“哪有那么快啊，”梅菲斯叹气，“还早着呢。”

　　去年十月份，琼恩教授了她“深度暗示”的技巧，做为她的十六岁生日礼物。这四个月来，梅菲斯潜心锻炼，已经完全掌握了这门技艺，开始尝试着消化体内的杀戮神力，并且已经取得了初步成效。大约占总量百分之五左右的杀戮神力，其中的巴尔烙印已经被抹消，真正成为梅菲斯的所有物。巴尔的力量削弱，提尔的力量便占据上风，此消彼长之下，梅菲斯原本被封印的圣武士能力便开始“复苏”，破邪击便是其中之一。

　　“这样啊，”琼恩有些失望，“才百分之五……那还要再等很久呢。”

　　“本来我们预计，就是需要大概三到五年的时间呀，”少女咬着嘴唇，“你不要这么心急好不好。”

　　“知道啦，”琼恩抱抱她，“其实我也清楚不可能这么快，只是抱着侥幸心理。因为……我真的很想嘛。”

　　“我也很想，”梅菲斯低声说，“可是没办法呀……再忍耐一下好不好？我会努力加快速度的。”

　　“不行！”琼恩立刻否决，“不准再加快速度了。”

　　消融神力，原本就是很危险的事情，而萨玛斯特发明的这种“深度暗示”又是以剧烈消耗生命力为代价的邪门技法。短短四个月，梅菲斯能够完全掌握，还能消化掉百分之五左右的神力，已经是远远超出了琼恩的预计。所谓欲速则不达，再强行加快，只怕就会出问题了。

　　“但你不是等得很着急吗？”

　　琼恩笑了笑，“我们在一起，马上就满两年了吧。既然两年都能等过来，再等个三年五年的，又有什么要紧。再说了，”他的声音放低，“只是那里不能碰而已，我还可以用你的小嘴和后面……”

　　“讨厌！”

　　少女娇嗔着，却是伸出双臂搂住了男人的脖颈，嘴唇贴在他的耳边，“别沮丧，我会补偿你的，”她悄声说，“我要送你一件生日礼物。”

　　“什么礼物呢？”

　　“现在不能说，过几天你就知道了，”梅菲斯格格笑着，“反正你绝对会满意的。”

阴影谷篇 第二十一节 厨艺

　　对于梅菲斯所说的礼物，琼恩颇为好奇，但无论他怎么威逼利诱，少女就是坚决不肯吐露详情，最后只好罢了。

　　“真不乖呢，”他说，不轻不重地在她挺翘的美臀上拍了一巴掌，“应该好好惩罚一下。”

　　“怎么惩罚啊？”梅菲斯明知故问。

　　琼恩没有说话，而是用实际行动回答了这个问题。他起身坐在浴缸宽阔的边沿上，朝少女招了招手，梅菲斯白了他一眼，但还是乖巧地跪着爬了过来，低下头，张口含住，滚烫的俏脸贴着男人的小腹和大腿根部，卖力地吞吐吮吸。琼恩满意地抚摸着她的脸蛋，手指插在湿漉漉的秀发中，享受着少女温暖湿润的口腔。梅菲斯被调教了两年，经验可比珊嘉丰富得多，技术也不错，没过多久便让琼恩在她的小嘴里一泄如注。

　　咕噜咕噜地，她将白浊的滚烫液体完全吞咽下去，点滴不剩，像是品尝久违的香甜美味。“感觉比以前射得快了呢，”她取笑着琼恩，“持久力变差了啊。”

　　对于男人来说，这可实在是最严重的挑衅，琼恩当然不能容忍。在少女的小嘴里休息几分钟后，他再度恢复了精力。梅菲斯按照他的命令，乖乖转过身，跪在浴缸中，上半身趴伏在边沿，双手主动掰开丰满的臀肉，方便男人从背后发动入侵。她感觉到坚硬滚烫的杵尖挤进臀沟，抵在菊穴入口，少女的身体不由自主地轻微战栗起来，既是害怕又是期待。

