就在这时，停车场入口处再次传来一阵脚步声，这一次，脚步声显得有些慌乱和……笨拙，还伴随着重物拖动的声音。紧接着，一个穿着明显有些宽大的曙光公会标准灰色技工服、身材纤细、留着一头乱糟糟的齐耳浅棕色短发、左眼佩戴着一个不断闪烁着复杂蓝色数据流的单片灵能分析目镜的年轻女性，正吃力地拖着一个几乎有她半个人高的、塞满了各种稀奇古怪工具和零件的巨大金属工具箱，有些鬼鬼祟祟地从入口处的承重柱后面探出了半个脑袋。

她的目光在空旷的停车场里飞快地扫视着，当她的视线最终落在莱姆、艾瑟尔、璃月三人，以及那辆与周围废弃车辆格格不入、明显经过改装、并且散发着让她无比着迷的特殊能量波动的“风暴探索者”号房车上时，她那双隐藏在不断跳动的数据流后面的眼睛瞬间瞪得溜圆，脸上露出了毫不掩饰的、如同哥伦布发现新大陆般的、极度兴奋和狂热好奇的表情！

“找到了！就是这个能量反应！波形吻合度高达98.7%！频率稳定性和复杂度远超已知模型！太完美了！这简直是……”她几乎是下意识地、用一种近乎梦呓般的、充满了学术狂热的语气脱口而出，随即才猛地意识到自己暴露了，连忙像一只受惊的兔子般，手忙脚乱地试图将自己和那个巨大的工具箱一起重新缩回柱子后面，并用空着的那只手紧紧捂住了自己的嘴巴，只露出一双因为激动和紧张而瞪得溜圆的眼睛，惊恐地看着眼前这三个散发着危险气息的女人。

她，正是曙光公会“风暴适应性技术部”最年轻、也最不守规矩的天才（或许也是最令人头疼的麻烦制造者）科研员，赛琳娜·薇尔。

莱姆、艾瑟尔、璃月三人：“……”

她们相互对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝深深的无奈和……一种“今天出门绝对没看黄历，而且麻烦事还喜欢扎堆来”的荒谬感。

看来，她们今天的“不速之客”，还不止一位。而且这一位，看起来……似乎比刚才那只心思活络的小狐狸还要麻烦得多？至少，这一个看起来……脑子好像不太正常？

“那个……我……我只是路过！”赛琳娜躲在柱子后面，声音因为紧张而有些结巴，但眼睛却依旧死死地盯着莱姆，准确来说，是盯着莱姆身上散发出的那股独特的奈克罗能量，“我……我什么都没看见！也没做什么！”她一边说着，一边试图将那个被艾瑟尔捡起来的、已经报废的“甲虫”无人机用眼神“杀死”。

“路过？”艾瑟尔冷笑一声，向前逼近一步，手中的“夜之咏叹”再次出鞘，冰冷的杀气让周围的空气都仿佛凝固了，“那你倒是解释解释，这个小东西是怎么回事？”她将那个报废的无人机扔到了赛琳娜面前。

赛琳娜看着地上的无人机残骸，脸颊瞬间涨得通红，眼神躲闪，支支吾吾地说道：“那……那不是我的！是……是我捡的！对！捡的！”

这种蹩脚的谎言，连三岁小孩都骗不过。

“曙光公会的科研员，赛琳娜·薇尔。”璃月在一旁轻笑着开口了，她显然已经从信息素和对方的穿着打扮中确认了身份，“我记得你，去年公会的技术交流会上，你那个关于‘灵能纤维自修复技术’的报告，可是引起了不小的轰动呢。怎么，大名鼎鼎的天才科研员，现在也干起这种偷偷摸摸窥探别人隐私的勾当了？”

