宋颜置若罔闻，把他的右腿也抬到车上，跳起来又是一脚，骨骼断折的声音清脆悦耳。见我不走，她便笑道：“没事的，处理一点家事而已。楚香文的事，我得问问清楚。”

　　“好吧，你注意安全。”我抽抽嘴角，只好离开这个彪悍的姑娘，转身去追阿莲。

　　宋府门前已经乱作一团。铁马堂的人比丰源商行的死士强上不少，哪怕面对状若疯魔的迎仙门人也迅速找到了应对之法。他们三两结成战团，用长柄武器应对那些怪物的冲击，一时竟不落下风。但随着阿莲的到来，情势迅速变化。她持着长剑走过战场，不急不徐却难以抵挡，每一击都如同雷霆一般贯穿迎仙门人的躯体，挑出炽热滚烫的心脏。它们很快注意到了这个更加致命的威胁，放弃铁马堂围攻过来。可惜阿莲已不像从前那么虚弱，长剑亮起白光，刺得人几乎睁不开眼。她朝前跃起，长剑在半空画出巨大的扇面，剑光在空中久久不散，仿佛骤然停滞的白帆。一瞬的寂静过后，所有朝她扑来的门人身上都迸发出巨大而平滑的伤口，血液为半空的白扇泼上触目惊心的梅花。我试着去触碰那剑光，上面无匹的锋锐已经不复，触感如同云雾。

　　“这这这……”铁马堂的汉子们纷纷张大了嘴巴，不约而同让出一条道来。阿莲收剑入鞘，沿长街走向宋宅。我小跑两步跟在她后面，顺便拍拍铁马堂为首者的肩膀：“去对付城里其他迎仙门人，完事去找宋家的军队。”

　　“周段，你都做了什么？”阿莲目视前方。

　　“很多……也不算很多，总而言之，孤注一掷。”

　　“是么。”她扭头过来，暗红眼眸闪烁。

　　外宅内没有任何阻碍，我再度踏入那间厅堂，却不见叶红英的身影。这里已经一片狼藉，四面墙塌了两面，战斗的痕迹从其中一个缺口延伸出去，地上满是灼热的血。

　　“叶红英在这里变成陈无忧一样的怪物，南境的田七和何知节在阻挡她，林远杨在后院和陈无惊周旋。”我一边简单解释一边俯下身查看战场，地上暂且没有出现什么眼熟的残肢断臂，那两人应该还好。

　　“你拉拢了林远杨？”

　　“只怕已经离心离德，算是交易吧。”我选定了方向，和她一前一后走向后院。

　　修长的人影旋转着飞过来，狼狈落在一旁。林远杨手腕脚腕上都缠绕着细细的金环，但肩膀血肉模糊，武器已从长鞭换成双刀。她重重摔在地上又弹身而起，抬头看到我和阿莲，顿时愣住：“真是见了鬼了。”

　　“待会儿再解释。”我摆摆手，这里情况似乎不太好。

　　远远地，陈无惊还站在那血池里，手里已经没了软剑。按照伤势来看，她早该失血过多而亡，可她还站在那里，没有了右眼，肩膀一个洞，胸口一个洞。

　　“你这是？”看到阿莲，林远杨顿时皱紧眉头。

　　“差不多得了，你该高兴才是。”我扯住林远杨袖子，让阿莲一个人走在前面。她从孩子之间穿过，一边四下扫视一边抽出长剑，把鞘丢在一旁。陈无惊也察觉到了什么，离开血池迎上前去：“我早知道你会来。”

　　阿莲抬起剑。陈无惊抬起双手，将满鬓黑发用力向后梳理：“宋家还是留着那药啊，我小看公主了。”

　　阿莲上步出剑。到此为止，战斗超过了我所能触及的高度，甚至看不清缠斗之中是谁占了上风。陈无惊用一对肉掌对上长剑，碰撞中竟然绽出火花来。两人撞破了血池一角，须臾之间又砸碎了宋家的屋檐。厅堂在阿莲一斩之下轰然倒塌，陈无惊从白色的剑光中甩出大片的血花，高高跃起追击。半空之中剑影交错，不时有谁狠狠砸到地上，石砖碎裂泥土飞溅，一旁的孩童都被震倒出去。

