帝国军用雷霆手段，以摧枯拉朽之势荡平了哥布林村落，开始全线进攻北部魔族领地。帝国需要资源，需要魔族领地上蕴含能量的矿石，以维持“赎罪远征”庞大的战争需求。

赎罪远征让露西亚帝国这台腐朽的战争机器，再一次充满活力，帝国各部门暂时放下了以往的政治斗争，少见的团结在一起，各司其职提供远征军需要的一切事物。

帝国税务部夜以继日的计算每颗星球需要缴纳的税款，星球上产出的所有资源。其中的十分之九将以税收的形式被帝国收走，而剩下的十分之一将留作星球的日常开支；帝国军务部负责抽调每颗星球上最精锐的军事力量，源源不断补充前线损耗的兵源。

“赎罪远征”是帝国建立以来的第三次大规模军事行动。相较于6万年前由皇帝本人御驾亲征的“立国远征”，还有3万年前科琳娜宰相发动的“复仇远征”，此次规模看起来无比宏大的“赎罪远征”，实际上只是帝国政客对于自己的无能所寻找的遮羞布。

艾加沙里曼主战坦克的引擎，发出一声骇人的咆哮，推倒了与魔族领地接壤的最后一排树木，正式踏入魔族的地界。原本人族和魔族交界线上茂密树林，在真理会神机的砍伐下，树木被连根拔起变成了一处广袤的平原。

西部的诡异沙漠，一座尖塔型人造山脉拔地而起直冲云霄。那些被俘获的哥布林还有其他一些智慧物种，被真理会切除了脑叶，焊死在流水线上源源不断的为军团生产远征所需的物资。可以遇见的是，未来这座工厂将会被魔拉文娅星球上的各类物种所填满，而这其中或许也会包含着人类。

“克拉拉，你来了啊。”待在皇城一家旅店内的莱昂亚尔·巴洛里克，看见一个身着浅蓝色长袍，身后有着几十只机械手臂，全身上下除了那布满皱纹的左手外，其余部分全被机械零件所替代。

“还顺利吗，孩子？”已经100多岁的克拉拉，拄着一把造型怪异的斧头，坐在自己其中帝国一条支撑着地面的机械臂上。她不求回报的帮助莱昂亚尔·巴洛里克很多，在情感上她将他视作自己的养子，而莱昂亚尔·巴洛里克，则是在克拉拉最需要帮助的时候，甘愿成为她的手上最锋利的那把利刃。

“还算顺利，但是帝国已经烂到根子里了，就像我一样已经病入膏肓。”莱昂亚尔·巴洛里克悠闲的给自己倒了一杯青色的酒。那是在附近酒馆中，花几十块钱买到的廉价货，酒精的度数低到可以忽略不计，但胜在好喝相当于有度数的饮品。

“要不要来一点正宗的达穆尔特酒？虽然是用那些安全的化学物质勾兑出来的，但味道保证一模一样。”克拉拉的一直机械手臂灵巧的从哈巴罗斯特的手中抢走了酒杯，放置在了一旁的桌子上。

随后她从旅店内的架子上，取下一个一尘不染的酒杯，用身体左侧的一只机械手臂，对准杯子的内部喷着滚烫的纯蒸汽，最后往里注满蓝色的粘稠液体，递到了她的面前。

莱昂亚尔·巴洛里克早已习惯克拉拉的那些古怪的发明。很多时候她的那些奇特造物，把巴洛里克坑的很惨，但每次在关键时刻，那些造物总能派上用场。

想着早死早解脱的巴洛里克，拿起杯子闭上眼睛喝了一口，可预想中奇怪的味道没有出现，相反杯中的粘稠液体，果真和克拉拉说的一样，与他记忆中达穆尔特酒的味道一模一样。

“克拉拉你总算搞出一点有用的东西了，不过话说这一坨蓝色的是啥啊？”

“给我手底下的奴工喝的营养液，我说过了这东西是用非常安全的化学物质勾兑出来的。”

克拉拉的双眼，实际上是两个圆盘型的视野传感器，它们分别朝着顺时针和逆时针的方向旋转，仿佛在炫耀自己做了多么伟大的成就。她在把自己彻底改造成一台机器之前，其实是一个十足的吃货，对食物的口感有着苛刻要求的美食家。

她钟爱美食，所以几乎收藏了帝国境内能找到的所有菜谱，任何给她做菜的厨师只要偏离了菜谱，哪怕是少放了一克香料，或是少放了一毫升的水，她都会毫不留情切除对方的脑叶，再改造成机仆焊在流水线上，当做一台机器永不停息的工作。

“克拉拉，你现在这样还能吃东西吗？”莱昂亚尔·巴洛里克注意到克拉拉的整个下颚变成了金属材质，并且与上颚形成了一个整体，尽管他已经意识到这样问不礼貌，但他还是忍不住问出了这个问题。

“目前这个状态肯定是吃不了，没有任何办法我现在年纪大了，想要维持身体机能只能靠这种方法。我之前的那个御厨你要吗？我可以让他给你做饭，你现在的身体需要好好的打理。”克拉拉摆了摆手道。

“谢谢你克拉拉劳你费心了，不过我现在需要的是止疼片，那种高效的止疼片，我现在吃的已经没有任何效果了。”莱昂亚尔·巴洛里克取出大衣口袋中那一盒通体黄色的小药丸，克拉拉认出那是帝国迄今为止效果最强的止疼药，通常被医疗兵用在受重伤需要截肢的伤员上。

