那么她给我摆出的这两条选择，又是什么意思呢？

深渊篇 第五十七节 自择

　　房间里静悄悄的，琼恩沉吟不决，莎珞克在旁边有些奇怪，但也不敢出声打扰，红色寿衣笑盈盈地看着他，并不催促。

　　两种补偿方案，第一种倒很容易理解，给点好处算是辛苦费，直接打发琼恩走人，免得再多纠缠此事，大家皆大欢喜，从此两不相干，各做各的事情。如果她只提供这一种方案，琼恩说不定都已经答应了，就当是来深渊旅游一趟，现在走人完事。但她偏偏又拿出这第二种方案来，就颇让人费解了。

　　“推荐我去奥喀斯的军队里，难道是想害死我不成？那又何须这样费劲，直接摔杯为号，屏风后面冲出一队刀斧手……不，是一队炎魔，当场就把我砍了。”

　　红色寿衣既然给出这个选择，那必定有她的用意所在，总不可能无缘无故纯粹开玩笑。但她到底是想做什么呢？琼恩进入奥喀斯的军队，又对她有什么好处……难道还是为了对付奥喀斯？

　　这个念头一起，琼恩脑中顿时豁然开朗。从前面的分析来看，红色寿衣此次所为，无论她的目的是帮助拜尔也好，帮助格拉兹特也好，反正是为了削弱打击奥喀斯，抓住这个关键中心去想那就肯定没错。

　　隐隐约约的，他已经触摸到一些真相的边缘……然而这是为什么呢？

　　红色寿衣为何要这样不遗余力想方设法地打击奥喀斯？

　　“莎珞克曾经说过，红色寿衣来历神秘，实力莫测，意向不明，一直保持中立姿态，几千年来只管守着断域镇这一亩三分地，从不参与其他任何恶魔领主的纷争，所以能屹立不倒，虽然她和格拉兹特是盟友不假，但和奥喀斯也从未发生过任何冲突。如今这样对付奥喀斯，做得也未免太过火吧，难道打算就此撕破脸了，决定彻底倒向格拉兹特一边？那他们的关系，只怕已经不仅仅是盟友的地步了，应该更亲密才对。”

　　陡然之间，一个念头从脑中闪电般划过。

　　这个突如其来的想法让琼恩自己都是一惊，他下意识地伸手往怀中一摸，指尖所触之处一片冰凉，然后他的心也陡然冰凉下来，一层冷汗从背后悄悄渗出。琼恩强自镇定着，抬起头，红色寿衣也正朝他看过来，眼神中满是盈盈笑意。“考虑得如何？”她轻轻问，声音低柔甜媚，“您准备选择哪一种方案呢？”

　　琼恩深深呼吸，让心情平复下来，“莎珞克，”他对魅魔说，“你先回旅馆等我。”

　　莎珞克有些不解，但依旧依命起身，告辞出去。琼恩等她离开，慢慢从怀中将萨瓦棋取了出来，放在桌上，“您或许认识这东西，女士，”琼恩说，“这是一副战棋。”

　　“萨瓦棋，”红色寿衣轻轻点头，“卓尔们的最爱，我当然认识，也玩过一段时间。”

　　“那么我们来一局如何？”琼恩邀请，“您似乎也正闲暇。”

　　红色寿衣娇笑着，“我的棋艺很糟糕呢。”

　　“我也很差劲，”琼恩说，下了一个指令，两副棋子自动归位，“前些天刚学的。”

　　他从欧凯手中得到这副萨瓦棋，日夜琢磨，顺带也了解熟悉了点规则。后来多了一个吸血鬼中尉德古拉，他是卓尔贵族出身，也喜欢萨瓦棋，经常和琼恩玩上几局，指点一二。琼恩虽然于这上面不甚用心，多少倒也会点。倘若换了平时，就他那三流棋艺，自然不敢贸然挑战，平白让人笑话，如今却另有意图。

　　红色寿衣见状也不推辞，便选了红色棋子先行，琼恩又取出一枚刻有蜘蛛图案的骰子来，这是玩萨瓦棋的必备之物。比起其他棋类游戏，萨瓦棋带很强的随机性，可以通过掷骰子来获得一定的优先权（蜘蛛图案朝向某位玩家，则他就可以移动对手的某粒棋子，打击它攻击范围内的同色棋子）。这也使得萨瓦棋的胜负更加难以预料，即便是棋艺高明的一方，也往往会因为骰运糟糕而输给棋艺低劣者。琼恩的棋艺是三流，所幸红色寿衣显然也高明不到哪里去，双方你来我往，局面倒是旗鼓相当，精彩自然是谈不上，激烈倒勉强可以算得几分。

