玄麟元年，七月底或八月初的某個週日，午後

在梅素心和阮香凝這兩位望鄉城地頭蛇（？）的「護送」下，清清和炎炎順利地離開了一片狼藉的玲瓏寶齋門口。狐妖掌櫃怨毒的目光如芒刺在背，但終究沒敢再派人追上來。周圍圍觀的人羣也漸漸散去，只留下幾個好事者還在對着斷裂的門柱和地上的血跡（雖然很快會被清理）指指點點。

四人並肩走在商業區西北角相對安靜一些的街道上。午後的陽光透過街道兩旁高大建築物的間隙灑落，留下斑駁的光影。路上氣氛略顯微妙。

走在清清左側的梅素心依舊是那副冷靜沉穩的模樣，只是偶爾撥動算盤珠子的聲音顯得不那麼急促了。她目光銳利，看似隨意地打量着街道兩旁的礦石鋪和打鐵坊，並未主動開口。

而走在炎炎右側的阮香凝則顯然是個活躍氣氛的高手。她那八條雪白的狐狸尾巴在身後輕輕搖曳，如同有生命般拂過空氣，帶來若有若無的異香。她掩口輕笑，聲音嬌媚入骨：「兩位妹妹可真是真人不露相啊，剛才那身手，可是讓姐姐我開了眼界呢。特別是這位紅髮妹妹，」她看向炎炎，「那一巴掌拍斷金絲楠木的力道，嘖嘖，尋常金丹修士也未必有這般蠻力吧？」

炎炎被她誇得（雖然不知道是不是真心）有些不好意思，但還是嘴硬道：「哼！是他自己那破柱子不結實！」

清清則適時接口，語氣謹慎而謙遜：「阮姐姐謬讚了。我們姐妹二人不過是流落此地的散修，學了些粗淺的防身把式罷了，方才也是被逼無奈才動手，讓兩位姐姐見笑了。」她滴水不漏，不肯透露半分真實來歷。

阮香凝美目流轉，深深地看了清清一眼，也不再追問，只是笑道：「妹妹過謙了。這望鄉城龍蛇混雜，有點自保之力總是好的。前面就到了奴家的『凝香閣』，地方不大，還請兩位妹妹不要嫌棄。」

說話間，四人已來到一座看起來相對內斂、卻更顯雅緻的店鋪門前。沒有玲瓏寶齋那種張揚的飛檐斗拱，只有古樸的梨花木牌匾上，用娟秀的字體寫着「凝香閣」三字。店門半掩，一股混合了奇楠、檀香、以及多種不知名靈植的異香從門內飄散而出，聞之令人心神寧靜。

「請。」阮香凝笑着推開門，做了個邀請的手勢。

走進「凝香閣」，內部空間同樣開闊（顯然也有空間陣法），但佈置卻與玲瓏寶齋截然不同。沒有刺眼的水晶燈，而是用了散發着柔和光暈的月光石照明。兩側並非擺滿了琳瑯滿目的商品，而是用精緻的博古架分隔出幾個區域，上面稀疏地擺放着一些古樸的玉簡、造型奇特的法器殘片、封印在水晶中的奇異種子、以及散發着淡淡毫光的礦石。整個店鋪給人一種雅緻、內斂、底蘊深厚的感覺。店內只有一兩位看起來像是學徒的侍女，正在安靜地整理着物品。

阮香凝並未在前廳停留，而是直接將三人引至後堂一間佈置得如同仙家洞府般的雅緻會客室。室內燃着寧神靜氣的薰香，桌椅皆由千年溫玉打造，觸手溫潤。侍女很快奉上了四杯熱氣騰騰、香氣四溢的靈茶。

「兩位妹妹請坐，嚐嚐我這裏的『靜心靈芽』，雖不是什麼名貴仙茶，但清心去燥還是有些效果的。」阮香凝招呼兩人坐下。梅素心也自顧自地找了個位置坐下，繼續撥弄着她的算盤。

品茶間，氣氛看似緩和下來。阮香凝端起茶杯，輕啜一口，狀似無意地旁敲側擊：「看兩位妹妹面生得很，又是從正道大宗和魔道大派出現在這流放地，想必是經歷了不少波折吧？不知妹妹們是打算在望鄉城長住，還是暫歇片刻便要離開？」