被璃月点破身份，赛琳娜的脸更红了，但她似乎并不在意被揭穿，反而像是找到了倾诉对象般，猛地从柱子后面站了出来，激动地指着莱姆说道：

“不是窥探！是研究！是科学探索！”她的语速极快，带着一种技术人员特有的偏执和狂热，“你们知道吗？！她身上的能量波动！简直是……简直是颠覆性的！那种灵魂核心的稳定结构，那种对风暴能量的奇特亲和力，还有那种……那种近乎完美的能量转化效率！这完全超出了公会现有的所有理论模型！这简直是……”

她似乎想找一个合适的词来形容，最终眼睛一亮：

“……这简直是行走的‘圣杯’！是解开灵魂与能量终极奥秘的钥匙！我必须研究她！为了科学！为了真理！”

莱姆、艾瑟尔、璃月：“……”

她们再次无语地对视了一眼。好吧，确认了，这确实是个不折不扣的技术疯子。

“所以，你就派无人机来偷窥我们？”莱姆的声音冰冷，带着一丝危险的气息。

“呃……这个……”赛琳娜似乎这才意识到自己刚才的话有多么不合时宜，气势顿时弱了下来，但看向莱姆的眼神依旧充满了狂热的求知欲，“我……我只是想收集一点初步数据……真的！我保证没有恶意！只是……只是太好奇了！这种能量模型……如果能破解，或许就能解决公会目前在灵核稳定性和能量输出上的瓶颈！甚至可能……找到治愈风暴侵蚀的方法！”

“治愈风暴侵蚀？”莱姆捕捉到了这个关键词，心中微微一动。

“对！”赛琳娜用力点头，仿佛找到了说服对方的理由，“虽然只是理论上的可能性！但你的能量特性……真的非常特殊！或许……”

“够了。”艾瑟尔冷冷地打断了她，手中的匕首向前递了一分，“我不管你有什么伟大的科学理想，窥探我们，就是敌人。现在，你有两个选择：一，死在这里，你的大脑和研究成果，或许能为我们的‘研究’提供一点微不足道的素材；二……”

“等等！”莱姆抬手阻止了艾瑟尔。她看着眼前这个虽然行为鲁莽、但似乎并非出于纯粹恶意的技术疯子，心中快速地盘算起来。

一个来自曙光公会、技术顶尖、并且对自己的能量特性极度感兴趣的科研员……这或许……也是一个机会？她们的房车正需要彻底的改造和升级，而眼前这个人，无疑是最佳人选。而且，如果能通过她，对自身的灵魂核心有更多了解，甚至找到更稳定的方法……

“你想研究我？”莱姆看着赛琳娜，平静地问道。

“想！非常想！”赛琳娜立刻如同小鸡啄米般疯狂点头，眼中闪烁着期待的光芒。

“好。”莱姆点了点头，“我可以给你这个机会。”

“真的吗？！”赛琳娜简直不敢相信自己的耳朵，激动得差点跳起来。

“但是，”莱姆话锋一转，声音变得冰冷而严肃，“有条件。”

“什么条件？！只要能让我研究，什么条件我都答应！”赛琳娜毫不犹豫地说道，完全没意识到自己可能正在跳进一个巨大的陷阱。

“第一，”莱姆伸出一根手指，“从现在起，你为我们工作。你的技术，你的知识，都归我们调用。首要任务，就是把这辆破车，”她指了指身后的“风暴探索者”号，“改造成一个真正的、能够抵御高强度风暴、并且具备完善生活和作战能力的移动基地。所有你需要的设计、零件、能源，我们会尽量提供，或者……你自己想办法。”

“没问题！小事一桩！”赛琳娜立刻拍着胸脯保证，目光已经开始兴奋地在那辆房车上扫来扫去，脑海中瞬间浮现出无数种改造方案，“这车的底盘还不错，能源核心太垃圾了，得换！装甲可以再加厚三层，用最新的记忆合金！武器系统……至少得加装两座遥控能量炮塔和一个小型导弹发射巢！内部空间也得重新规划，加一个小型实验室，还有……”她已经完全沉浸在了自己的技术世界里。

