作者：chlchll

　2025/04/18发表于第一会所

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　　「这是一笔能让我们都发上一笔财的生意。」

　　梅迪纳城堡的书房内，亚历山大一边说着双手并拢然后分开，做了个打开什么东西的动作「我说的是熏衣香料，那些能够遮盖人们身上气味的东西。」

　　「薰衣草，还是草药泥？」女公爵挑着眉毛，「众所周知那东西没什么作用，甚至没法拿来治病。如果你提供的是一笔能让我们得到胡椒之类的那些香料的生意，我想一定会更让人兴奋，你知道人们已经受够了羊肉的腥臊味道，胡椒不但能消去那些味道，而且还能让珍贵的肉食保存更多时候。但是你真的觉得，这种小商人才会搞的香料能让人发财？老实说，我有些失望。」

　　「比起这个，我更好奇你的军队是如何击败那些法国骑士的，以及你使用的那种新式火枪，我想那比什么薰衣草更能发财。」

　　看着女公爵脸上的神色，亚历山大心中微动。

　　果然，她真正感兴趣的还是这东西。

　　「很遗憾大人，那种武器的产量十分有限，我的铁匠们开足马力也只能勉强满足我的军队的使用。但我想您应该认真考虑一下我的提案——您真的以为，我会给您看一些市面上做工粗糙的小东西吗？」

　　说着他看向旁边的阿维娜。

　　女孩很快从一个小箱子里取出了一个半透明的玻璃瓶子。

　　「这是……」

　　维罗娜的视线顿时就被这个瓶子吸引住了。瓶子的材料是上好的水晶玻璃，被烧制成标准的六面体形状。稍稍转动瓶身就可以看到在光线的映照下，里面的香水就会幻化出深浅不一的色彩，极具美感。

　　「这种玻璃的质量，能和最好的威尼斯玻璃相媲美。」她放下瓶子，「这就是你所谓的生意？你能大量生产这种瓶子？」

　　「瓶子只是最次要的，真正值钱的是里面的东西。」亚历山大伸手拔出瓶子的木塞，随着一股异乎寻常的香气从瓶子里飘逸出来，他看到面前的女公爵不禁露出了诧异神色，「这东西，能让每一个女人为它支付出口袋里的最后一个硬币。」

　　「这是什么？」维罗娜看着亚历山大稍稍倾斜瓶子，从里面倒出几滴透明的液体。

　　「这就是我之前说的香水，一种只要直接涂抹在身体上，就会散发出香气的东西。」亚历山大看向满脸诧异的维罗娜。

　　「你认为这东西能赚钱？」女公爵接过玻璃瓶嗅了嗅，「的确很香，是那种药泥和香粉比不了的。但我还是不相信这东西能赚钱——你不如试着直接售卖那些玻璃。」

　　「大块的玻璃没法长途运输，大人。」亚历山大摇摇头，「运输的成本太高昂了，伊比利亚的道路没法允许我大量出售玻璃。但这种瓶子可以——只要在箱子里多垫一些稻草就行了。」

　　「你说得对。」女公爵凝视着手里的小瓶子：「不过你说这东西能让女人疯狂，那么男人呢？要知道这个世界上至少有一半是男人。」

　　亚历山大点点头。他不得不承认这位女公爵的脑子其实非常灵活，只看了一会就，已经从能赚多少女人的钱转到是不是能赚男人的钱去了。

　　「我不知道是不是会有男人迷上这种香水，但是我知道没有人能拒绝美好的东西，」亚历山大把香水瓶放在桌上，任由香气四溢「就如同我们很难拒绝美食，女人也难以拒绝珠宝一样，这只是个小小的玩具，但是我有把握能让女人对它如醉如痴。」

