“妈的！老娘跟你拼了！”凯茜似乎也杀红了眼，她怒吼一声，竟然放弃了远程射击，扛着巨大的“碎骨者”，如同小坦克般，直接向着祭坛的方向发起了冲锋！

“凯茜！回来！危险！”莱姆急忙喊道，但已经来不及了！

凯茜凭借着她那身强悍的战斗服和远超常人的力量，硬生生地撞开了几个挡路的圣教团信徒和低级改造体，如同红色旋风般冲到了祭坛下方！

“吃老娘一记‘火锤’破颜拳！”凯茜怪叫一声，竟然真的抡起她那巨大的磁轨步枪的枪托，狠狠地砸向了那个正在施法的血肉祭司的面门！

血肉祭司显然没料到这个小个子竟然如此生猛，仓促之下只能抬起手臂格挡！

“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声响起！血肉祭司的手臂被凯茜这势大力沉的一击直接砸断！她发出一声凄厉的惨叫，施法也被迫中断！

但与此同时，两个一直守卫在她身边的、如同小山般巨大的男性怪物，也同时挥舞着巨大的螯肢，狠狠地砸向了凯茜！

“小心！”莱姆和艾瑟尔同时惊呼！

就在这千钧一发的时刻！

一直站在角落里、仿佛置身事外的曦影，眼中突然闪过一道极其锐利的蓝光！她手腕上的数据终端屏幕瞬间亮起，无数行代码如同瀑布般飞速滚动！

下一秒！

那两只砸向凯茜的巨大螯肢，竟然……竟然在距离凯茜只有几厘米的地方，猛地僵住了！怪物眼中红光乱闪，身体不受控制地剧烈抽搐起来，仿佛内部的控制系统被某种强大的外部力量强行入侵并瘫痪了！

这突如其来的变故，不仅救了凯茜一命，也给了其他人一个绝佳的机会！

“就是现在！”莱姆强忍着灵魂的剧痛，将最后的力量汇聚在“冥雷”之上！艾瑟尔的风暴弩也再次锁定了血肉祭司！璃月的干扰弹如同不要钱般扔向祭坛！

“轰——！！！！”

集火之下，失去了怪物保护、并且身受重伤的血肉祭司，终于没能再次创造奇迹！她的身体连同那诡异的面具，在剧烈的爆炸和能量洪流中，被彻底撕成了碎片！

随着血肉祭司的死亡，那些被她操控的改造体和圣教团信徒，如同失去了提线的木偶般，纷纷动作一僵，随即或是瘫倒在地，或是如同无头苍蝇般开始互相攻击，最终在残存的联合小队成员的补刀下，被彻底消灭。

战斗……终于以一种惨烈的方式结束了。

广场上，尸横遍野，血流成河。空气中弥漫着令人作呕的恶臭和硝烟味。幸存下来的人，不足进来时的一半。铁爪的狼人小队几乎全灭，只剩下他和另外两个伤痕累累的老兵。“幽灵”小队也只剩下了队长“幽灵”和另外两名队员，而且其中一人还被信息素严重干扰，精神状态极不稳定。

主角团这边，虽然没有减员，但也人人带伤，消耗巨大。莱姆几乎虚脱，全靠艾瑟尔搀扶着。璃月也累得瘫坐在地上，连擦尾巴的力气都没有了。凯茜虽然看起来依旧凶悍，但拄着枪的手臂也在微微颤抖。赛琳娜和莉亚则因为目睹了太过恐怖的景象而脸色惨白，精神受到了不小的冲击。

只有曦影，依旧是那副平静淡漠的样子，默默地站在角落里，仿佛刚才那场惨烈的战斗与她毫无关系。只是，如果仔细观察，或许能看到她那双异色瞳深处，闪过了一丝极其复杂难明的光芒，以及……一丝几乎无法察觉的疲惫？

