「这还不简单吗？小小姐，要是赢了有什么奖励吗？」

　　「嗯……我自掏腰包给赢家十个银币，怎么样？」

　　听到不用本钱就真能有十个银币，欢呼起来的混混们都表现得跃跃欲试。坐在原地的科克转身看向波里尼，从他的眼中同样看见了疑惑——妮芙丝肯定有什么计划，她到底在谋划着什么呢？想不出来的科克犹豫着要不要上前争抢游玩资格，就听见了揪进了他心脏的话语。

　　「我不要钱！」有个平时就流里流气的混混同伴叫嚷道，「如果我赢了，我想要小小姐亲我一下！」

　　该死的！他早该知道自己这帮朋友肯定会对这位新来的美少女有非分之想了！心急如焚科克从地上跳了起来，却只见一脸满不在乎样子的妮芙丝只是毫不在意地点了点头。伴随着一片「我也要我也要」的欢呼声，他只觉得心脏在被攥紧，使劲浑身解数向着里面挤去。

　　「别急，排好队一个个慢慢来——反正很快就会输光的嘛。」

　　确实不用着急。有着自然底数的魔咒存在，许多混混没能撑过几次掷骰就回到了原点。见到接连不断的同伴都垂头丧气地下了场，不断向前挪动的科克也安心了下来，忍不住对失败者们露出了笑容。

　　什么嘛，妮芙丝她果然考虑周到，她可不是什么会随便亲别人的好女孩。

　　他的笑容没能持续多久。随着十数个倒霉蛋落败后，终于有个幸运儿脱离一步即死的命运，向前踏出了一大步——他只在中途后退了一次，就通过一次成功的全压连进五步，稳当当地站在了第十个格子上。

　　「俺要是再赢两次，是不是就能到达终点了？」

　　「是啊。」妮芙丝懒洋洋地回答，「不过，那也是要不留后路地全部下注才行。」

　　「俺才不会那么做呢！这次俺只压四格——大！」

　　骨骰咕噜噜地滚了两圈，将代表五的面翻到了最上方。自信满满的挑战者使劲大跨了一步，正好踩上了第十四格。这也意味着，他离少女的香吻也更近了四步——原本还心情轻松的科克也感到了紧张，心中暗暗地开始诅咒起了自己的好朋友。

　　输，输！快输啊！

　　他的诅咒时灵时不灵。有时，这个好运的家伙会前进几步，有时，他又会输掉几局，不得已向着反方向远离。但总的来说，有了净胜场的这家伙还是终于到达了新的里程碑。

　　「又是大！这样我俺前进三步，到了第二十格上了！」

　　「是啊，恭喜你。」并没有什么其他想法的龙女对一口黄牙的开心混混点了点头，「你运气非常好。要一口气冲击最终奖励吗？」

　　不要啊！要是再让这家伙赢一次，妮芙丝的吻可就要送给别人了啊！

　　「俺……俺要全押！十个银闪闪，俺来了！小！」

　　十银币？终于想起还有第二种奖励，科克悬着的心突然放了下来。什么嘛，这就没什么大不了的了啊。他看向骰子的目光不再凶狠，而这个没生命的道具似乎也不愿意成人之美，咕噜咕噜地把「六」的那一面露了出来。

　　「唉——唉！不对吧！怎么…怎么输了啊！」

　　好运大概是用光了，满脸懊恼的家伙倒退回到了起点，再后走一步出了线。围观的混混们哈哈大笑，嘲弄了这个被命运捉弄的倒霉鬼。

　　「喂，科克，到你了！」

　　「……啊？」

　　跟着笑了几声的科克这才被点醒，发觉自己不知什么时候已经成为了队伍的首位，站在了游戏开始的格子前。远处，投来视线的白发少女微微笑着，站在代表了胜利的终点前摆了摆手。

