“至于你说的——合适的状态，是指把它打个半死不活？你知不知道那死鸟受伤后有多吓人，简直就像北欧的狂战士，越残越疯，反倒是完好的时候力气会小很多。”

（把它打死它就会恢复，不把它打死那死的就是我。）

赛贝的红瞳依旧没有什么波动：

“所以我会给你帮助。”

然后她捏住下巴，思考了一会儿，这个小小的动作让她有了些人情味。

没有任何言语，泥土传来响动，荆棘破土而出。

赛贝把书夹进臂弯，从花中抽出两样东西，放到他手里。

“给你。”

单手接过一个，然后换手，接过另一个。

“这是什么？”

“绿色的是魔力凝缩药剂，和上回一样，食用后体液带毒，可以封住对手的魔力。”

“抹在剑刃上行吗？我怀疑那只鸟不会吃我，它只想把我撕烂。我还是期待一下另个吧？”他摇了摇手里的骨质匕首，刃宽且长，刃身上纹着数个平行的绿色花纹，十分秀气。

“化形之刃，被刺者会被束缚为人形。”

“啥？”

霍普雷想了半天，好不容易才忍住那句即将脱口而出的‘有什么用’。

她想干什么？

“你想干什么？”

赛贝眼里有些疑惑，像是没明白对方为什么要这么问，思考许久，她说：

“它可以让你跨越物种的高墙。”

霍普雷的脑海中浮现出兽人村落里的猫猫。

（用这个刺它们，然后...）

一只摇着肉球的猫耳娘，发出喵喵喵的叫声...

‘哥哥，来玩吧。’

...

“屁!”他怒吼：“你认为我是对阿猫阿狗感兴趣的人吗？”

“猫狗？”她有些奇怪：“一般的动物被刺中多半会死，它只能作用于那些生命力强的魔兽。”

“...”

沉默。

（好像是哦）

这是把匕首，魔法匕首，但它再魔法也是把匕首，被刺中，就会死。只有魔族皮糙肉厚，能坚持到魔导具的发动。

（她想让我用这个刺那只鸟。）

“...”

沉默在蔓延，你看我，我看你，两人面面相觑。

霍普雷无话可说，心中满是懊悔，想回到一分钟前狂扇自己嘴巴子，尴尬到话都蹦不出来一句。

（我在想什么!我在想什么啊啊啊!）

赛贝可是操纵邪恶魔力的魔法师，她拿出来的可不是蓝胖子里的童话玩具，而是需要刺入血肉、用魔法发动的，货真价实的封印具。

“如果你对小动物有兴趣...”她想了一会儿，把手伸向花蕊...

“不要，抱歉，是我的问题。”

霍普连忙制止了她的行动。

（连那种东西都有吗!）

她的仓库里还藏着什么他都不敢想。

“不想要吗？”

她问得随意，像是并不关心回答。

“完全不需要。”

双手打叉。

...

“谢谢你，赛贝。”

她冷淡地翻找手里的书页，没有理会这种话，赛贝在没兴致的时候只会对他报以最低限度的回应，他早就知道的。

“还有事吗？”

“嗯，虽然还有很多想问的，但是最致命的是...现在天色不早了，月亮在黄昏时就会升起...”

霍普雷有些犹豫，但紧迫的时间让他别无选择：“万一它在黄昏的时候就取回力量，我可能会输。”

北境的猎人猎过数不清的魔兽，最小的也不会矮过房屋，大一些的比风车还要大，更大一些的像是山岳，每一次落脚都撼天震地...他没见过山岳般的巨兽，但那只魔兽肯定称得上巨大，绝非一人之力所能抗衡。

像是知道他要说什么，她头也不抬地看着书：

“打不过就回来，它杀不掉你。”

“哈？”

那理所当然的语气太过出人意料，霍普雷有些不确定地看了看面前这个语出惊人的魔法师。

“那只鸟晚上不是会变得非常...”

他用双手扩了一个大大的圆...