梅素心也偶爾插話，看似關心地詢問：「城外山谷雖多，但大多靈氣稀薄且妖獸橫行，兩位妹妹若要尋個安全的落腳點，還是城內更穩妥些。」

清清知道戲肉來了。她們兩人身份敏感，功法特殊，又剛拿出變異的玉甲蝦材料，對方出手解圍，絕不可能只是單純的路見不平。她面上保持着禮貌的微笑，滴水不漏地應對着：「多謝兩位姐姐關心。我姐妹二人確實是機緣巧合流落至此，身上也無長物，暫時只能以散修身份在望鄉城討個生活，至於未來去向，尚未可知。」她只談現狀，絕口不提過去和具體來歷。

幾番試探無果，阮香凝和梅素心對視一眼，也不再兜圈子。阮香凝放下茶杯，笑道：「好了，閒話少敘。方才妹妹說有材料要出手，不如現在拿出來讓姐姐們瞧瞧？若真是好東西，姐姐我絕不會讓妳們吃虧。」

終於進入了正題。清清仍然保持着謹慎，只先拿出之前那隻在玲瓏寶齋展示過的玉甲螳螂蝦的蝦腿殼，輕輕放在桌上，微笑道：「阮老闆，梅老闆，請看此物。」

雖然之前在店外驚鴻一瞥，但此刻近距離仔細觀察，阮香凝與梅素心還是同時美目一凝，臉上都露出了吃驚和凝重的神色！

（專業鑑定過程）

阮香凝伸出纖纖玉指，指尖泛起淡淡的粉色妖氣，輕輕撫過那玉白色的蝦殼表面，感受着其中蘊含的、遠超普通築基期妖獸材料的能量紋路和靈氣波動。梅素心則更為直接，她從袖中取出一柄不過三寸長短、卻閃爍着寒光的奇異小錘，輕輕在蝦殼上敲擊了幾下，又閉目凝神，一縷元嬰期的神識透體而出，仔細探查着蝦殼的內部結構、硬度、韌性以及靈力傳導性。她手指在算盤上快速撥動了幾下，似乎在進行着某種評估。

片刻後，兩人快速交流了一個眼神。

梅素心首先開口，聲音依舊平淡，卻帶着一絲難掩的驚訝：「材質堅韌，靈氣內蘊且極度精純，毫無雜質！以我千錘閣百年經驗判斷，這絕對是達到了金丹期的甲殼！而且…其蘊含的水靈氣親和度和傳導性，遠超我所見過的任何同階水系妖獸材料！」

阮香凝接話道，聲音也收起了幾分平日的嫵媚，多了些商人的認真：「不錯！而且梅姐姐妳看這大小和弧度！比市面上流通的那些一般成年玉甲蝦足殼大了何止一倍？！可想而知，這隻玉甲螳螂蝦生前有多麼巨大！恐怕至少有兩米長！並且絕對是發生了某種良性異變的強大個體！」

兩位行家一出手，便知有沒有。她們的鑑定結果，無疑證實了這蝦殼的非凡價值。

確認了材料的價值，便到了最關鍵的商討價格環節。

(炎炎狀況外，清清主導談判)

清清正準備開口，旁邊一直安靜（裝乖巧）的炎炎，聽到兩位大老闆都把這蝦殼誇上了天，心想這下肯定能賣個好價錢了！她對金錢數字依然沒什麼概念，只記得剛才那狐狸掌櫃出價三兩銀子時清清那氣憤的樣子。此刻，只聽阮香凝笑着試探性地說：「這等品質的腳殼確實難得。這樣吧，妹妹，姐姐我也不欺妳們，這隻腳殼，我出…十五兩銀子！如何？」

