少年指著尸体，用平淡的语气询问他，

"今天由谁打扫住宿区，联系清洁工，尽快把尸体运走烧了。"

男子侧身点头，

"明白了，博士。"

"还有，这边需要你处理些事，你跟我来一趟。"

鹿岛神情严肃，男子不敢推脱只得答应著，二人一前一后穿过大厅。这个时间段研究所非常冷清，走廊鸦雀无声，鹿岛边引领男子朝偏离方向前进，边用话题转移对方注意力，

"你还记得刚来这里的时候，从哪个入口进研究所吗？"

男子觉得奇怪，反问：

"哪有什么入口，我们都是被强行注射药物昏迷途中才被送过来，博士你忘了？"

"有可能罢，"

他后脑触碰到冰冷坚硬物体，鹿岛语气正如手中枪支般冷冽，

"继续走，把你知道所有关于出口的信息都交代，"

"可别告诉我没这回事，我不乐意相信研究所员工从未研究过出入口。"

恐惧一时间占据了男子大脑，强行冷静后，他开口，

"其实......我听过传闻，鹿岛博士，能放下枪......"

"少废话！我不想把相同的指示重複第二遍，你停下的瞬间，我就会让你彻底留在这里，反正研究所多死几个人都不会有谁在乎。"

鹿岛高举手枪，眼瞳染上些许病态神色，却保持微笑。

多年来，送往此特区的人员可谓视死如归，但照样不放弃获取自由，拼命寻找出口。有传闻称，选中的人类都由专门的电梯输送至研究所，它们位置不明，且只能从地表入口操控，每隔半年才会打开，为这里注进"新鲜血液"。 整个研究所，除去院长和特遣部队，无人知晓出口真正位置，更不可能从这尸体坑爬回地表。

十几分钟过去，鹿岛挟持对方走到偏远的人体实验区域，黑色铁门紧闭，这便是所谓"示意图"标记的出口。

"会开锁吗？"

鹿岛把铁丝递给男子，

"工具有限，希望你不嫌弃。"

男子摇著头，

"我......我怎么可能会这个？博士另寻高明......"

话音未落，只听身旁枪响震耳欲聋，而鹿岛笑容依旧挂在脸上，男子赶忙点头，接过铁丝，

"果然是多才多艺，接下来很简单，你过去把门锁弄开，怎样？"

男子不敢直视鹿岛面部，慌忙答应著向门屁颠颠走过去，把拧成型的铁丝插进锁孔开始撬动起来。

一下，两下，豆大的汗珠顺著额头流淌著，男子心脏随著撬动次数七上八下。妈的，曾经剽窃各大官员财务时基本从未失手，为什么还打不开？万一出什么意外，流下来的就不是汗而是脑浆了，这点他心知肚明。握著铁丝的手都不自觉颤抖，终于，"啪"声响过后，黑色铁门打开缝隙。

男子回头看向不远处的持枪者，用眼神询问，

"打开门，看清楚里面的构造，并告诉我。"

沉重铁门被推开，丝缕光线照入其中，除了一道看不到尽头的楼梯。黑暗深处似乎隐藏数对眼睛，男子不由自主打起冷颤，而平淡语调所说话语却比深渊更加冰冷。

"走进去。"

"什......"

男子大脑没转过弯，骂出口，

"你他妈逼疯了？没长腿吗，老子才不干，要去自己去！"

冒然进入这般深不见底鬼怪潜伏的空间和羊入虎口无异，顶多死在枪下都比撞鬼，被生吞活剥强。

"首先，我妈早就撒手人寰了，但她肯定不介意拉你下去做伴。其次，据我所知你妻女和全家都被扣押在政府手里，一旦你在特区冒犯领导者，它们的下场应该不需多言。"

果然，话音未落男子表情瞬间改变，满脸茫然。鹿岛将他视为目标并非空穴来风，由于顶尖级别技术人员的权限，他不仅能携带枪支防身，访问研究所成员资料或调查其背景都不在话下。除了院长，他可以掌控任何员工的过往，更何况这个因欠债和偷窃财务被送进特区的"羔羊"，连杀人经验都没有。

发号施令者不容置喙，继续指挥对方，持枪的手纹丝不动，

"顺著楼梯走，每个台阶都要报数，出现异常状况及时汇报。"