　　维罗娜神色有些古怪。对她这种平日里总是与刀剑盔甲打交道的战士来说，实在有些难以理解这种「传统女人」的思路。突然，她像是想到了什么，朝外面招了招手。

　　很快，一个年轻的贴身女仆就走了进来。

　　「让我看看这香水能不能让每个女人都如痴如醉。」维罗娜说着将瓶子递到那个女仆面前，又从口袋里取出两枚金币：「告诉我，这两样东西你选哪个？」

　　女仆有些不安地看看眼前散发着诱人气息的瓶子和金币，然后有些犹豫的伸手指了指金币：「大人，我选这个。」

　　女公爵眼底含笑地看向亚历山大：「看来这东西并没有你说的那么有魅力嘛。」

　　亚历山大无奈地摇摇头，拿起那个瓶子，将里面的液体滴在轻轻滴在女仆略带油渍的手背。

　　「两个金币能让你买上一件不错的衣服，一顶很漂亮的帽子，甚至还可以买几件虽然不贵重可样式好看的首饰。」他轻轻搓揉着，让香水在皮肤表面扩散开来，「但是这瓶香水，可以让你掩盖身上和衣服上因为干活留下的汗味，让你闻起来就和刚刚长出的新鲜薰衣草一样，然后让每个经过你身边的男人都注意到你。」

　　他把香水轻轻点在女仆的衣服上，又抬起那只手放在她自己的鼻端，让她低头闻着：「金币能让你获得衣服和首饰，而香水让你变成一个比任何女人都令人陶醉的女人。现在，告诉我你会选择什么。」

　　女人的鼻子轻轻抽动，然后看着眼前的两件东西一时间陷入了茫然，她似乎想要伸手拿金币，但是眼角却又瞥向另一边的香水，一时间似乎因为难以选择而有些犯难。

　　看到这一幕，亚历山大笑着把金币和香水一起塞进了女仆的手里：「好了，我已经知道你要选什么了，这是赏你的。」

　　女人欢天喜地的行礼离开了，她的两手分别攥着两个金币和一瓶香水，当她从维罗娜身边经过时，女公爵微微抽了抽鼻子。

　　「一个女仆一年能赚几个金币？」亚历山大摊了摊手，「但是她刚才却因为选择而犹豫了。那么如果她是个富商或者贵族家的女人会怎么选择？何况，又有多少女人会有这种要从金币和香水之间做出选择的机会？如果换成让她在一件衣服或者首饰与香水之间做选择呢？」

　　维罗娜原本略带轻视的脸色慢慢收起，同时她的眼神也逐渐郑重起来。

　　「你认为这东西能赚钱？」

　　「能赚。」

　　「那你为什么要找我？」

　　「因为大人，您能让我赚更多的钱。」

　　「仔细说说。」

　　「首先，如果这是一笔王室参与其中的生意，我就不必担心有其他贵族暴力抢夺我的生意——我只是个穷伯爵，没有那样的影响力。」

　　维罗娜点点头，这的确是实话。

　　「此外，这些香水主要的客户是贵族与富商，这需要大量的人脉——这些都是我所没有的。我需要帮助——既然需要合伙人，为什么不能找陛下最信任的将军呢？

　　「此外最重要的是——教会。

　　「香水是一种全新的东西，它的销售与使用必然招致教会的反对。因此我需要陛下为它做个背书，至少让教会不干涉这份生意。

　　「香水会有很多不同的品种，而价格也会有不同，」亚历山大向阿维娜示意，让她拿出另外两瓶打开后不论是颜色还是气味都与之前截然迥异的香水，「但不论是什么样的香水，我只会给你们一个固定的价格，至于卖出什么价钱，我不问。」

　　维罗娜挑了挑眉毛，她并不是个擅长做生意的人，但她也很清楚，这种新鲜的香料所蕴含的巨大利润。

　　她看向亚历山大的目光顿时深邃了起来，片刻后，她突然说道：

　　「伯爵，你想要什么？」

　　「我要您和陛下的一份友谊，大人。」亚历山大轻声说道，「一份足以让我这个私生子在卡斯蒂利亚立足的友谊。」

　　女公爵扫视着亚历山大，片刻后轻轻叹了口气：

　　「生意并不是我的强项，所以我只会同意要与你做这笔生意。但是具体内容，你得和其他人谈。」

　　「其他人？」亚历山大一愣，「谁？」

　　「我的女儿，西尔维娅。」

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　　女公爵的车队消失在梅迪纳的道路上，这让亚历山大不由地长舒了一口气。

