子夜歌

第二章

「妾身給夫人請安。」

奚長歌手捧茶盞，款款一拜後，便跪了下去。

晨光微熹，雕花窗櫺的影子，密密的一橫一豎，織成紗羅，籠在她那身粉綠曳地百迭裙上。

「抬起頭來吧。」

「是，夫人。」

昨日夜裏，縣官告知奚長歌今日拜見夫人行的敬茶禮，要如此如此這般這般。末了叮囑道：「在夫人跟前，切記要低眉順眼，才合小妾本分。別逾了規矩，免得她起疑心。」

奚長歌當時心中只是冷笑。低眉順眼？闖蕩江湖這麼多年，她對誰低頭過？

她跪在地上，腰背卻挺得筆直。

縣官妻子端坐高位，身着藕紫長裙，裙裾垂地，繡金勾成朵朵祥雲。夫人生得尖臉削腮，一雙吊梢眼，眉毛如兩條細線勾在額上。滿臉粉白白的，偏襯得嘴唇像刀片似的薄。兩位丫鬟垂首立在她身旁。她單手搖着一柄白團扇，是鶴舞蓮池的絲綢扇面。這時方才用眼角斜睨向奚長歌。

夫人上下端詳了一番，方道：「生得倒是標緻，也難怪老爺會拋下他心心念念的『霜兒』，臨時起意納妳爲妾。」

說完仍舊注視着她。

奚長歌垂下眼簾，她自己也沒有發覺。

青石磚上映着她的倒影，水粉淡施，描長的遠山眉隨眼角微翹，一抹鮮紅輕輕點染在眼梢。

光影搖曳間，一張溫順嬌弱的臉，是一位從未涉世的閨中女子。

這是我嗎？

「妳是誰家的女子？」夫人問道，「家中父母是做何營生的？」

奚長歌朱脣輕咬。不過是逢場作戲。掩人耳目的僞裝，都是假的。

況且，這個樣子也不難看。

她答道：「妾身姓秦，名琬兒」

報上的名字自然也是假的。

奚長歌暗忖道，待此間事了，這小妾的假身份自與我無半分瓜葛。只是眼下得小心做足表面工夫，莫教人瞧出破綻，於是輕聲道：「家父原是鄉間郎中，家中雖然清貧，但靠著父親的醫術還能過活。」

她偷瞧了夫人一眼，見其神色如常，便繼續道：「自戰火一起，四處兵荒馬亂，父親不忍見鄉民受苦，終日奔走救治傷者。不曾想橫遭兵禍，不幸與母親一同命喪在戰亂之中。妾身自此孤身一人，只能輾轉流離。幸得老爺憐憫。這才得以……得以留在府中。」

夫人眉頭微蹙道：「真是稀罕了。如此出身，也進得了這府門。真真是福氣了。」

夫人是大家閨秀，瞧不起她。因爲她出身卑賤。想到如今要同這般低賤的女子同侍一夫，更覺厭憎。

不過正因爲她出身卑賤，心中倒又平添幾分歡喜，因而笑道：「老爺這心真是善得很，若是再多來幾位像妳這般無依無靠的，咱們府上可就熱鬧了。只怕到時，這縣衙倒要成施粥的善堂了。」

