桥山镇的自然风景没什么别致，美食倒有一番滋味，单说正餐的鱼虾，清蒸出来的鲜活水货肉质洁白，配上简单的佐料，一口下去滋味清香，自带一股甜口。

　　早餐特有的米糕汤，米糕软糯，汤底用猪骨熬制，浓郁鲜美，简单撒上葱花，香气扑鼻。

　　第三天就吃腻了。

　　本就是普通的江边小镇，许长生等人未曾有多少奢望。

　　第二天的傍晚他们听闻有客船即将靠岸，而在当天白日，许长生朝县衙的一位老主簿使点银子，轻松拿到了路引和凭证。

　　老主簿年事已高，混迹在县衙八面玲珑，不会跟银子过不去，再口头喊几声爷孙，这路引便是到手。

　　反正不是自己的银子，许长生花起来格外大方。

　　李钰没有过问许长生是怎么拿到的凭证，三人踏上停靠的客船，两层楼船，船费就是一百文，食宿另结，每每经历这种事，许长生就觉得修行修仙也不过如此。

　　毕竟自己不还是得交钱坐船吗？强如林仙子也只是没日没夜地沉睡，加上以年为计的苦修，这仙人日子可真是枯燥乏味。

　　桥山镇消失在江河之外，四周净是绝崖峭壁，底下江水翻腾，波光粼粼，映照着天边的曜日。

　　山峦起伏，可见云雾升腾，与天际的云彩交织，颇有些仙家福地的气韵。

　　船行江上，微风拂面，湿润的水汽和草木的清香，偶尔有几只水鸟掠过，翅膀拍打着水面，溅起一串串晶莹的水珠，又迅速消失在远处的芦苇丛中。

　　“这山川湖泊，当真是广阔。”

　　许长生站在船边心生感慨，先前御剑飞仙，山川大地尽在脚下，犹如画卷舒展，如今身临其境才更加体会天地浩渺。

　　“小公子若是有兴致，成年之后大可尽情游戏山水。”李钰站在一旁轻笑道。

　　他的目光落在江面上，面露思索。

　　许长生点点头，正想说些什么，忽然听到船尾传来一阵低沉的鼓声，伴随着若有若无的吟唱。

　　他转头望去，只见几名船工围在一起，低声哼唱着一种古老的调子，声音低沉。

　　“他们在唱什么？”许长生好奇地问道。

　　李钰皱了皱眉，低声道：“如果在下没猜错，这是江神娶亲的曲子。”

　　“据书中所说，每逢丰水季节，江海翻腾，百姓便会为江神娶亲，以平息水患。”

　　“江神娶亲？”许长生一愣，他抬头望向远处的江面，“他们如何知晓江神是男是女？若江神非人，娶了又能如何。”

　　“……小公子。”李钰叹了口气，解释道，“这并非是你所知的嫁娶。”

　　“是活祭，以人为祭。”

