层云几乎覆盖整片天空。

　　你走出隙间的黑暗，面前是一道向上的石阶。凛冬的西风打算扯开你的领口，你没让它得逞。现在是下午四点钟，天色已相当昏暗。今年冬季也要在这里度过。隙间妖怪即将冬眠，你必须在春季来临之前完成她为你安排的培训课程。

　　约一个月前在崔斯汀的行动让你心有余悸，那座目标据点内竟然有能凭借大领域施展催眠术的魔怪。要不是八云紫及时出手，你无疑会中招，接着被那些宗教疯子绑到某处不为人知的世界旮旯里开膛破肚。不过那种规模的火灾——想来能拖住他们相当长一段时间。放火之前也算是勉强偷到点有用的资料。无论如何，今年冬天应该能放心过。登上阶梯时你考虑着事务的安排。

　　课程两天后才开始，今年是慧音小姐...具体授课时间...好像要面谈。晚上去找她？得先看一下月亮的形状...

　　“欢迎光临博丽神社！”寒风中冲你飞来一句好话，你很乐意接受她暂时的友好。远处的博丽巫女显然还没认出你。“嗯，灵梦小姐，是我。”你抬起头打招呼，“塔克。”“欸？今年这么早？”“嗯，因为紫说要睡觉了，所以就先回来了。呃，今年也多多指教。”“行，你先进屋去，阿吽她们都在里面。等会儿来厨房。”“好。”博丽巫女没有窝在被炉里吃橘子，却在广场上扫落叶？这让你很好奇。

　　原来灵梦口中的“她们”指的还有萃香和三只妖精。妖精们的小外套、小围巾和毛茸茸的圆帽子们扔得满地都是。有一套深蓝色的小棉袄倒是规规矩矩地叠在桌子上，应该是斯塔的。鬼的装束不会随季节变化，侧身躺在地上的伊吹萃香似乎根本不在乎寒冷，仍然套着那件又薄又小的白色破坎肩。阿吽虽然不怕冻，但为了防风也会穿上红色的毛绒外套。

　　“唔，好暖和。”你的进入引起三个妖精的极大兴趣，阿吽抬起头。“塔克！好久不见！”狛犬高兴地冲你打招呼。“喔，是塔克啊，”萃香伸手从桌上又拿了一个橘子，“塔克回来了的话就是要过年了吧。”鬼麻利地剥开橘子皮，把整团果肉塞进嘴里。“地暖？今年装的？”你脱下斗篷，解开羊毛衫散热。“是皮丝酱哦？”阿吽惬意地哼哼道，“嗯，皮丝酱去年回地狱了来着...所以塔克没享受到啊...”“哦我想起来了。”你一拍巴掌。妖精们围在一边研究你的长剑，你在进屋前就把这柄又长又重的钢家伙从背后解下来了。

　　你和两位神社居客交流起今年的见闻。妖精们向你提出惯常的问题。在那边要回来的时候你基本上都会提前为小家伙们准备礼物。虽然口袋里没什么多余的钱，但妖精们的要求也不很高。有时一朵摘自戈许沼地的毒蘑菇，或一小块斯考达山脉上的岩石就能让她们很满意。今年你带回来的是两大罐又黏又浓的蜜糖——你特地拜托八云紫送你到库尔加斯的集市去买来的，那儿现在是夏天。

　　冬季想在幻想乡找到甜食可没那么容易。你今年留了心眼。冬天有甜点心的地方你只能想到红魔馆和地灵殿，或者爱丽丝的家。村里饭馆和居酒屋的甜食价格都会上涨。这可不是什么好主意。

　　“好东西。”鬼闭起眼睛赞许地点头。

　　小家伙们争先恐后地拧开糖罐，腻甜味缓缓弥漫在房间滞涩的空气中。这种液状糖会散发强烈的芬芳气味。和一般的蜂蜜不同，它的气味并不是来自对应的鲜花，而是源于工艺本身。“嗯——！好香！”桑尼用食指沾了两滴深色的浓稠液体塞进嘴里，露出陶醉的表情。露娜拉了拉桑尼的裙角，桑尼会意再次把手指伸进糖罐，“啊——甜甜来啰——哈哈哈...”斯塔不见了，应该是去厨房拿勺子了吧。

　　“哎哎，马可，”门外传来巫女的呼叫声，“过来厨房！”“好的！”你裹紧斗篷站起身，大声回应道，“就来了！”出门前你低头嘱咐阿吽看好妖精们，以防三个小家伙饭前吃太多糖。你拉开纸门，再次踏入深冬黄昏的寒风中。

