考古发现表明，在巴比伦，即美索不达米亚的古帝国，在公元前第三千纪时，盛行兽祭。

汉谟拉比，第一王朝第六位也是最伟大的国王，统治巴比伦帝国达43年（公元前1955-1913年），修订了之前的苏美尔和阿卡德法律，并颁布了《汉谟拉比法典》，刻在粘土板上，其中包含有近300条法律条款。

其中一条法律规定，任何从事兽交的人都将被处以死刑。男性兽交者必须被锁在动物身上，然后两者都被活活烧死。

尽管如此，根据韦恩的说法，在巴比伦的春季生育仪式中，狗被用来维持七天七夜的狂欢状态。

狗被按住口交，直到勃起，然后，男人和女人都使用它们，直到他们厌倦或虐待动物死亡。死狗的阴茎被切下，当干燥和硬化时，用于生育节日的进一步性活动。其他动物也类似地被使用。

在巴比伦史诗《吉尔伽美什》中，野人英雄恩奇都（Enkidu）与动物发生性关系，直到他遇到一个神圣的妓女，一个伊师塔崇拜的代表，她引诱他并治愈了他的恋兽癖。

对于希伯来人圣地的前身赫梯人（Hittites）来说（公元前13世纪左右），与母牛或母狗发生性关系是被禁止的，并且会受到死刑的惩罚。然而，如果与马或骡子发生性关系，则不会受到惩罚，尽管这种事情不能发生在国王附近，这个人也不能成为祭司。

“如果一个人与猪或狗发生性关系，他应该被处死……如果一头公牛骑在一个人的身上，公牛应该被处死，而人不会被处死……如果一头公猪骑在一个人的身上，则不会受到惩罚……如果一个人与马或骡子发生性关系，不会受到惩罚，但他不能接近国王，也不能成为祭司”。

德克尔斯认为，赫梯人更关心纯与不纯的动物之间的区别，而不是规范性活动。

金赛等人认为，这些限制与迷信有关，与某些食物适合吃，而另一些食物不适合吃的禁忌相对应。

《利未记》记载，兽交在迦南地区非常普遍。

公元前 15 世纪，乌加里特神话声称迦南神巴力曾与一头小母牛交配，由于这一神圣的兽性行为，一个名叫 Mes 或 Mos 的孩子诞生了。此外，中东神话告诉我们，腓尼基阳具神巴力通过与小母牛不断交配，使他的阴茎变得巨大。

希伯来人对圣地的所有前居民及其习俗都持异议。因此《旧约》禁止与所有动物发生性行为，甚至禁止动物与人类或神的混合，像埃及人和希腊人那样用动物的头或动物的身体来描绘上帝，是令他们憎恶的。

在古代希伯来人的观念中，兽交与男性同性恋紧密相连。

希伯来人一直认为与动物发生性关系是崇拜其他神的一种形式，就像同性恋一样，兽交者与动物都要被处死。

这些禁忌的目的是将犹太人与他们的邻居区分开来，即“上帝的选民”。这些禁忌有助于维持和加强群体的界限，并使其在逆境中保持其独特的身份。

马斯特斯指出，这些禁令是古代希伯来人迫切需要增加人口的结果，任何不以生育为目的的性行为都是不可容忍的。

《申命记》23章18节说：“你不可将妓女或狗的价银拿来献给耶和华你的神，在耶和华你的神面前起誓，因这两种人是你的神耶和华所憎恶的。”这似乎是指一种有组织的，商业化和宗教形式的兽交，其中来自专门训练的狗被出租到寺庙。

以下是圣经中关于与动物发生性关系的参考：

“凡与兽淫合的，必受咒诅”（出埃及记22:19）。

“不可与男人苟合，像与女人一样，这本是可憎恶的。人若与兽淫合，必受咒诅；与兽淫合的，必在兽的形像下受罚。人若与兽淫合，必在兽的形像下受辱。凡与兽淫合的，必在兽下讨生活，吃草如牛，且要被人看为卑贱下流。你们不可用这些方式使自己不洁净……”（利未记18:22-24）。

“与任何兽类发生性关系的男子必被处死，你们要杀掉这人和兽。如果女人接近任何兽类与之发生性关系，你们要杀掉这女人和兽”（利未记20:15-16）。

“与任何兽类发生性关系的人必被处死”（申命记27:21）。

旧约中的所有兽交禁令都是上帝禁止希伯来人做的一系列行为的一部分，因为这些是邻近民族作为崇拜他们的神灵进行的仪式活动。

《塔木德经》是对《旧约》的评论，它说“犹太人不应该被怀疑是鸡奸者或兽奸者”，寡妇被禁止养宠物狗，以免她被诱惑与狗发生性关系。

《塔木德经》更频繁地提到与动物发生性关系的妇女，同时重复了《圣经》的规定。

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