“……笼子啊，笼子~”

打翻的清酒洒满了他的衣襟，枯枝落叶沾满了他的袖口，就连裤脚都已经被扯得粉碎，然而他依然拼尽全力地奔跑着。

“笼中的鸟儿哟~何时何时才能飞出来？”

他后悔自己为何要在这无月之夜出门，又为何要因为好奇而随着乐声走入林中。

“在天明前的晚上哟~”

只要再一步，只要再往前，只要跑出这里……

嬉笑声越来越近，御神轿的铃声仿佛就在身旁。对任何孩童来说都代表着欢乐的祭典之声，此刻却比地狱修罗的催魂铃更加令人胆战心惊。

“鹤与龟都跌倒了~”

终于，他拨开灌木丛，终于……

他的眼睛蓦然睁大，而笑声和歌声已经在他的耳边响起。

“在你背后的，是谁呢？”

“……他最后所见，是那些消失在林中的人们，化成的可怖石像！”艾洛斯猛地抬高声音，而早就被吓得躲到桌子底下的雷德利也配合地惨叫了起来：“啊呀呀呀！！！”

加厄雷尔拄着下巴一脸无语地看向雷德利：“我说，你好歹也是个和怪物战斗的英雄，怎么还怕这种故事？”

“鬼怪又不能被物理抹除，当然比怪物恐怖了！”雷德利缩在桌子底下大声抗议，只留下一对圆圆的鬣狗耳朵在上面。

“而且艾洛斯顾问，哪有人大白天坐在阳光充足的食堂里讲鬼故事的？”还非要用手电筒从下到上给自己打光。

“这叫仪式感。”艾洛斯一脸不在乎地关上手电筒。“更何况效果和晚上讲不也差不多吗？”他伸手指了指雷德利颤抖不停的耳朵。

“那个，雷德利，你知道艾洛斯顾问讲的这些东西都是假的吧？”米迦勒蹲下身，笑着安慰雷德利。“再说了，怎么可能会有妖怪这种东西啊。”

“利博拉市是一个怪异的都市，只要传闻的可信度积累到一定程度，任何东西都可以是真的哟！”艾洛斯欠了吧唧地补了一句，成功地把米迦勒好不容易劝上来的雷德利又吓回了桌子底下。

“好幼稚。”加厄雷尔中肯地评价。

“确实。”艾洛斯点头认可。

“不，说的是艾洛斯顾问。”加厄雷尔打了个哈欠趴到桌子上。“哎，英雄为什么没有高温假期，最近天天顶着大太阳出任务都晒黑了。”

在场的其他几人看向百无聊赖的黑狼英雄，想了半天也不知道从哪里开始吐槽比较好，最后一致地闭上了嘴。

“说起来，欧洛斯队长今天早上不是说最近会有特殊委托吗？”米迦勒看向艾洛斯，只不过很明显艾洛斯也对此一无所知，并且为了掩饰这点而开始在睡着的诺塔尔脑袋顶上摆盐瓶。

“如果是带薪假就好了……”加厄雷尔目光呆滞地跟着艾洛斯的动作数着诺塔尔头顶上叠的盐瓶，睡死过去的诺塔尔除了偶尔打一个呼噜以外一点反应都没有。

“有人在说，‘祭典’吗？”一个愉快的声音从他们的背后传来。

“没有。”所有人异口同声。

“哎呀，烦人，你们就不能配合一下吗？”德牧曼克拉开椅子坐到他们中间。“雷德利在做什么，练习土遁吗？”

“在进行乌龟仿生学的研究。”艾洛斯胡扯不打草稿，顺带着在诺塔尔的脑袋上叠上了第五个盐瓶。“你怎么这时候过来了？”

“哼哼，当然是带着好消息来的。”曼克一脸骄傲。“夏天最适合做的是什么？”

