魔王历1001年泽月34日晚，洛沃帝国首都，佩卢诺城。

舍拉-塔洛住在皇都南部的滨海街，是一个酒馆主的女儿。太阳完全沉入海面的那一刻，是酒馆人潮涌入前最后的宁静。塔洛躺在前院的长凳上享受着初春的暖风，朝城中央的方向看去。

本就高耸的石丘上，灰白色的皇宫直插夜空，灯火通明到把背后的繁星覆盖，只在晚宴上不知疲倦的皇族们往往能持续到凌晨。带着敬畏与幻想，少女盯着那座宏伟的建筑许久。但接下来，她遇到的是永生难忘的景象。

一颗刺眼的白色流星带着破空的尖啸从北方跃入夜空，飞到最高处又加速下坠，完美地落在宫殿当中。流星旋即变为火球，瞬间膨胀并吞噬了大半个皇宫，隆隆的巨响紧随其后，连大地都在一同颤抖，震倒了店里的不少酒杯。

几秒钟后，街上陷入突兀的死寂。所有人都震惊地仰望那座山丘，但依旧没有意识到究竟发生了什么。

珐瓦罗忒皇家城堡，立国五百余年从未遭遇过敌袭，连盛极一时的西岸联盟都没能触及。其核心的天厅塔虽然设计粗糙，但六个甲子以来屹立不倒，是洛沃皇权的公认象征。

火球升腾而起，皇宫主体开始熊熊燃烧，比之前的灯光更加耀眼千倍。火焰簇拥之下，天厅塔不翼而飞，只剩下巨大的缺口与城堡的其他部分一起融化般垮塌，消失在城内扩散的熊熊火海之中。乌黑的浓烟从残骸中飘出笼罩天空，又被大地的火光渲染成漫天橙红…

洛沃首都被一夜攻陷的消息在海洋和陆地上疯传，周边几个常年被压制的小国也很快收到了“不明舰队登陆洛沃领土”的情报。照理说这个霸道帝国大伤元气，它们应该高兴才对，但如果把这件事和之前的雪原部落突然失联，以及龙尾海北岸的灵族动乱放在一起，就会得到一个可怕的结论：

有一股未知的力量在自北向南，疾速地摧毁一切！

新登基不久的楚纳坦国王吓坏了，急忙派人联系南方各国，甚至跨海向西岸的新洛沃帝国询问，试探着这个入侵嫌疑最大的国家究竟有何意图。

几百年间，珐瓦人不断从龙尾海东侧的祖地前往西岸，开辟领地，自立门户，其中就包括洛沃帝国上一个王朝的皇族。没了老邻居的制约，珐瓦纳格家族迅速获取了比故国更加庞大的疆域，建立了如今的新洛沃帝国。又经过百年发展，新洛沃人倒反天罡，开始觊觎起老家的土地与权力，此事珐瓦纳格家族从未公开宣称，但已是人尽皆知。

“多半是珐瓦罗忒家族内讧，楚纳坦反应过度了，洛沃帝国很快就能组织起勤王队伍，夺回首都控制权。”

老态龙钟的新洛沃皇帝珐瓦纳格-法杜马看了眼信纸，扔回座前的黄金托盘里，看着窗外空中花园里的两匹飞马大吃各种名贵花草。

“虽然我们关系不算好，但我是认可老珐瓦人的军队的。”

他深信自己的人生经验和珐瓦诸国的历史案例，尽管这两样都不会告诉他洛沃全境的军队会在七天之内尽数投降，也不会告诉他就在此时，攻陷佩卢诺的那支大军已经离他不到三百公里。

“那我们是否要回信？”

“就照常回复吧，唉，他说是询问情况，实际多半是在出兵干涉前问我的态度。人家再弱也不是他楚纳坦能染指的，这些小邦，何时才能不乱跳啊…”

不过此时的楚纳坦国王已经没有心情进军洛沃帝国，因为同样的袭击发生在了他和更多君主的领土上。人们也逐渐得知这些入侵者不是别人，正是时隔千年再次降临的魔鬼后裔。

同时，洛沃帝国也陷入了彻底的混乱。绝望自尽者有之，奔逃避难者有之，趁火打劫者有之，结境自保者有之…

楚玛-娅格来自一个洛沃小贵族家庭，最近志愿加入讨伐魔鬼的队伍。精致的胸甲和短袍上绘着家族纹章，闪亮的护片包覆住颈部，少女规矩地戴着长臂手套，腹间系着皮革腰封，淡褐色的长发被编成穗状牢牢箍住，整齐的绑腿也打上了保险结，将一副健美的身躯努力防护得严严实实。

同样卷入战争的是城郊贫民珐瓦本-赫米，她被“有人免费发面包”的消息吸引过去，却发现是魔鬼的爪牙在征兵。在饥饿的驱使下，赫米糊里糊涂地加入了魔王军。

对于自出生起就衣不蔽体的赫米来说，这是她第一次穿上完好的衣物——红黑色的制服紧裹着身体，陌生的靴子包着腿脚，一条皮带毫不留情地勒住小腰。赫米感到很不适应，但心中还是多了一丝安全感。

