很久以前，那時人們正經歷一場史無前例的暴風雪。當時的寒冬覆蓋了整個地球，無論走到哪裡都可以看見名為『仙女木』的潔白花瓣。

我從她的記憶中，看見了那場持續了近一個月風雪。周圍倖存下來的人即使沒被凍死，也因為好幾天沒吃上食物而餓死了。

不過大多人出於對神靈的信仰，並未將死去的親人們作為食物。通常是選擇將其就地掩埋，給無法撐過冰天雪地的人們最後一絲尊嚴。

今天，女孩帶著他的弟弟一起來到了冰湖旁邊。

他們正將手合在一起進行祈禱，昨夜他們的父親睡著後再也沒有醒來。我想......原因可能是父親把食物都留給了孩子，最終死於營養不良吧。

「姐——爸爸的東西只有這些。」

冷風的呼嘯中，明亮且稚嫩的聲音從背後傳來。

女孩的弟弟剛從營帳裡走出，他的雙臂正抱著一把石製的長矛和一柄由象牙製成的彎刀。其中那把長矛看起來比他的身高還長。

「那把刀，不能留下來嗎......」

「笨蛋，那是爸爸親手得來的，我們該還給他才對。」女孩心不在焉說著，一邊將武器放在父親身上。

可她忽然覺得遺體的動作有些彆扭，於是又幫忙調整了一下姿勢。使他們的父親能夠抱著那兩把武器，最後再鄭重其事地把貝殼項鍊掛在那脖子上。

「哈德！艾可！動作快、風雪變大了！」

首領的氣喘吁吁的呼喚聲傳來，哈德聽見後有些緊張地搖晃了女孩兩下。

「姐——」

「我......我知道啦！」

女孩快速用手將旁邊的雪塊一點點推進坑中，將父親的遺體埋在了一公尺深的凍土下方。最後用了一些石頭和樹枝做了簡單的記號。

「爸爸、不用擔心。我一定會帶哈德走到太陽升起的地方——」

距今，約一萬三千年前。

當時的大雪覆蓋了平原的每個角落，就連海面也被封印在厚重的冰層下。四處皆瀰漫刺痛又冰冷的空氣，本該帶來溫暖的陽光，也屢屢遭到天上灰白的冰晶雲層遮蔽、反射。

因嚴寒而生的冰川，一刻不停地朝南方奔襲而下，其中挾帶的大量淡水湧入海洋後降低了海水的密度。最終導致暖流無法供應至北邊，形成惡性的循環。

以北美洲為中心的死亡風暴，正一點一滴地吞食這星球上的所有生命。

可惜那些人們還未曾發現這件憾事。

「首領、抱歉......我無法再跟著你們了。孩子才剛出生沒多久，這樣子他遲早會冷死的。」

男人將失溫的嬰孩背在身上，用毛衣將她捆的像個粽子似。即便這樣那孩子的嘴巴仍不停打著寒顫。

「——你也要離開了？」領頭那人眼神陰鬱，口氣帶有一些憤怒和無奈。

眼見對方因愧疚沒有回話，首領立刻明白了對方的來意。他從隨身攜帶的皮袋裡，倒出了巴掌大小的堅果和穀物。在遞給對方的時候手還有些顫抖。

「哼、堅強點，別讓孩子餓著了。」

女孩雙手拉著哈德，兩人站地遠遠的，他們正目送那背著孩子的身影逐漸隱沒在風雪深處。雖然內心複雜，卻一句話也說不出口。

