“我想也是。”琼恩说，站着不动。

　　这个神像既然被用来保护结点，自然也有所防御。琼恩简单辨识了一下，至少就看见了至少超过五个的法术陷阱，虽然只要给他时间，逐个反制解消也可以办到，但现在既然有首席巫师在旁边，他自然就懒得出头了。

　　不过话说回来，这事情也确实有点棘手。如果直接用法术攻击，会被神像上的防御魔法反弹，最好是用武器直接砸。然而看看四周，似乎还真没什么趁手家伙——就算有家伙，两个巫师只怕也没这力气。

　　亚当斯瞥了琼恩一眼，从斗篷内侧取出一柄短小的精金权杖，然后念出一个口令。权杖延伸、扭曲，最终变成一只超级巨大的战锤。他将战锤放在地上，又取出一瓶像是泥浆的药水，灌进自己口中，紧接着开始念诵咒语。

　　一股狂暴的力量涌入首席巫师的身体，他的皮肤变得更加坚硬结实，肌肉更加强健有力，一块块地从衣服下垒起，原本宽松的长袍都仿佛已经紧凑贴身。狂怒的火焰从亚当斯的眼中熊熊燃起，他表情狰狞，就像一个野蛮人战士那样高吼起来，从地上抓起战锤，挥舞着，发出呼啸的风声，一跃而起，大步冲向祭坛上的神像。

　　琼恩认出了这个法术，谭森变形术，变化学派的著名法术之一，他的法术书里也抄录了，但还没来得及去学。它可以令巫师变得凶暴而充满力量，瞬间领悟各种精妙的格斗技巧，就算那些玩了一辈子武器的老战士也未必能比得上，当然同时会暂时遗忘一切魔法技艺，直到法术结束。只不过，这个法术有趣则有趣矣，却很少有巫师会准备，毕竟要论起来，肉体的力量终究有限，魔法的威能才是无穷，既然都已经能够施展这个法术，必定已经是高阶巫师，精妙的法术组合，足以搞定摆平各种局面，何必还要像战士一样去用蛮力砍杀？岂不是倒退回去了。

　　当然，世界上的事情，永远不要说得那么肯定，面临现在这种特殊情形，谭森变形术就有了价值。这么说的话，亚当斯还真是有备而来，连锤子都预备好了。

　　轰轰连响，碎石飞溅，亚当斯将精金巨锤挥舞得呼呼风响，一记又一记重重砸下。他的身上不断爆出火焰、闪电和黑色的强酸，这是神像上的防护魔法在伤害他，但首席巫师全然无惧，只是更加用力地挥动巨锤。黑曜石制成的罗丝神像上很快出现裂痕，迅速扩大，最终哗啦一声崩塌下来，深碧色的结点出现在琼恩的奥术视觉里。

　　就是它了。

　　※※※

　　谭森变形术持续时间并不长，以亚当斯的造诣也不过一两分钟。砸毁罗丝神像之后，他也就重新恢复过来。

　　结点既然已经暴露在面前，剩下来的事情也就好办得多。亚当斯是这座卓尔城市里第一等的大巫师，琼恩虽然逊色一些，但却正好擅长变化魔法，两人配合起来，又没有人来干扰，一点点分拆灵线，阻隔魔法力量流动，反制法术，有条不紊，大约花了大半个小时，终于接近大功告成。

　　维康尼亚也渐渐恢复过来，走到琼恩旁边。她身上的大部份死皮褪下，呈碎屑状掉落在地，新长出的皮肤细嫩而娇弱，仿佛婴儿，但也有小部分烧伤严重的地方（主要是脸上，因为没有斗篷和长袍的防护），一时尚未能复原。这个过程将会很漫长，卓尔少女感觉到皮肤很痒，想要去挠，但努力克制住了，这是正常反应。她将斗篷的兜帽拉下，遮住大半边脸，避免被琼恩看见。长袍大半被烧毁，已经没法再穿，索性脱下来裹在身上，勉强裹住胸腹。她果然没戴文胸，丰满的胸部高耸挺立，完全无视地心引力，隔着丝织布料能够清楚看见两颗诱人凸起。笔直修长的双腿尽数裸露在外，只有一只巴掌大小的紫色丁字内裤遮掩关键部位，因为轻薄贴身，隐隐约约勾勒出花园轮廓。唯一可惜的是斗篷遮住了背部，将挺翘的美臀也包裹其中，令人不由得多少有些失望。

