【By:周衡】

【第三章】

燕归刚刚走出堂外不远，便听见身后有人叫他的名字，回头看去，见李画芊正抱着一把柳条朝他走来，忍不住问道：“你抱着这？干嘛？”

画芊呲牙一笑：“是宋大人非要塞给我，说咱们几个碰过尸体，要用柳条好好除除晦气，诺～分你一半。”

说着便凑近要将怀中物匀给他，燕归也无奈的笑喃道：“看不出这宋大人… 还是个老顽固。”

李画芊眯眼甜笑，奶声辩解道：“其实也不能怪他啦，在这里做了半辈子官，如今终于有机会能升迁，当然害怕乱了运气～ ”

燕归刚欲伸手去接，却被画芊一股脑的都塞入怀里，那柳条刚刚折下不久，脆嫩的很，折口处还渗着的未干汁液有许多都染到了燕归的衣衫之上，见她丝毫未觉，便也不好责怪，只得抿嘴蹙眉瞧着眼前这大咧姑娘。

“对了！你住哪个客栈？我待会儿去找你？”

“福莱客栈。”

燕归答完顿了顿脚步，“诶？你怎么知道我住的客栈？我就不能是本地人吗？”

“这安歌县就这么大，我可从来都没见过你，而且… 嘿嘿嘿… 你自己说的你住在客栈！”

燕归还想问，可见画芊眼睛眯成一道月牙，笑的嫣然俏美，一时竟忘了要反问什么。

“好啦！待会儿见！我先走啦！” 说完姑娘便抱着柳条离开了，柳枝垂下，随着她的步子一颠一颠的上下摆动，将那背影衬得仿佛一株刚从春风中苏醒的柳树，燕归脸上也难得的爬上了丝丝笑意…

姑娘比燕归预想的要晚上许多，按照她毛躁的性子，他猜至多也就半个时辰，画芊便会找上门来，没想到却整整晚出了一刻多的时间。

也是燕归坐在门口的缘故，画芊一进客栈便瞧见了他，彼时他正在低头喝茶，隐约间察觉到有视线看来，抬头看去，见眼前姑娘还是穿着捕快服，应是怕待会儿入了夜天凉，手里还搭着一条披风，身上衣装虽然单薄，但面颊确是十分红润，额前还挂着丝丝细汗，口中也气喘不止，一看便知是跑过来的。

燕归翻过来一只茶碗，待姑娘坐下便将茶水斟满推到面前。

“怎么跑的气喘吁吁的？呐～先喝些凉茶吧。 ”

画芊先喘了几口粗气，接着便端起茶碗一引而尽，而后用袖子抹了抹嘴回答道：

“我～我～我刚刚去了一趟城南！”

“去了郑秀才的酒铺？”

画芊应是没有解渴，她提过茶壶，又咕咚咕咚的喝了一碗茶：“我就知道你猜的出！”

小二见这桌上来了人，便过去问道：“公子等的人可是齐了？那小的… ”

燕归提壶又给姑娘斟满，客气回道：“齐了，劳烦小哥上糕点吧。”

画芊见状眨巴着大眼睛看着他：“真的假的？你这么久都还没吃呀？”

“嗯，就当是在等你吧。”

燕归待人向来有君子之礼，他此番回答的轻描淡写，却丝毫没注意到姑娘脸上悄然浮上了几分浅笑。

“时间还来得及么？” 见他开口，画芊便指了指外面宽敞的街道，“郑家村在城外东边，张姐姐从城东押人去衙门，肯定是要从这里过去的！”

燕归闻言颔首，果然有个本地人在，会省事儿许多，于是也端杯饮了一口清茶：“看样子你和张捕头很熟络？”

“对啊！张姐姐对我可好啦，她很厉害的！很久之前在南京城里就已经是捕头了，后来不知道出了什么事情？才调到县里做捕快，已经两年多了，你别看她总板着个脸！但是人却亲和的很！做事情也很认真！”

