客机在万米高空平稳飞行。机舱内，雷纳德看著窗外厚重的云层，用食指推了推黑框眼镜。

摊开在膝盖的报纸正面，印有一张面熟的巨大黑白人像照，下方黑体字详细记录著这桩几乎史无前例的政府首脑暗杀事件。第二张插图里，殡仪队伍步伐整齐，葬礼现场庄严肃穆，悲痛万分的国民们蜂拥而至北京市区，街道人头攒动。

手指划过图片里男女老少带有夸张表情的脸，雷纳德收回视线，他对中国局势急剧动荡所造成的秩序加速崩塌并不关心，大概了解便抛之脑后。

最近，他能清晰感受到，本该紧闭的地狱之门即将突破最后一道防线，无数魑魅魍魉蠢蠢欲动，随时等待倾巢而出去往人间掠夺扫荡。

若防线彻底决堤，后果将不堪设想。

但雷纳德深知，比起梦魇游戏，潜伏于身边的恶魔更加棘手。普莱卡，他眼神闪过几丝厌恶，这身披人皮的衣冠禽兽，臭名昭著的梦魇游戏走狗，和其余五个【撒旦之眸】天选者正利用身份之便恣意製造散播异象，渴望把人间变为地狱。

普莱卡并非【撒旦六子】中引渡诡异最为频繁的，却是雷纳德唯一与其交过手的成员，结果自然惨败，还差点命丧黄泉。她似乎能够预知对手举动，从而快速做出反应轻松製敌，这种能力绝不属于人体本身条件反射，应该是副本加持。地狱难度关卡外加有心致雷纳德于死地的敌人，让他能逃脱双重危机活下来的原因，说到底不过是走运罢了。

以及同属【撒旦六子】的鹿岛青吾————多半是假名，此人传播诡异效率之高，以至于成为隔绝者榜单风云人物，无人不知无人不晓，特遣队甚至直接将其列入目标榜单首位。

隐蔽角落里，梦魇游戏持续渗透现实。它宛如吞噬万物的虚空，使瘟疫在这片人类赖以生存的土地上肆意蔓延。如果「门」被开启，就真正于事无补了，相较于全人类所面临的灾难，雷纳德明白自己做出的牺牲简直九牛一毛。

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「今天先到这里吧，感谢各位参加本次讨论会。」

伴随杨硕成洪亮的嗓音，公会活动到此结束，来宾陆续散场。

但总有股来源未知的违和感，今天参与会议的成员们个个表情呆滞，脸部好似中风，就连走路动作都明显僵硬许多。他站在讲台边百思不得其解，直到楚渡忽然拍了拍肩膀，才稍微回过神。

兴许只是心理作用而已，杨硕成自我开导。

「叔父，我先回家了。」

少年清脆的声音传来，杨硕成拦住他，微笑道：

「刚才家里给我打电话，说饭都烧好了，像前几天那样来吃顿饭吧。」

楚渡没有拒绝，以笑容回应对方。

「还有，小楚啊，都说别这么见外，直接叫我名字就行了。」

杨硕成启动宾利，和楚渡侃侃而谈，几天相处下来配合暗地调查，少年已完全掌握他目前的大概情况。船运公司解散后，杨硕成放弃了刀尖舔血的走私生意，携带妻女搬迁纽约州，用多年来积攒的巨额资金创业，开设三间汽修厂，收入相对可观。携家带眷隐姓埋名享受天伦之乐，堪称金盆洗手的完美教程。

