第二天清晨，窗外鸟鸣啾啾，阳光透过窗纸，落在秀红与何梓鹰的婚床上。秀红睡得迷迷糊糊，梦里还带着昨晚的甜蜜余韵，忽觉一双大手探来，将她翻身按住。何梓鹰低笑，眼中燃着火苗，哑声道：“娘子，昨晚才开头，今儿再来一回。”秀红脸颊一烫，想嗔他几句，却被他吻得没了力气。一番缠绵，秀红被折腾得骨软筋酥，臀上的旧伤隐隐作痛，整个人像漂在云里，沉沉睡了过去。

等她猛地惊醒，太阳已高挂天边，屋里静得吓人。秀红心头一跳，慌忙爬起来，胡乱套上红裙，头发散乱也不顾了，跌跌撞撞跑向婆婆的房。何家规矩严，新媳妇每日早起得去婆婆跟前请安，迟到是大不敬，秀红越想越怕，脚下像踩了风。

跑到婆婆房门口，门半掩着，堂屋里一股子压人的气。婆婆端坐正中，脸黑得像锅底，手中茶盏捏得咯吱响。二嫂站在一旁，低头抠着手指，偷瞥秀红一眼，眼里满是同情又不敢开口。秀红扑通跪下，裙摆拖在地上，颤声道：“婆婆，媳妇来晚了，请婆婆恕罪。”

婆婆冷笑一声，起身绕到秀红跟前，目光像刀子刮在她脸上：“新媳妇第二天就忘了时辰，睡到日上三竿，成何体统？你当何家是你娘家，想睡到啥时候是啥时候？”她顿了顿，声音更冷，“裙子脱了，趴下。”

秀红心跳得像擂鼓，脸腾地烧红，烫得像要冒烟。她低头咬唇，双手抖着伸向裙腰，慢慢解开系带，裙子滑到脚踝，露出光溜溜的下半身。昨晚婚礼的板子在她臀上留了一片红肿，青紫交错，像泼了颜料，臀肉饱满圆润，偏又带着伤痕的憔悴。她的双腿白得晃眼，修长紧实，膝盖因跪地微微泛红，腿根处隐隐透着羞怯的粉意。秀红双手撑地，头埋得低低的，只觉满屋的眼神都钉在她身上，羞得恨不能钻进地缝。婆婆的视线像冰碴子，刺得她臀上发麻；二嫂虽低着头，偶尔一瞥也让她无地自容。

婆婆眯眼打量，啧啧两声：“瞧这屁股，伤还没好就敢偷懒！咱家没这么娇贵的媳妇！”她从桌上抄起一块厚实的木板，沉声道：“二十下，自己数着，数错重来。”

秀红趴上长凳，臀部高高撅起，两瓣臀肉绷得紧紧的，红肿的伤痕被拉扯得更显狰狞。她的腿微微发抖，腿缝间透出一丝凉意，羞耻感像潮水涌上心头。第一板子啪地落下，疼痛像刀割，旧伤被激得钻心刺痛，她闷哼一声，低道：“一。”第二下更狠，臀肉颤巍巍地发抖，红痕上又叠加了一道紫痕，屁股上传来撕裂般的触感，好似熟透的桃子被打落在地上。她强忍泪水，哑声道：“二……”婆婆下手毫不留情，每一板子都打得结结实实，秀红的臀部肿得更高，伤痕交错，隐隐渗出血丝。数到二十，她已是满脸泪水，嗓子沙哑，额头汗珠滚滚，滴在凳上。

婆婆扔下板子，冷冷道：“起来，到院子里跪着去。”秀红艰难爬起身，臀上的火辣疼得她倒吸凉气，裙子还堆在脚边，她想提却被婆婆一眼瞪住：“就这样去！”秀红满脸滚烫，委委屈屈地低头捧起那块木板，光着下半身挪到院中，光脚踩在冷得刺骨的石砖地板上。这时身后响起二嫂的催促声，原来是被婆婆打发她来督着，她双膝一软，跪倒在地上，臀上的伤痕暴露在空气中，腿根的皮肤紧绷着，泛起细密的鸡皮疙瘩。她的臀部高高肿起，红紫一片，像两只熟透的李子，伤痕纵横，边缘还带着未干的汗渍。秀红双手将木板举过头顶，胳膊酸得发颤，羞耻感压得她喘不过气。院子里偶尔有下人路过，偷瞥一眼便匆匆走开，她只觉每一道目光都像鞭子抽在她身上。

二嫂看着她老实听话，知道不会节外生枝，心里也踏实下来。她出来进去从廊下经过时，看见光着带伤的屁股罚跪的秀红。她自己也曾挨过婆婆的板子，也曾被盯着带到廊下罚跪到中午，知道这滋味有多难熬。她心情复杂，既可怜小婶，又担心她跪得不好又惹出更多惩罚，轻声道：“秀红，板子举高点，别偷懒。”秀红咬牙照做，木板在她手中晃了晃，臀上的疼痛让她禁不住扭了扭身子，腿根的肌肉微微抽动，羞得她赶紧并紧双腿。二嫂叹了口气，到底心软，低声道：“再忍忍，跪到晌午就行。”她站在一旁，偶尔提醒一句，目光却尽量避开秀红的下半身，免她更难堪。

晌午时分，二嫂终于开口：“起来吧，去厨房帮把手。”秀红放下木板，膝盖已跪得青紫，麻得没了知觉。她低头拾起裙子，匆匆遮住下半身，臀上的伤口被布料一蹭，疼得她皱了眉。她一瘸一拐走进厨房，灶台上堆着没洗的碗筷，锅里还冒着热气。秀红挽起袖子，忍着疼站到水盆前，每弯一次腰，臀上的伤就扯得生疼，像刀子在肉里搅。她咬牙干活，汗水混着泪水淌下，生怕再出错惹婆婆不快。

傍晚，秀红拖着疲惫的身子回房。何梓鹰刚从外头回来，见她走路歪歪斜斜，忙扶住她：“怎么了？”秀红红着脸，低声把早上的事说了。何梓鹰皱眉，轻轻掀开她裙子，看到那红肿交错的臀部，眼中闪过心疼与懊悔。他拉她坐下，柔声道：“都怪我昨晚闹得太凶，害你睡过头。娘下手也太狠了。”

秀红摇摇头，强自挤出笑意：“夫君别这么说，是我没管好自己。婆婆也是为了我好。”她顿了顿，羞怯道：“只是……你以后能不能轻点折腾我？我真怕再挨板子。”

何梓鹰愣了愣，微微一笑，搂住她道：“好，娘子的话我听着。”他低头在她额上亲了一口，眼中却多了几分愧疚。他暗下决心，往后得帮秀红分担些规矩，免她再受这皮肉之苦。

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