　　船工们的吟唱声越来越低，最终消失在风中，许长生望着那翻腾的江水，心思渐沉。

　　他想起了向通明，为闯碧血秘境，此人也曾发动过血祭，甚至连自家弟子都没放过。

　　不管仙人凡人，怎么老喜欢拿人命为祭。

　　许长生撇嘴，欣赏风景的心思荡然无存，干脆回船舱休息。

　　一连几日，芸娘因晕船病恹恹，原本红润的面庞已是苍白如纸，时不时蜷缩在船舱角落，额头汗珠细密。

　　许长生见状，直接取出储物袋中的仙草，以灵力传送入她体内，缓解她的不适。

　　天气逐渐阴沉。起初，天边只是飘来几片薄云，阳光偶尔被遮住，江风带着凉意。

　　然而几日下来云层越积越厚，天空如被灰布笼罩，阳光彻底被云层遮蔽，江风急促，吹得船帆“哗哗”作响，船身更是颠簸不止，不少客人站都站不稳，因摇晃而呕吐不止。

　　李钰站在船舱门口，望着远方沉闷的天色，眉头紧锁。

　　江面愈发湍急，两岸峭壁耸立，怪石嶙峋，藤蔓悬垂，与前几日的宁静大不相同。

　　江水翻腾，浪花拍打船身，发出“啪啪”声，远处水面隐现白色浪线，似有异物搅动。

　　船工们的脸色也变得凝重起来，他们加快了手中的动作，将船帆收起，用绳索将货物牢牢固定。

　　“这天气，怕是要起大风了。”李钰走到许长生身旁，低声说道。

　　他的目光落在远处的江面上，眼中带着几分忧虑。

　　许长生点了点头，江水翻腾得越来越厉害，浪花溅起的水珠打在他的脸上，带着几分刺骨的寒意。

　　“这江神娶亲的传说，是不是真的？”许长生忽然问道，语气中带着几分试探。

　　李钰沉默片刻，缓缓道：“传说未必是真，但这江上的风浪，却是实实在在的。”

　　不少客人已经在船舱内待不下去，连随行的女眷都涌上甲板，焦躁不安的情绪在众人中蔓延开来。

　　船上的舟师尝试劝说大家回到船舱，却无人理会，狭小的空间令人窒息，谁也不愿被困在那逼仄的角落。

　　忽然，人群中传来一阵喧哗。一个身着华丽锦袍、神情倨傲的官宦子弟，领着一众家仆和食客，气势汹汹地踏上甲板。

　　为首的男子昂首阔步，目光扫视四周，脸上写满了轻蔑与不耐。

　　“这是什么鬼天气？舟师在哪儿？就没人能把船稳当点儿吗？摇得小爷我差点吐了！”

　　“让开！让开！都没见官爷走路吗？”他大声呵斥，毫不客气地推开挡路的船客，气势逼人。

　　当他注意到甲板上聚集的人群时，目光流连在角落里紧张不安的女客们，眼中闪过一丝淫荡的光芒。

　　“前几日倒是没注意，这船上的美人还真不少。”

　　他嘴角勾起一抹笑意，朝女客们走去，惹得场内女眷惊叫不已，纷纷躲闪，脸上浮现出恐惧与羞愤交织的神情，然而他的家仆立马上前挡住了她们的退路，令她们无法躲回船舱。

　　那些女子面面相觑，眼中带着无助与绝望，有的甚至双手紧握，生怕被拽走，场面顿时陷入混乱。

　　这无耻的行径激起了众人的愤怒，但对方人多势众，无人敢出面阻止。

　　唯有李钰毫不犹豫地走上前，语气冷淡而坚定：“公子如此行径，实非君子所为，请你住手。”

　　锦袍男子见有人敢拦他，立刻将目光投向李钰，脸色阴沉，透出一丝不屑：“你算什么东西，敢拦我？”

　　直到他的目光落在许长生身旁的芸娘身上。

　　远处的少女目不斜视，看着身旁男子，嘴角微翘，怀羞似怨，眼中再无旁人。

　　阴云密布的天空下，她便如同一朵含苞待放的苍山之花，虽身着男袍，却难掩少女的清丽。

　　官宦子弟深谙此道，一眼便识破了她的女儿身。

　　穿着男装倒是别有一番滋味，男子兴致盎然地朝许长生这边走过来，嘴角的笑意愈发淫邪。

　　“这穷乡僻壤怎会有这等风情？倒是让人心痒难耐。”他伸手便要去摸芸娘的脸颊。

　　然而，就在他手指即将触及芸娘的瞬间，一股强烈的冷压骤然袭来，如同寒冰将他笼罩，令他呼吸一滞，浑身僵硬。

　　许长生和李钰两人俱是冷眼注视，许长生更是毫不迟疑地释放出修士的威压。

　　官宦子弟身形一震，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，整个人如坠冰窟，动弹不得。他眼中闪过惊恐，嘴唇颤抖，身体不由自主地后退几步。

　　“你……你……你要做什么！我可是江云知府之子唐升！你这贱民，敢对我无礼！”

