先用暗夜抚摸进行战术欺骗，令对手掉以轻心，然后出其不意地让手掌脱离身体，隔空完成“接触”。凭借这一招，他已经成功打倒了很多对手，琼恩并不是第一个上当的。

　　当然也不会是最后一个，巫师得意洋洋地想。

　　琼恩被满蕴负能量的手掌一触，顿时意识就像是被最深沉的黑夜笼罩，直到摔倒在地，才终于又重新恢复了清醒。但此时他的身体已经完全麻痹，丝毫不能动弹，冰冷的负能量快速侵入，抹杀掉一切生命的迹象，眼看就要涌进心脏。

　　这次失算了，他自嘲，原本以为自己近来进步飞速，又有法术逆转戒指这种准神器护身，至不济也能脱身逃跑。不料却上了这个莫名其妙的当，如今有大麻烦了。

　　远处维康尼亚正在努力抵挡两个战士的攻击，她已经左支右绌，明显处于下风，自然是更不能指望前来救援了。

　　正无计可施间，琼恩陡然感觉自己的腹部又升起一团阴冷冰寒的气息，和瑞费德巫师手掌上传来的感觉有些近似，但又不同。随着这股新的气息快速扩散，原本侵入身体的负能量似乎被压制住了，步步后退，他的身体也渐渐恢复了一点知觉，散失的力气慢慢重新凝聚。

　　“巴尔神力？”他反应过来。

　　不管是什么原因，总之是个好消息，按这种速度下去，只要再过半分钟，他就能重新施法了，虽然不会完全复原，但法术定法的技巧让他可以省略掉那些精致复杂的姿势成分，只要能完成简单的动作就行。然而他的对手并不给予这个机会。

　　瑞费德巫师觉察到了异样。

　　幽暗地域里暗无天日，地底生物又普遍畏惧光亮，卓尔们普遍都拥有天赋的红外视觉，能够在黑暗中凭借温度来辨识物体。在瑞费德巫师的眼中，琼恩的身体原本泛着明亮的红光，和正常人一样，中了暗夜抚摸之后红光便快速黯淡下去，这说明他的身体正在变冷，很快就会成为一具尸体。

　　这是正常现象，然而正在此时，巫师视觉里的红光重新明亮起来，这意味着对手正在重新获得生命力。

　　自己的法术竟然没有成功？

　　瑞费德巫师既诧异又恼怒，这简直是对他身为亡灵巫师的侮辱。他伸手在腰间皮带上一按，抽出了五枚蜘蛛形状的飞镖，抖手朝琼恩射去。准头很好，蜘蛛飞镖是卓尔们最喜欢的日常娱乐之一，即使巫师也都能玩得很漂亮。这几枚飞镖是特制的，一旦击中活物，它就会牢牢粘住目标，并且会象一个真正的蜘蛛那样咬啮攻击，另外它还带毒。

　　飞镖电射而来，眼看就要击中目标，此时琼恩尚未恢复力气，根本无法闪避。突然之间，一团虹光从他怀中射出来，回旋飞舞，叮叮当当一阵清脆撞击，将五枚飞镖全都挡开。

　　是那面活化虹彩龙鳞盾。

　　瑞费德巫师的眼睛眯缝起来，透出喜爱的目光，“好东西。”他夸奖说，作为脆弱的巫师，能有这样一面活化盾牌，就相当于有了一个可靠的贴身保镖，是很难得的宝物。

　　他再一次举起白骨法杖，顶端的恶魔头颅发出咔咔怪笑声，“归亡！”瑞费德巫师厉声喝令。

　　话音刚落，琼恩的意识便感受到了强大的威压，一个低沉在声音在脑海中响起，命令他放弃清醒，就此长眠。这是律令死亡（Power Word Kill），真言术中最强的一个，直接在意识上杀死对手，令人相信自己已经死去——那么他就真的会死了。然而琼恩轻松抵御了这个危险法术，完全不受影响。

　　他免疫一切精神类型的魔法攻击。

　　力气已经逐渐恢复，但琼恩没有起身反击，他悄悄地默诵咒语，完成了一个法术。一层大理石皮肤悄无声息地从身上生长出来，将他完全覆盖，逐渐加厚，同时他暗中命令悬浮的龙鳞盾掉落在地，就像是失去控制一样。

