一路上維持主人與執事的隊形，讓哲感到不自在。好幾次想放慢腳步等萊卡恩跟上，卻沒想到對方細膩地察覺到自己的想法，也同樣放慢速度。

這樣玩弄步伐的遊戲一來一回地走到了地鐵站附近，哲才終於受不了地回頭說:

「萊卡恩，其實你可以不用走在我後方。我和你現在應該不是雇從關係。」

萊卡恩彎下腰拉近和哲的距離，近到哲能在鮮紅的眼瞳中看見自己苦惱的倒影。

望見前方之人的表情，萊卡恩突然感到有些開心，說話的語氣依舊優雅，但比剛剛多了幾分喜色。

「我知道了，如果繩匠閣下您如此希望的話。」

說完，萊卡恩便站到哲的身旁，純白的尾尖不經意地輕拂過哲的小腿後方，嚇得哲全身顫抖一下。

「繩匠閣下，怎麼了嗎?您的朋友已經在下面等您了。」

「沒、沒事。」

壓抑心臟不規則的跳動，哲強迫自己穩住腳步踏上電扶梯，不等階梯送到月台，哲的雙腳便自己走下，身後的狼執事宛如狩獵的目光不曾從獵物上移開。

搭乘地鐵，走到街上，無視四周投來的好奇目光，三人終於來到星輝騎士的主題餐廳。

還沒踏入店裡，比利便開心地要哲幫自己拍各種星輝騎士姿勢的照片，甚至問萊卡恩要不要一起擺。

萊卡恩掛著不失禮貌的微笑，擺手婉拒。

比利的熱情與興奮也沒因此被澆熄，既然狼執事因為身分而放不下身段，身為同好的店長總行吧?

在比利的強迫以及萊卡恩煽動的協助下，哲解鎖了不曉得算不算人生排行第一名的羞恥照片。

「哇，店長，你的臉好紅喔~」

比利哈哈哈地笑著—雖然沒有嘴巴，但類似人類下巴位置的零件可以清楚看見上下擺動—順便把照片保存下來分享給哲。

這當然是一次新鮮的體驗，前提是沒有被四周的路人給行注目禮的話。

等比利拍的滿足後，才終於踏入餐廳內，在店員的帶領下入座。

為了不被比利的手給揮到，哲和萊卡恩很有默契地選擇坐在他的對面。

拿起菜單一看，熟悉的主題餐廳排版，以及不合性價比的餐點—如果不是粉絲的話，實在很難吃下肚。

坐在一旁的萊卡恩垂下眼，一手拿著菜單，一手抵住下巴，對上頭的菜品露出不知是不滿，還是有敵意的神情。實在看不出來長期服務頂尖客群的萊卡恩，對這種滿是宅宅味道的餐廳會有甚麼想法，想必平時所見的餐廳，是哲和比利都難以想像的超高檔餐廳。

想到這，哲的罪惡感繼續刺痛著胃與心臟。

「萊卡恩，今天這頓我請吧。」

哲當然不覺得請這一頓能當賠罪，也不想把萊卡恩的體貼當隨便。但目前能做的，也只有這個方案了。

提議一出，萊卡恩馬上讀懂哲的想法，瞬間恢復完美的執事表情回應道:

「閣下不必在意，是我提出一同前來的建議。」

「我知道，不過我自己造成的失誤，至少讓我有機會彌補，好嗎?」

萊卡恩直盯著哲認真的臉龐，露出理解的微笑，低頭道:

「閣下如此堅持，我就恭敬不如從命了。」

「店長，萊卡恩，你們想好要吃甚麼嗎?」

比利興奮地拿著菜單，黃色像素眼露出彎彎的新月眼神問著，似乎沒留意到對兩人的談話，迫不及待的想拿到特典。

「我的話…」

和店員點完，等待餐點送上的期間，比利開始對萊卡恩傳教星輝騎士的內容和精神，而萊卡恩從頭到尾都保持一貫的優雅笑容，不見任何一絲的厭煩。

哲也時不時地加入談話，同時偷看身旁狼執事的側臉，被應該是瀏海的狼毛給遮住的側臉，實在看不出對方的想法。

(那麼，該怎麼彌補才好…)

