說到忍術學園的特點，除了總是元氣100%的忍蛋、專業又細心教導的老師們、奇思妙想從不間斷的學園長外，就是那些與之交好且實力雄厚的人士了。

　　山田利吉，山田傳藏老師的獨子，優雅與強大集於一身的自由忍者。明明不是忍術學園出身卻是所有忍蛋一致認為的偶像。

　　善法寺伊作，忍術學園的畢業生，前保健委員長。畢業後雖沒有朝忍界發展，卻因敏捷的機動性與高超的醫療技術，讓一向不對外招募的黃昏時忍軍起了招他入內的心思。

　　攝津之霧丸，忍術學園的畢業生，前圖書委員長。年紀輕輕卻因獨創的「小氣鬼忍法」受到僱主重用，出色的腦內計算能力總是能得出高效且最少傷亡的解決方案，在管錢一事上比總務委員還要總務委員。

　　校園內的忍蛋怕等會不是要下紅雨了，居然有幸在一天中看見上述的其中兩位大人物，小腦袋瓜們一個一個地從灌木、轉角處探出，只有寥寥幾個膽子大些的孩子主動上前攀談。

　　利吉與霧丸會在校門口碰上純粹是意外，在校園內並肩行走倒是無聲的默契——原因無他，目的地相同罷了。教師們寶刀未老，甫開門，利吉懷中即被塞進一大包伴隨陣陣異味的包袱。

　　「……父親，這該不是我認為的『那個東西』吧？」

　　「嗯咳，總之，還是老樣子要拜託你啦。」

　　「為什麼我都已經自立門戶的人了還要幫您送髒衣服去給母親洗啊！？您自己洗洗不就得了嗎！還有，偶爾也請回去露個臉！」

　　髒衣服推託戰頓時爆發，山田老師一馬當先溜出教職員室，兒子利吉也馬不停蹄在後面追趕。

　　霧丸關上障子，面對一臉苦笑的土井老師席地坐下，「真是的，山田老師還是老樣子啊，雖然我也是來幫老師洗衣服的……但果然還是先幫忙打掃一下環境吧。」他瞥了眼像剛打完仗似的教職員室。

　　「哈哈哈……這件事上我還真拒絕不了呢。另外，家裡的通風跟清潔也要先拜託你囉，霧丸。」

　　「既然如此，那我也先來跟老師收取費用吧。」

　　他把桌上的紙頁放到一邊，那是新一屆一年葉組的考卷，就成績看來要比他們當年讓人省心。霧丸捧起那張朝思暮想的臉，從還能看見瞳孔中自己的倒影到逐漸闔緊的眼瞼，他在那對雙唇留下一個世紀般漫長的吻。

　　他所渴望的、憧憬的、不捨的一切，霧丸總能光靠唇齒交合展現得淋漓盡致。

　　一吻完畢，他們留戀似的不願分離，額貼著額交換著鼻息。「這次不會突然被派出差或有其他臨時要務吧？我可是掐著學校放假的時間結束工作的，連家都還沒回呢。」

　　「只要學園長肯大發慈悲的話。」土井笑言。「好了好了，說這麼多。你一路趕過來也累了吧，快去吃飯洗澡吧。」

　　「老師要跟我一起洗嗎？！」

　　「也不是不可以。」確實也幾個月不見了，寵一寵對方也好。土井抱持這般心態給予回答，也實實在在看到霧丸兩眼放光的表情，卻在低頭收拾教具時被按住了手。

　　霧丸變臉的速度好比鉢屋三郎，不，是比鉢屋三郎還要快，上一秒還在晴空萬里，下一秒就風雨如磐。土井忽有種不好的預感。

　　「怎麼了？是不是身上被做了什麼——」

　　「不是不是，沒有那樣的事！只是……」霧丸為難地搔搔臉，還保留點稚氣的面孔上透露出了害羞，視線更是不斷在土井和桌面間來回轉換，「今天還是我單獨去洗吧，現在看到土井老師脫下衣服的樣子，我肯定會把持不住的！」

