴’……新的……养分……否则……”

“去你妈的养分！”凯茜怒吼一声，强忍着头痛，手中的“碎骨者”对着潜入者就是一通疯狂扫射！

旋转机炮的子弹如同狂风暴雨般倾泻而出！潜入者身形如同鬼魅般高速闪避，大部分子弹都落在了空处，只有少数几发擦中了她的身体，在她那看似柔嫩的肌肤上留下几道浅浅的白痕，冒出几缕青烟，但伤口却在以肉眼可见的速度蠕动愈合！她似乎并不具备强大的力场防御，而是依靠极致的速度、对攻击的预判以及……某种程度的快速再生能力！

“物理攻击效果不佳！她在高速移动中解析我们的弹道！”赛琳娜的声音通过通讯器传来，带着惊骇，“她的生物信号……非常活跃！像……像一个不断进化的活体数据库！”

就在这时，潜入者的身影再次模糊，如同瞬移般出现在了房车的侧面！她那如同花瓣般绽开的骨刺手臂，带着撕裂空气的尖啸，狠狠地抓向了房车相对薄弱的侧面装甲！

“小心！”科拉莉亚尖叫一声，调动起自身的能量，数道水流状的能量束如同鞭子般抽向潜入者，试图阻碍她的动作！

潜入者身形微微一滞，似乎对科拉莉亚这种特殊的能量形式有些意外，骨刺手臂的攻击轨迹也偏离了一丝！

“咔嚓——！！！”

一声令人牙酸的金属撕裂声响起！潜入者的骨刺虽然没能完全洞穿装甲，但依旧在厚重的合金板上留下了五道深可见骨的爪痕！如果不是科拉莉亚的干扰和莱姆及时启动能量护盾，后果不堪设想！

“该死！”莱姆脸色一白，能量护盾的瞬间过载让她的灵魂核心再次传来一阵刺痛！

“让我来。”一直沉默的莉莉丝突然开口。她的身影如同没有重量般，悄然飘浮到了房车前方。她伸出如同水晶般的手指，对着那个再次准备发动攻击的潜入者，轻轻一点。

没有惊天动地的爆炸，没有绚烂夺目的光芒。只有一股无形的、冰冷的、充满了“秩序”与“寂灭”气息的能量波动，如同涟漪般扩散开来。

潜入者的身体猛地一僵！她那双诡异的复眼中第一次闪过了一丝真正的……恐惧？！她体表那些快速再生的组织突然停止了蠕动，甚至开始出现细微的、如同玻璃碎裂般的裂纹！她发出一声尖锐的、充满了痛苦和愤怒的嘶鸣，身影如同被灼伤般向后急退，瞬间拉开了数十米的距离！

她忌惮地看着莉莉丝，那双复眼中充满了警惕和……一丝难以置信。

“你……不是这个世界的……存在……”潜入者的声音不再是之前的重叠诱惑，而是变得尖锐而嘶哑，“你……是‘涡旋’的……碎片？！”

“知道得太多，对你没有好处，小家伙。”莉莉丝微笑着说道，但纯黑色的眼眸中却没有任何笑意，只有如同深渊般的冰冷，“带着你主人的‘问候’，离开这里。告诉那个新生的‘东西’（指塞壬妮娅），这里……现在是我的‘观察区’。在她准备好付出足够的‘代价’之前，不要再派她的‘玩具’来打扰我。”

潜入者死死地盯着莉莉丝，又看了看她身后严阵以待的莱姆等人，似乎在快速权衡着利弊。最终，她那诡异的脸上再次露出了一个甜美却冰冷的笑容。

“……真是遗憾。看来……暂时无法邀请各位加入‘巢穴’了。”她的声音恢复了之前的诱惑力，“不过没关系，伟大存在的意志……无处不在。我们很快会再见面的，到时候……希望你们能做出更‘明智’的选择。毕竟……”

她的目光扫过莱姆，带着一丝奇异的热度。

“……像你这样美味的灵魂，她可是……很‘喜欢’呢。”

说完，她的身影如同融入空气般，缓缓变淡，最终彻底消失在了废墟的阴影之中，只留下空气中那尚未散尽的、甜腻而危险的异香。

“……”众人看着潜入者消失的方向，都感到一阵心悸。这个潜入者的实力和诡异程度，虽然不像之前感觉的那么无法对抗，但其速度、再生能力和精神干扰依旧极其致命！如果不是莉莉丝出手……她们恐怕要付出不小的代价才能解决掉她。

“看来，那些新生的‘东西’比我想象的更急切。”莉莉丝转过身，看向莱姆，语气恢复了之前的慵懒和暧昧，“她们的‘爱’，可真是……沉重啊。怎么样，我的‘伙伴’，现在……是否更需要我的‘引导’了呢？”

莱姆没有回答，只是深深地看了她一眼，然后转向其他人：“别愣着了！快！检查那辆 APC！曦影！尝试启动它的基本系统！凯茜！科拉莉亚！检查 VTOL 的损伤情况！艾瑟尔！警戒四周！我们立刻离开这里！”

遭遇了如此强大的潜入者，这片废墟显然已经不再安全。必须尽快带着战利品撤离！

团队成员立刻行动起来。

“这鬼地方……能量干扰太强了！”科拉莉亚的声音带着一丝急促，她指了指自己维生服上的指示灯，“我的保水剂储备……已经低于 10%了！这里的空气……在加速消耗……我快撑不住了！”她的脸色因为脱水而显得更加苍白，连皮肤上的荧光都黯淡了下去。

