很快到了高中毕业，我那一塌糊涂的成绩当然没法考上大学，于是我便报名参军，凭借出色的身体素质幸运地进入了神鹰突击队，成为了一名突击队员和假面骑士，一名人们眼里真正的英雄。

因为驻地远在京城还一直处于封闭管理之中，我当然没法再去亲自给虎面人捧场。我也明白了摔角实际上并不是真的格斗，只是对决双方在互相配合下对各种华丽格斗技的展示。那张从未洗过的面具我一直带在身边，但几年过去，上面已经再也闻不出英雄的体味。虎面人逐渐远离了我的生活，这或许就是成年的代价？

要不是和与乌鸦尊者和杰罗尼蒙的那惨烈一战，或许我会一直沿着自己的英雄之路走下，或许我真的能成为最精英的假面骑士之一，拥有自己专属的骑士装甲。

但大队长胡海龙的重伤毁掉了一切。代理大队长刘闯接管神鹰突击队并不断引入和培植他的亲信之后，我出战立功的机会迅速减少。看着挣扎在轮椅上的胡大和奋力抗争却逐渐失势的副队长陈闻哲，我明白：作为一个缺乏根基和资源的农家子弟，缺乏学历，天赋也并不顶尖，在这条看似开放的道路上的运势差不多也用完了。

陷入迷茫的我，头一次提笔给虎面人写了信。长大成人的我，不再是当年的狂热粉丝，但在需要精神支持的那一刻，我还是第一时间回忆起他，把他当做第一个可以信赖的英雄，将我在队内无法倾诉的各种苦恼，一股脑儿地倒给了他。

出道九年的虎面人，人气早已经过了巅峰。现在的他在作为选手的同时，似乎也承担着摔角联盟的管理层工作。因此他的真实姓名和面容，虽然没有正式揭晓，也已经不再是秘密。

寄出信的时候，我根本没有期望收到回信。毕竟也许虎面人的工作繁忙并不允许他回信，又或许这封粉丝来信会由工作人员拆封而根本到不了他的手中，甚至他可能已经不记得我了。我只是觉得把苦恼都丢进树洞的感觉真的很爽，即便只是一瞬间。

出乎意料之外，我很快就收到了长长的回信。虎面人不仅还记得我，而且还提到这封信解决了他几年来都没能在现场见到我的疑惑。他鼓励我勇敢地选择适合自己的道路，这让我终于下定了决心。

于是，在陈队离开几个月之后，不顾胡大和队友的挽留，我毅然选择复员，在萧瑟的冬天回到了家乡。喜欢舞文弄墨的我一边试着写些无聊的文字投给各杂志社，一边在本地找着工作。这两条路都不是很顺利，我不得不将目光投向隔壁的大城市西安。

去西安当然是为了面试，但并不顺利的面试结束之后立刻回家似乎有点浪费，我不由自主地去往这个城市中我唯一熟悉的摔角比赛场，买了一张票进去看比赛。

几年时间相隔，观赛的观众人数比起以前少了许多，场内有不少空位。气氛不够热烈，心情不佳的我看得也并不是很投入。我很清楚来到这里的自己到底在期待着什么。

倒数第二场，虎面人终于出场了。我一眼看出他的小腹比以前膨大了不少，全身上下都显现出微胖的富态。但这并没有让他失去魅力，反倒更适应奔向中年的男人。紧身裤的图案设计似乎变得华丽了许多，不变的是几乎收纳不下的粗壮大腿和裆部大包。只有招牌的出场动作没有改变，他纵身一跃跳上角柱，威风凛凛，睥睨全场。

观众席的光线很暗，我们俩的眼神却还是一头撞上了。尽管相隔了五年未曾见面，但我看得出，他一眼就认出了彻底变成板寸的我。敏锐的目光停顿两秒后，他将指天的右手放下，指向我的方向。