　　琼恩凝神感受着棋子中的魔力，距离红色寿衣越近就越微弱，几乎察觉不到，距离越远则相对清晰，勉强可辨。他心中再无怀疑，放下棋子，“听说您和乌黯君主格拉兹特陛下是关系密切的盟友？”他询问。

　　“算是吧。”红色寿衣随口说。

　　“我很想拜会格拉兹特陛下，不知道您是否方便引见？”

　　红色寿衣抬头看了他一眼，红宝石般晶莹明丽的双眼中笑意荡漾，“您这可让我为难了，兰尼斯特先生，”她说，“我从不出断域镇半步，而格拉兹特也从不来断域镇，我自己都从没见过格拉兹特一面，您让我如何引见呢。”

　　琼恩微微皱眉，难道我判断错误？“格拉兹特从不来断域镇？”他问。

　　“当然，”魅魔说，“断域镇内，只有红色寿衣，没有格拉兹特。”

　　琼恩凝视着她，判断这句话的真假，随即他明白了对方的意思。

　　“您想见格拉兹特？”红色寿衣反问。

　　“是。”

　　“如果您不介意，我可以代为转达，”红色寿衣提议，“虽然我从没见过他，但还是有些消息联络渠道的。”

　　“不必了，”琼恩说，“有些谈话，我比较喜欢面对本人。”

　　红色寿衣含笑沉吟片刻，修长的玉指轻轻拈起一枚棋子，当它重新落回棋盘的时候，四周的一切都在陡然之间完全变了。

　　※※※

　　在上一秒钟，琼恩正坐在断域镇红色寿衣的宫邸中，现在他已经身处一座华美的礼堂里，地板、墙壁和天花板都是用洁白无暇、闪烁着银色光泽的石头砌成的，千百面银镜镶嵌其中，璀璨夺目，交相辉映，但每一面镜子中的景象都各自不同。

　　琼恩静静看着坐在对面的人，现在不再是那个美艳惊人的魅魔，而是一位服饰华贵仿佛帝王的男性，皮肤黝黑，眼泛碧光，耳朵尖长，两颗微黄的獠牙凸出唇外，摆在桌面上的右手长着六根手指，他微微含笑着，点头致意。

　　“欢迎来到阿兹格拉特，”他说，“这里是我的银宫。”

　　阿兹格拉特是无尽深渊第四十五、四十六和四十七层的合称，乌黯君主格拉兹特的领地，银宫是他的居所。

　　“又见面了，陛下。”琼恩说。

　　“是啊，”格拉兹特说，“我说过我们会再见面的。”

　　琼恩笑了起来，“您是说过这句话，但那时候恐怕不是对我说的吧。”

　　“确实不是，但这也没什么区别。你，有些出乎我的意料。”

　　“我自己都如此。”

　　“当然，这个世界上总有很多很多的意外——这也正是乐趣所在，”格拉兹特微微点头，拈起一枚棋子，在手中抚摩着，“这是伊玛斯卡奇械师的作品？”

　　“是的。”

　　“借助了狄魔高根的力量，”格拉兹特轻而易举得出结论，“只有我和奥喀斯才能压制……所以你猜到了？”

　　“嗯。”

　　“但你为什么不认为是我隐身在暗处呢？”格拉兹特问，“那也同样说得通，毕竟我是红色寿衣的盟友，人人都知道。”

　　“是也说得通，”琼恩说，“我只是突然想起一件事：红色寿衣和格拉兹特，这两位恶魔似乎很像。”

　　格拉兹特眉毛微挑，“很像？”

　　“很像，”琼恩说，“都非常像魔鬼。”

　　“就这个？”

　　“就这个，足够了，”琼恩说，“对于恶魔来说，这无疑是特例中的特例——既然是特例，那自然越少才越正确。深渊不是魔索布莱城，恶魔不是卓尔，不必以盛产特例而著称。”

　　格拉兹特略略沉吟，“很有趣的说法，”他最后评价，“但也有几分道理。”

　　“所以我就想，与其假设您和红色寿衣是两个人，而您一直跟随在她身边——那我为什么不索性假设您和她就是同一个人呢。反正您也素有喜欢变化成女性的名声。”