　　注意到琼恩的目光，维康尼亚微微一笑，隐隐有些得意。每个女人都以自己的魅力而自豪，以能够吸引男性为骄傲，卓尔也不例外。可惜笑容牵动，感觉脸上一阵火辣辣的疼痛，顿时让她什么好心情都没了。

　　再一次的，她在心中诅咒瑞费德家族的首席巫师。

　　亚当斯没有注意他的侄女，“永恒……长眠……停滞……”他努力辨识着最后一个法术符文，从错乱的灵光闪烁中寻找着迹象，“徘徊于生与死的边缘……”

　　“永恒静滞。”琼恩直接说出了答案，对这方面他比亚当斯更熟悉。这个法术很危险，碰到的人会陷入假死状态，晕迷不醒，身体机能完全停止。通俗地说，就是时间在这个人的身上停滞了。

　　“你能消解它吗？”

　　“我想可以，”琼恩说，“但要暂且把它分隔出来——和我一起。”

　　“没问题，”亚当斯说，“我可以办到。”

　　他取出一块半球形的透明水晶，以及一块形状相同，但稍小一些的树胶，分别握在双手掌心，念诵咒语。一个微微发亮的透明球形力场出现，把琼恩和永恒静滞的符文都笼罩在其中。原本联结在符文上的魔法灵线被暂时隔断了，无法流通。

　　琼恩回忆着有关永恒静滞的所有资料，默诵出解除魔法的咒文，慢慢将魔力凝聚在指尖，然后伸出手，顺着灵线的轨迹缓缓移动，仿佛是把这个符文重新构建一遍。但在实际上，随着手指移动，符文的线条渐渐黯淡下去。因为力场阻隔，它无法从外界获得补充，只会持续削弱，最终消失。一切进行得很顺利，但必须在球形力场消失之前完成，否则便功亏一篑了。

　　幸好，亚当斯是个高阶巫师，而且显然在塑能魔法上别有专擅，他创造的法球持续时间很久，几乎维持了将近半个小时。琼恩聚精会神，终于抢在力场失效之前完成了最后一步。

　　四面八方汇聚而来的魔法灵线丧失结点，它们变得散乱起来，脱离原本的路线轨迹，纷乱错杂地在空中撞击、绞缠、糅合甚至碰撞抵消，巨大的震动从地面开始，迅速蔓延到墙壁、穹顶，整个神堂都开始簌簌颤抖，越来越剧烈，感觉立刻就要塌陷。

　　“快走！”

　　亚当斯说，伸手虚虚一抓，困住妮瑟的球形力场飞了起来，带着里面的俘虏快速往这边移动。他跑在最前面，门口的冰墙已经在震动中破裂，无需再解除，琼恩扶着维康尼亚跟随其后。他们跑出神殿，一直到安全的地方回头再看，只见庞大的建筑摇晃着，终于支持不住，轰然倒塌下来，在弥漫的烟尘中变成了一堆彻底的碎石瓦砾。

　　巨大的重物倒塌声从宅院正门的方向传来，夹杂着数百人的同声呼喊，地面都被震得隐隐晃动。琼恩激活胸针，飘浮起来，然后他知道发生了什么事情。瑞费德家族的魔法阵由九大主控结界构成，现在被琼恩和亚当斯摧毁其中之一，整个法阵自然大受影响。趁着这个机会，三大家族的攻城部队疯狂冲击，终于撞倒了精金城门，蜂拥而入。

　　“胜利了。”琼恩想。

　　虽然这场家族内战，其实和他关系不算很大（当然，看见卓尔自相残杀，还是很令人愉快的），但毕竟是自己所在的这一方获胜，心情自然比较愉快。唯一的遗憾，就是胜利来得太早了点，没能更多地损耗双方的实力。

　　“我们先出去。”他取消浮空术，缓缓落地，对维康尼亚和亚当斯说。

　　出去比进来容易，毕竟这魔法阵的目的是防止外敌入侵，不是镇压内部叛乱的。琼恩正打算从原路返回，突然眼中光芒闪烁，他有些诧异地转头看去，发现宅院的四角半空中，不知何时已经多了四个直径超过五十英尺的黑色漩涡，刚才逃走的家族首席巫师克劳拓站立在高空中，双手发出耀眼闪电，某种怪异的生物正从旋涡中源源不断地出现，一个又一个，落在宅院当中，加入战团。