“在空调房里打游戏。”加厄雷尔抬了一下眼皮。

“有点出息行不。”曼克伸出胳膊肘了加厄雷尔一下。“说到夏天当然就是祭典啦，夏日祭！”说着，他将一张传单“啪”地拍到了桌子上。

“利博拉市夏日大纳凉祭？”艾洛斯歪过脑袋读着上面的字。“一周后开幕，地点在南城9区？”

“南城9区的祭典算是南城区的标志性活动了，每年夏天的主题都不一样。”曼克的目光也被艾洛斯叠在诺塔尔脑袋上的盐瓶吸引了过去。“而北极星协会每年也都会受邀作为特别嘉宾参加。”

“当免费安保吗？”艾洛斯小心翼翼地扶正盐瓶，然后稳稳地又摞上去了一个。

“虽然也有维护秩序和随时准备应对突发状况的职责在内吧，”曼克也跟着摇摇晃晃的盐瓶不自觉地摒住了呼吸，直到盐瓶被艾洛斯扶稳才松了口气，“不过英雄本身也算是公众人物嘛，所以北极星协会受邀参加也有参与宣传活动的任务哦。”

“大致来说像是进行演出啦，签名啦，还有摆摊卖一些周边这样的活动。”雷德利从桌子底下钻了出来，一边翻着记事本一边解释。“邀请英雄参加祭典算是一种扩大宣传的好方法，一般来讲这样的祭典会专门给北极星协会和事务所留出专门的活动区域，也会有很多的英雄迷慕名而来和英雄们近距离互动。”

“啊，说起来我们也已经有了能够独立参与这类委托行动的资格了。”米迦勒用余光瞥见雷德利正在记录艾洛斯叠在诺塔尔头顶上的盐瓶数量，假装无视地戳了戳身旁的加厄雷尔。“去年还是跟着诺塔尔前辈干一些跑腿的工作，今年应该就可以参与到现场宣传活动里了。”

“也是，”加厄雷尔来了精神，“不知道我们现在的粉丝有多少，欸嘿嘿~”

“笑得像个爱出风头的笨蛋……”虽然嘴上这么说，米迦勒还是亲昵地刮了一下加厄雷尔的鼻尖。

“有一个很关键的问题，”艾洛斯垒起来的盐瓶数量已经突破了十个，甚至连路过的食堂职工们都忍不住停下来多看两眼，“那么谁去参加祭典呢？”

“首先是我肯定要去的，”曼克指了指自己，“毕竟宣传工作这方面主要由我负责。欧洛斯队长作为北极星协会的总指挥，也要以代表的身份去现场。然后我想想……”

“艾洛斯顾问会去吗？”雷德利抬头看向艾洛斯。

“我？”艾洛斯挑了一下眉毛，而诺塔尔也像在配合他的动作一样打了一个长长的呼噜。“我才不去呢。”

“诶？为什么？”加厄雷尔的语气与其说是诧异不如说是在嫉妒。

“我是宅家系的，夏天的太阳会要了我的命。”艾洛斯大言不惭。“所以我就留守后方，为你们提供远程支援哦。”

“可是这是夏日祭啊，有很多有趣的东西，像是篝火啊，烟火大会啊，篝火晚会啊，烟花篝火晚会……”雷德利兴致勃勃地细数着夏日祭的活动。

“说起来，难道没有人觉得这么一个西方风格浓重的故事里大家都对夏日祭感兴趣是很微妙的事情吗？”艾洛斯放上了第十四个盐瓶，食堂里的所有人在此刻紧张得大气也不敢出。

“呼噜……嗯？”诺塔尔的呼噜声戛然而止。睡得迷迷糊糊的公牛刚从桌子上抬起头，十几个盐瓶稀里哗啦地掉了一地。

“嗯？？？”诺塔尔瞬间清醒了过来，一脸懵逼地顶着浑身的盐对上周围人失望的眼神。

“啊，差一点破纪录……”雷德利合上记事本。

“那么，艾洛斯顾问真的不想去参加吗？”曼克僵硬地转移了话题。“就当是和大家增进感情，宣传活动结束之后的自由时间里一起去逛一逛祭典，玩一玩放松一下，当作是给自己放一个带薪假也不错嘛。”

