这是当然的。自己和她只有肉体与阴谋的交易，进一步的关系绝无可能，更不用说要为了这家伙去找老姐要人情。在心中表达了赞同的伊比斯面色不改，低沉地说出了引诱的话语。

　　「你贪得无厌了，库拉丽丝。你从我这里得到多少东西了？光是那些金钱和珍贵的药材宝物，就足以将你整个人买下上百次。」虽然只是在老姐默许下从她手上漏下来的，对于只是个平民孤儿的月精灵也是天文数字，「你为我做的事已经偿还了一部分，但你想要更进一步得到英卡纳家族的庇护……你为什么觉得自己能出得起交换的价钱呢？」

　　听得出青年的语气中包含着求生的一线希望，银发少女的身体忍不住颤抖起来。

　　「我…我可以做你的情人……」

　　啪！

　　清脆的耳光声在寂静的室内回响。被这毫无保留的掌掴打得头昏眼花的库拉丽丝脑海中突然变得一片空白。

　　「你在和我讨价还价？你还没认清自己的身份吗？」男人的声音沉稳得令人害怕，「你有什么资格做我的情人？你以为你现在的地位是和我公平交换得到的，但那都是我尽心操纵的结果，和你又有什么关系？要是我从一开始就换一个扶持对象，现在被切碎喂猪的就是你了……别用这种眼神盯着我，好好想想你协助我做过的那些事，要是让别人知道了，你觉得自己还能活的了吗？」

　　想起两人狼狈为奸的过去，库拉丽丝阴毒的神色突然变为了惧意。

　　绑架，谋杀，还有在伊比斯拷问时确保俘虏的痛苦最大又不会死去，这也不是什么大不了的事……如果受害者的身份不是那么显赫的话。如果要将枉死的枯骨们列一个长长的名单，就连酒与宴会的亚神的亲儿子都在其中。这家伙有个溺爱的亚神姐姐，哪怕事情败露也有依靠，但无权无势的自己，哪怕被撕成碎片也是最好的下场……

　　「不……我不想死……」

　　那时自己究竟是多么利欲熏心，才会为了向上攀爬而答应成为这个疯子的同谋呢？终于后知后觉开始害怕的库拉丽丝泪眼婆娑，因为恐惧而无法维持镇定。

　　「我…不要放弃我，伊比斯……我会很有用的，不管是毒药、媚药，或者哪怕是制造瘟疫，无论什么我都能帮你做好……」

　　「你还想不想找那个罗伯特私会了？」

　　「我……我不会了。如果你不喜欢的话，我马上就写信和他绝交……不，我可以把他骗出来，让他从这个世界上消失……」

　　「然后呢？被布瑞斯特的亚神们找上门来？」

　　「啊……」

　　真是个蠢货。看着病急乱投医的库拉丽丝出糗的样子，在心中吐槽的伊比斯对她的评价愈发低了。这种也就脸蛋和身材还算入眼的蠢女人，哪怕是给自己做女奴都嫌烦。果然还是我家的妮芙丝乖巧可爱……不过，她还有利用价值。好不容易把她扶到这个位置了，在榨干之前可不能浪费。

　　「就你这样的蠢货，给我当母狗我都不要。你只是我的木偶玩具，靠着我的恩赐才有了现在的一切。只有趁手的木偶才不会被主人扔掉，你明白吗？」

　　因为害怕而畏缩的库拉丽丝露出了可怜巴巴的神色。

　　「我……我知道了，我是你的玩偶…你说什么我都会听……」

　　脸上露出了讥讽的神色，伊比斯松开少女的肩膀，夸张地伸了个懒腰。他当然知道在最底层摸爬滚打过的库拉丽丝从来不会把信誉这种东西放在心上，今天能在这里宣誓效忠，转过头也能背叛自己。利害关系虽然是非常有效的纽带，对于女人这种容易情绪上头的生物也不能保证不会失效。因此，要稍稍让她对今天的誓言留下印象呢。

　　「既然我说什么都会听，那你把长袍和里面的衣服都脱了。」

　　事情似乎又回到了熟悉的节奏之中。预想着接下来的淫乱发展，慌乱的神情从库拉丽丝的脸上消退，那双勾人的媚眼重新流露出了诱惑的风情。只是身躯一抖，宽松的长袍便落在地上，露出其中凌乱的贴身衣物。月精灵双臂一展，于是最后的布料也飘落在地，将她略显瘦削而窈窕有致的身材暴露了出来。