　　「霧丸！！」

　　出色的忍者會在黎明時分保持清醒。

　　升上高年級起他們的作息就愈發往職業忍者靠近，在成為職業忍者的現在更是習慣成自然。霧丸在天空出現第一絲光芒前睜開眼睛，確保周遭沒有可疑之處後又悄然闔上。

　　看了六年的天花板、對兩個男人來說不大不小的空間、緊貼房屋左右的鄰居，唯有身旁應舖有的另一床位如今卻空空如也。

　　明天忍術學園才會放假。霧丸在棉被下翻了個身。

　　這間屋子實在太容易吸引怪人了，以前年紀小只覺得那些人很麻煩，現在可不能同日而語了。

　　想到自己跟老師難得的獨處時光可能被無端打擾，霧丸就氣不打一處來。

　　要不搬家吧。

　　「所以你這次來找我，就是為了幫你跟土井老師物色新家的地點嗎？」亂太郎才沏好茶，霧丸已經拿起伴手禮的糰子啃了起來。

　　「當然不是，主要還是因為無聊，就來找你聊天啦。」搬家也不過是他心裡的念想，總不能無視自家戀人的意見擅自作主。當然如果像諸泉尊奈門又來找碴，或是花房牧之介又扮女裝自稱是土井太太，讓左右鄰居覺得土井老師眼光很差之類的事又發生，他估計是不介意帶著人連夜潛逃的。「啊對了對了，我還要跟你拿『那個』。」

　　「『那個』？」

　　「『那個』！」

　　「……哪個？」

　　「就是男人跟男人要做那檔事的時候——」

　　「啊啊『那個』！我知道了你可以不用再說下去了！」亂太郎從藥櫃取出需要的藥材，放入藥碾來回研碎，「不過還真沒什麼實感呢，雖然我們早就知道你對土井老師有感覺……」

　　「畢竟大家都是忍者嘛，觀察力是必備的。」在同儕面前還知道要裝傻，到土井面前他索性就不裝了。不是不想裝，而是裝了也沒用，那可是個厲害到當上忍術學園教師的人啊。

　　青春期開始他就發覺自己與他人不同，朋友們只把土井看作老師和可靠的長輩，他卻多了一分心思。在校日日相見，假日毗鄰而寢，春夢主角是他，做「手工作業」時想的也是他，傻子才能不發現這份心意。

