此刻的维多利亚已经完全摆脱了刚刚的恐惧，标志性的恶女笑容又回到了她的脸上。精灵国已在她的心中被判处了死刑，一个暗精灵统治的盟邦不是她想要的，她必须得到精灵国的一切，包括那些被精灵掩盖的秘密魔法，她要超越和征服死亡这个原本属于诸神的权力。为了她永远的美貌和统治，她可以不择手段。至于劳尔所说的圣王国，她并没有放在心上。等精灵这边的战事完结，如果圣王国真的执迷不悟，到时候再收拾他们也不迟……

维多利亚和劳尔在房间中的秘密谈话自然永远不会被外界所知晓。在无边的暗夜中，库尔兹国王退位的消息仍在向更远的地方传递。魔族对人类的内部事务兴趣寥寥，唯有精灵国哀叹库尔兹的战争机器将更加疯狂，保卫国家的战争势必会愈发惨烈。而前线的库尔兹士兵不会知道，他们刚刚继位的女王已经悄无声息地将这场战争的目的从帮助自己的暗精灵盟友夺回王座变成了彻底消灭独立的精灵国家，将这片土地的资源和精灵种族的秘密全部掠去。

在维多利亚野心勃勃地策划自己的计划之时，奢华的王都之外亦有一群人为了不同的目标要摧垮她的野心和统治。由圣女克里斯蒂娜统领的神圣同盟已经在王国东部，原格雷贝尔格大公国的疆域内扎下了根，并且开始通过教士、魔导师和贸易人员逐步将它的影响力扩充到四周。如今的神圣同盟已经公然同库尔兹王国分庭抗礼，吸取了奥尔特曼起义失败的教训，神圣同盟依靠发达的民间情报网络，不断袭击和蚕食王国控制力稀疏的村庄和小城镇，通过劝说或胁迫的方式让那些天高皇帝远的地方小贵族加入神圣同盟。维多利亚随心所欲地对王国征收税赋和为战争而征兵的恶果显现了出来，不堪重负的民众很容易在信仰的诱导下举家迁入神圣同盟统治的地域，而那些被维多利亚的重税损伤了利益甚至自治权的贵族也有不少加入了圣女的行列。

如今的神圣同盟早已脱离了教团孤单地同王权对抗的时代，圣女领导的神权派仍是同盟的核心，也掌控着大部分权力和军队，还拥有数量最多的魔导师。但随着神圣同盟的壮大，大量投靠圣女的下层民众组建了自己的势力：联邦派，它主张彻底推翻腐朽的王室和贵族，建立由民众统治的库尔兹联邦。部分实力强大但并非教会出身的魔导师则组建了公理会派，主张依据“弱肉强食”的公理，建立一个由魔导师统治普通人的国度。那些反叛维多利亚的贵族则由于目的不同分裂为两个派系：认为应该终结库尔兹王国，由各邦国独立的贵族组成了自治派，而反对维多利亚继承权力的贵族则组成了继承准则派，又称费奥多尔派。其名是源于313年被罢黜流放的国王费奥多尔一世，他的后代和效忠者主张费奥多尔的继承权，拒绝承认维多利亚。

原格雷贝尔格大公国首都，如今已成为了神圣同盟的中枢，这里又被称为“一切受到维多利亚迫害的人们最后的避难所”。曾对维多利亚哭诉其遭遇的艾莉丝公主的父亲格雷贝尔格大公已被囚禁在一处不为人知的地下室内，而大公的宫殿则变成了教廷的临时圣殿和圣女的居所。

随着神圣同盟逐渐成长为一支事实上独立的正规军力量，圣女克里斯蒂娜也不得不承担起身为领导者的责任，不能再时常耽于她所钟爱的温柔乡里。被“推翻维多利亚”这一共同目标团结起来的人们也不能允许一个看上去宛如市井荡妇般的领袖，因此圣女也必须在人前摆出一副真正的圣女样子来，用“女神的代言人”这一身份来团结逐渐壮大的神圣同盟。