　　「蹲在地上，把左腿抬起来，保持不要动。」

　　虽然有些不明所以，库拉丽丝还是照着做出了姿势。两人以前也在欢爱时玩过花样，但次数毕竟也不多，况且少女只有过伊比斯一个男人，事实上的性事经验也只能说平常。不过，她本来就没有什么体面人的羞耻心，因此也不觉得这是什么令人羞赧的行为。

　　保持抬腿姿势有好一会儿后，见不知怎么没有踪影了的伊比斯还没有动静，连转头都不敢的库拉丽丝只能颤颤巍巍地发出含糊的呜咽声，好提醒青年自己还正在遭罪。

　　是不是他早就已经走了，自己只是在傻瓜一样地坚持呢？还是说他只是藏在一边，等自己放下警惕就跳出来，指责自己没有遵循命令？

　　少女的疑惑没有持续多久，慢悠悠的伊比斯便不发声息地回来了。

　　「喝茉莉花茶不加糖，是没有生活品味的表现……诺，我还给你加了姜块，能让身体暖和一些。」

　　即便是在冬季，母树脚下的核心区还能保持四季如春的景象，那自然是神祇的伟力。处在荫蔽之外的人们虽然多少能受到些恩泽，可库拉丽丝从前任那里继承来的庄园位于最外圈的郊外，不可避免地受到了冷流的影响。

　　平时相处的时候，伊比斯的暖心举动倒也不少，月精灵还以为他已经消气了。但当盛放着花料的茶杯被放置在地上时，正想更改姿势休息一下的库拉丽丝僵在了原地。

　　「愣着干什么，泡茶啊。哦，身体累了是吧，那我来帮你一下。」

　　表情一本正经的青年拉住了少女的小腿，让她摇摇欲坠的样子稳定了下来。这时库拉丽丝才发觉，自己现在的姿势完全像条撒尿的公狗，而毫无遮掩的胯下就正对着那盏最顺手的银杯。

　　「我…我……」

　　库拉丽丝脸色苍白，但身后的男人显然不准备回心转意。伸出手指在少女光滑的小腹上抚摸，绕着她浅浅的肚脐打转，伊比斯的语气已经开始不耐烦了起来。

　　「怎么，你在等什么吗？连在我面前撒尿都做不到，还说什么要做我的情人？」明明是两件风马牛不相及的事，却被伊比斯堂而皇之地放在了一起。已经慌得无法思考的库拉丽丝根本无法意识到其中的荒谬之处，只能发出啊啊的无助哀嚎。明明此前也有赤裸交合的时候，可一旦想到要在异性面前排泄，平时破处之后的那种坦然心境便荡然无存了。

　　这是恶劣的玩笑吗？呜咽着的少女想要乞求原谅，可钳制着她纤瘦小腿的粗手丝毫没有要放松的意思。不仅如此，压迫着她的男人还用力将她的身躯向下压，好让尿尿的洞口能够对准地上的银杯。

　　最终，她认命似的闭上了眼，而后一股热流迸射而出，在空中抛出了漂亮的曲线，精准无比地落在了少女惯用的茶杯之中。冒着热气的尿液其实也不过与人体温相当，不仅没能冲开花瓣中的香气，还让一股尿骚味弥漫在了房间里。待到排泄完毕的库拉丽丝睁开眼时，飘散的茉莉花瓣已经在曾经是茶水的尿液中打着转儿了。

　　不管怎么说，也算是做完了惩罚，之后要仔细洗干净……不，还是把这个银杯丢了吧。总算回过神来的库拉丽丝变得稍稍冷静，失去支撑后踉跄两步靠在桌边，不住地喘息起来。

　　桌上，被剖开的尸体还散发着见惯了的血腥味，却让库拉丽丝感到了些许安心。随即，见举起泡满了的茶杯的伊比斯迈步靠近过来，这份安心瞬间变成了惊恐。

　　「来，喝了这杯我亲手为你调配的加糖花茶——」

　　手中被塞入了浮着一层金黄气泡的饮料，僵在原地的库拉丽丝只觉得全身的血液都被冻结了起来。她想要甩开这杯根本是在亵渎花茶的东西，可是却慑于伊比斯的威势而无法动弹。

　　尿液的骚味使她的记忆回到了二十年以前，那个阴暗腐臭的小巷子里。因为好几天没有吃过东西，瘦小的月精灵女孩只好学着一起流浪的同族，从面包店里取了一块食物——当然，没有收到钱的店主生了气，将身无分文的枯瘦小贼抓起来打了一顿，扔在了后门的臭水沟边。