　　“轻点。”她低声恳求。

　　“嗯。”

　　琼恩紧握着她的纤腰，一寸一寸地缓缓推进，毕竟是已经被玩弄过无数次，虽然从外表上看依旧精致而紧凑，但真正进入的时候就会发现没有想象得那么艰难。尽管如此，他还是足足花了五六分钟才完全深入到底。短暂的停顿，让梅菲斯稍稍适应之后，琼恩开始进攻。

　　梅菲斯终于彻底明白了什么是真正“持久力”，以及自己此前一句玩笑对男人的刺激之大。接下来的整整两个小时里，琼恩几乎是一刻不停地蹂躏着她的娇嫩菊道，一开始是轻柔缓慢，温情款款，继而是不紧不慢，节奏稳定，最后变成了疾风暴雨，让平时总是英气凛凛的圣武士在低低哭泣和哀婉娇吟中接连被送上了四次高潮。当琼恩最后在她体内爆发的时候，少女的身体无法抑制地绷紧，痉挛般剧烈颤抖着，足足持续了十几秒钟，然后才软软瘫倒。

　　琼恩心满意足地从少女体内退出，将她抱出浴缸，擦干身体，然后回到卧室中。梅菲斯侧卧在床上，全身软绵绵地没有一丝力气，“快要被你折腾死了，”她半真半假地抱怨，“今天怎么坚持这么久。”

　　“很久么？”琼恩说，“和以前差不多吧。”

　　“哪有，以前绝对没这么强……你在找什么？”

　　“药。”

　　琼恩简洁地回答着，从床边长袍的口袋里摸出一个小小的水晶瓶子，圆锥形，里面装着大半瓶浅蓝色透明的半凝固液体，像是果冻。琼恩将它倒出一些在手指上，示意梅菲斯跪起身来。少女不解其意，但还是乖乖照做，她感觉琼恩来到自己身后，接着便发觉男人的手指又重新探了进来，挤入后庭，将那种液体涂抹在饱受蹂躏的娇嫩肉壁上。

　　“有没有感觉好些。”琼恩问。

　　“嗯。”

　　液体冰冰的，凉丝丝的，让原本火辣辣疼痛的菊洞确实舒服了很多，“这是什么药？”梅菲斯问，“以前怎么没见你用过。”

　　“前段时间做实验，无意间配出来的，还没取名字呢。”

　　少女白了他一眼，“少骗人！”

　　确实是骗人，琼恩虽然是炼金师，在药剂学上的造诣也就只是“不错”而已，距离“优秀”都还有一段距离，更别说发明新药这种高难度工作。即便真是误打误撞配出了新奇药剂，他又岂敢随便拿梅菲斯做试验品。其实这是他以前在巫师学校时，偶尔从一本古书里看到的药剂配方，专门就是为玩后庭花的情侣所准备的，效果据说极好，只是调配所需要的材料非常多而且罕见，琼恩一直没能收集齐全。前日在星陨城里，他无意间发现一间药剂室，从里面找到了大量的珍稀药材，把缺少的材料都补齐了，然后花了半个下午，经过两次失败，浪费价值将近一百金币的材料，最终配出了这半瓶药来。不过这些过程细节，就没必要对梅菲斯说了。

　　两人在床上并肩躺着，静静休息，都没有再说话。不知过了多久，琼恩腹中突然发出“咕”地一声，打破了卧室里的静谧。梅菲斯先是一怔，随即噗哧笑起来，“饿了？”她问。

　　琼恩既没吃早餐，又和梅菲斯做了长时间剧烈运动，现在都已经快到中午十二点了，不饿才奇怪。“嗯，饿了——对了，艾弥薇，”他随口问，“我进来的时候感觉空荡荡的没人，这么大房子，就你一个人住？”

　　梅菲斯不解其意，“是啊。”

　　“也没有仆人，或者厨师？”

