瑟琳帶著慍色神情，問道：「局長可以解釋一下現在的情況嗎，什麼叫副官小姐被綁架了？」

　　局長隱約能感覺到辦公室裡的氣溫降了許多，甚至時不時打起寒顫。

　　「因為上次採購辦的東西出了問題，所以這次由夜鶯副官親自去監督，但沒想到中途遭人襲擊……」

　　局長的手指在平板上滑動，將現場的照片放出來給瑟琳看。

　　「特製的貨車似乎是被蠻力給撕開，對方很可能有禁閉者協助。至於運送的貨物也被洗劫一空，派出的人員幾乎死亡，只有夜鶯副官目前下落不明。所以我們合理懷疑夜鶯是遭到綁架。」

　　瑟琳來回翻著線索極少的幾張照片，發現其中一人身上有著奇特的刺青圖樣，多看幾眼後，將平板歸還於局長。

　　瑟琳緊握著垂放在身旁的手，語氣平靜道：「那麼局長現在有線索知道是誰下的手了嗎？」

　　「從他們傳回來的資料來看，很有可能是黑幫所為。但依我所知，一般的黑幫不太會主動招惹MBCC的人，所以我合理懷疑是暗網有人發布了什麼相關的懸賞。」

　　局長起身，將灰色外套披到身上，從抽屜拿出一把手槍和備用的彈匣。

　　「……無論是哪一個，我都不會允許他們傷害我的人。」

　　將武器收起來後，局長來到瑟琳的面前，彎下了腰。

　　「瑟琳，這次事關重大，不能出任何差錯，我需要專業人士的協助。如果可以的話，希望妳能夠和我一同前往。」

　　「妳希望我去嗎？好呀，局長。畢竟我沒什麼特異功能，只擅長彌補他人的過失。」

　　局長感覺瑟琳笑著說這段話時並沒有帶著笑意，反倒是笑容底下螫伏著一隻猛獸……

　　◇　◇　◇

　　鏘鎯──

　　夜鶯輕輕拉扯手上的鐵鍊，雙腿也被緊緊綁在椅腳上。

　　這裡是哪裡？

　　夜鶯的雙眼被布遮住，眼前只有一片漆黑。不安感隨之而來，但曾經受過嚴厲軍訓的她，很清楚慌亂的後果。在反覆深呼吸幾次後，躁動的心臟稍微緩和下來。

　　夜鶯回想著事發經過，但記憶只剩下自己搭乘的車子遭到猛力撞擊。那時還迷迷糊糊的她，只感覺到身體被拖行著，沒多久就失去了意識。

　　身體傳來一陣又一陣的疼痛感，讓她無法繼續專心，同時感覺到衣服有些濕黏，不知道是汗水還是血液。

　　「呦、醒啦！」

　　一道粗曠的男聲，腳步聲一步步接近過來，其中參雜其他人的訕笑，那人粗暴地扯下遮住自己視線的布料，陡然的光線照射使眼睛反射性閉上，待適應後睜眼，建築內部沒有窗戶，唯一的出入口只有角落的鐵門。

　　夜鶯環顧四周一輪後，看著眼前滿臉鬍渣頭頂著奇特刺青的男子，道：「你們的目的是什麼？誰指使──」

　　夜鶯還沒說完後半句，就遭鈍器打擊臉部，力道之大跟著椅子倒在地上。強烈的暈眩感襲來，讓夜鶯的眼前頓時一片白，但很快就恢復了視線。夜鶯立刻將口中混有鮮紅的唾液吐了出來。

　　臉頰上火辣的疼痛讓夜鶯流出生理上的淚水，但她沒有吭聲，只是惡狠狠的瞪向那名男子。這時，夜鶯似乎想起了什麼，臉上的表情從憤怒轉為些許驚訝。

　　男子刻意放慢腳步來到夜鶯身旁，重重地踩向夜鶯的頭，再狠狠地踢向夜鶯的腹部。

　　「哈哈……在我面前都是垃圾，什麼狗屁管理局，什麼禁閉者，你們還不都是他們的狗！」

　　彷彿把對方當沙袋一樣，胡亂施暴，也不怕好不容易抓來的人會不會因此喪命。

　　「呃嗯唔……！」

　　夜鶯咬緊牙忍著疼痛，若發出任何聲音，也只是讓這種變態感到愉悅而已。

　　或許……我今天就會死在這裡……

　　那場襲擊……讓許多夥伴們因此喪命。但為什麼要刻意把我帶到這裡？是為了把我這副慘樣拍下來給管理局的人看嗎？還是說……有什麼目的？要是真的得死在這裡，我至少也得和他同歸於盡……