輕袅袅飄起一縷茶香。

奚長歌依舊跪在地上，穩穩地捧着茶盞。面上默不作聲，心裏卻怒火中燒。內力隨怒意而動，盞中茶竟在不覺間泛起漣漪，一層層熱氣自水面氤氳而上。

若非極力克制，這茶盞恐怕早已在她手中碎裂。那一瞬間，她幾乎就要出手，可是她沒有。

既然夫人沒有起疑，她就不該節外生枝。

奚長歌在心中默念：「不與妳這等人計較，不與妳這等人計較。」

面前這位夫人，也就是囿於深宅內院中的一介婦人。日日機關算盡，爲的無非是家中的榮寵與財帛。對夫人而言，這些東西或許至關重要，足以讓她心力交瘁。

當真是井底之蛙。奚長歌縱橫江湖，心懷家國大義，所見所聞皆是蒼生天下，又怎會將目光局限於一座府宅、一個男人的寵愛？

更何況是這樣的一個男人。

心念至此，奚長歌忽覺有幾分荒唐。自己竟會為此等小事動怒。

掌心那一絲內力隨之流散。盞中茶水也歸於平靜，再無半分波動。

夫人見奚長歌一言不發，心中難免生出幾分不悅。她將扇子放到一邊，眉梢一挑道：「把茶端上來吧。」

奚長歌徐徐上前，雙手端起茶盞，眼眸低垂，恭敬地將茶奉至夫人面前。

夫人接過茶盞，並不急着吃茶，手只是撫着杯蓋，目光落在了奚長歌的雙腳上，開口道：「走起路來倒是大方自在……妳這雙腳，是不是從未纏過啊？」

奚長歌心頭一緊，臉上卻不動聲色，很快想出了應付的藉口，柔聲道：「夫人有所不知，妾身自幼隨父親上山採藥，爲了行走方便，所以未曾纏足。」一面心中暗暗責備自己怎麼如此不小心。

夫人道：「怪不得……這般擅攀附，原來從小走慣了山路，腿腳快。」

奚長歌愣了一下，偷瞧見夫人身旁的丫頭掩嘴竊笑。她並不是有心想討夫人歡心，只是與夫人搞好關係也方便她在府裏的行動，因而臉上也附和着堆滿了笑。

夫人端起茶盞，抿了一口茶，方道：「聽到老爺要納妾，才三兩天的功夫就把老爺迷得神魂顛倒，爬上這府中的高枝。琬兒妹妹真是好本事啊。」

奚長歌的笑凍在了嘴脣上。

這般的濃妝豔抹對奚長歌來說，還是第一次。

水粉剛抹在臉上的時候只覺得涼颼颼。時間久了就感到針鋩似的刺激細細地滲入肌膚，火一般的灼燒。

眼影處也是，每次眨眼都澀得發痛，方才便一直強忍著。直到此時，終於有兩行清淚止不住地流下來，劃過發燙的雙頰，更是冷到了心底裏去。

奚長歌大可以一隻耳光揎到夫人的面孔上，然後揚長而去。

只是跪也跪了，又捱了這麼些冷言冷語。現在走了，不是平白受許多羞辱。

奚長歌正躊躇着。夫人又繼續道：「說起來，這世道艱難，能攀上這樣一個機會，倒也算是妳的造化。不過，既然妳入了這府門，便該明白一個道理。做妾的本分就是伺候老爺,不要因為爬上了老爺的床，就存些不該有的心思。記住了嗎，琬兒？」

夫人說完，見她一動不動，冷冷補了一句道：「琬兒，我在問妳話。」

奚長歌依舊跪在原地，怔怔的仿佛沒有聽到般。

夫人不耐地冷哼一聲，奚長歌這才驚覺，倉促抬起頭，怯怯答道：「是……是，妾身明白了。」

「明白就好。以後什麼該做，什麼不該做，妳自己心中掂量著點，省得我再多費心。」夫人慢悠悠啜了口茶，接着道：「老爺抬妳進門，也不是讓妳白白享福的。妳出身雖低賤，長得卻結實，胯寬臀圓的，倒是天生一副好生養的身子，比那些嬌貴的小姐們強多了。」

奚長歌的雙眼冷了下來，釘着她，手已探向腕間。

夫人兀自不覺，仍說道：「只要妳肚子爭氣，早日為老爺開枝散葉，生個一兒半女，到時候，妳母憑子貴，也算是有個倚靠。」說完，她抬起手用手帕輕輕擦拭著眼角。手帕下露出一雙乾涸的眼。那眼珠是陳年枯井裏的石塊。上面泛着一層暗澹的光，底下卻是深不見底的黑。

就在觸碰到腕上銀絲的剎那，奚長歌的指尖忽而一滯。老爺沒有子嗣，多半是因爲她自己不能生養。

所以不管我多麼低賤……不，不管我假扮的「秦琬兒」多麼低賤，她都不得不容我這個小妾進府。

奚長歌忽然覺得眼前這位夫人有些可憐。那些尖酸刻薄的話其實是她的恨。她恨自己沒子女，恨老爺要納妾。她恨，可是她無可奈何。只好把這恨發泄到「秦琬兒」身上。

這樣想着，倒覺得先前的屈辱變得無足輕重，也就沒有那麼不可忍受了。

奚長歌的手放了下來，輕輕拂過自己的肚子。

也難怪她會心生嫉妒。我自幼習武，筋骨扎實、血氣充盈，生出來的孩子一定身強體壯、根骨絕佳。

不對！我在想什麼？要我爲這狗官延續香火？他也配？！

奚長歌深吸一口氣，低聲應道：「多謝夫人提點，妾身記下了。」

夫人於是道：「過幾日老爺要出城督辦賑濟災民之事，我近來身子不大舒服，妳就跟著去一趟，替我好好照應著，仔細別怠慢了老爺。小環，去幫琬兒量量尺寸，裁幾件合身體面的衣裳，別教人說我們府裡穿着寒酸。」