　　土井充分給予了他私人空間並且從不越線，嚴格遵守師生間的紀律，霧丸也不願讓土井為難，就這麼撐到畢業才終於開口。

　　「當時我可是都做好搬出去獨自生活，從此和老師打死不相往來的心理準備才去的啊～」

　　本以為絕對不可能成的，只是想給自己一個徹底死心的契機，誰料得到的既不是答應或拒絕，而是「讓我考慮考慮」。

　　考慮什麼？他沒問，但土井能看出他的疑問。

　　「讓時間來告訴我答案吧。」那時的土井回答。

　　後來他接到第一個長期忍務，為免引起懷疑，他刻意斷絕所有聯繫。想說話卻無人傾聽，受傷只能自行包紮，明明幼時就與孤獨相伴過，此時此刻卻是艱難千百倍。

　　他依靠兩位老師所授的技術生存，性命在其中一人手裡吊著。若土井握著的是蛛絲，他寧可成為落入陷阱的蝴蝶。

　　只要那個人還活著，自己就絕不能死。

　　忍務結束，雙腿在一片黑暗中單向邁步，視線所及之處卻湧現光明。

　　火鉢被補上新的木炭，增水在鍋中沸騰，熟悉又懷念的背影近在眼前。臉頰回過神來也正在閃閃發光，熱淚沾濕了他的臉龐。

　　在被稱之為「家」的地方，賦予他「家」的重要之人正在等待。

　　「為什麼老師會在這裡……？」

　　「嗯？收到你的訊息說今天回來，就向學校請假啦。」

　　這雙手怎麼就這麼溫暖呢？被拭淚時他只剩這樣一個念頭。

　　他們的關係就是在那晚發生了改變。

　　藉著炭火與熱食暖活起來的手腳不再顫抖，身上的傷也被妥善處理，火鉢已被熄滅，霧丸躺回熟悉的被窩。

　　月光輕柔的像層薄紗，覆在臉上略感搔癢，披在身上像輝夜姬的霓裳羽衣，拋下世俗紛擾，抹去七情六慾，回歸淨土，成就涅槃。

　　但他終究是個俗人，抹不了情更滅不了慾。金錢，朋友，土井半助——身為小氣鬼，一旦被他抓緊的事物，無論如何也不會輕易放開。

　　羽衣褪去，落身塵土。他想抬眼看一眼身旁之人，卻被近在咫尺的臉嚇得不清，「什——」

　　「噓噓噓！不要那麼大聲，會吵到鄰居的！」土井特意用矢羽音傳達，帶有厚繭的手摀住霧丸的嘴，兩眼中還透著慌張。

　　霧丸艱難地嚥下唾沫，腦中閃現的疑惑包括但不限於「大象大象你的鼻子為什麼那麼長」。土井沒有回去布團，而是挨著霧丸側躺下來，月光已經悄悄藏於雲層，好在有剛才短暫的闔眼，他勉強能看清土井的表情。