“神明在上啊！我是被迫的，请您原谅我！”

旁人的哀嚎此起彼伏，但少女只是跪在城墙角下，攥着临时分配的长矛一言不发。

赫米早就不相信神明的存在了。包括已故的母亲在内的很多人都曾因她对神不敬而责罚她，但她始终不肯屈服：神明那么善良高尚，为什么不来拯救我？为什么要受尽苦难才能寻得救赎解脱，难道神明是个施虐狂？

当然，赫米也知道自己的体格弱不禁风，还没吃到几顿饱饭，没有理由去替任何人白白送命，所以她只想尽量活下去。

“军队过来了！”

“伯爵大人！老爷您总算回…噗！”

“快，快进城…哇啊啊！”

赫米紧搂着长矛，蜷缩在废墟中不住地颤抖，害怕得甚至忘记了哭泣。听着越来越近的厮打声、撕心裂肺的惨叫和呻吟，少女稚气未消的脸上充满了恐惧。

“呀！”

一个市民打扮的年轻人从城墙缺口跑过，瞬间被一杆标枪插进胸口，赫米忍不住叫了一声。

墙外两人御马而来，全身被黝黑的甲片覆盖着，眼睛也被头盔格栅遮住，罩袍上蓝褐相间的纹路表明着洛沃皇族的身份。他们看到这个漏网之鱼，随即翻身下马，其中一人踩着尸体拔出标枪，另一人则拔出了一柄宽大的铁剑，一步步朝赫米走近。

“不…不要…”

赫米依然抱着那杆长枪，以她的力量刺穿盔甲都难，更别说杀死眼前这两只铁罐子，但这是她眼下唯一的依靠了。

“不要！求求你们，不要杀我！”赫米胡乱地向废墟后方爬去，但很快被登上废墟堆顶的另一人堵截。或者说他们根本没有登，而是一踏到碎砖堆，就被他们压塌下去。

“我投降！不要杀我，不…啊！！”赫米试图起身逃跑，但持剑者踩住了她的脚。魔兵的长筒靴能同时做到透气、防水、防火、防刺，理论上只要好好穿袜子，夏季也不需要换掉，可是无论如何都承受不住这般重压。剧痛随着几声脆响从少女脆弱的脚背辐射开来，赫米顿时又跌倒在地，纤巧的小手紧握着的长矛也被猛然一剑击飞。

“求求你们，放过我吧！我还不想死！”

两人欣赏起这只悲鸣中的小猎物，一双军靴在冰冷粗犷的铁护腿之下显得格外精致柔软。赫米拖着伤脚奋力爬走，他们则拎起她的腰带将少女扔回原处。

一人再次踩住她那只脚，但随着凄惨的叫声，一串黑影突然扫过，两具魁梧的身躯直直地倒下…

“救…”

“哎哟，这家伙还活着？”刚刚还在哀嚎祈祷的那些人，正用矛头翻找着尸堆中值钱的物事。

“…救我，我…我是…楚玛家的…长女…”

娅格竭力地按住伤口试图缓解剧痛，向对方哀求着。那是一处划破肚皮的弹片伤，结实的腰封紧束着腰腹，意外地起到了止血作用，内脏也没有流出来，虽然很疼，但暂时还不危及生命。

“我看还是帮你解脱一下吧。”

“求求你…不要…我还要继承…父亲的…”

“哼，就是你们一直欺压平民，胡作非为，全部绝嗣算了！”

“不…不要杀我，求你…”

少女顿时流下了眼泪——她可以忍受住刀枪与流血的痛苦，却永远无法面对死亡的威胁。看到眼前的那支长矛，娅格不敢相信自己已经到了这一步。她勉强地抬起一只手，试图抓住那下坠的枪尖，阻挡它夺走自己脆弱的生命。

“啊！”

腹部一阵剧痛，少女发出凄惨的喊声。一股热流涌到嘴里，她又连忙紧闭双唇想要止住，但鲜血还是从嘴角汩汩溢出。

几秒钟后，少女眼前一黑，永远地失去了意识…

不到一刻钟前，志愿讨伐队带着可怕的狂热冲向残城，然而回应他们的是更加可怕的魔鬼兵器。不远处山丘上的几头铁兽咆哮着喷出烈焰，讨伐队旋即人仰马翻，无一幸免。近千个活生生的人瞬息之间化为模糊血肉，甚至形成了一个明显的矮丘。

“魔鬼现人间，神明匿何处？”

魔族南下数日后，龙尾海两岸都在发出这样的疑问，配合佩卢诺城墙上的一片片血迹和燃为灰烬的皇宫，撼动着无数人的心灵。

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