说罢她又举起茶碗一饮而尽，连喝了三碗，姑娘总算是缓过气儿来：“啊！对了！我刚才去查探了下郑安苓的事。”

燕归又将她的茶碗斟满，“说说吧。”

“他的妻子叫蒋钰，他们都说郑安苓很怕她，我打听过了，这话确实不假，蒋钰虽说不是本县人，可是蒋家却比郑家要有钱许多。”

李画芊见燕归只是浅笑，也不言语，于是继续说道：“听街坊说，他自从考中了秀才之后，便觉得再进无望，于是开了这间酒铺，开酒铺的银两还是他丈人出的！而且我还查出，蒋钰昨日一早就带着她女儿回了娘家，并不是今日才离开的。”

燕归闻言颔了颔首：“既然如此的话，那按秦璐芳所说，昨夜与郑秀才在酒庄彻夜品诗是可以实现的喽。”

“对呀！这事儿都传遍了！我去打听的时候，邻居都很惊讶，说想不到郑秀才会做偷香人，但又说不难理解，家里有那么个凶悍妻子，出来偷香倒也不奇怪了，呸！都是下流人！这个郑秀才，枉他读了这么多年的圣贤书！居然趁着妻子不在家做这种事！”

燕归见她气鼓的可爱，便想拿她寻寻开心，于是故意装作惊讶的看着她问道：“哪种事？人家不是在品读诗书吗？这… 怎么就枉读书？就下流了？你在想些什么？”画芊被他问的一愣，跟着小脸刷的一下便涨的通红。

“他… 他品诗… 他他… 我… ” 嘴里支吾了半晌也没说出一句完整话来，见燕归含笑，画芊也笃定了他明知故问在拿自己取乐，且瞧她嘟起小嘴气嗔一句：

“你… 你下流！”

燕归见状也不再继续，摆了摆手示意作罢，也重新正色将话题转向了案件：“让一个惧怕妻子的人，做出谋害相好亲夫的事，这得有多大的动机？”

画芊虽然还是撅着嘴，但还是接过话茬：“你是觉得郑安苓也可能不是凶手？”

见燕归不语，姑娘便又说道：“可我们验尸的时候，赵犁口鼻里有酒水啊，郑秀才开的又是酒铺，邻居也说他酒酿的不错，平日不是在铺子里便是酒窖里，依我看，他的嫌疑倒是很大！”

这话确实不假，燕归当然也明白，画芊刚想接着说下去，便听得耳边一阵吆喝。

“来嘞～二位客官～这是您要的糕点～慢用～”

糕点上来后，画芊想继续刚才的话，可还没开口，就被燕归打断了，他夹起一块糕饼放在画芊的吃碟中。

“诺～糖冬瓜，尝一块儿吧，听说挺好吃的。”

见他不听自己说话，姑娘本还有几分不爽，可一看到吃的便将这几分不爽都抛到了脑后，忙活了一小天，也的确有些饿了。

“唔～还蛮好吃～ ”

燕归见她吃的香，便又给她夹了一个，那糖冬瓜还没站稳，就被画芊送进了嘴里。

“唔～ 其实我最喜欢吃的是米糕～”

燕归见她小嘴塞的满满，话也说的囫囵，便没有理睬，画芊见状执拗道，“豆馅的！”

燕归见她满脸认真，便也只得认真答道：“记住了，米糕，豆馅的。” 画芊这才笑咪咪的又吃了一大块，瞧着倒像是满足了许多。

正吃着，街上突然喧闹起来，还没看见是什么情况，两人对视了一眼，也都明白了过来，定然是抓到郑安苓了，又吃了几口，燕归在小二处付了茶饭钱后，二人便向着衙门走去。

待到时，衙门外已是人山人海，这安歌县少有大案发生，加上秦璐芳本就常是别人茶余饭后谈论的对象，如今她涉案，又接连抓了两个嫌犯，更显的案件扑朔迷离，自然也会有许多人前来来瞧看。