　　在瑞费德巫师的眼中，琼恩身上代表生命的明亮红光再度逐渐黯淡下去，直至微弱，和周围的岩石处于同一水准。也就是说，这个人类的身体冰冷了。

　　这家伙死了，巫师想，这是当然的，自己刚才用的可是律令死亡，世界上最强大的法术之一，能够抵御它的生物可不多。就算是龙或者巨人，也有很高的概率被直接击杀，何况人类。

　　他站在原地，小心地又等待了片刻，确定对手不再动弹，然后他走近，拣起地上的龙鳞盾，挂在腰间，低头检查琼恩的尸体，看能不能再有更多的惊喜发现。

　　然后他的手腕突然被扣住了。

　　“这次轮到你上当了。”琼恩低声说，重重一拳打在他的脸上。

蜘蛛篇 第三十一节 你可以说服我

　　覆盖着大理石肤的拳头既重又硬，琼恩一边装死一边等待着，蓄势很久，终于等到机会，他相信这一记右钩拳力道十足，足以令人眼冒金星，鼻青脸肿——为了防止对方脸上的那个黑色丝织面具有什么蹊跷，这一拳还是特意从侧面兜过去的。然而事情有点出乎意料，拳头准确地击中了对方的脸，却仿佛砸在某种柔韧的甲壳上，瑞费德巫师的头被打得往重重后一仰，但明显没有受伤。

　　是那个蜘蛛皮肤魔法，琼恩反应过来。

　　琼恩也曾经学过一种类似的蛛皮术，但保护效果远远没这么好。这个法术应该是卓尔们自创的，琼恩不懂，也很难立刻就反制解消，眼看对手就要回过神来，他不假思索，右手食指和中指并拢，朝瑞费德巫师的左眼中插去。

　　无论是蜘蛛皮肤或者石肤，这种类型的法术都不可能把脆弱的眼睛也保护起来。

　　瑞费德巫师双目怒睁，厉声喝出一个强有力的咒言，巨大的力量在两人之间爆发，琼恩原本就半躺在地上，倒还罢了，巫师却被接连震退了几步，但也因此逃脱了被刺瞎眼睛的命运。“我大意了。”他阴沉沉地说，念了句咒语，身体快速悬浮起来，升上半空，远远拉开和琼恩的距离。

　　“再来，”巫师说，语气里掩饰不住的阴毒，“让我见识见识你还有什么伎俩。”

　　又一道灵箭破空射来，琼恩翻滚避开，没有反击，看起来刚才那一拳让他好不容易积聚起来的力气又消耗得差不多了。瑞费德巫师这次变得谨慎多了，再也不肯冒险近身，而是高高飘浮在半空，保持距离。他从怀中摸出一截洛斯兽的骨头，事先已经经过浸泡处理，变得非常松脆，巫师手指用力将它捏碎，念出一段邪恶的咒语。这是碎骨术（Fleshshiver），会让敌人的骨骼破碎扭曲，遭受难以想像的巨大痛苦，被残忍地折磨——但又很难断气。

　　巫师因为刚才的上当而恼怒，他要让这个狡猾的人类付出做梦都无法想像的代价，胆敢殴打一位尊贵的学院导师——就是自己——的脸是很严重的罪行，就连那些女祭司都不敢做得这么过分。

　　为了确保成功，瑞费德巫师使用了一个难度非常高的技巧，从更高阶的魔网中汲取能量来塑造这个法术，令它变得更加难以抵御。虽然咒文因此变得冗长了点，但他念诵速度极快，听起来就像是一团含糊不清的嘟囔，黑色的魔法能量迅速被召唤而来，在掌心郁积。地面上，琼恩没有做出任何闪避或者防御的意思，似乎束手待毙。

　　瞬息之间，巫师已经完成了整段咒语，只剩下最后的激发命令。那是一个轻音，舌尖从牙齿间探出，发出近似“嘶”的声音，就像毒蛇吐信。亡灵法术大多如此，充分彰显了阴冷邪恶的韵味。

　　就在此时，一团虹光从巫师的腰间飞旋而上，重重撞在他的下颚。

　　巫师犯了一个自己都没意识到的错误，他刚才不应该那么着急地把龙鳞盾据为己有，对宝物的贪婪让他忽略了这点。当然，这是因为他原本确定对手已经死了——可现在琼恩没死。

　　和琼恩的拳头一样，龙鳞盾撞击的力道绝大部份都被巫师柔韧的蜘蛛皮肤卸掉了，连个伤口都没有留下。然而这一击并非徒劳无功，巫师原本微张的嘴不由自主地合拢，上下颚骨重重撞击在一起——而此时舌尖正在牙齿中间。