　　◇　◇　◇

　　瑟琳從軍用車窗盯著外頭的風景，可思緒並未在風景上，沿途的顛頗使得情緒又更加煩躁，瑟琳索性閉起眼休養。

　　那個刺青頭的男人，果然當時不該放過他的，要不是南丁格爾替他求情……

　　吱嘎──

　　突然的急煞聲讓瑟琳回過神來，走下車查看。局長指揮著FAC的部隊正與黑幫的人戰鬥著，瑟琳無聲的嘆了口氣，徑直走過局長身邊時，吩咐了一句讓FAC的人退到後面。

　　瑟琳視線掃過戰場，確定相關人員都已退到安全區後，瑟琳悄悄地走上前去。

　　她雙手只是抓著黑色外套，乍看之下沒有威脅的樣子，黑幫也不以為意。

　　……等等！

　　黑幫注意到女子的上方，一台漆黑如影的機器緩緩飄起。黑色三角的能量核心閃爍著光芒，像是在凝聚能量，又或是在等待著什麼。

　　這時，其中一名較為年長的男子察覺到了機械的真實身分，急忙大聲喊道：「那、那個是……快把那黑色東西打下來！」

　　黑幫的目標瞬間集中到黑石英身上，但子彈碰觸到黑石英的機身時，卻硬生生地彈開了。

　　「滴滴滴滴……」冰冷的機械聲宛如宣告在宣告他們的死刑。

　　隨後，瑟琳的嘴唇動了：「去吧。」

　　能量核心散發出強烈的耀眼光芒，藍色光束掃射全場，將眼前的人與物件全部破壞殆盡。眼前燃起一大片火海，空氣中頓時瀰漫著一股人體燒焦的氣味。全體人員瞬間陷入一片寂靜。有人甚至開始畏懼那來自上庭的力量，不自覺顫抖著。

　　「局長，敵人已經清理完畢，我們加緊趕路吧。」

　　瑟琳收起眼中的三角符樣，沒有過多的交流直接返回車上。局長本來想說些什麼，但眼下危急時刻顧不得自己的想法，整備完後各車重新出發。

　　◇　◇　◇

　　一桶冷水潑往昏迷的夜鶯臉上，一雙手抓住她的湖水綠髮將她往上抬，臉上凝固的傷口因為拉扯好像又裂開了，鮮血隨著流下的水珠滴落於地。

　　夜鶯感覺時間過得非常漫長……半睜著看著眼前這個作嘔的男人。不知道他到底想要做什麼，只感覺得到他用盡各種方式折磨自己而已。

　　「你……到底想……要做……什麼……」

　　夜鶯用著為數不多的力氣問著對方，終於從他口中得到答案。

　　「做什麼……答案還不夠明顯嗎？」

　　男子臉上的笑容消失了，他彎下腰掐著夜鶯紅腫瘀青的臉頰，強迫夜鶯抬頭看向自己。

　　「還是說……妳已經忘了那時候的事？」

　　「我……沒忘……」

　　那是局長還未甦醒過來的時候。那時是由夜鶯代替局長處理管理局大大小小的事物，當然也有不少仗著局長消失，而擅自行動的研究人員。他們打著管理局的名號，擅自在外面抓了一些無依無靠的孤兒，並進行著慘無人道的實驗。

　　不知道這件事究竟持續了多久，在夜鶯接獲密報，趕往現場時，一切都已經太遲了。四處都是人體的殘肢與不同的人體器官。

　　濃烈刺鼻的氣味與視覺上的刺激，讓夜鶯不禁摀住嘴巴，當場吐了出來。等緩和過後，夜鶯才擦拭著嘴，重新保持冷靜。

　　「你們在做什麼！」

　　對於夜鶯突如其來的拜訪，研究人員並沒有覺得意外，反而興奮地開始介紹著他們的『實驗』。他們希望可以製造出更加強大的禁閉者，認為狂級禁閉者還不是人體的極限，他們想製造出更為強大的武器。