这回除了张弗雨以外，还多了几名衙役在二门处阻拦住那些往前拥挤的人，燕归二人自是进畅通无阻，他俩刚进二门，便看见秦璐芳哭唧唧的跪在堂内，二人站在堂外，才刚露脸就被宋大人召到了近前听审。

郑秀才被压上来时连声喊冤，已带哭腔，这冤枉二字传到耳中也显得格外尖锐，气的宋大人连拍堂木才算镇住，郑安苓哆嗦着收声，末了极快的吐出二字“冤枉”，方住了嘴。

“堂下可是郑安苓？”

郑秀才见堂上发问，如乖宝宝一般的抬头看了看，低声答到：“小民郑安苓… ”

“本官问你，昨夜寅时，你在何处？”

“小民昨夜天一黑就打烊了铺子，约了几个好友一起饮酒吃菜，直醉到今日清晨才醒，我的那些朋友都可以作证。”

此话一出，宋大人心中一沉，既然有人证，只怕这人也非凶手，况且案件审问的人越多，真凶也就越容易被打草惊蛇。

好在郑安苓所指的友人都在城中，衙役很快就将他们悉数带到了堂上，宋大人扫了一眼那跪在下面的几人问道：“你们几个昨夜与郑安苓饮酒了？”

几人面面相觑，看样子是都不想先说话，宋大人眼神示意其中一人，那人才代为答话：“回大人，我们昨夜确在一起饮酒… ”

“仔细说说，莫要隐瞒，本官耐心有限的很。”

“不敢不敢，回大人的话，昨夜中元，我一个单身汉，就想着去酒铺打些酒回来早些休息，郑秀才听了后说不如不回去了，叫我凑几个人在一起喝酒吃菜，我就去找了阿五他们几个。”

说罢便用手一指跪在一旁的几个人，“都在这儿了，我们大约… 嗯… 我记着应该是戌时？差不多也就那个时间到的酒铺，郑秀才便关门打了烊，一直吃酒闲侃到午夜，都喝的醉醺，索性就直接在铺里打的地铺睡下了。”

郑安苓一听安了几分心，有这么多人证在，这还能定自己的罪不是？宋大人一听，也觉得郑安苓的嫌疑可以打消了，正要说话，就听得燕归那边开了口：

“你们在酒铺里睡下的时候，郑安苓和秦璐芳在何处？” 这句话一下点醒了宋大人，便也跟着高声重复了一遍。

“我们大概，嗯… 喝到子时左右吧，郑安苓说他头疼，就回房间睡下了，又过了… 约摸… 约摸不到一刻钟吧，秦掌柜也说倦了，但是她是女子，不方便与我们同睡，可那时回家又犯了宵禁，怕受惩罚，便一个人去偏房睡下了。”

燕归闻言唇角微微一抿，“也就是说，在子时以后，郑安苓和秦璐芳两人就在各自一个人在房间里，直到早晨。”

此话一出，秦璐芳表情微变，郑安苓则是直接换上了另一副脸孔，他自然知道燕归是什么意思，便驳斥到：“你！你是哪里冒出来的！宋大人！草民醉酒之后就一直在房间里睡觉，清早还是我送阿五他们离开的呢！！！”

宋大人冷笑一声：“那本官问你！为什么今日上午便回了梅子巷！这是巧合吗？”

郑安苓顿了片刻：“昨日… 昨日中元，家家户户都要买酒祭祖，娘子回家操办祭祖的事，我放心不下生意，便留在铺里… 节过了，我心中挂念，就想着回家去看看… ”

不等燕归说话，画芊却先向前踏了半步：

“你分明是在说谎！祭祖在申时便已经结束的差不多了，当时还并未落雨，你若真是挂念，完全可以当晚甚至是今儿一大早就赶回梅子巷！可你偏偏在秦璐芳被抓之后才慌忙赶回！你分明是怕…嗯… 总之！你说谎！”