“咳……咳咳……”莱姆靠在艾瑟尔怀里，剧烈地咳嗽了几声，吐出了一口带着血丝的唾沫。灵魂核心的剧痛让她几乎无法思考，但强烈的意志力还是支撑着她没有倒下。

“打扫战场，收集……有价值的东西。”莱姆的声音沙哑而虚弱，但命令依旧清晰，“莉亚，优先救治伤员！赛琳娜，曦影，检查祭坛和周围的设备，看看能不能找到有用的数据！璃月，警戒四周！铁爪，清点人数，收拢幸存者！”

命令下达，残存的人们强忍着疲惫和恐惧，开始行动起来。

莉亚立刻跑向那些还在呻吟的伤员，她的小脸虽然苍白，但眼神却异常坚定。她熟练地使用着医疗凝胶和纳米修复器，为那些断肢残臂的狼人老兵和精神恍惚的幽灵队员进行紧急处理。她的动作轻柔而专注，口中还念念有词地哼着某种能安抚情绪的电子摇篮曲，仿佛她的存在本身，就能给这片地狱带来一丝微弱的光明。

赛琳娜和曦影则走向了那个已经被炸得面目全非的祭坛。赛琳娜拿出各种扫描仪器，开始分析祭坛残留的能量波动和结构材料。而曦影则直接走到了祭坛旁边一个看起来像是控制台的装置前，伸出纤细的手指，无视了上面残留的血污和碎肉，直接将一个微型数据接口插入了控制台的插槽中。她的眼睛微微闭上，瞳孔中的数据流如同星河般奔腾起来。

璃月则强打精神，拖着她那条有些凌乱的狐尾，如同警惕的哨兵般，在广场边缘快速移动，探查着任何可能的威胁。她时不时地停下来，用鼻子仔细嗅闻着空气中的气味，或者侧耳倾听着远处的动静。

凯茜骂骂咧咧地检查着她的“碎骨者”，刚才的冲锋虽然鲁莽，但也确实起到了决定性的作用。她一边用布擦拭着枪身上的血迹和脑浆，一边还不忘冲着艾瑟尔的方向做了个鬼脸，似乎还在为刚才被怼的事情耿耿于怀。

艾瑟尔则始终守在莱姆身边，警惕地注视着四周，同时将自己体内相对平稳的灵魂能量，缓缓地渡送给莱姆，帮助她缓解核心的疼痛。

铁爪和他仅存的两名老兵，则默默地在尸骸中寻找着幸存者，并将牺牲战友的遗体（或者说残骸）收拢到一起。他们的脸上没有任何表情，只有眼底深处那化不开的悲伤和愤怒。

就在这时，一名负责搜索广场边缘建筑的狼人老兵突然发出了一声惊呼！

“队长！这里……这里有发现！”

铁爪和莱姆等人立刻警惕起来，迅速赶了过去。

那是一栋半塌的、看起来像是某种诊所或小型实验室的建筑。老兵正站在一扇被强行破开的金属门前，门内一片狼藉，散落着各种破碎的医疗器械和玻璃碎片。

“我们在里面发现了这个。”老兵指了指地上几具穿着天穹联盟制式作战服的尸体，“看装备……应该是上城区失踪的那支‘幽灵’小队的主力。”

莱姆走上前，蹲下身仔细检查。这些尸体死状极其惨烈，身上布满了被利爪撕裂和强酸腐蚀的痕迹，显然经历了一场恶战。但致命伤……似乎都来自于背后或者内部？有些尸体的胸腔被从内部撑破，露出了扭曲的骨骼和干瘪的内脏。

“他们……是被自己人杀死的？”铁爪看着那些诡异的伤口，难以置信地说道。

“不一定。”艾瑟尔检查了另一具尸体，她的脸色变得更加冰冷，“看这里。”她指了指尸体后颈处一个极其细微的、如同被某种虫子钻入的小孔，“还有这里……”她又指向尸体手腕内侧皮肤下，隐约可见的、如同黑色丝线般蠕动的痕迹，“……是寄生体。他们在被杀死之前，很可能已经被感染了。”