　　格拉兹特低沉地笑了起来，“很聪明，兰尼斯特先生，你是第二个猜到这个秘密的凡人。”

　　“第一位是谁呢？”

　　恶魔站起身来，慢慢朝右侧墙壁走去，琼恩跟随其后。格拉兹特伸出手掌，轻轻抚摩着墙上的一面银镜，暗淡的光华流过，镜面上现出一位女子来，她衣饰华美，气质高贵，头上戴着一顶银色王冠，下巴很尖，双眼略显狭长，眼角微微上挑，射出凛凛的光芒，让人有种……有种面对毒蛇的感觉。

　　“伊格维尔伏，”格拉兹特说，“她是我所见过的最聪明的凡人女子。”

　　“她看起来像一位女皇。”

　　“事实正是如此，”格拉兹特说，“她是一位女皇。”

　　琼恩想了起来，莎珞克说过，格拉兹特曾经被一位凡人女皇捕获俘虏，最终两人居然相爱，而且还生育了个儿子，应该就是这位伊格维尔伏了。

　　“她和我一样，拥有接近完美的品格，”格拉兹特伸出黝黑的手指碰触到镜面，抚摸着女皇的面容，“聪明、狡诈、理智、邪恶、雄心勃勃、不择手段……可惜也同样不会愿意屈居人下。”

　　“她不在您身边？”

　　“她离开了，”格拉兹特说，“但我想终有一日会再回来。”

　　他轻轻一拂，镜面上的景象消失了，两人重新回到座位。“那么，言归正传，兰尼斯特先生，既然你已经猜出了答案，为何又一定要见我不可呢？难道你不认为和一位漂亮女士谈话，会更加令人心情愉快吗？”

　　“抱歉，”琼恩说，“我喜欢漂亮女士……然而我一想到她其实是一位男性，我的心情就不那么美妙了。”

　　“这不过是先入为主罢了，你在一开始就默认了我是男性，所以才会如此；如果你从一开始就默认我是女性，只是有时候会变成男性，那感觉是不是会好很多呢。”

　　琼恩微微皱眉，“这么说也有道理，然而您总有真正的本来面目吧，”他说，“到底是男性还是女性呢。”

　　格拉兹特非常认真地思考了一会。“这个还真不太好说，”他最后摊开手表示无奈，“我在和女性相处的时候比较喜欢做男人；在和男性相处的时候比较喜欢做女人。”

　　……总而言之你就是个变态。

　　琼恩不想就这个话题继续谈论，也不想再绕圈子，“冒昧打扰，是有一件事情想当面请教。”

　　“说说看。”

　　“您给了我两种选择，两种都非常有趣的选择，”琼恩谨慎地措辞，“那么您希望我选择哪一种呢？”

　　“我么，我是比较希望你选择第二种了。”

　　“为什么呢？为了对付奥喀斯？”

　　格拉兹特耸耸肩，“显然你很明白，”他说，“奥喀斯发明了某种新的秘密武器，据我获得的情报，它是一种新的亡灵，非常、非常、非常地强大。这一次他挑起血战，其实主要目的就是为了测试这件秘密武器——作为对手，我比较希望能够获得更多更有价值的相关情报。”

　　“您觉得我能胜任这份工作？”

　　“我当然不会把希望寄托在一个人身上，”格拉兹特解释，“但多一个渠道，就是多一份资料，这不是更好吗？”

　　“我能理解，”琼恩点点头，“但我不太明白的是，既然您希望我选择第二种，那为什么又给出第一种呢。难道您不觉得，从我的个人立场上考虑，第一种选择才是更合适的吗，我并不希望参与进两位恶魔领主的纷争，以及血战中去啊。”

　　格拉兹特低沉地笑了起来，“那你为什么不直接选择第一种呢？”他反问。

　　“我比较好奇，”琼恩承认，“我想您或许有更高明的见解。”

　　“如果我说，我觉得从你的立场和利益出发，选择第二种方案，比第一种更加正确——你会相信吗？”

　　“我在听，陛下，”琼恩说，“我正为受教而来。”

　　格拉兹特指了指棋盘上的一枚“战士”。

　　“现在这枚棋子是不是很重要？”

　　琼恩看了看棋局，点点头，“非常重要。”

