一切还得从几日前说起：一众孩童里最小的明明和哥哥牛蛋、小虎，以及此时正被绑在一边惨叫着抽打屁股的石头，原本是遮山脚下一偏僻村落中一起玩耍的几个同龄孩童。除了四人之外，原还有一个名叫狗娃的十岁男孩与他们玩在一起。

这一日，五人在村外一里多的遮山脚下玩捉迷藏，轮到他寻找其余四人。数了五十个数后，他一如往常，穿入了熟悉的山脚密林，在树丛石隙之间转折，不一会儿便找到了牛蛋、小虎和石头，却偏偏怎么都找不到狗娃。一晃时间便去到了正午，几人想要回家吃饭，却又不甘心寻不到这狗娃的藏身之地，便商量着向山脚更深处再走走瞧瞧，寻摸一番，若是还没寻到，再打道回府，各回各家也不迟。

几人从平日里再熟悉不过矮树丛间穿过，又沿着被上山采药人踩出的偏僻小径走出一阵，前方再无下脚之处，便只得偏离小径，深一脚浅一脚，踩在青苔碎石之上，继续穿过密林，向着并不怎么熟悉的密林中继续前进。

走出不过一盏茶的功夫，前方忽然豁然开朗，出现了小半亩青青草地，阳光蹭过山间石壁，撒在被山岚打湿的草地上，反射出晃眼妖冶的光芒。草地尽头，是遮山山脚下一处青苔遍布的山壁，众人穿过草坪，沿着山壁又走出一小会儿，却一无所获。除了间或几声鸟鸣，从远处并不算茂密的树林中传出，再无其他声响。

几个人毕竟都是孩子，走到此时体力所剩无几，兼之腹中饥饿，于是商量着返回村子。便在敲起退堂鼓之时，年纪最小的明明瞧见十几步外的山壁青藤上，赫然挂着一块碎布，青藤旁石壁角落的苔藓地上，还散落着一只着意加厚了鞋底的布履。

“你们看！那是不是狗娃衣服上的？”

“还有这只鞋，也是他的！”

“哎？好像还真是！”牛蛋儿年纪最大，走在前面，一把将布条从青藤上扯下：“这么说狗娃这夯货还真跑到这里了！”

“他赖皮！说好了不出村子方圆一里地的！”

“嗨！没事儿，待会儿捉到他了我替你教训他！”

“牛蛋儿，咱们赶紧找到狗娃回家吧，我饿得不行了。”小虎指了指肚子，忽然眼睛一亮，向着前方又挥了挥手，“你们看，前面是不是有个洞？”

石头踮着脚仔细望了望，点了点头：“还真是个洞！我看狗娃八成是躲到那里面去了！”

“走！去找他去！”

“走！”

“走！”

若是一个人，这几个孩童无论如何都绝不敢进入那漆黑未知的山洞，但如今四人手拉着手，却豪气干云起来，当真有些稚童的懵懂和滑稽。

几人挪动步子，穿过草坪，又钻过一小片连绵灌木，终于来到洞边，牛蛋儿向内望去，却意外发现洞内有些许凉风拂面。

“这洞口有风！八成这山洞不是死路，而是通向某个地方！”狗蛋儿毕竟大一些，山野见闻比其他几人丰富许多，虽然望着眼前漆黑一片，心中也惴惴不安，暗骂狗娃瞎大胆，连这种地方也闯，但嘴上却依然要摆出大哥的架子：“你们跟着我进去，别掉队了，一会儿找到狗娃看我怎么教训他！”

几个孩童一边呼喝叫嚷着给自己壮胆，一边互相推搡着对方，陆续挤入了不见五指的洞穴内。

“狗娃！狗娃！”

“你听见了吗！不要藏了！我们要回家吃饭了！”

“再不出来我们可不等你！”

“狗娃！你个夯货！快出来，我们瞧见你了！”

几人此起彼伏的喊声，在狭长幽深的洞内回荡，却没有得到任何回复，洞内依旧是一片漆黑，如一颗通向幽冥的眼珠，瞬也不瞬地看着几个男孩。

几人摸索着一侧洞壁，小心翼翼向着洞内方向摩挲，向前百步有余，拐过一个弯，虽然外面的光线被完全阻隔，但洞穴两侧石壁上似乎逐渐有一些手指粗细的水晶镶嵌在内，棱角分明中透出丝丝阴冷之气，逐渐变得密集的闪烁着的幽蓝光芒，逐渐将洞穴的通路照得愈发清晰起来。

又往前走了三五十步，几人发现原本一条向内的甬道，赫然出现了两条分叉，众人在岔路前驻足，一时之间不知该进还是该退。石头胆量最小，趁着众人踌躇不前，率先打起了退堂鼓。

“牛蛋哥、小虎哥，我看……还是算了吧。”石头打了个冷颤，伸长脖子往其中一条岔路望去，里面透出幽幽蓝光，但内里乾坤全然隐在幽暗之中，看不真切。

小虎靠在石壁上，拿一只脚蹭着略显湿润的泥地，噘着嘴，也是一脸抗拒：“狗娃他自己要跑这么里面的，又没人逼着他，我们还找他作甚！”

牛蛋摇了摇头：“狗娃连鞋都没顾上，我觉得这事儿有点奇怪。”几人中，牛蛋年纪最大，思虑算是最周全的，他瞧着幽暗的洞穴，心中也有些拿不定主意，按理说狗娃跑丢了，他们几人应该返回村子找大人来寻才是道理，但平日里他自诩胆识过人，如果这就打道回府，以后难免被几个小伙伴挤兑挖苦。

“哥！没啥好担心的，这遮山底下就没出现过什么猛兽，咱们赶紧进去把狗娃揪出来，省得回头又得被他嘲笑好久！”明明年纪最小，平素胆量不大，但只要有牛蛋在一旁撑腰，他历来不惮于狐假虎威的。他和狗娃年纪相仿，都十来岁尚未精通，两人平日里惯于互相攀比，狗娃没少嘲笑他胆量太小，此时明明只是想到若今日不敢入洞，恐怕又得被狗娃嘲笑许久，念及于此，男孩抱住牛蛋的胳膊，不停甩动，央求哥哥带着众人继续入内。

“哥！咱们别耽搁时间了！再晚赶不上吃饭了！我瞧着最多再往里走上一刻，肯定能将狗娃捉住！”

众人将视线汇集到牛蛋身上，一旁的明明更是不依不饶，一个劲地央求牛蛋。

牛蛋黝黑的小脸上现出一阵犹豫之色，他瞧了瞧其余三人，又回头看了一眼深不可测的洞底，踌躇良久，才缓缓开口：“好吧，那我们便兵分两路，明明，你和我走一路，小虎你带着石头走另一路，不论找到与否，咱们约莫一刻之后，回到此地碰头。”

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