这个发现让所有人都感到一阵恶寒。看来，那种可怕的寄生感染，比他们想象的还要普遍和隐蔽！

“记录仪呢？”莱姆问道，这是上城区委托的核心目标。

“找到了。”另一名老兵从一具尸体的战术背心里，取出了一个已经严重破损、外壳焦黑的黑色数据记录仪，“但损坏得很严重，不知道还能不能读取数据。”

“交给我！”赛琳娜立刻抢了过去，如获至宝般开始用她的工具进行检测和修复，“只要核心存储芯片没坏，我就有办法把里面的东西弄出来！”

就在赛琳娜埋头苦干的时候，那个带头的老兵又指向了房间的角落。

“还有……我们在里面的隔离病房里，发现了这个女孩。”

众人顺着他指的方向看去，只见角落里蜷缩着一个看起来只有十五六岁的女孩。她穿着破烂的病号服，头发枯黄散乱，脸上沾满了污垢和泪痕，身体因为恐惧而瑟瑟发抖。

“幸存者？”莱姆皱眉，但她的灵魂感知却立刻察觉到了不对劲！

这个女孩身上……散发着一种极其微弱、但却与那些被寄生的怪物同源的……能量波动！

艾瑟尔和璃月显然也察觉到了异常，立刻握紧了武器，警惕地看着那个女孩。

“别……别杀我……”女孩似乎察觉到了她们的敌意，吓得抱紧了双臂，声音颤抖地哀求道，“我……我不是怪物……我还在……我还能控制自己……”

莱姆走上前，仔细观察着女孩。女孩的脸色异常苍白，嘴唇干裂，但她的眼睛……她的右眼依旧是正常的棕色，充满了恐惧和哀求，但她的左眼……却呈现出一种诡异的、如同爬行动物般的竖瞳！而且瞳孔周围的眼白部分，隐约可见一些如同蛛网般的黑色血丝！在她裸露的脖颈皮肤下，似乎也有一些细微的、黑色的脉络在缓缓蠕动！

“你被感染了。”莱姆陈述道，语气冰冷。

“我……我知道……”女孩的眼泪流了下来，“那……那些怪物……它们抓住了我……想……想把我变成它们那样……但是……我一直在抵抗……我不想变成怪物……”她的声音充满了绝望和痛苦，“求求你们……救救我……我还能……我还能感觉到自己……”

莉亚看着女孩可怜的样子，忍不住走上前，想要安慰她。

“别过去！”艾瑟尔立刻拦住了她，眼神锐利如刀，“她很危险！随时可能失控！”

“可是……她看起来好可怜……”莉亚小声地说道。

“现在不是发善心的时候！”凯茜也走了过来，用枪口指着女孩，一脸嫌恶，“这种被感染的家伙，留着就是祸害！一枪崩了最省事！”

“不行！”莉亚立刻挡在了女孩面前，张开双臂，“她还有救！她还在抵抗！我们不能放弃她！”

“小不点！你让开！”凯茜不耐烦地说道，“你知道这玩意儿有多危险吗？！刚才那两个条子怎么死的你没看见？！”

“我看见了！但是……但是她不一样！她还在努力！”莉亚固执地摇着头，眼中充满了泪水，但眼神却异常坚定，“我是医生！我的职责就是拯救生命！只要还有一丝希望，我就不能放弃！”

一时间，场面僵持住了。铁爪和他剩下的两个老兵也面露难色，显然不知道该如何处理这个棘手的“幸存者”。璃月则饶有兴趣地看着这一幕，似乎在观察着每个人的反应。曦影依旧站在角落，面无表情，仿佛这一切都与她无关。