　　科克心头一颤，突然想起了数天前尼雅的占卜。如果说，今日就是应验的话，岂不是意味着……他的目光落在脚边的骰子上，忍不住咽了一口。

　　「我、我选小……」

　　他颤抖着拾起骰子，抛出。挖出孔洞的骨骰翻了几下后，停留在了一处微微凸起的泥块上。三，是小还是大呢？

　　随着混混们的欢呼声，终于如梦初醒的科克踏出了一步，心中涌出了难以言喻的自信心。对了，这就是预兆！如果那个占卜没错的话，自己就肯定能走到终点！

　　「两格，小！」

　　一，小得不能再小的点数。科克只觉得身体轻飘飘了起来，倾身踏出两步，才堪堪停在了下一格的划线前。他抬起头，对面，少女那粉润的双唇在视野中不断放大，仿佛在微颤着呼唤着……他坚定决心，不再有迷茫地再度下注。

　　「四格，小——好！八格，小！」

　　「科克这家伙真拼啊……我操，又是小？！」

　　「只是一时好运，每次都全押，失误一次就输光光啦！」

　　没有理会一旁的风言风语，连胜两次的科克走到了第十六格处。他没有丝毫迟疑，再度喊出相同的全押并扔出骰子。三，差之毫厘的成功正是命运所眷顾的意味，已然坚信无比的科克又大步踏出，乘着伙伴们的惊呼声，终于来到少女面前数步的地方。

　　「你走的最远啊，科克，运气真好。」

　　「这、这是命运在眷顾我……」

　　「唔，命运啊。」妮芙丝不以为意地随口重复了一遍，也没有显得特别惊讶，「确实，差不多是该有人能到达终点了……几乎所有人都没能走出一半，这其算是挺倒霉的情况了。」

　　不相信吗？那就用无可争议的胜利吓你一跳吧！此刻的科克只觉得心中充满了勇气——命运是站在自己这一边的！他早该知道了，不仅那次占卜是预告，昨天的遭遇也是证明，此时发生的一切，也证明了那个人所说的，自己将来是能够成就大事的——就像今天这挡不住的运气一样！

　　「三十二，小！」

　　精灵青年自信地扔出骰子，脚步也随之踏出。然而——他目光睁大，死死盯在了泥地中间的骰子上。

　　「六点——输光了呢。」

　　少女的叹气声像钟锤一般响彻在科克耳际，令他的心脏如坠冰窟般冻结了。后面的关于赌博危害的话语也没能传入他耳中，已经心如死灰的科克只是浑浑噩噩地颤抖着，无意识地在人群可惜的叹气声中下场，回到了他动身前去排队的那个空地。

　　「呦，差一点就能得到亲吻的科克现在有什么感想呢？」没有参与进去只是在原地远观的波里尼对友人揶揄道，「有没有觉得自己被命运玩弄了呢？」

　　「滚滚滚，」科克没好气地扇手赶人，随即又画蛇添足地补上了一句，「我就想赢个十银币回来带你再去玩一次……」

　　「十个银币可是连金罂粟的漂亮姑娘们的手都摸不到吧。」波里尼忍不住吐槽道，「我建议，你最好把昨天的事给忘掉，那不是咱们这种人该有的生活。天上掉下来的大运有一次就够了，可不能太迷恋那种享受……」

　　「金罂粟……」

　　看着友人浮现出了复杂的神色，波里尼就知道科克没有把自己的话给听进去。他在心里默默叹气，也不再继续劝导，抬起头看向了被混混们围住的白发少女。她的脸上始终挂着那副看似礼貌的微笑，然而说不定，那只是预料到了自以为是的混混们对着十个银币飞蛾扑火的模样而感到滑稽……

　　这幅看透了一切的样子，和她那个主人真是像啊。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　结果稍微有些在妮芙丝的意料之外。

　　她原本已经做好了付出十银币、或是吻某人一下的打算了，但运气不佳的混混们都没人能摸到终点，甚至过半数的家伙在第一次掷骰子时就被淘汰了。当然，让他们露出垂头顿足的样子本就在计划之内，这样才能方便之后的进一步劝诫。

　　「明白了吗？以小博大是几乎不可能完成的。」龙女叉着腰，用循循教导的语气对着混混们劝告，「你们不要总想着能用一点点本金赢回来一大笔，哪怕真有这种好运气，在那之前输掉的本金就比收益要多得多了——就像刚刚的游戏那样，绝大部分人都只能因为概率波动而输个精光。」

