在刻刀的记忆中，哥伦比亚西部的荒地是她这辈子见过最荒凉的地方。

荒原的劲风卷起滚滚尘土，天地之间顿时飞沙走石，夜晚的低温如一双无形的邪魔之爪，时刻准备着将迷途的旅人拖入死亡的深渊，嶙峋的风蚀岩遍布整片荒原，仿佛没有尽头的单调风景将会耗干任何没有事先准备便踏入此地的生灵。

而如今，刻刀和几位同样来自罗德岛的干员就在经受这般残酷的考验。几人围着一簇小小的篝火席地而坐，火光在噼啪作响的爆裂声中摇曳不定，仿佛随时都会被荒野的狂风吹灭，就像他们的处境一样，岌岌可危。

这是一支残兵，一个支离破碎的小队，他们的人数已由出发时的十人变为如今的五人，其中一人由于伤势过重正陷入昏迷，还有两人保有意识但已失去战斗力，一人断臂，而身为领队的刻刀也几乎是遍体鳞伤。

刻刀将自己的双刀插在身边的空地上，倚靠在一块岩石旁，她狐耳无力的耷拉着，浅棕色的发丝略显凌乱，汗水与鲜血将几缕刘海凝固在少女的额头上，赤色的双眸紧盯着面前的火光，上身那件款式前卫的露肩白色运动装有多处破损，边缘处露出黑色的裹胸内衣，黑色的短裤与少女身后的狐尾一样沾满灰尘与黄沙，裸露在外的健美双腿自然难逃一劫，其上布满大大小小的伤痕，临时贴上的止血贴被血污与灰尘覆盖，甚至将少女那双包裹在小腿肚上的白色运动长袜也染得乱七八糟，就连刻刀脚上宽大的运动鞋也布满战斗后留下的痕迹，几乎看不出来是少女上周才用工资买下的。

沃尔珀少女将目光投向篝火旁的几位队员，医疗干员正尽力照顾着昏迷的伤员，队里的重装干员刚刚用纱布将自己的断臂包扎起来，术士和射手靠在一起，两人都已精疲力竭，低垂着脑袋，不知是在发呆还是已经睡着了。

四个小时之前，由刻刀带队的罗德岛护卫小队正押运着几辆货车行驶在哥伦比亚的西部荒原之中，这并不是刻刀第一次执行押运的任务，在成为罗德岛的干员之前，刻刀便已经作为佣兵活跃在哥伦比亚多年了，任务的流程、细节、注意事项她早就烂熟于心，但没想到他们中了敌人的埋伏。那些敌人驾驶着高速载具，用大口径的源石武器和烈性源石炸药作为攻击手段，由于对方来势突然，战斗一开始刻刀和她的队员们便落了下风，起初刻刀以为对方是来抢夺这批货物的，但随后她便看到两辆货车在一阵爆炸声中化作四散的废铁，敌人似乎只是单纯为了消灭她们这些护卫人员。见我方处于绝对劣势，刻刀第一时间组织大家突围，但结果不尽如人意，敌人的规模匪夷所思，她们仅有的几辆载具在袭击与突围的过程中损毁，半数队员牺牲，少女带着剩下的几人死里逃生躲进一片乱石堆里，这才勉强甩掉追兵。

一阵冷风刮过，少女蜷缩的身体不禁打了个冷战，她冷峻的面容笼罩在一片阴霾之中，一只手握住剑柄，另一只手紧紧攥住胸前的一枚护身符。

距离此地最近的城镇至少有一百多公里远，通讯设备在与敌人的交战中损坏，她们的物资严重短缺，现在似乎只能寄希望于罗德岛那边能第一时间发现小队的失联情况，并派救援团队前来接应。

刻刀深呼吸，又盯着跃动的火苗看得出神，恍惚之间，少女似乎又回到了过去，回到了那个刀尖舔血的佣兵时光。少女还记得，好几次，她像今天一样深陷险境，而导致这种窘境的原因，一部分是被他人暗算，也有的是因为少女的咎由自取。少女小的时候便在一场变故中失去了双亲，是一名巡游四方的好心刀客将她抚养成人，并教会了她用刀的本领，在前者的影响下，后来成为一名雇佣兵的沃尔珀少女无论走到哪里都保有一套独特的行事准则，即“不滥杀无辜，不欺瞒诱拐，不使他人受无妄之灾。”少女甚至会主动赔偿那些因任务造成的无关之人的财物损失，她坚守自己的原则，尽管这让她的雇佣兵生涯总是处处掣肘，但刻刀乐于此道。少女一直都认为，雇佣兵就像是速食罐头一样，便宜高效，用完即弃，雇佣兵之间也没有什么真正的情谊，有的只是暂时的共同利益，那是一条浅薄而脆弱的纽带，毫无信誉和情感可言，直到少女加入罗德岛，她胸中那颗在佣兵生涯之中逐渐冷漠的内心才第一次得到友情的浸润。在罗德岛工作的这段日子里，少女结识了许多真正的朋友，虽然由于自己不太合格的厨艺，和多次不小心切碎砧板以及差点引发火灾的行为导致大家都不愿意让少女进入厨房，但这并不妨碍刻刀享受与朋友们相处的美好时光。过往的种种回忆在少女眼前浮现，她的思绪逐渐飘远，睡意逐渐压倒本就所剩无几的清醒，于是劳累的少女合上了她的双眼，并逐渐进入梦乡。

在昏沉的梦境之中，少女猛地环顾四周，刻刀发现自己身处一座绞刑台之上，四周站满了沉默的看客，他们大多穿着或崭新或破旧的战斗制服，神情木讷，眼神之中毫无神采，只是默默地矗立在原地，视线狠狠地钉死在少女身上。

“是你杀了他们。”

一道声音凭空响起，遥远的像是来自天际，又迫近的似乎就在耳边，刻刀条件反射地握紧手中的刀，却发现某些湿滑的液体让她始终无法做到这一点，少女低头看去，她的瞳孔瞬间紧缩，手中的双刀掉落在地，发出清脆的声响。

少女颤抖的双手上沾满了猩红的鲜血。

“这就是雇佣兵的命运。”

刻刀感到一阵失重感，随即整个人开始向下坠去，在这暧昧的一瞬间，少女辨认出了台下每一位看客的脸，那是她多年来在任务中杀死的人，他们之中有年事已高的学者，误入歧途的商人，无可救药的赌徒，以及最多的，像刻刀这样的年轻佣兵，他们都死了，死在少女的双刀之下。

“...我问心无愧。”少女用一声发自内心的呼喊驱散了如潮水般涌来的自责与虚无感。

她的确曾是一名雇佣兵，也的确为了完成委托杀死过许多人，但少女有着自己的原则与底线，她从未忘记自己老师的教诲，她并不知道杀死那些恶人能否让这个世界变得更好，刻刀只知道每多救下一个无辜的人，每一次善意之举，都可能让一个家庭免受灭顶之灾，都会让更多的人露出笑脸，而这便足够。与此同时，在内心深处，少女也明白，不论做什么，最后总要支付代价。

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