　　從前是因為同病相憐才收留，現在又是為了什麼才讓他繼續留下？

　　奇怪的是，土井表現出的緊張不減反增，直到震耳欲聾的心跳聲再也無法忽視，霧丸才驚覺自己也被感染了那份不安。

　　他不禁地回想起告白當下。

　　良久，土井緩緩開口：「我找人談過了，關於我們的事。」他朝霧丸輕輕一笑，放下還罩在霧丸臉上的手。

　　『我也是看你和霧丸一路過來的人，你就別再拖下去了吧。理清你猶豫的點，不想失去的到底是「有人相伴的生活」，還是「和他一起的生活」？』

　　『雖然老為了他動怒，但也不失為一種情趣吧。比起「憧憬的對象」，我更想聽他說我是「心儀之人」，實在無法想像他和其他人交往的樣子啊。』

　　『當我聽聞他是因燒傷而被退婚時，第一個念頭居然是欣喜的。這讓我頓時感到罪惡，明明我是最希望他平安幸福的人，卻為了「沒發生過這件事就無法在一起」而感到慶幸。』

　　如何確認就是那個人？明明見證過這麼多孩子的成長，要怎麼知道他就是最特別的那個呢？

　　『『『不妨相信一次自己的心吧。』』』

　　「因為擔心你安全與否，這段時間我常常心不在焉，難得被山田老師訓話了呢。」

　　「欸？老師嗎？」

　　明明在校期間也出過忍務，是因為他脫離學校的保護傘了嗎？忍蛋時期即便是高年級，只要有危險學校都會出手相救，但身為畢業生，校方便沒有義務與立場。

　　但即便如此，若自己真出了意外，這個人必是會奮不顧身地趕來救助。

　　「要是我失憶了被有心人利用，老師用拖的也會把我拖回來吧？」

　　「別來以前的事來糗我啦！」

　　土井深深呼出一口氣，再次相視時已是堅毅，「霧丸，能讓我測試一件事嗎？」

　　「測試……？測試什麼？」

　　「我的心。」

　　驟然接近，比起反射性後退，霧丸反倒更難抑制向前的衝動。他難道根本沒回到家裡，而是在荒山野嶺裡瀕死而產生幻覺了？

　　但強力的心跳不是假的，熟悉的味道不是假的，噴灑在膚上的吐息也不是假的。確保這都是現實的關鍵因素，是那貼在雙唇上的觸感。

　　他們都沒有閉上眼睛。

　　「好啦，你的軟膏。」

　　「謝啦。」

　　將綁了棉線的蚌殼收入前襟，霧丸並不急著走，現在不是農活的忙季，亂太郎也樂得和老友輕鬆待上大半天。

　　「不過真的太好了，看你和老師都過得很快樂，我們也就放心了。」

　　「當初你們還作勢要圍毆我來著。」

　　「還不是小霧你說什麼『作為老師他是大家的老師，但作為戀人他只能是我一個人的戀人！』，會惹得葉組眾怒也是理所當然的嘛。」

　　　葉組難得全員到齊的聚會，亂太郎還以為是自己的不運觸發大雷雨，沒想到霧丸笑著說要請客，嚇得他當場把人抓來診斷。

　　得知前因後果後自然少不了一番調侃，但就結果而言，葉組的大家都是支持的——並且在花霧丸的錢這方面也絕不手軟。很快霧丸又變回淚涕具下、付個錢像是被推出去送死的模樣。

　　葉組的好孩子們都知道，土井半助之於霧丸代表著什麼。

　　比錢更珍貴，比命更重要。

　　當年刀光落下，你是否想過就這麼隨「他」而去？

　　忙慣了的人總是一刻不得閒，霧丸照慣例幫人帶起了孩子和洗衣服。

　　從前他照顧過的孩子陸續長大，不少見到他還會拉著手要他陪玩，一口一個「哥哥」，好似他真的是這些孩子的家人。

　　曾經的他是么子，現在卻成為了長男，人與人的連結就是這樣吧。

　　「怎麼又接打工？該不會等等也要我一起幫忙吧？」

　　「那不也挺好的嗎？薪水全都交給我管了，多賺點小錢放身上才會安心啊。」霧丸把最後的衣服撐開晾曬，今天日頭正好，不出下午就會乾了。「開玩笑的，快進屋吧，不能讓孩子曬太久。」他指指背上的嬰兒。

　　長屋已經被打掃得煥然一新，租金也去交過了，角落推放著早市買來的食材，霧丸著手準備起寶寶要吃的米湯。

　　若此時霧丸是以女裝扮相，沒人會懷疑他們是普通的一家三口。

　　「說起來，今天回來的有些晚呢，再沒見到人我都打算去接老師了。」

　　「差點被學園長絆住了，好在山田老師也幫忙說服，才讓他老人家打消了念頭。」

　　回程途中土井也加緊腳步，要不是一路上沒什麼樹林，他走無路之路還能再快些。霧丸把孩子交給他，自己繞到土井身上作勢搥背，卻意思意思搥幾下就把人環抱再懷。

　　本就酷熱的室內頓時更加高溫。

　　虎牙滑過頸動脈的肌膚，脈動在唇瓣上有力跳動，沒多少經驗時他時常咬破對方的嘴，再將血絲與津液一同吃下。

　　乖孩子睡著了，還懂得不該打擾大人興致。

　　土井聲音帶上喘息，「……霧丸，你至少要等到晚上。」

　　「知道。」他改用臉頰磨蹭。

　　他最多也就忍到晚上。

　　『老師的經驗是從哪來呢的？』

　　『嗯……曾經有忍務上的需求……』

　　就連初夜都是土井手把手教的，誰能想到教師還得為學生做到這種程度。霧丸謹記老師的教誨，均勻在手指沾上軟膏，先用體溫加溫後再朝對方身下探去。

　　他已然腫脹到疼痛，但再得到進一步許可之前，霧丸只能持續用手進行擴充，並不停用嘴索吻。他享受被土井回應的感覺，舌尖被吸吮著，或輕輕啃咬下唇，彷彿能靠接吻品嘗到愛的滋味。他也喜歡在土井身上留下標記，土井老是會小罵兩句然後縱容他，並在他用手撫摸記號時渾身顫抖。

　　土井主動張開雙腿是一種訊號，夜晚的高潮戲即將來臨，霧丸抽出手指，多餘的軟膏抹在濕潤的肉穴旁。

　　他此生都將沉淪在這個男人的溫柔鄉裡。

　　房事之後他們習慣相擁而眠，礙於身高，更多時候是霧丸被攬在土井懷中。偶爾土井翻身後霧丸會轉為緊貼，好比現在，兩副身體勾勒出一樣的角度。

　　雙雙醒來時空氣還透露著慵懶，霧丸伸腳勾住戀人，似不打算讓人先一步起床。陽光打進屋內，飄揚的灰塵反造就出朦朧美，他下意識地就往那人後頸處咬上一口。

　　虎牙太尖銳的缺點就是必須收斂力道，否則咬傷人被罵不說，自己也會跟著心疼。不過半會土井緩緩轉過頭，壓扁的聲線伴隨明顯慍怒，「霧丸，你為什麼又硬了……」

　　「呀……沒辦法嘛，我可是正值但凡有點風吹草動就會興奮的年紀呢。」何況憋了那麼久，就昨晚的次數怎麼會夠呢？一個翻身形成上下交疊，霧丸好笑地面對戀人閃爍的眼神，身下的觸感可不會騙人。