　　琼恩调整了一下视力，让自己看得更清楚些，然后他认出了那种怪物：上半身是卓尔，下半身是庞大的黑色蜘蛛，面容浮肿，獠牙突出。

　　“深渊啊，”亚当斯也看清楚了怪物，他低低诅咒了一声，“他居然……”

　　克劳拓召唤而来的，并非深渊中的恶魔，而是蛛化精灵。

蜘蛛篇 第三十七节 战后

　　蛛化精灵的突然参战，让原本已经明显倾斜的局势再度陷入混乱。

　　瑞费德家族的魔法阵，共有九大主控结界构成，其中用于支持的主要是外围五大结界，内环的四个结界明显是用于召唤。琼恩原本以为它们是用来召唤恶魔的，毕竟第四家族的巫师以和下层界打交道而著称。他也猜想过，瑞费德家族经营多年，肯定还埋伏了什么最后手段，不会就此束手待毙。不过召唤恶魔其实并不可怕，这种事情往往需要大量的献祭和复杂冗长的仪式，一时之间弄不来多少，罗丝牧师对付恶魔也颇有一手，不足为惧。

　　但谁也不曾料到的是：克劳拓招来的居然是一批蛛化精灵。

　　蛛化精灵是罗丝的诅咒产物，是卓尔社会的弃民，它们不准居住在城市里，只能在荒野中游荡，自生自灭。除了刀剑相向之外，没有卓尔敢去和蛛化精灵打交道，更别提合作了。然而现在眼前的情形很清楚，克劳拓必定是暗中招揽了这一批蛛化精灵，不知道聚集在哪里，作为最后的伏兵。

　　“他疯了吗？”维康尼亚有些不敢置信，“他竟敢勾结蛛化精灵？”

　　对于卓尔来说，家族内战不算什么，司空见惯的事情而已，隔三岔五就有发生，但蛛化精灵却是整个社会的“禁忌”，是所有卓尔的公敌。它们被邪恶的法术扭曲、改造、放逐，在危险的幽暗地域里艰难生存，心中郁积着对往昔同类的仇恨，不可遏制。任何一个蛛化精灵和卓尔撞上，都必定是不死不休的结局，克劳拓居然和它们合作，难道想把整个城市给毁掉不成。

　　“他一定是许诺能让这些蛛化精灵恢复原形，”亚当斯说，“如果说这座城市里谁有希望能做到这点，克劳拓是唯一人选，他是最负盛名的炼金师。虽然这其实是不可能办到的，那是神后的诅咒。”

　　但对于蛛化精灵来说，能够给予渺茫的希望，就已经足够了——何况现在它们还有了复仇的机会。

　　三大家族的士兵好不容易冲开城门，原本以为大局已定，谁也不曾想到又冒出一股敌人。大约有五六十只蛛化精灵被召唤而来，挥舞着长矛、弯刀和弓箭加入战团，这种被诅咒的怪物凶残、强壮，而且对卓尔满腔仇恨，是非常棘手的敌人。

　　凭借着压倒性的数量优势，三大家族的联军最终还是获得了胜利。所有的蛛化精灵都被消灭了，瑞费德家族的牧师们也全军覆没，绝大部分都被当场杀死，几个重要成员（包括主母妮瑟）则被囚禁起来，再过几天，她们将会被作为祭品献给神后，感谢因为她的庇佑和垂青，所以才能获得胜利，这是家族战争的规矩。巫师也尽数阵亡，克劳拓和亚当斯在宅院上空进行了一场绚丽的魔法大战，这次琼恩没有插手，他准备的法术基本都已经用尽，更重要的是：反正这和自己无关。最终丧失了所有魔法物品的克劳拓战败，被亚当斯的闪电炸成了碎片。瑞费德家族有六百名战士，其中四百余名在混战中丧生，剩下一百多名投降，他们全都被菲尔伦获得，这是笔不小的财富。作为对盟友的补偿，瑞费德家族四百名训练有素的奴隶由其余两个家族瓜分。

　　家族战争中，基本不接受牧师、巫师的投降，因为他们通常都是贵族——而贵族是有向执政议会提起指控的权力的。那样一来胜利者反而就要被卓尔的正义“审判”了，这种事情自然是决不能发生的。但战士的待遇相对而言就好得多，他们大多都不是贵族，平时在家族中地位较低，也因此反而能更容易被接纳。奴隶自然就更不用提了，不管换谁当主人，对它们而言有什么区别。

