蔷薇的葬礼

当圣教骑士团走过中央大街，享受着人们排山倒海般的欢呼时，贝乌泽清楚，自己受到民众爱戴的一天永远不会到来。

影骑士，在古老的【亚嘉缇帝国】“圣教骑士团”光芒下隐匿的影子组织，帮助帝国完成不得暴露在阳光下的暗杀、间谍等任务。自帝国成立之时，由初代国王设立，但经历数百年的变革，影骑士的权责已然从保护王室，扩展到清除异己，渗透敌对国家，以至于将所有对帝国有威胁的潜在危机全部扼杀在摇篮里。

正因如此，影骑士的功绩大多不会被记录在册，她们经过严苛的选拔，对外以假身份潜伏，就连任务中也必须不造成无关人员伤亡，减少善后工作的难度。

但对她们自己而言，就算不幸牺牲，也不一定得到应有的安葬。活着的时候当成影子，死了，也无需有人铭记。

不过这一切，对于现在的贝乌泽来说已经不算问题。作为帝国唯一承认，影骑士内部最高荣誉“蔷薇蝙蝠”徽章的持有者，贝乌泽对外的身份是六公主的贴身侍卫，就算在任务中死去，也理应得到厚葬。

“贝乌泽，你想不想去圣教骑士团啊？”

一阵清脆银铃的声音把贝乌泽拉回现实，六公主安雅正望着大道中央行进的圣教骑士团出神，金黄色的甲胄在阳光下熠熠生辉。

“公主殿下为何会这样问？”贝乌泽的声音淹没在民众一浪接着一浪的欢呼中，但紧贴着贝乌泽的安雅公主还是清楚地听到了。

“这样你就不用陪我去尼夫斯了。”安雅的声音依旧清脆，但贝乌泽听出了隐藏的一丝忧伤。

贝乌泽沉默了一会，接着扭头看着安雅，一道阳光在甲胄上反射，正好投影在安雅的脸颊上。

“殿下不要多虑，殿下降生之时臣便跟随殿下，寒来暑往，忠诚不渝。此番下嫁尼夫斯臣知并非殿下本意，但国之往来不可儿戏，况且……”

“好啦。你整天官腔官调的，有些话还是不要在这里说。”安雅伸手假意敲打了贝乌泽，随后看向不远处检阅军队的父王，轻轻叹了口气。

贝乌泽顺目噤言，她不禁看向身边刚刚成年的安雅公主。作为国王最小的孩子，一出生便不被寄予顺承皇位的期许，亚嘉缇发展到第十二代君主已现颓势，北方大境岌岌可危，南方小国蠢蠢欲动。上一任国王软弱的外交政策延续了下来，六公主安雅成为政治交易的牺牲品，已成年便远嫁尼夫斯，成为和谈的筹码。

圣教骑士团的检阅已接近尾声，贝乌泽明白，自己从小看着安雅长大，已经成了安雅心中胜似母亲一般的角色。自己虽身为影骑士，与圣教骑士团并无隶属关系，安雅想让自己加入骑士团想必只是出于善意的考量。

“这孩子，善良不会害人，但会害己……”多年的战场经验让贝乌泽深谙这一道理。但公主还小，贝乌泽轻轻摇了摇头，心里已有打算，她绝不会让公主一个人远赴敌国。

检阅仪式完毕，民众还沉浸在圣教骑士团光辉的荣耀之中，殊不知这已经是风雨飘摇的亚嘉缇帝国最后的荣光，此时它正尽情享受人民的爱戴，不久后它将带领它的人民，坠入黑暗绝望的深渊中。

远行的插曲

安雅公主启程了，尼夫斯距离亚嘉缇帝国很远，中间还要跨过一片战乱的交界地带。贝乌泽早早就在皇宫的侧室修正完毕，静候公主。

不多时，侧室的门缓缓打开。安雅穿着一席华美的洁白素纱长裙出现在贝乌泽视线中。相比之下，贝乌泽一身暗紫色的皇室侍卫服更显暗淡。贝乌泽紧了紧束腰，一手握剑，一手扶膝，对安雅行了标准的骑士礼。

“公主殿下，臣贝乌泽向您请安。”

“以后到了尼夫斯，可别再来这种腔调了，羞不羞人。”安雅又嗔怪道。贝乌泽无奈笑道：“公主殿下不喜欢，臣可以再想个别的说辞。”

“行了，快看看我好不好看。”安雅说着左右扭了扭身体，宽大的裙摆让她无法轻便的转动身体展示自己。

“殿下常年衣着素朴，这一搭配起来，臣还真觉得不适应。”贝乌泽依然低着头说道。

安雅听罢，低头用手整理了一下衣服：“让你这种性格说出什么阿谀奉承的话，想来也是我自讨无趣了哎”

贝乌泽脸一红，欠身道：“殿下莫说笑，臣向来有话直说，若伤了殿下的心，还望赎罪。”

安雅盯着羞红了脸的贝乌泽好一会，才扑哧笑出声来：“哈哈哈，你个贝乌泽，直性子就是改不了，女儿身男儿命”紧接着，安雅快几步走上前，拉住贝乌泽的手，“走吧，我的骑士大人，马车已经备好了。”

