人生在世，财色最是害人。纵使行万里、阅人无数的真英雄，亦是跳不出财气的圈子，闯不过情色的关头。为何见得财色害人？爱财；为财算尽机关，恩情全无。正所谓“情义尽从贫处断，世人偏向有钱家。若一人穷苦之时，非但未有援手相助，反是受尽亲朋白眼，各户人家面露尖酸刻薄之色，为此更是招人痛恨。待那富裕时节，便是那笑面相迎，点头哈腰，容显谄媚之颜。等人家得势，叠肩而来。失势，掉臂而去。古今世态炎凉，此类人甚多。

再说色害，肉欲；只图那一瞬鱼水相欢，虽说是人之常情，可难免淫从心中起，恶向胆边生。见美人姿色，便千方百计偷寒送暖，全然不顾亲戚名分，朋友交情。闹得不堪之事败露，甚而斗狠杀伤，累下血海深仇。情欲与之不同；若肉欲过纵为乱，那情欲过纵则为痴。不明事理，行事不留余地，尽情亦尽财，不经他人点悟。最后落得“财空空，情也空空”的境地，着实可怜。

这财色本原虽皆能明其之理，旦免不得人本性难移。故莫忘“善有善报，恶有恶报。因果轮回，报应不爽。”

话说明朝年间某省一个名为梅花县的地方，有一个富家弟子，其貌为玄色狼，生的魁梧壮硕，性情风流洒脱。年纪二十四五，家产不少。这人姓李，名玉兴。他父亲本是当地的盐商大户，老来得子，对李玉兴百般爱惜。所以这人不学无术，终日游手好闲。自打老人家逝后，更是胆大，在外沾花惹草，嗜酒赌博。结拜两个自以为志同道合的兄弟，也都是那贫嘴滑舌，不守本分之徒。一个叫甄武宝，其貌为山猫，家中有资无权。为沾些李玉兴的人脉，常以钱谀之，前段时日将其舍弟许给李府作李玉兴表兄的正房。第二个叫梅良鑫，以月白为狼相，此人家境一般，胜在天资聪慧，为人八面玲珑，也有些许小生意。

这人家有这等不肖的儿子，随你家资再雄厚交些狐朋狗友、贪图享乐也怕是要穷了。可偏这纨绔子弟有个贤妻，名叫杨洛华，他人顺口言“洛花郎”其相白狼。面若桃瓣，举止端庄，远观似东方亮。早年家里人离世，便予李玉兴银子些许，让杨洛华作正房，托其顾之。

一日李玉兴闲于家中，对洛花郎说道：“再过几日便是我弟兄们的会期，待那日少不得办酒席，唤戏子，我与兄弟们好玩乐，你代我料理此事。”洛花郎回道:“莫要说起你叫来这帮人，哪个是干正事的！自打你勾搭这起人，不曾见你办家事。我好心劝你，那酒要少吃了，同游手好闲之徒也少来往。”言罢，李玉兴说道：“你这话讲地不顺耳，我那兄弟们虽说不上才华横溢，卓越非凡。然则有情有义之人，日后有难与咱接应。”洛花郎接话道：“只怕别是靠你的多，结拜兄弟随你打算。我对你那好兄好弟一知半解，好话不多，得罪人可不值了。若要去，去金莲街的酒楼，这事家里使不得。”李玉兴见劝不成洛花郎，作罢，便只好使唤小厮儿传语去。

时隔几日，李梅甄三人如约而至。酒楼上，围桌而坐。桌上共四肴；红烧猪排骨、清蒸蘑菇鸡、黄金虾仁盒子，还有白玉萝卜。李玉兴见这肴馔多是耆食，说道：“二位兄弟有心待我，我心明镜儿，往后要真有难处不必隐忍不言。”梅良鑫接道：“大哥怎讲得这番话，二弟应当晓得哥哥的胃口，先前瞧见李大哥独爱这“黄金虾仁盒子”便留心点了。”李玉兴听这般话大喜，多食之。甄武宝看大哥如此欢喜，则言及名号之事。号何名？甄武宝提“才智勇”三字。梅李二人敬酒表同意。起初，李玉兴让梅良鑫任“才”字，可这“才”字终归为首字，梅良鑫怎担得起，讲道才华之人皆是英姿飒爽，相貌堂堂，便以相貌不及大哥的说辞推回，甄武宝从小是练家子自然归“勇”字，剩“智”字归梅良鑫所用。可真是“老鼠披上黄金甲，小人头顶英雄衔。”名号分已，李梅二人对甄三弟赞赏不已。甄武宝谦逊，速速交代这名号由来。道：“梅花县这两日常受这山贼亏损，十人串通一气，抢夺杀伤，可谓无恶不作。恰有一虎英雄行侠仗义，将十人帮治之。鄙人不才，从英雄身上只看得这三字。”语毕，梅良鑫接话道：“此人武功了得，一人徒手打死三人，伤残七人。于我来看，吓人至极。”李玉兴赞道：“你说这等人，若是没有个九牛二虎之力，怎能以一敌十？说来前日听衙门招个力大老虎，应是此豪杰。”话后闭下不谈，三人饮酒作乐。膳后，三人前去柜台结账。梅甄二人站李玉兴身后不动，梅良鑫讲其出来图轻便没带银子，又见这甄武宝忸怩半天不吐一口气儿。这账只算李玉兴头上，结了银子。二位弟弟便吹嘘大哥出手阔绰，财义双全。