當她看向隊伍裡剩下的30幾人，那些人正面無表情地在原地稍作休息。

他們沒有交談、也沒有任何情緒的流露。

或許是早已習慣，也或許是被寒冷磨平了希望。沒有一人對同伴的離去感到悲傷，也沒有一人留心掛念他們往後的生活。

對這群人而言，為了活著就得邁出步伐。即使這一線生機如蛛絲般脆弱不堪，為了延續希望，就得朝著太陽升起的方向前進。

「快趁現在走吧，風雪變小了——」

短短一個月，我從女孩的視角下見證無數人的離去與死亡。「還要多久才能抵達？還要失去多少的事物？」這兩個問題如同烏雲一般，盤踞在每個人內心深處。

托拽行囊和前進留下的痕跡，每隔一陣子便被前仆後繼的雪花填上，那畫面簡直是在訴說這些作為都是毫無意義的掙扎。

即使東南邊有著更溫暖的環境，還有許多大型動物的足跡，許多人到最後也沒能堅持下去。那些離開隊伍的人，大多選擇留在了山洞或其他可以暫時避寒的山谷。

然而他們將要面臨的，卻是更嚴重的食物問題。

在許多因素的影響下，遷徙隊伍裡的人變得越來越少。而失去人數優勢的隊伍，想在這種惡劣的環境下生存下去又愈發困難。

為了抵達夢想之地，一路上她在腦海中不停思考——

自己，到底需要付出多大的代價？

時間來到三十一天，隔天早晨的風雪相比昨天有減弱的跡象。

陽光隱隱透過烏雲照亮了帳篷附近的雪地，隊伍裡倖存的人們打算趁這大好機會，嘗試在附近找到一些食物來吃。

而他們很幸運的，在附近找到了野生動物的足跡。

「喂、艾可！有人找到野豬了。

「你或哈德其中一人過來幫忙吧！」

一道熟悉又粗魯的呼喚聲從帳篷外傳了進來。女孩摀著發疼的腦袋緩緩坐起，那聲音吵醒了她。

「野豬？哈德......起、起床了——」

女孩看向睡在一旁的哈德，小力地搖晃對方的肩膀。「哈啾！」下一秒她身體一顫，在狹小的帳篷裡打了個大噴嚏。

「哈德......我有點不舒服，能替我去嗎？

「別裝死了、拜託你。」

眼見他沒有任何反應，女孩有些生氣的捏了一下對方的臉蛋。

「哈德？」

冰冷的觸感從指尖傳來，她突然察覺對方臉頰有些泛白。當女孩用手掌貼在對方的額頭上，才發現對方的體溫已經低到不正常的程度。

昨天因為暴風雪的關係，夜晚比起平時還要更加低溫。

有可能是因為這樣，此時的哈德因為失溫的關係，陷入了昏迷。

「沒事的，還有心跳......」女孩將耳朵貼在對方的胸腔上。發現哈德還有生還的可能。她小心翼翼揹起對方，帶出帳篷外向其他人求助。

「快生火、有人昏倒了！」女孩一爬出帳篷便激動地大喊。

然而在場的眾人卻沒有任何反應，只見所有人的視線正對準天空上同一個方向。