　　她这话倒是说服了一部分人，但还有不少混混有自己的想法。

　　「我懂了！」有个混混表情激动地挥舞起了拳头，「只要每天赌到净赢一把就走，就能积少成多——就像今天的走格子游戏一样，只要每天前进一步，就能够到达终点！」

　　「应该在运气差的时候收手，运气好了，就像今天的科克一样，全押拼命赚大钱，然后在输掉之前赶紧抽身！」

　　哦，天哪。

　　妮芙丝痛苦地捂住了脸，只感到脑中的神经又在隐隐作痛。这帮「朋友」简直是太不令人省心了，为什么就不能稍微不那么愚钝一些呢！这么一对比，偏偏是那家伙的悟性和智力最好，这简直是太没有道理了！

　　她绞尽脑汁地思考，想要找到例子说明净胜离场策略在多次重复下的谬误与独立随机事件的概率。这时候，有一群不速之客来到了帮派的据点——见到这群人的出现，一直坐在角落沉默不语的帕纳齐脸色微变，起身迎了上去。

　　这群人是谁呢？心有疑惑的妮芙丝环视一圈，发现有几个混混看起来神情有异，显然是其中有什么隐情。她径直走到了其中一人身边——那是个吹嘘自己经常赌赢的家伙——直接提出了疑问。

　　「那群人是谁？」

　　「是…是放高利贷的……」混混挤出了个惨笑，「没事、老大会把他们赶走的，没事……」

　　「咦，卢娜怎么也在那群人中间？」

　　眼见的科克发现了高利贷商人中的精灵少女。她看起来没有受到胁迫或伤害，只是样子显得不太高兴。上前迎接的帕纳齐已经和商人们站在外面磋商起来了，而无所事事的卢娜就走进了据点，对着妮芙丝露出笑容打起了招呼。

　　「呦，小小姐，今天过来玩了哈？」

　　「嗯……」

　　「我有事找呆瓜，过会儿再来找你聊——」

　　见卢娜走向了旁边的混混二人组，有些好奇的妮芙丝也跟了上去。本性活泼的精灵少女这次看起来有些焦急，直接就凑到了科克的身前，毫不客气地厉声发问。

　　「喂，呆瓜！你最近没有借钱吧！」

　　「你问这个干什么？没有啊。」

　　「没有？那我昨天看到你们进了——」卢娜小心地瞟了一眼妮芙丝，「老实交代！你是不是为了去那种地方，把自己抵押掉借了一大笔钱了啊！」

　　「那种地方……哪、哪种啊……」

　　波里尼用手肘推了一下身边支支吾吾的科克，随后赶紧解释开脱了起来。

　　「我们是去帮人跑腿送东西、干杂活，又不是进去玩——你也知道咱们俩有多穷。再说了，这家伙虽然呆了点，也不会去借高利贷啊。」

　　他的解释并没有完全起效，半信半疑的卢娜和妮芙丝显然都想要继续询问。意识到这一点的波里尼赶紧先发制人，试图把话题岔开。

　　「卢娜，你怎么和那帮人一起过来的？」

　　「我碰到他们在找老大，问了一下什么事，觉得严重就把他们带过来了……至于具体是什么事——诺，老大回来了。」

　　看起来简短的谈话结束得挺快。那些商人竟然就这么转身离开了，而重新回到混混们面前的帕纳齐却是脸色铁青。看到头领这幅愠怒的样子，有几个混混已经开始双腿战战不住抖动了。

　　「我本来以为赌博没什么大事——看来是我错了。你们还真厉害，偷偷用帮派的名义借了这么多钱。零零碎碎算起来，总计是两千多银币，这笔钱，你们是不准备还了吗？」

　　「是、是啊……」某个混混干笑了两声，「老大，你不是经常告诉我们那帮放贷的不是好东西吗？所以弟兄们就薅了两把……」

　　帕纳齐冷冷的瞥了他一眼。

　　「以前都是一个两个地上门，还让我以为事情没那么严重。但欠一群放贷人的钱，和欠一两个是完全不同的概念——今天他们可以一起上门，下次他们就能一起雇人来对付我们。」

　　「但是——老大，你那么能打，没必要怕这些唯利是图的毒蛇。今天他们不也是夹着尾巴被你赶走了吗——」

　　「那是我用荣誉担保了会为你们还钱！」帕纳齐怒呵一声，手中的长刀出鞘插入泥中，「我当然不会惧怕，但如果敌人太多，我又能怎么保护得了你们！我是在怕你们会受到伤害！」

　　他的声音如怒雷一般，惊醒了还在侥幸的混混们。

　　「你们知道两千个银币是多少吗？足够买下一大片土地，够我们所有人都衣食无忧了！有了这两千个银币，我们就不用抛弃亲人离开故乡，千里迢迢来到圣都挣命了！就因为赌钱玩耍，你们就把这么多钱给输掉了？难道刚刚这位姑娘的好心还没有向你们揭露赌博的凶恶，没能让你们产生悔过之心吗？」