郑安苓见状辩驳道：“我… 我昨夜醉酒… 醉酒起的晚，所以才… ”

不等他说完，李画芊便又将话抢了过来：

“你刚刚还说今天清早送的阿五离开！现在又改口说醉酒起的晚！看吧！就是在说谎！”

燕归见堂下有个妇人眼神凶煞，死死盯着郑安苓，像是要将他生吞活剥了，心下暗自揣测这应该是他的妻子蒋钰了，念头刚起，就见那位妇人对着堂上厉声喝道：“姓郑的！这到底是怎么回事！”

这一嗓吓得郑安苓浑身一抖，颤巍巍的回头看了她一眼，两人四目相对，秀才猛的打了个哆嗦，口里嗫嚅着：“娘子… 我… 我… ”

蒋钰气上心头，竟将牙齿咬的咯咯作响，伸手狠狠的一指同样跪在堂上的秦璐芳。

“快给我说！你是不是和这个贱货有一腿？！”

郑安苓垮着个脸，喉有黄连苦了满心，实在是不知如何去说，蒋钰见他不言，便深呼吸了两下顺了顺气。

“好！你等着！你等你回了家！看我怎么收拾你！” 说罢又恶狠狠的对着秦璐芳嚷道：“还有你这个死贱人！你也等着！看我早晚打花你的脸！看你还敢… ”

不等她说完，宋大人连忙拍了几下惊堂木稳住秩序：“公堂之上！不准吵闹喧哗！蒋钰！他二人若真是不干不净，本官自会替你教训，你若是继续吵嚷！那就休怪本官先教训你了！”

见蒋钰闭了嘴，宋大人轻咳一声：“郑安苓！本官最后问你一次，你昨夜！有没有瞒着阿五他们偷偷去过信财当铺！有没有！见过赵犁！”

“没有！真的没有！”郑安苓说的斩钉截铁。

“大人… ”

见秀才否认，那跪地几人中有两人几乎同时开口，那二人虽说了话，却也做着稍许迟疑，见众人都看向他俩，其中一人才支吾说道：

“大人，昨夜… 我犯了酒渴… 渴醒了… 当时恰好有更夫敲锣经过，听着正是寅时，秀才铺子里都是酒，没有水，我也怕丢了东西说不清，便喊起驼子陪我一同去厨房找水，去厨房刚巧经过偏房，谁成想… 我俩过去后发现这偏房的门开着，里面… 却没人… ”

说到这儿，那人抬眼瞄了瞄郑安苓，又接着说道：“然后… 毕竟这一个大活人不见了，我俩心里也没底… 就想去正房找秀才，谁知道… 谁知道… 正房的门没闩，我俩一进去，看见秦掌柜和秀才都在正房里，俩人…睡得正香呢… ”

此言一出，那蒋钰可沉不住气了，只见她大吼了一声：“姓郑的！！” 俯身便要脱鞋，还没等丢，堂上却传来一声怒喝：

“蒋钰！本官刚刚说的你都忘了吗！你若再敢如此！本官便先打你二十大板！”蒋钰心头虽然恼怒的不行，但听闻此言，还是强压下火来将鞋子穿好，又对着宋大人致了一歉，除了恶狠狠的瞪着秀才外，也不敢再多言。

郑安苓那边则面如死灰：“你们！你们怎么能说这种事！这这这… ”还不等他这完，阿五便出言劝阻道：“秀才啊！枉你还读过那么多书！你就要被当做杀人凶手了你知不知道！非要掉了脑袋你才知道孰轻孰重吗！！” 郑秀才看样是还要辩解，却被宋大人给打断了。

“驼子！阿五！昨夜你们进去的时候，见他们二人睡在一起，可是属实？”

不等这二人说话，秦璐芳那边先绷不住了，且瞧她先“咕咚”一下对着堂上磕了一个响头，跟着便嚷了起来：“大人！我只是在房中借宿！并没有睡在一起！更没有通奸啊大人！！”