但楚渡心知肚明，退出由黑色产业链串通的死亡竞技场寻求安稳度日，甘愿当牛做马俯首为奴来维护家庭，或许才是这个男人凶悍外表下隐藏多年的真实面目。

和谐假象注定破灭，暴风雨来临前的宁静总能为惊涛骇浪做足铺垫，起到欲扬先抑的作用。

很快，上东区熟悉的街景印入眼帘，宾利穿过第59街，停靠在一幢三层别墅旁。住宅外观平平无奇，刷满浅褐色油漆，但与朴素外部形成对比的，是别墅富丽堂皇的内部空间。

杨硕成邀请楚渡进入餐厅，转头呼唤女儿下楼吃饭，他妻子边将丰盛的餐食端上桌，边低声抱怨著，

「小凌怎么搞的，这几天总窝在房间里，也不出来玩……」

棕发女人用微带歉意的语气让楚渡先吃，自己上楼查看，大约十五分钟后，杨家父母才拉著身穿碎花裙的少女来到餐桌旁落座。

杨硕成的女儿杨曦凌只比楚渡小两岁，五官精致立体饱含异域风情，平日里活泼开朗，格外热情好客，前几次楚渡登门时还没进屋就会冲过来迎接，只要有空就缠著少年聊天。但最近不知怎么，活蹦乱跳的女儿忽然变得沉默寡言，面色苍白，连平时最喜欢骑的自行车也不感兴趣，整天闭门宅家。

担心女儿生病的杨家父母差点预约医生，但楚渡只用三言两语便使他们打消疑虑，权当处于青春期的女儿需要自我空间。

视线扫过杨曦凌苍白僵硬的脸庞，楚渡明白，精粹尸毒生效了。

精粹尸毒和普通尸毒的不同点在于其提取难度大大提高，且对作为素材的尸体也有更多要求，提炼完成后需加入炼尸者的动脉血，方可使用。

人类中了普通尸毒后会逐渐转失去意识，转变为活尸，这种毒素作用于群体，例如纽约市公会几百名成员。但这类低等活尸没有灵智，只能执行很简单的指令且不堪一击，和行尸走肉并无差异；由精粹尸毒炼製而成的尸身则恰恰相反，产生变异的肉体全方位强化，刀枪不入力大无穷，不仅能保留和成年人相当的智力水平，还会对其主言听计从，伴随吞食更多人类血肉，武尸自身实力也将逐步增强，最终形成能够随意操纵的人型杀戮机器，或关键时刻用于自保的高功能盾牌。

从活人向武尸的转变分为两种————长期与短期，前者通常需要两周时间，而后者往往只需几分钟，但炼製过程风险极高，操作者稍不注意就可能肝肠寸断死无全尸，相对应，用这种方式製成的武尸各方面都碾压其它活尸，高风险高收益。