　　「这算谈妥了么？」阿维娜有些好奇地站在他身边踮着脚观望着。

　　「至少在她这里，我们不会遇到什么阻碍。」亚历山大颔首，「不过看她那副模样……之后怕是要好好准备怎么应付那个叫西尔维娅的大小姐了。」

　　在整个漫长的中世纪当中，女性的地位其实并不如何崇高。

　　虽然在很多国家女人可以继承爵位领地，甚至王位，但是这个世界终究是属于男人的。如伊莎贝拉或者维罗娜这样女人中的强者是少数中的少数。绝大多数女性都是在父兄与丈夫的安排与羽翼下度过一生，而很少有人能表现出与众不同地方。

　　不过想到这位女公爵在战场上的强势，他也就不奇怪对方能培养出一个能主持生意的女儿来。

　　他倒是并不认为女公爵是在找借口推诿，因为她特地提出希望亚历山大在数个月后前往马德里的家族别墅，在那里和西尔维娅小姐详谈。

　　「希望她是个好对付的家伙。」亚历山大无声地叹了口气。

　　事实上最开始，他并没有第一时间就想着制造香水这种看上去太过奢侈的东西。

　　在他看来，一个战乱纷飞的时代里，奢侈品是种多余的东西。

　　就像维罗娜说的那样，某种新式武器也许比什么香水要值钱得多。毕竟在战场上，又有谁会在意自己身上是不是有汗味，有又几个人会想到自己几天没洗澡了呢。

　　不过很快，亚历山大就发现自己错了，或者说他有点小看了这个时代人们对战争的「容忍度」。

　　乱世这个词不是随便就可以说说的，这是要真正经历过无数战火与死亡的一次次洗礼，和经过所有人的一次次对失去生命从恐惧无助到无动于衷的习以为常才慢慢形成的。

　　15世纪末的欧罗巴无疑就是乱世的代名词。旷日持久的战争给这个时代烙下了深深的印记。也正因如此，在这个时代出生的人已经习惯了直面战争和死亡，甚至对于很多家族来说，战争不但是他们维持家族兴旺的关键，甚至是用来养家糊口的生计。

　　不论是以出雇佣兵著称的瑞士诸州，还是以相互倾轧而闻名的意大利城邦，所有人都已经把战争视为自己生命中或大或小的生活中的一部分。

　　正因为这样，不论是贵族还是平民，他们每天的日子依旧平平静静的过着，甚至在一些城市，降生与死亡，战争与戏剧，血腥与艺术，毁灭与创造都在有条不紊的同时发生着。

　　香水是一种奢侈品，这不论是在如今还是在今后很长时间里都是如此，哪怕是到了几个世纪后，用盎司作为单位出售，以至价格丝毫不比黄金便宜的奢侈级香水也不是什么新鲜事。

　　而在如今，亚历山大相信在这个到处都充斥着对新鲜事物有着浓厚兴趣的时代和地方，香水这个东西一定比在其他任何地方都更能引起人们的兴趣。

　　　　　　　——尤其是在新生事物层出不穷的意大利半岛

　　亚历山大已经不记得欧洲最早的香水是出现在什么时代了，但是他很清楚的记得一个很有标志性的事情，那就是被后世视为世界时尚之都的巴黎，如今的那座意大利人眼里比穷乡僻壤强不了多少的城市，是在将近半个世纪之后才有了第一座，也是世界上的第一座香水工厂的。

　　这还要归功与一位嫁到法国的王后，是那位王后把意大利丰富的艺术与在当时被视为品味的生活带到了法国那个穷乡僻壤，也是那位王后让一群只知道舞刀弄枪和整天玩大炮的法国土包子们知道了什么叫高雅和时尚。

　　如果说有一个人让后来的法兰西真正开了眼界，那这个人就一定是未来的法国王后，凯瑟琳·美蒂奇。

　　而现在，不论是香水还是制造它的工厂即便是在意大利也还没有影子，或者说，还没有人能想到制造这种在之后可以价比黄金的奢侈品。

　　至于说香水因为制造过程并不复杂会不会被人仿造，这个他从没过多考虑过。

　　模仿是一种很正常的本能，这从微小的生活习惯到能够影响历史进程的重大国策，世界就是在相互模仿中一点点发展变化的。

　　所以亚历山大并不在意香水的制造方法是否会被人学去。这个市场足够大，从地中海到北海，从大西洋到俄罗斯，甚至更远的可以到遥远的亚洲，没有任何一个人能单独吃掉如此庞大的一块肥肉。