被她这么一打断，宋大人的火顿时便大上了三分，用手一指秦璐芳：“本官没问你！你若再多言！本官便掌你的嘴！！！”

秦璐芳被他这么一吓唬，嘴上虽不敢多言，心却提到了嗓子眼，毕竟通奸可不是小罪，况且她二人已经各自成家，宋大人见她闭了嘴，用手指了指驼子二人，示意他们继续说下去。

“回大人，正是。”

“没… 没睡一起。”

俩人几乎是同时回话，可答案却截然相反，这一下不仅逗乐了围观百姓，连宋大人也挤了挤鼻梁，无可奈何的苦笑了一下，阿五见状慌忙用手肘怼了一下驼子：

“你喝昏了还是眼昏了！他俩哪有睡在一起！明明是一个在床上一个在地下！”

驼子那边虽然愣了一下，但也很快就反应了过来，跟着附和道：“对对对！我想起来了，当时秦掌柜在床上，秀才打的地铺，屋里那床被盖在秀才身上！秦掌柜连衣服都没脱！”

“诶？你俩？”

宋大人指着他俩，显然没料到这俩人一下便统一了口径，虽然诧异的很，可又拿他二人确实没什么办法，毕竟人家是证人又不是犯人，即使明知秦郑二人定有奸情，可没有证据，便没办法定二人的罪。

其实宋大人也不太想细纠此事，毕竟真正令他烦心的是命案，这种桃花案根本无心搭理，一天接连抓了三个嫌犯，不仅没有真凶，现在就连线索都断了，这若破不了案，那自己不真成了大草包？

不过这事倒也不能算了，毕竟自己是官，若真遂了他们的意，被人证牵着鼻子走，那头上这顶乌纱的颜面岂不是扫了地？想罢，宋大人一拍堂木厉声说道：

“郑安苓！你身为秀才！却不懂瓜田不纳履，李下不整冠这等道理，与有夫之妇同寝一室！秦璐芳！你身为有夫之妇！不仅彻夜与男子饮酒作乐！亦与其同室而寝！是为不守妇道！来人啊！给我将这对不知避嫌的男女！各打四十大板！以戒民心！”

“啊？”

秦璐芳闻言刷的抬起头，怔怔的看着威坐在堂上的宋大人，然后便如大梦初醒般猛的磕起头来，口中连连求道：“大人！大人我知错了！大人我真的… ”

可才刚磕了一个，连话都没有说完，便如同小鸡一般被衙役从地上拎了起来，也不知是吓软了腿还是故意讨饶，才刚提起，秦璐芳便又要跪下，不过却被衙役一把拉住，反观郑秀才那边却没有太大的波动，只是任由衙役拨弄。

和前几次不同，这回衙役从侧堂抬出了两条春凳并排纵放在堂中，且向前一推肩膀，再顺势往下一压，便将二人按趴在了春凳上。

这春凳二人昨夜才刚刚用过，不过用途却是大相径庭，原本寻欢作乐的工具此刻却成了固定二人的刑具，待确定二人趴好后，衙役又取出绳子将二人的腰际与膝间捆扎紧。

按照规矩，只要是这上了刑凳的犯人，一律都要捆扎起来，一来是防止犯人受刑时从凳上跌落，二来也可以防止犯人挨打吃痛扭身打到椎骨肾脏致伤致残，毕竟这杖刑还是戒刑。

正捆着的工夫，又见有四名衙役走上前去，手持着刑杖分立于二人身子两侧，待都绑缚好了以后，那衙役起身拽住裤沿，一把便将郑秀才的裤子扯到了膝上，然后又起身牢牢按住他的肩膀与脚踝。

郑安苓是读书人出身，后来经营自家生意，可以说是从未做过什么苦差事，体型虽然不是大腹便便，却也将自己养的白胖，屁股看上去敦实的很，此刻一言不发的趴在刑凳上，如果不是被人按捆着，倒让人觉得竟有几分安逸。