　　那个时候，库拉丽丝都觉得自己已经死掉了。经过小巷的人们都看见了这个倒在淤泥里的脏小孩，但没有哪怕一个人上来查看——倒是有个不怀好意的男人，捏了捏女孩皮包骨头的小臂后就失望地离开了。之后，行人们无视了这具已经不再动弹的尸体，甚至视若无睹地在她身旁的水沟里撒尿。

　　最后，还是穷酸的收尸老奴隶发现了这个小女孩还有最后一丝气息，便将她带回了奴隶小窝。一碗烂菜叶炖出的热汤救回了濒死的库拉丽丝，而重新醒来的女孩不告而别，并偷偷拿走了老奴隶全部的财产——一件洞比布料多的衣服与四枚藏在草堆底下的铜钱。

　　二十年后，曾经是流浪者的小女孩已经成为了亚神的接任者，不再肮脏瘦弱的躯体也因为营养充足而丰盈了起来。但当这杯尿液泡成的花茶近在眼前时，从前那痛苦的记忆再度浮上心头。即使曾经发誓决不能再回到那样的生活之中，此刻的库拉丽丝终于明白过来——若是她惹怒了眼前的这个男人，现有的一切便会在转眼间灰飞烟灭，自己又将回到从前那样看不见任何希望的无边黑暗中去。

　　她终于下定了决心，颤颤巍巍地将银制的茶杯举到了唇边。

　　「唔…咕唔……咕噜……」

　　微笑着的伊比斯只是看着金黄的茶渍从少女的嘴角淌下，滴在她娇嫩的乳肉上。仰头喝光尿茶之后，面容已经有些崩溃的库拉丽丝强撑着将残留了花瓣的空茶杯按在桌上，摇晃的身体勉强才没有无法站立跌落在地。

　　「我……我喝光了呢，伊比斯。」努力挤出笑容的少女声线还在颤抖，「我说过我会服从你的……我们是很好的伙伴，对不对？我肯定会永远记得你的恩情的，绝对不会背叛你……」

　　说罢，也不等伊比斯作出回应，赤身裸体的库拉丽丝便主动侧趴在地上，讨好似地抬起右腿。早已经湿润无比的秘裂鲜艳欲滴，随着少女双指的拨动而分开门户露出其中的粉肉。她用这份完全服从的姿态祈求青年赶快插入进来——只要他愿意享用自己的肉体，就意味着两人的冲突能够得到化解。关系会回到自己提出那个过分的要求之前……

　　「嗯啊…啊啊~ 进来了……唔啊啊啊……」

　　她很快就得偿所愿了。伴随着粗大的硬物捅入身体的触感，早已对此饥渴许久的库拉丽丝终于发出了满足的娇喘。然而她的声音很快就变得慌乱而急促，那是过于激烈的抽插使得快感升温过快，让脑袋变得一团乱麻。

　　「等……太快了…哈啊…嗯啊…哈啊啊~ 」

　　她哀告一般的呻吟完全没有起到效果。攥紧了少女脚腕的伊比斯只是奋力地挺身打桩，因淫液浸润而反光的黝黑巨物反复冲撞着丰腴的阴丘，拍打出飞溅的清脆水声。即使从前也经常被这条巨根开垦过，肉壁深处不断受到撕扯、甚至连娇嫩的花心也被反复锤击时的快感与痛苦混杂，让库拉丽丝的意识越发在激荡的欢愉中模糊。

　　「你不过是个连肉奴隶都没有资格做的玩偶，有什么资格声称我的伙伴？」

　　「我…哈啊…哈啊…我错了……呜啊啊~ 我不该那么说的……」

　　她之前也有见过一次这样暴戾的伊比斯。那是在刚刚成为首徒的时候，自己用积蓄定做了一件华丽的长裙，学着上流家族的大小姐那样打扮了自己，还将银发挽成了发髻。结果那一天，异常粗暴的青年撕碎了衣裙，像是强暴一般无视自己的哀嚎肆意发泄，还差点将自己掐死……