这场比赛他打得格外卖力，看得出他的耐力几乎并没有什么退化，只是无法再保持最初那样矫健的身法速度。我和以前一样为他大声地鼓劲呼喊，甚至带动看台上起先百无聊赖不断看着手机孵空调的看客们也都一起给他加起油来。

不过比赛的最后，老牌英雄还是输给了新人。退场前，他朝我挤了挤眼睛。我猜这是他的暗号。于是在全部比赛结束后，我便留在在场馆出口旁等待，一直等到观众们全部离场。但这次，迟迟没有工作人员上来找我搭讪。是我会错意了吗？

“韦双虎？” 突然，背后被拍了一下，我知道那一定是他了。转过身去，隐藏在虎面之下的那个男人第一次以真面目出现在我眼中。他穿着一件印着摔角联盟标志的白色长袖T恤，外面罩着一件简单的黑色卫衣，头发还湿漉漉的，应该是刚刚冲完淋浴。和我在新闻报导中看到过的一样，他的脸既有着大叔的敦厚感，笑起来又有一种无邪的可爱。两条短而粗的眉毛好像随手涂上去的一样，和眼神一样都完全没有攻击性。除此之外，下巴和鬓角还留着一整圈毛绒绒的半长胡茬，比起老虎脸上的鬃髯，更有点像一只等身大的毛毛熊玩具。

“你好，虎面人。我是韦双虎。” 九年的时间终于填平了相差十岁的我俩之间在身材和社会阅历上的鸿沟，让我可以克制住激动的心情，自如地主动和他打招呼。

“啊，啊，啊—— 韦双虎，这可不对啊，虎面人的真正身份从来没有正式公开过。你作为守护过这个秘密的最大功臣，这实在算得上是一种背刺行为了。” 他爽朗地笑起来，我也不好意思地挠了挠头。

“让我正式自我介绍一下，我是——”他突然把音量降到悄悄话的程度，“扮演虎面人的”，音量又恢复了正常，“——骆书田。你应该有空吧，我请客吃晚饭，咱们边吃边聊。” 他一抬手，招呼我走向体育馆附近的小饭馆，我跟在后面，好像又变回了当年那个拘谨的中学生。

“你真的变化好大啊，当年见你的时候，还是个瘦瘦的小孩子呢，现在个头跟肌肉量都比我强了，看来特种部队是真的能锻炼人。” 刚一落座，虎面人就开始夸我。

“其实主要是我一直在做增肌健身，我那些厉害的队友其实大部分也都是普通体型。”

“原来如此。感觉你不能继续这条道路确实有点可惜了。现在有什么打算？一般你这种身份的人，大部分会选择去公安特警吧？”

“确实是有那个打算，但是考试要到下半年了，在那之前也不知道该干点什么。今天的面试也没过。” 我露出尴尬的笑容。

“别着急，你现在也就差不多跟我刚出道时候差不多大吧，” 骆书田眯起眼睛，似乎是看穿了我的不自在，“机会总是等待着优秀的人的，我当年等出道也是等了蛮久的。” 喝着酒，他把话题引向他出道前的长期训练以及初期那些我很熟悉的对手。我这才终于打开了话匣子，陪他回忆起青春岁月，也小小透露了一些突击队的趣闻。

这可能是我自乌鸦尊者那一战以来最畅快的一天，没想到年龄相差十岁的两个人竟然性格会如此投机。我们的话题从喜欢的食物一直到保卫地球的银色巨人，到饭馆打烊都没聊完。结完帐走出门口，看得出他也舍不得就此分别。借着微醺的酒劲和天寒地冻的机会，我从挎包中摸出那个已经褪色了的面具，对他提出了九年前没敢提出的要求：“可以和虎面人抱一下吗？”

他没有说话，直接接过面具，戴在了头上。漆黑的夜里，惨败的路灯下，两个一米八几的糙汉子就这样紧紧抱在了一起。我好像回到了曾经的那个少年，用手背摩挲着虎面边缘的白色鬃毛，沉浸地享受着和偶像相拥的幸福。