　　少女摇头。

　　“这么说，一日三餐你是自己动手了？”琼恩笑嘻嘻地说，“太好了，我还从没品尝过你的厨艺呢，今天一定要见识见识——午餐的菜谱是什么？”

　　梅菲斯这才明白，“那你要失望了，”她笑着耸耸肩，“我的厨艺很差的，凛总是嘲笑我。”

　　“差到什么程度？”琼恩问，想起了前世看过的很多小说，里面的女主角往往美丽若仙子，做出来的饭菜却足以谋杀人，常常把男主角弄得上吐下泻甚至送医院急救，“不会毒死人吧。”他忐忑不安地问。

　　“胡扯，”梅菲斯不高兴起来，“怎么可能。虽然和珊嘉姐姐是没法比，但最多也就只是不太好吃而已，哪有那么夸张！”

　　“你不是自己说很差的嘛……”

　　“那是凛说的啦！”少女的俏脸有些涨红，“凛那家伙一向超级挑食的。”

　　“是么，平时也没觉得啊，那她自己的厨艺如何？”

　　梅菲斯不屑地哼了声，“一塌糊涂，属于煎鸡蛋都不会的那种。”

　　煎鸡蛋……其实我也不会。

　　“那就好，”琼恩松了口气，“厨艺差点没关系，反正我不挑食的。”

　　“才不干呢，想让我被珊嘉姐姐嘲笑么。”

　　“我没有这意思——而且不管怎么说，我总算是客人，客人饿了，主人总要招待吧。”

　　“切，你算什么客人。”

　　话是如此说，梅菲斯还是起身穿衣，琼恩确实可以不算客人，但还有珊嘉呢，至于莎珞克和奥嘉莱斯倒无所谓，魅魔也好，幽灵也好，反正都不需要饮食。

　　两人下楼来，却没看见珊嘉，只有莎珞克悠闲地坐在客厅的沙发中，衣饰暴露，一双修长美腿交叠着，玉白粉嫩，令琼恩的目光不由自主地就被吸引过去。她一手端着水杯，慵懒地靠在靠背上，眼睛看着天花板，一动不动，像是在发呆。

　　听见脚步声，魅魔转过脸来，“这么早啊，两位，”她格格娇笑，“看起来很劳累的样子呢。”

　　琼恩装作没听见，“我姐姐呢？”

　　“一早就去训练场了，还没回来。”

　　训练场？

　　昨晚希欧介绍的时候，确实曾经提到过，这座小楼后面有一处很大的厅堂，乃是训练场。正如巫师的居所都会有图书馆和实验室，梅菲斯这种高强武者，住处有训练场也是理所当然的事情，不足为奇。然而珊嘉去训练场做什么？真要论起来，她至少还勉强算是个刚入门的巫师，却肯定不是武者啊。

　　“去了训练场？”梅菲斯同样也觉得奇怪，“那是我平时练剑的地方啊。琼恩，难道珊嘉姐姐也擅长武技吗？”

　　“当然不会，她长这么大连剑都没握过……呃，等等。”

　　琼恩突然想了起来，昨天在路上，消失了几天的奥嘉莱斯突然现身，并且从《命运长夜》中取出一柄尖利的刺剑交给珊嘉，还说要教她剑术。琼恩当时没太在意，而且接着就遭遇了千雷万霆轰击，然后便是与苍白领主和骨龙的一场恶战，早把这事给忘了。现在被一提醒，突然想了起来。

　　不会吧，难道姐姐昨晚说要开始努力锻炼，其中还真包括剑术？琼恩倒是不反对了，事实上，他很喜欢看女孩子持剑，有一种柔美中透出的英武气质，正是他极喜欢的类型。但想到珊嘉姐姐挥剑砍人的场景，总觉得还是有点怪怪的……

　　然而莎珞克紧接着就证实了他的猜测。“是啊，说是去练剑，”魅魔笑吟吟地说，“我也很奇怪呢。”