十五兩！比那狐狸的最高價翻了五倍！炎炎眼睛頓時瞪圓了，覺得這簡直是天價！她想也不想，就要傻愣愣地點頭認同：「好啊好啊！這個價錢不錯…」

「咳咳！」旁邊的清清趕緊在桌子底下暗中用腳尖踢了她一下，並遞過去一個警告的眼神。

炎炎被打斷，才後知後覺地意識到自己可能又差點壞事了，趕緊閉上嘴，臉頰微紅，裝作認真喝茶的樣子，內心卻在嘀咕：「十五兩還不夠嗎？這女人心真黑…」

清清無視了旁邊裝模作樣的炎炎，臉上露出精明而從容的微笑，開始主導談判。她知道對方識貨，但也明白商人逐利的本性。「阮姐姐說笑了。十五兩雖已是市面上難尋的高價，但恐怕仍未能完全體現此物的價值。」她不疾不徐地開始與阮香凝和梅素心進行商討。

「正如兩位姐姐所見，此乃金丹期變異巨獸之殼，其稀有性不言而喻。我姐妹二人深入險境，九死一生方才僥倖得手，所付出的代價非外人可知。」清清先是強調了獲取的難度與稀缺性。

「其次，其材質本身已達金丹級數，無論是用於煉製護甲還是法器部件，其性能都遠非普通材料可比。特別是梅姐姐您是煉器大家，想必更能明白其中的價值。」她又巧妙地捧了梅素心一句。

「最後，其蘊含的精純水靈氣，不僅對煉器有益，若是入藥或直接佩戴，對水系修士亦有輔助修煉之功。此等多重價值疊加，十五兩一斤…似乎略顯不足？」

阮香凝聽着清清條理分明、不卑不亢的分析，眼中閃過一絲欣賞，笑着還價：「妹妹好口才。但妳也知道，這終究只是材料，要變成成品還需耗費大量心血和輔材，更有失敗的風險。而且這只是一隻腳殼，不成套的話，用途也有限…」

梅素心則在一旁撥着算盤，偶爾補充一句：「嗯，若用於煉製整套護甲，材料需求量極大，單一腳殼確實難以發揮最大價值。除非…妳們還有更多？」

三人你來我往，唇槍舌劍。清清據理力爭，不肯輕易鬆口；阮香凝巧言令色，不斷試探底線；梅素心則時不時從專業角度「潑點冷水」。大量的生動對話在此展開，氣氛看似和諧，實則暗藏機鋒。

後院驗看全貌現（展示實力）：

討價還價陷入僵局之時，阮香凝忽然展顏一笑，站起身來：「妹妹口才了得，姐姐我差點都要被妳說服了。不過，光說不練假把式。既然妳說此物如此珍貴，又暗示尚有存貨，不如…我們移步後院如何？那裡地方寬敞些，也更私密，若妹妹真有更多寶材，也好讓我們姐妹開開眼界，價錢自然好說。」

這正中清清下懷。她知道，想要賣出高價，必須展現出足夠的「貨」和底氣。她與炎炎交換了一個眼神，點頭道：「也好，就依阮姐姐所言。」

四人穿過凝香閣精緻的迴廊，來到一處寬敞、佈有聚靈陣和防護陣的後院。院中似乎有試驗用的煉器爐和堆放材料的區域。

在確認四周環境安全，且阮香凝揮手示意侍女退下後，清清深吸一口氣。她不再猶豫，心念一動，將玉佩空間內那具完整的、巨大的、如同白玉雕塑般的變異玉甲螳螂蝦主體甲殼，連同剩下的七隻腳殼和那對最為引人注目的巨大螯足（瓜錘狀前足）一同取了出來！

嗡——！

隨着這些物品的出現，一股屬於金丹期妖獸的強烈能量波動瞬間瀰漫開來！那完整的主體甲殼在陽光下流轉着瑩潤的光澤，其巨大的體積和完美的形態，帶來了無與倫比的視覺衝擊！

饒是阮香凝和梅素心見多識廣，此刻看到這幾乎有半人高的完整蝦殼和那對猙獰的巨螯，也是同時倒吸一口涼氣，眼中真正露出了震驚和渴望的光芒！她們知道，這次是真的撿到寶了！