　　“你之前真的和沈延秋不相上下？”我扭头问林远杨。

　　“别管。”她脸色难堪，掂着手中双刀，和我一样慢慢靠近战圈。

　　两条人影一触即分。陈无惊旋转着大袖退后，再现身时手里已抓了一个男孩。她与那男孩差不多高，指甲抵着他年轻稚嫩的喉咙，一点点发力撕开，放出黏稠的血流。双臂红至手肘，陈无惊咯咯笑着丢开尸体，鬼影一般前进。阿莲眼神一动，立刻收剑防御，陈无惊的速度还在加快，一瞬之间绕着阿莲进击，指甲与长剑碰撞不知多少次。但最后，阿莲转身抬腿，一击把陈无惊踢上高空。

　　“破羽。”她低声说。长剑左右挥动，剑光彻底击溃血池，扬起漫天血雨。半空中两扇白光将陈无惊切割成爆裂的红花。她那娇小的身躯无力地落下，被阿莲一把抓住脖颈。长剑贯进心脏，左右搅动伤口，陈无惊从喉咙里发出微弱的叹息，四肢软软垂下来。

　　这才是所谓“铁仙”啊。我在心里感叹，若非中了叶红英的损寰术，南境又有谁能拦得住她呢？背后传来脚步，我扭头看去，只见一个面目全非的身影走出来。她浑身赤裸而灰暗，身躯薄得像纸，干枯的发丝一根根坠在地上，脸庞只剩下枯萎的半边。

　　“老赵……老赵？”她茫然地走着，直到看到了我。干瘪眼珠微微动了一下，她抬起一只手掌，在触碰到我之前轰然倒下，一触及地面便化作灰烬，再也看不出从前为人的模样。

　　喉咙一阵阵地发紧，我抬起头，看到何知节与田七相互搀扶着走来。何知节手里短弩已经散架，老头子则少了右臂，肩膀已经简单包扎，却还是不断渗出血来。

　　“看来是结束了啊。”何知节望着远处勉强笑笑：“老头，你回去会跟我爹怎么说？”

　　“你就等着吧。”田七痛苦地咳了两声，看向林远杨：“大人，事情完结了吗？”

　　“大概。”林远杨叹了口气，双刀依然握在手里。

　　我走向阿莲，看她把陈无惊丢在地上。满院的孩子终于停止了踏步和自残，一个接一个软倒。阿莲俯下身，探着一人的脉搏，我在她身边坐下来，长长呼了一口气：“如果是这样，宋颜早拿出那药来就好了。”

　　“她之前不信呢。”阿莲轻声说：“这两天她说了很多。”

　　“你什么时候醒来的？”

　　“你走的第三天。马家村遭了劫难，迎仙门找上来了。”

　　“结果如何？”我还记得那个规模不大却不乏温暖的村子。那里的人失去了孩子却还愿意容纳他们的领主，丽娘的医术和厨艺一样惊人。

　　“宋颜喂我吃下那药。但村子没有保住。”

　　“……是么。”还有多少人为此死掉了？这片土地恐怕一踏便会渗出血来。我想起马厩、鱼竿和稻草床，眼角忽然又干又涩。阿莲抱着膝盖坐下来，默默无言。我扭头看看她的脸，忽然发现她那么平静。发现我的注视，她的眉毛一皱，眼睛里才流露几分感伤。

　　“你……”我想说些什么，却听见近处窸窣作响。满地的血液荡漾，忽然跃出一颗人头。他用断颈下伸出的粉红触手奔跑，从四散的孩童尸身之间穿过，迅速来到陈无惊身旁。陈无忧长大了嘴，一口咬住他年幼姐姐的衣领，奋力拖动起来。只是片刻过去，他们已经离开十余丈远。

