提克沃夫遇到了一些小小的麻烦。当他还在翻着资料库的讯息的时候，两名卫兵闯了进来，要他对仓库里发生的事做出解释。

　　他要怎么解释呢？他不是维尼尔，当然不可能像那个精明的老家伙一样细数每一车的订单。甚至于他压根儿就不知道地上在不久前发生的骚乱，在拿着武器、准备把他捉拿押运的卫兵面前根本无言以对。

　　提克沃夫用了更快、更简单的方法。他操纵阴影构成的利刃，让这两位卫兵永远闭上了嘴。随后变作了其中一人的外表，大摇大摆地离开了资料库。

　　狮心堡的构造有着几经修改的痕迹。大体可以分为东西两庭。东庭以切割岩堆砌，包裹着庭院的城墙也非常厚重，年纪比西庭要大得多。

　　对外半开放的西庭则是后来建成。它的一部分已经被改造成拥有广阔的货物滞留区，有着成系统的利用传送门的体系的货物集散中心。连构造建筑的砖石都比东庭用了更严谨的切割工艺。西庭向外大开门户的哨卡两边分别设有一座塔楼，每座塔楼里分别驻扎有一整个卫兵团。

　　穿过庭院边，沿着院墙的大回廊，提克沃夫也有看到已经在摆满货柜的庭院间挨个核查货柜的卫兵队们。

　　提克沃夫猜想他们要不了多久就会发现人手损失，必须抓紧时间完成主人交给他的任务。

　　既然在传送门的资料库这儿查不出什么，提克沃夫很快就转变思维。他把把目标瞄向了狮心堡的东庭。狮心堡的东庭是莱恩一族的住处所在，最重要的会议往往都在东庭举行。

　　米凯拉·莱恩曾向提克沃夫提及的那个“只关心女人的白痴”是一位在东南城区很有名的家伙。他是老狮子的第三子，下一任狮心王的唯一继承人，名声在黑玉街响亮得不得了，足以称得上是“贵人”。按照米凯拉所说，现在主事的正是这位老狮子的儿子。只要抓到这个人，说不定能从他的嘴里撬出来点瑟伦涅想要的东西。

　　他表现出来的能力并不像是能继承狮心王位置的人。那个男人从不担任什么具体的职务，更是雇佣了一组魔药师开发能增强感官刺激的魔药。他和西北城区那些瘾君子一样陷入了深度的药物成瘾。提克沃夫甚至听说过他在黑玉街一家娼馆里点了所有的姑娘和护卫们开乱交聚会的时候药瘾发作的事儿。

　　狮心堡的东庭和西庭中间有一座圆顶塔楼，它把狮心堡东西两庭隔开，是东西两庭之间走动最短的路线。

　　圆顶塔楼的现在显得无比忙乱，来来去去的卫兵和抱着文件的文员比起平日来还要忙碌些。

　　提克沃夫顺着人流走进圆顶塔楼。和他想象里不一样的是，圆顶塔楼并不是一座传统意义上的塔楼，它并不链接东西庭的上层走廊，一楼就是唯一被保留下来的通道。除去一楼的大回廊之外，其它楼层的庭院走廊并没连接在一起。在墙壁上有着明显把门用砖石砌死的痕迹。

　　就连塔楼的穹顶也以奇异的彩色玻璃满铺，在那穹顶下以复杂的井状木质结构作为支撑。

　　这座塔楼明显经过了改建，矗立在厅堂正面、被倒挂在穹顶正中的魔法灯所释放的光芒照耀着的巨大财富女神像无论如何都不能让提克沃夫忽略它的存在。

　　提克沃夫每次去安裕金库办事的时候都能看到在前台姑娘们身后墙壁上的财富女神浮雕。她头戴嵌有三十六枚异色宝石的头冠;脖颈上佩戴有传说中分别取自一位正神神国，拥有六颗璀璨明珠的项链;而她手中则有着一枚独特的、印着金币纹印的银币。

　　此处的雕像与过去提克沃夫曾经见识过的浮雕形象并无不同。能把这里改成小礼拜堂，狮心王还真是得到了教会的不少支持。

　　提克沃夫混在匆忙的人们之间，他跟着人们走上回廊。东庭院的布置和西庭院有所区别，这里要传统得多。首先映入眼帘的就是饲养着四头大蜥蜴的马厩，这些大家伙提克沃夫早就在那位纨绔子弟乘着兽车出现在黑玉街街头的时候见识过。他还亲自带着士兵和坐在战车上的战士交涉过。

　　马厩周围没放置别的大型建筑，隔了一段儿距离才出现种植着食用菌类的田亩。被选择出来、能在这里吸收营养并且直接供给城堡主人的发光食用菌在地下城并不稀奇。它有个叫“蓝地树”的诨名，味道和地上进口的稻谷类根本没得比。

　　走到大回廊尽头那扇门前，提克沃夫犹豫着停下来。大门左右两边都各自布置了一盏辉耀灯。这种产自辉耀教廷的灯能够照出魔法性的伪装，如果是在一位信仰辉耀圣主的神官手里，即使是影魔的伪装也会被照出来吧。到了那时，卫兵们就会立刻拉响警报，给他带来数不清的麻烦。

