要知道，从最尊贵的财政大臣到最基层的税吏，赚取更多的税收这件事本身就是与过度盘剥民众挂钩的。威廉的做法却是正相反，他不仅没有盘剥民众，反而做出了惠及平民的税务改革：

　　威廉宣布对于每个月贩卖货物不超过一辆马车之数的商贩免收城门税与集市税（这些人往往是农闲时进城卖货换钱的近郊农民或手工业者），对于货量在一辆马车至三辆马车的商贩收集市税减半（这个货量往往代表着农村行商与资产不多的小商人）。

　　对于穷人的仁慈，反面就是对富人的严苛。威廉在第二个月宣布对丝绸、烈酒、珠宝等奢侈品加收一倍的集市税与购入税，并且严查对于上述奢侈品的偷税漏税行径。

　　不惦记着穷人兜里那仅有的一两枚银币，而是在国王的支持之下大胆把手伸向富人的腰带，使得巴托利亚王国的财政好转速度明显加快。

　　与此同时，威廉在三个月内连续五次整理了王都税吏体系的秩序，首先就是将那些只是挂名领钱、从来没工作过的纨绔子弟除名，再就是对那些公然违背自己新改革的贪婪税吏们实施严厉惩罚，包括且不限于鞭打、砍手、绞刑、抄家等等。

　　新任财政大臣开源节流，双管齐下，不只是对于税务体系的掌控力大为增加，甚至在他的税法对穷人额外开恩后，轻徭薄赋反而激发了市场活力，使得来自每月货量三辆马车以下的小商人与平民的税赋，在严格执行免税减税政策后，反而比去年同期升高了一成左右，在相对懂行的贵族与商人们眼中被称为“黄金左手的奇迹”（此处代指威廉.劳腾伯格的神器‘点石成金’）。

　　毫无疑问，威廉不止是神器戒指‘点石成金’的持有者，自身的在商业与税务方面的能力也是广受认可。要不是海伦性取向为女，搞不好就跟那些浅薄的大小姐一样，对着财政大臣阁下主动投怀送抱、献出处女花苞了。

　　正因如此。

　　“包括国王陛下、即您的父亲大人在内，无数人渴望您的未婚夫，新任财政大臣阁下继续在王都大展身手。所以您需要代替您的未婚夫，去往他的领地飞龙堡，作为摄政者开始您作为伯爵夫人的统治。”

　　“是吗~？可是我不想去诶。路程好远的。”

　　菲尔明显一副兴致缺缺的表情，视线完全落在阳台下方两位全甲骑士的考核对决上面，甚至都没有看身边的中年女官一眼。

　　这显然激怒了这位中年女官，使她的语调变得沉重而有压力：“您不仅是国王陛下的女儿，也是威廉伯爵的未婚妻。妻子要履行妻子的义务，不仅是生育儿女，还有在丈夫为领主尽忠的时候，为他管好家庭、守好领地。”

　　“可是我还没嫁给他诶~这时候说什么妻子的义务，是不是太早了呀？”

　　菲尔还是没有提起半点兴致，只是看着台下那个今年刚刚子承父业、加入王立骑士团的少年骑士，在与他一样身着魔导具铠甲的教官面前捉襟见肘，越是进攻越是吃力。

　　反而是一直半举练习长剑严守中线的教官，每次都能用最简单的动作避开少年用练习剑击中她的得分点，甚至在守住中线后的迅捷反击中，把练习剑剑锋（未开锋）的红漆连续抹在少年的手甲与腰侧上面——在练习赛制度下她已经连得三分，腰侧一分，砍手两分。

　　“您最多再过一年就会嫁给威廉伯爵了！这时候还在与兰诺家族的海伦玩那种小女孩间的游戏......您该长大了，兰诺公爵的女儿也是。”

　　女官很是不满，这份不满可不是来自家臣对于主君的忠诚，而是小姨对后辈沉溺女女关系性的怒火。

　　这位中年女官是王后的亲妹妹，也就是菲尔的小姨，镇守王国西境的凯伦公爵的女儿。所以在其他女官、女仆都顺从敬畏小公主的时候，只有她才会对菲尔用这种语气说话。

　　“啊？为什么这时候突然提起海伦？”菲尔注视着那个少年骑士被教官一剑刺中面甲，鲜艳红漆代表终结，才终于把视线移向中年女官，“今天她似乎不在，而且跟我们的话题没什么关系。”

　　中年女官加重语气：“那您需要给我一个承诺：如果台下那位获胜的骑士摘下头盔，的确是兰诺家的海伦，您就提前履行妻子的义务，前去飞龙堡监管领地。”

　　“......我才不跟你打赌呢。”

　　看菲尔这副底气不足的表情，就能知道台下的骑士教官确是海伦没错。

　　但是，魔王大人可不会被什么小姨、什么首席女官吓倒。

　　趁着海伦去卸甲换衣服的空档，菲尔收回视线发起语言反攻：“缇娜.凯伦女士，就算您再怎么主张强调妻子的义务，妻子这个身份可是因为有丈夫才存在的。没有丈夫的妻子就只是寡妇而已。”

　　“您说什么...”