　　他强撑着气势，声音却因恐惧而变得尖利，对着李钰怒骂。

　　船舱内的众人面面相觑，露出莫名其妙的表情。

　　他们只看到那自称知府之子的唐升突然僵在原地，脸色苍白，仿佛见了鬼一般，却不知发生了什么，作为“当事人”的李钰更是满头雾水。

　　许长生微微挑眉，步伐一动，站到了李钰身后，身上散发出一股灵力威压，气压瞬间骤升。

　　李钰虽然不明白对方的状况，但不由自主地提升了气势，“君子色而不淫，发乎情，止乎礼，公子爱美无可厚非，但请莫失了分寸。”

　　唐升本想反击，然而更深的恐惧让他连张嘴都变得困难，他“噔噔噔”地后退了几步，终于被家仆扶住，才免于摔倒。

　　“走，快走……”他虚弱地吩咐道，几人立刻如临大敌，扶着他匆忙离开甲板。

　　见对方仓皇逃窜的模样，李钰摸了摸下巴，自言自语，“……我说的话有这么令人畏惧吗？”

　　许长生在他背后偷乐，恶作剧般的举动令他心中升起一丝得意，并未察觉到身后芸娘疑惑的眼神。

　　她一直关注着许长生的动作，尽管没看出他究竟做了什么，但心中已经笃定是小少爷的威慑让那唐升如此狼狈。

　　尽管唐升被李钰喝退，但他自称江云知府之子，众人不由得多了几分忌惮。

　　一场闹剧迅速落幕，舟师们忙着安抚众人，不少女眷被劝回了船舱，甲板上再不复刚才的喧闹。

　　“呯！”

　　一声巨响，茶杯应声而落，轰然碎裂。

　　唐升的脸色扭曲，怒火几乎要喷涌而出，他不断摔砸着手边一切，恨不得将所有的怨恨都发泄出来。

　　“少，少爷，您歇歇气。”一旁的家仆颤声道，满脸畏惧，生怕一句话也会引来少爷的怒火。

　　“嘭！”

　　又是一枚酒壶砸过来，这次直接砸到了家仆的头上，后者一声惨叫，滚躺在地。

　　唐升怒吼道：“你们这群废物！眼睁睁看着少爷我被欺辱，竟然没有一个人敢上前帮忙！滚！都给我滚！”

　　周围的家仆们急忙退得远远的，唐升脾气乖戾，惹怒他绝非明智之举。

　　“去，给我查清楚那小子是谁，背后有何来头。”

　　唐升咬紧牙关，努力压制心中的愤懑。

　　家仆们面面相觑，心中叫苦不迭。

　　查？怎么查？现在人都在江上飘着，谁能查啊！

　　……

　　李钰本以为唐升一行人还会纠缠不休，心中始终保持着警惕，特意叮嘱许长生和芸娘不要随意走出船舱。

　　然而，出乎意料的是，这两日唐升一行人竟再未出现，仿佛凭空消失了一般。

　　李钰心中虽有些诧异，但也乐得清静。

　　许长生对此却不以为意。

　　在他眼中，唐升不过是个凡夫俗子，嚣张跋扈却无半点威胁。

　　若是换成其他修行之人，恐怕早就一剑了结了他，哪会容他如此放肆。

　　尤其是像林仙子那样的修士，怕是连灰都不会给唐升剩下。

　　许长生虽已踏入仙途，却还未完全适应自己作为“仙人”的身份。

　　他依旧秉持着凡人的道德观念，加上玄娘曾经循循善诱，劝他为人处世小心低调，他一直十分听从。

　　反正唐升若真敢找上门来，他也只需动动手指便能轻松解决。

　　夜深人静，江风微凉。

　　历经几日颠簸，客船终于即将穿越这片险峻的江峡。

　　明日清晨，船便能驶入平缓的水域，往后便是海阔天空，再不必忍受这几日的阴沉与压抑。

　　今夜却注定不太平。

　　芸娘站在床边，神情有些局促不安。她低着头，手指紧紧绞着衣角，似乎有话要说，却又迟迟未开口。

　　“芸娘，你怎么还不去休息？”许长生见她站在那儿不动，忍不住问道。

　　芸娘眼中带着一丝倔强，低声道：“……奴婢不想睡在船舱另一侧。”

