*我有盡量不把設定寫得太複雜。

*劇情推進的篇幅不多，但希望能補充到兩人的背景和想法。

*預計下篇可以完結讓他們好好戀(開)愛(車)了！！！

總統很快的「臨時」接管了整支瑪雷軍隊，原因是「馬迦特元帥染上了突發性的疾患，身體不適需長期調養」。而艾爾迪亞作戰事務局因為阿卡曼的研究尚未完成，所以暫不對外公開，再次沉寂下去——當然不是因為局長被拘留加上整支部隊意外消失。才剛在世界各國面前展現過國威，瑪雷當局可不會笨到自打嘴巴。

真是殘忍啊。吉克碎碎念著，好端端一個日正當中的局長，得罪了人就能立刻消失。他走在雷貝里歐的下城區。路邊多是荒廢已久的建築，偶有幾戶人家，未有後代而逐漸老去的艾爾迪亞人坐在搖椅上，兩眼發愣往外瞪。這裡連野貓都瘦骨嶙峋，看來連隻老鼠都沒蹤影。

這些人根本不想被生下來吧？吉克踢著路上的小石子，口中輕輕吹著幼年時聽祖父一輩哼的民謠，拐進一座廢棄的學校。這些日子國家的錢拿去戰爭，一戶只能養得起一兩個孩子了，榮譽瑪雷人的重點栽培讓資源變得更有限，曾經在街上到處奔跑不知收容區與外邊有什麼差異的孩童，現在一整路上也不見幾個。

他走進走廊倒數第二間的教室，課桌椅上堆積著厚厚的灰塵，他隨意揀了一張坐下。

「要說就快點吧，被看到的話對我們兩個可都不妙。」

里維倚在教室的陽台門邊，逆光讓人看不清他的臉，黑色的髮絲散落在他的額前，「我想葉卡這姓氏並不常見吧，吉克。」

「可能可以跟阿卡曼比誰比較稀少呦。里維，沒想到你對史密斯局長以外的人都直呼名諱呢，還真符合你的形象。」吉克沒有轉頭，專注撥著桌面的灰塵，研究上面已經有些剝落的塗鴉。

「如你所願，我就不廢話了。帕拉迪島上進擊的巨人的擁有者就姓葉卡吧，從對方的動向來看，你不可能完全不知情。」

「你倒是很清楚？怎麼，不會那位葉卡也認識某位阿卡曼吧？」

「正是如此。」吉克瞇起眼睛才看見里維手裡拿了一封信，對方似乎沒有要給他看的意思，只是直視著前方繼續說道，「始祖巨人的情況似乎和我們想像的有些差異，畢竟萊納他們在那裏耗了三五年也沒查出進展。你應該知道些什麼吧？鬍子混蛋。」

吉克大笑了出來，旋即又擔心被聽見而收斂了笑聲，「還真是謝謝你的評價。所以呢？我加入你們那邊成為正義的一方，然後被關進大牢永不見天日嗎？這還真是非常誘人的條件。」

「或許你知道艾連・葉卡的父親叫什麼名字？我可沒有好心到查遍你這傢伙的家世，但我想你應該會有所反應才對。」里維起身往門口走去，一眼都沒望向吉克，「如果想保護葉卡——我們現在可以稱他為你的弟弟——不被愚蠢的瑪雷人當成箭靶，我建議你考慮跟我合作，畢竟我的目的非常明確，就是救出牢裡的那個人。」

「能找到我失散已久的父親挺令人興奮的，雖然他幾乎沒盡什麼老爸的本份，替我生了個弟弟倒是不錯。」吉克裝模作樣地說道。他沒有太驚訝，只是沒有想到這個國家還有人能與艾連取得聯繫。代替失職的父親照顧手足的心他倒是一直都有，這些年他總是以補償心態對待戰士隊的孩子。

他望著里維走遠的背影，心想真不愧是艾爾迪亞第一的惡魔調教出來的子弟。

「回頭讓你的人跟我的人碰個面吧。」

-

在人生的前半里維早就習慣了東躲西藏，下城區是他的家鄉。他從小便沒意識過艾爾迪亞人的處境有多艱難，因為再艱難也不及阿卡曼的十分之一。階級與壓迫是一條看不到底的下行階梯，而沒有人告訴他為什麼人生來就是不平等的。

家鄉是治安的死角，連瑪雷的軍警都不願意靠近。里維曾經看過一群戴著臂章穿著制服的人，把另一群戴著臂章穿著破爛的人帶走，說他們企圖顛覆政府，是艾爾迪亞之恥，是拖累所有善良的艾爾迪亞人的元凶。他反射地想那誰才是讓他沒得上學沒有家人的元凶呢？用不了多久他便知道自己怎麼想破頭也不會有答案，而知道了答案也不見得會使他下一餐飯菜有著落，便放棄了這個疑問。