　　“他妈的！”我不禁破口大骂，抓起长剑大步跑过去，一脚踹飞那个人头。陈无忧还没落地，我便一脚踩了上去。骨骼被我踩碎一半，只剩下颅骨还在苦苦支撑。

　　“不要！”本该死去的陈无惊发出惊恐的叫喊，脚下残缺的陈无忧只是冷冷地笑。他艰难转过面庞对着姐姐：“再见啦。”

　　脑浆四溅，飞出什么血红的一截，落进陈无惊怀中。她艰难地爬蜒着，失心疯一般喃喃自语：“不对不对，你应该吃掉我啊，怎么能这样？怎么会这样？”

　　阿莲已来到身后，我抬起剑，准备斩下陈无惊的头。她停止了哭喊，终于抬起头来。从前她的眼里半是癫狂半是残忍，直到如今我才察觉那其实也是很好看的一对眼睛。可现在里面只剩下余灰一样的东西，破败又冰冷。她张开双手，露出白嫩掌心中血红的肉虫。它不断蠕动着，直到钻进陈无惊的皮肤。我寒毛倒竖，连忙挥剑斩去。

　　头顶响起震耳欲聋的雷。陈无惊抬手握住长剑，血从她掌心坠落，一滴一滴格外沉重。阿莲鬼影一般来到身后：“杀了她！”

　　我抽出剑刃再斩，却见无数干瘪的手臂从血潭中竖起，围着陈无惊娇小的躯体互相握住，仿佛狰狞的翅膀。她抬起脸来，手臂掀起狂风，与此同时漫天雨流骤然瓢泼，雨点大如碗口。她轻易将我击飞出去，阿莲则挥剑进击，从那些挥舞着的手掌中穿过。被劈开的手指中看不到血液，只是响起一声又一声孩童的尖叫。在那诡奇的翅膀中央两个女人几乎面目相贴。

　　纤细的手指爬上阿莲的腿，用指甲抠着皮肉挪动，拖曳出长长的血迹，直到掐住她的喉咙、刺进左右肩膀。她想抽身后退，却被无数手掌摁在原地动弹不得。长剑迸发出一道又一道白光，把陈无惊的身体切割得支离破碎，可她只是歪头看着，眼睛像一块黑色的石头。

　　“混账！”我想上前救援，却也动弹不得，低头一看，两条手臂死死环着双腿，脚下的血液里渐渐浮现小孩儿的脸庞。整个后院都被不断蔓延的血侵蚀，所有置身其中的人都不得不面对那些死人的手臂，刀剑也无济于事。我看着它们把阿莲托举到高处，将浑身衣袍撕得粉碎，只剩下亵衣和绑束伤口的布条。手指在那藕一般洁白的肌肤上划过，留下粗糙狂乱的红线，仿佛什么躁郁的符文。阿莲还在挥剑，可是任她剑意滔天，总有更多的手臂前仆后继。它们似乎是厌倦了无止尽的断裂和坠落，终于齐心协力把阿莲砸在地上。半空之中臂膀聚集成巨大的尖刺，顶端是苍白锐利的指骨。

　　阿莲剧烈地呼吸着，手里长剑威势不减。可我能感觉到她的力量正在消落，丹田中充盈的真气逐渐变得紊乱——那些疯狂摇摆着的手指间分明带着朦胧的紫。陈无惊从来没有使用过损寰，可此刻那种力量正逐渐显露，满院的邪气中带着某个陌生人的气息。陈无惊已经被斑驳剑光切割得不具人形，她的手和脸都残缺，却依然大力用一条手臂拍在地上。半空中手臂组成的尖刺骤然下落，每刺一下都有紫光大盛，每刺一下都有大批手臂化作飞灰脱落。阿莲奋力抵挡，可真气消融的速度比手臂的崩溃更快。长剑终于被骨刺拨开，皮肉被刺入的声音听得人头皮发麻。