　　“去看看。”梅菲斯说。

　　穿过一处回廊，梅菲斯带着琼恩进入训练场，还在外面就已经听见了刀剑碰撞的清脆声响。进去一看，发现是两位少女正在对战——或者更准确地说，不是对战，而是单方面的攻击和单方面的防御。攻击者是珊嘉，手持那柄被她命名为“紫荆”的刺剑，而防守者则是一位俏丽的短发少女，身穿火红色皮甲，戴着两只寒光闪闪的爪套，正是猫女琪娅。而奥嘉莱斯静静地站在一旁，面无表情地观看着。

　　梅菲斯站在门口，目光在场内一掠而过，当她看见猫女的时候，不由得明显地怔了一怔。

　　“琪娅·火刃？”她仔细看了几秒钟，低声自语。

　　“你认识她？”琼恩问。

　　“兽神玛拉的选民，我怎么会不认识，只是……”少女用怀疑的目光打量着琼恩，“她为什么会在这里？”

阴影谷篇 第二十二节 梅菲斯的紧张

　　“她为什么在这里……说来话长，有空再跟你解释，”琼恩有些无奈地耸耸肩，“反正有一点，你是可以放心的。”

　　“放心什么？”

　　“我没打她的主意。”

　　梅菲斯笑起来，“你是不敢吧。”

　　琪娅不算绝色，但也称得上美人，身段窈窕，面容俏丽，而且做为猫女，比起其他女子而言更多了一份猎奇感。琼恩对什么猫耳娘之类的存在没有特别嗜好，但如果有机会的话，倒也不介意尝尝鲜，增加经验。但问题就出在这个“猫”上，琪娅是兽化人，也即是说她原本是人类，得了兽化症（具体说是猫化症），所以才变成了猫女——而兽化症这种东西是会传染的，传播途径最常见的是血液，其次便是性交……

　　当然，并不是说琼恩把琪娅推倒，就一定会感染上兽化症，这是有概率的，具体数值因人而异，但哪怕是千分之一的概率，琼恩也不想冒这个险。他可不想一夜风流，第二天早上起床发现自己长出猫耳朵和尾巴，那太可怕了。或许这也是奥嘉莱斯会留下琪娅，并且把她安排在珊嘉身边的原因之一吧，反正琼恩只能看，不敢吃，不会给珊嘉增加潜在的竞争对手。

　　这个世界魔法发达，很多疾病都能够用神术直接治疗，但兽化症是个例外，再高明的牧师用再强力的神术也无法祛除。只有月女神的教会据说掌握了一种秘密方法，能够治愈兽化症，让患者恢复原状。这种传言是否可靠尚未可知，就算当真属实，琼恩也不可能上门求助，他一个莎尔选民，阴魂城巫师，跑去苏伦神殿，那不是自寻死路么。

　　其实梅菲斯昨日也见过琪娅，只不过，她当时看见的是一只蜷缩在车厢角落里呼呼大睡的黑猫，以为是珊嘉养的宠物，所以不曾在意。当然她这个想法也并没有错，琪娅目前的地位，确实就是珊嘉的宠物，兼职保镖。

　　如今看来，她又多了一项工作，就是陪练。

　　即便以琼恩这种外行人的眼光看来，珊嘉的进攻也是破绽百出，持剑的姿势倒还算像模像样，但每一次刺击都明显缺乏力道，速度也不够快。倘若是当真交手的话，只怕一照面就被琪娅打倒了。但现在是在练习，不是实战，琪娅显然被限定了不准反击，甚至不能闪避，只能防御，所以就比较郁闷了。即便如此，她依旧还是很轻松就化解了珊嘉的全部攻势，两只爪套在身前纵横飞舞着，将对手刺来的每一剑都稳稳地格开。