　　“它只是一枚战士，”格拉兹特说，“我们都知道，在萨瓦棋里，战士并不是多么有价值的棋子，在它之上还有巫师，有女祭司，有主母，它仅仅只比食人魔奴隶强一点点罢了。但它现在变得重要起来，为什么呢？”

　　“因为我们双方正在借它为角力点，争夺整个棋盘的局势，”琼恩回答，他隐约有点明白格拉兹特的意思了，“它本身或许不是非常重要，但我们的兵力都已经集中在此，层层筹码压上来，它就不得不变得关键了。”

　　“正确，”格拉兹特称赞，伸手将那枚棋子提出棋盘，放在旁边，“如果这枚棋子突然消失了呢？”

　　“消失？”

　　“假设它突然从棋盘上消失了，那么你觉得这局棋是会就此停止，双方罢手呢，还是一直等待，等待棋子的再度出现？”

　　琼恩略略思考，“都不会，棋局会继续。棋手们已经投入太多，他们也期望更多，不可能因为一枚棋子的意外消失而草草放弃。”

　　“对极了，那么当一段时间之后，这枚棋子再度出现在棋盘上时，它还会是局势的关键，还会被作为棋手们的角力点吗？”

　　“在它离开的时候，局势已经变化，这种可能性不太高了。”

　　格拉兹特双手一拍，“现在你明白我的意思了？”

　　琼恩沉默。

　　“你是这枚棋子，”格拉兹特说，拈起那枚“战士”，“现在因为意外，你来到了深渊。你可以选择第一种方案，直接返回，”他将棋子又放回到棋盘原本的位置，“你来深渊并不久，还不到十天，棋局不会有太大的变化。你可以回去，继续以往的生活，接受既定的安排，恢复原本的身份，遵循原本的轨迹。你可以把深渊此行当作一个插曲，一次旅游，甚至一场梦，你没有失去什么，也没有得到什么，甚至没有改变什么，一切照常。”

　　“你也可以选择第二种方案，”格拉兹特将“战士”又从棋盘上提出，放在旁边，“我不能许诺什么，不能保证什么，但我可以给你这个机会。”

　　“机会？”

　　“改变的机会，”格拉兹特强调，“这里是下层界，是邪魔的国度，无论是诸神，或者势力雄厚的凡人，他都休想轻易插手进来。你来到深渊，这是一次意外，但同样也是机会，彻底改变一切的机会，因为你不再被控制。”

　　“您是个一流的演说家，”琼恩不动声色，“但您似乎忽略了一个问题。这一局棋并不仅仅只限于天界和物质界，它同样也包括下层界。我如果选择第二种方案，诚然可以暂时避开大多数棋手，但却和您更加的靠近了。”

　　格拉兹特笑了起来，“和我距离拉近并不是什么坏事吧。”

　　琼恩对此不做评价。

　　“如果说这世界上有什么地方能够让人以最快的速度提升力量，那一定是下层界；如果说这世界上有哪一场战争能够让人以最快的速度变得强大，那一定是血战，”格拉兹特继续说，他的声音低沉而富有磁性，话语中透着无与伦比的自信和煽动力，“如果你选择第二种方案，你不但可以暂时远离棋局，等到局势不是那么危险的时候再返回；你还可以借此锻炼，提升实力，让自己变得更加强大，不会被人轻易左右，随意操纵。当然，血战很危险，对于新手来说尤其如此，所以你需要一个相对安全的起点，去适应它，接受它，喜欢它，最后爱上它……”

　　“我想我或许会适应、会接受，”琼恩轻轻打断，“但不会喜欢，更不会爱上。”

　　“或许，谁知道呢，但我们都不能否认有这种可能性，”格拉兹特挥挥手，“总之，你现在有一个改变命运的机会，而我愿意提供这个机会。至于我为什么这么做，你可以认为我是在投资，因为我相信你是个知恩图报的人，而且以往我们也没有什么真正的仇怨；你也可以认为我是要对付奥喀斯，而你恰好能帮得上忙；你也可以认为我另有图谋，甚至可以认为我看上你了——当然我知道你一定不愿意这么想。那么，你是愿意畏畏缩缩地回到家里躲着，等待着命运的降临，接受着他人的操控安排呢，还是愿意拿出胆气，放手一搏，来看看自己到底能够做到什么程度？”他做了一个请便的手势，“任君自择。”