　　「你們瘋了嗎？」

　　是的，在夜鶯眼前，他們不再是研究人員，而是一群失去理智的……瘋子。最終，夜鶯下令將這一切摧毀，並當場射殺所有參與人員。

　　夜鶯轉過身去，看著桌上那一疊『染血』的實驗資料。為了這種實驗，都能夠捨棄人性嗎？那這樣又和那些怪物有什麼不同。夜鶯無聲嘆著氣，將這疊實驗資料交給了第九機關的人。

　　「報告，在地下二樓發現倖存者！」

　　得知這件消息的夜鶯內心十分矛盾。因為她不知道這些倖存者究竟還保有多少人性。來到地下二樓，確實有數名小孩被關在玻璃罐裡面，他們的雙臂布滿無數針孔，甚至還有不少縫合的痕跡。

　　這時，她注意到一名光頭男子，目光十分兇狠的盯著她看。男子頭上的刺青與那對野獸般的眼神讓夜鶯記憶深刻。

　　「長官，我們應該如何處置。」

　　耳邊傳來士兵的聲音，讓夜鶯回過神來。

　　『如果發現倖存者，不要放過任何一個。』

　　夜鶯腦海迴盪著蘭利長官的命令。

　　她內心掙扎著，不自覺地握緊拳頭，直到掌心傳來一陣刺痛與濕潤的觸感，她才意識到自己的掌心流出了血。

　　夜鶯看著自己的手，猶豫了許久之後，才緩緩開口：「讓他們回去。」

　　「長官，沒問題嗎？」那名士兵很清楚上面想要趕盡殺絕。

　　「我會親自承擔後果。」

　　看到那對湖水綠的雙眸閃爍，男子知道她回想起了兩人的初遇，他鬆開了手，拿起小刀，用冰冷的刀面拍了拍夜鶯的臉。

　　「你明明……可以展開新的生活，為什麼要加入黑幫……」

　　「妳腦子是不是撞傻了……不加入黑幫，在辛迪加能活得下來嗎？」

　　話語剛落，男子直接劃開夜鶯身上的副官制服，力道沒有拿捏好，直接在夜鶯白皙的肌膚上留下血痕。

　　「加入之後啊，我感覺到前所未有的快感。尤其是人在面臨死亡時，最後的慘叫……哈哈哈哈，真是太棒了！」

　　◇　◇　◇

　　守在廢墟門口的黑幫成員百無聊賴地打著哈欠，閒聊了起來。

　　「這裡平時根本不會有人來吧，守著門口幹嘛。」

　　「不知道，老大指示的不然我也不想，無聊死了。」

　　「話說你有看見老大帶回來的美人沒，那貨色真是絕頂！」

　　「還用你是當然看見了，可惜啊我們玩不到。」

　　兩人說著令人反胃的對話的同時，殊不知已經被重重包圍住了。

　　「局長，各小隊已在作戰位置，聽候指令。」

　　無線電傳來FAC隊長的聲音，局長看了一旁的瑟琳點了點頭。

　　「各小隊聽令，突擊進攻！」

　　門口的兩人瞬間被放倒，士兵們攻進屋內，一陣陣的槍聲此起彼落，瑟琳跟在局長後頭，稍在門口處逗留一會，神色冷冽地俯視著兩具屍體。

　　一陣冷風突然從門口吹向了深處，局長猛然回頭，一瞬間看到瑟琳那幾乎沒有溫度的灰紫色雙眸正盯著兩具屍體看。

　　瑟琳立即察覺到局長的視線，稍微閉上眼緩和一下情緒，伸手抓了一下黑色外套，向裡面走去。