　　铿！

　　珊嘉又一次出剑，然后又一次毫无悬念地被爪套挡了回来。巨大的实力差距，让她根本就没有一丝机会攻破猫女的防御。她轻轻地喘息着，胸口一阵阵起伏，脸颊通红，鬓角上已经能够看到晶莹的汗滴，显然也已经很疲倦。尽管如此，她并没有打算停下来休息，而是再度举起剑，指向琪娅。

　　然后她唰地刺出。

　　这一剑速度很快，力道也足，角度不算刁钻，但如果是琼恩来应付的话，只怕还真要手忙脚乱。可惜珊嘉的对手并不是琼恩，而是琪娅。猫女默不作声地双爪一合，仿佛一对铁钳，精准地便将刺剑封住了。

　　眼看这一剑又要像之前一样徒劳无功，珊嘉陡然手腕翻转，细长的剑身以极高的频率颤动着，硬生生地从两只严丝合缝的爪套中穿过，仿佛一条银光闪闪的毒蛇扭曲着身体，以诡异的角度倏忽从洞穴中窜出，张开獠牙扑向猫女。

　　琪娅完全没有料到这种变化，但她终究反应灵敏，千钧一发之际身体偏转，避开要害。珊嘉惊呼一声，刺剑已经直掠而过，嗤地划破皮甲，在猫女的右臂上切开一道浅浅伤口。魔法火焰和寒冰的光芒交错闪过，伤口处的血肉瞬间变得焦黑凝固，像是被高温灼烧过，表面却又笼罩着一层淡蓝色冰霜。而在冰霜之中，几缕黑气正隐隐流动，像蛇一样朝猫女的体内渗入。琪娅一直平淡木然的面容无法抑制地扭曲起来，像是遭受到难以想象的痛苦，汗珠滚滚之下，身体颤着抖，但依然是一言不发。

　　“对不起对不起，”珊嘉慌慌张张地道歉，她自己都没想到会出现这种情形，“没事吧……”

　　“好了，今天的剑术训练到此为止。”站在远处的奥嘉莱斯及时发话，她翻开书，白光从其中一页发出，射在琪娅的伤口上。冰霜被瞬间消融了，火焰灼烧的痕迹也消失不见，血流淌出来，先是紫黑，慢慢转成红色，最后渐渐止住。奥嘉莱斯瞥了站在门口的琼恩和梅菲斯一眼，将书交给珊嘉。

　　“休息一小时，下午一点钟继续。”她说，然后消失。

　　珊嘉将刺剑“紫荆”放在《命运长夜》的封面上，默诵咒文，实体剑身随即虚化，隐入书中。她掏出手帕擦了擦额头汗水，抬起头，正要和琪娅说话，这时候才发现门口的两人。

　　“上午好，艾弥薇。”珊嘉笑眯眯地和梅菲斯打招呼。

　　梅菲斯笑着点头示意，却有些神思不属的样子。琼恩心中奇怪，但也没多问，“该吃午饭了，姐姐，”他说，“今天是艾弥薇亲自下厨呢。”

　　※※※

　　坦白地说，梅菲斯的厨艺确实不算高明，虽然也不算特别差，大致上属于中等偏下的水准。填饱肚子是没问题，但色香味什么的，那就不能苛求了。而且她不会做任何肉类食品，一桌子全是清淡素菜，让琼恩不免有些失望。不过他也实在是饿了，顾不上挑三拣四。

　　吃完午饭，珊嘉回房间休息，她有午睡的习惯，只要有条件都会尽量小憩片刻，琪娅自然陪伴着她。兽化人的自愈能力很强，虽然比不上吸血鬼那么变态，但比寻常人类要优秀得多，没过半个小时，猫女的伤口就已经基本愈合了，只留下一道淡淡的疤痕。

　　尽管如此，珊嘉那一剑还是给琼恩和梅菲斯留下了深刻印象，以至于他们走在路上都还在讨论这个话题。

　　“珊嘉姐姐那把剑很了不起啊，”梅菲斯说，“火焰、寒冰，还有虚弱诅咒，一击能够同时附带三种魔法效果，这已经足以称之为神器了吧。”