犹豫几分钟，男子还是迈开脚步踏进深不见底的楼梯间，很快背影便被黑暗吞没，只有报数声证明他的存在。反正违背命令照样死路一条，不如碰碰运气，或许能活下去。

当男子报数到44时，他忽然停止前进，声音颤抖，

"鹿岛博士，前面的路......好像封死了。"

"怎么封死的？"

幽闭黑暗环境使男子恐惧到极致，手电筒微弱光芒照射前方时，眼前的场景使他又惊又怕。44层台阶尽头处是一堵墙，确切说，是由人类尸体组成的"肉製墙"。成百上千人类被蛛丝或胶水般的物体粘合成约五米高的建筑，而有些"尸体"甚至还能眨眼，不时动作，从而带动墙面组织微微起伏。向鹿岛报告状况，对方只回答，

"用手机拍摄图片，原路返回时记得报数。"

看样子答案确实如自己所料，示意图所显示"出口"通往死路，现在只有等待从地面运送人类的直通梯，想办法混入其中。

同时，男子报数声停留在43，随著鹿岛目光紧盯黑色大门后的空间，男子出现在门口，身后似乎拖著什么东西。当光线照在门前，鹿岛看清那东西明显是男子比例失衡的右臂。

此时的男子已经不能称之为"人"，右臂像枝叶抽条般，长度超过身高，只得拖在脚边踌躇前进。而紧接著，他整个躯干都开始变形，骨头发出清脆声响不绝于耳，腰部呈U形朝后弯曲到远超人类极限的夸张程度。手脚同时变得细长柔软，可随意拧成环状都毫无阻力。

距离楼道大概十米远的位置，鹿岛握紧枪，并缓慢后撤，完全变异的男子刚开始还能大声呼救，随著身体进一步弯曲，话语逐渐转为意味不明含糊不清的哀嚎。楼梯间对于他似乎成了充满吸引力的"乐园"，男子挪动扭曲的手脚，尽可能将失去支撑、柔软变型的身躯投入黑暗，然后便彻底不见了踪影。多么精彩奇妙的表演。

此时男子已经完全没入楼梯间，手臂和大腿如陶泥般缠绕楼梯扶手，眼神阴森死死盯著鹿岛，恨不得将对方拆吃入腹。鹿岛见此满脸轻松用枪比划几下，笑容灿烂道，

"没你的份。"

普莱卡走进大厅，几名清洁工正在将横七竖八的尸体搬进推车，以便焚化处理，这是研究所雷打不动的日常。她无视他们，找个位置坐下，整理著已知线索。

事实上比起线索，她更在意自己的人造病毒研究成果，同时迫不及待回到现实世界用人类试验其威力，但此副本对比之前关卡难度简直跨越性。很无奈，她暂时放弃了研究，全身心投入寻找逃离道路。

研究所系统权限共有五个级别，院长拥有唯一最高权限使用资格，顶级研究人员则是四级，拥有包括持枪权和查阅部分档案的访问权限。而四级权限只对包括鹿岛与普莱卡在内为数不多者开放，截至目前，普莱卡只从档案里得到一条有价值的信息。

通往地面的隐蔽电梯隔六个月开启一次，使用不仅需要政府相关人员从外部启动，院长权限许可照样必不可少。当前副本日期为5月28日，留给玩家的时间寥寥无几，如果必须将性命下注于六月一日，该怎样获取最高权限成了难题。

她从电脑端翻看了所有档案，关于连接外界的"暗道"记载少之又少，好不容易找到有关资料都对此一笔带过。她无从得知通道是以什么形式出现，具体位置又在何方。

能回答这些谜题的，恐怕只有院长一人。

时间过得很快，转眼又到了夜晚，鹿岛按照约定在餐厅和普莱卡见面，以交流这天发现的信息。他并不打算将自己所见和知晓的情报告诉普莱卡，便只是简单概括早晨那名男子进入封闭空间发生的事。

"转化成鬼怪了吗，这种事很常见，不过......"