　　我扭动小腿，腘窝被摩擦得血肉模糊。举起剑来砍，再砍，一条手臂断裂立刻又另一条补上。在那一瞬间的空隙里我挥剑斩断自己的左腿。勉力维持住平衡，我单脚跳跃向前，好在经历过锻炼的肉体足够有力，单腿也能支撑躯体。扑倒在血池中，我挤进挥舞的手臂，去砍那尖锐的骨刺。但它在半空骤然扭动，重重刺穿我的胸口。我被钉在地上，顿时张口吐血，再也抬不起手里的剑。

　　漫天摇摆的手臂退却，只剩下雨点噼噼啪啪。阿莲一手捂着鲜血满溢的小腹，一手捂着我那碎裂的胸口。

　　“这是怎么回事？”我艰难地问。

　　阿莲张了张嘴，唇角溢出一丝血线，面容更显苍白。

　　陈无惊转身走去，一直回到崩溃的血池中央。她俯身捞起满手鲜红，看着粘稠的血块一点点从指间滑落：“迎吾仙。”

　　满院的血液都搅动起来，半空流动着紫色的云雾。陈无惊的脚底血液旋转成漩涡，从中探出一只满是褶皱的手。一个老妪从那漩涡中手脚并用爬出来，浑身都是粉红色的黏液。她赤裸，两只乳房干枯瘪皱几乎能垂到肚脐，皮肤上尽是深深浅浅的掌印，或者说她的整副躯体都像是手掌拼凑而成。

　　“嘿嘿……嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！”老妪仰起头大口呼吸，嘴角几乎咧到耳根，口涎在残缺的牙齿之间流淌：“天！你那飨宴，还得给老身留一个位置！哈哈哈哈哈哈哈哈……”

　　陈无惊看着她疯疯癫癫，脸上一点表情都没有：“你闹够了吗？”

　　“你怎么说话的？”老妪转过身，她比陈无惊还矮，脊椎像是扭动的蛆：“嗯……是姓陈的。你比你的前辈做的好啊。待我回去，仙家的赏赐少不得你……啊啊啊啊啊啊啊啊！”

　　陈无惊用手指刺进她那下垂的乳房之间。老妪浑浊的眼珠顿时暴突：“你做什么，你做什么？”

　　“为了我陈氏的血。”陈无惊漠然道。她从老妪的躯体中抽出一团紫色的火焰，那具恶心的躯体仅仅支持了一瞬便倒在地上，变成恶臭的一团。而那火焰则极尽光华，如玫瑰，如芍药，隔着十几丈依然闻得见芳香，那是血的滋味，可是真的好香啊。

　　脸上挨了阿莲一巴掌，我骤然清醒过来，发觉自己的丹田也跟着萎靡下去。阿莲的情况更糟，挥出那一掌后几乎抬不起手来。我感受着她掌心的温度，拖着正在失血的身子抱紧她：“就这样了么？”

　　“看着吧。”阿莲轻声说：“此间的仙人，多少年只死这么一回。”

　　陈无惊吞下那团光焰。她的皮肤骤然鼓胀起来，迸开一条条的裂隙，透出紫色的光芒。她残缺的部分迅速生长起新肉，骨骼不断拔节。小孩子穿的裙子逐渐容纳不下她的娇躯，灰而厚重的雨幕里她亭亭玉立，女孩白嫩的胸脯变得丰盈，腰身和大腿的曲线格外窈窕，黑发发疯似的生长，一直垂过腰际——她已经长得比我还高了。紫色的火光荡漾，她在齐及脚踝的血流中行走，手里凝聚出猩红的剑：“我十二岁那年，靖都被破，父亲把仙人的传承封进我的身体，从此我再也长不大了。”

　　“叔叔们说第一个登上城墙的人使的是噬心功，可我们明明没有得罪过沉冥府。他身旁伴着十几个美貌的女奴，所有伤口都在须臾之间复原，连十方剑宗的人都落在他后面。我直到战火停息才得知靖都里的事，宋毅命他砍下我爸爸和两个叔叔的头，挂在城墙三天三夜，从此南境也改作晟朝的土。”