　　在和局長擦肩而過時，局長終於意識到瑟琳那深不見底的水面下……隱藏著一座即將噴發的火山。

　　◇　◇　◇

　　刺青頭的男子撕開夜鶯的衣服，銳利的刀刃在她的肌膚上遊走，不給夜鶯絲毫反應過來的機會，直接往不會傷及內臟的位置刺了進去，並狠狠轉動刀子。

　　「啊啊啊！」

　　劇烈的疼痛讓她再也無法壓抑聲音。他很清楚人體結構。男子十分享受夜鶯痛苦的表情與哀號，冷不防地把刀抽了出來，再隨意地在她敞開的胸口處劃下幾刀不淺的刀傷。

　　被銳利刀刃劃開的地方，夜鶯感覺到皮肉慢慢地向兩旁分離，刺痛與癢的感覺率先而來，隨後才是單純的持續性疼痛。

　　剛被劃開的傷口並不會直接出血，而是過了幾秒鐘之後，才會有血液從傷口深處慢慢湧出。

　　看著男子舔舐著刀刃上的鮮血，夜鶯低頭看著自己的傷勢。若再繼續這樣下去，自己或許會因為失血過多而死吧。

　　這時，遠方傳來槍聲，隨後是大量相互交戰的聲音。

　　「嘖，已經找到這裡了嗎？」

　　男子不悅地回頭看了一眼。但又或許是想到了什麼，嘴角勾起了一抹令人作噁的笑容。

　　磅──

　　FAC攻破厚重的鐵門，發現敵人中間圍著正是這次救援目標──夜鶯副官

　　「報告，在北方位發現副官以及敵人數名，請求支援！」

　　瑟琳聽聞找到人，刻不容緩地前往，後頭的人也緊跟在後，不一會的功夫抵達了門口，有不少士兵負傷。

　　「裡頭情況如何？」

　　「報告局長，裡頭的黑幫份子清理的差不多了，但是……」

　　「但是什麼？」

　　局長有些急躁地追問話說一半的人。

　　「有個光頭刺青的傢伙不知道是什麼怪物，全身散發著狂厄物質。」

　　局長低頭思索了一會，時不時偷瞄一眼瑟琳。只見那雙抓著黑色大衣的手有些顫抖。不知道是因為生氣，還是說是其他的原因。

　　普通的子彈無法穿透那名男子的肉體，但還是導致他的衣服變得破破爛爛的，男子一氣之下將上衣撕扯開來，丟到前方。

　　在眾人目光移到那件衣服上時，男子趁機衝上前來，用蠻力拉開障礙物，單手抓住其中一名FAC的頭盔，由於力道過大，FAC的特製頭盔都被他徒手捏出裂痕。

　　男子咧嘴笑著，如同猛獸般，開始把那名FAC士兵當作武器，抓起來甩。

　　「開、開槍！」

　　被抓住的那名士兵用盡最後力量喊出來後，就再也沒有任何反應了。

　　男子將手上斷氣的『玩具』，丟向人群後，再次衝了上來。他直接抓住兩名FAC士兵的腦袋，不斷讓他們互相撞擊，直到頭盔碎裂，裡面的人變得血肉模糊，才繼續尋找下一個目標。

　　轟──！

　　兩名FAC士兵在斷氣之前拔掉了手榴彈的插銷，希望能對他造成一絲傷害。男子的身體燃起一團火球，但他沒有喊叫，也沒有掙扎，就這樣從火堆裡慢慢地走向人群。他拍了拍身上的火焰，肉體絲毫沒受到傷害。

