这不可能。

她亲手把毒针刺入了眉心。

她看着他中毒。

她看着他痉挛。

她看着他死去。

然而他现在就站在那里，毫发无损。

“小家伙，你还真是给了我一个惊喜。”

瓦德希尔的表情中没有愤怒，没有震惊，甚至……没有真正的意外。

“你刚才杀死的，不过是我让血伶人准备的克隆。”

他说得如此轻描淡写，如同谈论一件早已安排妥当的小事。

克隆……

艾拉瑟尔的大脑迟滞了一瞬。

她的目光缓缓落回王座上的尸体，刚刚她还以为自己赢了——她刺中了他最致命的地方，毒素已然扩散，他的心跳已然停止……可现在，这一切都被瓦德希尔的话语彻底否定。

她的呼吸一滞，仿佛要确认什么般，缓缓地伸出手，指尖触碰那具尸体的颈侧。

然后——

尸体崩坏了。

血肉在她指尖触及的一刹那，迅速溃散，如同被岁月侵蚀了千年的枯骨。原本温热的肌肤转瞬间化作灰烬，皮肤塌陷，骨骼崩解，血液化作无意义的干涸尘埃，仅仅片刻，整具尸体便在她眼前消失殆尽。

她的指尖仍然停留在空气之中，手掌却微微颤抖了一下。

不真实。

这一切都不真实。

“我当然知道，有人会借机刺杀我。”

瓦德希尔的声音缓缓响起，带着不紧不慢的悠闲，如同一场精心准备的谢幕陈词。

对于黑暗灵族而言，互相背叛并不罕见，忠诚不过是一种暂时的表象——直至某个时刻，一个更好的机会出现。

瓦德希尔停顿了一下，微微眯起金色的眼眸，目光细细地在艾拉瑟尔的脸上扫过，仿佛在重新审视她一般。

“但我没想到，居然是你。”

他缓缓前倾，嘴角带着一丝带着趣味的弧度，像是见到了令他意想不到的有趣事物。

“我的小学者，居然也能拿出这样的胆量……？”

语调带着近乎怜惜的柔和，然而这比任何威胁都更加令人窒息。

艾拉瑟尔无法言语，她的喉咙像是被无形的手掐住，呼吸变得沉重，血液在她的耳中轰鸣。她知道，她被看透了——所有的演技、所有的掩饰、所有的隐忍，在这一刻全部粉碎。

她输了。

她不是被抓住了，而是被预判到了。

她的反抗，从一开始，就已经在他的计划之内。

她的刺杀失败了。

瓦德希尔根本未曾受损。

她的计划……是否还有任何意义？

就在她试图思考时，一道低沉而冰冷的嗓音打破了殿堂的死寂。

“吾主。”

艾拉瑟尔猛地抬头。

一名黑暗灵族战士单膝跪地，漆黑的盔甲上沾染着新鲜的血污，部分属于他的同胞，部分属于那些今晚被埋葬在这座宫殿中的人。他的呼吸沉稳，脸上没有丝毫情绪起伏，仿佛刚才所经历的不过是一场无关紧要的清理工作。

他垂首，语气平稳，带着近乎无情的精确：

“艾沃斯的部队已进入宫殿核心区域的埋伏圈，现已全灭。”

空气仿佛凝滞了一瞬。

艾拉瑟尔的喉咙微微一紧。

全灭？

可战士并未停顿，他的双手缓缓抬起，指尖轻巧地握着一只黑曜石制成的灵魂陷阱。

晶石表面流淌着幽暗的光泽，内部的能量仍在翻涌，仿佛有什么挣扎着、不愿被囚禁的东西在其中痛苦地翻滚。

“他的灵魂，已被回收。”

这句话落下的同时，灵魂陷阱的内部，传出一阵尖锐的惨叫。

艾拉瑟尔的瞳孔微微一缩。

那是——艾沃斯的声音。

透过那一层薄薄的黑曜石，她听见了那道曾意图颠覆瓦德希尔的阴谋者的哀嚎。他的声音扭曲、破碎，仿佛灵魂正在被无形的烈焰灼烧，痛苦得连言语都无法成形，唯有纯粹的哀鸣在黑曜石的光晕下回荡不止。

她的胃部收紧，指尖不自觉地攥紧了衣角。

就这样结束了？

艾沃斯，那个她曾经寄托过希望的名字，那个本该终结瓦德希尔的人，如今只是一团无意义的悲鸣，被封存于一块冰冷的石头中，如同某种……失败者的标本。

她知道黑暗灵族的灵魂陷阱意味着什么。

他不会死去——至少不会真正地“消亡”。

他会在这黑曜石的封印里，被困在无尽的痛苦之中，无法解脱，无法轮回。

永恒的折磨。

瓦德希尔的目光落在灵魂陷阱上，停留了一瞬，然后，他轻轻地吐出一口气，动作随意地摆了摆手，仿佛这不过是一件微不足道的小事。

“很好。” 他的语调平缓，甚至连满意的起伏都没有，仿佛战报中提及的对象从未真正存在过。

“你可以走了。”