　　這份渴望明明是雙向的。

　　「所以老師就再幫幫我吧。」

　　他露出一貫的笑容，土井也一貫嘆了口氣，迎頭吻上。

　　他們把握剩餘的休假時間，霧丸透過庄左衛門接到新的工作，不出幾日也要啟程了。

　　戰爭導致他家破人亡，現卻也靠戰爭才有一口飯吃。陪庄二郎玩時他不過隨口提起，庄左衛門倒認真了起來。

　　「如果沒了戰爭，忍者的存在也就不被需要了。各城安分守己、友好互助、天下太平，到那時霧丸會想做什麼呢？」

　　他幾乎沒有思考，無非就是換份工作罷了。

　　只要重要之人還在、能共同生活，靠什麼維生都不是重點。

　　「那老師們呢？」

　　「欸？」

　　庄左衛門豎起食指說道：「既然不需要忍者了，忍術學園也勢必會關閉，老師們會選擇去發展什麼事業呢？」

　　不是忍者也不是老師的土井半助，會成為什麼樣子的人呢？

　　啟程前的最後一夜霧丸備好行李、確認過兵糧丸和煙霧彈的數量，這次只是簡單的探查任務，沒到需要帶刀或寶祿火矢的程度。地點在合戰場，雇主是第三方的城主，視情況可能會出手坐收漁翁之利。

　　臨走前他與土井吻別，趁著破曉前出發，天亮時他人已到其中一方的領地。早市繁華，然不少骨肉如柴的人同樣在這條道路上，是蜷曲、是乞討、或是根本已經死了。

　　他也差點成為他們的一員，如果不是被好心的僧人收留。

　　霧丸拉低笠簷，行色匆匆地趕往目的地。

　　雙方的鐵炮隊都是自有的，但戰術與技術皆略顯生疏，應是剛創立不久。霧丸掏出紙筆紀錄戰況，換了幾個觀察點後沒遇到來驅趕的忍者，倒是撞見了熟人。

　　遍地傷者，但仔細便能看出都經過細細包紮，士兵不分城池，此地正是非戰之地。一身素白山伏裝，繃帶不夠軍旗來補，霧丸悄然靠近，鏘！兩把苦無瞬間相接，待對方看清來者後半是錯愕半是欣喜，笑著把防具收回襟內。

　　「兩年不見了吧？來工作的嗎？」

　　「是啊，沒想到能在這見到善法寺學長。工作內容必須保密，但我其實進行得差不多了，隨時可以回去交差。」

　　得知來人是霧丸，伊作便重新拾起方才的動作，耐心地為傷患止血上藥。衣裝正面早已汙濁不堪，血與藥與髒汙層層疊加，連指縫裡都充斥黑汙。

　　醫者非神，所以那雙手也得幫助傷重無法治癒、求死不得之人達到解脫。

　　即便如此，善法寺伊作也依舊像個聖人。

　　傷員全數安置完畢，伊作帶來的藥品也所剩無幾，耳畔交鋒聲不斷，孰知這些人復原後會不會又被迫重返戰場。霧丸按下掏出武器的衝動，僅僅朝後瞥了一眼，「來接學長的人到了呢。」

　　「別再朝尊奈門先生的屁股射手裏劍囉！」伊作忍不住叮嚀。要知道打天鬼事件以來，只要尊奈門人出現在學校，霧丸總能一改吝嗇性格，手裏劍、撒菱、亂定劍……有什麼扔什麼，山田老師都不禁感嘆尊奈門是專治霧丸的頂級教材。