奚長歌沒有存心拿自己和夫人比較，心裏卻還是有一種初戰告捷的喜悅。她自己只覺得演了一齣好戲的興奮。如果沒有真的被夫人當作小妾，又怎會被如此挖苦？

散戲了奚長歌也鬆弛不下來。平日裡若是生人靠得近了，她自會留個心眼，防備著些。但今朝小環爲她量衣時，心裏只一味盤算著如何扮好「秦琬兒」，索性由著她比劃裁量，隨她擺佈，也沒甚麼在意。

這天夜裏，官府後院靜悄悄的。遠處有過幾聲斷斷續續的犬吠。

浴房中間的青瓷浴池足可以容納五六人躺下來，造成天然水潭的式樣，曲折蜿蜒着的。池壁高低起伏，一圈琉璃磚圍繞浴池，半透明的琥珀黃和石榴紅交錯着鋪在地上。

月亮是蓬頂紫紺色緞面帷幔上暗黃色的一塊油跡子。白紗簾幕三面低垂，敞開的一側，靠着浴池有排密密的茉莉花叢，掛滿了白色的花朵。花朵底下凝着水霧，隨風閃着乳白色的光。凌空一架白玉雕成的香水渠環繞浴房一圈，流水潺潺匯入浴池之中。

奚長歌一進門便皺起眉。此間的紙醉金迷，和她自小在門派裏的簡樸生活截然不同。她恨恨道：「老百姓衣不蔽體食不果腹，他倒好，一個小小的浴房就這般鋪張奢華，真是令人作嘔！」

她轉身欲走，不經意間瞥見身旁角落裏擱着一張四尺來長的青紋石案。石案上擺着一尊銅香爐。粗聞似乎是尋常的沉香，只有僧道名士才認識這是紫藤降真香。

幽沉的降真香，混著茉莉的清甜，縈繞在水汽裏。被朝廷通緝數月，終日風餐露宿的疲倦又泛上心頭。

她轉念想道，這貪官的生活奢靡成性，我隨他行動，保不準會遇上什麼大排場，若是自己露出半分吃驚模樣，定教旁人懷疑我的身份……不如在這裡多見識見識，免得到時候露了怯。況且，也好看看這狗官究竟榨取了多少民脂民膏，等宰了陸丞相後，一併清算他。

奚長歌身子微微前傾，小步挪動雙腳，左右搖晃地向浴池走去。

爲了僞裝，她見過夫人後就換了一雙鵝黃尖頭繡花鞋。雖然沒纏過小腳，不過奚長歌憑藉「易筋縮骨功」，控制骨骼關節，腳上筋肉之間便能不留縫隙，倒也勉強穿進了小鞋。

只是「易筋縮骨功」原是爲了短暫改變身形以潛入罅隙之中，並不能永久改變腳的大小，需要持續運轉內力方可維持。這半日下來，奚長歌才發現內力消耗着實不小，竟隱隱覺得力不從心。她內力雖精純，但專攻的是瞬息爆發，講究一擊制勝，氣勢如虹卻難以持久，不走那細水長流、綿延不絕的路子。況且就算用了「縮骨」，小鞋還是緊緊裹著雙足，逼得十指蜷縮，稍一著地更是全身的重量都壓到足弓上。走到浴池邊上，終於支撐不住，便側着身子緩緩坐了下來。

池壁看似高低起伏，坐在上面並不硌人，反而有一種渾然天成的貼合感。

奚長歌脫下鞋襪，雙腳赤裸裸地露在空氣裏。腳背上覆著一圈細細的紅印子，是鞋子的壓痕。腳趾間和指節處有些許暗紫。腳踝輕輕內彎，每一根趾頭依舊蜷縮着，還沒來得及放鬆下來，依舊是之前被束縛的樣子。