　　“哟，晚上好喔。”是魔理沙。她正蹲在熊熊燃烧的落叶堆旁边取暖。“嗯，好久不见。”你匆匆点头回应，“晚上在这吃饭吗？”“当然咯。呐，烤芋头呢。这边，看得见吧。”她指了指橙色火堆中央的黑色灰烬。

　　“灵梦小姐。”

　　“太慢了，快去把灶点起来。”她没有回头，毫不客气地说，手上切菜的动作丝毫没有减慢——那是笋干？“喔嗯，嗯。”你连忙在灶台边坐下着手点火。

　　“你今年也要去村里上课吗？”

　　“噢不是，今年不是阿求小姐，今年跟慧音老师。”

　　“...再添点，太慢。”

　　“嗯。”

　　“过来，碗洗一下。”

　　“好。”

　　“等一下，”巫女掀开第二口大锅的沉重木盖，水汽积云般升腾起来。她从开水锅中舀了一瓢滚水倒进水池，“这边有烫的。”“噢，谢谢您。”调整水温之后你着手工作。炒锅已经烧热，巫女往锅底垫好油之后把食材倒入翻炒起来。

　　“芋头已经烤好了哟灵梦，”魔术师踏进厨房，“塔克今年带了两大罐蜂蜜回来呢，是不是？”“嗯对，我从那边买来的，口味应该和这边差不多。”“哈，我家里好像也有蜂蜜，”魔理沙托起下巴，“虽然忘了几年前的...但应该还能吃。”“叫她们把桌子腾开，”灵梦在魔理沙离开前嘱咐，“马上好了。”

　　人好多。

　　吃饭的时候你只能端着碗站在房间角落，还得防范妖精们的打闹。就连魔理沙也管不住她们好动的小身体。“委屈你了，”灵梦偏过头含糊地对你说，“等等你坐我这，我马上吃完了。”“唔，没关系的，”你并不在意，“我站着也行。”“哎灵梦，这个糖蘸芋头好好吃耶，来试一下。”魔术师兴奋地把半块烤芋头塞到巫女鼻子底下，“来，塔克也来一块。”魔法师扭过身子向你高高举起左臂，那团沾着蜜糖的烤芋根在灯光下闪闪发亮，宛如金属权杖顶端的透明球形珠宝。“嗯，谢了，果然好吃。”你小心翼翼地跨过妖精们，低头咬住食物，魔理沙从底下一使劲把它推进你嘴巴里，“嗯嗯，这东西其实我还没尝过。”库尔加斯的居民不仅炼制蜜糖，也精炼有色金属。你不很了解那个地区。“这个怎么做的啊，塔克知道吗？”魔法师好像对这种深色蜂蜜很感兴趣。“嗯我不晓得，”你咽下甜蜜的芋头，“回头问问去。”

　　“话说回来皮丝呢？还在底下？”你四下张望。“斯塔说她在赖床，”魔术师不置可否地摇摇头，“怎么拉都不肯起来。”“她饿了自己会找吃的。”巫女看上去并不在意地狱妖精的作息，“唔，马可你坐那边，阿吽过来躺这里，来。”灵梦注意到阿吽率先吃完，拍了拍并拢的大腿招呼狛犬以便给你腾出空位。“嗯。”你听从安排。阿吽欢天喜地名正言顺地扑过去黏上灵梦。“哎呀，不是这样，啊、碗...”灵梦无奈地放下饭碗，把不安分的狛犬摁进怀里，“就这样，不许动。”巫女命令道，腾出双手后她再次端起碗。三只妖精在魔理沙背上玩起叠罗汉，萃香的哈欠声渐渐变成呼噜声。

　　“多谢款待。”“等等，今天不是你洗碗，”巫女从桌对面伸手拉住你的袖子，“把那家伙叫起来，今天她洗。”伊吹萃香吗...总感觉把正在睡觉的鬼王喊起来干家务不是你应该做的事情...不过既然是灵梦的意思那就没办法了。

　　“呃嗯？洗碗？呃...好吧。”半睡半醒的鬼从地上爬了起来，意识不清地收拾起餐桌。

　　“没看见针妙丸呢。”你留意着桌面和地面，想找到那个小小的公主。“她今天去寺里玩，”灵梦望向窗外，抚摸着阿吽灰青色的卷发，“也不知道什么时候回来。”

　　“欸，要跟慧音老师上课啊...那我们就是同学啦。”金发女孩儿眨眨眼，“小时候我也在村里的寺子屋念书，老师一直都是慧音呢。”和村子里的小朋友们一起？八云紫应该没给你安排这种课程。

　　“今晚不是圆月，你放心吧哈哈。”询问了魔法师月相的情况。

　　与姑娘们简单道别后，你拾起长剑，系紧斗篷，离开博丽神社。

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