「——怎麼了？」女孩跟著抬起頭，周圍的環境開始黯淡下來。在她眼中的太陽漸漸地被未知的物體吞噬，到最後只剩一圈泛白的光環。

本該照在大地的光線頃刻間消失殆盡，整片天空染上了黯淡的昏紅。

乍然出現的日全蝕，宛若神所降臨的惡兆。

「呃、喂......那是怎樣——」

「太陽，消失了？」

在眾人不安的當下，冷風已經悄然地湧動了起來。隨著一片細小的冰霰落在仙女木的花瓣上，倖存的人類們即將面臨至今以來最為龐大的天災。

「新仙女木」的暴風雪，來了。

短短數分鐘，傾瀉而下的鵝毛大雪使能見度迅速降低。周圍的物品被吹得東倒西歪，猝不及防的人們只能趴在原地，任憑風雪肆虐，無法動彈。

未等他們做好心理準備，第二個壞消息接踵而至。

因為這突如其來的暴雪，附近山谷上本就不穩定的積雪即將傾盆而下。

「首領，大地在搖晃！」

「快躲起來，雪崩要來了——！」

眾人手足無措地在森林裡奔跑，像松鼠、像鳥、像森林裡其它動物一樣豪無抵抗的能力。團結的隊伍在這一刻終究潰散開來，沒一人選擇去顧及那些不幸被落下的同伴。

不過......除了她，這女孩就像個蠢蛋似。

她的臉擠成一團，步履蹣跚地跑著。身後的大樹被雪瀑接連沖倒，而她絲毫不顧自身的危險，依舊想帶著自己僅剩的家人逃離這裡。

但，現實總是令人絕望。

沒跑幾步，一陣強烈的陣風襲來，奪走了她本就不牢靠的重心。女孩一不留神，便從幾十米高的懸崖上跌落。

「啊啊——！」摔至地面的她，不小心摔斷了右臂和兩邊小腿的脛骨。

疼痛的感覺迫使她扯著嗓子叫了出來，最後演變成了短暫的啜泣和虛弱的哭聲。而剛剛還在她背上的哈德，卻在掉落的過程中失去了蹤影。

「哈德、你在哪......？」

女孩背靠石壁，那雙淡藍的眼眸仍努力尋找弟弟的蹤影。儘管她已經無力挪動自己的四肢，在當時還能維持意識的清醒也算是個奇蹟。

寒冷、痛苦、黑暗、恐懼。

深知失去希望的女孩，最後不得已選擇向血紅的太陽低頭祈禱。

白霧從嘴裡呼出，整個過程中她卻一言未發。

雖然雙眼緊閉，但在她心中所想之事——

無疑是希望死去的人們能夠重生，希望弟弟醒來後能平安地陪在身邊；希望這一場風雪能就此停下，也希望以後不會再發生這種事情。

在死亡到來前，女孩一刻不停維持著祈禱的姿勢。直到軀體漸漸被磅礡的冰雪覆蓋，脆弱的生命將消逝在這冷漠的大地上。

流下最後一滴眼淚後，她咬牙切齒地倒在地上，露出十分不甘的表情。

而她的意識終將在滿地仙女木的見證下，回到了夢裡。

第三十一天，遷徙的隊伍全滅了。

死去的生命化做無數冰雕，被埋藏在了地底之下，或被肆虐的狂風輾成碎片。奔襲南下的冰川依舊，即使埋葬了世界上所有的生靈也不會停下——

本該是這樣......