“那么下个月去城防队进行的灾厄天使防御讲座需要的材料就只能让我的电脑自己写完了？”艾洛斯假装无事发生地躲闪着诺塔尔的目光。“不行的啊，让它自己写的话，它会闹小脾气往里面塞大量的谐音烂梗和冷笑话的。”

重点是这个？？？

“嗯，这样的话，我看看……”曼克挠了挠头。“你们都愿意参加吗？”

“参加！”雷德利兴奋地举手。

“参加。”米迦勒举起了手，顺带着把不情不愿的加厄雷尔也拉了起来。

“参加什……等一下，艾洛斯顾问！！！”诺塔尔后知后觉地反应过来究竟发生了什么。

而艾洛斯已经一溜烟跑没影了。

得益于覆盖整个利博拉市的城际交通网络，即使在利博拉市这样一个超级都市里，开始一场说走就走的旅行早就不是什么难事。

“下午才能到啊……”加厄雷尔在座位上打着哈欠，和身旁趴在窗户上兴致勃勃看着风景的雷德利形成了鲜明对比。

“下午能到就不错了，”坐在对面的诺塔尔从鼻子里“哼”了一声，“我们那时候没有现在这么发达的城际网络，想去南城9区这么远的地方要坐火车坐上一天两夜才能到。”

“什么满是老人臭的发言。”曼克嫌弃地捏着鼻子说。

“我还以为北极星协会会用更高效的方式去到现场。”一看就是被强拉过来的白熊哲塞尔一脸不高兴地双臂环抱坐在包间的角落里，冷着脸恰如其分地散发着字面意义上的寒气。

“活动方已经替我们订完票了，不享受白不享受。”曼克放松地靠在座椅上。“而且豪华包厢不比坐传送装置舒服多了？”

“噫……”雷德利回想起唯一一次乘坐传送装置的经历，不由自主地打了个哆嗦。“就像被人拉长揉碎之后塞进管道里，然后再重新揉到一起重新拼起来一样。”

“呵呵，之前技术人员短缺，来不及优化。”一直在一旁闭目养神的欧洛斯插嘴解释。“不过这段时间‘辰星’提过要和艾洛斯顾问一起研究优化方案，说不定之后就能舒服不少。”

“在听什么呢？”加厄雷尔凑到安安静静地戴着耳机闭眼享受的米迦勒身边。

“L.S.D的新曲，”米迦勒分了一个耳机给加厄雷尔，“叫Martyris来着。”

“怎么这群曲师总喜欢取一些莫名其妙又拗口的曲名？”震耳欲聋的kick从耳机里传来，加厄雷尔又把耳机嫌弃地还给了米迦勒。“你留着自己听吧。”

“没品味。”米迦勒不满地撇了撇嘴，继续闭上眼睛听歌。

从各种各样危险的行动和战斗之中暂时放松下来的英雄们在快车的包厢里有说有笑，享受着前往南城区的旅程。

作为宜居区，南城区拥有着利博拉市最独特的生态风景与最舒适的人文环境，近年来更是大力发展旅游业，积极举办各类大型活动，吸引着大量游客从利博拉市各处前来旅游度假。从传统的民俗活动再到现代的漫展、文化展，品类丰富的娱乐活动也让这里被誉为“利博拉市的后花园”。

“哎呀，往那边去点，热。”一身黑毛的加厄雷尔被米迦勒嫌弃地推开，只能一脸受伤地去到窗边跟雷德利一起看风景。

“看，纽伦斯教育园区。”雷德利伸手指向下方快速闪过的一大片大学城。

“我记得你是利博拉大学的学生？”加厄雷尔单手拄着下巴支在窗框上。

“是这样的。”雷德利转头看向加厄雷尔。“殉道者前辈是从哪里毕业的呢？”