餐點一一送上，哲吃著不合性價比的餐點，腦內有一半的思緒都在思索著最合理的彌補方案。

送禮肯定不行，萊卡恩絕對不會收下。

過於高檔的餐廳?餐費大概可以抵上好幾個月的生活費，哲無法把自己的妹妹給拖下水，何況還有電費的問題。

以上種種限制條件下，哲能想到方案只有一個了。

順帶一提，為了抽中特典，比利失心瘋地把剩下的半個月薪水全賭上。

最後的結果—

「店長，今天真是謝謝你啊!真不愧是店長，一發入魂，一抽就中大獎了!我真是太景仰你了!」

在看見最後的資金也打水飄而失落的比利，哲想說幫忙抽一次看看，結果一次就中。

比利拿著哲幫忙抽到的玩具變身器，雀躍地在六分街上晃來晃去，讓人不禁好奇明明是機器素體，柔軟度竟比人類還要好。

「比利你高興就好，我也很怕會抽不到你想要的。不過，你接下來的半個月沒問題嗎?」

聽到哲的問題，比利一個高速轉身湊到哲的身旁，而萊卡恩則在不被發現的情況下，將哲往自己的方向拉近，避免被比利打到。

「哎呀，總會有辦法的。說不定還會有額外的委託，也說不定，妮可老大心情好，會發特別獎金呢。」

「比利，你說的那個妮可，是平行世界的妮可吧。」

哲實在想像不到守財奴的妮可，會突然大發慈悲地發獎金給狡兔屋的成員。除了上次妮可發了奇怪的感謝訊息，讓哲和鈴都感到不對勁—但那次應該算是特例中的特例，奇蹟是不會發生第二次的。

「很、很難說喔，妮可老大有時候—嗯?」

比利還想補充甚麼，卻被敲敲訊息的提醒音打斷。他打開手機看了訊息，大叫著:

「真的被我說中了!店長，妮可老大接了一份大單，這次的特別獎金肯定有著落了!我得趕快走了!今天真的很開心—店長、萊卡恩，下次有空我們再一起出來玩啊。」

我先走啦—

拖著啦的尾音，興奮的白髮紅衣機器人快速奔馳，消失在街道盡頭中，留下默默目送的哲與萊卡恩。

「真是有活力的朋友。」

「這也是狡兔屋成員們的優點。」

在緩緩落下的夕陽中，街上的人們也都漫步在這不大卻給人溫馨的街道上。哲與萊卡恩沒有交談，享受著此時帶點喧鬧的寧靜氛圍，只是，在柏油路上投下的影子，依然無法到達與一旁狼希人相同的高度。

「繩匠閣下，您家到了。」

萊卡恩溫和的提醒，哲才意識到自己到家了，看著被染上淡橘色的熟悉招牌，宣告漫步的時光突然結束，總有種不捨以及淡淡的苦澀。

見哲沒有動作，萊卡恩手放胸前，柔和地打破沉默。

「閣下，今日很高興能獲得您的邀約，期待下次與您見面。」

「等等，萊卡恩。」

萊卡恩轉身離去時，哲突然緊張地叫住的萊卡恩，手也不自覺地伸出去

「是?」

萊卡恩轉身正對眼前的人，等待對方開口，耳朵則不經意地抖了抖。

「我有東西想給你。抱歉，不會占用你太多時間，可以先來店裡一趟嗎?」

「沒問題。」

在哲的引領下，萊卡恩踏進店內，在木質地板上發出清脆喀喀聲。他環視依照分類陳列好的錄影帶層架，眼中泛起滿意的讚許。對坐在結帳台後方的椅子上，向自己舉起小手打招呼的可愛邦布點頭致意，跟著哲的腳步來到類似員工休息室的空間。