　　不过那时他沉默无言的样子太过可怖，现在虽然口中还在吐出侮辱之语，却让库拉丽丝没有那时那么害怕了。

　　取而代之的，是因为被虐待而生出的另一种情愫。未被尿液弄脏的另一侧酥胸被青年握在掌中，紧接而来的并非是如往常那样令人意乱神迷的揉搓把玩。伊比斯动作粗暴地捏住了少女已经发硬的棕色的蓓蕾，随后毫不怜香惜玉地用力拉扯。被揪长变形的嫩乳使得库拉丽丝痛得眼角泛泪，但比之疼痛更加剧烈的，是游走在四肢百骸的扭曲快感。

　　「要被扯坏的……啊啊~ 好疼……唔啊啊啊~ 」

　　啪啪啪啪。回应她的是一记更加痛苦的拧转，以及捅入蜜穴中的粗大肉枪又是数十下的剧烈抽插。来自小穴的酸麻快感使得丧失了所有力气的库拉丽丝只能半瘫地侧卧着，深亮的肌肤沁出了细密的汗珠。

　　淋漓的爱液早已同白沫交融，红肿的阴户也在无言地哀叫。但只是肆虐着的伊比斯毫不在意身下少女的痛苦感受。撇下手中的润滑玉腿后，稍稍暂缓攻势的青年拔出狰狞的巨根，伸手一翻让喘息着的月精灵瘫倒趴卧，随后又是对准了娇艳的鲜粉嫩穴刺入。

　　柔顺的银发披散黏着在美背上，结束短暂暂停的库拉丽丝再度被快乐所压垮，眼角迷离，香舌半吐。她只是跪着，完全屈服于了身后的男人，淫声乱语也渐渐柔腻了起来，又随着不时重重拍打在屁股上的掌掴而高昂，酥红的膣穴中泻出一股股浓密的淫汁。

　　最后，数次在高潮中迷失的少女终于迎来了结束。又一轮冲刺之后，也快到达极限的伊比斯拔出肉棒一甩，大片白浊的精液便迎头洒下，沾满点缀了月精灵深邃的肌肤。他当然不会将精液赐予库拉丽丝，因为她根本没有受孕的资格——哪怕那其实本就几率渺茫。

　　青年长吁一声，起身整理好了衣着。这次交合的时间并不长，也是他很快就对库拉丽丝失去了兴趣——平心而论，曾经灰头土脸的她确实出落成了不错的美人，但在见多识广的伊比斯看来仍然还有成长空间。再者，比以往都要短暂的欢爱，也是对她意图背叛的惩罚之一了。

　　「罗伯特·布瑞斯特……唔，你先别急着绝交，就吊着他好了。」

　　短暂的激情过后，冷酷的思考重新回到了伊比斯的脑海中。各个家族的人际关系像线一样串了起来，形成了一张繁杂的大网。权衡了英卡纳家族应当扮演的角色后，他下达了含糊的命令。

　　库拉丽丝还沉浸在之前交合的余韵之中，只是躺在冰冷的地板上喘气，听到了这一话语后也重新聚焦目光，脸色疑惑了起来。她刚刚还因为这事而被认为是背叛遭到泄愤，为何现在又得到了模棱两可的指令？

　　伊比斯接着就作出了说明。

　　「这不意味着我允许你从他身上找出路了，因为你现在被绑在了我的船上——或者说我们家族的船上。」他露出了笑容，「当然，如果你做的够好，我们会帮你解决你老师的问题。」

　　我们。听懂了潜在的代表亚神的承诺，库拉丽丝的脸上露出了不加掩饰的贪婪神色，不断小鸡啄米似的点头。

　　这当然是诱饵与谎言。擅长欺骗的青年最擅长的就是用诚信积攒信任，然后在关键时刻将其消耗，完成作为终结的背刺。或许等他真要兑现承诺的时刻，便是月精灵少女的死期——不过另一种可能性虽然渺茫，也并非不存在。假如库拉丽丝真能证明自身的价值，那就值得将她保护下来。

　　心中已经冰冷无比，但伊比斯还是投出了温柔与鼓励的目光，看着重新振作的库拉丽丝从地上爬起来，草草将长袍套在了身上。似乎是因为被需要这件事让她获得了勇气，少女的脸色重新变回了刚重逢时那样故作高冷的模样。