　　“多少年过去了，我只有弟弟陪着。可是为什么，又来了个使噬心功的你？”陈无惊来到面前，用那奇长的利刃把我挑起。

　　“我杀你弟弟的时候特别高兴。”我吐一口血，直勾勾盯着她的眼睛。我想我就要死了，但死的不算窝囊，可是我真的还有好多事没弄清楚啊，真是可惜了。

　　“师父。”坐在血泊里的阿莲忽然说。她抬起一只手指搭在颈侧，闭上了眼。陈无惊眼神一凝，下一瞬我跌落在地，她则挥剑带起滔天血幕，袭杀向阿莲的脖颈。院子中央被清出一条十余丈长的弧形空白，连雨水都落在外面。地上没有阿莲的身影，她高踞血流之上，赤裸双腿，褪去一身血迹。那对我无数次凝望却看不透看不懂的红色眼睛变得墨一般黑——我认不得她了，那不是阿莲的神色，甚至也不是沈延秋的神色。

　　“你是何人？”陈无惊也纵身跃至长空，眼神中透出一丝忌惮。

　　“你杀了一位仙人，做得很好。可选择成为另一位仙，就是大错特错了。”不认识的女人说话漫不经心。

　　“我要杀尽晟帝、十方剑宗、沉冥府，到时候再来说我错了吧。”

　　“杀人哪里有错？错的只是你，死的也只有你。”女人轻轻笑起来。她一伸手，地上长剑便飞至手中。高天之上响起我无比熟悉的口诀：“破羽，击云，停风。”

　　剑光长如河流，高过山峰，成为铁灰天穹中刺眼的白绸。陈无惊炮弹一般落进宅院，把半边宋宅砸成废墟。庭院和回廊还在簌簌颤抖，她便践踏地面再度跃起，冲击波从脚掌所触扩散，整个后院的人都被震飞出去，伴着血液在墙上地上留下一个个人形的印痕。两个女人在天空厮打成一团，偶有剑光波及地面，切开尸体就像利刃划破豆腐，血肉剖开时竟然是无声的。

　　我已经失去了震惊的能力，坐在地面静静等待事情的结局。血还在流，陈无惊下手又准又狠，希望这具身体撑的到战斗结束。背后响起林远杨和何知节的喊叫，可我眼前一阵阵地发黑，震波再度袭来时也无力抵抗，破布袋子一般滚到一旁。这里看不到我心爱的女人和痛恨的敌人，只有漫天的雨水朝着我的眼睛坠落。

　　“……秋秋，这么多年过去，你怎么毫无长进呢？”耳边响起熟悉又陌生的声音。

　　“这么不小心，这么没眼光，挑了个什么男人这是？”

　　“噬心功？那还挺少见……那也不行！”一只手伸到我脑袋下面把我扶了起来，靠在一截倒塌的树上，紧接着抽走了我的上衣。女人用那件湿透了的衣服裹好自己，居高临下看着，用赤足点点我的胸口：“你不许死。你还有事没做。”

　　“你是谁？”

　　“真笨！到北盈来见我。你跟我徒弟的事够麻烦，见了面再收拾你。”她左右看了看，身上忽然迸出血花，那些原本已经痊愈的伤口再度开裂，教人触目惊心。她朝前扑倒，一下子压在我身上，再抬起头来时，眼睛已经变成深邃暗淡的红。

　　“阿莲。”我擦去嘴角的血。

　　“嗯。”她点了点头，忽然从背后拿出个什么东西，那原来是我斩掉的小腿。盯着盯着那残缺的肢体，我和阿莲同时笑起来，她用湿淋淋的额头顶住我的脸颊，飞速滚落的雨水落在脸上，忽然泛起点点温热。肌肤相贴，残存的真气再度开始流转，蜿蜒穿过不堪入目的筋肉和骨骼，噬心功抽去她的真元，开始温润重伤的两具躯体。