这种黄色的药丸只能暂时隔疼痛，使用次数过多身体会产生抗性，如果服用这种药来缓解癌症晚期的疼痛，那么时间一长每次服用的量只会越来越多，直到最后完全失去效果。

“我马上就可以给你搞出止疼药，但是孩子我希望你能做延寿手术。”

“谢谢你克拉拉，但是我太累了，帝国宰相竟然驳回了我的退休请求！他们！他们竟然不让我退休！”莱昂亚尔·巴洛里克捂着腹部剧烈的咳嗽，嘴角溢出了鲜血，他用象征着高贵的浅色军服的袖口擦拭着嘴角的鲜血，这已是他养成多年的坏习惯。

莱昂亚尔·巴洛里克是一个很爱干净的人，年轻时的行为举止也很礼貌。他在遇见阿尔弗雷德·卡德拉之前，可以说所有对异性都是客客气气，很多时候他和想别人建立不同寻常的关系，但总是因为羞涩和忐忑不敢说出口。

“你是我活那么久第一个主动退休的。”克拉拉的机械手臂又伸到架子上，取下一个酒杯往里面注满了一种红色的清澈液体，递到莱昂亚尔·巴洛里克的面前。

“喝吧，这对你现在的身体有好处，既然你不想活的更久，那也没必要折磨自己，你就当成是一种安乐剂吧。”

“谢谢你克拉拉，我虽然是个孤儿，感谢你和师傅把我养大。”莱昂亚尔·巴洛里克拿过酒杯，一股脑的全部喝进了肚。

红色的清澈液体相当难闻，有一股浓郁的机油味，并且混合着难闻的臭味，就像是不知道是什么生物的排泄物堆积在一起，发酵了好久的产生的气体。口感上这杯红色的液体也相当的难喝，味蕾最先感受到的是苦味，其次再是让人感到恶心的腥味。

莱昂亚尔·巴洛里克不停的干呕着，很快他察觉到了自己的身体发生的异样。他疼痛难耐的肝脏缓解了很多，人也比以前精神也更有力量，感觉年轻了十多岁不止。

“克拉拉，你给我喝的什么？”莱昂亚尔·巴洛里克舒服的躺在床上说道，他祈祷克拉拉给自己喝的药，不是那种能够延长寿命的药，他现在只想快点获得死神的赐福，享受永恒的安宁。

“是一种能让你的身体焕然一新的药品，但是它不会对既定结果有任何影响。”克拉拉的语气中透露着些许悲凉。

“克拉拉，你要不提取我的一点基因组织，在我死后在克隆一个。”莱昂亚尔·巴洛里克起身下床，走到窗边说道：“让他锦衣玉食的长大，在他成年以后让他当个什么都不用管的贵族，等到他到了适婚的年龄，再给他安排一门亲事，算是弥补我的遗憾吧。”

“你啊，怎么老想着对当贵族呢？执念怎么那么深？”克拉拉叹了一口气说道。

“那肯定啊，我本来可以拥有一颗自己的星球，可该死的芭芭拉竟然把我调到了其他部队！我不甘心克拉拉，我真的不甘心！你能体会那种感觉吗？”说到这里莱昂亚尔·巴洛里克的情绪激动了起来，他把积压在心中多年的不满和愤恨全部发了出来。

“我就是想当贵族，想当星球总督，我也想住在奢华的宫殿中，过着奢靡的生活，不用把脑袋别在裤腰带上过日子。好吧，克拉拉我承认这是我内心中的嫉妒心在作祟，我也因此犯下了不少错误，很多人因为我的嫉妒而死去。”

“孩子，人都是自私的，历史上的科琳娜也好，叶尔纳克也好，亦或是你的师傅，我最好的朋友洛夫斯拉也好，都是自私的。这世上没有无缘无故的爱，更没有无缘无故的恨，我的确可以让你当一个贵族，逍遥快活一辈子，甚至莱昂亚尔家族也不会有任何的阻拦。

有件事本来不打算告诉你的，莱昂亚尔·芭芭拉并不是你的姐姐，她是你的母亲，我和你师傅还有她曾经是好友，不过后来有一次芭芭拉她喝多了，和一个达穆尔特人发生了一夜情，然后就有了你。

就那么说吧孩子，我们三个人都不是什么好人，我不是，你师傅不是，芭芭拉更不是。还记得卡斯博上的死神教大净化吗？为什么他们杀死了很多人，却唯独放过了你吗？不是因为你是达穆尔特人，而是因为你的师傅，库佐娜·洛夫斯拉是圣十议会的一员！而当时执行的大净化的圣十议会的成员认出了你，所以才放走了你。”

“对不起，克拉拉我刚刚的心态有些不好，对你说话有些大声了。”莱昂亚尔·巴洛里克说道

“没关系孩子，人都有心情不好的时候，我先让你独自待会，等你心情稍微平复些了我再找你谈正事，对了把这个喝了吧有助于你睡休息。”克拉拉重新给莱昂纳尔·巴洛里克倒了一杯青绿色的液体，然后克拉拉离开了房间，走之前轻轻带上了门。

莱昂亚尔·巴洛里克深呼吸一口气，喝下这杯味道普通的青绿色液体，很快一股难以抵挡的倦意充斥他的大脑，眼皮也越来越沉，最后彻底进入了梦乡当中。

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