　　“威廉这几个月来遭受几次刺杀了？五次，还是六次？只是因为做礼服用的绸缎涨价了，就唆使奴仆对他举起匕首的贵族家庭要多少有多少。我可不想刚嫁过去，把身子给了人家就当个寡妇，一辈子耗在三河之畔的飞龙堡里面。”

　　说到这里，菲尔又眨了眨眼睛：“毕竟，我的两位姐姐要么远嫁草原、要么人尽可夫，可没有一个好姐夫将来会宠爱我呢。”

　　缇娜.凯伦那张风韵犹存的端庄面庞，此刻已然变得铁青。

　　小公主这番暗藏讥讽的话，难道不是在暗指缇娜的夫君病逝以后，她自己主动向姐夫也就是乔纳德投怀送抱，给国王陛下吃到了姐妹丼才有现在这么尊贵的地位吗？

　　要不是眼前这个叛逆俏皮的金发少女是姐姐的女儿，换做王都任何一个贵妇或少女说出这种话来，缇娜早就一个巴掌扇到对方脸上去了。

　　就算是姐姐的女儿说出这种冒犯的话，缇娜也是觉得忍无可忍。

　　“——别说那么让人伤心的话啊，菲洛西娅。能迎娶到您这般风华绝代的公主殿下，我又怎么会舍得去死呢？”

　　就在同属王室的小姨与侄女即将开撕之际，大步流星的财政大臣阁下闪亮登场。

　　注意了。

　　这个闪亮登场并不是比喻，而是形容词。

　　倒不是说威廉为了装逼激发了神器之力，而是他身后跟了一位银发银甲、妩媚性感的大波浪御姐，反射的太阳光辉简直给威廉身上镀了层金，宛如背后贴了个太阳光环。

　　“我们又见面了，亲爱的菲洛西娅。然后，很荣幸与您相遇，凯伦女士。”

　　“日安，公主殿下，凯伦女士。”

　　几乎是贴着威廉后背走路、向这边点头致意的银发御姐，菲尔早就从海伦那里知道了她的名字。

　　亚妮.诺瓦拉。

　　从姓氏上看是典型的南方王国出身，但是看她头顶的尖角与手臂点缀的银色鳞片，就能知道她是血统纯正的龙裔，同时也是威廉的血亲、近卫，还有满足他欲望的情人。

　　如果说缇娜是国王姐夫的首席情人...不好意思，是首席女官的话，那么亚妮就是威廉伯爵的首席情人了。

　　这女人的血统纯正、美貌惊人，那双碧眸流转间蕴含着勾魂夺魄的魅力，单论美貌就能与现在的菲尔不相上下——当然，菲尔今年不过16岁，与已然熟透的亚妮比较美貌有些不太公平。

　　更不用说亚妮的剑术在黄金海岸声名卓著，虽说不是能执掌圣剑的神器使，但是凭她那一身造价超过等重黄金的奢华魔导具，结合其本人精妙绝伦的战斗技艺，就足以在当前的王都形势下保护威廉的安全。

　　威廉的税务改革给他拉了很大一波仇恨，他自己的神器‘点石成金’并不是战斗性质，能在接连到来的刺杀中顺利存活，自然是在依靠亚妮的保护了。

　　那么，这里自然产生了一个问题——为什么威廉不迎娶血统纯正、战力出众、美貌过人的亚妮，而是向公主菲洛西娅求婚呢？

　　第一个答案就是忠诚。

　　如果近年来愈发富饶的飞龙堡之主自行安排婚约，迎娶了异国的血亲近卫，那无异于对王都发表独立宣告。用婚约将龙裔与王室绑定在一起，才能让两大家族的合作更加稳定。

　　而且说实话，菲尔现在还没完全长开，单凭美貌就艳压四方，能把这么一位倾国倾城的大美女压在身下，用自己那根宝贝捅进她的处女花宫纵情享受，对威廉这般好色之徒的吸引力无与伦比。