至少在遇見艾爾文之前。

里維被捉住是因為刺死了一個瑪雷人的兒子。彼時那混蛋仗著滿臉橫肉的老爸官位高，唆使幾個艾爾迪亞人擄了幾名下城區的女子，用看畜生的眼神看著她們卻又同時剝去她們本就襤褸的外衣。里維看著他噁心的嘴臉，也不知道是被什麼驅使，用一把匕首眼沒眨就殺了五六個高大的漢子。

鬥毆在這裡並不罕見，平時也沒見人來管，誰不樂見底層的相互殘殺。可事情牽扯到瑪雷人可就不一樣了，一批沒戴臂章的人長驅直入，里維紅著眼抗拒，最終還是因為武器和人數敗下陣來，以及幾個怯生生指認他的艾爾迪亞孩童。里維記得自己還分過麵包給他們吃。

意外的是他沒有當場被處決，里維甚至不知道這是不是一件好事。他被帶到一個金髮碧眼的男人面前，混帳瑪雷人往他的脖子上扣上了黑色的項圈，扯著他的頭髮要他跪下。那個男人手上有鮮紅色的臂章，蹲了下來與他平視，眼裡沒有一絲里維看慣了的輕視或嫌惡。

「你好，我是艾爾文．史密斯。」他笑著伸出了示好的手，手腕上有一個成套的黑色手環。

為什麼偏偏在這種時候想起一些不合時宜的事呢。里維拉緊了兜帽，穿梭到了區內最北的一座小山丘上。從半山腰他能看見事務局的總部，那裏人車絡繹不絕，想必是在搜索他們的蹤跡。里維冷笑了一下，沒有辛苦過的人哪會知道城裡還有這些藏汙納垢的角落。

下一秒便有人接近的氣息從遠處傳來。里維捏緊了手中的匕首，他相信這種地形裡沒人能敵得過他；隨後他便察覺到了是友軍。

「叫你向北找，還真讓你找到了。」臨走前他的確是透露了點線索給吉克。

「我可是誠心誠意來拜訪您的。」說話的是個略為低沉的女聲，耶雷娜微笑著出現在他身後。里維掃視了她全身：一襲襯衫與西裝外套，身高高得過分顯眼。里維懷疑他得大聲點才能讓她聽見。

「沒想到瑪雷人會幫吉克做事。」他最後還是維持了原本的音量。

「說來話長，我想您對我的身世是不會有興趣的。比起這個，我有王家的情報要和您交換，不知道能不能請您先說說艾連．葉卡的情況呢？戰士長非常熱切地關心胞弟。」

耶雷娜找了塊石頭坐下，看來是打算耗上一些時間了。里維環視了周遭——還是謹慎點比較安心，一面吐槽離島生活說不定更逍遙自在，一面想著這些人一個個都不願意吃任何一點虧。

「我不介意先開口，前提是我要看到行動的證明。」他依舊揣著懷裡的匕首，並毫不介意耶雷娜是否察覺，「我們已經付出相當明顯的代價，否則也不用在這深山裡跟你談判。」

「我們當然是做好覺悟而來的，」耶雷娜依舊掛著僵硬難懂的笑容，「副長已經有所動作。在惡魔之島經歷的一切都太過慘烈，以至於一了解到自己為什被派去當殺人機器、那些油然而生的罪惡感是如何被他人棄若敝屣，打擊當然非常大。好在副長為了那些孩子振作了起來，戰士長很欣慰有他的加入，相信能幫上史密斯局長不少忙。」

混帳瑪雷人講話都這麼冠冕堂皇嗎？里維想，又覺得艾爾文每一步棋都太瘋狂，連戰士隊都不放過。當然最可惡的還是把自己也押進去，待他出來這筆帳必定得算清楚——雖然里維知道他一向拿主人沒辦法。

「頂著那張做作的臉，還真難讓人分清楚你講的話有幾分能信，但我也不是不能和你分享點情報。」

「不論是什麼情報對我們來說都相當珍貴。」耶雷娜托腮仰視著始終沒有放棄殺她的里維。

里維難得開口侃侃而談，或許是阿卡曼的意見一直以來都不被重視、抑或是和艾爾文待在一起時他均相信對方的判斷——即便對方總是向他請求評論。因此論述對他來說變成一件有些陌生的事，特別是牽涉到始祖巨人和繼承等複雜議題。

他儘量講得簡單，但瑪雷從來沒有持有過進擊的巨人，以至於艾連的所有言論都沒有證據，只能和艾爾文的假設相互印證。唯一的信憑性在於轉述的米卡莎・阿卡曼，幾乎不存在說謊的可能。