　　“沈延秋。”气喘吁吁的声音不合时宜地响起，林远杨站在一旁，手脚上四个夺目的金环有三个已经破碎，狼狈无比的脸上只有那股锐气还在强撑。

　　“你犯下重罪，随我回朝听候大理寺发落。”她生硬地吐出这几个字。

　　“不是吧？你答应过我！”我挣扎着说。

　　“我哪里答应过你？她在晟都袭杀朝廷重臣！哪怕我愿意，朝廷也饶不了她，你倒是做得美梦。”她反唇相讥。

　　“林捕头！”远处传来少女清脆的嗓音。林远杨气咻咻转过头，忽然一愣：“宋小姐？”

　　“是我是我。当初在晟都咱们应该还见过嘞，可惜我妈妈已经不在了。”宋颜轻巧地跳下马车，身旁双腿骨折的唐虎面如死灰。在她后面，大批穿着轻甲的守军涌进宋家后院，哪怕面对着地狱一般的景象也保持着基本的镇定。

　　“公主殿下。”何知节扶着田七一瘸一拐靠近，打了个招呼。宋颜点点头，看着林远杨开口：“这两人身上怕是有些误会。沈延秋虽身负重罪，却也助我宋家渡过一劫。我既身为宋侯，她该当如何处罚，还是由我斟酌一二，再移交大理寺，如何？”

　　“宋侯还没死。”林远杨脸上有些抽搐。

　　“不巧。”宋颜轻飘飘说着，让过身子。马车上躺着个高大的中年男人，胸口深深凹陷下去，已经没了生气：“出事时我父亲还在内室，房屋倒塌，不幸遭了大难。”

　　她扶着驾辕，留给林远杨一张侧脸：“此间事务众多，就不耽误林捕头逮捕其他要犯了。”

　　“你又是何苦？”林远杨忍不住握紧拳头，我看着她，好怕那怒气从湿透的黑发里钻出来。

　　宋颜用手肘捅捅何知节。这小子像个落汤鸡扶着奄奄一息的田七发愣，这下忽然惊醒过来，连忙道：“我练阳携铁马堂悉听宋侯吩咐。”

　　守军没什么反应，跟着涌进来的铁马堂众人却忽然有了反应。看来他们大多是浪荡江湖之辈，一听这话顿时冲着林远杨摩拳擦掌，几个不长眼的已经开始不干不净地喝骂。

　　女捕快僵在原地，最后还是收起了腕子上的金环：“那就听宋侯的。”她忽然大步走向宅门，那几个跳脱的汉子一看她气势汹汹地走来，立马又没了声响，颇有眼色地让出一条道来。宋颜跟上两步，轻轻巧巧说道：“林姐姐慢走！”

　　“嗯。”女捕头用鼻子抛来回答。

　　“这算是结束了吗？”我咳嗽一声，感觉自己胸口还漏着气：“我真是好累啊。”

　　“应该吧。”阿莲把我抱得更紧，伏在她的肩膀上，我感到一阵阵的颤栗，眼皮子开始打架。视野消失之前，我瞥见深坑中伫立的女孩。陈无惊失去修长娇美的胴体，变回人畜无害的小孩模样。她真的是个很漂亮的孩子，此刻立在地面巨大的凹陷中央，雨水淌过她毫无生气的睫毛和眼角。头顶上，长剑深深插入脑颅，从整具身躯里穿过，一直没入地面。

　　再睁开眼，世界一起一伏，波浪的声音穿透层层木板。暗室里只点着一盏摇摇晃晃的油灯。醒来第一个感觉便是“腿还在”，我松了口气，挣扎着拉开窗帘，原来天已经晴了。阿莲蜷曲在床上，裙摆下露出赤裸的双足，阳光在她脸上画出明显的界线。她抓着一边被角，趴得歪七扭八，鼻尖凑在我的手掌旁边，气息拂动汗毛，一丝丝地痒。