须臾，出了门，三人同步从酒楼走出来。一打眼看到一位身高六尺，面目英俊，年纪二十一二。双眼凌厉，少壮而挺立，一身正气油然生。此人正是甄武宝所说的打贼英雄，名徐有义。来梅花县本是身无分文来寻他哥，恰遇这山贼帮，便行侠仗义，为民除害。众人将其带到县里衙门，却正值升堂。众人说道来龙去脉后。知县听了认为无稽之谈，可见徐有义这般模样倒也信了。赏了二十银两，赐给徐有义。徐有义接过钱，便与在场众人讲起难处。怨道：“小人本是来梅花县投奔哥哥，谁知大哥没找到，反而把钱耗光了。吃不饱，穿不暖，过不得安生日子啊！”知县听后，再赏他职位做衙门门倌，这才不再哀怨。虽说：君子论迹不论心，论心世上无完人。但所谓：知人知面不知心，莫把暴徒当英雄。

话说一日徐有义闲游于街上，只听一人在背后说道：“兄弟，你在衙门做了小官。怎不见得你来看我？”徐有义回头瞧见这人，笑口不觉而开。

这人不是别人，是他的亲哥哥徐有为。两兄弟自打分别之后，徐有为便到梅花县想做个小食铺，平日里靠谭银卖豆腐为生。徐有为此人懒惰愚笨，又长相猥琐，性子懦弱。邻里邻居见此人甚是丑陋，坏了心境。对其打骂欺辱也是“打不还手，骂不还口”。徐有为只得回家欺辱谭银寻乐，但此人生意却受当地的郑大户照顾，连租去房钱也没要。

话说这郑大户家财万贯，年过六十。本是爱寻欢之人，一日便买了一个小倌，早弹唱，晚服侍。这戏子叫赵潭银，样貌赤狐，年方二十。天生丽质，聪明伶俐劲儿着实令人喜欢。又精通音律，会弹琵琶。很得郑户芳心，便收用了赵潭银。赵潭银借服侍之名每日都去郑大户房内寻欢愉，郑大户毕竟垂暮之年，又耐不住谭银求人。久而久之，郑大户身上体虚冒汗，耳聋眼花，尿时添滴血。郑大户家人得知此事，与郑户对骂数日，又百般痛打谭银。郑大户见不得谭银受苦，也晓得不容。为赵潭银寻得一人家生活，那人家正是徐有为。赵潭银跟徐有为后，徐有为常找郑大户哭穷哭苦，郑大户心忧谭银，便次次补贴徐有为。直到一日郑大户身染恶疾，一命呜呼，徐有为就不曾去了。

赵潭银自打跟徐有为，见此人实在懒惰，人物猥琐。甚是嫌恶，常阴阳怪气道：“天下男子众多，为何让我跟这般男子。平时牵着不走，打着倒退。一味吃喝，奴是上辈子造何种孽，好苦跟他！”赵潭银自道：自古才子佳人难相配，卖金碰着和泥的。平日豆腐铺旁，常有赵潭银打扮俏模样，花枝招展勾引浮浪子弟，免不得又同徐有为吵起来。

徐有为得知兄弟当官，恰好撞见，实在大喜。一面邀请到家中，让至房中坐。徐有为唤谭银出来，与兄弟相见。又说道：“这前日梅花县打山贼的，是你小叔郎，同我是亲兄弟。”只见谭银听后，向前便道：“给叔叔请安。”徐有义下拜回礼。谭银忙去扶徐有义道：“叔叔请起，折杀奴家。”少顷，谭银拿茶来吃。徐有义见此人实在妖娆，只把头低着眼睛盯着。不久，徐大买酒菜去，把二人丢下。两人对坐，可心思到了一块儿。谭银心道：“同母的兄弟，怎一个天上一个地下。今日如此良机，何不让他来家住？”谭银先道：“叔叔在衙门饭菜如何？我看那地方都是些粗人，不如来家让奴来料理，安排叔叔伙食，也干净。”徐二答道：“谢过嫂子，不必劳烦，徐二另有打算。”谭银再道：“莫不是外面有婶子？叔叔早不讲，不过是多双碗筷。”徐二回道：“嫂嫂误会，徐二不曾婚娶。只是大哥家离衙门不近，不住也图方便。”谭银点头示意，徐二接着道：“嫂嫂若不嫌烦，晌午饭能送来再好不过。”谭银笑道：“叔叔是替天行道的真英雄，奴家有何烦？明儿个尝尝我手艺。”谭银陪着徐二讲话，不多时徐大买酒菜归家。酒菜摆上，谭银让徐二旁坐，自己则与徐大对坐。徐二谭银也不同徐大讲话，徐二只是一味吃酒，谭银满口叫道：“叔叔何不吃块肉果儿？”说罢便夹一块儿递到徐二嘴边，徐二吃下去也不避讳。接着二人说说笑笑，只留徐大一人插不上话。徐大眼看二人这般暧昧，却不敢多言多语，识趣似的埋头吃饭。

膳后过些时光，徐二解了酒气。便起身要走，徐大满脸难堪，话也不肯与徐二多讲。谭银倒是扶着送徐二，出门，谭银耳边道：“叔叔明儿个去树林寻奴，莫让奴久等了。”徐二听美人邀请，眉开眼笑，连忙答好。正是“春风踏柔步，池水满面纹。”

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