　　可惜，这里没有辉耀神官。提克沃夫自信地迈起步子，他已经把过去模仿过的蛮兽人的心跳频率和内脏功能都填到了眼下的伪装里。想要识破他的伪装光靠辉耀灯可不行。就算是感官灵敏的蛮兽人也应该没法从他身上听出什么不协调的地方。

　　穿过这扇门就是赦罪宫。

　　提克沃夫步入宫殿，他注意到那些文员和女仆似乎都需要先在门口做登记。正当他以为自己可以轻易混进来的时候，守在检查点、带着一队卫兵的卫队长冲他招了招手。

　　“捜。”

　　卫兵队长可没一句废话，赶上来的卫兵就立刻一左一右架住提克沃夫，先是取下了他的盾牌和佩剑，又在他身上摸索着别的可疑的物品。

　　另一名卫兵在旁边拎着辉耀灯，照射他身上的魔法痕迹。

　　等在旁边的卫队长双手抱胸，狐疑地审视起提克沃夫来。“你是哪个卫队的？”

　　“黑狼守卫，第十一队的卡斯兰，长官。”提克沃夫应接回答。他不清楚这个答案是否能通过，这也不过是那些被他残杀的卫兵临死前被他问出来的话而已。

　　卫队眉毛紧皱，他挥了下手，伸手抓着提克沃夫胳膊的卫兵就立刻用剑刺穿了他的后腰处没有被盔甲保护的薄弱位置。

　　“呀！！！”

　　抱着一摞文件的文员小姐发出一声短促的惊叫，差点没拿得稳手里的文件。而她身边的同伴则用手猛戳她的侧腰催促她快走。

　　“咕...长官！你这是...”

　　提克沃夫还没说完话，背后的士兵就按着他的后脑，踢在他的后腿窝处，迫使他双腿一弯，跪倒在地上。

　　辉耀灯的照耀让提克沃夫没办法用融入阴影的方式逃跑。

　　“别以为破坏了魔网塔，制造了一些混乱就能躲过我的眼睛。”卫队长对着提克沃夫的脸啐了一口，伸手掐着提克沃夫的脖颈。“黑狼第十一队的卡斯兰尸体已经被发现，不管你用了什么方法伪装，也别想混进来。”

　　被折断脖子的感觉很不舒服。提克沃夫很讨厌这种感受。这具模拟来的身体也在逐渐发冷，感触与知觉都在迅速衰退。

　　“你们！过来把他打扫出去，尸体一直放在这里会让殿下不悦！”

　　「.....尸体，是指这具模仿出的身体吧。」

　　提克沃夫能感觉到自己被人拽着小腿抬了起来。这具身体的知觉在因为“死亡”的到来而迅速退化。

　　在被拖拽着、脸部对着地面摩擦着的触感里，提克沃夫逐渐丧失了对外界的感知。

　　他在内心数着数字，计算着时间。仅仅是处理尸体应该并不至于让这具躯体受到太大的破坏。只要在那之前重构躯体，他就不至于被迫回归到瑟伦涅身边。

　　140，450，900。

　　整整九个林勒的时间之后，提克沃夫让阴影的力量再度笼罩在这具躯体上。率先恢复的是视力，头部的感官最为重要。

　　他仰面朝天，被扔在一堆尸体附近。复苏的听觉让他能听到周围的交谈声。

　　“这是怎么回事？”

　　“他自称是黑狼守卫第十一队的人，可谁都知道人的尸体已经被发现了。”

　　“呵，真是个蠢家伙，死人的身份哪里有那么好用。”

　　“那两位同僚的身体都被刃器斩断四肢，剖开胸腹。要我说，这家伙死的太简单了。”

　　“威尔干的不错，赦罪宫不容侵犯。”

　　影魔模仿生物体时必须模仿出它们的生理结构才行，否则获取的感官也会退化。也即是说——

　　咚...咚....咚

　　胸腔里传来了心脏跳动的声音，折断的脖颈在化作阴影之后重新组合成颈骨的形貌。

　　这细小的声响以区区人类的感官未必能够感受得到，可它们在守在这里的蛮兽人守卫耳中却清晰可闻。

　　“喂，那尸体在动！”

　　几乎是本能地拔出武器，把提克沃夫的尸体拎到这里的蛮兽人战士立刻就挥剑斩向提克沃夫的脖颈。

　　「啊....醒来的不是时候啊...」

　　提克沃夫可没时间为此懊悔，如果这具身体再次被破坏。这些人多半会把尸体立刻销毁。

　　他挥动手臂，挡住了挥斩下来的剑。

　　“居然用手臂...？”