　　「老大！我、我错了！我不该去赌场赌钱的！」

　　「我也是！我不该那时候满脑子想要翻本，就去找人借钱的！我保证再也不会去赌场了，老大！」

　　还是得靠有威望的人来感化赌徒啊。看着混混们不断痛哭流涕的样子，刚刚还在为他们的顽固不化而头疼的妮芙丝叹了口气。而且，这样让她确认了一件事——科克和波里尼并不是那些忏悔的混混中的一员，也就是说，他们两个并没有接触赌博。见两位好朋友并未染上赌瘾，这让少女感到了真挚的欣慰。

　　「帮派里的积蓄，还四百多个银币，将就着能还上一部分。」帕纳齐的声音沉闷而低落，「这本来是用于置办产业、照顾伤残人员和老弱的钱，现在都要拿出来抵债了。剩下的缺口，需要把之前兑好埋起来以备不时之需的几个金币挖出，再算上尼雅盒子里的首饰，也能再还上一部分……但即使这样也还不完……」

　　「老大！我这里有攒了几个银币！」一位没有沾上赌债的混混向前一步，「我可以拿出来帮兄弟们还债！」

　　「我……我这里也有一小块银锭！那是我在码头捡到的，本来准备偷偷存起来成家立业……就当没捡到拿给帮派用吧！」

　　没有怨言，没有隔阂，剩下的帮派成员们踊跃上前，无私地拿出了自己的积蓄来帮助偿还与自己无关的债务。神色坚毅的帕纳齐尽管只是点了点头，颤动的双手也表明他的内心并不平静。站在最后的科克与波里尼对视了一眼，也来到了头领的身前，各自从鞋底掏出了一枚带着脚臭味的亮澄澄的金币。

　　「老大，这是……我们两个的。」

　　「您也不用问这是哪儿来的了。」知道找借口也瞒不过帕纳齐的波里尼只是诚实地说道，「反正不是伤天害理的事儿，跟路上捡来也差不多。」

　　「……好。」知道二人性格不坏的帕纳齐点了点头，「那我就替其他兄弟们收下了。我再用人情去借一些的话，还上债务应该够了……姑娘，你有什么要说的吗？」

　　走近过来的妮芙丝也没有说什么客套话。她只是点了点头，视线扫过眼角带泪的赌徒们——此刻或相拥而泣或伏身忏悔的他们想必是在感动之下真心悔过了。但，这样就足够了吗？

　　「固然，还清现有的债务是必要的，但我认为更重要的是防止相同的事情再度发生。」少女努力让心中的理智压过感性，使得声线平稳而冷静，「应当避免赌债沉重的帮派成员单独行动，让没有赌瘾的同伴监管他们不要再犯，控制他们的社交圈隔离赌友。以及，有必要准备戒除赌瘾的训练——」她微微叹气，「赌博，丝毫不付出辛劳而获得大笔收入的刺激性是有毒的，会让人的思维方式扭转，难以抗拒『再来一次』的诱惑力而重蹈覆辙。仅仅是此刻的许诺并不能保证他们将来的想法不会因为中毒而改变，所以，必须要有人帮助他们重建抵御诱惑的心理能力……如果信得过我的话，还请让我来帮忙。」

　　「外人」，龙女还记得帕纳齐对自己的定义。与沉浸在感动氛围中的帮派成员们相比，冷眼站着的自己显得格格不入，即使转头离开也不会有违和。但是，既然是朋友，就要伸出手来帮忙。既然有沟壑，就要踏出步伐来跨越。她毫不避开帕纳齐审视的视线，毫无虚伪地回以诚挚的目光。