许久，他突然开口：“暂时没找到工作的话，要不先到我这儿来当摔角选手吧，兼职也可以。”

两天后，我拖着行李箱加入了这个摔角联盟，开始和年轻摔角练习生一起受训。因为有着假面骑士的训练基础，我很轻易地便掌握了不少必杀技，经常受到老队员的表扬。但骆书田来指导的时候却总是很严厉，会当面一条条罗列指出动作不够完美之处，要求我加紧苦练：“你知道吗，要不是因为长得帅，就这种动作规格，我早把你开除了！”

我当然知道自己的脸跟帅字完全不沾边。我也不敢顶撞他，毕竟他是给我发工资的人。更关键的是，他还半强行地命令我免费住在他家里：“出去租房子还得给别人付租金，是觉得训练生工资太高了吗？”

每天一进家门，我就能看到当年给了他的那只简陋面具被随意地挂在衣帽架的角落上。“我还以为你会更珍重地收藏起来呢。”我抱怨道。“你不也随便把我的那只塞在破挎包里面嘛，别婆婆妈妈的。”

但每天训练完回家，也都是他下厨烧饭给我吃，还婆婆妈妈地要求我夸奖他的厨艺。而我只需要专心看书准备下半年的特警招录考试，还有陪他一同看电视打游戏和打闹。他开始叫我队内的绰号虎子，我也开始在没有旁人的时候没大没小地称呼他大虎。我不清楚相差半辈人的我们到底该算是亲密弟兄的关系，还是说他只是单纯地把我当做徒弟来照顾。不过，也许这并不重要。

初夏的一天晚上，我俩和往常一样在床上打闹。正当我戴着他的虎面、身着他旧版的紧身裤，用手肘裸绞着这只巨大的毛毛熊的时候，一个电话打了过来，是前副队长陈闻哲。刚一接通，穿着我的迷彩作战服的大虎便趁机用一招猴子偷桃偷袭了我。我不由得对着电话痛苦地“哦”了出来。

“虎子，怎么了？你没事吧？” 电话那头的陈闻哲有点摸不着头脑。

“没事没事，陈队，您怎么有空找我？” 大虎又开始用羽交绞架住了我，被我一肘推开。

“你知道我一直在跟北理工联合搞一个战斗服的项目，现在正缺试装测试员。思前想后我还是决定先来找你，不知道你有没有合适的人选推荐给我？”

“推荐人选？我不就是个人吗？不过，那是在北京吧？”

“多半是在北京，也不排除其他可能。你现在还在陕西老家？到正式开始新一批测试还有一个月时间，你也用这段时间好好考虑一下。我有空会去西安找你，到时候给你讲讲详细的情况。对了，赵远那家伙你有联络方式吗？”

“没有……怎么了？他不是跟你最熟吗？”

“嗯……那没事了，之后我再联络你。”

“怎么了？” 挂掉电话，我才发现骆书田一脸认真地坐在我对面盯着我看，“你要去北京吗？”

我一五一十地说了陈闻哲的邀约，解释说这个应该是类似于假面骑士的一种新战斗服的开发计划。他严肃思考了一会儿，表情好像一个爸爸在给儿子挑选高考志愿：“你应该去，我支持你继续追求之前没能到达的目标。不过……”

“不过？”

“我要替你把把关，看看这个项目管理者的资质怎么样。而且，在走之前，你至少得跟我正式比试一下！”

“我才训练了这么点时间，基本功还没有特别扎实，我感觉不行吧？”

“我的徒弟，不行也得行！”

于是三周之后，正式接触摔角只不过短短五个月的我就穿着灰黑色紧身衣，戴着加急订做的黑虎面具，作为挑战虎面人的神秘刺客，被赶鸭子上架似的向来憧憬着的他一同站在了摔角擂台上。

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