　　至于成本，那瓶香水最大的成本其实是那个玻璃瓶子——但是随着铁质模具的制造，它的成本还能再往下压一压。

　　用粮食酿酒，用简单甚至粗糙的方法反复提纯发酵之后的酒水最为催化剂，然后再用梅塞塔高原上那些几乎不用花钱就可以的得到的各种植物花粉作为香料，亚历山大不知道还有什么办法比这个更能让他在很短的时间里赚钱了。

　　此外他还能往里面掺水——再把价格往下降，这么一来，就可以将它卖给那些富有的城市市民阶层。

　　什么人有多余的财力购买香水呢？

　　贵族、富商，但除此之外，还有意大利半岛上那些富有的城邦市民。富裕的生产力让他们中的许多人拥有了一定的积蓄，而某种对生活的渴望与向往会让他们将一部分金钱花在这种对生活并非必要的奢侈品上。

　　这是一种「证明」。就仿佛在说：我足够富裕，可以购买这种额外的，并非生活必需品的商品。

　　这才是他真正的目的。要实现这个目的，就必须借助女公爵和伊莎贝拉女王的力量和影响力。

　　「钱的问题算是解决了，接下来就该扩军了。」

　　「……还扩？」

　　阿维娜顿时瞪大了眼睛。

　　「今年可能得打仗，当然要扩军。」

　　亚历山大摊了摊手，「兵多带点，总归是叫人安心——虽然公爵大人给我承诺了不会去前线，但总归要做点准备。」

　　「……我们现在手头上总共加上新兵大概五百号人，每个人全套装备，武器，盔甲，武装衣，军饷，还有各种武装带、军靴、被褥，还有火药和冷兵器的损耗，骑兵的鞍具马料……」

　　一边说着女孩一边掰着手指头，像个小管家似的和他算着帐：「以前咱们那点兵全靠黑吃黑，抢劫山匪来以战养战，现在梅迪纳附近的山匪都快被咱们打干净了，你还扩军？咱们钱从哪来？」

　　亚历山大挠挠头。他倒是忘了这茬。之前组建军队的时候银币哗哗往外流的糟糕记忆再次浮上心头。

　　目前梅迪纳伯爵领的常驻人口大约在两万五千人左右，考虑到伊比利亚半岛的糟糕环境，这已经算是相当不错的人口规模了。

　　问题是这点人口要养将近五百人的军队，军民比例达到了恐怖的一比五十——如果不是有煤矿和商业要地带来的便捷，这点地盘绝绝对对养不起这么多兵的。

　　军队最高的编制是连队，亚历山大自任连队长，下辖四个旗队，每个旗队依然下辖火枪、杀手各一，共两个中队，但中队下辖的小队变为四个，以便在遭遇骑兵的时候能第一时间以旗队为规模结成空心方阵。