加厄雷尔挥了挥手：“私下里叫我加尔（Gal）就行。我和米克（Mic）没你这么厉害，我们以前是在科勒尼斯医学院（Coronis Medical College）学临床医学的。”

“这不明明就很厉害嘛！”雷德利头一次知道二人居然毕业于利博拉市最顶尖的医学院校。

“结果到最后没有救死扶伤，反倒是每天都在大杀四方。”加厄雷尔伸出手端详着自己手背上的静脉，有些自嘲地笑了笑。

“以英雄的身份去保护利博拉的市民们，怎么不能叫救死扶伤？”米迦勒不知道什么时候摘下了耳机站到了加厄雷尔的身后，抱住他的脖子顺势将下巴落在加厄雷尔的脑袋顶上。

“说起来，你们是怎么认识的？”雷德利强迫自己将注意力放在外面的风景上，免得被一黑一白两个叠狼狼的小情侣闪瞎眼睛。

米迦勒和加厄雷尔齐刷刷地低头抬头，互相看了一眼又不由自主地笑了起来。

“说起来也没什么特别的，”加厄雷尔难得露出害羞的表情，“我们两个上大学的时候是舍友。”

“没什么特别的？”米迦勒亲昵地蹭了蹭加厄雷尔的耳朵。“我可是记得，开学报到的第一天某人直勾勾地盯着我愣了好久。”

“好了行了够了，对不起，不该挑起来这个话题……呜！”雷德利试图在被桃心泡泡淹死之前终止话题，没想到一直在旁边听八卦的曼克伸手捂住了他的嘴坏笑着说：“不许停，最喜欢小甜饼了，多讲点！”

“本来我们有四年的时间可以体验学园恋情，都是多亏了某个整整暗恋了三年才表白的笨蛋啊。”米迦勒伸手戳了戳加厄雷尔的脸颊。“我说得对吧，大笨蛋先生？”

“也不能怪我啊，明明就是你看上去就一本正经的，我哪里敢和你表白，万一都是我一厢情愿……”多亏有毛发的遮挡，不然其他人就会看到加厄雷尔已经脸红到了脖子根。“你知道吗，大学那三年我最怕的就是你哪天突然和我说你有女朋友了。”

“要不然说你是笨蛋。”米迦勒又好气又好笑地双手捏住加厄雷尔的脸向两边拉，硬生生给加厄雷尔拉成了大饼脸。“你就没想过为什么我每天去图书馆都要拉上你，到节假日的时候就要约你出去玩，还经常和你一起去吃饭？”

“那我怕的不就是你其实没什么别的心思，只是我在乱想嘛。”加厄雷尔一脸无奈地任由米迦勒扯着自己的脸皮。“万一你其实是直男，万一和你表白之后就和你连普通的朋友都做不成……”

米迦勒气鼓鼓地扯着加厄雷尔的脸皮让他看向自己：“你是哪里来的言情小说女主啊？况且你也不想想，我那时候应该比你更担心才对……你在校篮球队那么受欢迎，和我这种书呆子完全不一样……”

“我也怕自己不过是无理取闹，自私地霸占着你，直到有一天你会突然和我说你有了女朋友，然后……”米迦勒的语气慢慢委屈了起来。“既然你知道我在等你，就快点戳破那层窗户纸啊……”

“他们好像完全掉进去了。”一旁的雷德利悄声和曼克说。

“这不挺好的嘛。”曼克翘着二郎腿坐下来，按钮叫来了一桶爆米花递给雷德利：“吃点？”

“嗯？爆米花？”加厄雷尔瞬间打破气氛。“哪来的爆米花？”

“就知道吃，”米迦勒伸手在加厄雷尔的脑袋顶上敲了一下，“吃到最后胖成一个球，看你的粉丝里谁还喜欢你。”