　　“嗯。”

　　攻击时会附带魔法效果的武器，在这个世界上并不罕见，大城市的魔法商店里往往都有出售。但正如梅菲斯所言，能同时附带三种不同类型不同学派魔法效果的武器，那可就太难得了。甚至可以说，这已经违背了通行的魔法学原理。

　　“你从哪里弄到那把剑的？”梅菲斯问，“刺剑本身就是非常少见的武器啊。”

　　“和我没关系，是奥嘉莱斯女士送给她的。”

　　“难怪，”梅菲斯点头，“多重魔法效果复合，虽然不符合现在的魔法学原理，但如果是在千年前的耐瑟时代，倒也不算什么吧。”

　　“是啊。”

　　“那这件呢？”梅菲斯摸了摸脖颈上的辉阳护符，“也是你从星陨城里拿来的？”

　　“不是，”琼恩摇头，“这是我那位胖子老师送你的礼物。”

　　“那家伙啊。”

　　少女的脸上明显露出厌恶之色，但也并没有再多说什么。“琼恩，”沉吟了半晌，梅菲斯忽然开口，“你确定珊嘉姐姐以前从没学过剑术？”

　　“当然确定。”

　　“是么，那真奇怪……”

　　“怎么了。”琼恩不解。

　　“珊嘉姐姐最后刺出的那一剑，”梅菲斯顿了顿，斟酌着言辞，“非常非常之……老练，正常情况下，没有几十年的苦练是不可能办到的。”

　　“是吗？”

　　梅菲斯没有注意琼恩语气中的些许异样，“正常情况下是如此。”她说。

　　“巧合吧，”琼恩笑起来，“我以前可从来没见过她握剑呢，一次都没有。”

　　“有可能吧，”梅菲斯点点头，勉强赞同琼恩的说法，“虽说这种概率极小，但也确实是存在的。”

　　“嗯。”

　　沉默片刻，琼恩轻声问，“真的很厉害么，艾弥薇？”

　　“什么真的很厉害？”梅菲斯莫名其妙。

　　“珊嘉最后那一剑，”琼恩说，“真的很厉害是么？”

　　“很厉害，”梅菲斯确定，“事实上，如果不是她的步法没能配合上，琪娅现在已经是个死人了。”

　　“如果是你呢，”琼恩假设，“易地而处的话，你能接下这一剑吧。”

　　“有防备的话，应该没问题，”梅菲斯说，“但如果没有防备，那么……很危险。”

　　“唔。”

　　“所以你很紧张？”

　　“我紧张？”梅菲斯愕然反问，“有吗？”

　　琼恩点点头。

　　少女站定脚步，静静地想了片刻，然后笑了起来，“被你这么一说，好像真有点呢。”

　　“那是为什么呢？”

　　“不知道，不过呢，琼恩，告诉你一件事，”梅菲斯笑着看向他，“我曾经设想过一种场景哦，很傻很傻的场景。就是有一天，珊嘉姐姐对我说，我们来决斗吧，胜利者留下，失败者离开。我答应了，于是决斗。”

　　“真傻。”琼恩评价。

　　“是啊，自己都觉得傻，幼稚极了，像小孩子的想法，”少女微微笑着，“但是真的这么想过哦，不骗你。”

　　“她怎么会是你的对手，这种决斗根本毫无悬念吧。”

　　“未必啊，”梅菲斯很认真地说，“如果最后那一剑不是巧合，而是她的真实本领，那么我可以断言，她绝对是这个世界上第一流的剑士，完全有和我一战的资格——当然，最终还是我会赢。”

　　“不会有那一天的，”琼恩说，像是向少女保证，又像是自言自语，“而且……”他深深吸了口气，仿佛下定决心，“就算真的有那一天，艾弥薇，你要面对的，只怕也不会是第一流的剑士。”

　　“那是什么？”