可結果卻是，這群人成了這場風雪下最後的犧牲者。

女孩再次撐開眼皮，赤裸的身體正躺在一塊塊骨頭和貝殼上。朝四周放眼望去，能夠駐足之處皆由漫山遍野的骸骨堆砌而成。

這裡雖有生命的痕跡，卻感受不到任何生命。

（我......在做夢？）

她張開嘴巴，發出的聲音立刻被充滿星辰的虛空吸收，沒有半點回響。

（聲音好奇怪......這是哪裡——）站在附近平坦的地表上，她注意到前方不遠處凸起一小塊的山丘。

那裡的地面像被一束光芒給眷顧似，只有那裡長滿著青草。而她不加思索的就往那高處走去。

天上漂浮著無數岩石與四分五裂的建築物，還有一些是已經生鏽的汽車或船。它們都化作了年代久遠的殘骸，在空中飛來飛去。

地上的骨頭則形狀各異，不只有人和動物，還有各種魚類甚至是恐龍。不過出現在眼前的更多是完全未知，或許是來自別的時空或神話故事裡才會出現的生物。

（呼呼——）她小心翼翼的踩踏地上較為光滑的骨頭，生怕不小心弄傷腳掌。

一陣子後，女孩很快爬到了這小山丘的上方。與此同時，她看見那片青草的中央，長著一株黑紫色花朵，花瓣看起來像琉璃般晶瑩剔透。

（花......為什麼在這裡？好奇怪。）

她被那黑色的花朵深深吸引，好奇地伸手觸碰那花朵的花瓣。

剎那間，一縷光線忽地照在她的棕髮上。女孩抬起下巴，在頭頂上巨大的岩塊飛離之後，被遮蔽的光源變得更加刺眼。

隨著視野遼闊，女孩反射般瞇起雙眼。在這無邊無際的星空中，一個遮蓋住半邊天空的龐然大物，悄無聲息的冒了出來。

懸在天邊的，是個比太陽還要龐大數百倍，龐大到讓人窒息的巨型黑洞。

此刻還蹲在草地上的女孩，連塵埃兩字都無法比做她的渺小。

（嗚哇——）女孩不禁擺出驚訝的嘴型，像看呆一樣。不僅沒有展現出任何害怕的情緒，反而有些著迷或崇拜地盯著眼前巨大的深淵。

黑洞的邊緣正不斷吞吐著無數細小、且五顏六色的光線。那些扭曲的光線如同無數道打在一起的聚光燈，慢慢匯集到了地面的花朵上。

可花兒卻因此燃燒起來，心急的女孩見此將其摘下，捧在雙手裡面。其他散亂的光線在下一秒，則跟著匯聚到了女孩身上。

（好暖活......）不知為何，女孩身體沒有燃燒。只是微微發光。

那些彎曲的光線緩緩纏繞在其軀體上，如同一條透明亮麗的紐帶。將女孩與黑洞的中心連接在一起，緩緩領著她離開這荒涼的山丘。

女孩沒有抵抗，就這麼筆直地朝著那未知的奇異點前進。

過程非常漫長，整路上都是「沙沙」的白噪音聲。一段時間後，女孩首先抵達包圍在黑洞外圍的明亮光層。

（那是我嗎？）她好奇的朝另一側張望，此時看見無數個自己正在做相同的動作。

但僅僅片刻，那幅詭異的景象就消失了。女孩隨後穿過黑洞的視界邊緣，整個人宛如沉入一個漆黑的泡泡般。

回首望去，身後的光線因為多普勒效應而變得越來越紅。外面的景象形成了一個圓形的窗口，直至縮小到完全消失。

一切的一切開始陷入無止境的黑暗。之後很長的一段時間裡，她只能從皮膚感受溫度和風壓，來確定自己還有沒有前進。

在這漫長等待中，最後已經沒有多少事物還能記得清楚。雖說如此，埋在女孩腦海裡那些最為深刻的『記憶』，卻一個都沒被她遺忘。

因為那是她的目的、夢想，以及願望。

不知等待多久，當女孩接近中心的當下，極致的黑暗裡傳來了點點白光。隨著距離拉近後，她發現那是一個來回振盪扭曲的光環。

她以極快的速度向中心點墜落，穿越光環的剎那如同掉進一個水池似，清澈地發出「撲通」的聲響。

終於，女孩突破了世界的盡頭。

位於世界之外的地方雖然充滿亮光，卻什麼也沒有；雖然什麼也沒有，卻並非是一片虛無。人類的五官失去了作用，只有『靈魂』才能感受這一切。

（——這是什麼。）漂浮在這空間中，她察覺到自己的手心傳來異樣。打開右手看，沿路陪著自己的花朵，不知何時變成了難以名狀的東西。

由於黑洞內的時空劇烈膨脹，女孩相對縮小到普朗克大小的尺度上。物體表面原本透過緊緻化而壓縮、捲曲的額外維度，此刻在微觀的角度下重新展開。

因此那黑色的五片花瓣，現在看起來充滿了彎曲的螺旋、環狀與空洞的結構。