龙狂篇 序章 无路可退（上）

　　血气染红了阴霾的天空，太阳被乌云完全遮掩，只能透下微弱的光芒。狂风夹杂着细细的雨珠盘旋呼啸，像皮鞭一般抽打在每个生物的身上，随即化作丝丝热气蒸腾消失。巨大的火球毫无预兆地从空中坠下，将地面砸出无数深坑。尖锐粗粝的岩石铺在黑色的泥土上，青蓝色的邪炎跳跃其间，忽隐忽现，像毒蛇一样咬啮着运气不佳的旅人。蜿蜒绵长的血之河（又称冥河）不疾不徐地流过，千百年来它的速度就不曾有过丝毫改变，成千上万的鬼魂在波浪中浮浮沉沉，张着嘴，发出无声的凄厉呼喊，但随即被下一个浪头吞没。抬眼望去，天边隐隐约约现出一座高耸入云的尖塔，每一块砖石都是用恶魔和魔鬼的头骨垒积砌成，似乎并不十分遥远，但永远也无法靠近。

　　九层地狱的第一层，阿弗纳斯。

　　一座雄伟的城市巍然矗立在血之河侧岸，十三道城墙构成十三个规则的同心圆，将一座青铜色的宫殿护卫其中，这便是青铜城堡，阿弗纳斯统治者的住处所在，它的前任主人是扎瑞尔女士，现在则是拜尔公爵——阿斯蒂摩斯为他的各大领主都授予了“公爵”称号，虽然拜尔更喜欢别人称呼他为“将军”。

　　在青铜城堡前方，一望无垠的荒野上，恶魔和魔鬼的军队已经在此对峙鏖战了七天八夜，土地被鲜血深深浸泡，显出一种诡异的暗红，淡青色的细嫩植物从岩石的缝隙中生长出来，开着八角形的喇叭状小花，殷红似血，迎风微微颤抖，这是血腥草，只在战场和血之河两侧沿岸生长。

　　拜尔站在高耸的城墙上，用极具威严的目光巡视着战场，他此时已经不再是深狱炼魔的模样，而是变成了一个黑发黑眼的人类，锯齿长刀悬挂在腰间，一袭象征公爵身份的黑色华美长袍罩住他的躯体，高高竖起的衣领让阿弗纳斯的统治者感觉有些气闷，几次有冲动想把这件长袍扯下丢开，但最终还是按捺住了。他需要在部下面前展示信心，有时候，形式主义也是有必要的。

　　魔鬼的军队早已经在城下列好阵势，数量最多的劣魔安排在最前方，它们没有任何盔甲和盾牌，甚至没有武器，完全只能依靠并不十分锋利爪子去应付接下来的战斗。全副武装，手持巨剑的倒钩魔紧随其后，他们是魔鬼军队的主力，狂热嗜血，好战轻生。全身被寒铁锁链包裹的链魔护住侧翼，数以万计的骨魔手执钢矛，列成如林枪阵，尖刺魔则埋伏其后，随时准备运用它们天赋的任意传送能力加入战团，打击敌人的薄弱部位。在阵势的最后，近千名冰魔骑在黑色的梦魇上，火焰和闪电混合交织塑成的长刀握在手中，只等一声令下即便发起突击。

　　拜尔微微点头，正待说话，背后轻微的脚步声响起，有人向他走来。距离快速拉近，已经变得非常危险，如果对方心怀恶意，这是一个良好的刺杀机会，但拜尔没有转身，甚至没有作出丝毫反应，他知道来者是谁。

　　“黯之翼已经全体就位。”来人走到拜尔身后，轻声禀报。

　　拜尔抬头朝天空中望去，浓密的乌云挡住了视线，即便是他这样的大魔鬼也无法看透。但细若游蛇般的暗紫色闪电间或闪过，依旧让拜尔准确地发现了目标的位置。“干得漂亮，瓦利斯，”魔鬼简单地夸奖了一句，“弥赛亚带队？”

　　“是的，”瓦利斯回答，“我们现在也只能指望她了。”

　　拜尔对此未作评价，“迷锁呢。”

　　“萨玛斯特声称他会全力以赴，克利福德和瓦伦道尔都被抓去帮忙了，”瓦利斯稍稍停顿，“我认为那家伙不可信，他是个巫妖，是个亡灵。”

　　“你总是这么说，”拜尔微笑，“克利福德和瓦伦道尔同样也是巫妖。”

　　“他们两个不一样，”瓦利斯争辩，“他们是同伴。”