“这不还有你嘛。”加厄雷尔蹭了蹭米迦勒的掌心。“正好不让其他人喜欢我，我就只属于你一个。”

“贫嘴。”米迦勒嘴上这么说，嘴角的笑意却怎么也压不下去。

“我要反胃了，这俩人太腻了。”雷德利假装呕吐。“哎，可惜艾洛斯顾问不在车上，不然肯定很有意思。”

“他要是在车上八成会说什么‘都已经超过五千字还没有结束引入剧情，又要写得又臭又长了啊啊啊好麻烦’这样的话吧。”加厄雷尔精准吐槽。

与此同时，北极星协会总部内……

“没品，”艾洛斯撇了撇嘴，趴在桌子上一个人百无聊赖地对着一笔没动的演讲稿发呆，“都已经破罐子破摔了，谁还会再玩字数梗。”

“虽然这么说，既然是夏日祭，而且是第八个故事，那不就变成了七八定律这种更加超级无敌究极老梗吗？！”艾洛斯抓了抓头发，对着天花板继续发呆。“虽然利博拉市没有海吧，不过夏日祭啊烟火啊捞金鱼啊连续杀人事件雏〇泽症候群这样的事情既然说到七八定律就肯定一应俱全啊啊啊啊啊啊好无聊好老套完全能够猜得到后续发展怎么还是掉进套路了可恶早知道就把这个梗压到下一年或者干脆放弃……”

艾洛斯一边碎碎念一边在椅子上金蛇狂舞，余光瞥见了一旁的时钟。

“啊，都到了午休时间了，”他心满意足地站起身，“工作了一上午，好累，是时候好好吃一顿犒劳自己了！”

至少相较于前一天，演讲稿的标题已经写完了。

“说起来，你们不觉得很奇怪吗？”曼克挠了挠脑袋。“迎击灾厄天使那次行动是在晚秋对吧，怎么感觉没过多久就跳到夏天了？”

“大概是因为最近半年的行动很多吧。”刚睡醒的诺塔尔打了个哈欠接上了话。“又是紧急演练，又是扩展‘先知’系统，又是解决越来越活跃的怪物，再加上还有恶能者，尤其是断尾犬联盟那帮人越来越能找麻烦，大事小事一直就没有停过。”

“说的也是，”曼克塞了一口爆米花，“断尾犬联盟之前沉寂了一段时间，再之后开始变得异常活跃，而且似乎尾钩变成了他们的领头人？”

“虽然这么说……”雷德利想起来之前迎击灾厄天使的时候和“尾钩”短暂的接触。“他们和其他的恶能者相比似乎不太一样。”

“总觉得这群人比起来做坏事，更像是在胡闹。”加厄雷尔的嘴角抽搐了一下。“从来没有目标明确地去做什么坏事，完全无法捉摸他们的行动规律……”

“没有什么明确的野心，而且也不像其他恶能者那样滥用自己的能力去胡作非为，反倒是很克制地点到为止……”米迦勒叹了口气。“就是因为这样才麻烦啊。”

“不过这次祭典不需要担心他们来捣乱了，毕竟祭典主办方明确在公告里写着异常能力者不能参加。”曼克摇摇手里的爆米花桶，里面的爆米花已经快吃完了。

“这样的话，那些不是恶能者的异常能力者岂不是也没办法参加了？”雷德利看向曼克。

“已经不错了，以前的这些活动甚至是任何能力者都不允许参加。”诺塔尔从鼻子里喷出来一个不屑的“哼”。“后面都看上了英雄的宣传效应，这才慢慢放开了对能力者的限制。”

“哎，想想那些异常能力者也挺可怜的，因为一些自己无法掌控的因素而被排除在各种活动之外。”加厄雷尔感叹道。“尤其是夏日祭这样难得的大型活动。”