最终，所有人的目光都落在了莱姆身上。

救，还是不救？

救她，意味着要承担巨大的风险。她随时可能失控，变成一个恐怖的敌人，甚至可能感染其他人。而且，以她们目前的医疗条件，根本无法保证能治好她。

不救她，直接处理掉？这似乎是最“理智”、最“安全”的选择。但看着女孩那充满恐惧和哀求的眼神，听着莉亚那带着哭腔却异常坚定的恳求……莱姆那颗冰冷的、甚至可以说是残忍的奈克罗之心，似乎……被什么东西轻轻触动了一下。

她想起了自己。想起自己从死亡中被强行拉回，灵魂破碎，在痛苦和绝望中挣扎，时刻面临着失控的危险……如果当初，没有人拉她一把……

“……带上她。”最终，莱姆做出了决定，声音虽然依旧沙哑，但却带着一种不容置疑的力量，“莉亚，给她注射镇静剂和能量抑制剂，尽量稳定她的情况。其他人，加强警戒。我们必须尽快离开这里。”

“莱姆！”艾瑟尔立刻表示反对。

“这是命令，艾瑟尔。”莱姆看着她，眼神坚定，“我们不能见死不救。至少……在她彻底失控之前，给她一个机会。”

艾瑟尔看着莱姆那不容置疑的眼神，最终沉默了，但眼中依旧充满了担忧和不赞同。

凯茜撇了撇嘴，虽然一脸不爽，但也没有再说什么。

莉亚则露出了感激的笑容，立刻拿出她的医疗工具，小心翼翼地靠近那个女孩，开始为她进行检查和初步处理。

就在这时，负责警戒的璃月突然发出了警告！

“等等！有人来了！不是治安官！是……幸存者？！”

众人立刻警惕起来！只见从广场另一侧的废墟阴影中，跌跌撞撞地跑出来一大群人！足有二三十个！他们衣衫褴褛、面黄肌瘦，脸上都写满了惊恐和绝望！其中，赫然就有铁爪之前派进来、失联已久的那两名侦察兵——巴克和耗子！他们俩虽然也受了伤，但看起来还活着，并且正努力保护着身后的平民！

“队长？！真的是你？！”巴克和耗子看到铁爪，激动得热泪盈眶，“太好了！我们还以为再也见不到你了！”

“你们怎么……”铁爪又惊又喜，刚想上前询问，却被莱姆一把按住！

“等等！情况不对！”莱姆的灵魂感知瞬间捕捉到了极其危险的信号！

几乎就在她话音落下的同时！那群看似惊慌失措的“难民”中，突然有七八个人身体猛地一僵！他们的表情瞬间变得狰狞扭曲，皮肤迅速灰白，眼睛充血变红！

“不好！是伪装的寄生体！”璃月尖叫道！

但已经晚了！

那几个伪装的寄生体，如同捕食的毒蛇般，瞬间扑向了离他们最近的巴克、耗子以及几名毫无防备的真正难民！滑腻腥臭的触手如同闪电般刺出！

“小心！”铁爪目眦欲裂，怒吼着就想冲上去！

“砰！砰！砰！”

数声清脆的枪响几乎同时响起！是艾瑟尔和“幽灵”小队的队长反应了过来！精准的能量弹瞬间命中了那几个寄生体的头部！

寄生体发出一声尖锐的嘶鸣，动作被打断，扑倒在地！

巴克和耗子死里逃生，吓出了一身冷汗，连忙护着身后的真难民后退！

然而，危机并未解除！更多的寄生体从那群“难民”中暴露出来！它们发出刺耳的尖啸，如同潮水般涌向众人！

与此同时，远处废墟的阴影中，也传来了更多变异生物的咆哮声和沉重的脚步声！显然，刚才的战斗和这里的动静，已经吸引了更多的“猎食者”！

“妈的！这些狗娘养的东西没完没了了！”凯茜怒吼一声，再次举起了“碎骨者”！

“所有人！准备战斗！保护幸存者！撤退！”莱姆当机立断，下达了新的指令！

一场更加混乱、更加绝望的突围战，再次爆发！这一次，他们不仅要面对数量众多的寄生体和变异生物，还要保护身后那些手无寸铁的真正难民，以及那个随时可能失控的半感染女孩！