　　最终，妮芙丝得到了期待的回应。

　　「我相信你，姑娘——你是尼雅的朋友，就是我们帮派的朋友了。」

　　「那么，」她转向了混混们，「我会尽我所能，行动起来。」

　　　　　　　　　　　　　　十八　夜间露出

　　「你看起来心情不错。」

　　并不用刻意花费精力观察，只是随便瞟了两眼的伊比斯很容易就发现了自己女奴的异样：往常，她总是显得心事重重，但今日一如既往地晚归时，步履轻盈的妮芙丝显然是精神振奋了不少，眉宇间也尽是掩盖不住的雀跃之情。

　　「稍微做了些对社会有益的事情，」咽下一块面包，缓了口气的龙女回复道，「和待在宅子里虚度光阴比起来，总是要令人高兴一些的。」

　　猜也猜得出来，她大概又是和那帮混混朋友们在街道上玩耍了一整天，所说的「对社会有益」的事，也无非就是惩治恶棍或救助穷人了。伊比斯并不在意这种鸡毛蒜皮，不过另一件迹象倒是较为可喜：她已经开始重新适应和自己同桌进食了。

　　唯一的遗憾，就是少女仍然看不起餐桌上热气腾腾的晚餐，只是一个劲儿地啃着从外面买回来的冷硬干粮。

　　「还在害怕我会给你下药？难得我做了薯泥拌虾、奶油炖蘑菇和鹿肉排。」

　　妮芙丝没有回话，只是点了点头，对此伊比斯也无法再说什么了。本来，从主人与奴隶的立场上而言，女奴无论遭到主人怎样的对待都是天经地义的。然而两人的关系毕竟比那要更别扭一些，这个自觉感欠缺的女孩现在倒更像个不情愿的同居人，有着无法忽视的想法与判断力。

　　只能随她去了。虽说定下了软硬兼施的调教方针，一味地示好也只是软弱。独自享用研究新菜谱的成果，悠闲自在的青年继续闲聊。

　　「花环不错。谁送你的礼物？那个混混朋友？」

　　「邻居家的小孩送的。」提到这个，妮芙丝的表情柔和了一瞬，随后生硬地转变成了冷淡的样子，「我吃饱了。如果主人你没有别的事情的话，我就要开始晚间的瑜伽功课了。之后还要用牛奶泡脚，这可是主人你吩咐过的，我也没忘。」

　　那是为了抵消总是出门走动造成的足部损伤，就目的而言也是为了满足主人的淫欲。伊比斯知道少女对这样的安排有些意见，或者说，她不喜欢这种「无意义」的浪费行为。倘若不是有主人的命令，这个连打扮都不会的怪女孩可不会去保养——她对容姿重要性的轻视也是需要慢慢纠正过来的错误观念之一啊。

　　「那还不急，睡前再泡更好。」早就有所准备的伊比斯也放下餐具，展现了真挚的笑容，「我也有个礼物要给你。这可是主人的赐予，心怀感激地收下吧。」

　　他从餐桌上起身来到对位的妮芙丝身边，摘下了她头上的花环随手丢开。少女先是露出了不愉快的表情，但见到青年从身后掏出的东西之后，立刻就变为了震惊之色。

　　她曾经见过这件道具——在某段最为艰难的日子里。

　　「这……这算什么礼物？这明明是套在奴隶脖子上的项圈呀！」

　　「难道你不是奴隶吗？」

　　青年脸上的笑容没有变化，可妮芙丝分明从那之中感受到了寒意。项圈，那是奴隶主们对付逃亡奴隶的器具，通常是挂有牌子的金属圆环，和烙印一样彰示着佩戴者的低贱身份。然而此刻展现在少女面前的项圈形制要更特殊一些：它粗犷得像是曾经限制在自己腕部上的那些镣铐一样，看着就能让人产生不快。如果不是上面还有刻着自己姓名和住址的金属牌，她几乎会把这当成是又一个戴在手腕处的拘束器。

　　「我…我不想戴上这个，主人……」

　　「这是我送你的礼物，你是要拒绝吗？」

　　谁会把这种东西当做礼物啊！忍住了吐槽欲望的妮芙丝只是翻了个白眼。知晓了这家伙恶劣的性格后，傻子才会相信项圈会是送给自己的礼物——应该又是他的恶作剧，而且还是有性意味的那种。