秦璐芳那边则截然相反，捆扎的时候不仅口中央求不止，身子更是抖如筛糠，待捆好后，衙役也起身麻利的将她的裙子褪下，把屁股亮出在了公堂上。

这两瓣皮肉上午刚和板子接触过，现在也算是恢复了一小天，可非但没消肿，却仿佛涨的更甚，两瓣屁股蛋子整体色呈乌青，上边还拱着一道道满淤隆起的板痕。

如此看来，倒也真怪不得秦璐芳一听见挨板子便怕的瑟瑟发抖了，不过这怕归怕，该来的可总归是要来的，随着师爷一声令下，两名衙役将手中板子高高扬起，只听“啪！啪！”两声脆响，便结实的打在了二人臀上。

秦璐芳上午就被打的走路都一瘸一拐，屁股根本不敢着硬处，此番这一板子落在伤腚上，打的她是脖子往上一抻，干翻了几下白眼，屁股向左猛的一扭，便又扯着脖子放开嗓 “嗷嗷”的干嚎了起来，和上次不同，这次她伏在刑凳之上，落点自然也高，每一板下去都能横贯左右两边腚蛋儿。

这边板子一打，围观的百姓们也跟着热闹了起来，不少人都纷纷对着堂上指点了起来，其中还不乏有几个妇人眼色狠厉的瞪着自家爷们。

“我早就说她不是个好东西！叫你离她远点！你还帮着她辩解！这回你还有什么话说！”

“勾引男人！活该！你看到了吧！再和她走的那么近！下一个挨腚板儿的就是你！到时候我可不管你！我丢不起那人！”

“呵！叫她每天画的花枝招展的！今儿便叫大人给她那屁股也好好的上上花！”

“十七！” “妈呀！！要命了啊！！”

“十八！！” “啊！！大人呐！不敢… ”

“十九！” “哎呀！不敢了啊！！饶命啊！！”

转眼工夫，堂上杖刑便过了半，也不知是皮薄不经打还是身有旧伤的缘故，此番这二十板子打下，秦璐芳那边不仅看上去腚沟都好似肿合了缝，就连臀丘上的皮也被揭去了些许，向外渗着星星点点的血珠，虽然喊哑了嗓子，可还是能听出这叫声也愈发的趋于凄惨尖厉。

郑安苓那边也定然不会好受，刚刚还白胖的屁股也被这顿板子漆了个红中透紫，一道道的板痕横亘于上，早就没了刚刚褪裤时的淡定，颜面什么的也早就抛到了脑后，扯着脖子陪着秦璐芳一同“哇哇”的叫嚷央求了起来。

一个金枝玉叶般的女子无论身在何处，都会引来他人注目，这当然是毋庸置疑的，君子出于爱慕，小人出于企图，闺秀出于相惜，恶妇则是出于妒忌，可引人注目者又并不一定都是金枝玉叶，秦掌柜便是其中之一。

凭借她风情的性子，在生意场上，不论是典当还是回赎，几句娇呢嗔怪的言语加上些许的拉扯甜哄，这些好手段在经营铺子的多年间诚然是为她讨到了不少好处。

可长此以往，凡是与她做生意的男人们都免不了要对她加以一番挑逗，秦璐芳的性子本就不算安分，倒也乐得与这些男人打情骂俏厮混一团，可她也是个聪明人，她自然知道这些男人的心中所想，不过是比较享受这种被人注目的感觉罢了。

她虽未生得副沉鱼落雁闭月羞花之颜，却也是有着几分姿色，穿着打扮胭脂水粉更是用的考究，不过此时却尽显狼狈，几绺乱发贴在汗涔涔的额头上，脸上鼻涕与汗混成一团，原本精致的妆容也早就花的不成了样子。

“三十！” “啊呀！大人啊！饶命啊！”

“三十一！” “哦呦妈呀！救命啊！啊！！”