最終定價尾自留（塵埃落定）：

「好！好東西！果然是好東西！」梅素心首先忍不住讚歎，眼中閃爍着煉器師看到頂級材料時特有的狂熱。

「妹妹果然沒有誑語，此等奇珍，姐姐我收了！」阮香凝也立刻表態。

看到如此完整、品質如此之高的全套材料，之前的試探和壓價都顯得沒有意義了。兩人對視一眼，似乎達成了某種默契，開始商討最後的售價。這次她們不再單獨計算腳殼，而是對清清願意出售的所有材料（主體甲殼 + 8隻腳殼）進行打包估價。

一番快速而精明的計算後，梅素心撥定了算盤，報出了一個價格：「妹妹，這批材料品質極佳，世所罕見。我與阮老闆商議，願出一百五十兩銀子，你看如何？」

一百五十兩銀子！相當於十五顆下品靈石！這個價格已經超出了清清最初的預期。

(炎炎反應) 炎炎在一旁聽得眼睛都直了，一百五！比那狐狸的三兩簡直是天壤之別！她用力點頭，示意清清快答應。

清清心中也頗為滿意，但她並未立刻答應，而是補充了一個條件：「多謝兩位姐姐厚愛。這個價格，小妹可以接受。只是，」她指了指那對巨大的螯足和之前放在一旁的蝦尾片，「這兩樣東西對我們姐妹另有他用，希望能留着自己用，不在此次出售範圍之內。」

阮、梅二人看了看那對明顯也是極品材料的螯足和尾扇，眼中閃過一絲遺憾，但她們知道凡事留一線的道理，而且能得到主體甲殼和八隻腳殼已是意外之喜，便爽快地表示理解：「無妨，好東西自然要留着自用。那就依妹妹所言，主殼與八隻腳殼，共計一百五十兩銀子。」

「成交！」

雙方銀貨兩訖。玉姐大概是支付了十五顆下品靈石（更易攜帶）。

交易完成，氣氛也變得更加融洽。阮香凝笑着再次邀請：「今日天色已晚，不如兩位妹妹就在我這凝香閣歇下如何？正好我們可以多聊聊。」

梅素心也點頭附和。

然而，就在清清和炎炎思索着是否答應時，清清忽然想起玲瓏寶齋那狐妖掌櫃之前的反應，心中一動，便好奇打聽道：「方才多謝兩位姐姐仗義解圍。只是小妹有些不解，那玲瓏寶齋的錢掌櫃，實力雖不如兩位姐姐，但在城中似乎也有些勢力，為何他看來似乎很怕兩位姐姐？」

聽到這個問題，阮香凝掩口輕笑，眼中閃過一絲不屑與嘲諷：「怕我們？哼，他那是做賊心虛！那隻老狐狸，之前就常仗着玲瓏寶齋的招牌狗眼看人低，暗地裡坑蒙拐騙，不知道得罪了不少過路的高階修士。若非他背後那位東家還有幾分薄面，他那破店早被人拆了八百回了！」

旁邊的梅素心撥了一下算盤，淡淡補充道：「不過倒也承認，那錢掌櫃在經商算計方面，確實很會鑽營，玲瓏寶齋能有今日的規模，他也『功不可沒』。」

阮香凝接過話頭，語氣中帶着一絲戲謔，點明了關鍵信息：「更重要的是，玲瓏寶齋真正的東家（身份神秘，未來或會出現），與我們姐妹倆也算熟稔，有幾分交情。錢掌櫃在店裏搞的那些上不得檯面的小動作，我們偶爾也會『不小心』讓那位東家知道那麼一兩件。他自然是怕我們再去他東家面前打小報告，砸了他的飯碗！」

原來如此！清清和炎炎恍然大悟，明白了那狐妖掌櫃忌憚的真正原因。

了解到這些本地內幕後，清清更加謹慎，婉拒了兩人的留宿邀請，表示還有其他事情需要處理。

（收尾）

最終，清清和炎炎成功售出了大部分玉甲蝦材料，懷揣着一筆真正意義上的巨款，與阮香凝、梅素心這兩位望鄉城的大人物達成了初步的交易關係。她們對未來（買衣、強化武器）終於有了堅實的經濟基礎，但也同時意識到，新結識的這兩位「姐姐」絕不簡單，未來在望鄉城的日子，恐怕會更加複雜和充滿變數。兩人告辭離開凝香閣，身影消失在漸濃的夜色中。

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