　　「我一向做的最好，这点不用你说。」

　　「虽然你的那瓶新迷药效果是很惊人，不过这还不足以让你这么自傲。」能够顺利捕获妮芙丝的迷药就出自库拉丽丝手中，这从某种意义上说正是她的价值所在，「我知道肯定有个人比你做的更好，对吧。」

　　月精灵原本就偏黑的脸色愈发阴沉了。

　　「……那个小矮子已经死了，现在我才是沙朗的首席徒弟。」面色不善的库拉丽丝低声说道，「我承认我确实没有塞尔维那么有天赋，而且也不像她那样长着一对让男人痴迷的下流大奶。但是她已经死了，死人是没有资格说什么天赋的。而且，杀了她的不就是你吗？」

　　「唔，那其实是不得已而为之，而不是为了你那么做的。」伊比斯耸了耸肩。库拉丽丝并不清楚自己另一个身份的纠葛，难免会产生误会，「倒是你自己在嫉妒她吧。明明都是贫民窟里出来的孩子，偏偏她是首徒而你不是，所以你就对她恶意十足，没错吧。」

　　「……不是嫉妒，只是看不惯那个蠢货，有着天赋却从来不经营，总和穷鬼混在一起。」

　　「比如说，围在庄园前的那些家伙？」

　　就医术而言，两人的水平其实相差没有想象中大。但要说塞尔维与库拉丽丝最大的不同，就是她们对待患者的态度：为了试验新药物或治疗方法，塞尔维经常会去穷人堆里寻找疾病缠身的实验对象，并且为了不让他们死掉而准备免费稀粥。虽然被治死或治疗无效病死的穷人不少，偶尔也会有好转甚至痊愈的幸运者，使得穷人们总把她当成最后的救命稻草。

　　而接任首徒身份继承庄园的库拉丽丝则是完全不同。她从来只治疗出得起高额诊费的患者，而且比起疑难杂症，月精灵少女更愿意为夫人小姐们提供美容或药浴服务，并为她们调配能够吸引心上人的香水或秘药。因此，和明明有才能却日子过得紧巴巴的塞尔维不同，成为首徒不过两年的库拉丽丝很快积攒了一笔可观的财富。

　　作为医生的塞尔维很有天赋，而库拉丽丝更聪明，仅此而已。

　　「我倒是好奇，既然你不准备接诊穷人，为什么还不把他们从庄园门口赶走？总不能说是善心发作吧。」

　　「我在羞辱他们，等他们恼羞成怒，冲进门来为我添几具尸体做实验。这地方太偏僻了，除了偷东西的小猫就没客人拜访，要方便地弄到新鲜尸体只能从穷鬼身上想办法。」少女向着桌子上的遗骸示意，「那就是几天前晚上想要溜进来偷东西的穷鬼。毕竟这种不让我背上道德负担的尸体才最好用，我自己动手太赤裸裸了，万一被那几个『正义』的亚神兴师问罪就会惹上大麻烦。」

　　真是符合她性格的做法。伊比斯走到了摆放着尸体的桌子前，注意到了装载着新鲜器官的罐子，便拿在手中把玩起来。这是塞尔维的习惯，到最后，库拉丽丝果然还是羡慕着那个女孩，所以不自觉地在向她靠拢。

　　此时，见青年一副没有了下文的模样，终于按奈不住心中好奇的月精灵询问出了心中的疑惑。

　　「……你来我这儿到底是要做什么？」

　　「这个嘛——」似乎是终于想起了此行的目的，伊比斯慢悠悠地说道，「除了照常的惯例以外，还要请你做个小手术。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　四

　　「感觉怎么样？」

　　「……你都问了三遍了，主人。我挺好的，肚子也不难受了。」

　　虽然是这么说，觉得有些别扭的妮芙丝还是下意识隔着衣服抚摸起了小腹。经过库拉丽丝准备的各种各样可疑药水的涂抹后，少女小腹上原先被烙铁留下的焦黑印记已经被消除了——更严谨地说，是在被保留图案的基础上治疗了。现在她光滑的肌肤上不再有那一片坏死的皮肉，取而代之的是浮现在新生嫩肤之上的淡粉色的女奴印记。

　　和原先的烙印比起来，这个美观了不少的新印记简直像是个精巧的艺术品，不带有任何家族标记的原始花纹也与伊比斯的新身份相得益彰。说起这个，让库拉丽丝记下妮芙丝那独特的相貌，也等于让她容易知晓查尔斯就是自己的新身份。伊比斯谨慎地再度回顾了一下脉络……没问题。现在的月精灵有求于自己，姑且不用对这个破绽太多担心。