　　「這、這到底是什麼怪物！」

　　開始有士兵感到害怕，甚至因此打亂陣型。男子看準空隙，對著一直躲在人群後方的灰髮女子咆哮。經歷過剛剛的戰鬥，他知道這名瘦弱的女子就是他們的長官。

　　「哈哈……只要把妳捏碎，這些雜碎也會像無頭蒼蠅一樣亂竄吧！」

　　男子將一路上的『障礙』推開後，迅速來到局長的面前，高舉著那雙染上無數鮮血與碎肉的手。局長流下緊張的汗水，伸出左手，準備用枷鎖對抗。

　　這時，一道藍色光束映入兩人眼簾，直接將男子的右膝蓋給擊碎。

　　「啊啊啊啊──！」

　　許久沒感受到疼痛的刺青男子，發出了慘叫聲。儘管失去了一隻腳，但他還是試圖伸手抓住局長。

　　「我、我會慢慢碾碎妳的骨頭！」

　　瑟琳上前走到局長身旁，輕聲說道：「交給我吧。」

　　這句話她聽過許多次，但只有這次不同，那是一種極度冰冷的語氣。她從未見過這樣的瑟琳。

　　局長點了點頭後，轉身集合FAC的士兵，讓他們去追剩餘的黑幫，並徹底搜查這個地方。

　　瑟琳的目光一直注視著前方，看到的光景是衣衫不整胸口還有一道駭人的傷口的夜鶯，隱約還能瞧見她呼吸時流淌出來的血。

　　「好了，你想先從其餘的哪三肢開始斷，奎吉瑞。」

　　瑟琳擋在他面前，一片陰影籠罩在他身上。奎吉瑞抬眼往上看眼前的女人，因為背光的關係看不清她的臉龐，唯一清楚的只有她瞳孔內的三角符樣。

　　瑟琳指使著黑石英切斷奎吉瑞的手腳筋，露出一抹笑意。

　　「你不會覺得我會這麼輕易放過你的，對吧？」

　　鮮血噴濺，但奎吉瑞絲毫沒有露出一絲恐懼，甚至猖狂的笑了出來。

　　「呵呵……哈哈哈哈……妳以為我這樣就會屈服嗎？在經歷過地獄之後，妳以為我還會怕嗎？」

　　瑟琳抹了抹噴濺到臉頰上的血：「地獄？看來你對地獄有什麼誤解。」

　　黑石英用尖銳的前端砸向奎吉瑞的腳掌，刻意在傷口處快速旋轉幾圈。血肉與骨頭的聲音伴隨著奎吉瑞的慘叫聲。

　　但這絲毫沒有讓瑟琳的心裡好過。

　　黑石英緩緩飄起，漆黑堅硬的外殼此時充滿汙穢，血肉順著光滑的機身緩慢滴落。奎吉瑞的笑容因疼痛而變得僵硬，身體開始顫抖。

　　「怎麼，這就結束了！妳在幫我抓癢啊？」

　　奎吉瑞嘴上雖然說著嘲諷的話，但腳上傳來的疼痛感擴散到全身每處神經，不知道那顆破石頭對自己做了什麼。

　　「結束？這只是開始罷了，你在她身上做的每一件事，我會連本帶利討回來，所以……可別那麼輕易死了。」

　　瑟琳蹲下身以兩人聽得見的聲音告知著，當奎吉瑞終於看清她的臉龐及越發張狂的眼瞳時，那雙眼的背後藏著一頭隨時可以吞食自己的怪物……頓時察覺自己才是被狩獵的目標，心中的恐懼陡然蔓延開來，身體不自覺地顫抖那些謾罵的言語全數吞回腹中，對著眼前的人俯首不敢再發聲。

　　瑟琳實在不想現在就放過眼前的男子，但眼下燃眉之急得盡快讓夜鶯就醫治療。

　　「局長麻煩妳聯絡醫護班，還有把這名男子帶回局裡，之後會有上庭的人來帶他走。」

　　聽到瑟琳的叫喚後局長才從恍惚間回過神來，答道了句好便指揮著FAC的進行善後事宜。

　　短暫失去意識剛醒的夜鶯感覺到有人正在逐漸靠近，由於長時間的酷刑折磨，使得身體疲憊不堪，眼睛已經睜不開了，所以當那人把手摸在自己臉上時，下意識狠咬住她的虎口處，口中嚐出了些微不同的鐵鏽味。

　　「沒事了，南丁格爾。我來帶妳回家了。」

　　瑟琳輕聲安撫著受創的夜鶯，夜鶯聽聞到來者的聲音後鬆開了嘴，想要緊緊地抱住她，但一時間忘記鐵鍊纏身，瑟琳看到時如鯁在喉，解開她身上的枷鎖後，夜鶯踉蹌地跌入瑟琳懷中，嚶嚶啜泣聲傳入瑟琳耳裡，邊輕撫她的背說著已經沒事了，不用怕。