　　毕竟是家花不如野花香。亚妮是他的老情人，全身上下早就肏了个遍，远没有处女公主那么勾人心魄了。

　　不过。

　　话虽是这么说，威廉与菲尔的婚约却没有损害他与亚妮牢固的情感联系。

　　“我拒绝。”

　　所以在威廉试图让首席情人护送她前往飞龙堡的时候，菲尔毫不犹豫地出言回绝。

　　让这个可能对自己满心嫉妒的银发龙裔护送自己，是嫌她活得不够长吗——不要误会，菲尔是有最终后手的，真的起武力冲突了只会是亚妮被大卸八块。

　　但她那个后手是防神器使突袭的，不到万不得已绝不会用，用了立刻就会暴露魔王身份，必须对现场毁尸灭迹、赶尽杀绝。对亚妮这种魔导战士用出来实在是太浪费了，还是从源头避免隐患更好。

　　“可是，现在的西大陆局面并不安定，不只是盗匪与冒险者，那些曾经蛰伏的野心家也在蠢蠢欲动。亚妮的武力胜过任何一位王庭骑士，让她来护送您前往飞龙堡是上策......”

　　“我无法忽视您不敬的言辞，威廉伯爵。”缇娜女士立刻出言反驳，“您的近卫或许武力过人，但王庭的骑士中实力胜过她的仍然大有人在。”

　　菲尔也跟着反对：“她说的没错。海伦会保护我的安全，你就留着亚妮保护你自己吧...”

　　“您在说什么呢！怎么能让女人保护女人？”没想到缇娜立刻调转枪口指向侄女，“您将会得到国王陛下的伙伴骑士，克里姆森.马林爵士的保护，至于兰诺家的海伦小姐，她应该操心怎么把自己嫁出去，而不是继续舞刀弄剑。”

　　身为传统贵族女性的缇娜女士心中，骑士保护夫人、男人保护女人是天经地义的。威廉与菲尔都想着让女人担任护卫，简直是违反了她心里的底层代码。

　　菲尔有些不高兴了：“马林爵士今年都快六十岁了，他的忠诚的确比黄金还要坚固，可是您有考虑到他的年龄吗？万一我必须要去飞龙堡，我也会坚持让海伦来保护我...”

　　“抱歉，公主殿下......我这次可能无法如您所愿。”

　　“什么？为什么啊~！”

　　换好女官裙装后赶忙走上来的海伦这一番话，使得菲尔真的有点生气了——这丫头怎么回事？我可是在帮你证明价值哦？

　　“这，这个...”海伦有些吞吞吐吐。

　　“是兰诺公爵马上就要造访王都，想与国王陛下商讨对于西境沙漠那位‘自称魔王者’的讨伐计划。”

　　威廉出声接过话头，顺便对海伦眨了眨眼：“同时也来操心二女儿的婚事。据说他带来了一百位贵族才俊供海伦小姐挑选夫婿，并且下了死命令不让海伦小姐离开王都，否则就把她许配给第一个抓她回来的贵族骑士。”

　　“别把这种事当众说出来啊！多丢人啊...”海伦一张英气美丽的小脸羞得通红，狠狠瞪了威廉一眼。

　　“你不说总有人来说，否则公主殿下会生你的气的。”

　　威廉使了个‘我都是在为你好’的眼色，海伦则是白了他一眼，却在威廉笑嘻嘻的神情下，眼神逐渐温软下来，最后撇过一边不再理会他了。

　　额。

　　不对啊。

　　这两个人什么时候这么熟的？难道是威廉日常送礼邀约的时候总在搭话，结果笼络了海伦.....

　　“——这样您就明白了吧，公主殿下。不能是异邦人，也不能是待嫁的贵女，您贵为一国公主，自然要由最忠诚的骑士保护。”

　　菲尔怀疑情人忠诚的思绪被小姨贸然打断，于是带着些许怨气转移火力：“如果我说我不去呢？我要是不想去呢？您是能强迫我，还是能让威廉强迫我去？”

　　“我们都没有这个权力。整个王国能命令您的只有一人。”

　　打出终结一击的是威廉，只见他示意身后的亚妮递上信件：“这是国王陛下的亲笔信件，请您当场拆封阅读。”

　　“切...”

　　被威廉、缇娜还有包括海伦与亚妮的一众闲杂人等视线盯住，菲尔再怎么也不能无视自己的公主身份，只好当众拆开信件，宣读了国王乔纳德命令自己的小女儿，菲洛西娅.巴托利安出阁摄政飞龙堡，为她的未婚夫解决后顾之忧、专心治理王国财政的信函。

　　看来作为一国公主，菲尔必须离开她的情人与熟悉的王宫，在老骑士的陪同下走上这一遭了。

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