　　“啊！”

　　原本理当非常优雅的轻微“嘶”声变成了惨叫，巫师把自己的舌尖咬断了。不仅如此，法术已经进行到最后一步，正蓄势待发，却迎来了一个错误的激发命令，这比被打断更加糟糕。汹涌的魔法能量倒撞回来，就像是凶猛的野兽反噬，因为在施法时经过强化，瑞费德巫师为自己施加的保护也阻挡不了这个碎骨术。他的身体骨骼在一瞬间扭曲粉碎，浮空术再也维持不住，重重摔落在地。

　　琼恩站起身，从靴中拔出匕首，扬手朝巫师胸口射去，这是为了避免对方和自己一样也玩装死。他没怎么练过，准头不佳，但毕竟是这么大的目标，匕首偏斜了一点，还是刺进了腹部。血溅射出来，瑞费德巫师抽搐着，在地上艰难地翻滚。

　　琼恩放下心来，走到巫师面前，将龙鳞盾召回，接着拔出匕首，对准心脏再次刺入，直到确定对手完全断气。

　　“难道你母亲没有教过你吗，”他轻声说，“随便拿别人的东西是很不好的。”

　　然后他从巫师手上取走了印有家徽的绿宝石戒指。

　　※※※

　　或许是这位学院导师对自己的能力太有自信，虽然发现了敌人，却并没有向家族其他人示警。当然，琼恩也不得不承认，如果堂堂正正交手的话，三个自己也不是他的对手。之所以现在是自己胜利，一方面是欺诈成功，用石肤术降低身体温度，利用卓尔的黑暗视觉装死；另一方面也是运气好，对方犯了个错误，不应该早早把龙鳞盾拣起来挂腰上。

　　除此之外，吸收的神力虽然没有令自己变成神，但却在关键时刻救了命，这个新发现让琼恩心中有些欣喜。

　　远处的刀剑撞击声依旧在继续，维康尼亚以一敌二，居然一直支撑了下来，为了避免妨碍施法，她没穿锁甲，但侍父斗篷代替了这个功能，柔韧的蛛丝就像精钢一样保护着她。而且因为神后罗丝的祝福，卓尔女性普遍都要比男性更加强健，更有力量，即使是牧师，仅以武技格斗而论也是不比战士逊色的。当然，最重要的原因，是因为瑞费德巫师的吩咐，两个战士不敢对维康尼亚下杀手，只能攻击那些非要害之处。他们倒也不着急，默契地配合着，虚晃手中长剑，灵活地移动步伐，慢慢消耗对手的体力。

　　至于巫师那边，他们并不担心，卡梅隆是瑞费德家族十九位巫师中的佼佼者，名望和地位仅次于克劳拓，大家都认为他是下一任首席巫师的最有力竞争人选。就算是在整个瓜理德斯城，能打败他的人也不多。

　　琼恩被对手一发灵箭重重击飞出去，撞上远处的石笋，随后巫师冲锋逼近。如此一来，他们的战场倒是距离维康尼亚和战士比较远了。此前琼恩一直处于明显的下风，直到最后关头才反击得手，他杀了巫师，快速收好戒指和匕首，趁着那边两个战士还没注意到这里的变局，又潜身进入阴影当中，悄悄返回。

　　胸口依旧在一阵一阵地疼痛，比刚开始时更加剧了，琼恩怀疑是不是肋骨折断。他灌下了一瓶药水，但却似乎没什么效果。因为这个缘故，加上怕被发觉，他走得不快。在快要到达的时候，战士终于发觉远处地上躺着的那具尸体是自己家族的巫师。

　　一个较为年长些的战士大声咒骂着，从腰间皮带上取下一枚飞镖，抖手上射，在半空中爆炸开来，变成一团火球。这毫无疑问是联络示警的讯号，琼恩着急起来，他可还没准备好迎接一大群敌人。

　　得赶快离开这里。

　　正在此时，西南方向的天空中“砰”地一声，同样炸开了一团火球，而且有嘈杂的喧闹声顺着风传来，紧接着便是各种杀伤魔法的华丽闪光交织绽放，令人眼花缭乱。毫无疑问，琼恩和维康尼亚的同伴当中，也有人潜入进来——并且被发觉了。看这情形，说不定还是不小心触动法术陷阱了。