“第二，”莱姆打断了她的技术狂想，“关于对我的‘研究’，必须在我的允许和严格监督下进行。只能进行非侵入性的能量观测和数据记录，绝不允许任何形式的物理接触、灵魂探测或样本采集。明白吗？”

“呃……非侵入性？”赛琳娜似乎有些失望，但还是立刻点头，“明白！明白！只要能收集到数据就行！我保证遵守规定！”

“第三，”莱姆的目光变得更加锐利，“你的研究成果，包括所有关于我的数据和分析，都属于我个人所有，没有我的允许，绝不能以任何形式泄露给曙光公会或任何第三方。如果你违反了这一点……”莱姆没有说完，但其中蕴含的威胁，足以让任何人心头发冷。

“我发誓！绝不泄露！”赛琳娜立刻举手发誓，对她来说，能进行这项独一无二的研究，其价值远比向公会汇报要大得多。至于公会的纪律……那是什么？能吃吗？

“很好。”莱姆点了点头，“最后一个问题，你为什么会一个人跑到下城区的停车场来？曙光公会派你来的？”

“呃……这个嘛……”赛琳娜眼神有些闪烁，“算是……也不算是。公会确实对最近这里的异常能量信号很感兴趣，让我来外围勘察一下。但是……”她挠了挠乱糟糟的头发，有些不好意思地说道，“……我嫌他们的行动太慢了，而且限制太多，不让我靠近核心区域。所以……我就偷偷开了辆勘探车，自己跑过来了……”

莱姆：“……”

艾瑟尔：“……”

璃月：“……”

好吧，这确实很符合一个叛逆的技术疯子能干出来的事。

就这样，继荒野行者联盟的王牌特工之后，曙光公会的天才（麻烦制造者）科研员赛琳娜·薇尔，也以一种同样离奇、充满了偶然和必然的方式，被“招募”进了这个成分日益复杂、前途未卜的临时小队。她带来的那个巨大工具箱，以及她本人所代表的顶尖技术力，无疑将为这个小队带来巨大的提升，但她那过于旺盛的好奇心和对技术近乎偏执的狂热，也注定会成为未来诸多麻烦的根源。

当晚，位于上城区第七区边缘那栋旧公寓楼三楼的、原本还算宽敞的安全屋，因为新成员的加入而显得有些拥挤和……气氛诡异。

四位背景、性格、目的都截然不同的女性，此刻正以一种极其微妙的姿态共处于同一屋檐下。

赛琳娜几乎是迫不及待地冲向了那辆停放在下城区、刚刚经历了窥探风波的“风暴探索者”号。在得到了莱姆的许可（以及艾瑟尔冰冷的警告眼神）后，她立刻如同找到了心爱玩具的孩子般，钻进钻出，手里拿着各种稀奇古怪的扫描和分析仪器，嘴里不停地念叨着各种普通人完全听不懂的技术术语。

“……能源核心功率严重不足！转换效率低于30%！简直是古董！必须换掉！”

“……装甲材质太差了！复合层结构单一，抗穿透能力和能量吸收率都不合格！得用最新的记忆合金重新锻造！”

“……内部空间布局极其不合理！浪费了至少40%的有效容积！生活区和战斗区没有有效隔离！这怎么行？！”

“……哦！这个灵魂能量稳定器是谁加装的？设计思路很大胆，但是材料和工艺太粗糙了，有很多冗余和能量泄露点！必须优化！”