　　拜尔微微侧过脸，看着他的将军，“我别无选择，瓦利斯，”他叹息，“我们面对的敌人正是亡灵。如果不借助亡灵师的力量，难道我们还要去向诸神求助，请他们派遣牧师帮忙？”

　　瓦利斯走到城墙边，看见在魔鬼军队的对面，恶魔也已经勉勉强强列成了“阵势”，乱糟糟地挤成一堆，既无秩序，又无章法，完全是一群乌合之众。数量最多又最弱小的怯魔理当位于阵势的最前方，以便用人海战术去消耗敌人的力量，然而现在它们却躲在最后面，原本应该“监督”怯魔坚守岗位的巴布魔和狂战魔们自己已经冲到了前沿，高声叫嚷着，挥舞兵器，迫不及待地等待着进攻号令。判魂魔和迷诱魔骑在狩魔蛛上，不安分地四处游荡，完全忘记了军官的职责。瓦利斯可以断定，当战斗打响的时候，无需魔鬼攻击，这些恶魔们就会因为自相践踏推撞而大打出手，迅速减员五分之一甚至四分之一。

　　他将目光投向远处，看见在乱糟糟的恶魔之后，是成千上万的亡灵大军，僵尸、骷髅和木乃伊正蹒跚摇晃地缓慢前行，尸妖和波达尸随行其后，骸骨亚龙在天空中翱翔盘旋，它们的躯体早已腐败干枯得只剩白骨，但在负能量的支撑下却比生前更加灵活。在所有亡灵之后，是数千名死亡骑士列成的整齐方阵，他们全身重甲，手执长枪，腰悬重剑，骑着骷髅战马，簇拥着一座八角形金属堡垒缓缓前移，虽然相隔遥远，但已经能够感觉到凛凛的威压。

　　“大概七千个死亡骑士，奥喀斯这次算是倾巢而出了。”拜尔评价。

　　“黯之翼足以对付，”瓦利斯回答，“我们虽然堕落，但依旧神圣。”

　　“你们从未堕落，只是在认清本质，”拜尔纠正，指向死亡骑士方阵的中央，那个巨大的金属堡垒，“死亡骑士并不足虑，我真正担忧的，是那个鬼东西。”

　　瓦利斯的脸色也阴沉下来，“那东西实在很难对付，”他勉强承认，“简直就是无懈可击的。”

　　“这世界上不存在无懈可击的东西，”拜尔摇头，“我们总能找到对付它的办法——而且必须找到，因为我们已经无路可退。”

　　“无路可退。”瓦利斯轻声重复。

　　“无路可退，”拜尔再次说，从腰间拔出长刀，向空中高高举起，发出清亮的铿锵啸鸣，所有的魔鬼都朝他看过来，高高举起手中的武器。“今日之战，有胜无败，”拜尔高声说，环视部下，“阿弗纳斯虽大，我们已经无路可退，后面就是青铜城堡！”

　　※※※

　　“今日一战，有胜无败，”歌嘎斯将军低声自言自语，“攻下青铜城堡，就是真正占领了阿弗纳斯。”

　　因为九层地狱的位面规则限制，每一层地狱都有一个“中心”，恶魔唯有占据中心，才算是真正占据了这一层，然后才能进入下一层地狱。对于阿弗纳斯来说，青铜城堡就是中心，倘若恶魔军队想真正征服九层地狱，这就是必须达成的第一步。对于这一点，歌嘎斯十分清楚。

　　歌嘎斯是恶魔军队的统帅，他是个精灵吸血鬼，在漫长的岁月中已经晋升到“亲王”位阶，抵达这个族裔的顶端，几千年来一直担任奥喀斯的侍卫长。和“背叛”的习惯已经浸透骨髓的恶魔不同，歌嘎斯对奥喀斯忠心耿耿，即便在亡灵君王失踪的那几百年中，他也同样没有转投阵营，而是坚守着萨纳托斯（无尽深渊第一百一十三层，奥喀斯的国度），率领部下打退了敌人一次又一次的侵略。奥喀斯回归之后，对他的忠贞表现大加赞赏，提拔为将军，委以重任，成为此次血战的指挥官。