　　这让琼恩感到很高兴，如此一来，至少自己这边需要承担的压力就会小很多了。虽然说起来，现在三大家族的巫师算是盟友，但这丝毫不妨碍琼恩对别人的遭遇幸灾乐祸，尤其是能够给自己带来利益的情况下。他可从来没把这些卓尔当作“自己人”。

　　琼恩在怀中摸索，找到了一颗玻璃球，看准位置投掷了出去，正落在三个人的中间。亮如白昼的强光猛然爆发，维康尼亚有侍父斗篷，并不惧怕，另外两个卓尔就没这么好运气了，他们的眼睛顿时被刺得完全看不见任何东西。维康尼亚乘机发动了反击，她甩出蛇首鞭，从一名战士的肩头掠过，如果是平常的武器，这一击就算是落空，但鞭头上的四条毒蛇倏忽探出，在空中自行扭身，张口咬中了战士。剧毒随着蛇牙注入体内，战士像得了疟疾一样，身体急剧颤抖起来，慢慢软倒在地。另外一名战士武技却要高明许多，虽然眼睛看不见，但凭借耳朵判断动静，准确地在旁边一剑挥出，将蛇鞭上的两颗蛇头削了下来。

　　他不再缠斗，凭借记忆转身朝来时的路跑去。示警讯号已经发出，作为巡逻者的责任已经尽到，卓尔可不想英勇牺牲在这里。战士在这座宅院里生活了三百多年，他对周围环境是如此的熟悉，就连每块石板上的裂纹和边角残缺都一清二楚，即使视力尚未恢复，他依旧跑得飞快。

　　但他摔倒了。

　　琼恩凝视着地面，用意念拉升出一个小小的石块凸起，将战士绊倒。维康尼亚追赶上来，蛇鞭砸在战士的脸上，杀死了他。

　　琼恩从阴影中走出来，“我拿到戒指了，”他说，“得赶快离开，马上就会有人过来了。”

　　“嗯。”

　　维康尼亚答应着，注意到他说话时眉头皱了起来，脸上显出些微痛苦的神色，“你受伤了？”她问。

　　琼恩点点头，“被那个巫师打中了。”

　　“我带了治疗药水。”维康尼亚说，正要从口袋里取，但被琼恩摆手阻止了，“没用，”他说，“我已经喝了，没效果。”

　　维康尼亚仔细看了几秒钟，“卡梅隆的法术上附带了诅咒，”她说，“你会越来越虚弱，普通的治疗法术和药水不起作用，得用复原术。”

　　她举起圣徽，念出一段赞美神后的祷文，然后抓起一把晶莹的钻石粉，洒在琼恩的胸口，用手掌按住。一种无法描述的清凉从少女的掌心传来，透入琼恩的身体，他顿时有种如释重负的轻松感，疼痛也变得不那么强烈了。“多谢。”琼恩真诚地说，事实上他真没料到维康尼亚会这么做。

　　在这种罗丝沉寂的时候，牧师自身的魔法无法获得补充，基本都已经消耗光了，只有卷轴和魔杖可用。复原术是很高级的法术，以维康尼亚的牧师位阶来看，这很可能是她所能掌握的最强神术。她一直保留着这个法术，必定是打算用来在关键时刻救命的，现在却浪费在了琼恩身上。

　　当然，这也没什么奇怪的，我对她有利用价值，比这个复原术的价值更高，仅此而已——琼恩如此想，于是也就释然了。

　　仅此而已。

　　诅咒解除，治疗药水的效用发挥出来，琼恩现在感觉好多了。他再次召唤幻术，将自己和维康尼亚隐形，快速离开这一区域。在经过瑞费德巫师的尸体时，维康尼亚停下来，在他身上搜索着，最后在斗篷内侧口袋里找到了一个金币大小的黑色圆盘。

　　“这是什么？”琼恩问，它看起来像是个护身符之类，正面雕刻着一张微笑着的男性卓尔面庞，栓着银色的细链。

　　“菲尔松护符（Amulet of Phelthong），”维康尼亚回答，“卓尔的传奇大巫师菲尔松发明的，整个城市里也不超过五枚，保留在学院最有地位的几个巫术导师手里。”

　　她将护符小心地收入怀中，起身照着尸体的头部狠狠踢了一脚。这个明显情绪化的举动令琼恩有些好奇，“你好像很讨厌他。”过了一会，当他们已经走出一段路之后，琼恩试探地问。