她完全沉浸在了自己的世界里，甚至试图直接拆掉莱姆之前好不容易才装上去的某个武器挂载点，结果被艾瑟尔用匕首柄不轻不重地敲了一下脑袋才悻悻作罢。

璃月则发挥了她八面玲珑（或者说，见人说人话，见鬼说鬼话）的特长，试图与莱姆和艾瑟尔拉近关系。她一会儿拿出一些据说是从异域弄来的、味道奇特的香料茶点请她们品尝（莱姆和艾瑟尔都礼貌但坚决地拒绝了），一会儿又绘声绘色地讲述一些哀恸之港地下世界的奇闻异事和各大势力高层的风流韵事（这些情报的真假有待考证，但确实很有趣）。她尤其喜欢缠着艾瑟尔，问东问西，试图从这位冰山美人身上套出点有用的信息，但结果往往是被艾瑟尔用一个冰冷的眼神或者一句能把人噎死的话给怼回去。碰了几次壁后，她便将目标转向了看起来更好“欺负”的赛琳娜，对她那些稀奇古怪的工具和研究表现出极其浓厚的兴趣，两人偶尔会就某个技术问题展开一番普通人听不懂的讨论。当然，在这看似友好的互动之下，璃月那双琥珀色的眸子，始终在不动声色地观察着一切，收集着关于莱姆、艾瑟尔以及这个临时据点的所有信息。

艾瑟尔则如同高傲的冰山女王，始终与璃月和赛琳娜保持着一定的距离。她大多数时候都只是静静地坐在一旁，擦拭着她的风暴弩或者灵质匕首，冰冷的目光如同实质般，毫不掩饰地审视着这两个新来的“麻烦”。她对她们充满了不信任和警惕，仿佛随时准备在她们露出任何破绽或敌意时，给予致命一击。只有在莱姆身边时，她身上的寒气才会稍微收敛一些。

而莱姆，作为这个奇特小队的“粘合剂”和事实上的领导者，则感到一阵久违的……头痛。她需要管理这三个（算上艾瑟尔的话）性格迥异、各怀鬼胎的“队友”，既要利用她们的能力为自己服务，又要时刻防备她们可能带来的麻烦和背叛。她试图制定一些基本的规矩和行动计划，但往往会被赛琳娜突如其来的技术问题或者璃月插科打诨的玩笑所打断。

晚餐时间或许是气氛最“融洽”（也最尴尬）的时候。莱姆再次展现了她那令人意外的精湛厨艺，用有限的食材（一部分是赏金换来的，一部分是璃月利用她的渠道弄来的相对新鲜的货色）烹饪出了一顿丰盛而美味的晚餐。

赛琳娜依旧是那个技术宅，一边狼吞虎咽，一边还在数据板上写写画画，嘴里不停地念叨着什么“分子结构优化”和“营养配比曲线”。

璃月则吃得非常优雅，小口品尝，不时发出夸张的赞叹（“哇！莱姆姐姐的手艺太棒了！比联盟大厨做的还好次！”），同时还不忘用眼神和话语去撩拨艾瑟尔（“艾瑟尔姐姐，你怎么不次呀？是不是怕我下毒呀？”），结果自然是被艾瑟尔彻底无视。

艾瑟尔依旧吃得不多，但速度却不慢，而且显然对莱姆的手艺非常满意，嘴角甚至带着一丝极其微弱的、几乎看不见的笑意。

莱姆自己则没什么胃口，她只是默默地看着眼前这幅充满了违和感的画面，心中充满了复杂的情绪。有警惕，有无奈，有对未来的不确定，但也……有一丝极其微弱的、连她自己都不愿承认的……暖意？

或许，这就是所谓的“团队”吧？即使它如此脆弱，如此充满了算计和不信任，但至少，她不再是孤身一人，面对这个冰冷而残酷的世界了。

夜深人静。

安全屋内，艾瑟尔和璃月似乎已经各自回房休息（或者说，在互相提防中保持着警戒）。莱姆则因为白天的消耗和夜晚处理尸果精华的精神透支，也难得地陷入了沉睡。

只有赛琳娜，依旧精神亢奋地待在那辆经过初步清理和加固的房车里。她已经成功地将自己的便携式工作站与房车的核心系统连接了起来，正在全神贯注地进行着更深层次的系统诊断和数据分析。

房车内部，只有各种仪器屏幕散发出的幽幽蓝光，以及赛琳娜指尖在虚拟键盘上快速敲击时发出的轻微噼啪声。她完全沉浸在了数据的海洋中，试图解开莱姆身上那独特的能量之谜，同时也兴奋地规划着对这辆“潜力无限”的移动基地的改造蓝图。