“幽灵！联系你们的总部！请求立刻空中支援和撤离！”莱姆一边用“冥雷”点射着扑上来的寄生体，一边对着“幽灵”小队的队长喊道。

“正在联系！”幽灵队长一边冷静地用脉冲枪射击，一边快速操作着手腕上的通讯器，“信号干扰很强……等等！接通了！这里是幽灵小队！请求紧急空中撤离！重复！请求紧急空中撤离！坐标……”

通讯器里传来一阵滋滋的电流声，随即被切断！

“该死！干扰太强了！”幽灵队长低骂一声。

“能确定他们收到信息了吗？”莱姆追问。

“应该收到了！但他们能不能及时赶到……就不好说了！”幽灵队长沉声道，“我们必须自己杀出一条路！”

“赛琳娜！曦影！分析周围的建筑结构！找到最快的撤离路线！”莱姆再次下令。

“收到！”/“分析中……”赛琳娜和曦影立刻开始操作她们的数据终端。

“铁爪！带上你的人和幸存者！跟紧我们！”

“明白！”铁爪怒吼一声，带着仅存的两名老兵和巴克、耗子，护着那些吓得瑟瑟发抖的难民，紧紧跟在主角团后面。

“莉亚！照顾好那个女孩！别让她……”莱姆的话还没说完，就看到莉亚正紧紧抱着那个半感染的女孩，用自己的身体护着她，口中还在不停地安慰着：“别怕……别怕……莉亚会保护你的……”

莱姆心中一暖，随即又是一沉。

突围战异常惨烈。寄生体的攻击刁钻而致命，它们利用平民的外表进行伪装和突袭，让人防不胜防。而那些变异生物则力大无穷，皮糙肉厚，如同不知疲倦的战争机器。

联合小队且战且退，伤亡不断增加。铁爪的一名老兵为了掩护难民，被数只寄生体扑倒，瞬间被吸成了干尸。幽灵小队那名精神受干扰的队员，在一次精神冲击中彻底崩溃，胡乱开枪打伤了自己人，最后被队长无奈一枪托击晕。

就连主角团也险象环生。璃月被一只变异蜘蛛的毒网缠住，差点被拖走，幸好艾瑟尔及时射断了蛛丝。凯茜的“碎骨者”因为连续高强度射击而过热，差点炸膛，急得她哇哇大叫。莱姆也因为连续指挥和战斗，灵魂核心的刺痛感越来越强烈，视线都开始有些模糊。

就在她们即将被无穷无尽的怪物和寄生体淹没之际！

一直沉默的曦影突然开口了，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的穿透力：“左前方，三百米，废弃的能源管道入口！结构相对完整，可以暂时作为掩体和通道！”

她的声音如同黑暗中的灯塔，瞬间为绝望的众人指明了方向！

“所有人！向能源管道入口突击！”莱姆立刻下令！

残存的十几个人，爆发出最后的力气，如同逆流而上的鱼群，向着曦影所指的方向，发起了最后的冲锋！

能源管道入口狭窄而破败，仅能容纳两三人并排通过。联合小队背靠着冰冷的金属管道壁，组成了一个临时的防御阵地，将难民和伤员护在身后，艰难地抵御着从广场方向如同潮水般涌来的寄生体和变异生物。

子弹、能量束、爆炸的火光和怪物的嘶吼声在狭窄的空间内交织回荡，震耳欲聋。每个人的神经都紧绷到了极点，体力也在急剧消耗。弹药越来越少，能量护盾忽明忽灭，伤员的呻吟声和难民的哭泣声更是让气氛压抑到了冰点。