　　“没错。”少女干脆利落地回答。

　　“唔，我还以为你们关系不错，”琼恩故意说，“毕竟他可是对你手下留情。”

　　维康尼亚哼了一声，“他对我一直很有兴趣，”她解释，“以前我在奥术学院受训的时候，想向他学习一些法术技巧，他于是趁机向我提出要求。”

　　“哦，”琼恩的兴趣被提起来，“他敢这么做吗？在你们卓尔世界，牧师的地位比巫师尊贵很多吧。”

　　“主母可以下命令，让巫师向学生传授法术，”维康尼亚说，“巫师当然不敢违抗——但这并不意味着他们会乖乖服从。那些人所共知的法术，他们会教你，但有些特别的、罕见的，或者更加高深的，可能就会被选择性遗忘了。而且巫师要学的不仅仅是法术，还包括运用的技巧，每个导师往往都有一两手独门绝活，你怎么让他们乖乖贡献出来？”她摇摇头，“要知道，在这方面，他们才是专业人士。”

　　这听起来就是标准的技术人员对官僚上司阳奉阴违的故事。

　　“这倒没错，”琼恩点头，“然后呢？”

　　维康尼亚瞥了他一眼，“难道你不觉得追问这种问题很失礼么，”她说，“就算按照你们人类的标准也是不恰当的吧。”

　　琼恩耸耸肩，“抱歉。”

　　“我陪了他半个月，”维康尼亚说，“倒也学到了不少有用的东西。不过我依然还是很讨厌他——我反感总是满身腐尸和骷髅味道的亡灵巫师。”

　　“他身上似乎只有香水味。”

　　“如果你亲眼看见过他怎么摆弄那些尸体，什么香水都会自动被你的鼻子识别为腐烂味了。”

　　琼恩笑了起来，但随即又收敛住了。“这样做值得吗？”他忍不住问，“没有他，还有其他导师。就算有些技巧只有他一个人会，但有必要为这个就……”

　　维康尼亚有些奇怪地看了看他，“但我确实学到了不少。”

　　“你学到了东西，但还是很讨厌他，”琼恩提醒，“你刚才自己说的。”

　　“这句话也可以反过来说，我很讨厌他，但确实得到了我想要的东西，”卓尔说，“所以这有什么不值得的？”

　　“不过话说回来，”她补充，“如果他在床上的表现能稍好一些，那我或许对他的印象不会如此恶劣。巫师的体力普遍都太差了，不如战士强壮。”

　　“我觉得这种事情更看重技巧，”琼恩说，“而且巫师也未必全都弱不禁风，总会有特例的。”

　　维康尼亚微笑，“这算是邀请吗？”

　　“唔，我只是客观地陈述事实罢了。”

　　“我不相信，”少女说，挑逗地看着琼恩，“不过或许你可以尝试说服我。”

　　琼恩不回答，他取出刚得来的绿宝石戒指，戴在左手上，“我们要进入第二层了。”

蜘蛛篇 第三十二节 悄悄的变化

　　正如亚当斯所说，家徽可以让他们避开那些具有攻击性的魔法陷阱。琼恩为了以防万一，提前给自己施加了大量的魔法防御，并且启动了法术逆转戒指，然后才小心翼翼地踏入魔法阵的第二层。他准备好了，一旦形势不对就立刻逃跑。

　　然后什么都没发生。

　　琼恩舒了口气，自己有点太过分谨慎了，他想，但紧接着否定了这个念头。对于巫师来说，身处敌人的城堡里，怎么谨慎都是不过分的。

　　旁边的卓尔少女却没有他这么紧张，她显然对亚当斯的话很有信心。比起这个，她更在意自己的蛇首鞭，在刚才的战斗中，四颗蛇首被削断其二，虽然还能用，但威力已经大打折扣了。

　　“不能重新制作吗？”琼恩问。

　　“蛇首鞭是女祭司的标志，它不是单纯的一件武器，”维康尼亚回答，“每一柄蛇首鞭都是神后祝福的产物。”