「抱歉，可能有點亂。」

哲留意到萊卡恩的視線變得銳利起來，似乎是在掃視環境是否整潔，他趕緊把隨手一丟的外套抱在懷裡。

「請別這麼說，這裡的環境很讓人放鬆，也相當整潔。」

「你不嫌棄就好。你先坐在沙發上等我一下。」

「好的。」

望著幫忙拉開又關門的邦布，萊卡恩露出淺笑，依照命令地坐在沙發，閉目等待主人。

哲只有說等他，並沒有告知可以四處走動。不隨意接露雇主的隱私，是維多利亞家政的基本原則。

等待期間，萊卡恩那帶有黑色漸層的白耳朵朝聲音的方向轉了過去。雖然速度有放慢，步伐依舊充滿不安與焦急。

「萊卡恩，抱歉讓你久等了。」

哲推開門的瞬間，萊卡恩也同步站起，依舊是單手負身，不失優雅的執事模樣，以及令人安心的淺笑。

「您言重了。那麼，繩匠閣下要交付的物品是?」

哲調整呼吸，拿出了想推薦給萊卡恩的錄影帶。

「請問這是?」

「這是我想推薦給你的錄影帶，希望你會喜歡。」

哲大略描述這影片的內容是關於在空洞迷失的好朋友，相互扶持地躲過以骸努力生存的影片。包裝上評論多以裏頭的感情表現真實且細膩為主。

「另外，今天真的很抱歉，浪費你難得休假。雖然稱不上賠罪，但等下次你有空，我們再約出來。到時看萊卡恩你要去哪裡，或是要做甚麼事情，我都奉陪。」

聽到關鍵字，萊卡恩的眼裡閃過了一絲光芒，並迅速地隱藏在眼罩底下。

「這是雇主給予的獎勵嗎?」

「不是的，我只是覺得你陪著我和比利，到你可能興趣不大的地方一整天，總覺得過意不去。所以，算是我對你的彌補吧。」

我能想到的方案也只有這個。

看見哲有些愧疚的眼神，萊卡恩的目光也隨之黯淡下來，尾巴也垂在身後。

「繩匠閣下，其實您不必如此介意。今日能體會到以往不曾體驗過的樂趣，我很滿足。不過—」

萊卡恩接下哲遞來的錄影帶，帶有尖爪的指尖有意無意地碰觸到哲，能感受到對方似乎嚇一跳的抖了一下。

「我很期待下次與您一起出門的日子。若您有需要，我可以提前一天通知您。」

哲極力忽視那輕壓在指甲的觸感，鎮定地說:

「我不能連這種小事都麻煩萊卡恩你啊。維多利亞家政也很忙的，這次我會留意行程的安排。」

「我知道了。」

萊卡恩將錄影帶收好，哲則送萊卡恩離開。

即將推開店門時，萊卡恩回首向哲點頭致意道:

「還請繩匠閣下靜待消息，祝您有個美好的夜晚，晚安。」

隨著關門聲響起，萊卡恩微微地晃動的尾巴也消失在店門後方。

哲望著剛剛回眸一笑的狼希人，看得有些失神。即使已經關上門，大腦依然無法忘記剛剛的景象，高大挺拔的安心背影，與之相反的是那宛如要將哲給吞下肚的鮮紅眼神，讓人難以從中脫身。

此時，從房間走下樓的鈴看見自己的哥哥呆呆地站在店內，不安地開口:

「哥哥，怎麼了嗎?」

「嗯啊啊，沒事，我大概是有點累了。」

聽到妹妹的呼喚，哲才回過神來。

「大概是哥哥你最近接委託接太多的關係，好不容易能好好利用自己的時間，要多和其他人出去走走啊。再說，很多建立起來的人脈，都是要花時間慢慢經營的。情報管道越多，對我們是越有利。」

「結果到頭來，我還是要工作啊。」

「這怎麼能說是工作呢，拓展客源之餘還能到處去玩，這可是一石二鳥呢。」

看著妹妹十指相扣放在臉頰旁，明明是裝可愛卻散發精明的氣息，哲也只能感嘆自己真是有個非常厲害的妹妹。

接下來的幾天，哲幾乎是每一分鐘就拿起手機，留意那優雅茶壺的頭像旁是否有出現驚嘆號。

但有的，卻是其他人的敲敲訊息。

「哥哥，你該不會在等萊卡恩的訊息吧?」

鈴精明的小腦袋，突然出現在哲的眼前晃來晃去。

「是啊，畢竟上次因為我的疏失，才讓萊卡恩浪費一次寶貴的假期。」

「這就是哥哥你太依賴Fairy的懲罰了。」

「我的確是這麼想的，從沒想過有個萬能的智慧管家也會有副作用。」

『否定，主人請勿把自己的迷糊怪到助手二號身上。』

生硬的機器語音，卻參雜著人類才有的不滿，兩兄妹再次讚嘆Fairy的智慧程式時，敲敲的提醒聲連同震動傳到哲的掌心，他趕緊查看。

優雅茶壺組頭像旁出現驚嘆號，點開一看，跳出的訊息內容是:

『繩匠閣下，近日是否有空，我想邀您一同出門走走。』

哲睜大雙眼注視著螢幕，心臟不知何時狂跳起來，手也出力握緊手機。

(這次，不能再犯錯了。)

一旁的妹妹則笑嘻嘻地假裝去工作，不打擾哥哥的幸福時光。

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