片片茉莉花瓣浮在水上打着轉。池壁內外每隔數尺嵌上一些鎏金圓環，也不知派什麼用場。

一直裹在小鞋裏麻木着倒不覺得什麼，脫了鞋，筋骨活絡一些，就感到徹骨的疼。

「就泡一下腳，不算什麼吧。」奚長歌自言自語道：「不泡熱水，這雙腳明天恐怕連走路都成問題……不過是泡個腳，總不是什麼大不了的。」

她身子一扭，半倚在浴池邊，腳尖輕輕浸入水中，溫熱的水波輕拍腳踝，暖意一點點浸入肌膚。閉上眼，她仿佛又回到山門前的青石台上。晨霧還未散去，薄薄地籠著山腰，空氣中帶著一絲微溫的氣息。她赤著腳站在石板上，石頭被早陽曬過，踩上去暖洋洋的，細密密的熱從腳心攀上來。師兄們穿著天藍色短衫，圍在她身邊，一起練著拳腳，衣袂翻飛，搖曳在金色的晨光中。他們的師父負手站在一旁，長袍襟微微飄動，目光中帶著淡淡的笑意。

雙腿晃動間，水波層層散開，石台漸漸模糊，眼前暗了下去，厚重的熏香味瀰漫開來。這是一間陰暗密室，牆上垂著厚重的金絲雲紋織錦，在燭火映照下，變成一層層暗紅的光。陸丞相坐在那張雕花椅上。他仰頭看著她，粗聲粗氣地笑了起來，肥厚的雙頰閃著油光。

她不動聲色，冷冷地注視著他。忽然抬腿一腳踢出，結實地踹在他胸口。陸丞相猝不及防，整個人向後踉蹌，重重摔倒在地上。他抬起頭時，神色已變了，滿臉驚恐地跪伏在地，嘴唇顫抖著張張合合，像撲扇的魚鰓，擠出一句句哀求的話。

燭光閃過劍尖的一剎那，血線綻開，鮮紅的血從他的喉間噴湧而出，濺在她的手臂上、胸口上，沿著腰腹向下，滾燙黏濕覆滿了她的下身……

她一顫，睜眼低頭才看到裙襬早已被打起的水花濡濕，深色的水痕從腰際蔓延至大腿，月白絲織齊腰襦裙變得半透明緊貼在肌膚上，透出內裏一抹桃紅色細紋素紗褲兒。

她的臉頰微微發熱，心中不禁懊惱，怎會像個孩子似的嬉水，全然忘了分寸。「現在這個樣子，若被人看見，可教我如何自處？」

她心知雖然可以用內力將衣物烘乾，可這身衣裳卻是夫人特爲叮囑裁縫加緊趕出的，料子輕薄精細。若是一時沒掌控好，把這細緻的衣裳弄出瑕疵來，回去被夫人察覺了，少不得要受一番訓斥。她覺得自己並非真懼怕夫人的責備，只是多一事不如少一事罷了。

她思量著，終於還是脫下濕衣，四下尋找替換的衣裳。倒是有一件翠綠色煙紗織抹胸小襦裙，尺寸也合身。只是這紗薄得幾近透明……她遲疑地穿上小裙，嫩綠色的輕紗如煙似霧般貼在胸口，透着瀅熒水光，緊緊裹住她飽滿軟糯的胸脯，兩顆嫣紅的乳頭輕輕頂在中央，像剛出籠的粽子，雪白糯米尖上的那顆鮮嫩紅棗。

裙襬更是短，白裏透粉的一雙大腿齊根露出，步履輕移間，綠色裙邊撩起，時隱時現露出柔潤花心深處一抹嫣紅。腰間吊着一串銀鈴也跟着叮鈴鈴作響，招搖着引人觀賞藏在荷葉和蓮藕之間那朵含羞欲滴的嬌蕊。

奚長歌看到水裏倒影，慌忙將衣裙扯下，向旁一拋，腳下也就一軟，不由得背過身靠在浴池邊上，雙手掩在胸前，臉上一陣陣的發燙，心道：「這和青樓裏的娼妓有什麼區別？」坐了一會兒，深吸一口氣，才起身撿起那條抹胸小裙，重新疊好，低聲道：「左右這裡沒人瞧見，也無甚要緊的……」小裙的布料細潤如脂，疊好了也不自覺指尖一邊摩挲一邊思量道：「也罷，且等這衣裳慢慢乾透了……便是未全乾，待天色更深，影影綽綽，旁人也瞧不真切。」