　　“阿莲。”我的喉咙又干又哑，甫一开口便忍不住开始咳嗽。阿莲立刻坐起来，顶着乱蓬蓬的头发跳下床，取来了一杯水。她试图喂我，但显然不会照顾人，洒了点水在被子上。

　　“好了好了。”我抓住她的手指。

　　“你很辛苦。”她梳理了一下头发，轻轻抚摸着我的脖颈：“这样的伤绝不能受第二次。”

　　“能感觉出来吗？”我一愣，当初还以为噬心功把身体愈合地很好。

　　“嗯。”阿莲低着头。我一时情不自禁，伸手搂住她的腰肢，大口大口地叹气。这是我从前一个习惯，好像用力的呼吸便能把一切烦心事扫出胸膛。阿莲伸手绕过我的脑后，任由我孩子一般流泪，打湿她的衣襟。

　　甲板上阳光亮得有些刺眼，风中的温度却已经完全是冬天的水准了。王郎中趴在船头，身形依旧消瘦，宋颜则坐在一旁，两条纤长的腿从栏杆的缝隙伸出去，裙摆在小腿上飘荡。

　　“醒了？”王郎中抬头打了个招呼，便识趣地离开。我走起路来还有些僵硬，索性挨着宋颜坐下：“这是在过江吗？”

　　“是的。”宋颜点点头：“辛苦你俩，事情结束了。”

　　“展开说说。”我又忍不住咳嗽。

　　“林远杨不知所踪，但渡口开了几日，有人见到她离开衡川。我父亲和楚香文已经安葬，田七保住了性命，衡川城还在修整。”

　　“楚香文，到底是怎么回事？”

　　“我错怪她了。”宋颜年轻的脸上浮现出不符合年纪的懊悔：“我看走了眼，一时弄巧成拙。陈无惊没给我和她解释的时间，稍微顺水推舟我便走了错路。现在想来，若非忌惮她鱼死网破，陈无惊本可一开始就杀了我。”

　　“那些孩子呢？”阿莲问道。

　　“府里有一些孩子幸存，大多送还回家，补偿千金，找不到家的孩子由官府抚养。”宋颜扭头面向阿莲：“我做了一些事。从此南境的姑娘嫁人不许要聘礼，年轻夫妇生第一个孩子奖一头猪，第二个奖一头猪和一只羊，再聘些先生到各处教书。从衡川到南海，迎仙门的余孽一个都逃不掉。”

　　“这是你的事了。”

　　“是啊，这是我的事了。”宋颜站起身来，指着远处：“看，龙潮开始了。”

　　远处，第一条龙破水而出。紧接着江面之下无数的黑影此起彼伏。数百条、数千条鱼龙搅动的波浪有数丈之高，却又在接触到我们的船只之前骤然平静。它们摇曳的鳍在空中扇动，带起漫天的水珠，其中小的有两三丈长，大的则连船只都不能容纳，嘴里恐怕能通过一辆完整的马车。无数指爪和尾巴掠过天空又划着弧线落回衡江，它们入水的姿势如此优雅，破开水面的声音仿佛巨鼓轰鸣。

　　仿佛又下了一场雨，宋颜低下头来微笑，掏出一个精致的木盒。打开来，里面用绸缎衬着四颗浑圆的药丸。

　　“陈无惊一进入府邸便逼问姨娘，毁掉了还初药的方子，如今只剩下我偷偷带出来的四颗，就当做谢礼好了。家父身死，林捕头也无功而返，开春之后我得去晟都一趟，我们说不定会在那里再见。”

　　小姑娘像个大人一般叹气，伸了个长长的懒腰：“我就送到对岸，你们可以向北走啦。”

　　甲板上一时沉默，风声、波涛和低沉的龙吟互相应和。我看着这个心思比针脚还密的姑娘，忍不住伸手去揉她的头：“那就再见啦。”

　　“滚开滚开，最讨厌你这样没礼数的男人。”宋颜笑骂着把我推到阿莲怀里。

　　是啊，可以往北走了。

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