　　当然，胜利的代价也是惨重的，以菲尔伦家族为例，兵力损失接近三分之一，当然主要是奴隶，它们作为先锋部队几乎尽数伤亡。牧师的损失尤其严重，因为最后参战的蛛化精灵专门追着她们。不过有一件事令维康尼亚很失望，非常失望，就是迦法安然无恙，不仅如此，她的另外两个姐姐也都活着。

　　当然，好消息也是有的。

　　亚当斯和克劳拓在空中决斗，琼恩带着妮瑟（她被封在欧提路克灵动法球里，可以随着巫师的心意自由移动）和维康尼亚避开战火，径直找路出了宅院。在城堡外遇上了莫尼卡姐妹，原来是芙蕾狄终究放心不下，硬要前来，芙莉娅没办法，只能陪她过来了，恰好赶上最后的决战。局面乱作一团，琼恩自然不会让她们卷进去，直接带着先回了菲尔伦宅院，将残局扔给别人收拾。芙莉娅是莎尔牧师，准备了治疗神术，琼恩请她帮忙，直接治愈了维康尼亚脸上的烧伤，避免留下疤痕。

　　不管怎么说，这一场家族战争终于在限定的时间之内落幕。菲尔伦家族虽然损失很重，但也获得了一些补充，除了俘虏的战士之外，还有大量的魔法物品，若在以前这或许不算什么，但在现在这种时候，价值就很高了。

　　大战既毕，善后工作也有一堆，打扫战场，消灭痕迹，收集战利品，分配俘虏，以及最重要的斩草除根。士兵们仔细地搜寻着瑞费德家族的每一个角落，从地窖和墙壁的夹层里找出藏匿者，按照以往的经验，这个工作大约需要花上至少两个时辰。

　　琼恩自然懒得参与这些，自从进入瑞费德家族，几个时辰以来精神都处于高度紧张状态，又接连遭遇恶战，已经有些疲惫不堪。他直接返回住处休息，一觉醒来，通过窗户看看蛛后大道尽头的幻象，已经是四个时辰之后了。

　　卧室门外的客厅里，隐隐约约有说话声传来。琼恩仔细倾听，发现是维康尼亚和芙蕾狄。

　　他有些好奇，不知道这两人怎么会聊在一起。印象里她们从来没有交往的，事实上，芙蕾狄似乎还对维康尼亚隐约有些抵触的样子。而且更重要的是：芙蕾狄并不懂卓尔语。预言法术中有巧舌术，但持续时间很短，而且……以她目前的造诣，似乎还不会。

　　琼恩倾听着，发现她们居然是用通用语交谈。这令他更加惊讶了。不仅如此，芙蕾狄的通用语说得还算不错，相比起来维康尼亚的水准就差很多，连很多词都拼错，也不知道是从哪里学来的。

　　两个少女没有察觉琼恩已经醒来，依旧用不熟练的语言进行着在琼恩听起来颇觉诡异的交谈。

　　“你的文胸真不错，”芙蕾狄夸奖说，语气里颇有些羡慕，“衬托效果很好，显得你那里特别大，从哪里买的？”

　　听到这种问题，琼恩颇觉有些瞠目结舌，虽然知道女人在一起谈论衣服是正常现象，但这两位的友谊进展似乎也未免太快了点。然而接下来……

　　维康尼亚花了几秒钟才反应过来芙蕾狄的意思，“但我根本没戴文胸啊。”她说。

　　琼恩顿时忍不住笑出声来。

　　听到动静，客厅里的交谈声停止了，接着卧室的门被轻轻推开，芙蕾狄走了进来。“醒了？”她说，体贴地递过一杯清水。沉睡刚醒的人，往往会口渴。

　　琼恩接过，一口喝完，将杯子随手放在床头，笑着捏了捏她的脸蛋。“傻丫头，”他低声说，“你又不小，不需要文胸衬托的。”

　　芙蕾狄微微一怔，知道是刚才和维康尼亚的谈话被他听见了。“就是觉得自己比较小嘛。”她悄声说。

　　“没关系，大有大的好处，小也有小的美妙，”琼恩将手移到她的胸口，隔着衣服轻轻揉捏着，享受那温软触感，“而且，多让我按摩就会变大的。”

　　“讨厌，别说了，”小女孩脸颊飞红，“人家会害羞的。”

　　琼恩哈哈一笑，起身下床，芙蕾狄帮他穿上外套，“维康尼亚来了，”她说，“等了你半个小时呢。”