　　想象了一下这样沉重的枷锁要压在自己的脖子上，有些难以接受的妮芙丝抿住唇瓣，试图找些理由来回绝这份「礼物」。

　　「如果戴着这东西出门的话，会很不方便。而且，它的造型一点也不美观。主人你说过，我的外貌会与你的名誉挂钩，也就是说，这东西会损害你的名誉……」

　　「有长进啊，学会站在主人的角度来劝谏了。」伊比斯翘起了眉毛，「放心，我本来也没打算让你一直戴着它。只是今晚玩的时候用一用，平时就随你喜欢了。」

　　说的好像自己会喜欢上这东西似的……妮芙丝没有再表示反对，只是微微点头表达默许。伴随着卡扣合拢的声音，脖颈处冰冷的金属触感让少女感到了些许不适，随后，她就看到面前的青年又掏出了一长一短的两根物体。

　　「这个，本来是塞在后面的……不过你已经有尾巴了，倒也没必要再加一根。」笑眯眯的伊比斯扔掉手中短的那根假狗尾巴，想了想又发出了指令，「把衣服脱掉吧，啥都别剩下来。母狗果然还是要不穿衣服最好。」

　　已经对这种事麻木了的妮芙丝没有迟疑地执行了命令。朴素的衣裙跌落在地，将少女无暇的躯体尽情暴露在了烛火下，使得雪白细腻的肌肤染上了桃色的暖晕。饶是早就已经将龙女的身体来来回回地享用过了数遍，试女无数的伊比斯仍是忍不住将目光黏在上面反复欣赏。

　　真是惊人。娇贵的肌肤不仅仅是色泽白皙莹洁，质感也细嫩得仿佛吹弹可破一般。虽然体态并不丰盈，苗条的曲线也别有一番风味。更可贵的是故作镇定的神色中不经意间透露出的些许羞涩感，更能恰到好处地激起男人的侵犯欲望。

　　他走上前来，将另一件道具系在项圈上——那是一根长绳，末端连接着造型精巧的铜制手柄。只要拉扯这根狗绳，就能迫使项圈的佩戴者按照自己的喜好改变方向，可谓是极为方便好用的道具了。

　　上下欣赏了一番浑身上下只有项圈的赤裸少女，又让她原地转了几圈，伊比斯发出了满意的称赞声。

　　「不愧是我选中的女奴，就是被当成母狗拴起来也很可爱。怎么样，有没有什么不适感？」

　　他一边询问，一边伸手轻揪龙女娇嫩的乳首。这满是调戏意味的举动让妮芙丝面色微红，下垂的鳞尾也轻佻地晃动起来，以至于刻意稳住身体才能避免不小心失去平衡倾倒进青年怀中。

　　「我有点难受。」少女眨动有些迷离的蓝瞳，诚实地说出了感想，「脖子被限制的感觉……很差，让我想起了以前刚被俘虏的时候，也被这么过分地对待过……」

　　如果是之前，伊比斯肯定会为了照顾少女的心情而回避这个话题。但现在情况不同了，调教的节奏需要更强硬的态度，因此他嗤笑一声作出回应。

　　「那就忍着。现在你被我抓住了，就该同样屈从于我的意志。还记得我教过你要怎么做吗？」

　　「记得，主人……」想起该做什么的妮芙丝顿了顿，夹着嗓子用更加绵软轻柔的声线更改了称呼，「……主人大人。」

　　这声线也和瑜伽一样，是改造这个对讨好男人一无所知的纯洁少女所必要的训练。虽然妮芙丝平时毫无修饰的少女音也不差，但那只是未经雕琢的原石，经过了刻意塑造之后果然甜美了不少，婉转悦耳令人愉快。

　　伊比斯赞许地摸了摸少女的脑袋以示褒奖，接着又掏出了眼罩为她戴好。有过经验的妮芙丝也没有对眼前的黑暗感到不适应，但却因为另一件事而不安地扭动起了身体。

　　「就这样不穿衣服待在餐厅里，身体有点发凉……」

　　「那就做点饭后运动吧。来，就让我牵着你向前爬——这可是培养主仆感情的好机会。」明明是刚刚想到理由的伊比斯煞有介事地解释道，「如果默契够高的话，看不见路的你也能毫无阻碍地爬行。但要是不相信主人的指挥而固执己见的话，说不定就会磕碰上好几次。就用这个游戏来当做默契测试，快趴下来吧。」