诸如此类炼尸控尸手法，大部分皆是楚渡自行探索领悟，从第三副本带出的手册仅仅做了简单介绍，他将其称之为【穷奇道】。

自修穷奇道数周，楚渡对提炼尸毒环节总结出以下经验：

1.新鲜尸体尸毒较稀少

2.男性尸体毒素少于女性，年少尸体毒素相较于成年人更高

3.横死者尸毒含量高，生前遭遇越强烈痛苦，产生怨念越大，精粹尸毒浓度便越高。

为此，楚渡耗费不少精力亲自动手製造怨念浓郁的「尸体」，尽其所能使猎物在突破人类承受极限的痛苦中含恨而亡，并进行提炼。

譬如地下室里那件艺术品，即是他榨干价值后顺手绘製的产物。每具尸体最多产生3ML尸毒，想要完成计划，目前的祭品数量微不足道。

餐桌对面，杨硕成妻子视线从没离开过女儿，她满脸担忧，话到嘴边仍选择沉默。楚渡看著被蒙在鼓里的俩人，强行压下油然而生的笑意。

少年眼底掠过些许猩红，新一轮狩猎是时候该开始著手准备。

「那么杨叔父，我先告辞，不用麻烦你接送了。」

杨硕成本想送客，但见后者态度坚决，只得面带微笑道：

「好吧，路上注意安全，下周公会活动见。」

楚渡忽视男人眼神里蕴含的「关心」，努力压製抓起餐刀刺入对方眼眶的冲动，勉强从唇间挤出两个字，

「再会。」

午后，一辆黑色套牌面包车驶向纽约郊外，这块郊区建筑物寥寥无几，只有处不大的仓库孤零零立在远方。

车辆驶到仓库前，似乎知晓有来客般，伴随著「嘎吱」作响，老旧卷帘门缓缓平移，为来访者开启直达地下空间的通道。

与地面低矮的仓库形成鲜明对比，漆黑的地下空间宽阔无垠，仿佛永远触不到边际，偶尔有几盏照明灯徒劳散发著微光。

终于，远光灯照亮了道路尽头，一扇防盗铁门出现在众人视野中。

门铃按响，监视器里传来「咔嗒」声，仓库主人的邀请紧随其后，

「请进。」

雷纳德推开铁门，刺鼻的福尔马林气味顿时扑面而来，他摘下兜帽环顾四周，很快又嫌恶的收回视线，目光转向几米外手术台前忙碌的纤瘦背影。

墙壁里，屋顶上，医用仪器边，摆满了姿势各异的人体标本，使原本就不大的房间变得更加逼仄。经过精雕细琢后，它们或惊恐，或愤怒，或悲痛的表情永远凝固在了脸上，身体残缺程度与部位各不同，唯有面部栩栩如生。雷纳德稍不注意就会和它们目光交汇。

「啧，最近收成不错啊，医生。」

听到夸赞，手术台旁的身影轻笑，许是长时间身处密闭环境工作，白褂青年的嗓音沾染上几分沙哑，

「好久不见，蒙特先生，近来事务处理的怎样？」

青年手里动作一刻不停，直到雷纳德靠近手术台，低声道：

「答应给我的『货』呢？」

「哦，等候多时了」

他暂停移动手术刀的双手，从沾满血污的白大褂口袋掏出串铁钥匙，递给雷纳德，

「七号门。」

随后便继续埋头缝线，不再搭理对方，半张毫无血色的脸被阴影覆盖。

雷纳德向同行助手使了个眼色，离开房间，几人又往左侧行走约十分钟，来到一处狭长的走廊。走廊两侧，排列著数不清的生锈铁门，顶部号牌严重褪色。

钥匙插入锁孔转动，七号房间被打开，露出巨大铁笼。强光手电筒照进密室内，只见铁笼里囚有六名赤身裸体的年轻男女，愤怒的拍打笼壁，对雷纳德等人哀声求救。雷纳德示意助手上前，两个壮汉便合力将装有滚轮的铁笼拖出房间，运上押送车箱。

一名助手发动面包车，雷纳德则坐进副驾驶座，电话铃声响起，青年冷淡的声音传入耳蜗，

「这次又要做什么实验呢，蒙特老大？哈哈哈！」

雷纳德非常不耐烦，

「我不想和你多啰嗦一个字，别浪费我的时间。」

「好吧，但出头鸟往往不得好死，你可得把握分寸，免得玩火自焚。」

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漫步在静谧的街道，楚渡撩开衣袖，腕间刺青遇光缓慢变幻，逆五角星仿佛来自异界的墨黑色眼眸，正牢牢监视著自己。少年眉头微撇，他憎恨这种被更高纬度生物注视的感觉，【撒旦之子】看似特权，实则本质不过是任凭梦魇游戏操纵的棋，禁锢于棋盘内身不由己。

引渡诡异污染现实世界是楚渡本意，但并不代表其甘愿沦为提线傀儡，若有可能，他必定亲手剪断牵製自己关节的千丝万缕，重获自由。

理论上来说，所有玩家被梦魇深处拉进副本时，命运就已经归属副本，生与死只在它的一念之间。普通玩家如此，【撒旦之子】如此，楚渡亦是如此。那无数具向阳而生，尚未蜕变为白骨的躯壳，其实都早已死去，徒留失去灵魂的空洞肉体麻木行走。

截至目前没有玩家通关终极副本，或许压根就没有人进入过终极副本，破局的关键应该隐藏于此。梦魇游戏绝不可能允许探知过它核心的玩家存活，因此这是一场风险和收益对等的赌博，如若胜利————便代表自己将摆脱身为傀儡的桎梏，重新掌控命运；即使失败————也仅会输掉极其微薄的筹码：性命而已。

与神祇展开的博弈中，自己胜算有几成？

楚渡将骰子藏于手掌心。

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