她仔細瀝去穿來衣服上的水滴，攤平放在那張擺着香爐的石案上。輕輕舒了口氣，臉上的熱方褪下，寒意上來了。夜裏寒氣沉沉，沒有內力抵禦，赤身裸體了一會兒，冷就薄冰似的貼上身，從肩頭一路滲到骨縫裏。

奚長歌不自覺地攏緊雙臂，抬腳探向浴池。腳尖剛觸到水面，那點暖一下子讓她回過神來，低聲提醒自己道：「怎麼能進這池子……這是縣官壓榨百姓建的啊。」

池面上水汽氤氳，洇在身上卻化作水珠，更冷了。

她轉頭看向門口，心中暗暗思忖，這樣赤裸裸地站在這裡，若是有人推門進來……她不由皺了皺眉，這模樣，怎能不讓人生疑？更何況這般受寒下去，若是傷著了身子，怕還要耽誤正事。

香水渠的水流細細滴落池中，攪動著浮在水面的茉莉花瓣。

「我借這池子暫養精神，也算是物盡其用吧……總不能只是白白便宜了這個狗縣官。」

這般一想，也覺得順理成章了些，便抬腳踏入池中。

池壁內側雕着纏枝蓮紋，翠墨色釉光在水波中靜靜流轉，隨著微微漾起的水紋，一條條泛着柔光，像絲帶般浮在奚長歌身上。

她半倚在池中，水面緩緩拍打肩頭，如一層薄絹隨呼吸附著在肌膚上。微暖的酥麻從鎖骨漫上來，一點點洗去週身的疲憊。

奚長歌心中打定了主意。

做小伏低的這類表面工夫，其實都算不得什麼，暫且裝一裝便是。既然要做這府裏的小妾，那就做得滴水不漏。若是在這個小小的縣衙都出紕漏，來日如何瞞天過海接近陸丞相，手刃這賣國賊？

不過這一切都是爲了暗殺的虛與委蛇，做做樣子而已，誰都休想污我清白。要我侍寢生子，真當個供人玩弄的妾？斷無可能。

該忍的我能忍，該演的我也能演，但絕不會因此折了我的骨氣。只要我行得端，做得正，將來事成之後，世人也都會明白我是爲了家國大義而忍辱負重。

池中水霧悠悠升騰，絲絲縷縷的溫熱裹著茉莉的清雅和降真香的沉馥，慢慢貼近她的眉梢、鼻尖，輕輕撲在雙頰上。她半睜著眼，茫茫然看不真切，不知身在何處。

方才夫人喚我「琬兒」，一時竟沒反應過來，實在是不應該。「秦琬兒」這名字，得刻在骨子裡。既然扮作了這個人，便要做到隨叫隨應、隨問隨答，絕不能讓旁人瞧出半點破綻。

水汽源源不絕，像無數剪不斷的細長絲線，柔軟又緩慢地攏在她的臉上，密密纏繞著。一縷、一縷……一束、兩束……一層、一百層……她彷彿置身於一個無盡的繭裏，時間在這輕柔的霧氣中停了下來，意識盤桓在方才的一念之間，緩緩地拉長，再拉長，無限長……

「琬兒——」疏遠而低沉聲音隔着水霧輕輕地撞進耳裡。她恍惚間心頭一顫，不自覺地從池中站了起來。

肌膚透著桃花般的紅暈，帶著一層薄薄熱氣，一寸寸自水面下浮現上來。呼吸間，水珠沿著頸側滑下，流經纖巧的鎖骨，停留片刻，隨後順著豐潤的雙乳，有幾滴滾落到胸前，凝成一顆顆晶亮的珠子。乳尖受涼了，輕輕收緊，顫巍巍地托著水珠。

她嘴角勾起一絲笑意，帶著些迷離，微微垂眸，赤裸的雙臂緩緩抬起，交疊於身側，盈盈作了一個萬福，柔聲道：「奴家在這裡伺候著，官人有何吩咐？」身子屈膝矮了一矮，乳尖上的水珠便滴落下來，在緊致的腰腹間蜿蜒而下，沒入花徑中。

縣官剛踏進門，便見到這番美景美景。心頭一蕩，臉上肥肉立時堆出笑來。他伸出雙手，才抬腳向前，忽又停住，心裏犯起了嘀咕，眼前的奚長歌神情恍惚，似笑非笑，着實有些看不透。他輕嚥了口唾沫，終究逡巡不敢上前。便彎腰探頭，壓低聲問道：「琬兒……奚女俠？」眯着的雙眼黏在了她身上。

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