　　青年好好回忆了一番此行的收获。除了为妮芙丝洗去了烙印，以及从库拉丽丝那里预订的各种各样会由奴隶送上门的特殊药水，还有就是从她口中得知的成效可疑的丰胸方法……虽然胸怀规模本来也不大的月精灵提醒过这些方法在不同人的身上效果有差异，想入非非的伊比斯还是忍不住多瞟了两眼身边半龙少女平坦的原野。

　　剩下的事，就是为妮芙丝抽掉一对肋骨的手术。库拉丽丝倒是答应了下来，但说她得准备些必要的手术用和制药用的原料，而且近几天要离开圣都去为老师办事……看来一时半会是没法做了。

　　「我把苏诺的事和那个医生说了。」想起了这档子事的伊比斯对身边的白发少女说道，「她虽然有点感兴趣，不过没什么空去蜜蜂岭。有机会的话，我会看看能不能弄到别的人情来善后。」

　　妮芙丝默默地听着，也没作出什么回应。继续想事情的伊比斯也没在意。步行在郊外的二人走了有一会儿，快要进入圣都之时，她才突然出声。

　　「主人，谢谢你。」

　　「唔……」

　　这一次的「主人」称呼和以往都不一样。虽然也不是真正的认命服从，就态度而言比之前诚恳多了。伊比斯一边仰头观察着迫近黄昏的太阳，一边漫不经心地对女奴的感激作出回应。

　　「这不是那时候说好的吗？既然我已经对你承诺过了，总是要顺手完成的。有什么好奇怪的呢。」

　　「……你本可以毫无后果地食言的。」

　　「你把我想的太坏了，还是不够了解我啊。」伊比斯无奈地耸了耸肩，「我虽然擅长欺骗，也不意味着就不会守信了。只会说谎的人可做不了骗子。」

　　嘟囔了一会儿「重复博弈策略」之类的话后，稍稍定神的妮芙丝看向人类青年的目光带上了些疑惑。这家伙，真的对半年之后的自己会继续留在这里的可能性那么有信心吗？

　　冬日的天色晚得快，从家中到郊区的一来一回已经耗费了不少下午时光。夜间的圣都弗拉希纳斯会变得黯淡，核心区外唯有繁星与银月点缀着光芒，看起来就好像缩小了一般。毕竟除了那些显贵家族和富有居民，绝大多数外层平民既负担不起烛火，也没有在夜间照明的需求。况且夜色也是罪恶最好的掩护，也就没什么平民愿意在外溜达了。

　　「——虽然是这样，不过也并不是说晚上的圣都就没有消磨时光的去处了。」一边走着一边与妮芙丝闲谈的伊比斯补充说道，「最起码，妓院是要在夜间接客的。不论是暗门私娼还是盛名在外的『金罂粟』，白天的生意可远没有晚上好。」

　　「……你常去吗，主人？」

　　「是啊，我以前挺喜欢那里的女孩们的。除了要价贵一些，也没什么别的缺点了。」伊比斯慢悠悠地吐槽道，「长相漂亮，打扮得体，会取悦男人，床上也玩得开，谁不喜欢『金罂粟』的美姬们呢？虽然我也经常会去勾引良家，不过开发没经验的处女可不是什么好差事——何况伪装自己去哄骗女人，哪里比得上花钱接受女人的侍奉呢。」

　　似乎是想要了什么，他拍了拍少女的头顶。

　　「唔，我有个好主意。你想不想学一学怎么做花魁？我可以把你送到『金罂粟』去锻炼一段时间，保证能让你脱胎换骨。」

　　妮芙丝皱起了眉。要自己去妓院接客……她不清楚这是不是玩笑，毕竟这家伙是个能让自己在光天化日之下和陌生男人乱交的混蛋，真做得出这种事也不奇怪。

　　「我不太喜欢这样的安排。」少女正色拒绝道，「你早上才说过会尊重我，所以你不会强迫我那么做的，对吧。」

　　「嗯哼。」

　　模棱两可地敷衍了一声后，这个话题到此结束……本该是这样的。但正好行至岔路口的伊比斯意识到身处所在时，明白归家的另一侧是何处的人类青年露出了玩味的微笑。

　　「嘛，即使不去妓院，也是有别的好去处能消遣时光的。而且，这地方还不用花钱，即使是穷苦贫民都能获得充足的娱乐——你想去体验一下吗？」

　　会是什么样的去处呢？早就明白这家伙是个喜欢卖关子的性格，不太指望能从他口中直接得到答案的妮芙丝思虑了一会，也只是点了点头。就算那会是像妓院一般恶劣的地方，也必须珍惜用双眼亲自观察的机会。从另一个角度想，只要有这家伙的陪同，作为外人的自己肯定能避免掉许多不必要的麻烦。