　　“是第一流的巫师，”琼恩说，“一位大奥术师。”

阴影谷篇 第二十三节 收割

　　“巫师？”梅菲斯稍稍怔了怔，随即释然，“珊嘉姐姐在学习魔法啊。”

　　“‘学习’吗？”琼恩苦笑，“我倒也希望是学习，只是现在看起来，更像是在‘回忆’啊。”

　　“回忆？”梅菲斯彻底被搞糊涂了，“什么意思？”

　　琼恩看看四周，他们从梅菲斯的房子里出来，沿着小路一直走，现在已经到了河边，再过桥就进入镇子了。天气很好，阳光暖暖的，虽然有风但并不冷峭，柔柔地吹拂在脸上，有种清甜的气息，琼恩随意在石桥的护栏上坐下，示意梅菲斯陪在他身旁。

　　“你觉得，凡人能够转世吗？”他问，“就像穆罕瑞德和恩瑟的神王们那样。”

　　梅菲斯思考了几秒钟，“或许吧，”少女不确定地回答，“对此我不是很了解——等等，”她陡然反应过来，“你的意思是说，珊嘉姐姐……”

　　“目前还只是猜测。”

　　琼恩无可奈何地叹着气，将事情的经过原原本本告诉梅菲斯，包括他的古怪梦境（阿拉莎被杀的场景），包括在莎尔神殿中的遭遇（尤其是那个戴面具的怪人），包括奥嘉莱斯对珊嘉的亲切和看重（以及奥嘉莱斯和阿拉莎的关系），等等等等。“大致上就是如此，”他最后说，“你怎么看呢，艾弥薇。”

　　“这个，我觉得么……”梅菲斯迟疑着，琼恩所说的事情，已经完全超出了她的常识范畴，一时间也有些消化不了，“你是说，你认为珊嘉姐姐是，那个，那位王后……”

　　“阿拉莎王后。”

　　“呃，对，你是说，珊嘉姐姐就是阿拉莎王后，她们的关系，类似于神王的转世——是这个意思对吧？”

　　琼恩点点头。

　　他自己心神烦杂，所以说得也有些混乱，梅菲斯在头脑中慢慢整理着信息，思绪渐渐变得清晰起来，也明白了真正令琼恩忧虑的关键所在。“所以现在你担心的是：珊嘉姐姐有可能会恢复做为阿拉莎王后时的记忆？”

　　“是啊。”琼恩长长地叹了口气。

　　对于他来说，珊嘉是阿拉莎的转世，这件事本身并没有什么大不了。虽说其中可能隐藏着什么秘密，潜伏着什么阴谋，但这些都不重要，都是“可以解决”的，至少是“有可能解决”的。真正无法解决的关键所在，就是珊嘉是否会恢复作为阿拉莎时的记忆。如果不恢复，那么一切好说；如果当真恢复……那一切就全乱套了。

　　从小一起长大的姐姐，陪伴在身边十七年的姐姐，突然变成了另外一个人——这种荒诞的事情，怎么可以接受！

　　只是世界上的事情，并不是你不接受就不会存在，你不愿意就不会发生——很多时候还恰恰相反，越怕什么越来什么。就目前看来，珊嘉正在逐步回忆起自己的前世，或者说阿拉莎正在“苏醒”，无论是前日击杀海神安博里的星坠术，还是刚才刺伤猫女的那惊艳一剑，都是很清楚的证明。虽然目前还都只是“技能”，不涉及人物关系和情感之类，但谁能保证以后呢？

　　谁也不能保证。

　　无论以什么标准来衡量，梅菲斯都称得上聪明机变，见多识广，但面对这个问题，她也同样无计可施。“但就像你自己说的，这些都还只是猜测，”少女安慰说，“既然是没有确定的事情，没必要现在想太多，也许根本就是你猜错了呢。”