板子打过三十，秦璐芳的屁股上早已寻不出一块儿好肉，杖上沾着的丝丝血迹也都茵开在了别处，虽知有绳子绑缚，可身子还是不受控制的乱扭不停，企图能够躲开那板子的毒打，若不是衙役有衙役按死肩脚，只怕早就连人带凳一块儿翻了过去。

秦璐芳趴在凳上，被打开了花的屁股冲着堂外，满心皆是后悔，若早知如此，昨夜就是借她十个胆子，她也定是不敢前去酒庄饮酒作乐了，哪怕在当铺中被那贼人所杀，倒也好过经受这般杖臀活罪。

郑安苓那边也是满肚子的委屈，秦璐芳性子虽浪，可却偏偏学着那大家闺秀一般，爱好些诗酒书画，可她又哪里能入得了那些才子博通的法眼？自己略知一二便就成了上上之选，他原以为昨夜一场贪欢是好事一桩，谁知不仅没能瞒过蒋钰，自己还一同挨了板子。

因为上午没挨打的缘故，杖到此时，便并没将他的屁股打的破皮流血，可却也是杖痕满布紫肿的厉害，在凳上扭着身子惨嚎个不停。

“三十四！” “啊！妈妈啊！求别打了！！”

“三十五！” “啊呦！啊呦！！疼啊！！”

画芊见他叫的凄惨，屁股拱来拱去，胯下之物也随着动作若隐若现，不禁俏脸微红，略微歪过头去鄙夷的嘟囔了一声：“真没种… ”

张弗雨闻言笑盈盈的对她微微摇了摇头，直笑的画芊满头雾水，可奈于场合，她却也不好多问，正发蒙的工夫，那剩余的板子也已经打完了，堂上只剩下“哎呦哎呦”的呻吟声。

秦璐芳仿佛是脱力了一般，像摊烂泥一样瘫趴在刑凳上，屁股上沾满了薄薄的一层血迹，臀峰处的破皮清晰可见，两瓣腚蛋儿肿大的明显失了比例，不仅如此，那肿态一直上下蔓延到了腰际与大腿根部，淤紫色的臀肉与下面两条白皙的大腿形成了鲜明的对比。

郑安苓那边，屁股虽未流血，可却也紫肿的离谱，因为肌肉肿胀的缘故，更显得臀皮脆弱的似要裂开一般。

宋大人见堂下依旧乱哄个不停，便熟悉的震了一下堂木，“秦璐芳！郑安苓！本官问你！这回你二人可长了教训啊？”

秦璐芳屁股上虽疼的钻心，可却仍不敢怠慢半分，忙不迭的回答道：“长了… 长了… 民妇长足了教训，以后… 以后真万万不敢了… ”

“郑安苓？你呢？”

“小民也记住了… 定是… 定是牢记避嫌二字… ”

二人虽回答的迅速，可却都显得有气无力，明显是被刚刚这顿板子抽干了精力。

“好！那本官就暂且相信你们二人！若是再有下次！本官定不会如此了事！”说罢又看了蒋钰一眼继续说道

“蒋钰，本官虽不像你刚才所说，打花了秦璐芳的脸，不过却打花了她的屁股，又替你教训了郑安苓一顿，该消气了吧？不过无论如何你也是他的结发妻子，快将他扶回去用些疮药吧！”

“宋大人！”

且瞧蒋钰屈膝跪地对着堂上拱了拱手：“这郑安苓和秦璐芳都已成家！按大明律，有夫奸应各杖九十！所以民妇恳请大人！再将这对奸夫淫妇各打五十大板！以正县里民风呀！！”

这话一出，不禁听的秦璐芳浑身汗毛直立，刚才这四十大板已经是打没了半条命，自己这屁股，若是再挨上五十大板，那还真不如一刀宰了自己来的痛快。

她刚欲开口求情，便听得郑安苓那边率先开了口：“大人！大人饶命啊！娘子饶命啊！我…我和秦掌柜并没有通奸啊！我们只是没避嫌而已呀！而且我长了教训了！求大人别打了！”