“也是没有办法的事情，毕竟不稳定的能力者放进这些大型活动里就是行走的定时炸弹，主办方肯定很难兼顾到这些人可能带来的问题。”曼克耸了耸肩，把最后一点爆米花倒进嘴里。“话说回来，你们都不吃点东西的吗？豪华包厢配备有专门的伙食供应系统哦。”

“既然知道自己是‘异常’，至少要有被拒之门外的觉悟。”哲塞尔冷着脸按下旁边的按钮，叫来一桶冰淇淋默不作声地吃着，整个车厢的温度也随之骤然下降。

“也不能这么说，”不知道听了多久的欧洛斯接下了话茬，“如果不是北极星协会拥有并列于能力者管理所的能力鉴定资格，我们当中的许多英雄或许也会早早被贴上‘异常能力者’的标签。”

“啊，是啊。”对于这样的事情，加厄雷尔颇有感触。“我的能力刚刚觉醒的时候，如果不是米克在旁边，或许现在我已经被拉进收容所里了。”

“所谓‘异常’，也不过是利博拉市能够对能力者容忍的下限而已，”曼克摇了摇头，“不过是能力者证明了自己的‘有用’，才让自己得以被尊重。相应的，我们曾经受到的歧视和排挤，最后通过这个标签传递和压缩给了这样一群相对我们而言更加不幸，对利博拉市而言更加‘无用’的人们罢了。”

车厢内的气氛凝重了几分，直到诺塔尔开口打破了沉默。

“无论幸运或者是不幸，利博拉市的能力者都在努力地生活，”公牛按下按钮，叫来了一碗热气腾腾的素面，“英雄也好，又或者那些在各行各业发挥着自己的专长的能力者们，我们赢来了属于自己的尊重，并且我们也尊重着那些不应被忽视的人们。”

“英雄们会一如既往地保护着利博拉市，保护着她的孩子们，无论我们保护的人们身上有着怎样的标签。”诺塔尔面不改色地掰开手里的一次性筷子。“利博拉市无法对所有人公正，英雄们能够做到的也不过是在力所能及之处维护正义的存在。”

“无数英雄的努力换来了能力者的今天，又为何因为尚未实现的未来而忽视能力者已经走过的路？”诺塔尔的目光扫过整个车厢，随后便闷头吃起面条来。

“是啊，无论如何，英雄的职责不是讨论谁更值得如何生活，而是让自己的这份幸运去庇护更多的人们。”米迦勒笑着说。“比如当下，我们的任务就是去到大纳凉祭进行英雄活动，给市民们带来精神上的支持！”

“啊，森林！”趴在窗口的雷德利忽然兴奋地喊了起来，车厢内的英雄们也纷纷看向窗外。驶过了南城区繁华的现代都市区域，大片大片的原始森林铺天盖地地涌来，像翠绿的屏风一样将他们围在其中。久居在钢筋水泥丛林之中，这样的自然风光对他们之中的大多数人而言都是相当新奇有趣。

加厄雷尔伸手在玻璃上轻轻划了一下，车窗玻璃随之凭空消失，凉爽潮湿的风迎着在森林之中高速穿行的轨道列车涌入车厢，一瞬间吹散了众人身上沉闷的暑气。

“哇！我活了我活了我活了！”加厄雷尔兴奋得像第一次坐车的小狗一样，对着车窗仰起头，享受风吹过毛发的舒爽感觉。

“我都忘了这里的风景有多好了。”欧洛斯起身面对窗口，欣赏着外面的景色，少有地卸下了面上的疲态，整个人看上去都变得年轻了不少。

“这就是所谓的森林浴嘛。”曼克调试着直播用的设备，在心里盘算着到时候要不要弄点沉浸式森林漫步之类的特别直播。

“真可惜，艾洛斯顾问都不知道自己错过了多少好东西。”雷德利有些遗憾地说。

另一边，北极星协会总部的食堂里……

“阿嚏！”艾洛斯打了一个大大的喷嚏，随后迟疑地看向四周。

“我怎么有种被人在背地里反复拉出来cue的感觉……”