　　“说什么事了吗？”

　　“没说，”她笑了笑，“我也没问。”

　　琼恩听她语气似乎有些古怪，但也没有太在意，低头在她脸上亲了一口，穿好衣服走出卧室，对维康尼亚点了点头，“抱歉，”他说，“久等了。”

　　“没什么。”

　　维康尼亚懒懒地靠在皮制沙发，她已经完全换了装束，被烧掉半截的长袍自然扔下，取而代之的是一件白色真丝长裙，除了两根细细的吊带之外，肩部和双臂完全赤裸，领口开得非常低，暴露出胸前深深的沟壑，显得既高贵又妖艳。长裙在腰部收紧，下摆很长，直至脚踝，盖住了两条长腿，反而更增加了诱惑感，吸引人想往里一探究竟。她的右手戴着一枚蓝宝石戒指，上面有精致繁复的花纹，宝石里隐约看见人影，它里面应该囚禁着某种强大生物的灵魂。琼恩瞥了眼胸口，“至少有D，”他暗忖着，“难怪小丫头会嫉妒了。”

　　芙莉娅的神术很有效，维康尼亚脸上的烧伤已经完全痊愈，再也看不出半点痕迹，新长出来的皮肤甚至更加娇嫩细致。唯一有些缺憾的是她的银色长发也被烧焦一些，索性减短了，看起来反而多了几分俏丽。

　　“有事情么？”琼恩一边欣赏着美女，一边随口问。芙蕾狄很乖巧，留在卧室里没有出来。

　　“我是来道谢的，”维康尼亚说，“治疗术的效果很好。”

　　琼恩笑了起来，“芙莉娅在隔壁。”

　　维康尼亚摇头，“她和我又不认识，”她说，“不过是因为你而已。”

　　“唔。”

　　琼恩一时不知道该说什么，总觉得这种对话很奇怪。“你这么做，”他半开玩笑地说，“让我都有些不适应了。”

　　“对于人类而言，受人恩惠，表示感谢，是很正常的吧。”

　　“可你是个卓尔啊。”

　　“你歧视卓尔吗？”

　　“歧视……呃，这怎么也谈不上吧，”琼恩有些无语，“我只是打算探讨一下人类和卓尔的差异而已。”

　　“哪些方面的差异？”

　　“这个，人生观、价值观、世界观之类的吧。”

　　“听不懂，”维康尼亚说，“什么莫名其妙的东西。”

　　“一些哲学名词吧。”琼恩含糊地说。

　　卓尔的身体稍稍前倾，没有文胸的束缚，这个简单的动作让她的胸口一阵波涛汹涌，简直就有呼之欲出的效果。“我觉得，”她看着琼恩，手指轻轻抚摸着脸上刚刚长出的娇嫩肌肤，这个动作看起来充满挑逗，“与其探讨这些虚无缥缈的哲学名词，不如换个比较有实际意义的话题吧……比如说，讨论一下卓尔和人类的身体构造……”

　　琼恩相信，最适合进行这种讨论的场所，不是会客厅的沙发，而是卧室的床上。当然，不排除维康尼亚有特别的爱好。

　　卓尔社会风气放荡，琼恩也不是正人君子，美色当前，只要不奢谈什么感情，逢场作戏也无不可。只是现在芙蕾狄还在卧室里，说不定正在偷听，为了安定团结起见，有些事情还是不要做得太过分为好。小女孩虽然天真单纯，乖巧柔顺，终究也还是会吃醋的。

　　幸好，维康尼亚自己转移了话题。

　　“能陪我出去走走么。”她邀请。

　　琼恩稍稍犹豫，“当然，”他微笑，“敢不从命。”

蜘蛛篇 第三十八节 善意

　　因为在上次平定叛乱中的出色表现，琼恩获得了一座单独的中空石柱作为奖励，昨天他就已经搬了进去，当然还有莫尼卡姐妹一起。如果时间足够的话，巫师会为自己的住处施加上大量的防御，构建严密的魔法阵，但琼恩没这个空闲，只是简单地布置了一道警戒结界，也就罢了。