　　然而现在罗丝不在了。

　　琼恩初来瓜理德斯城的时候，罗丝沉寂还是个秘密，仅限于女性牧师内部和极少数外人知晓；但短短几天，经历了前日的一场全城大叛乱，只要是个智商正常的人，都已经能看出这个事实了。在平定叛乱的时候，女牧师们依赖卷轴、魔杖而并非自身的法术，神圣的祭司学院受到了攻击，大量的教官和学生被杀死，这一切都充分说明了问题。少数高层人员，例如亚当斯这种，还知道圣物深渊召唤蛛被摧毁了，这就更无可疑。

　　如果神后还在的话，她怎么可能坐视这种情况发生而不管不顾呢。

　　没有了罗丝，黑暗精灵的未来又将会是如何呢。

　　琼恩摇了摇头，把这种无聊的念头驱离自己的脑海。卓尔的未来，自然有卓尔自己去费神考虑，和自己没有半点关系。这个世界上几乎任何一个大的智慧族群都有信仰崇拜的神祇，从这点来看，卓尔们失去了罗丝，应该很快就会重新选择新的神祇吧——如果在此之前她们还没有因为自相残杀而灭绝的话。

　　“夜女士。”他在心中默念着，这次阴魂城趁着罗丝沉寂，大举进攻幽暗地域，在很大程度上也有这个因素吧。诸神之中，以暗夜女神莎尔和蜘蛛女神罗丝最为相近，执掌的神职隐隐暗合，传说莎尔一直就觊觎罗丝的黑皮肤子民，试图将教会信仰扩张到幽暗地域，只是不得其便，如今有这样千载难逢的好机会，夜女士又怎么会放过。

　　可以预见，随着阴魂城在幽暗地域的胜利，莎尔的教会也会迅速扩张，借着罗丝突然沉寂造成的真空迅速抢占信徒市场。说不定再过几十上百年，这些黑皮肤精灵真的都会改信莎尔了。

　　莎尔总比罗丝好，琼恩想，至少她不搞女权主义。

　　朝着事先判断的方向，他们继续前进。当时琼恩指这条路，对维康尼亚说是凭直觉，其实他是看到这片区域中闪烁绿光的魔法灵线最多，这是变化学派的表征，正是琼恩的专业范围。如果说要逐步瓦解这个庞大魔法阵，从自己擅长的领域开始，自然是明智的作法。

　　路上撞上一队巡逻队，正急匆匆地往琼恩和维康尼亚刚才过来的方向跑去，没有发现他们要找的目标其实就在路边的阴影里。借助抢来的家徽，两人一路顺利，平安地避开了各种危险的魔法陷阱。琼恩尝试着，试验性质地消解了几个不太重要的符文，但立刻就又被重新构建起来。瑞费德家族的魔法阵不是迷锁，没有源源不断提供能量的核心，它所蕴含的能量总数是固定的，但却在精巧的设计之下循环流通，任何一处出现漏洞，都会立刻从其他地方获得补充。

　　如果有足够的时间，并且没有人干扰的话，琼恩或许可以一点一点地消耗这个魔法阵的力量——估计有两三个月就能大功告成。但瑞费德家族的巫师又不是死人，怎么可能任由一个外人这么折腾。

　　需要找出更关键的地方。

　　继续前进，穿过一片石笋林，琼恩看见了一座有着紫色圆顶的神堂，这大概是整座瑞费德宅院里唯一一座人工建筑了，区别于那些天然的钟乳石和石笋。瓜理德斯城是罗丝信仰的大本营，每个家族里都建有祭祀蛛后的神堂，瑞费德自然也不例外。

　　琼恩来到这里，自然不是打算来临时朝拜一下蛛后。在奥术视觉中，他清楚地看见大量的绿色魔法灵线在此处交汇，灵光亮得刺眼，毫无疑问，这里是一个“结点”，是支持整个魔法阵的九大支柱之一。

　　如果能想办法破坏这个“结点”，甚至只是削弱，应该就能对魔法阵造成重大影响。但这样重要的地方，肯定会有人重点守卫。

　　两人远远停住脚步，在一个僻静的角落阴影里隐藏着身形，观察着。此时外面三大家族的士兵攻城正急，瑞费德家族以一敌三，虽然有城墙可依托，到底在人数上大大处于劣势。如今几乎整个家族的成员都已经上阵迎战，宅院里没有多少人驻守。这座神堂的正门敞开着，门口只有两个侍卫，琼恩悄悄移动了一下位置，经过强化的双眼透过建筑看去，看见了一座罗丝的神像，祭坛周围的边沿摆放着八个火盆，象征蜘蛛的八条腿。