　　尊奈門此時刻意保持距離，怕也是不想來場不必要的打鬥吧。

　　伊作垂下眉眼，順了順霧丸的毛。

　　簡直就是隻炸毛的貓啊。

　　「所以說，為什麼都是職業忍者了還要接這麼多打工啊？甚至帶到學校要我幫你做！」土井忍不住破口大罵，但在背上嬰兒發出啼哭時立刻切換成笑臉盈盈、好聲好氣哄孩子的好家長型態。他手上還抓著波浪鼓的零件，交貨期限是明天，在此之前必須再完成兩百多件成品才行。

　　教職員室一隅躺著兩條狗，那當然不是來取代喜姆的忍犬，而是寵物保母的委託內容。一隻毛髮蓬亂、缺乏打理且身形瘦小；一隻毛色光亮、乍看之下像富貴人家的愛寵，卻警覺非常，睡個覺都不能踏踏實實的睡。

　　狗主人是位僧人，說也奇怪，霧丸竟記不起他的長相，只記得要將狗歸還到山中寺院。

　　霎時間尊奈門推門而入，連霧丸都沒有察覺他的到來。不死心地來挑戰又總是三下五除二被土井制伏，後灰頭土臉地被帶去保健室。

　　離開前尊奈門仍不放棄口舌之爭，大聲吼道：「之前是文教具現在是玩具，我看你還是別做忍者了，專心去帶孩子算了！」

　　咚。

　　「就算你這麼說，貌似和我現在的工作也沒什麼區別……對吧，霧丸？」

　　咚。

　　打鬥的巨響把狗兒驚醒了，土井安撫了牠們，霧丸轉頭，與兩名男孩對上了眼。

　　更大的孩子擋在前方，一身破爛華服、手持斷刀，泛著淚也要保護後方身披草蓆的瘦弱幼子。

　　霧丸走向他們，「把武器給我，你不再需要它了。」

　　他伸出手，取走那束腥紅的彼岸花。

　　咚。

　　咚咚。

　　再回頭，土井換上便服，身旁圍繞五、六個不同的孩童。他們也不在忍術學園，更不是毫無隱私的長屋，這裡只有他們，牆上貼著滿是童趣的畫作，仔細看，房柱上也有仗量身高的痕跡。

　　孩子們或叫他哥哥，或叫他老師。戶外的光景很是眼熟，但視角高低似乎不太一樣。

　　『要是忍術學園不在了，土井老師還是會做跟現在類似的事情吧。』面對霧丸的疑問，伊作指了指自己，『我被選為保健委員純屬是偶然，但我也確實想成為別人的「結痂」。在校的經驗讓我更堅定心中的目標，即便是放棄從忍的現在，我也在朝同個方向持續前進。

　　『老師也是偶然進入學校、偶然成為老師的，也和我一樣是不適合當忍者的性格，那不妨想想是什麼讓他堅持下來，又是什麼能讓他發自內心的嶄露笑容。』

　　他想起與伊作分別前的對話。

　　飯菜香從廚房鑽入鼻腔，手中紅花被尿布取代，土井唱著兒歌，手上波浪鼓咚咚作響。

　　霧丸緊閉雙眸又再度睜開。抬頭仰望，哪還有什麼天花板，不過是片明淨的天空。

　　「……他也不是小孩了，想想你們現在的關係，在外人面前做這種舉動太不像話了！」

　　「好了啦山田老師，讓他休息一下嘛，我等等就讓他回去。」

　　「半助你太寵他了！看看你，從以前就被他吃得死死的……」

　　霧丸悠悠醒轉，山田老師的大嗓門炸得他腦袋嗡嗡作響，怕不是這裡才是夢境吧？他用臉蹭了蹭枕頭，打算重新再睡回去。

　　「霧丸你給我起來！」

　　「好痛！」

　　頭上頂了個大腫包，霧丸才不甘不願地從土井大腿上爬起來。

　　「工作呢？」

　　「做完了，下份工作的時間還沒到。」霧丸迅速改為正坐，山田老師也回到自己的矮桌前備起教案。隨著揉掉的紙團數量愈多，山田老師的怒氣值也在穩定上升，最終突破極限掀桌而起，連帶土井都被波及而嚇了一大跳。