　　他和维康尼亚并肩走出石柱，穿过有些热闹的菲尔伦宅院，一直来到悬崖下方的上城区。刚刚结束了一场或许是瓜理德斯城有史以来最大规模的家族内战，才过了三个时辰，一切就已经完全恢复平静，仿佛什么都没发生过似的。街道上很安静，偶尔有巡逻的士兵经过，看见两人佩戴的白金胸针，也便立刻躬身行礼，随即悄悄退开。经过这一仗，菲尔伦家族的声望和地位更增，如今在这座卓尔城市里，只怕已经没有任何家族能够动摇第一家族的地位了。

　　“不，有的，”维康尼亚说，“第二家族，博克本。”

　　“哦。”

　　琼恩有所图谋而来，自然也做过情报工作。瓜理德斯城两百多个家族，前二十一位能够名列执政议会，是谓高等家族。而在这二十一位中，又以前三名家族最强，都是城市的创建者，千年传承，根基深厚。第四家族瑞费德是近三百年中一路拼杀升上来的，相较而言实力逊色，凭借首屈一指的巫师数量能够勉强保住位次，再后面便出现明显的力量断层。

　　第三家族米兹瑞图尔和菲尔伦是盟友——虽然卓尔的词汇里，盟友和亲情一样不可靠，但在面对共同敌人的时候，还是相对能够信赖的。菲尔伦作为第一家族，时刻防备着第二家族博克本的攻击，同样的，米兹瑞图尔作为第三家族，也日夜筹划着能更进一步。同样的，第二家族也和第四家族结盟，作为对抗手段。如今第四家族已经覆灭，第二家族独木难支，理当构不成威胁才对。

　　维康尼亚微微笑了笑，“我这里有刚刚收到的消息，要不要听听。”

　　“说说看。”

　　“已经没有米兹瑞图尔家族了。”维康尼亚说。

　　联合攻下瑞费德家族，三方瓜分战利品，打扫战场，各自回家。第三家族米兹瑞图尔的军队在返回宅院的路上，遭到了第二家族博克本的埋伏袭击，全军覆没。第二家族紧接着进攻第三家族，一个时辰内就结束了战争。

　　一天之内，瓜理德斯城曾经的米兹瑞图尔家族和瑞费德家族从历史上抹去，从此压根就不存在了。

　　“这样么，”琼恩微微皱眉，“如此说来，现在是我们和第二家族两强相争了？”

　　“是啊。”维康尼亚叹气。

　　“那就再找个机会开战，把第二家族也消灭了吧。”

　　琼恩半真半假地建议着，如果真出现这种情形，他自然是很高兴的，不过事情自然不可能这么容易。邪恶会自相残杀，但邪恶也并不意味着愚蠢，菲尔伦家族刚刚经历了一场大战，需要修整，短期之内是不太可能再发动战争了。

　　“还不够，”琼恩心想，“还差一点。”

　　他们沿着街道，慢慢穿过城墙，走进下城区。经历了前天的惨烈叛乱，大量的建筑倒塌，放眼望去，遍地的断壁残桓，有些火堆尚未熄灭，还在微弱地燃烧，也无人去理睬。几个卓尔男性正推着装满尸体的车子，准备前往城市南面的荒野中倾倒，这是绝大部分平民的死后归宿地。

　　维康尼亚小心地让开了运尸车，避免她的丝织长裙上沾到什么污物。“这个工作原本不应该由卓尔来做的，”她说，面上神情有些不快，“这是奴隶的工作。”

　　“但你们已经没有奴隶了。”琼恩说。

　　在瓜理德斯城，奴隶原本是近乎取之不尽用之不竭的资源，但接连的叛乱和家族战争让它们“消耗”殆尽，仅存的一点如今都保留在少数高位家族手中。很多原本由奴隶来承担的低贱工作——比如运尸——也只好由卓尔来干了，城市里总不能变成散发腐臭的大墓地。

　　街道上满是血迹，有些还没有完全干涸，看起来在前天的叛乱之后，这两天肯定又有很多新的谋杀发生。一个穿着破旧衣服的卓尔男性急匆匆地从身前跑过，他的脚步很重，溅起了血水，有几滴正巧落在维康尼亚的高跟皮鞋上。

　　“站住！”

　　维康尼亚恼怒着，厉声呵斥。那个男性慌张地转过头，发现是一位气质优雅衣饰高贵的卓尔女性，而且佩戴着第一家族的白金家徽，他的眼睛因为恐惧而睁大了，随即立刻低下头，不敢正视。