「無論如何，根據未來的記憶，在數年之後巨人之力將會消失到連顆灰都不剩，也似乎沒任何人想去打帕拉迪島。始祖巨人要麼就是被閹了、要麼就是一團胡謅。現在可以請你收起那噁心的笑容、趕快講點有貢獻的東西嗎？」里維終於在最後講出了他的真心話。

「抱歉，我太興奮了。」耶雷娜終於解除了半恍神狀態，「即便帕拉迪島沒有遭受戰爭，未來在經濟及民生上必定還是弱勢的一方，因此戰士長依舊非常殷切想將艾連接回瑪雷，得知他一切安好實在令人非常振奮。」

「我信得過米卡莎能處理這些事，前提是你們也要提供一些線索。」里維沒道理去懷疑主動來聯繫的同胞，並且他相信的不是「忠誠」或「綁定」這種狗屁玩意，而是另一種更深的情感連結。

就像——不能再往下想。他把注意力轉回眼前的女人身上，而女人緩緩開口。

「戰士長是牆外世界僅存的王族血脈，不幸的是他並沒有生殖能力——這是眾所皆知的事實；另一件事實就沒那麼多人知道了，關於島上改名換姓過的王族雷斯家，和他們的繼承情況。」

里維覺得自己將要聽到轟天雷般的訊息，卻又因為太過完美地對上艾爾文的論點而使他顫慄。

天殺的他幫自己找了一個多麼恐怖的對象。

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在牢房裡最大的缺點，大概就是無法計算時間。艾爾文此刻挺希望自己的右手還在，才能按一按自己被銬得老痠的左手。

瑪雷意外地沒有派出各式拷問的花招，虧他早都做好被千刀萬剮的心理準備，不見天日讓時間一分一秒的流逝反而更令他焦慮。吉克是否下定了決心？事情進展到哪了？里維——他相信里維一定平安無事，一旦開始行動就絕對要相信自己過去的判斷。背負惡魔的名號他做過更多殘忍無情的決策，但是掛念卻絲毫不假。

太多天沒進食的身體逐漸喪失感官機能，在暗不見光的牢房裡連牆上都能浮出里維的樣子。艾爾文失笑，他沒有想過自己內心柔軟的一塊，還能在這種時候暴露出來。

拜漫長又難熬的時間所賜，艾爾文有很長的時間可以思考。他有點想不起來自己狂徒般的性格是打何時養成的，或許是真相的價值對他來說超越許多其他事物，以至於他的賭桌上永遠不缺籌碼。但「真相」不是單純的推理小說的結局，而是那年父親講故事給他聽時小心翼翼的語氣、嚴密掩上的門窗、收容區太狹窄的天空、鄰居聽到「史密斯」這個姓氏時紛紛走避的態度。艾爾文曾經有過一門親事，是軍校快畢業時教官替他說的，說他成績優異、頭腦靈活、忠誠愛國，將來必有一番前途。對方算是名門的艾爾迪亞人，艾爾文看過她，外表尚且出眾。但聽到是那個史密斯家的兒子，便閉門再也不見。

所以艾爾文在這漫長過頭的禁閉中領悟了：「真相」並不僅是一項客觀事實，而是他自身的歷史，是關於他本人所有感性與理性的總和。

他一直是孤身一人的，所以沒有想過有什麼能夠比「真相」更重要。但現在，他不是再一個人，有些事物是無法拿上賭桌押寶的。籌碼變少之後，賭注成功的機率就必須得提升。

笑容浮上他的嘴角，即便他的臉充滿淡色的鬍渣而憔悴。為了他自己、也為了大牢外的那個人，他迫不及待再次見到瑪雷軍政府的任何一種花招。

謝天謝地上天似乎聽到了他的心聲——如果上天這種東西存在的話。警衛的腳步逐漸接近，艾爾文沒有太多力氣能張開眼看清來訪者是誰，但從那股古龍水味能判斷不意外就是始作俑者之一。

「真不知道你們讓元帥生了什麼病，得休養這麼長一段時間。」他頭也沒轉，輕輕的落下一句諷刺。

「身體總是最重要的，元帥還得休息一段時間呢。」威利單膝跪在他面前，撈起他垂下的金色瀏海，「局長，我早就說過你的聰明腦袋長在艾爾迪亞人身上太可惜了。」

「您自己不也是同族嗎，有什麼好謙虛的。」艾爾文氣若游絲的回著，態度卻不見一絲窘迫。

威利的的手遊走在他的瀏海、他的眉骨、他的臉部輪廓，像是趕也趕不走的蒼蠅，和帶著鼻音的聲線同樣令人生厭，「是啊，我們才一起描繪了同族共榮的偉大夢想，讓艾爾迪亞人在歷史上重見榮光，這下得和你堅守的真相與尊嚴一起葬送，我心裡真是萬般不捨。」

