醉仙楼的灯笼在夜色中摇曳，林瑜菁背着柳茹梅回到这个她暂居的地方。刚进门，老鸨王妈妈就迎了上来。

"哎呦，我们菁儿姑娘这是带了个什么好姑娘回来？"王妈妈眯着眼打量着柳茹梅，那精明的目光仿佛在给货物估价。

林瑜菁将柳茹梅轻轻放下，扶着她站稳。柳茹梅怯生生地躲在林瑜菁身后，像只受惊的小鹿。

"王妈妈，这是我在路上遇到的一位姑娘，她暂时无处可去。"林瑜菁淡淡道，"能否让她在这里住几日？"

王妈妈搓着手，笑容更深了："菁儿姑娘有所不知，我们这地方可不是善堂，收留人可是要花银子的..."

"这个您放心。"林瑜菁从袖中取出一锭银子，"这些够吗？"

看到银子，王妈妈的眼睛顿时亮了起来："够够够！菁儿姑娘大气！"她凑近了些，压低声音道，"不过这姑娘生得这般标致，若是能让她也..."

"她只是暂住。"林瑜菁打断了王妈妈的话，语气中带着一丝警告。

王妈妈识趣地闭上嘴，笑着吩咐丫鬟："快带这位姑娘去收拾个干净房间。"

林瑜菁轻声对柳茹梅说："你先去休息，我之后再来看你。"柳茹梅依依不舍地跟着丫鬟离开，一步三回头地看着林瑜菁。

"王妈妈，这姑娘是我在城外遇到的，当时她晕倒在路边。"林瑜菁在安顿好柳茹梅后又处理向老鸨解释道，"看她可怜，就带回来了。"

王妈妈一边听着，一边回味着方才看到的那张娇美的小脸。柳茹梅虽然衣衫有些凌乱，但那份天生的清纯气质却掩盖不住。这样的美人，若是能留在春香楼...

"她住在这里的费用，就从我的月钱里扣除便是。"林瑜菁看出王妈妈的心思，赶紧补充道。

"哎呦，菁儿姑娘这是说的哪里话。"王妈妈笑得更加谄媚了，"你虽然刚来我们醉仙楼几天，赚的银子也不少了。这点小事，不足挂齿，不足挂齿。"

她心中已经在盘算，这样标致的小美人，若是能劝她留下来接客，那可比收几天房钱划算多了。不过看林瑜菁护着她的样子，这事得慢慢来，先不急。

"那就多谢王妈妈了。"林瑜菁微微颔首，"我先回房休息了。"

看着林瑜菁离去的背影，王妈妈脸上的笑容渐渐收敛。这个林瑜菁，来历神秘，本事高强，连李知县都对她另眼相看。如今又带回这么个美人，不知道打的什么主意。

林瑜菁复又前去查看柳茹梅的情况，她坐在床边，轻轻为柳茹梅擦拭着额头的汗水。经过方才的惊吓，少女的脸色仍有些苍白，但总算渐渐平静下来。

"姐姐..."柳茹梅终于睁开眼睛，看到林瑜菁在身边，顿时红了眼眶。

"别怕，这里安全。"林瑜菁递上一杯温水，"能告诉我你的来历吗？"

柳茹梅抿了口水，声音还带着些许颤抖："我...我是青州刺史柳长林的女儿。"她低下头，"前些日子回乡省亲。谁知半路遇到山贼..."

说到这里，她又忍不住啜泣起来："那些随从都被打散了，箱笼细软全被抢走。若不是姐姐及时相救，我恐怕就..."

林瑜菁轻轻拍着她的背："没事了，别想那些。"心中却暗自思忖，青州刺史的千金竟会落到如此境地，这事怕是没那么简单。

"姐姐，我该如何报答你的救命之恩？"柳茹梅抓住林瑜菁的手，眼中满是感激。

"你先好好休息，其他的事日后再说。"林瑜菁安抚道，"这里虽是烟花之地，但暂时也算安全。等你恢复些，我再想办法送你回青州。"

"姐姐，这是什么地方？"柳茹梅环顾四周，看着房间内精致的装饰和若隐若现的脂粉香气。

林瑜菁沉默片刻，轻声道："这是醉仙楼，我暂时在这里...工作。"

"醉仙楼？"柳茹梅眼中闪过一丝惊讶，"就是那个土匪说的...原来是真的。"她却没有露出厌恶的神色，反而好奇地打量着林瑜菁，"姐姐这样的仙子，为何会在这种地方？"

"这里面原因复杂，你不必知道。"林瑜菁淡淡道。

柳茹梅突然抓住林瑜菁的手："姐姐，我能不能也留在这里工作？"

"什么？"林瑜菁震惊地看着她，"你可是刺史千金，怎能做这种事？"

"我已无处可去。"柳茹梅低下头，"若是回家，父亲定会因我失节的事情将我嫁给那些老态龙钟的官员。与其如此，不如跟着姐姐。"

林瑜菁断然摇头："不行，我暂住此处自有原因。你还是早日回青州去吧，这里不是你该待的地方。"

"可是..."柳茹梅还想说什么。

"不必多说了。"林瑜菁打断她，"你先好好休息，待伤好了，我自会想办法送你回家。"

"姐姐，那个土匪首领说...你还是处子之身。"柳茹梅犹豫了一下，小声说道，"既然你都能在这里工作，为何我不能？"

林瑜菁神色一凛："他胡说些什么，你也信？"

"我只是觉得...或许在这里工作也不是那么可怕。"柳茹梅低着头，纤细的手指绞着衣角，"我可以先在这里赚些盘缠，等有了银两，再去寻找家人..."

"你不明白。"林瑜菁叹了口气，"我留在这里自有原因，并非你想的那般简单。你是刺史之女，若是沦落风尘，日后如何自处？"

"可是..."

"好了。"林瑜菁轻轻按住她的肩膀，"你现在需要的是好好休息，其他的事不要多想。等你伤好了，我自会想办法送你回家。"

看着柳茹梅还想说什么，林瑜菁摇摇头："你且安心养伤，我还有事要处理，先走了。"

望着林瑜菁离去的背影，柳茹梅咬着嘴唇。她不明白，为什么连这样的仙子会在此处工作。难道真如那土匪所说，林瑜菁另有隐情？

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