山路崎岖，马车一路颠簸着来到亚嘉缇帝国的边境。在皇宫举行完仪式后，安雅公主在父王的注视下换上尼夫斯帝国的王冠，在尼夫斯二王子的邀请下登上远行的马车。在安雅的强硬要求下，贝乌泽随车护卫。但贝乌泽清楚，安雅公主除了表明态度外，更多的是对前方未知恐惧，需要贝乌泽在身边缓解。

一路上，安雅都在向窗外望，贝乌泽也忍不住瞅了好几眼。毕竟可能是一辈子都无法返回的故土，或者，下次再回来说不定也变成另一番模样了。

马车忽然停了下来，贝乌泽一顿，立刻移了身形来到车前。

掀开前帘，贝乌泽问道：“怎么回事？”

车夫紧盯着前方不远处的树林，咽了一口唾沫：“大人，刚才好像有人从前边，我看见好几个黑影闪了一下。”

贝乌泽也顺着车夫的目光朝前看去，那是一处宽约50米的沟谷，树木很茂密，枝叶交叠使阳光很难透射进去。贝乌泽仔细看了一会，并没有看到什么黑影，多年历练的直觉也没有报警。

不过为了安全起见，贝乌泽还是安顿了公主，下车吩咐车队原地待命，叫上尼夫斯的几个随行护卫，想去前面探探路。

“小娘们还使唤上我们了。”一个尼夫斯护卫不屑地笑道，旁边几个护卫也咧开嘴笑了出来。

贝乌泽脸上扫过一阵不易察觉的阴云，她淡淡说道：“你们如果放心把公主殿下的安危交由一个你们看不上的小娘们，你们就尽管在一旁当缩头乌龟便是。”

几个护卫闻言面面相觑，但看着贝乌泽头也不回的走进树林，他们还是下马跟了过去。

安雅坐在车里伸出脑袋，对着贝乌泽喊道：“小心啊贝乌泽。”

贝乌泽走在最前面，两侧的树木很高大，这是一种樟树，能闻到淡淡的樟脑味。贝乌泽右手握着剑柄，警惕地观察四周，树林里只有鸟鸣不时响起，还有不知道什么动物奔跑时制造的沙沙声。

越往深处走，阳光越暗淡，但贝乌泽却看得很清楚，精灵血脉使她的五感远超常人，细长的耳朵频繁抖动着，接收周围的一切信息。忽然，贝乌泽停了下来，在她前方2米远的地面上，蠕动着一只胖乎乎的虫子。

贝乌泽确认没有危险后，慢慢走近。这只虫子没有昆甲，浑身光滑，很像传统意义上的蠕虫，一头有口器，还长出两条触手，中间是肥大的肚子，另一头逐渐变细，正在地上不停扭动。

贝乌泽看了浑身战栗，她虽是战无不胜的影骑士，但内心深处却对所有虫类毫无抵抗力，曾经被公主拿着一只蜻蜓吓了半天，让公主嘲笑好久。

后面紧跟着的几名护卫看贝乌泽站着不动，以为遇到了什么危险，慢慢靠近一看，才发现原来是只虫子。

“噗呲”锋利的剑身刺穿了虫子的身体，虫子扭动得更加疯狂，随着那名护卫将剑身一转，虫子立刻被分成两半，没了生机。

贝乌泽这时才缓过神，深呼吸几下平复了身体。她转过身来：“这是什么？”

那名护卫用护臂上的布料擦了擦剑，说道：“这叫淫虫，来自憎恶一族。”

贝乌泽微微皱眉：“憎恶一族？”

一名看起来像是尼夫斯护卫头领的男人走了过来：“贝乌泽小姐不知道憎恶一族吗？也难怪，不经常去往一线作战的人确实不太会了解。”

贝乌泽沉吟一番，在他们眼中自己只是公主的侍卫，但贝乌泽清楚，刺杀、间谍等任务自己也没少做，憎恶一族的名字，还真是第一次听到。

护卫长说：“看来这里也成了憎恶一族的活动地带，看样子这只虫子应该是已经使用过成为废虫了。此地不宜久留，我们快走。”

贝乌泽一行回到车队，以更快的速度朝着尼夫斯首都进发。

在车上，贝乌泽询问了安雅关于憎恶一族的事，但安雅也说第一次听到。

“或许，尼夫斯人对他们应该有所了解。殿下请注意，关于尼夫斯，我们还有很多不知道的事。”贝乌泽正色道。

“嗯。”安雅简单应了一声，但贝乌泽能看出公主又变得紧张起来。贝乌泽回头又看了一眼那片树林，心里也不由得提了一口气，彷佛有什么看不透的东西，在慢慢向着两人收网。

马车消失后不久，几个身着黑色斗篷，头戴立帽的人在刚刚的树林中现身。

“还行，他们没什么过激的反应。看来留废虫是对的。”

“当作一个警告算合格，希望尼夫斯能正视我们的要求，不然后面可就不是绑架平民这么简单了。”

“警告亚嘉缇的六公主？那小妮子倒好对付，关键是她身边那个精灵族侍卫，看起来不好惹。银镜大师到底怎么想的。”

“今天也只是探探虚实，但六公主确实是个很好的切入口。那个精灵……应该不是纯血，不然我们几个的行踪早就暴露了。”

几人窸窸簌簌又耳语了几句，便退隐到黑暗中，只留下地上那只废虫的尸体，从断口处缓慢留着白色的体液。

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