（那是......鳥的羽毛？）在花朵中心的孔洞裏面，女孩發現了一根五彩斑斕的黑色羽毛，她輕輕將其捏在手指裡。

下一秒，她的兩眼一黑，腦袋像斷了電一樣陷入昏迷。等到再次睜開眼時，自己又回到了一開始的山丘上。

微風吹來，肆意生長的雜草如海水般起伏。

她從花海中撐起有些不熟悉的軀體，視線所及的骸骨都淹沒在了綠色的汪洋下。

黑洞消失了，白雲像電影道具一樣掛著，天空剩下星星與日月互相交映。

遠處的丘陵上豎起一棟奇怪的平房，山丘下方是延伸過去的柏油路。兩側伴有漫長的白色圍欄，還有一些漂浮的彩色氣球。

這景象好似自己曾到過的地方，只是這次出現在了她的夢裡。

「好像、回來了。」然而，這裡並非旅途的終點。

這條路的盡頭誰也說不清，就像是永恆的噩夢似。不過......女孩作為唯一的見證者，將會繼續帶著最深刻的記憶與情感——

在未來更遙遠的路途中，繼續前進。

現在，我們回來說說日蝕當天的事吧。

第三十一天，長達一個月的暴風雪終於停了下來。

女孩向世界祈禱的願望，實現了。

「嗚啊！好......好冷！」一切好似做了場噩夢，女孩醒了過來。卻失去了大多在夢裡的記憶。

女孩撥開覆蓋身子的積雪，爬了起來。當她醒來後便立刻注意到，整個天空都在閃爍著耀眼的藍紫色極光。

「腳......不會痛，恢復原狀了。」

她踱了踱步，踏實地朝著地板踩了幾下。

「沒在做夢吧——」

體認到自己重生，並且恢復原狀的事實。女孩的嘴唇激動地顫抖，眼角不經意流下了苦盡甘來的淚水。接著像是洩氣的皮球般，倒在了雪地上。

她大口喘著粗氣，一朵朵白霧櫛比鱗次地升向天空。女孩不可思議般摸了摸自己的胸口，感受心臟因腎上腺素的分泌而大力鼓動著。

「哼哼......哈、哈哈！」她沉默了好一陣子後，又放聲大笑了起來。

頓時，空蕩的天地裡，只有一股斷斷續續的笑聲在森林中迴盪。但沒過多久，女孩立刻想起了同樣在大雪中逝去的人們。

如果自己能復活的話，那麼其他人也能復活吧。

她是這麼想的。

「哈德！聽得見嗎——？你在哪裡——！」

女孩扯著嗓子大喊，距離她前方十米左右的地方，一隻手臂聽見了她的呼喚，從雪裡咻地鑽了出來。

然而還沒等到自己看清，女孩就已經激動地衝向前。

「哈德！小心點，我這就拉你上來——」

她還沒反應過來，那隻手臂突然發力，將自己的本體從雪堆裡推出。地表上的雪塊頓時間噴散了開來，一個高大的身影從雪花中出現。

「咦？長......你還長高了？」女孩高興地敞開懷抱。

不過在見到那東西的臉之後，她天真的笑容很快就僵硬了起來。

「姐......姐姐——」

出現在眼前的不是名為哈德的男孩。那是一個有著像老鼠又像兔子的腦袋，身體殘缺又破損的怪物。

「謝、謝謝......對不起！」那怪物的眼睛流下了黑色黏稠的淚水。

牠的喉嚨傳出低沉的嘔吐聲後，嘴巴迅速被撐了開來。恐怖如剃刀般的獠牙露出同時，無數塊新鮮的碎肉被怪物吐了出來。

「肉......兔子、找到了！」

女孩的腦袋在一瞬間停止了思考，她的眼睛在變成怪物的哈德身上來回游移。雖然她很想說服自己，但那件包裹在怪物身上的衣服已經說明了一切。

「我還在作夢......嗎，哈德？」

哈德已經死了，卻因為女孩的願望再次重生。但縱使他能夠復活，卻也失去了一切有關靈魂的記憶與情感，與死物無異。

可還沒等到女孩從驚喜到驚恐的轉變中緩過神。「吱吱」的尖銳聲便陸續地從山坡上傳來。

她沿掉落前的方向望去，在美麗的極光和星空作為背景下。那些在大雪中罹難的夥伴們，化成了無數長著老鼠或兔子腦袋的怪物。

牠們整齊一排地站在懸崖邊緣，宛如一個個石碑那樣俯看著她。

自那一天開始，被後世人稱為『魔力』的事物，通過女孩的靈魂出現在這個世界上。那無理由而耀眼的極光，正代表女孩與世界立下約定的記號。

雖然因其復活的人們，最終都成為了失去人性的怪物。但對於規則本身的她而言，其靈魂獲得了永不毀滅的祝福，亦是詛咒。

而『艾可』這個名子，被後世忌憚她的人們稱之為『迴聲』。

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