跪在地上的阴谋团武士微微颔首，毫无犹豫地收起灵魂陷阱，起身退去。他的动作如同影子般轻盈，无声无息，仿佛他从未出现在这个房间里，仿佛刚才发生的一切……从未发生。

整个过程，没有任何不必要的停留，没有对胜利的欢呼，没有对俘虏的炫耀——只是简单的汇报与处理，像是在例行清点库存。

瓦德希尔缓步向前，黑色长袍在地砖上轻微拂动，脚步平稳，步调悠然。他的眼神仍旧带着那种似笑非笑的戏谑，仿佛这一切不过是一场早已知晓结局的剧目，而艾拉瑟尔，仅仅是这场完美谢幕中的一名失败者。

她想要移开视线，可下一刻——

一只冰凉的手抚上了她的下颌。

那是瓦德希尔的手，他的指尖轻巧地扣住她的下颚，指腹的触感带着一丝令人胆寒的温柔。他没有用力，却无法抗拒地掌控着她的动作，强迫她抬起脸，扭转过头。

“小家伙，看一看吧。”

他的声音低沉而轻柔，如同情人的呢喃，可那语调中蕴含的意味，却让艾拉瑟尔的胃部猛地收紧。

她无法抵抗——或者说，她已没有力气反抗。

竞技场的画面骤然映入她的眼帘。

她的瞳孔瞬间收缩，呼吸卡在喉咙，胸口像是被重锤击中，无法吐出一丝空气。

——一场毫无反抗余地的屠杀。

梦魇武士的黑色身影在鲜血染红的沙地间穿行，狭长的弧形刃在空气中划出冷冽的轨迹，每一次挥斩都精准而果决，没有丝毫拖泥带水。每一个倒下的角斗士，都带着还未完全消散的怒吼与不甘，在刀锋闪过的瞬间，化作地面上的一具破碎尸体。

没有怜悯。

没有喘息的余地。

没有对抗的可能。

竞技场中央，一座痛苦引擎正缓缓碾过沙地，它的多条金属肢体上仍滴落着温热的血液，那些曾在角斗场上奋力搏杀求生的人，此刻被它肆意地扯断四肢、撕碎，化作最纯粹的悲鸣。

被击溃的角斗士们，有的仍在抵抗，但他们的呐喊在刀锋与毒鞭之间迅速消弭，战友的残肢溅落在他们的身上，他们的挣扎成为这场战局最无意义的涟漪。

叛乱，已然崩塌。

艾拉瑟尔的手指死死攥紧衣料，她的心跳快得几乎撕裂了她的胸腔，每一次搏动都带着一种濒死般的痛楚。

她的目光在血泊与尸山之间搜寻，直到她看见了——

萨林瑞尔。

她仍在战斗。

即便在这已然无可挽回的战局中，她仍旧站在血泊中央，单手握住一柄从敌人尸体上夺来的破损利刃，她的手臂已然血迹斑斑，衣袍破碎，肌肤上满是深可见骨的伤痕。

可她没有后退。

哪怕她是最后一个仍未倒下的角斗士，她的双腿仍旧坚定地站立在尸堆之上，燃烧着她最后的怒火。

然而，她寡不敌众。

她的四周，梦魇武士的黑影缓缓逼近，他们的刀锋闪烁着不带一丝感情的寒光。

艾拉瑟尔的呼吸瞬间窒住。

快跑啊！

她的本能在尖叫，可她没有发出声音，她只能看着萨林瑞尔强撑着最后的力气挥出一击，却被毫无怜悯地击落武器，刀刃在她的掌心撕开深深的裂口，血液顺着她的手指滴落沙地。

下一秒，锁链抛出，缠绕住她的双臂，将她狠狠地摔倒在血泊之中。

艾拉瑟尔的瞳孔剧烈颤抖，喉咙发紧，她的手指下意识地收缩，指甲刺入掌心，可她连这点疼痛都无法分辨了。

萨林瑞尔倒在地上，随之而来的武士们用锁链束缚住她的双手、双脚，鲜血在她的身体下方扩散，她仍然挣扎着抬起头，嘴角溢出血沫。

可她的眼中，没有恐惧。

她输了。

她知道自己输了。

可她仍然微笑着。

艾拉瑟尔的指尖渗出鲜血，嘴唇发白，唇间吐出的气息几乎破碎成无形的呜咽。

她想呼喊——

她想让她逃——

她想做些什么，可是——

她动不了。

她做不了任何事情。

瓦德希尔的手仍旧停留在她的下颌上，他静静地看着她，嘴角微微扬起，带着某种近乎怜悯的玩味。

“小家伙，我是不是该夸奖你？”

他的声音缓缓流淌，低沉而柔和，像是情人的轻叹，却藏着无尽的残忍。

“毕竟……你竟然让她撑到了最后。”

艾拉瑟尔的胸腔剧烈起伏，所有的话语都堵在喉咙，她的身体无法克制地颤抖，而瓦德希尔只是低低地笑了一声，极轻，极漫不经心。

他俯身，贴近她的耳侧，语气轻柔得近乎温柔。

“但你知道吗？”