宋大人闻言也着实吃了一惊，虽然他早就听闻这蒋钰是个悍妇，可却没想到她居然真能如此心狠，便掩嘴干咳了两声，待众人安静了一些后，方才缓声道：

“蒋钰，你若尚不解气，那便是你夫妻之间的事儿了，本官断案从来都讲究一个证据，你既然咬定他二人是为通奸，那便将铁证托出，本官见了证据自然会按律责罚！绝不姑息！”

蒋钰平时虽然有些蛮横跋扈，可却也不傻，宋大人此言摆明了是给自己一个台阶下，自己若是再搅缠下去，想来是不会有好果子吃，而且自己手里也确实没有证据，便狠狠的瞪了还跪在一旁的驼子和阿五一眼嚷道：

“你们俩！给这姓郑的扶回去！”

然后便转身离开了内堂，驼子阿五俩人对视了一眼，又看了看堂上的大人和师爷，毕竟没有这二位下令，他俩哪敢轻举妄动？见师爷摆了摆手，这俩人才起身解开绑缚郑安苓的绳子，小心的馋着他离开了内堂。

宋大人此时可是烦心的很，一天之内升了三次堂，不仅没寻到凶手，而且掌握的线索又断了个干净，现在是愈发的扑朔，而自己又丁点儿不擅长这种案子。

正头疼间，却瞧见燕归，便跟着心生一计，反正自己不日便要调走了，干脆就死马当作活马医！直接将这案件甩出去，若真能歪打正着破了案，自然是皆大欢喜，若真成了悬案，也好说句天意难违，怪不到自己头上。

想罢，瞧他便一击堂木，勒令将秦璐芳收监待审，而后便退了堂，待百姓散的差不多后，他又将画芊一行人叫住，缓步走到几人面前：

“李画芊，这个案件，本官交由你来查办，可有异议啊？”

画芊闻言明显的吃了一惊，瞪着眼珠伸出手指指着自己，狐疑道：“我？”

师爷自是了解宋大人其中用意，见她迟疑，也跟着踱到面前吟笑道：“怎么？你怕了？”

说罢便转过头来，“宋大人，这个案子，还是交由下官来办吧，小画芊嘛… 嗯… 算了算了… ”

画芊被他这么一将，心中顿时来了脾气，且瞧她拱手向前，出言辩解道：“师爷可莫要将人看扁了！这个案子画芊还真就接下了！”

“哈哈哈哈哈！好！那本官命你七日之内！破除此案！不得有误！七日之后！前来复命！”

宋大人说罢便和师爷相视一笑，一前一后离开了内堂，张弗雨自知画芊中了计，也只得苦笑着摇了摇头。

待二人走远后，画芊也反映过来了一些，便用水汪汪的大眼睛看了看燕归，见他不理，便伸手轻轻扯了扯他的衣袖，可怜巴巴的嗫嚅道：

“我…我好像上当了…燕哥哥…现在该怎么办… ”

燕归见她这幅模样实在是惹人怜惜，便也轻叹了口气，然后转头看向张弗雨。

“张捕头，当铺那边现在可有人在看守？”

毕竟现在手中线索都差不多断光了，燕归是肯定要去一趟案发现场的，说不定就能碰上些遗留下来的其他线索。

张弗雨自然知道他想去，但也似征求意见一般看了李画芊一眼，虽然她与这小丫头平日相交甚好，不过这回宋大人点了名，礼数总还是要得的，画芊见燕归没有撒手不管，也早已是破涕为笑，张弗雨见她正眨巴着眼睛天真看着自己，便将视线重新落回道燕归身上。

“当然有，燕公子可是想前去查探？”

燕归刚要回答，便看见画芊馨甜一笑，然后便上前扯住张弗雨的手撒娇道：

“他当然想去啦！走！我们一起去！”

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