话说到一半，普莱卡猛地暴起，以迅雷不及掩耳之速掏出手枪并扣动扳机，伴随枪声响起，陌生人失去生气的尸体瘫坐在门框处，额头赫然出现流血的圆形弹孔，一击毙命。鹿岛立即反应过来，顾不上惊叹于普莱卡非人的反应速度，冲到门边踹翻白衣员工，原本打算攻击他的枪支从尸体手里滑落。

员工倒下的位置，正对著他后脑。

普莱卡捡起脚边的枪，一眼认出这试图袭击他们的人---杰伊博士，也是除了她和鹿岛唯一拥有四级特权的技术人员。去科研室里上班时，杰伊就表现的自作多情，杞人忧天，没想到真实施了针对同僚的突袭，果真是院长那老不死养的好狗。

"操，胆子还挺肥。"

普莱卡收起枪，朝尸体吐了口唾沫，转而面向鹿岛，

"跟院长一样恶心的傻逼，看见了吧，以后我们的世界不会缺少这种货色。"

这个普莱卡，在敌人未完全露面的前提下，以不到二秒钟完成对目标的击杀，反应速度未免过于离谱，看样子受到过专业训练。鹿岛腹诽，活到第十一关卡的玩家都有极强个人实力，在手握百分百胜算前，还是稳健为优，暂时打消暗算她的念头。

"枪法很棒，但换成我会先打断他拿武器的手，然后慢慢折磨拷问，尽可能获取有效情报。"

普莱卡表情得意，回答，

"没有电锯真遗憾，不过手术刀更好玩一些，哦对了，还有钳子和电钻。"

鹿岛问，

"你说现实世界会像副本这样污染，是真的吗？如果是，那么过程需要多长时间？"

普莱卡边走边说，

"当然，经历这么多次闯关，你肯定发现了吧，副本不是虚构，而是其它真实存在的世界。"

简单来说，梦魇联盟是串通各个不同空间的绳梯，将玩家传送到关卡相应的世界里，它们或轻或重遭受过侵蚀，据说普莱卡队友曾去过一个完全成为废墟的副本，而这些世界都跟现实息息相关。

换句话说，现实世界不可避免终将被梦魇联盟所侵蚀，最终步入那些已毁灭世界的后尘。 "速度嘛，得取决于玩家通过十五关卡后存活数量，我个人觉得是这样。"

自己的推测果真应验，鹿岛嘴角微不可查扬起弧度，请对方继续讲下去，

"不是所有玩家都蒙在鼓里，活过十个副本的部分玩家多少会发现不对劲，这些人里有继续闯关，也有自寻短见的。还有一类为了保护现实不受污染甚至专门猎杀同副本其它玩家，比如我上副本匹配的那个。"

她成功引起鹿岛兴致，挠了挠脖子叙述：

"有想法没能耐的蠢货罢了，见谁都不理他的演讲，就开始製造意外，但我不会上当，找机会用锄头砸爆了他的脑浆。哈哈哈，这种废物我见一个杀一个。还有"

普莱卡不忘补充，

"身份有点特殊哦，是中国的条子，叫罗锐。"

鹿岛轻笑，表面不动声色，余光却不经意间瞟向尸体裸露的手臂，少年若有所思，心里悄然酝酿接下来的计划。

电子钟泛有荧光的数字01:00在卧房默默闪烁，电脑屏幕映出满是皱纹的脸，院长向下滑动鼠标，浏览研究所住房信息，大部分图标黑白显示该屋主已死亡或离开，最终光标移到住宿区444号房，单击右键。

动手前院长犹豫再三，最后叹了口气，退出控製面板。

心烦意乱之时，房门却传来系统扫描解锁的声音，院长惊觉不妙，赶忙翻找武器，然而为时已晚。麻醉针带来的眩晕使院长寸步难移，倒在办公桌下，他昏迷前仅有的记忆定格在那血迹斑斑白色製服。

不知过去多久，院长被警报声吵醒，下意识伸手触摸指纹识别系统查明原因，却换来阵阵疼痛。震惊之余他转过头，没曾想撞上了熟悉的冷漠面容。院长疯狂按住识别器，试图启动系统自毁装置和对方同归于尽，但都是徒劳。

见猎物还不认命，鹿岛一脚踹向对方腹部，院长瞬间失去重心连人带椅子摔倒。

"真是惊险啊，要知道，对于合格的入侵者来说，消除不稳定因素是常识性技能。"

此刻院长才看清楚，自己的双手血肉模糊，指印和掌纹尽数破坏，表皮组织被利器刮下，手臂刺青图案周围皮肤同样不翼而飞，只留皮下血管肌理暴露无余。

不多时，鹿岛将院长那块带有刺青的皮肤放在扫描器前，系统识别出皮肤纹路，警报声平息，他通过杀鸡取卵终于解锁五级权限。

鹿岛以院长的身份登入系统，打开档案库，研究所机密资料一览无余。他本打算翻看院长个人账号搜寻可用信息，但空间只发表过一篇的日志，详细记录关于研究所过往经历。

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