01

　　熒發現自己對流浪者有好感。

　　有句話說，管不住心，都是從管不住眼開始的。

　　去年學院祭結束後，熒清點留影機中的照片，這才發現一半以上都是流浪者的畫片－－有他溜去咖啡館托頰翻書的側拍，也有少年棄賽後與貓同坐的合影。

　　最後一場比賽，少年在空中如蝴蝶般靈動周旋於選手間的畫面，更是拍了數十來張。雖然其他選手的表現也很亮眼，但她的快門總忍不住被他吸引。

　　明明知道此行的終點是與哥哥重逢，旅行的軌跡卻因他而停擺數次。

　　都是那張臉害的。熒忿忿想道。向大會交完差後，她將其餘的流浪者畫片都鎖進衣櫃深處，連派蒙都不知道這份在暗處萌生的感情。

　　說巧不巧，表白的機會來得很快。

　　學院祭結束後的慶功宴上，熒作為官方指定攝影師，又是備受小吉祥草王禮遇之人，與選手們交情甚好，也被邀請一同入座用餐。

　　流浪者坐在熒的對面，人偶之身不需要進食，卻會為了融入人類社會，學習用餐禮儀。熒夾了些沙拉放到盤中，對他道，「阿帽，幫我拿一下香料罐。」

　　「自己沒有手嗎？」

　　「我這角度拿不到。」

　　流浪者抬眼看她，唇角勾起一絲介於嘲諷和親切之間的笑，遞出香料罐。

　　兩人的目光和手指在空中接觸，熒觸電一般收回手，瓶子墜下，流浪者眼明手快地接住，放在她正前方，發出喀地輕響。

　　「謝－－」

　　「道謝的話就不必了。妳家小精靈呢？今天沒跟過來？」

　　「納西妲說還有公務要處理，派蒙自告奮勇留在淨善宮陪她，主辦單位也請人準備了好吃的給她們，不用擔心。」

　　「我擔心的可不是她們，這種場合免不了喝酒，萬一醉倒了，可別指望我送妳回去，妳自己最好節制一點。」

　　熒輕哼一聲，「放心吧，須彌城治安很好，用不著你陰陽怪氣提點我。」

　　兩人的低聲交談被陸續上桌的精緻菜餚打斷，琺露珊因為輩分最大而坐在正中央，捧著杯子，目光掃過在場眾人。琺露珊開口道，「現在的年輕人，不是論文寫不完，就是日日忙著工作，把終身大事都耽擱了。熒旅行這麼久，可曾遇到喜歡的理想型、考慮過定居下來？」