　　四个旗队总共四百多人，加上直属参谋部的骑兵、炮兵，这帮大头兵个个都是吞金巨兽，全靠他手上那点玻璃和煤炭生意支撑着。

　　当然，还有锡古萨恩商人、行会定期上缴的保护费。

　　问题是打仗是刚需，这点军队放到将来的战场上未必够用……

　　「有了。」他轻轻一捶掌心，眼睛发亮，「我们训练民团！」

　　训练民团，或者说民兵，这就是他想到的解决方案。

　　梅迪纳的地理特点是什么？多山，少耕地，图层薄，降雨少，用人话来说就是穷山恶水。很多地方根本没法耕种，只能用来放牧。

　　资源的匮乏造就了梅迪纳彪悍的民风。这些山民为了争夺有限的生产资源，大打出手是常有的事。而在这种贫瘠的地方，只有抱团才能生存。

　　因此这里的农民有着及其浓厚的集体主义和乡土情怀，这也让他们能很好地适应战场与军队

　　苦寒之地的穷人永远比富人有着更高的战斗意志。

　　这个道理适用于整片欧陆，只要稍微注意一下活跃在欧洲大陆上的佣兵，就会发现他们几乎都是来自相似的地方：瑞士，苏格兰、北德意志、南意大利、罗斯……

　　这些地方有个共同的特点：山地，苦寒，贫穷。

　　山地意味着缺乏高强度农业，农夫们不需要将大量的时间投入到耕种上，也就有更多的农闲时间进行训练。

　　梅迪纳的山民们，几乎完美符合这些要求——他们是天生的，最好的兵源。

　　「将领地内的在籍壮丁在农闲的时候全部召集起来，定期训练基础的队列和兵器，只给少量的补贴就行。军队离开的情况下可以保卫领地，也能作为军队兵源的补充。」

　　「可以是可以，要练什么？练你那个什么『亚历山大军阵』吗？」阿维娜斜眼看他，但因为女孩脸蛋太过漂亮，眼神里的怨念倒像是某种娇嗔。

　　「不用，练长矛和火绳枪就行。以后直接组方阵。」

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　　卡斯蒂利亚王国，王都托莱多

　　这是一座产生过无数跌宕起伏故事的古老都城，却绝不是一座让人觉得舒适的城市。

　　就在今天清晨，两个平时绝对不会走到一起的人在随从的簇拥下出了城，冒着春日的暖阳在山林里驱马奔驰。

　　伊莎贝拉女王紧了紧身上的大氅，长长地舒了一口气。

　　在她的身边，紧随着的赫然是一个高挑华贵的女子，莫约三十来岁，五官精致，白皙的皮肤保养的很好，没有丝毫岁月的痕迹；瀑布般的黑色长发垂到腰间，头上戴着一顶黑色的小礼帽，雪白的玉颈上戴着一条点缀钻石的黑色蕾丝项圈，整个人侧骑在马上，露出两条穿着黑色吊带袜和系带高跟长筒靴的长腿。

　　莱昂女公爵，王国贵族保守派的代言人，女王变革最大的反对者，罗菈德琳·唐·巴维，居然和卡斯蒂利亚女王，伊莎贝拉一世并肩而行。

　　加上此时不在这里的安达卢西亚女公爵，维罗娜·阿尔帕依，卡斯蒂利亚王国地位最高的，居然是三个女人。

　　尽管两个人都在尝试尽量不看对方，似乎旁边的人就不存在，这让他们身后的随从也向两边分得很开。所以远远的看上去他们的队伍就像一只张开翅膀的大雁般慢慢前进。

　　「陛下。」罗菈德琳率先开了口，打破了这份令人不安的沉寂，「我依然坚持在春季出兵是最佳的选择。春耕之后我们有足够多的自由民可以征召，凉爽的天气可以让士兵们维持更好的体力。」

　　「那如果战争拖延到夏季怎么办？」伊莎贝拉针锋相对，「战争必然会引起魔族对等的报复，边境地区的田地基本留不住，今年的粮食产量又会往下掉，届时又要从国库支出一笔钱财购买粮食。」

　　「难道战争拖到冬季对我们就有利了吗？」罗菈德琳反唇相讥，「或者陛下，您害怕了？害怕那些南方的异族了？想要和它们讲和？」

　　女王身后的几名女骑士脸上都露出了愠色，伸手按住了腰间的长剑。另一侧的公爵亲兵同样不甘示弱地回敬，一时间队伍中一片剑拔弩张。

　　不过这样一来，分开的队伍中就露出了一个停留在中间的人，这个人停在伊莎贝拉与罗菈德琳不远处的中间看着剑拔弩张的双方，在一阵沉默之后他慢慢催动坐骑靠了过来。

　　「大人们，我请你们过来不是为了让你们自相残杀，上帝也不会允许这种基督徒之间的残杀发生，要知道这种事已经发生的够多了。多得让我们被我们的敌人笑话。」托莱多大主教声音平缓，可他的措辞却透着难言的愤怒，「上帝赐予你们剑和盾，不是为了让你们先杀掉对方然后再被魔族们杀掉！清醒些，两位大人！」