“嘛，错觉吧。”他耸了耸肩，继续拿着胡椒瓶子往汤里加致死量的胡椒粉。“这样才……阿嚏！这样才叫汤嘛！阿嚏！阿嚏！”

南城7区到南城9区的结构大多以城镇与乡村为主，观光旅游为基础的开发路线更是让这里的自然景色保留了最天然的样貌。

而这趟特别专列的目的地，正是位于南城9区的白木乡。

“啊……终于到了！”走下轨道列车，加厄雷尔一边踢腿一边伸着懒腰。“外面还是热得要死，如果能一直在森林里坐车就好了。”

“那我们去住温泉旅馆，你在森林里野营吧。”米迦勒拎着背包走过来，把加厄雷尔的包随手丢到他的怀里。

“有温泉？”雷德利背着包兴致勃勃地追了上来。

“根据宣传册上的说法，温泉项目是今年开发的。”曼克挥挥手里的折页。“南城9区这部分叫淀白川，本来是利博拉市的水稻主产区，转型向旅游业发展之后吸引来了企业的投资，所以最近几年开发出来了不少好东西。”

“就比如说凉水泊的龙山湖和水下城，七歧县的十里桃源，”诺塔尔跟上来补充，“还有我们今天要去的白木乡那边的白桦林和文化祭。”

“哎，下次休带薪假的时候过来玩怎么样？”加厄雷尔用手肘捅了捅米迦勒，却发现米迦勒正看着某个方向出神。“怎么了，有什么问题吗？”

“啊，不是，”米迦勒回过神来，“刚才好像看到了个熟悉的人……没事，大概是认错了。”

米迦勒没有坚持，加厄雷尔也就没有多想，转而拉着他的手去追赶其他人的脚步：“走啦，他们要把我们扔在车站了！”

登上前往白木乡的大巴前，米迦勒回头看向车站。从利博拉市各处来到这里参加祭典的游客们在车站里交织成吵吵闹闹的河流，不知为何让他想起科普书上看到的鱼群战略。

果然是错觉吧……他晃晃脑袋，跟在加厄雷尔的身后走上大巴，将心中的疑虑甩在身后，准备享受难得的夏日祭典。

大巴发动，惊起了林间一大群的黑鸦，惊慌失措地飞向远方。

当然，对于有说有笑地前往夏日祭的人们来说，谁也不会认为这是不祥之兆。

大巴驶入一座白桦木做成的大门，白桦树之间的那座小村庄便是此行的目的地——白木乡。

“一开始，白木乡这个名字来自村子中央的一颗老白桦。”米迦勒拿着终端念着上面搜索出来的信息。“这里曾经是南城区最穷的村落之一，经济来源基本依靠贩卖手工制品。”

车窗外的道路两边，随处可见叫卖着白桦汁、白桦木工艺品以及针织品的小摊。徒步而来的游客们手里拿着饮料，在摊位前挑选着饰品和特色的玩具，偶尔与摊贩讨价还价。

“后来，白木乡被纳入第一批乡镇旅游开发计划的试点村，开始在村子之中和村子周边大量栽种白桦树，”米迦勒抬头看向窗外，放眼望去随处可见成片的白桦林，“将白桦林观光作为特色项目，加入到利博拉市最早的森林旅游线路当中。”

“之后的十几年里，得益于道路翻新工程，白木乡的规模得以进一步扩大，逐渐拥有了承担庞大客流量的能力，开始承接祭典等各类……”还没等米迦勒念完，加厄雷尔已经甩着尾巴和雷德利一起跑到了大巴前方，指着前窗外的建筑大呼小叫：“哇哦，我们这几天要住的地方就是这里？”

米迦勒有些不开心地收起终端，撅着嘴走到加厄雷尔的身边，下一秒也被映入眼帘的建筑震撼得忘了生气：“哇……这也太……”