　　「怎麼了山田老師？！」他們也沒再做出任何私密舉措，霧丸不過就挨著他數零錢而已，用得著發那麼大脾氣嗎？

　　山田老師撓頭，「不明所以的就是很煩躁！」語畢又開始在狹小的房間內來回踱步。

　　土井與霧丸對視一眼，霧丸瞇起眼睛、勾起嘴角，尖銳的小虎牙十分惹眼。他湊近土井耳邊輕道：「一定是我來的太頻繁，讓山田老師起了比較心理，覺得利吉大哥來的次數太少了！」

　　「你也知道你來的很頻繁啊……」土井沒忍住吐槽。

　　三天兩頭的就往校園跑，跟個沒畢業的在學生似的。

　　「話也不是這麼說啊，」霧丸接著講到，「人完成工作本來就是要回家的，而我的家——不就是土井老師的身邊嗎？」

　　「霧丸……」

　　優美的背景樂隨之響起，粉色泡泡濾鏡改變了世間色彩，他們的臉越靠越近、越靠越近……近到隔著一隻長期握慣火繩槍與苦無的手就能親上的程度。

　　「我不是說了……這種事情等你們私下獨處的時候再做！！！！」

　　「「對不起！！！」」

　　多年後，新一輪的葉組也即將成為過去式，土井趁此機會向學園長遞交了辭呈。

　　「我也要一起畢業了！」他這麼說。

　　畢業典禮那天曾經的學生無不回來慶賀、祝福他前程順遂，諸泉尊奈門也出現了，年過三十依然傻里傻氣，再次也是最後一次被粉筆與點名簿擊敗。

　　「下次你再來，打敗你的可就是孩子的尿布和玩具了！」

　　霧丸打量著緣側。

　　現在的他已經無法蜷縮在這底下了，頂多匍匐進入。許多地方都被白蟻蛀蝕或被雨水、雪水泡爛，整間寺廟儼然只剩一股荒廢破敗感。

　　「就是這裡嗎？」

　　霧丸沒有回頭，任由土井彎腰觀望、把整座建築的裡裡外外看個透徹。

　　「嗯，我當初就是在這裡被僧人撿到的，也在這小住了一段時間。」

　　那個幾乎只能等死的孩子怎麼也沒想到，有朝一日會再度回來。

　　他幫土井護住頭頂，免得起身時撞到，「啊～想到要開始做白工了就好煩躁，還要花一堆錢……」縱然不再像兒時那般視財如命，該哭嚎的地方還是得哭嚎兩句。

　　「怎麼能說是做白工呢？我們可是要在這裡長住，甚至是要傳承的啊！」

　　等到將來他們都撒手人寰之後，會由他們養育成人的孩子接手，繼續守護這盞燭光。土井戳了戳霧丸腦袋，早兩年起他便可以平視對方，「你可別為了省錢買到劣質材料喔，貪小便宜吃大虧！」

　　霧丸連連答是。躍入室內，灰塵厚到每走一步都能留下清晰腳印，蛛網在梁柱喧賓奪主，不起眼的地方還能見到動物糞便，清潔可謂是大工程。

　　不過他也沒什麼好抱怨的，應該說，他並不是真心想抱怨。

　　畢竟，這裡可是他們的新家。

　　他捲起衣袖，「好啦，那就來加把勁整理，打造出世界最好的孤兒院吧！」

　　「世界最好……」土井不禁苦笑，「不過在那之前……霧丸！」

　　霧丸回頭，心有靈犀地綻放笑靨。他回到緣側，像土井伸出手：「我回來了！以及——歡迎回來，半助！」

　　過往畫面稍閃即逝，眨眨眼，眼前之人無比清晰。

　　如今，他要活出全新階段的人生，戰火的記憶、被拋下的舊名……以上種種都無法再困擾住他。

　　因為他不再是孑然一身——因為他不論投入多少愛，對方都會捧著心雙倍奉還。

　　他握住那隻將他拉往嶄新世界的手。

　　明明滾燙到要把人灼傷，他卻情不自禁地笑出聲。

　　「我回來了，霧丸！」

　　從今往後，也要一直一起。

－FIN－

--是春日影，我偷渡了春日影--

--為什麼要偷渡春日影！！！！！--

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