　　即使心里总觉得有什么地方不对，被催促了两声的妮芙丝还是乖乖地俯下身去，摆出了四肢着地的姿势。从脖子上的项圈那里传来的拉扯感似乎就是指挥信号，于是理解了游戏规则的少女就顺从地调整方向开始了爬行。

　　「首先，先绕着餐桌来转一圈吧。注意不要碰到桌脚哦。」

　　「妮芙丝会小心的……主人大人。」

　　右手、左脚、左手、右脚……虽然平时都是用双脚在行走，但四肢爬行的姿态对龙女而言也并不陌生——从前的她曾经也照猫画虎地模仿过真正的龙族们怎样行进，因此心里对这种似乎并不奇怪的姿势也毫无抵触之情。

　　餐桌并不大，妮芙丝稍微跟着项圈的指挥转了几个弯就回到了出发点。这次，是向后的拉扯代表了刹车。于是她停下了动作，保持爬行的姿势等待着下一步的指令。

　　「嗯……摇摇尾巴？」

　　摇晃摇晃。

　　「完美，真不错，真不愧是我的小母狗。」

　　被夸奖会感到高兴，这是理所当然的事情——哪怕爬行游戏看起来毫无意义。心情莫名好转了些的妮芙丝很快就听到了下一个指示。

　　「你在这里等我一会儿，我去准备一下。之后我会带你在宅子里转两圈，试试更复杂的路线。可不要笨手笨脚地撞到墙了哦。」

　　「我没那么笨拙的，主人大人。」

　　青年远去的脚步声越来越轻，晃了晃脑袋的妮芙丝继续保持四肢着地的姿态，心里却突然涌上了一段记忆——那是为了绕开泄漏舱室，在狭窄逼仄又毫无光照的通风管道中爬行的经历。长长的管道仿佛没有尽头，而孤独前行的自己也根本不知道什么时候能迎来结束……她的等待没有持续多久，熟悉的人类声音就传入了耳中。

　　「好极了，让我们出发吧。」

　　「等一下，主人大人……」意识到不对劲的妮芙丝出声打断，「要做爬行游戏的话，先让我把衣服穿上吧。」

　　「那就没意思了。穿上衣服的话，我又该怎么奖励你呢？」

　　「呜……」

　　奖励？意识到伊比斯所说的真意，脸色通红的白发少女只觉得身体开始微微发热。怎么总是这样，这家伙脑子里就没有别的事情了吗？

　　「你讨厌主人的奖励么？」

　　「……不讨厌。」

　　「那不就得了。这次我可没有违背你的意愿，没问题就启程出发吧。」

　　「可是——要是让宅子里的其他人看见了的话……」

　　「我已经让奴隶们回房间待着不许出来了。」早就预料到一切的伊比斯轻松地安抚道，「没事的，就咱们两个人，和在卧室里差不多，有什么不好意思的呢？」

　　话都说到这个份上了，没有其他意见的妮芙丝只好点了点头。她扭了扭脖子，感受到已经被体热染温的金属项圈又传来了拉扯感，于是乖乖地调转方向开始了爬行。

　　冰凉的地板刺激着手肘与小腿，目不能视的少女也只能在青年的指挥下手脚并用，一寸一寸地挪动起了身体。幸好，这不是无声的默剧表演，身边倒还有个虽然性格恶劣但也能对话的聊天对象在，也不至于无聊起来。

　　「这个游戏，其实也没什么难度啊……」

　　「哦？你觉得太简单了？」

　　「说到游戏，果然要和挑战有关吧。做容易的事情是得不到成就感的，更何况技术高下的比拼也是乐趣的来源。没有成功与失败的区分的话，那就不是游戏，而是单纯的『任务』了。」

　　「你喜欢挑战困难？难道不会害怕失败吗？」

　　「失败有什么好害怕的呢？还会成为宝贵的经验、排除错误的路线。只要多失败几次，成功也就不难接近了。」

　　「哎呀，真是天真的言论——」

　　失败是能摧毁一个人的。倘若总是失败，免不了就会怀疑自身，开始失去信心，判断失误，甚至丧失勇气。心里暗嘲着的伊比斯也没有说出来，只是摇头感慨。

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