　　维康尼亚的手按向腰间，但却摸了个空，她的蛇首鞭在不久前的战斗中毁损严重，两颗蛇头被毁，另外两颗蛇头也被克劳拓的阳炎射线致盲，已经无法使用了，这次根本没带出来。何况现在穿着这种晚礼服式的长裙，身上也没地方放武器。当然，没有任何卓尔会把自己置于毫无防御的境地，她还佩戴了一些魔法饰品，身上暗藏了几张强大的神术卷轴。但在现在这种非常时刻，用在一个低贱的男性——而且他没有佩戴任何家族徽章，明显是个平民——身上，未免太浪费了。

　　虽然如此，女祭司的尊严是不能被冒犯的，哪怕是最轻微的冒犯。

　　卓尔男性感受到了维康尼亚的怒气，他战战兢兢地垂头站立着，丝毫不敢动弹。维康尼亚略微思考，“我想他忘记了男性应有的礼仪，”她对琼恩说，“或许你可以帮我教育他。”

　　琼恩明白她的意思，但他不想为这点事情小题大做，或者说，他还没学会卓尔的习惯。“走吧，”他对那个卓尔平民说，“如果三秒钟内你还没有消失在我的视线中，我就送你去深渊。”

　　男性胆怯地看了一眼维康尼亚，随即转身飞奔，他跑得是如此之快，简直就像是长了八条腿的蜘蛛。“真快。”琼恩称赞说，耸耸肩，回过头看见维康尼亚的脸色不悦。

　　“他冒犯了我。”卓尔少女说。

　　“当然，”琼恩说，“我看见了。”

　　“他应该被处死。”

　　“些许小事罢了，”琼恩说，“女孩子不要总为这点小事生气，这样会老得快。”

　　“小事？”维康尼亚感到不可思议，“他是个男性，他冒犯了一位神后的女祭司！”

　　琼恩皱眉，脸色也阴沉下来，他不想在这种事情上纠缠，“我也是男性，”他说，“而且我似乎也正在冒犯一位女祭司。”

　　维康尼亚怒气冲冲地瞪着他。

　　“如果没有了神后，女祭司也就不再是女祭司，”琼恩直截了当地说，“这就是现实，是你们必须承认并且面对的事实。环境已经发生了改变，不懂得去适应调整的人只会自取灭亡，如果你想当上家族主母，那么就更要明白这一点。”

　　“你的意思是说我应该反过来对男性卑躬屈膝？”

　　“我没这种意思，”琼恩说，“我只是告诉你现实。女祭司已经不是昔日的女祭司了，男性也不是昔日的男性了，一切都已经在改变，你也必须学着去改变——或者说，你们早应该改变了。”

　　有那么几秒钟，琼恩感觉维康尼亚的眼中喷涌着怒火，她的手指在轻微颤抖，似乎想要施展一个危险法术，但最后，她放弃了，镇定下来。“我们一直以来都是如此。”卓尔少女说，她的语气略微放缓。

　　“那么很明显，你们一直以来都做错了，”琼恩说，“报复是弱者都可以去做的事情，宽恕则是强者才拥有的权力。你愿意去做强者，还是愿意把自己降格到那些弱者一流？”

　　维康尼亚看起来颇有些疑惑，她琢磨着琼恩的话，“这是人类的理论？”

　　“是我的理论。”琼恩说。

　　“这显然是错的，至少不适合卓尔，”维康尼亚说，“报复是显示力量的手段，宽恕则会被视为软弱。”

　　“那也要看什么事情，”琼恩隐约有些不耐烦起来，“想要站在权力顶端的人，就应该有与之相配的胸襟气度，而不必为一点小小的冒犯耿耿于怀。如果一个人的眼光总是盯着脚下的灰尘和蚂蚁，斤斤计较于和它们争长论短，那么她永远也不可能有所成就。”

　　维康尼亚沉默了一会，然后露出笑容。

　　“好吧，琼恩，”她说，“作为女祭司，我决定原谅你刚才的行为，但这并不意味着我赞同你的理论。只不过，你是特别的男性，和他们不同。”

　　“唔，那么真是受宠若惊，”琼恩略带讥讽地说，“不介意我的冒犯？”

　　“事实上，某种类型的冒犯我或许会比较欢迎。”

　　卓尔少女的话中带有明显的暗示，琼恩自然明白，然而他保持沉默，并不回应。当然，他不介意或者说很乐意和一位漂亮的女祭司上床，实际上，既然难得来卓尔城市一趟，如果连这种经历都没有，那未免太可惜了。但他不喜欢维康尼亚的态度。

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