　　于是，两人转了个弯，熟知这座城市的伊比斯走在前头，而仍然对街道与建筑陌生的妮芙丝小心地跟在他的后方，默默地将所见的景物刻画在脑海中的地图里。

　　「你知道在圣都里什么人最多吗？」

　　「……不知道。是什么，主人？」

　　「奴隶。」

　　初学精灵语没多久的妮芙丝想了一会，才理解了提问的预设答案是身份，而非「懒人」之类的性格特征。意料之外情理之中的回答。即使处在布莱丹这样的偏僻小城，对于精灵热衷于掠夺各族奴隶的传言也能有相当的信息量，从侧面证明了这一行为的猖獗。

　　「圣都的精灵居民数量在五万左右，而奴隶的数字要比这多一倍以上。绝大部分是人类，各个其他种族的也有不少。」伊比斯耸了耸肩，「但是，去掉那些走投无路来到圣都的精灵中的穷人，奴隶主与奴隶的比例会变得更大。」

　　「对于普通精灵而言，奴隶是要购买的劳动力，但在那些在庄园中豢养了大批农奴的家伙看来，奴隶是种一不注意就会繁殖得飞快的家畜。所以，他们经常会用比较…奢侈的方法来消耗人口。」

　　听到最后一句话，妮芙丝的娇躯颤抖了一下。

　　「……血祭、人殉？」

　　伊比斯用奇怪的目光瞟了一眼自己的小女奴。

　　「殉葬这个行为还待商榷，但祭祀对精灵而言可不是浪费奴隶，母树弗拉希纳斯——哦，你也是个不信神的家伙。」

　　感应到默契的青年笑了一下，没有再继续解释下去。

　　说话间，两人到达了目的地。这是栋依托地势修建的大型建筑物，一侧是拔地而起居高临下的台阶，能够俯瞰另一侧被石墙圈起来的海拔下沉的场地。从高侧靠近建筑的妮芙丝很快就将底下的场景尽收眼底，眼中流露出了不忍之色。

　　「……斗兽场。」

　　「没错。精力旺盛的家伙们最喜欢的娱乐，既能够观赏与猛兽搏斗的刺激场面，也无需以身犯险，只要坐在石阶上为眼前的表演喝彩就行。」

　　凭借着得体的谈吐与衣着，作为生面孔的二人很快在体面人的位置落座了。此时的斗兽场中，正有一位裸身的奴隶手执标枪，与一头毛色亮丽的猛虎对峙着。坐在石阶上的围观群众们不断高声呼喊，刺耳的辱骂声此起彼伏，命令奴隶主动出击的叫喊也不绝于耳。但奴隶只是小心地挺着武器，和猛虎保持相对距离绕着场地转圈，坚毅的面容上只有十足的谨慎神色。

　　「唔，一个经验丰富的战士，看来是最近才被带到这里来的。」

　　已经带着妮芙丝找到位置落座的伊比斯笑吟吟地作出评论。对此稍稍有些在意的龙女则是侧过了头，俏脸上带上了些许疑惑。

　　「你怎么知道他是最近才被带到这里来的？」

　　「神态。只有刚来这里的家伙脸上才会有希望。说起来，你觉得这个人类会是来自布莱丹的士兵吗？」

　　再度听到了那个地名，妮芙丝原本就白皙的脸色愈发煞白了些，犹豫着再三确认后，她最终摇了摇头。

　　即使对人类与精灵的容貌有着相当程度的脸盲，少女还是排除了那个可能性。

　　说话之间，场内的双方已经结束了对峙。尽管是老虎先咆哮着出手，带着劲风的扑击袭向奴隶，但后发先至的奴隶却奋力一扎，早就拦在路径上的标枪精准刺入了猛虎的眼瞳。观众席上立刻爆发出了排山倒海般的喝彩，与之前的羞辱形成了鲜明的对比——这倒也是人之常情罢了。

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