今天的克里斯蒂娜也依然十分少见地没有和身边的男宠一起在圣殿小房间内纵欲，而是带着几名身穿奇装异服，留着醒目黑发的东方人参观这座已被神圣同盟修缮一新的城市。不久之前，同盟的贸易商人通过特殊手段从腐朽的王国军士兵和工匠手中购买到了火枪，圣女此番就是带着那些远道而来的东方朋友前来观看这些稀奇的新式武器。

东方“圣地”的修仙者们同圣女的接触早已开始。自西方人参与了蓝馨儿斩杀白一凡一事开始，修仙者们同这些遥远的异族就发生了接触。维多利亚同劳尔的订婚仪式，圣地还派遣了几名女修前去道贺。然而，随着圣女和神圣同盟开始正式反叛并切断了东西方交流的商道，西方人同修仙者们的关系也开始变得微妙起来。

尽管信仰不同，但在麾下部分具有远见卓识的教士帮助下，圣女成功设法将西方的女神信仰同东方人的价值观念结合起来。神圣同盟的敌人维多利亚被描述成邪恶与黑暗的化身，她既可以是令西方人憎恶的暴君和魔女，也可以是东方信仰中的邪教妖修。在教团的宣传下，打倒维多利亚不仅是库尔兹王国和教团的任务，也是全世界所有心向正义，心存光明的人共同的目标。维多利亚的所作所为逐渐通过教团之口传到东方，再加上她同魔族合作的现实，东方人也开始逐渐将她视为黑暗与邪道的象征，不少自诩为名门正派的修仙门派已经向圣女投去了橄榄枝。双方正在策划让有志于远征西方，消灭黑暗的有识之士以个人身份加入神圣同盟军，用修仙者的力量对抗强大的库尔兹王国。大量的东方人在教士的护送下穿越海峡来到原格雷贝尔格大公国境内，对他们中的许多人而言，这是他们第一次踏上海峡对岸那片广阔的异族大陆。

对于这些初次踏足西方的修仙者而言，这是一场残酷而持久的战斗，他们中的不少人可能会永远长眠在异国的土地上。但修仙门派强调的“以武力保护弱者”的责任精神还是迫使他们踏上了这条对抗黑暗与邪恶的道路。当然，并非每个人的目的都那么纯粹。来到西方的修仙者中不乏出身寒门，胸怀大志却不被重视，渴望建功立业，变得更强的人们，这其中尤以一些天赋极高却身份低微的男修士为主。此外，亦有抱着游戏人生态度来看热闹的门派骄子，还有那些仅仅出于爱情或友情便跟随他人投身其中的年轻修士，等等不一而足。

除了少数极其保守的神学学者或贵族对东方“异教徒”的到来颇有微词外，神圣同盟大部分成员包括圣女本人都将他们视作重要的盟友，修仙者的异能被视作对抗王国正规军的良药。圣女克里斯蒂娜也对远道而来的东方人表示欢迎，对她而言，这些东方人不仅是同盟的重要助力，也带来了让她眼前一亮的异域风情：有不少年轻的男修士长得倒是颇为合她胃口……

今天到来的几名东方人又是来自一个她从未听说过的门派，几个跃跃欲试的年轻人在神圣同盟的招待下来到这里参观，以了解这片对他们而言神秘陌生的大陆。这批修仙者绝大多数都是男性，克里斯蒂娜尽管连他们叫什么名字都没有记住，却已经物色好了她的潜在“猎物”。东方的年轻男修长相俊秀的不少，束起的长发和飘逸的衣袍在她看来十分具有吸引力，甚至比起一直让她念念不忘的勇者劳尔来也不遑多让。随着劳尔越来越死心塌地地忠于维多利亚，逐渐彻底死心的圣女将目光重新转向了远道而来的东方修仙者们。

“真是没想到啊，在海峡的那头居然还有如此美丽繁华的地方……修炼界传闻的仙境也不过如此吧……”