“顶不住了！它们太多了！”一名幽灵小队队员绝望地喊道，他的脉冲枪已经打空了最后一个能量匣。

“队长！我们快没弹药了！”铁爪的老兵巴克也焦急地吼道，他手中的链锯剑已经因为过度使用而卷刃。

莱姆的心沉了下去。她知道，再这样下去，他们所有人都会被淹没在这里。她的灵魂能量也几乎耗尽，连抬起“冥雷”都感到吃力。

就在这绝望的时刻，天空突然传来一阵越来越近的、沉闷而有力的轰鸣声！

“是……是运输机？！”璃月第一个抬起头，她那对灵敏的狐耳捕捉到了那熟悉的引擎声。

众人纷纷抬头望去，只见厚重的、暗红色的能量云层中，数个巨大的黑影正高速穿破云层，向着广场方向俯冲而来！那是几架造型硬朗、充满了科幻感的重型垂直起降（VTOL）运输机！机身两侧挂载的武器舱清晰可见！

“是‘幽灵’呼叫的支援！他们真的来了！”幸存的幽灵队长激动地喊道！

希望的曙光，终于在最后一刻降临！

那几架VTOL运输机如同天降神兵，悬停在广场上空！机腹舱门打开，刺眼的探照灯光束如同利剑般刺破黑暗，精准地照射在那些围攻管道入口的怪物身上！

紧接着，现代战争的怒火，终于在这片被遗忘的腐蚀之地彻底爆发！

“开火！开火！清除地面威胁！掩护撤离！”运输机上传来了指挥官冷静而果断的命令！

下一秒，密集如雨点般的火线从天而降！

**动能武器的咆哮！** VTOL两侧的速射机炮（Kinetic Autocannons）发出沉闷而富有节奏感的怒吼，大口径穿甲弹如同死神的镰刀般，瞬间将那些皮糙肉厚的变异生物撕成碎片！坚硬的骨甲在动能冲击下如同纸糊般碎裂，绿色的血液和内脏如同烟花般四处飞溅！爆炸性的弹头更是将那些靠得太近的寄生体直接炸成了漫天血雾！

**火炮的轰鸣！** 机载的小型火箭巢（Rocket Pods）发出尖锐的嘶鸣，拖着长长的尾焰，如同复仇的流星般砸向怪物最密集的区域！每一次落地都伴随着惊天动地的爆炸！橘红色的火焰和冲击波瞬间吞噬了大量的敌人，将地面炸出一个个巨大的焦黑弹坑！爆炸产生的冲击波甚至将一些体型较小的怪物直接掀飞到半空中！

**空中支援的洗礼！** 运输机上的重型机枪（Heavy Machine Guns）也开始疯狂扫射，炽热的曳光弹在空中交织成密不透风的死亡之网，将那些试图靠近管道入口的敌人一一打倒！

这突如其来的、来自天空的毁灭性打击，瞬间扭转了战局！那些原本嚣张无比的变异生物和寄生体，在现代战争机器的绝对火力面前，如同脆弱的蝼蚁般被无情地碾压、摧毁！

“快！趁现在！所有人！上运输机！”幽灵队长大声命令道，同时率先冲出管道口，向着一架已经降低高度、放下登机绳梯的运输机跑去！

“走！快走！”铁爪也怒吼着，招呼着手下和难民，紧随其后！

莱姆在艾瑟尔的搀扶下，也带着莉亚、璃月、赛琳娜、凯茜和曦影，冲出了管道口。

撤离的过程同样惊心动魄！虽然空中有火力掩护，但依旧有零星的、悍不畏死的怪物或寄生体从废墟的阴影中冲出，试图阻止他们！

一名狼人老兵在将一个吓坏了的小女孩推上绳梯后，被一只从背后偷袭的寄生体缠住，他怒吼一声，拉响了身上的最后一颗高爆手雷，与敌人同归于尽！

凯茜在登机前，还不忘用“碎骨者”将一只试图爬上绳梯的变异蜘蛛轰成了漫天零件，嘴里还骂骂咧咧：“操！还想吃老娘豆腐？！下辈子吧！”