　　许长生一愣，有些无奈地揉了揉眉心：“你这是怎么了？平日里不都好好的吗？”

　　芸娘咬了咬唇，声音更低了，“奴婢本就是下贱之人，一直都没能好好服侍少爷，怎么还能跟少爷同寝一室……这不合规矩。”

　　许长生闻言，眉头微皱，语气中带着几分不悦，“什么下贱不下贱的，我讨厌听这话，你是我身边人，不必如此妄自菲薄。”

　　芸娘却依旧固执地摇头，眼中隐隐泛着泪光，声音低柔却带着一丝倔强：“少爷待奴婢好，奴婢心里清楚。可奴婢不能坏了规矩，让人说闲话……”

　　许长生叹了口气，他什么时候见芸娘这么能言善辩过，总感觉哪里不太对劲，却又说不上来。

　　他耐着性子劝道：“我哪有什么规矩？再说了，这船上哪来的闲人说闲话？你若是担心旁人议论，大可不必，再说，你既然都唤我少爷，那不应该听我的？我同意你在这里睡的。”

　　芸娘抿了抿唇，似乎还想说什么，但见许长生态度坚决，最终只得点了点头，低声道：“……奴婢知晓了。”

　　许长生见她终于松口，心中松了口气，“这才对嘛，你的气色不佳，早些休息，别累坏了身子。”

　　芸娘轻轻“嗯”了一声，转身走向床榻。

　　然而，就在许长生以为她会像往常一样乖乖躺下时，芸娘却忽然脚步一停，随即转身，直接钻进了他的怀里。

　　“呃？”猝不及防的软玉入怀，许长生整个人都愣住了，双手僵在半空，不知该往哪儿放，“你……你这是做什么？”

　　芸娘低垂着头，脸颊绯红，声音细如蚊呐：“不是少爷同意不让我睡在船舱另一侧吗？奴婢……奴婢只是听少爷的话。”

　　许长生一时语塞，面色茫然，“我有说过吗？”

　　芸娘却不答话，只是将头埋得更低，纤细白嫩的脖颈和粉红的耳垂在昏暗的烛光下显得格外惹眼。

　　似是害怕许长生将她驱赶，她往怀里更钻了钻，声音带着几分羞怯，“少爷……奴婢只是怕黑，想离您近些。”

　　你会怕黑？许长生难以置信地吸了口气，芸娘身上那股温婉的香气浸入肺腑，让他有些无奈。

　　他轻轻叹了口气，低声道：“那暂且这样，不过，你可要当心身子，别乱来。”

　　芸娘闻言，脸颊更红了，声音几乎低不可闻，“奴婢……奴婢知道了。”

　　她虽嘴上答应，身子却不由自主地往许长生怀里又靠了靠，仿佛一只寻求温暖的小猫，唯一的遗憾，大概是身后的胸膛并不宽广，不过她很喜欢，还有那股好闻的味道。

　　“你这丫头，真是……”他低声嘟囔了一句，他的年纪也不比芸娘大，但许长生颇为享受芸娘这份依偎，语气都带上几分宠溺。

　　芸娘听到他的话，嘴角微微扬起一抹若有若无的笑意，眼中闪过一丝狡黠。

　　她闭上眼睛，呼吸渐渐平稳，仿佛真的只是困倦了。

　　之所以出此下策，只是因为府城将近，她担心再这么下去，万一许长生见过府城那些美貌女子，会看不上她这个山野丫头。

　　虽然她心底清楚，许长生不会不要她，但她不敢赌。

　　她的清白都给了这个小少爷。

　　身后的许长生自然不懂姑娘敏感的心思，取过被褥，替她掖了掖被角，低声道：“睡吧，明日还要早起。”

　　船舱内，烛火渐消，两人依偎的身影愈发朦胧。

　　窗外，江风轻拂，浪涛声隐隐传来，为这静谧的夜晚增添几分温柔。

　　相隔较远的船舱内，烛火摇曳，映照出唐升阴沉的脸色。

　　他坐在桌旁，手中把玩着一只酒杯，眼中闪烁着狠厉的光芒。

　　“少爷，一切都安排妥当了。”一名家仆低声禀报道，“李钰的船舱已经摸清楚，那日的小娘子应该就在他的船舱中伺候他入睡。”