　　◇　◇　◇

　　這件事情結束後，瑟琳主動提出由她來安排夜鶯副官後續的治療，並向局長申請長期照顧。

　　局長看著那張申請單，低頭沉思片刻。這段期間，局長隱約有察覺到她們的關係似乎改變了，夜鶯也不再忌諱著瑟琳。雖然不知道是什麼原因導致的，但都是好事。

　　「有什麼需要可以跟我說，夜鶯就拜託妳了。」

　　局長簽下名字同意後，目送瑟琳離開辦公室。

　　瑟琳動用了關係，讓夜鶯能夠住進新城最好的醫院，並安排入住單人特別病房。

　　從那天之後，夜鶯昏迷了三天，絲毫都沒有醒來的跡象，儘管儀器顯示的數值都屬於正常範圍，但還是讓瑟琳有些擔心。

　　瑟琳牽起夜鶯消瘦的左手，親吻她的手背。或許是感覺到瑟琳，夜鶯的手抽動了一下，隨後微微睜開雙眼。看著那陌生的天花板與鼻腔傳來的藥水氣味，不難猜測這裡是醫院。

　　夜鶯覺得身體十分沉重，甚至使不上力。她轉頭看向牽著自己手的瑟琳，緩緩開口：

　　「……瑟琳？」

　　聽到耳邊傳來熟悉的聲線，瑟琳猛然抬頭，眼中閃過一絲驚訝。因為這是夜鶯第一次親口說出瑟琳的名字。

　　「妳終於醒了。」

　　瑟琳鬆開手，轉身倒了一杯溫水給夜鶯，並調整床頭的高度，好讓夜鶯能夠坐起來喝水。夜鶯雙手捧著那杯水，吃痛的神情讓瑟琳小心翼翼地扶著。小飲一口後，夜鶯露出淡淡的笑容。

　　「我昏迷多久了？」

　　「三天。」

　　「謝謝妳一直陪在我身邊。」

　　昏迷的這段期間，雖然現實中的夜鶯沒有意識，但她還是在無盡的黑暗中，能感覺到熟悉的溫度牽著她的手，這讓她感到十分安心。

　　『沒事了，南丁格爾。我來帶妳回家了。』

　　在夜鶯完全失去意識之前，她聽到瑟琳最後的耳語。

　　「我當時以為自己會死在那裡。最後我甚至以為……妳只是身體的保護機制而產生的幻覺。」

　　夜鶯放下水杯，低頭看著水面，手指輕撫著玻璃杯。一想到自己終於熬過漫長的折磨後，眼角不爭氣地浮出了淚珠，順著臉龐滑落，滴落在被子上。就算夜鶯是經歷過大風大浪的軍人，但在這副看似堅硬的外殼之下，誰又能察覺她的脆弱？