最终，在付出了又一名老兵的代价后，所有幸存者——包括那名半感染的女孩——都成功登上了运输机！总算，加起来有二十多个人活着出来了。

随着舱门缓缓关闭，运输机引擎发出巨大的轰鸣，迅速爬升，脱离了这片如同地狱般的广场。

透过舷窗，莱姆最后看了一眼下方那片被战火和爆炸彻底蹂躏的废墟，以及那些依旧在火焰和硝烟中挣扎嘶吼的、残存的怪物……她的心中没有任何胜利的喜悦，只有无尽的疲惫和沉重。

运输机内，气氛压抑而沉默。幸存的士兵们默默地处理着伤口，或者抱着牺牲战友的铭牌失声痛哭。难民们则抱在一起，瑟瑟发抖，眼中充满了恐惧和茫然。莉亚正在全力救治那个半感染的女孩，女孩的状况似乎暂时稳定了下来，但依旧处于昏迷状态，左眼的竖瞳和脖颈下的黑色脉络显得异常诡异。

赛琳娜则抱着那个破损的数据记录仪和从巴克那里拿到的工程师数据板，正试图连接到运输机的系统上，进行更深层次的修复和数据读取。曦影依旧安静地坐在角落里，低着头看着她的数据终端，没有人知道她在想什么。

就在这时，铁爪的两个幸存手下，巴克和耗子，互相搀扶着走到了莱姆面前。他们的脸上写满了悲伤和后怕。

“莱姆女士……”巴克的声音沙哑，“谢谢……谢谢你们救了我们……还有这些……可怜人。”

“不用谢。”莱姆摇了摇头，“你们……在里面都经历了什么？”

提到这个，巴克和耗子的脸上立刻露出了极度恐惧的表情。

“我们……我们本来是跟着第一批侦察小队进来的……”耗子颤抖着说道，“一开始还算顺利，但越往里走，遇到的怪物就越奇怪……然后……然后我们就遭到了埋伏！是……是那些像女人一样的怪物！她们……她们太可怕了！不仅会用触手攻击，还会……还会发出那种……让人脑子发晕的香味……”

“我们小队……大部分人都中招了……”巴克痛苦地闭上了眼睛，“有些人……当场就疯了，开始攻击自己人……还有些人……被那些女怪物拖走……变成了……变成了祭坛上那些……鬼东西……”

“我们两个运气好，躲进了一个废弃的管道里，才侥幸活了下来……”耗子继续说道，“我们在里面躲了好几天，后来遇到了一些同样躲起来的难民……其中……其中好像就有之前失踪的那个‘幽灵’小队的人……还有几个……穿着白大褂，像是搞研究的……”

“研究人员？！”赛琳娜立刻抬起头，“他们人呢？！”

“死了……都死了……”巴克摇了摇头，眼中充满了悲伤，“我们找到他们的时候，他们躲在一个被毁掉的实验室里……里面到处都是……被肢解的尸体……还有一些……装着半成品怪物的培养槽……太可怕了……简直就是地狱……”

“其中有一个像是工程师的老头，还活着，但精神已经彻底崩溃了……”耗子补充道，“他一直抱着一个数据板，疯疯癫癫地说着什么‘赫尔墨斯’……‘意识同步’……‘造神失败’……‘它们来了’……之类的话……后来……后来他也死了……被……被一个从天花板上掉下来的……肉块……给吞了……”