　　瓜理德斯城里遍地是罗丝神像，瑞费德家的这一座造型也毫无特别之处，但在琼恩的奥术视觉里，它此刻正闪烁着刺目到不能正视的灵光。千万道魔法灵线交织纷错，从四面八方延伸过来，汇聚在神像之上。

　　一位女性牧师正在神像前祈祷，她的服饰是镶着紫边的黑袍，说明位阶很高。这是面对牧师的一大好处，绝大多数教会，都有一套比较严格的位阶体系，并且在服饰上往往会体现出来，一般情况下可以借此判断对手的位阶高低，能力强弱。罗丝的牧师，高阶者有权穿镶紫边或者暗红边的黑袍，低阶者则相反，穿镶黑边的暗红色或者紫色长袍，一望便知。

　　在牧师的身旁，站着一个古怪的家伙，足足有八英尺高，上半身看起来是个强健的卓尔男性，下半身却是山羊般的长腿。它皮肤乌黑，全身肌肉块垒，一头浓密白发略带黄色，皮肤看起来十分坚韧，并且覆盖着一层白色的细毛。除此之外，它有四只手，上方比较强壮的一对手上长了锋锐的利爪，下方比较短小的一对手则和卓尔无异。怪物的脸向前突出，满口尖利的长牙，配合上斜挑的眼睛和尖长的耳朵，象是卓尔和狼的混血。

　　这一定是某种邪恶的非自然造物，琼恩想，他再看了一会，悄声把里面的情景告诉维康尼亚。

　　“他们拿神后的神像做结点？”她有些不敢置信地问。

　　“结点设在内部，被神像保护着，”琼恩解释，“要想去反制消解这个结点，就得先把神像给毁了。”

　　维康尼亚倒吸了一口气，“狡猾！”她不无钦佩地说，“但这是亵渎，家族里的牧师怎么会允许？”

　　“牧师们未必知道，”琼恩说，“或者，一开始并非如此，只是发觉神后沉寂，然后才转移到这里。这都有可能。”

　　“那我们现在怎么做？”

　　“进去，”琼恩说，“既然都已经到了这里，难道还回去不成……不过他们有四个人，倒是比较麻烦。”

　　一位高阶牧师，一位看起来就很凶悍暴力的怪物，还有门口的两个守卫。以二敌四，琼恩没有把握。

　　维康尼亚沉吟着，“那个牧师的长相，有什么特点吗？”

　　“看不到，”琼恩说，“她背对着我的方向呢。”

　　“她的蛇鞭是几首的？”

　　琼恩再度看去，发现那个牧师依旧在祈祷，蛇鞭放在身旁，几条色彩斑斓的毒蛇懒洋洋地绞缠在一起，“一、二、三……六，”他好不容易才数清楚，“六首。”

　　维康尼亚的眼睛一亮，“是妮瑟，”她说，“妮瑟·瑞费德，她们的现任主母。”

　　“你认识？”

　　“自然，”维康尼亚说，“在我进入祭祀学院的那一年，她恰好毕业，而且是第一名，”她格格笑了起来，“她旁边是不是有一个魔裔卓尔。”

　　“魔裔卓尔？”琼恩重复着这个词，他知道了那个怪物的名字，“是有一个，在她身边。”

　　“那是她儿子。”

　　“儿子？”琼恩大吃一惊，虽然没看到妮瑟的正面，但从身形判断，应该至少也是秀丽的卓尔女性，怎么会生出这种奇形怪状的儿子。

　　“他的父亲是谁？”

　　“一只迷诱魔，”维康尼亚说，“祭祀学院的每届毕业典礼上，都会举行一个神圣仪式。成绩最优秀的毕业生，将会被赐予神后的祝福，她从深渊中召唤一只迷诱魔，并且与之交合。有十分之一的几率，这个新晋牧师将会受孕，生出魔裔卓尔。”

　　琼恩感觉背上冒冷气，他是见过迷诱魔的，以前在巨魔山脉里对付女杀手莎珞克的时候，对方就召唤来了两只迷诱魔，追得他仓皇逃窜，最后是靠缩物术才侥幸获胜。那种有着狗的脑袋和螃蟹巨螯的恶魔，无论以人类或者卓尔的审美观来看都肯定是丑陋到了极点，没想到居然还有卓尔女性和迷诱魔交合，诞下后代——按照维康尼亚的说法，这还是无上的荣耀，是第一名毕业生才有资格获得的神后祝福。

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