　　瑟琳起身坐到床邊，拿走夜鶯手中的水。溫柔地將夜鶯抱進懷中，不斷撫摸她的頭和背部。

　　「哭出來會好過一點。」

　　夜鶯蜷縮在瑟琳的懷裡，雙手緊緊抓著瑟琳的上衣不放，嚎啕大哭了起來。

　　自上次在別人面前流淚，是什麼時候的事了？回想不起來。她總是壓抑著自己的情緒，盡可能扮演最優秀的副官。

　　繁忙的每一天，總是壓著她喘不過來，自然也沒有時間可以去釋放壓力。就算回到自己的房間，她也只能盡快的讓自己入睡，以免負面的情緒湧現上來。

　　不知道過了多久，夜鶯哭泣的聲音逐漸變小，甚至微弱到只剩下啜泣聲。

　　「妳現在就好好地靜養，管理局方面我都幫妳處理好了。」

　　瑟琳輕吻夜鶯眉間。

　　「妳餓不餓？要不我去買點東西來。」

　　「我…不餓，妳多陪我一會就好……」

　　瑟琳感受到夜鶯抓著自己衣服的力道加重了些。這是她為數不多對自己的撒嬌吧，瑟琳觀察著夜鶯貼著紗布的臉，比第一天來的時候消腫許多，不過她胸前那道疤……

　　瑟琳想伸手去觸碰，夜鶯連忙抓緊胸口的布料，不願她多看那道醜陋的傷疤。

　　瑟琳的手附在她手上，聲音帶有一絲哽咽，道：「讓我看一眼，好嗎？」

　　在雙方僵持一陣子之後，夜鶯還是妥協了。瑟琳緩慢地揭開在衣服下的傷口，老實說看到的當下氣不成聲，手顫抖地輕撫著，想著她當時成受著何等痛苦。

　　「好、好了嗎，我不想讓妳感到不適。」

　　夜鶯有些自卑想將衣服遮掩回去，瑟琳抓住了她的手，輕吻著那道疤。

　　「等、等一下，妳在……」

　　夜鶯本想推開瑟琳，但礙於手被抓住，只能紅著臉別過頭，當作沒看見。

　　瑟琳專注在那道駭人的傷疤上，抬起頭時，才注意到夜鶯的手腕上也有藍紫色的瘀青，那是被鎖鏈緊緊纏繞後，又被蠻力來回摩擦所產生的傷。

　　「我應該陪妳去的。」

　　瑟琳有些自責地說著。

　　「妳那時不在管理局，這不是妳的錯。況且我也疏忽了，原本以為只是再平常不過的運送任務，沒想到會遭遇到……」

　　夜鶯回想起其他同伴的慘狀，不禁握起了拳頭。

　　「我不會再讓這種事發生。」

　　瑟琳有些分神在想其他事，手不自覺地緊握著拳頭，指甲陷進掌心內留下深深的印記。自己卻渾然不知，還是夜鶯出聲說手怎麼流血了，才鬆開了手。

　　「妳氣色不太好，這幾天有好好休息嗎？別因為照顧我搞壞了自己的身體。」

　　夜鶯摸了摸瑟琳的臉頰，輕撫她眼臉下疲憊的痕跡。瑟琳蹭了蹭她遞過來的手。

　　「放心，我自有分寸。」

　　從瑟琳的回答來判斷，她確實沒有好好休息。但現在自己這副模樣，也幫不到什麼。

　　這時，夜鶯忽然想到她被綁的時候，自己好像有咬了她一口，她捧起瑟琳的手，仔細檢查著，但翻來翻去卻沒看見傷口。

　　「我記得……我好像有咬傷妳。」

　　「只是小傷，已經癒合了。」

　　夜鶯抬眸看著那飽含暖意的視線。

　　不可能。她受傷了，但卻用了其他方式加速了復原。夜鶯伸手撫摸自己的下唇，彷彿那股腥味還在嘴裡一樣。

　　那絕對不是錯覺，我確實把瑟琳給咬到流血。瑟琳知道夜鶯在想什麼，直接揉了揉夜鶯的頭髮。

　　「好呀。只要是妳希望的，我都可以滿足妳。」

　　夜鶯聽出瑟琳話中的意思，她想用這種方式來掩蓋自己傷害她的事實。

　　「請、請不要開玩笑了。」夜鶯用微弱的力道推開那雙手。

　　「親愛的南丁格爾，妳只要專注在眼前的事就好。其餘的……就交給我吧。」

　　為什麼……

　　在瑟琳收回手，準備坐回椅子上時，一股極度不安的情感湧上心頭，她立刻伸手抓住了瑟琳的衣袖。瑟琳疑惑地回頭。

　　「妳又想瞞著我……做什麼？」

　　瑟琳笑著沒有回答。

　　「我很害怕……妳好像又要離我而去一樣。」

　　當時瑟琳也是在什麼都沒說的情況下離開的，要是這時候不再抓住她，恐怕又會重蹈覆轍。