工程师？赫尔墨斯计划？意识同步？

这些零碎而恐怖的信息，让莱姆和赛琳娜的心都猛地一沉！看来，那个地下实验室，以及这里的恐怖异变，果然和曙光公会的禁忌项目有关！

“那个数据板呢？”赛琳娜急切地问道。

“在这里……”巴克从怀里掏出了一个同样沾满了血污和粘液、但看起来还算完好的数据板，递给了赛琳娜，“这是那个老工程师死前拼命塞给我的……他说……这里面有真相……”

赛琳娜立刻接过数据板，将其连接到自己的终端上，开始飞快地破解起来。

而就在这时，一直沉默的“幽灵”队长也走了过来。他摘下了战术面罩，露出一张异常年轻、但却写满了沧桑和坚毅的脸庞。

“莱姆女士，艾瑟尔女士。”他对着两人点了点头，算是致意，“我是‘幽灵’。这次行动……多谢你们了。虽然损失惨重，但至少……我们拿回了记录仪，也救出了一些人。”

他的目光落在了那个昏迷的半感染女孩身上，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“总部已经收到了我的报告，更高层级的支援部队和……‘专业人士’正在赶来。”他顿了顿，继续说道，“关于这个女孩……还有你们从那个工程师那里得到的数据板……以及我们找回的记录仪……总部希望……能和你们进行一次‘深入’的交流。”

他的语气虽然客气，但莱姆能听出其中不容拒绝的意味。看来，上城区的大人物们，对这里发生的事情，以及她们这些“外来者”，同样充满了兴趣和……警惕。

运输机最终降落在了上城区边缘一个戒备森严的临时军事基地。这里显然是为了应对东南区的突发状况而紧急设立的，到处可见荷枪实弹的治安官和天穹联盟的士兵，气氛肃杀。

难民们被迅速地接收和安置，铁爪带着巴克和耗子，以及协会牺牲人员的遗物，神色黯然地离开了，他表示会尽快将协会承诺的报酬送到莱姆手中，并处理好难民的后续事宜，下城区的担子，又重了许多。

幽灵小队则带着那个破损的数据记录仪，以及从巴克手中得到的工程师数据板，匆匆赶去向上级汇报。临走前，“幽灵”队长再次深深地看了莱姆一眼，留下了一句意味深长的话：“莱姆女士，我们很快会再见面的。希望到时候……我们是友非敌。”

最终，偌大的机库里，只剩下了莱姆的主角团成员，以及那个依旧昏迷不醒的半感染女孩。

“好了，麻烦暂时告一段落。”璃月伸了个懒腰，打了个哈欠，但眼中却闪烁着精光，“接下来，我们是先回安全屋休整，还是……去领我们那份‘天价’报酬？”

“先处理‘战利品’。”莱姆的声音依旧有些虚弱，但眼神却异常明亮。她从随身的储物格里，拿出了几个在之前战斗中收集到的、装满了灵魂精华的水晶储存罐。

这些精华，大部分来自那些被改造的幸存者和血肉祭司，颜色呈现出一种诡异的暗红色或深紫色，能量波动极其狂暴，充满了负面情绪和杂质。但在这些浑浊的精华之中，有几个小罐子里收集到的、来自那些高级变异生物（比如被艾瑟尔爆头的精神尖啸鸟，或者被凯茜轰碎的骨甲爬行兽）的灵魂精华，却呈现出一种……前所未有的纯净和璀璨？！

它们如同流动的、闪耀着星光的液态宝石，散发出极其强大而凝聚的灵魂能量波动，几乎没有任何杂质和负面情绪！其品质，甚至比她之前费尽心力从“屠夫”巴洛克身上净化提炼出的精华还要高得多！

“这……怎么可能？！”莱姆看着这几罐高品质的灵魂精华，眼中充满了难以置信。为什么这些看起来更加疯狂扭曲的变异生物，反而能提供如此纯净的灵魂能量？难道……是那种强制改造的过程，在扭曲它们肉体的同时，也以某种方式“提纯”了它们的灵魂？！

小说相关章节：叹息风暴：尸果之贩叹息风暴：尸果之贩