如果不是曼克提前说明，谁也不会将眼前这座雄伟的木制建筑与“旅馆”联系起来。五层楼高的温泉旅馆依山而建，错综复杂的长廊在山林之间穿行，不时延伸出几座平台和观景亭俯瞰整个白木乡。氤氲的蒸汽从旅馆的最下层蒸腾而起，如林雾一般在山野之中缭绕，唯有挂在屋檐各处的红灯笼在渐薄的暮色中依然鲜艳，仿佛巨龙的双眼注视着来访的游客们。

“拿好东西，我们准备下车了。”欧洛斯起身拍拍前车窗附近因为惊讶而合不拢嘴的几位英雄，率先走下大巴。

“走啦，里面的好东西可是比外面的更多哦！”曼克也兴致勃勃地拽着哈欠连天的诺塔尔从他们的身边挤下车，紧随其后的是浑身冷气的哲塞尔。

硕大的“汤”字旗悬挂在旅馆的门脸上，热闹的声音裹挟在温热的蒸汽之中缓缓落下，华丽而又庄重的复式建筑风格无论从哪个角度都……

“……既视感强到过头了吧。”加厄雷尔精准吐槽。“这不完全就是千与千〇吗……”

“无效打码。”米迦勒吐槽了他的吐槽。

“哟哟，这边！”不远处的桥上，一身夏日游客打扮的猞猁元气十足地向他们招手。他三步并两步地跑过来，热情地搂住了曼克的脖子：“还是很有精神啊，曼克小子！”

“你也是呢，兰斯……前辈……”曼克几乎是从牙缝里挤出来的“前辈”两字。

“啊哈，”猞猁转头看向加厄雷尔和米迦勒，“你们两个小家伙也来了？说起来，最近总能听到你们的消息，上升的劲头很猛哦！”

“谢谢夸奖，兰斯前辈。”米迦勒不动声色地用胳膊肘杵了准备偷袭兰斯前辈的加厄雷尔一下。

“呃……请问这位是？”凭直觉，对方应该是一个资历颇深的英雄，然而前面那几人的失礼行为让雷德利对自己的判断产生了些许质疑。

不如说大概80%的部分全部都有疑问！

“啊，你好你好，你应该是新加入的小家伙吧？”猞猁英雄大步走来好奇地打量着雷德利，随手拍了拍他的脑袋。“在跟着曼克小子实习？哎呀呀，他可是我当年亲自带起来的哦，时光不等人呢。”

“你能不能不要在我的后辈面前这么叫我，前辈……”曼克把“前辈”两个字咬得相当重，雷德利不由得有些担心他会不会把自己的后槽牙一起咬碎。

“介绍一下，这位是‘萤月夜’，正在实习的5级英雄。”欧洛斯挤进来打破了尴尬的气氛。“这位是1级英雄‘死眼’，我们最出色的外勤英雄之一，也是今天负责接应我们的英雄。”

“阿特伊斯·兰斯（Artis·Lens），很高兴见到新面孔的加入。”阿特伊斯大大方方地伸出右手，咧开嘴灿烂地笑了起来。

“雷德利·普罗狄，叫我雷德利就可以了。”雷德利伸手握住阿特伊斯的手，明显感觉到手上传来的力道相当的大。

“没有人对于一群英雄站在人来人往的桥上介绍真实身份感觉到不对劲吗？”加厄雷尔看向身旁来往的游客，好在没人注意到这群行为怪异的家伙。

“艾洛斯顾问没跟来所以你顶了他的班是吗？”米迦勒一针见血。

仅止于吐槽这部分。

“怎么了，我今天就是有很强烈的欲望想要全都吐出来嘛。”加厄雷尔吐了一下舌头。“队伍里不能没有吐槽役的，这是出于常识人的需要……”

“我们今天是要进去住，还是原地在这里露宿？”哲塞尔冷着脸开口，完全无视了加厄雷尔在一旁的碎碎念。

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