　　大概是这位德高望重的主教的话语起了作用，虽然两位显贵依然有些恼羞成怒，却也渐渐平复了下来，继续并肩而行，仿佛刚才的争斗从未发生过一般。

　　事实上两人都清楚，这根本就不是她们分歧的核心。

　　对伊莎贝拉而言，她手中新一批的精锐王军尚未招募到位，维罗娜还在北方招募新兵。在这一批新兵没有完成训练之前，她绝不会主动出兵南方。

　　这些年来，出于对旧贵族的不信任，女王一直拒绝以封建征召的名义让他们加入到战争中，而是宁可使用自己手中的忠诚势力：三大骑士团、王军、魔族卫队、乃至一些战争中崛起的新贵。因此女王对于每一次开战都格外谨慎。

　　而对罗菈德琳来说，她无比期望能和其他旧贵族一起在战争中分到一杯羹。这个狂热的宗教分子从来不在乎失败的后果——她只在乎那些南方的战利品与土地，以及把那些异族赶出伊比利亚。

　　至于怎么赶，赶出去之后要做什么，乃至于失败可能带来的影响，从来不在她的考虑范围内

　　或者说，她毫不认为自己有失败的可能性。

　　「已经拖了很多年了，陛下！征服伊比利亚半岛的机会就在眼前！」罗菈德琳死死地盯着伊莎贝拉，眼里倒映着狂热与愤怒——没人知道这些狂热之中有几分真，几分假，「任何迟疑都是对上帝的背叛！是和魔鬼递交契约！」

　　「伊比利亚既往的历代先君中，不乏与魔族议和者。」托莱多大主教轻轻地说道，「但那无损他们的伟大与智慧。」

　　「闭嘴。」罗菈德琳第一次对这位主教露出不满的怒意，「我……」

　　她的话音未落，就被前面一个斥候随从的的呼声打断。

　　女公爵在马上微微站起，看到了远方逐渐靠近的一队骑兵。随着越来越清晰，她的脸掠过一丝阴翳与不快。

　　那队冲到附近的骑兵已经开始减速，直到在不远处慢慢停了下来。

　　在卡斯蒂利亚的旗帜后面，阿尔帕依家族的雄鹿旗迎风飘扬。旗帜下的女骑士昂然而立，尽管风尘仆仆，却丝毫不掩英气。

　　「陛下。」安达卢西亚女公爵，维罗娜·阿尔帕依躬身行礼，「此行我在北方为您招募到了761 名勇敢的士兵，他们将在一周之内抵达托莱多接受训练。」

　　看着自己的闺中密友与忠诚下属，女王脸上少有地露出了笑容，在任凭女公爵亲吻她的手背后，朝着罗菈德琳微笑道：

　　「看来今天的出行必须终止了，这真是一件叫人不快的事情。希望下一次，还能这样与您并肩而行，共同捍卫卡斯蒂利亚的荣耀。」

　　罗菈德琳冷哼一声，操控着马匹转身离去。公爵亲兵们亦步亦趋地紧随其后，很快消失在了视野之中。

　　「陛下……」维罗娜脸上露出一丝怒意，「这个女人……」

　　「我们还得和她打交道。」女王轻轻叹了口气，「她依然坚持要在春季出兵。」

　　「这是自寻死路。」维罗娜摇摇头。作为掌管军队的主将，她很清楚目前王国军队的具体情况，「我们需要时间来筹备粮草，整顿军械，武器，今年新一批的新兵也尚未完成训练。必须等到秋季，粮食收成之后我们才能征召到足够的农夫来搬运粮草。」

　　「但那些贵族不在乎这个。他们只想要土地和战利品，还有狂热的宗教。」女王脸上露出无奈之色，「而且想要维持统治，我就不得不和这些人打交道……」

　　「必须提醒他们，必须让他们知道自己是在犯错误。」维罗娜颔首。

　　「对了。」女王仿佛想起了什么，貌似不经意地随口问道，「那位梅迪纳伯爵……态度如何？」

　　看着女王脸上那种假装不经意却又格外在意自己儿子情况的模样，维罗娜心里也是一阵叹息：

　　「他很好，各方面都很好——甚至成功击退了那些法国人，叛乱也被他成功镇压。他是个很有实力的年轻人，也愿意加入到陛下的远征之中。」

　　「是吗……真不愧是上帝庇佑的圣子。」

　　伊莎贝拉的眼角不禁流露出一丝自豪，但很快被她掩盖在了眼底。

　　「不仅如此，这位伯爵还给我带来了一笔生意，一笔能让国库快速补充的生意。」

　　「详细说说……」

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　　训练场上一阵「砰砰」的枪响。浓密的硝烟之中，亚历山大重重地咳嗽了几声。