　　「瑟琳，妳還記得……我曾經說過，妳不再是一個人了，對吧？」

　　瑟琳嘆了口氣，坐回床邊反手握住夜鶯的手。

　　「妳說得對……但這件事我其實並不想讓妳知道。」

　　並不想…讓妳再憶起那天的痛苦，以及我作為清理人可怕的一面。瑟琳很糾結，知道自己該跟夜鶯坦白，可話經常在要說出口的同時又嚥了回去。

　　夜鶯感覺到她似乎有著難言之隱，也不願意再讓瑟琳為難。

　　「我很抱歉，我沒有想為難妳的意思。我只是不希望……我們之間的距離再次變遠。」

　　因為她們之前的關係就是這樣破裂的。或許是瑟琳不希望夜鶯牽扯太深，所以才選擇什麼都不說，一意孤行。

　　「妳還會像以前那樣，一聲不響地離開嗎？」

　　瑟琳搖了搖頭：「最初的我沒有足夠的能力可以保護妳，所以我才選擇一個人走下去。」

　　「我沒有妳想的那麼脆弱。」

　　「是的，我很清楚。但……無論是誰，一旦接觸到了上庭，都將深陷於泥沼之中難以脫身。所以我不希望妳牽扯太深。」

　　夜鶯在管理局工作的這幾年，也漸漸知道上庭是一群老頑固，且只知利益的科學家。而對正常人來說，知道的越少，被上庭牽扯到的機率就越小。所以瑟琳為了保護她，甚至不惜和自己決裂。

　　……她當時究竟是在什麼心情下做出這個決定的？

　　瑟琳無聲地嘆了口氣。

　　「我只是讓奎吉瑞的生命，在最適合他的地方發揮最大的作用。」

　　奎吉瑞……

　　夜鶯思索了一會，頓時想到就是那名傷害她的男子。

　　「在他贖罪的同時，也算是讓他造福人類。」

　　瑟琳看著夜鶯臉色不太好，拿起了一顆蘋果，自顧自地切了起來。夜鶯靜靜地看著瑟琳的動作，雖然比一般人的動作還要再慢一些，但已經比記憶中的瑟琳還要進步許多了。

　　那時，瑟琳第一次拿起水果刀的時候，刀尖是朝下的，當著她的面做出了隨時要刺人的姿勢。

　　『我看電視裡的人是這樣拿的。』

　　經過了解後，才得知瑟琳前幾天看了殺人魔的電影。

　　一想到這裡，夜鶯不禁笑了出來。瑟琳抬眸看向夜鶯，面露疑惑。

　　「抱歉……只是想到以前的事。不過妳怎麼變得比較熟練了？」

　　「之前出任務的時候，有幫克里斯蒂娜削過蘋果。算是練習吧，感覺還挺新鮮的。」

　　把蘋果切成塊狀後，她拿起其中一塊蘋果，將蘋果皮削成兔耳朵的形狀，再插上牙籤，遞到夜鶯的嘴前。

　　「來，張嘴。」

　　夜鶯盯著瑟琳手中那塊兔子形狀的蘋果愣了一會。片刻後，才張嘴咬下那塊蘋果。

　　「為什麼……是兔子形狀的？」

　　「嗯……前幾天在電視上看到的，覺得很有趣，所以想嘗試看看。」

　　「謝謝妳，瑟琳。謝謝妳願意跟我坦白。我知道有些事妳不能多做透露，我也知曉妳能說到這裡已經是最大的讓步。」

　　夜鶯伸手想抱抱她，瑟琳擦了擦切蘋果時弄髒的手回抱了回去，夜鶯撫摸著她漸層色髮絲。

　　「妳有遵守我們之間的承諾。」

　　「南丁格爾……」

　　瑟琳曉得夜鶯是在體諒自己，自己也很感謝她沒有追問太深。

　　瑟琳輕推開了夜鶯，與她垂放下來的手十指相扣，道出了內心裡的想法：「我知道我應該跟妳坦白從寬一切，但以現況的我而言不被允許……等時機到來，我會對妳開誠佈公，妳願意相信我嗎？」

　　夜鶯感受到手的主人有些許顫抖。夜鶯臉上閃過一絲驚訝也很快恢復以往的表情，展露了笑容說：

　　「當然願意！」

　　病房的氣氛瞬間沒有那麼死氣，兩人說開後對彼此的信任又多添加了許多，聊天當中瑟琳說過幾天出院後，想帶她去旅行。目的地好像是東洲，說是想稍微遠離狄斯放鬆一下。

　　旅行嗎……自己確實很久沒有找機會好好休息過，而且還是跟喜歡的人，我很期待與她一起。

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