　　此时这位吸血鬼指挥官正站在阴影翼龙背上，从空中俯视着他的军队。

　　如果以“战士”的标准来衡量，歌嘎斯堪称出类拔萃，精灵和吸血鬼赋予的双重长寿，让他将武技和魔法完美地融合为一体，即便是同时对抗十名死亡骑士他也能应付有余，而后者是奥喀斯的得意发明之一，虽然在物质界知道的人不多，但在下层界，恶魔们都是将死亡骑士和巫妖、吸血鬼并列，称为三大最高阶亡灵，通常情况下，一位死亡骑士足以单独杀死一只六臂蛇魔。

　　但倘若以“统帅”的标准来衡量的话，歌嘎斯的才华就令人难以恭维，甚至连“中规中距”都未必算得上，无论是战略还是战术都非他所长，甚至连发表演讲鼓舞士气他都不会——恶魔们都知道，歌嘎斯怯场，私下相聚时他能侃侃而谈，人一多他就说都不会话了。以常理而论，派遣这样的人来当指挥官，除了证明奥喀斯智商不超过三十外别无其他可能，恶魔战败是注定的——但事实恰恰相反，恶魔军队除了一开始有些受挫，很快就扭转局势，一路凯歌，冲出万渊平原，越过血之裂隙，打到了阿弗纳斯，如今已经兵临青铜城堡了，这在血战的数万年历史上都是极其罕见的。

　　之所以有这种辉煌战果，并非是因为歌嘎斯一直深藏不露或者突然开窍，而应该归功于奥喀斯的知人善任。

　　众所周之，恶魔在数量上远远胜过魔鬼几十倍，单兵作战能力也毫不逊色，甚至略有过之，但血战持续数万年，却一直难分胜负，甚至在近几百年里恶魔还一直被压制。之所以造成这种结果，乃是由它们的本质决定的，虽然同样邪恶，但恶魔混乱叛逆，从无任何“秩序”的观念，魔鬼则完全相反，这种差异反应到战场上，就是乌合之众和百炼精兵的区别。魔鬼们虽然兵力远逊，却拥有第一流的战略家，第一流的指挥官，第一流的武器装备和第一流的纪律，而他们的对手总是会犯各种莫名其妙匪夷所思的错误，最终将庞大的兵力优势化为乌有。这是恶魔的先天缺陷，就算再高明再杰出的指挥官也无法弥补，哪怕让格拉兹特来指挥，他的命令也会在执行过程中走样得千奇百怪，最终变得一塌糊涂。

　　但对于奥喀斯的军队来说，这种问题虽然依旧存在，却相对轻微缓和得多——因为主力不是恶魔，而是亡灵。

　　如果说这世界上有什么军队比魔鬼更有秩序，更服从命令，那毫无疑问就是亡灵了，尤其是那些没有自主意识的低阶亡灵。拜尔如果命令一队魔鬼跳下深不见底的悬崖，魔鬼或许还会犹豫退缩，但如果歌嘎斯对一队骷髅僵尸发出同样命令的话，他的权威会得到百分之百的贯彻。即便是死亡骑士这种地位相当于巫妖、吸血鬼的高阶亡灵，同样也不会丝毫违拗歌嘎斯的命令，奥喀斯号称亡灵君王，并不是浪得虚名，他自有各种精妙的方法控制他的造物，确保他们服从。

　　亡灵不饮不食，不眠不休，号令一出，如臂指使，连后勤都基本无需考虑了。统帅这样的军队，即使是歌嘎斯这种平庸将领，同样也是能够胜任的，甚至可以说，正因为歌嘎斯统帅才具平平，奥喀斯才放心让他来指挥，倘若换了个聪明的恶魔，只怕反而弄巧成拙。没有智力的士兵，正应该配平庸的将领。

　　当然，倘若仅仅如此，也不过是得了一个“平正”，错误比以前相对犯得少，并不等于就能够胜过对手。更何况，拜尔的军事指挥才能，即便是在魔鬼中都是首屈一指的，这也是他能够得到阿斯蒂摩斯看中，被任命为阿弗纳斯领主，甚至得到八魔将一致看重的原因所在。歌嘎斯能够击败拜尔，节节胜利，最重要的凭借和依仗，是那件秘密武器。

　　一件在战场上所向无敌，当者披靡的秘密武器。

龙狂篇 序章 无路可退（下）

　　歌嘎斯俯视下方，见那座巨大的金属堡垒正被死亡骑士牢牢护卫，簇拥着缓缓前进，八位巫妖站在堡垒的八个凸出尖角上，手中的骷髅法杖发出黑色的灵光，向主帅示意一切正常。歌嘎斯放下心来，将目光投向遥远的前方。

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