就在她试图访问房车能源核心的底层协议，想要分析其与莱姆灵魂核心之间可能存在的能量共鸣时，她面前的主屏幕突然毫无征兆地闪烁了一下！

所有的诊断数据流瞬间消失，取而代之的，是一幅极其复杂、充满了难以言喻的几何美感和神秘韵味的能量结构图！那结构图层层叠叠，如同无数个旋转的星系交织在一起，中心则是一个散发着柔和而强大光芒的、仿佛在不断呼吸的核心！其复杂程度和精密程度，远远超出了赛琳娜所知的任何能量模型！这……这简直就像是……一个活着的、拥有自我意识的能量宇宙！

更让赛琳娜感到头皮发麻的是，她能隐约感觉到，这幅能量结构图所描绘的，似乎……就是莱姆的灵魂核心！而且，图谱上还用一种她完全无法理解的、如同流动光线般的优雅线条，标注出了数条最优化的能量循环路径和潜在的进化节点！这……这简直就像是一份……一份关于如何让奈克罗灵魂核心“升级”的……攻略？！

在这幅令人震撼的能量结构图下方，还有一个极其优雅、仿佛由星光编织而成的、不断变幻形态的奇特徽记。那徽记不属于任何已知文明的文字或符号体系，却散发着一种难以言喻的、仿佛来自更高维度智慧的威严与……温柔？

这一切的出现，前后不过零点几秒！

还没等赛琳娜从巨大的震惊和困惑中反应过来，还没等她下意识地去保存这幅珍贵到足以颠覆整个灵能科学体系的图像，屏幕再次闪烁了一下！

那幅神秘的能量结构图和那个优雅的徽记，便如同从未出现过一般，彻底消失得无影无踪！屏幕上重新恢复了之前那些枯燥乏味的诊断数据流，仿佛刚才的一切都只是她因为过度疲劳而产生的幻觉！

“不！等等！回来！”赛琳娜猛地从座位上弹了起来，双手疯狂地在虚拟键盘上敲击着，试图调出刚才的画面，或者至少找到相关的系统日志！

然而，一切都是徒劳。系统日志显示一切正常，没有任何外部入侵或内部错误的记录。刚才那惊鸿一瞥的神秘图像，就像一个投入深潭的石子，除了在她心中激起巨大的波澜外，没有留下任何痕迹。

赛琳娜呆呆地站在屏幕前，心脏因为激动和恐惧而剧烈地跳动着。她那颗总是被数据和逻辑填满的大脑，此刻一片空白。

那……那到底是什么？！

幻觉？不可能！刚才那清晰无比的图像和其中蕴含的庞大信息量，绝不可能是幻觉！

是某种隐藏的病毒或者后门程序？也不像！那股数据流给她的感觉，并非恶意入侵，反而像是一种……善意的提示？或者说……引导？

难道……是这辆房车本身隐藏的秘密？它以前的主人留下的？还是说……

赛琳娜的目光下意识地投向了安全屋的方向，想到了那个身上充满了谜团的奈克罗——莱姆·约书亚。

不，不对。那种能量结构图的复杂程度和其中蕴含的智慧，已经远远超出了她对奈克罗能力的认知范围，甚至可能……超越了曙光公会最顶尖的科学家！

那……到底是什么东西，在暗中注视着她们？并且，似乎还对莱姆……抱有某种特殊的兴趣？

一个巨大的、充满了未知和恐惧的谜团，如同无形的阴影般，悄然笼罩在了这个刚刚组建起来的、脆弱的临时小队上空。

赛琳娜感到一阵莫名的寒意，从脊椎深处缓缓升起。她忽然觉得，哀恸之港这座城市，以及她们卷入的这场漩涡，可能比她们想象的……要复杂和危险得多。

她下意识地抱紧了自己的工具箱，仿佛只有这些冰冷的金属和精密的仪器，才能给她带来一丝微不足道的安全感。

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