“什么？！这么快？！”莱姆心中一惊，她知道玛瑞拉族对湿润环境的依赖，没想到这里的环境恶劣到这种程度！“所有人动作快！优先确保 APC 和 VTOL 的核心部件！”

时间变得紧迫起来。曦影迅速连接上 APC 的外部接口，手指在数据终端上舞出残影。“有生物加密！是那个潜入者留下的！正在尝试绕过……好了！备用能源系统启动！基本行动模块恢复！可以开了！”

凯茜和曦影则跑向那架侧翻的 VTOL。“引擎彻底报废了！飞行控制系统也一团糟！但是……这门‘复仇者’速射机炮还算完整！还有这两个导弹挂架！拆下来！快！”凯茜一边用蛮力拆卸着部件，一边大喊。曦影则如同没有重量般，直接接口了VTOL外部的数据端口，开始快速扫描和下载驾驶舱内可能残存的数据记录或导航信息。

艾瑟尔则在高处警戒，风暴弩不时发出一两声低沉的嗡鸣，将几只被枪声吸引过来的、如同金属蜘蛛般的小型清道夫机器人精准射杀。

莉莉丝则悠闲地飘浮在一旁，看似在欣赏风景，但莱姆能感觉到，她的感知范围覆盖了整个区域，任何风吹草动都逃不过她的“眼睛”。她甚至还“好心”地提醒了一句：“小心那些金属蜘蛛，它们的神经毒素虽然微量，但对有机体还是有点麻烦的。”

就在她们紧张地进行拆卸和启动作业时，莱姆注意到，废墟的远处，一些如同幽灵般的身影正在移动。它们看起来像是之前见过的男性埃克拉斯变种，但动作却更加有目的性。它们似乎在收集着什么东西，将一些破碎的金属零件、能量核心残骸、甚至……人类或其他生物的尸骨，拖拽着，缓缓地向着哀恸之港城市中心的方向移动。仿佛……工蚁在为蚁后搬运着食物和筑巢材料。

“那些……是‘收集者’吗？”莱姆低声问莉莉丝。

“可以这么称呼。”莉莉丝点了点头，语气平淡，“那个‘东西’需要大量的物质和能量来扩张她的‘巢穴’，以及……‘孵化’更多有趣的‘玩具’。这些……不过是最底层的苦力罢了。”

看着那些麻木地、如同行尸走肉般搬运着“养分”的怪物身影，莱姆感到一阵莫名的寒意。这座城市，已经彻底变成了一个活生生的、不断吞噬和扩张的……地狱。

“APC 可以动了！轨道炮还在！但是弹药库是空的！”凯茜兴奋地从 APC 的驾驶舱里探出头，“老娘来开！”

“VTOL 的武器挂架和主要装甲模块拆下来了！还有一些能量电池！驾驶舱数据已下载完毕，但大部分已损坏。”曦影也完成了她的工作。

“好！把所有能带走的东西都装上车！我们撤！”莱姆当机立断！

在曦影的技术操作下，那辆失去了主能源的 APC 竟然真的颤抖着启动了备用引擎，发出了低沉的轰鸣！凯茜兴奋地跳进了驾驶舱。艾瑟尔则利用房车的牵引系统，将那架只剩下骨架和部分部件的 VTOL 残骸固定在车后。其他人则快速地将拆卸下来的武器模块、装甲板、能量电池等战利品，尽可能地塞进了房车和 APC 的空间里。

就在她们准备离开时，科拉莉亚突然再次抬起头，看向哀恸之港城市中心的方向，脸上露出一丝不安：“奇怪……我感觉……那里的能量波动……好像……平静了一些？不像是之前那种狂暴混乱的感觉了……”她对能量的感知让她察觉到了某种细微的变化，但这变化是好是坏，她也说不清楚。

“别管那么多了！先离开这里再说！”莱姆催促道。

满载着沉甸甸的战利品和更加沉重的心情，“风暴探索者”号拖拽着破损的 VTOL，旁边跟着那辆由凯茜驾驶的、勉强能开动的 APC，组成了一支看起来有些滑稽但收获颇丰的小型车队，在哀恸之港那不祥的暗红色天空下，向着风哨站的方向仓惶撤离。

就在这时，莱姆的通讯器响了，是之前约定好的、来自留守小队的定时安全汇报。

“莱姆姐姐，我们这边搞定啦！挖到不少好矿石，雀斑还发现了一个隐藏的能量间歇泉！就是……路上遇到几只特别大的沙地甲虫，把莉亚吓坏了。我们正在返航！”通讯里传来赛琳娜略显兴奋的声音（显然挖矿比守基地有趣），背景里还能听到雀斑小声的补充（“甲虫……好大……跑得好快……”）和莉亚的安慰声（“没事了没事了，它们已经被赛琳娜姐姐用电磁脉冲赶跑了……”）。

听到留守小队安全的消息，莱姆紧绷的心弦似乎也放松了一丝。至少……团队的另一半还算顺利。

她看向窗外那片在血色残阳下显得更加狰狞恐怖的废墟，又看了看车厢内这些神色各异、心思难测的“队友”，以及那个依旧在角落里安静坐着的、神秘莫测的莉莉丝。

前路漫漫，危机四伏。但至少，她们的“家底”厚实了不少。有了新的载具和大量的零件，她们的实力将迎来一次真正的飞跃。

她握紧了拳头，黑金异色的眸子里，重新燃起了冰冷而坚定的火焰。

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