一名长袍佩剑的男修士发出夸张的感叹，对城中琳琅满目的异国建筑啧啧称奇。圣女微笑着看了他一眼，对这种反应早已见怪不怪。曾经的格雷贝尔格大公国本就因东西方贸易而获益颇多，公国国都由于发达的商业更是异常繁华。尤其是居住在城中的各国商人：燕国人、秦国人、炎龙人、扶桑人、圣王国人，甚至还有长着尖耳的精灵和个子粗短的矮人，让这些一心修炼的年轻人大开眼界。

走在他身边的另一名年轻修士倒是对此冷眼相待，话语中充满了漠然：“雕梁画栋，亭台楼阁，终究不过尔尔……所谓繁华和美丽，终究只是过眼云烟，只有强大的实力才值得信任……师尊叮嘱过，别被表面的东西遮蔽了双眼。”

二人用的是东方语言，圣女自然听不懂。但她从说话人的语气和表情中揣摩出了他的意味，不由得收敛笑容，眯起眼睛看着他。她记起这个一脸傲慢之色的年轻男人叫王冬，很简单的东方名字，却是其所在门派的才俊，不知多少自视甚高的天之骄子在门派比武中败在了他的手下。

果然给他们开开眼界是正确的，否则不知道还有多少人会和他一样看轻我们，影响未来的合作……圣女在心中暗道，表面上却仍然维持着一如既往的恬静和慈祥：“诸位尊敬的宾客，请随我来观看新式武器：火枪的射击。它拥有超越弓弩的射程和威力，并且制造成本和训练时间都要低于弓箭。此前，只有库尔兹王国皇家陆军拥有这等武器，但如今，我们神圣同盟也拥有了它……我必须提醒诸位，这是你们未来在战场上必须警惕的东西之一。”

就在这时，一名穿着粗布衣服，头发乱七八糟的高大男子快步走到圣女的面前跪倒。不顾圣女略带责备的眼神和东方人好奇的目光，快速地吐出一串话语：“圣女阁下，我们刚刚得到消息，陛下宣布退位了。”

“什么？！”克里斯蒂娜震惊之下，脸上的从容微笑荡然无存。她一把抓住那男人的衣领，语气尖利且急促：“你说什么？！巴纳德将军？”

“陛下退位了！”名为巴纳德的男子居然是神圣同盟军的将军。“皇室发言人通过魔法通讯向全世界进行了宣告，陛下因久病宣布退位，那个恶女维多利亚现在是名正言顺的库尔兹女王了！”

“陛下……陛下他为什么会这么做？”圣女喃喃自语，一摇三晃地后退了几步。“不可能，不可能的啊……一名王者怎么会甘愿在他还活着的时候放弃王位？维多利亚，你到底对你父亲做了什么？陛下怎么能够听她的谗言？明明保障王室永远统治王国的是女神大人和教团才对……陛下怎么可能没有别的子嗣呢？连私生子也没有……”

“克里斯蒂娜小姐……”

听不懂库尔兹语的东方修仙者们面面相觑，有人试探着想要询问她发生了什么事，但圣女已经无暇顾及他们了。负责跟随和翻译的教士十分眼尖地引导着客人们先去休息，偌大的宫殿前只剩下了圣女和巴纳德将军，还有几名同样因这条消息而目瞪口呆的扈从。

“女王……女王……她终于得到了梦寐以求的位置……维多利亚……为什么你不仅夺走了劳尔，还要占有整个王国的权力……陛下为什么会将王位传给她……为什么会提前宣布退位？为什么……神啊，求你指引我，您的仆人陷入了迷茫和疑虑，求您拯救我啊……为什么库尔兹的王室要被这样的女人把持……”

圣女摇摇晃晃地站了起来，遥望着一片浑浊的天穹，如梦呓般抬起手臂，将五指指向天空：“神啊，你在哪里……求你赐我答案，打消我的疑虑，坚定我的内心……”

“神啊，求求你……”

“咕咚”一声，神圣同盟的领袖，爱之女神的代言人，教团的现任圣女，克里斯蒂娜·奥尔科特昏了过去。

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