　　唐升冷笑一声，将酒杯重重放在桌上，“哼，那李钰不过是个穷酸书生，看着正经，竟然带着个女童，还男扮女装随行伺候，想来也不过如此。”

　　“竟敢染指本少爷看上的女人！今夜就让他尝尝得罪我的下场！”

　　他站起身，眼中满是杀意，“你们几个，去把李钰给我解决了，顺便把那丫头带过来，记住，手脚干净点，别让人察觉。”

　　家仆们点头称是，随即悄然退出船舱，朝着李钰的船舱摸去。

　　唐升嘴角咧出森然的笑意，在他心里已经开始畅想如何玩弄那日惊见的娇花，这几日他食不甘味寝不安席，脑子里总是盘旋着芸娘那不经意间露出的淡淡笑意。

　　他玩过的千般女子不过凡俗，还真就第一次见如此的清丽脱俗。

　　虽然被人拔了头筹，但他丝毫没有在意。

　　许长生躺卧在床榻上，双目微闭。

　　“果然贼心不死。”他缓缓睁开眼，眼中闪过一丝寒光。

　　就在唐升家仆几人鬼鬼祟祟的出现之时，他便听见了动静。

　　看着怀中沉睡的芸娘，今夜倒是安分，没有跟以往那样陷入情欲，许长生悄然松开怀抱。

　　与此同时，唐升的家仆们已摸到了三人的船舱外。

　　他们互相对视一眼，其中一人轻轻推开门，蹑手蹑脚地走了进去。

　　船舱内一片漆黑，只有微弱的月光透过窗户洒进来。

　　家仆们屏住呼吸，朝着李钰所在的方向摸去。

　　然而，就在他们即将靠近床榻的瞬间，一道冰冷的声音突然在黑暗中响起：“晚上好。”

　　家仆们浑身一僵，猛然回头，只见许长生不知何时已站在他们身后，目光如刀，冷冷注视着他们。

　　“你……你怎么会在这里！”一名家仆惊恐地喊道，声音中满是不可置信。

　　大半夜，身边悄无声息出现个男童，这跟撞鬼了有什么分别。

　　潜入的几人从未经历这般事，皆被吓了一跳。

　　许长生嘴角微扬，语气中带着几分讥讽，“这话该我问你们才对，深更半夜，鬼鬼祟祟地闯进来，是想做什么？”

　　家仆们面面相觑，心中顿时涌起一股寒意。

　　他们本想悄无声息地解决李钰，却没想到许长生竟如鬼魅般出现在他们面前。

　　“既然来了，就别想走了。”许长生淡淡说道，随即抬手一挥，一股无形的力量瞬间将几名家仆掀翻在地。

　　他们连惨叫都来不及发出，便已昏死过去。

　　许长生看了一眼李钰所在的房门，轻轻叹了口气，“这家伙倒是睡得安稳。”

　　他转身走出船舱，目光投向唐升所在的方向，眼中闪过一丝冷意，但终究没有痛下杀手的想法。

　　灵力升腾，船舱窗门突然无风自开，几人齐刷刷地飞出船外。

　　不出意外的话他们将会在江滩边上醒来，至于是生是死，就与他无关了。

　　做完一切，许长生正打算回房间继续陪芸娘消磨时间。

　　突然，客船爆发剧烈的晃动，物品的砸落声，船客的惊叫声此起彼伏，而在不远处的江面，传来一阵震天巨响。

　　大开的船舱窗户外，海水翻滚，几乎撕裂了整个夜空。

　　只见一道庞大的黑影在水面下掀起滔天巨浪，露出一只巨大的兽头，巨兽硕大的头颅仰天长嘶。

　　江风骤起千重浪，兽吼惊震九穹天。

　　夜半舟摇惊客梦，谁人敢问此凶踪？

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