　　斩下的剑刃被附着“影”之魔力的手臂拦下，就像是被另一把剑斩中一般，在剑上留下了一道明显的切割痕。

　　只凭借手臂挡下剑刃尚且不够，提克沃夫迅速滚向一边。他操纵身体遁入那魔法灯映照下堆在身边的尸体阴影，又从阴影里迅速起身、和守卫拉开距离。

　　守在这里的卫队长立刻就认出了提克沃夫的种属。“影魔...！”

　　“一、六、十、十三...”提克沃夫从容地站起身，阴影所组成的两把匕首分别被他握在掌心。“各位，这具躯体还不能死在这里。我也不想让你们知晓我已经来到。”

　　“小心！不要离开魔法灯的范围”卫队长高呼一声，两名离他最近的卫兵都向后退了一步，保持在魔法灯的灯光下。“快！退进灯光里！用弩！”

　　卫队长紧急命令卫兵，脱离光照和影魔作战可不是明智之举。

　　提克沃夫咂了咂舌头，那位卫队长的指挥非常及时。如果他们选择踏入阴影和他缠斗，『阴影刃』会轻易地切开锻钢制的护甲，他也有机会夺走那把他带过来，并且在背后捅了他一剑的卫兵的生命。

　　见对方进入了收缩态势，提克沃夫当机立断地融入阴影。杀死他们只会更多地暴露自己的身份。地下城的影魔有很多，最有名的却只有罪狱的刽子手——提克沃夫一人而已。

　　⊿ ⊿ ⊿

　　“跟在魔药后面的是影魔吗？”收到报告的菲尔·莱恩撇了撇嘴，他一直在担忧的也正是这一点。

　　如果瑟伦涅和鹿首魔都决定向他们动手，他们也就必须依赖财富女神教会的帮助。

　　“我们不是早就预料到了这一点吗？小莱恩。”坐在他身边的沙发上，悠然自得地享用着甜点的金发贵妇人毫不在意地把又一块奶油甜品送进嘴里。舌头舔过嘴角粘着的奶油，在红润的唇瓣上流下些许油光。“既然你已经向我许诺了财富，这场游戏里你会是赢家。”

　　“我们准备的辉耀灯也只够守护这赦罪宫。”菲尓摇了摇头，他的面孔并不年轻。四十多岁的狮心王第三子张开大嘴，那张属于雄狮的头颅顶有着和侄女米凯拉一样的四只耳朵。“父亲现在无法主持大局，他的病情很不好。”

　　“别担心。只要你们依然遵守协约维持地下城的秩序，剩下的就是我们的事。”金发贵妇人抬起下巴，完全不像菲尓那样担忧现状。“既然凯尔伯爵最爱的小女儿已经抵达了地下，无论是教会还是那位伯爵，都将准备应对地下城的变故。”

　　菲尓知道，这位面容里蕴着成熟女性的魅力的女人还有没说完的话。如果一切向最糟的方向发展，她们将会在事后向地下城派驻总督，一切会重新洗牌。留给他们一族的最好选择就是保留一部分财产去地上生活。

　　“就连我也忍不住想要夸赞你了，我们是以什么名义在这里聚会的？”贵妇人偏过头，她用叉子扎起的奶油块有半块都落到了低胸洋裙前那对被抹胸聚拢的胸口间。

　　“私人时间。”菲尓叹了口气，尽管他已经习惯了做出这种荒唐的行为。但在他的心底一想到赦罪宫在戒严，自己却对卫队长宣称他要和旁边这位女人度过一点私人时间而感到羞愧。

　　“就是这个，你这一套差点连我也骗过去了。”贵妇人的声音提高了三度，她的眼睛闪闪发亮，像是看到了宝石的奸商。当然了，财富女神教会的准主教没有哪个不是奸商。“你出色的表现让我决定给你一点小小的投资。”

　　菲尓的视线不由得滑到了她那低胸礼服裸露在外的、沾有一大块蛋糕奶油的白皙皮肤上。虽然他的荒唐行径有一大半是装出来的，可好色是雄性的本能，不是吗？

　　“这个就当做你的奖励吧？”她伸出手在自己的乳沟间轻轻一抹，把整片奶油都抹到手指上，冲着菲尓晃了晃。“啊——张嘴~”

　　菲尓咽了口唾液，他的喉咙滚动了一下，却还是没有像个没见过女人的孩子那样被对方牵着鼻子走。

　　「但她的胸部确实很大，任何男人都必须承认这一点。」

　　“行了，如果你真的有那个意思，我现在看到的应该是一份新的契约。”菲尓偏过视线，把注意力全都集中到桌子上的酒杯里，仿佛从那里面能看出点什么解决眼下狮心堡的困境的康庄大道来。

　　“哈哈哈哈哈~~~”贵妇人笑得花枝乱颤，“嗯，你越来越清楚要怎么和我打交道了。没错，我只是在逗你玩而已。”

　　尽管心里有准备，可这样露骨的发言还是让菲尓忍不住转头看向了身边这位悠闲自得的贵妇人。她的胸部在那笑容下随着呼吸像两颗球一样不停发抖。皮肤上奶油留下来的油光在魔法灯的照耀下格外诱人。

　　「真想舔啊...妈的！」

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