我胸口一紧，冷汗透背。

“你到底想要什么？”

谢行止负手转身，像是望着更远处的黑夜：“我曾以为你只是个试图自保的人，后来我以为你是想替某个旧仇翻案的人。可你现在这一步步走来……你是在改变这座城的气。”

我盯着他，眼神灼热：“你要阻我？”

谢行止回头，眼神里却没了那种上位者的压迫，反而是一种轻淡的感慨：

“我从未想阻你。”

“相反——我一直想知道，你能走多远。”

这句话落地，我心头忽然一冷。

“那你藏在归雁镇接近我，是为了什么？”

他沉默了一瞬，轻轻一笑：“归雁镇那一战……我只出了三成力。你却带着柳夭夭挡住了我四招。”

“那时候我就知道，早晚你会走进东都这盘棋。”

我目光变冷：“你是把我当试验品。”

“你错了。”他眼神忽而锐利，“我是把你当未来的——变数。”

“所以我来看你，是想告诉你一件事。”

“东都这盘棋，你继续下去没错。但别指望有人会真的站在你这一边。”

“寒渊、夜巡司、飞鸢门，甚至秦淮……他们不在博弈，他们在清除变量。”

我忽然怒了，声音低沉带着压抑不住的火焰：

“那我是什么？一只不合规则的棋子？要清掉的？还是你口中所谓的‘变量’？”

谢行止看着我，眸光沉静如夜湖。

“你是执子者。”

“只是你还没决定好，要落哪颗子。”

他说完，转身欲走，脚步轻得仿佛不曾来过。

柳夭夭握紧短刃，却没有出手。

“谢行止！”我叫住他，声音如刀破夜林。

我死死盯着他。

眼前这人——谢行止，自归雁镇以来，一次又一次地出现在我必须警惕的边缘。他知我行动，识我谋局，连我刚才才推演出的结论，他竟早已知晓，甚至比我看得更远。

我的心猛地一紧。

我被他看穿了。

我从未如此清晰地意识到这一点。

他不在我的布局里，他一直站在布局之外。

一股深层的压迫感从脊背升起，冷得像骨头被剥开。

我忽然生出一种近乎本能的恐惧——如果他真是敌人，我现在连逃跑的余地都没有。

柳夭夭的手指已搭上袖中暗器。

她轻声唤我：“动手吗？”

我沉默了半息，却突然咬牙低声：“动。”

那一刻，我已没有退路。

我错估了谢行止，也错估了自己。

“哀、思”这两股我刚开发的力量从我剑尖暴起，空气骤然冷凝，我与柳夭夭几乎同时出击，刀光暗劲在林中交汇成一个死亡切角。

可——

只一瞬。

谢行止连身形都未动，指间似拈风成丝，拂袖回手。

我只觉天地猛地翻转，胸前一股力道顺着经络倒灌入心肺，身躯瞬间脱力，意识在剧震中崩裂。

他甚至没有出第二招。

这一击，精准地将我连同所有傲气与判断，一并击碎。

“砰——”

我重重摔入林间泥地，眼前光影错乱，五感皆模糊。

耳中只余风声与自己急促的心跳，像是溺水者最后挣扎的回响。

这就是……我以为能赢的一战？

这就是……我为之推演布局、以为已能抗衡之局？

我强撑着想爬起，指尖却连树叶都勾不住。

谢行止的声音悠悠传来，如月下清泉，却比任何一句狠话都更沉重：

“景曜，记住——不是你变强了，世界就会慢下来等你。”

我意识一点点崩解。

最后残留在我耳中的，是柳夭夭扑向我时急切的呼唤：

“景曜！你醒醒——别睡过去，喂——！”

黑暗将我吞没。

这，也许是我这辈子，最为彻底的一次败局。

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