“故事终有结束的时候。”

瓦德希尔的手缓缓松开艾拉瑟尔的下颌，仿佛她不过是一个已经完成了表演的玩偶，再无任何利用价值。他转过身，黑色的长袍轻轻拂过地面，步伐不疾不徐，带着一种不容置疑的从容。

房间中的黑暗灵族贵族们早已不敢发出任何声音。

瓦德希尔的金色双瞳扫过他们，像是在欣赏一件件摆放在展柜中的艺术品，目光审视而漠然，让空气中的紧张感骤然攀升。

“今晚的事件……让我发现了一些有趣的事。”

他的声音温润，带着某种近乎随意的低柔，但正因为如此，它才显得更加可怕。

“我原本以为，自己周围的人都是聪明人。”

他的手随意地抬起，掌心向上，如同正在等待某种即将落下的审判。

“但在混乱之中……我却察觉到，有些人似乎另有所图。”

空气，凝固了。

在场的所有人都知道，瓦德希尔从不空口威胁。

一片死寂中，几道微不可察的呼吸急促起来，但那并未能逃过他的眼睛。

他的唇角缓缓勾起，金色的瞳仁微微眯起，带着一种玩弄猎物的愉悦。

他轻轻打了个响指。

噗嗤——

血光迸溅。

房间中，几道黑影骤然移动，梦魇武士的长刀在瞬息间割裂了空气，精准地掠过目标的喉咙，而蛇身人则用他们骨节嶙峋的刀刃撕开了猎物的脊椎，鲜血在大理石地砖上溅出细碎的暗色弧线，带着诡异的美感。

数具身体轰然倒地，那几名督军瞪大了眼睛，瞳孔中仍残留着彻底的恐惧，他们的手指抽搐着，像是想要抓住什么，却最终只能在血泊中抽搐，生机迅速从他们的身躯之中流逝。

整个房间的气息骤然变冷。

“希望这能成为一个警告。”

瓦德希尔轻轻甩去指尖不存在的尘埃，语气仍旧从容，像是在与这些人交谈，而非刚刚亲手决定他们的生死。

“如果还有人怀疑我的实力……”

“如果还有人对局势的掌控抱有不切实际的幻想……”

他缓缓扫视房间，目光所过之处，有几名执政官的脸色已然苍白，他们的呼吸急促，汗珠自额角滑落，尽管他们竭力掩饰，但肩膀的细微颤抖仍出卖了他们的紧张。

“那么，” 瓦德希尔微微一顿，嘴角的笑意更深了一分， “这就是答案。”

空气中仍弥漫着未散去的血腥味，而房间里的人再不敢有丝毫质疑，他们沉默地低下头，不敢让自己的视线停留在那些倒下的尸体上过久，仿佛那就是他们未来的下场。

然后，瓦德希尔转头。

他的金色眼眸缓缓扫向艾拉瑟尔。

她的身体不受控制地一僵。

她知道自己是下一个。

她的耳朵里充满了血液的轰鸣声，她的指尖发冷，腿部肌肉紧绷，却没有逃跑的可能——甚至连挣扎的余地都没有。

瓦德希尔的嘴角仍旧挂着笑意，可这一次，他的眼神里不再只是玩味，而是带着真正的兴致。

“还有一个叛徒，还没有处理。”

他的语气悠然，低沉而轻柔，像是在评论一场盛宴中最后一道未上桌的佳肴。

空气中的寒意更甚了。

一瞬间，所有人的目光都落在艾拉瑟尔的身上。

她能感觉到那些审视、那些漠然、那些幸灾乐祸、那些隐藏在阴影中的轻蔑……但她无暇顾及。

她的呼吸逐渐紊乱，喉咙仿佛被堵住，所有的话语都被恐惧紧紧压制住了。

她明白，她没有机会了。

但在沉寂中，一个意想不到的声音响起——

“请等一下。”

阿尔西亚的声音。

艾拉瑟尔的眼睛骤然睁大。

她猛然转头，看见阿尔西亚站在她身旁，脸色冷静，目光坚定，尽管她的双手隐隐颤抖，可她仍然站在了她的面前，挡在了瓦德希尔与她之间。

“请您宽恕她。”

阿尔西亚的声音沉稳，却透着一丝难以察觉的紧绷。

瓦德希尔微微挑眉，他的目光落在阿尔西亚身上，眼中的兴趣更深了一些，但他没有生气，甚至没有感到意外。

相反的，他只是轻轻抬起一根手指，示意她——

闭嘴。

阿尔西亚的嘴唇微微颤抖了一下，可她最终还是咬紧了牙关，没有再继续开口。

她不是不想继续说——而是她知道，如果她继续求情，她将会步上艾拉瑟尔的后尘。

瓦德希尔的目光缓缓收回，他轻叹了一声，仿佛对她的执拗感到无奈。

然后，他再一次看向艾拉瑟尔，微笑着，缓缓地，向她伸出了手。

“小家伙。”

他的声音低沉，温柔得像是在哄骗一只受惊的小动物。

“现在，轮到你了。”

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