　　这种话说得虚弱无力，连梅菲斯自己都没底气，纯粹是为安慰而安慰。好在琼恩原本也就没抱什么期待，他对梅菲斯说这件事，并不是为了寻求帮助，而是找个倾诉的对象，否则闷在心里实在难受。话说出来，整个人也就轻松了许多。

　　“对不起，艾弥薇，”他歉意地说，将少女抱在怀里，“这些事情，本来不应该跟你说的。”

　　“为什么呢？”梅菲斯反问。

　　“因为……女孩子都不会喜欢男朋友在自己面前谈论别的女孩子吧。”

　　“是啊，但她不一样，她是你姐姐嘛，”梅菲斯非常认真地回答，“她是你姐姐，所以我不会嫉妒她的。”

　　……但是她不仅仅是我姐姐啊。

　　两人都心照不宣地结束了这个话题，没有再提起，气氛一时间有些沉默。“呃，对了，艾弥薇，”琼恩想起一件事，“你上午说，琪娅是兽神玛拉的选民？”

　　梅菲斯当时说这句话，琼恩是有些惊讶的，他知道琪娅应该有些来头，不是寻常之辈，毕竟是能够胜过莎珞克的人——却没想到她居然是一位选民。兽神玛拉并不是什么厉害角色，在物质界的名声和影响力大致和海神安博里差不多，信徒主要是蛮荒地区的野蛮人、猎手、有智力的野兽、邪恶的兽化人之流，属于低阶神明。琪娅是兽化人，而且显然非良善之辈，信仰玛拉倒是情理之中的事情，但要说她是选民，似乎还有点不够格吧，至少从没见她显露过什么特别惊人的本领。

　　“只是名义上的选民，”看出琼恩的疑惑，梅菲斯解释，“并没有被授予任何神力。”

　　“为什么？”

　　梅菲斯耸耸肩，“谁知道。”

　　她所知道的，是1369DR的秋季，十六名“黑血”（玛拉教会中高阶神职人员的称号）在北地冰原中秘密集会，然后由于某种外人所不知晓的原因，他们之间爆发了一场内战。最后的结果是九人丧命，其中就包括兽神的前任选民安斯（Anth）。剩下的七人之中，原本位阶最低的琪娅·火刃脱颖而出，获得神明认可，继承了安斯的位置。据说当时兽神的化身降临物质界，将自己的武器‘血歌’赐予琪娅，作为她新一任选民身份的证明，但却没有授予她任何神力。这确实是很奇怪的事情，不但外人想不通，就连玛拉教会的内部人员自己都不明白。

　　此外，寒冬女神欧吕尔的教会也发生了类似的事件。就在去年的五月，琼恩和梅菲斯当时正在下层界中和邪魔血战，“冰女王”伊莱克拉（寒冬女神选民）在瓦萨的大冰川遭到一头龙巫妖袭击，落败身死，其后欧吕尔的教会也发生了隐蔽但规模庞大的重组，原本的六大“冰冠”（寒冬女神教会中最高阶牧师的头衔）减少到四名，一位来自北地的男性霜巨人手持女神的战斧“冰之抚”登上选民宝座，但据资料显示，他也同样没有被真正授予神力。

　　“教会内部曾经讨论过这两件事，”梅菲斯说，“占多数的意见是：塔洛斯的新一轮收割开始了。”

　　“收割？”

　　这个词让琼恩听起来有点耳熟，然后他想了起来。当日在星陨城中，拉加看见卡斯图一行人时，也说了句类似的话。“收割是指什么？”琼恩虚心请教。

　　“农夫种庄稼，见过么？春天播种，秋天收割，就是这个意思。”

　　塔洛斯是风暴之神，不是农业之神，但他对收割这种活动的爱好却是情有独钟，乐此不疲。在历史上，塔洛斯曾经多次指引帮助凡人成为神祇，作为自己的从神，然后等待着他们成长、壮大——最后在恰当的时候吞并他们的神职，夺取他们的力量。这种行为被其他神祇的教会戏称为“收割”，倒确实是个非常形象的比喻。

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