　　七十步之外的长木靶上溅起几团木屑。十二名火枪手装弹后又齐射两轮。

　　等他们射击完，把枪口向上竖起后，亚历山大带着一众主官走到木靶旁。一名军官上去挨个数弹孔，数一个就用炭笔在桦树皮上画个圈，顺便把木靶上披着的那件铁鳞甲揭起来看了看，一会回来回报道：

　　「大人，总共射击三十三枪，命中二十四枪。」

　　亚历山大走上前揭起鳞甲，上面的一片甲片很明显地被击中了，洞口向后裂出许多锋利的铁片，铅弹嵌在甲衣后的木板中。

　　亚历山大接过阿莎递过来的匕首，把铅弹挖出，已经变成扁扁的一片，有些部分已经和主体分开，若是击中人体躯干，柔软的铅弹便会分裂成许多小块碎片，形成空腔效应，在这个时代没人能救得活。

　　他朝着穆雷·深炉称赞道：「威力不错。」

　　矮人工匠矜持地点了点头，片刻后撇着嘴说道：

　　「我得说，那些法国人还是有点东西的。」

　　亚历山大手上有一批法国工匠，是从奥尔良公爵那里扣下来的随军工匠，负责维护火枪、操作火炮。这里面有好些人有丰富的制造火枪火炮的经验。亚历山大给他们开了高薪，成功把他们留了下来。

　　他手中这款新式火绳枪，就是这些法国工匠和矮人工匠共同合作的结果。

　　奥孚莱伊也拿了一支没装弹的火绳枪，朝着空地扣了一下扳机，里面的板钩簧片叮一声轻响，火门随即打开，蛇头跟着也往前一落。

　　新设计的火药池增加了盖子，只有扣下扳机的时候才会打开，避免了殉爆的风险和风吹雨淋，这是从火枪兵中得到的使用反馈。

　　「好武器。」克劳威尔骑士赞叹道，「就是不知道对盾牌效果如何。」

　　「五十步之内没有盾牌能挡得住——除非拿铁盾。」矮人耸了耸肩

　　「谁他娘上战场带铁盾。」奥孚莱伊笑道，「脑子抽风了吧。」

　　「火药怎么样？」亚历山大放下步枪。

　　「按照大人您改进过的配方，调整了硝石、硫磺、木炭的比例，并加入水和小麦粉进行研磨、晒干，制成这样的颗粒状。」

　　穆雷·深炉看向自己身后的学徒。年轻矮人立刻将一只小纸包递了上来，里面是大小相近的一些黑色小颗粒，也就是颗粒火药。

　　传统的火药以粉末状为主，有着燃烧不充分的问题，而且极易受潮，尤其是储存在阴暗的山洞里时间稍流便开始变得潮润，甚至无法引燃。

　　更重要的是，粉末火药运输也不方便，因为粉末状火药在运输颠簸的过程中，自身重量不同的硫磺粉、木炭粉和硝石粉会相互分离开来，其中密度最大的硝石粉会居于火药桶的底层，最轻的木炭粉则会处于火药桶的表层，这必然会使得火药威力下降。

　　梅迪纳军团很早就有生产颗粒火药的能力，位于安盖特的工厂里一直有一批工人专门负责生产这种火药。现在工厂依然在安盖特，但是一部分工人被他迁到了梅迪纳附近的荒山里。

　　反正这地方地广人稀，最不缺的就是荒山野岭。

　　亚历山大结果那个纸包，用手捏了捏。铅弹在上，射药在下，如此就省去了铅弹袋。

　　一名年轻的赦令骑士接过纸包，向亚历山大展示了火枪的完整射击流程：先从底部咬开纸筒，倒入枪膛，然后将铅弹填入，最后用空纸筒堵在枪口，压实后又装好引药和火绳。这种新的流程比过去省下了好几个步骤，更容易让士兵形成条件反射般的熟练。

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