“它不会出手的，如果它能，为什么要躲在天上？”

“躲？”

“遮挡月亮的行径给它带去了大量的魔力，它由此得以长久地飘在天上。它理应无可匹敌，可它偏偏遮住了脸。”

“你是说它没有那么强？可它确实...很大，而且离我们很远，它会不会只是为了悄无声息地杀死我们所有人，在梦里把我们吃掉？”

“它是梦魇，夜是它的领地，没必要拐弯抹角。”

“所以说为什么？”

“我在找，这需要时间。”

霍普雷看到她手中翻飞的书页，字很多，图很乱，看上去像是图鉴。

（所以战斗到晚上是安全的？）

霍普雷有些疑惑，他其实不太理解。不过既然赛贝这么认为，他选择相信。

“那如果，今晚又有人在梦里死掉，或者说我不小心睡着了。”

“安心睡吧，我会看着你。”她依旧没有抬头。“至于兽人...他们越是恐慌，在解决事件后，你的威望就越大，这对你想做的事有帮助。”

“赛贝...”

失落、愤怒、感激、庆幸，所有的情感在胸腔中翻涌后化作一声无奈。

“我知道，我没办法保护所有人。”

他转身，无言地走向崖边，望向远处那不详的黑鸟。

赛贝的声音从身后传来，那音色像是抬起了头。

“你要为了它们，争分夺秒？”

他只是摇了摇头。

“不，不会。”

霍普雷跳下悬崖，朝着战场的方向。

“我是猎人，也是猎物，时刻谦卑。”

...

——————

火焰、硫磺、钢...

光与影在旷野中浮动，巨鸟嘶鸣，狂乱地对大地释放破坏。

（为什么...）

————拍。

轰!!!

躲开裹挟着巨风的翅膀，霍普雷举起盾，将扬起的碎石也一齐挡下。

无形的火焰吞噬周遭的土地，雪化成水，浸入土地，又在冬日的寒风中凝固成冰。踩在凹凸的冻土上，战士步履维艰，只能被动防守。

（为什么!）

————扑。

鱼跃一般的曲线，黑鹭借着刚刚那一下拍击短暂地跃起，絮乱的气流像是一层无形的屏障压制住他，他举举起盾牌，在黑鹭扑落到他身前的时候对着对侧的方向一滚...

这一滚带动全身的肌肉一齐哀鸣，大大小小的伤口诉说着自己的痛楚，无情的血水又一次填满铠甲和肉的缝隙，浸湿衣物。

（计划...成功了，我把它引来了...可是...）

没有时间忍耐疼痛，他撑起身子，将痛楚带出巨兽与地面间最后的狭缝。

而后巨物是倒地的嗡鸣，他回过头，看到黑鹭又撑起身子，把无感情的竖瞳望过来。

（可是...）

近身相搏，通过自己血液中的药剂模糊对方的感知，再将之一步步引入赛贝的结界，趁机捕获它——本该如此的。

（可是她在哪里？）

————抓。

黑鹭举起另一只如同杨树般修长而笔直的利爪，向后横扫。

呲...

像是指甲划过玻璃般晦涩的声音从盾牌上传来，霍普雷被带着向一旁乱石堆的方向踉跄着倒去，在最后关头刹出右脚稳住身形。

（她背叛我了吗？）

‘魔女’

脑海里闪过这个词。

————啄。

那只庞然大物也用双脚支撑住自己，将修长的脖颈向后缩去，再蓦地一弹。

叮...

金铁交加之声从盾牌上响起，而猎人那较巨兽而言瘦小无比的身躯也被打飞至数米远，在挽回重心之前就闷声撞上了岩壁。

“呜!”

...

（为什么不使用你那无与伦比的魔法，我...我明明都已经...做到了。）

呜咽被疼痛堵了回去，霍普雷艰难地把身体从岩石里拔出来。看着眼前这个有着和体型不相称速度的巨鸟，他喉头涌动，咽下带着胃液的内容物，继续握紧手中的盾牌。

“为什么...”

...

“为什么...”

摇摇晃晃...摇摇晃晃...

上山的路无比曲折漫长。

热量不断从伤口处跑走，冬夜的寒风不断灌入耳中。

“为什么...”

夜幕降临，黑鹭张开羽翼，向上攀升，吞噬星空。而他...他要回去，支撑他到最后的...正是心中的疑问。

...

“爬上去...”

（因为赛贝在上面，她...她在等着我。）

哒...哒...

昏暗山道的尽头，一定会有答案。

哒...咕噜...

清脆的响声，沉闷的打声...

他看到一个黑影站在山道的尽头。

那不是赛贝。

一颗头顺着山道滚了下来。

视线的余光捕捉到那暗红的长发，如火，如血...

这是赛贝...这才是...

空洞的眼睛失去了焦点，人偶般的女人人偶般地零落...