「那我大命不死還有幸在這裡和您對話，想必也是出於您的不捨與慈悲。」艾爾文依舊雲淡風輕的回答，威利的皮鞋黑得發亮，刺得他眼睛痛。

「局長開玩笑了。像你這麼深謀遠慮的人，在外面多埋幾道保險也不令人驚訝，我只是想確認你是否真的明知下場還和這個世界對著幹而已。雖然花了一些時間，但結果挺令人安心的。」

「我真榮幸能夠聽到公爵難得的真心話。」艾爾文沒有抗拒威利的手指摩擦著他的鬍渣，他不需要用無謂的骨氣去對抗這種程度的挑釁。「恭喜我的祖國，能在對世界撒下另一個漫天大謊之前，先把我這隻老鼠揪出來。只是繼續相瞞到天邊，紙一般的謊言總有一天會被戳破。公爵，難道你都不會擔心嗎？」

「我擔心得很，夜裡都睡不好了，不過要說戴巴家從戰槌巨人的記憶裡一路以來學到的教訓，那就是『真相是屬於勝者的』。」

威利講這句話的時候，彷彿在講一件理所當然的事。艾爾文便更加領悟了：勝利之人的生命故事將能主宰整個世界，不論其中有多少主觀與感性的成分，終將成為教科書上的信條及後世難以動搖的集體記憶。他撇除自己想吐的衝動（他胃裡也沒有任何東西能嘔吐出來了），讓威利繼續逞他的口舌之快。

威利顯然對艾爾文的悶不吭聲感到不滿。他一把抓住原本在把玩的、艾爾文的金色瀏海，強迫艾爾文抬頭與他對視，「艾爾文・史密斯，你難道還不明白你的立場嗎？被幽禁在地牢裡要一週了，沒有任何後援，我隨時能提走你的人頭，事實上我也將要這麼做。」

威利的情緒明顯波動，像是對於艾爾文始終沒有求饒或低頭感到氣急敗壞，即便他的外表狼狽不堪。「公爵，您是否仔細思考過，為什麼我要捨棄眼前的利益，冒著生死的風險在暗地裡做這些事？因為這些能夠搶贏眼前利益的人，正是能夠將全人類知的權利排除在外，用看不見的手將無意間觸及逆鱗的平民百姓全數掃進塵埃的人，而這是不對的。人類的文明與進步必須建立在真實的經驗上，並永遠不該放棄自由思辨的過程，這才是全人類最大的福祉。」

艾爾文的語氣沒有一絲動搖，除了體力不足讓語句夾雜一些喘息，其餘時候就像是描述一個夢想，而這個夢想讓現實中的既得利益者非常不是滋味，「人之將死，你還想要跟我講大義嗎？下去跟你父親團聚的時候促膝長談吧。」

徹底露出醜惡面的威利讓艾爾文笑了一聲，「看來公爵是等不及送我去父子團圓了，那不妨跟我說說我敬愛的祖國帶走他的原因。至少抱持著愚蠢的白日夢的我聽到答案再死吧，或許我的鬼魂會回心轉意不再糾纏您呢。」

「事到如今知道這些又有什麼用？」威利冷哼，「看在我曾經十分欣賞你的份上，是不妨與你多說兩句。只是他人以為真相有多麼驚世駭俗，但往往只是一件可笑的事——牆內的雷斯家好幾代前就沒了傳承，恭喜你錯過了沒有巨人的世界，明明戰勝帕拉迪島之後一切就能平步青雲了。」

威利把「因為始祖巨人不存在導致巨人之力即將消失」講得像是「因為廚師辭職所以麵包賣完就沒了」一樣輕鬆，沒有發現艾爾文的眼睛亮了起來。「公爵的意思是，因為吉克．葉卡任期屆滿後，王室血脈的力量將徹底消失在世界上，所以瑪雷捏造了帕拉迪島威脅論，以防止失去巨人之力後很快被覬覦已久的各國鯨吞蠶食。」

「正是如此。就算得親手把你送上斷頭台，我依然覺得你的聰明才智實在太過可惜了。我已經和總統談好，晚間就能執行你的死刑。再留給你幾個時辰品味一下『真相』吧。」

艾爾文沒有反應，一點沒有臨終之人的慌亂。而威利轉頭離去，門口卻不知何時矗立了兩個人影，其中一人的手臂還冒著煙。威利大驚失色，回過頭看見艾爾文的嘴角掛上了勝利的笑容。

「難道戰槌巨人的記憶沒有教導您，敵暗我明才是最危險的嗎，公爵？」

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