她死了。

山道尽头，站着握着刀的黑影。

一头狼人。

本该去讨伐魔物的兽族...本该是受害者们的兽族...

（它们，它...怎么会在这里？）

疑问多如河沙，但胸中的愤怒早已冲破堤坝。

（在我们和魔物战斗的时候，在我和噩梦的元凶搏命的时候...）

“拉!格!!!!!”

不知从哪里涌上来的力气，霍普雷嚎叫着奔向尽头。

“你!你!!”

（你把赛贝，杀了!）

刀剑相加，只是一闪，对方就没了身影。

“别摆出一副受害者的表情了。”

拉格向后跳了一步，重重地踩住无头的尸体，踩在她的手上。它的声音沙哑，毫无波澜：

“你都知道吧。”

本该追上去、和它拼命的霍普雷，却在此刻呆住了。

火...光，一束束火把亮了起来，在山道上，树林里，灌木后，一个个熟悉的面孔，熊，狐狸，狼，猫......还有，迪娜...

“你们...”

迪娜没有说话，只是默默地走到拉格的身前，用枪尖挑开尸体。

赛贝赤裸的尸体就这样翻了过来，胸腹被利器剖开，像是开裂的蜜瓜，乳房和手臂扭在身后，以一个诡异的姿势暴露在它们眼前。

空气陷入更加凝重的沉默，不仅是兽人，连霍普雷也没了声响。

拉格没有低头，像是早就看过了：“我们的鼻子没坏，这是给你看的。”

白皙皮肤的内侧，是一根根灰紫的、镶嵌于皮肤内侧的肉瘤，一根黑得通透的脊柱蜿蜒而上，垂下一条条纵横交错的干瘪触手。

任谁都看得出来，这不是人类的躯体。

拉格将赛贝生前一直穿戴的蓝金斗篷从她的尸体下拽出，丢到一旁。

“丫头，这个。”

霎时间，一种令人厌恶的气味便填满了每一处空间，浓郁到霍普雷都感觉到了。

那是魔族。

“你骗了我们。”

迪娜转过头，失望、愤怒、仇恨和歇斯底里混合成近乎绝望的平静，她提起枪，缓缓走向霍普雷。

“不...不”

望着本该是朋友的它们，一股深深的悲哀攥住了他的心神。

（这本该是充满希望的故事，本来是充满智慧与勇气的旅程。）

“我和赛贝，是为了帮助你们。”

踌躇前进的步伐被她的怒气所击溃。

【命运它不要不要循序渐进的故事】

“让拉瑞奥陷入噩梦的是那只黑鸟，刨开他肚子的，还有你们其他族人的...”

啪!

枪杆拍在脸上，声音和视线彻底失去了准星，混乱后突如其来的疼痛让他知道自己还活着。

【不要自我感动的说词】

狼狈地趴在地上，脑袋晕晕的，嘴里说着自己也不知道的话。

“为了杀掉它，我们......”

啪!

下巴和喉咙被击中了，丧失感官的呕吐感带着整个人向上飞去。

【不要异种族的友伴。】

愤怒代替悲伤主宰脑壳，他爬起来，忍着膝盖上传来的剧痛，扑倒那无知的混账。

“给我...适可而止！”

他攥紧拳头，将所有的愤恨、不满、冤屈，灌注于掌心里小小的一点，再狠狠挥打在迪娜凶恶的脸上。

嘭！

“我们做的一切，都是为了你们！为了...”

一拳，另一...

嘭！

迪娜狠狠地撞向他的脸。

【不要无理取闹的反抗】

“呜!”

撞到后仰的脖颈被一只巨掌攥住，扔向远处。

（为什么...）

踢打，翻滚，直到又一次剧痛将胃液和积攒在旧伤里的血痂通通打落，他才得以滚落，从兽群中，从他人傲慢的愤怒里。

【不要自以为是的高洁】

（为什么！）

他抬起头，那群兽人站在山道之上，高举火把，气愤又冷漠。一头兽人想扶起迪娜，但被她挥开了，她摇晃着站了起来。

【命运只钟情于伤害】

充血的大脑无力地垂下，赛贝的头就在他眼前。苍白的脸颊对着他，唇微张着，渗着血，像是没有反应过来便被割了喉咙，像是还有未说完的话。

可她死了。

...

【只留遗憾】

“赛...贝...”

攥紧的拳头松了开来，而心中蕴藏的一切，也随软弱的手指一同，逸散到空气中，消失不见。

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