　　突然被點名的熒微笑說道，「琺露珊前輩，您目前也還是單身啊。」

　　「我的年紀不小了，怎麼能拿我來比較呢？你們這些年輕人，現在正值青春年華，可萬萬不能拖到我這個歲數才談對象。要是不介意的話，我倒是可以幫妳物色幾個人選。」

　　流浪者看熒一眼，唇角微勾露出嘲諷笑容，熒從他的表情，知道他在樂什麼－－這餐桌上，全部的人年紀加起來，都不及妳我的一半。

　　熒本來想推託，但又想藉機試探流浪者的反應。

　　流浪者對待她是有幾分特別的，雖說是陰陽怪氣，更像是在拌嘴。流浪者平常鮮少與人來往，凸顯了他與熒之間若有似無的火花。

　　只是這份特別，是來自取名的緣分、還是別的什麼，熒至今仍不知道答案。

　　「喜歡的理想型啊……我想想……」

　　熒目光游移，在飄向某人之前打住，拿起果汁抿了一口，心跳開始加速。她不想表現得太明顯，因此斟酌著每一字每一句。

　　「我希望……他是個願意對弱者伸出援手的人，有時候脾氣不好沒關係，吵點嘴能增加樂趣，在面對危機時能挺身而出一起面對，這樣就夠了。」

　　琺露珊彈指，「妳說的這些特質，我剛好能列出一些人選來給妳挑挑。」

　　攸關旅行者的八卦，其他人跟著感興趣了起來。

　　流浪者往後推開椅子，拿起斗笠戴上起身，「我吃飽了，各位慢用。」

　　「哎，等等，阿帽同學這就要走了？」卡維急忙喊住他，「我還想跟你聊聊那頂冠冕，你是怎麼發現箇中奧妙……」

　　「我沒興趣閒聊這件事，建議你可以問問鼎鼎大名的旅行者，她知道的不比我少，肯定很樂意跟你分享。」

　　流浪者瞥了熒一眼，表情浮現一絲微妙的煩躁感，接著便轉身拂袖離去。

　　少年離席沒多久，大家的話題圍繞著戀愛話題展開，卡維招呼服務生過來，開了第一瓶酒，場面逐漸失控。不只他們這桌，幾乎整間餐館都沸騰了起來，嚷著不醉不歸，幾乎掀翻屋頂。

　　畢竟這可是睽違多年、草神復位後的第一屆學院祭。

　　飯局結束後，賽諾護送萊伊拉和琺露珊回宿舍，而卡維則是被艾爾海森接走，嘴巴還嚷著這次他有獎金可以買單。

　　熒以回淨善宮這條路她很熟為由，獨自踏入夜色，步伐因酒精有些搖晃。月亮穿透聖樹枝椏灑落在石磚地上，青色身影在前方一閃而逝。

　　熒揉揉眼睛，再看一次，肯定是今晚喝多了，才會看到牆上有隻長得像流浪者的藍色小貓，正虎視眈眈地盯著自己……

　　熒視若無睹地路過那堵牆，但流浪貓卻突然開口說話。

　　「剛才喊阿帽喊得這麼順口，現在就當不認識了？」

　　「大家不是都這麼喊嗎？怎麼就獨獨對我有意見。」

　　「愛喊什麼喊什麼，隨妳便，我沒意見。」

　　熒有點意外，流浪者竟然會為了這種事情特地堵她？

　　街道四下無人，只有路燈將彼此的影子拉長，面對流浪者的冷言冷語，熒出聲輕喚他的真名，尾音因醉意而拉長，比起解釋，聽起來更像是在撒嬌。

　　「＿＿，你也知道，在公開場合喊了這個名字，反而會很麻煩。」

　　熒從口袋摸出一顆薄荷糖，想讓自己大腦清醒些，摸索中掉出一張寫了人名跟職稱的紙片。流浪者一瞥就知道，那肯定是琺露珊推薦給她的人選。

　　「喜歡的理想型……那人方才就在同一張餐桌上，不是嗎？何必拐彎抹角。」

　　兩人目光在空中交錯，熒腦袋嗡地一熱。

　　他該不會已經看出來了？

　　「就是卡維，對吧？」流浪者淡淡道。

　　啊？

　　什麼？

　　－－我希望……他是個願意對弱者伸出援手的人，有時候脾氣不好沒關係，吵點嘴能增加樂趣，在面對危機時能挺身而出一起面對，這樣就夠了。

　　熒回想自己說過的條件，確實可以對應到卡維這次學院祭的特殊表現，但換個角度，其實也能連結到流浪者過去和現今的所作所為。

　　在過去，他曾為了踏鞴砂的人們向鳴神島求救，又無懼爐心高溫徒手關上反應爐。成為流浪者後，縱然嘴毒又刻薄，但他承諾過願意做為黑暗中的助力，確實為熒和納西妲提供了不少情報。

　　這下誤解大了，熒感到頭痛，「你怎麼會認為是卡維？」

　　「不是卡維，也還有賽諾、提納里，或是其他人，無論妳的理由是什麼，都不會是我。他們跟我不同，我可是殺人如麻、利用須彌人民夢境來抽取神力的罪犯，要是把我當成理想型，不會有好下場的。」

　　原來如此。

　　他用這種方式在拐彎拒絕她呢。

　　熒低聲輕笑，「……詛咒自己就算了，犯不著詛咒別人吧。」

　　「我對自己跟這個世界，向來是一視同仁的刻薄。」

　　熒胸口一陣疼痛，逐漸蔓延開來，就連呼吸都變得吃力。

　　這份心思從什麼時候起就被他看透了？

　　流浪者剛剛在餐桌上，是抱著什麼心情聽她說那段話的？最後那煩躁的眼神，就是因為嫌棄她多餘的感情嗎？

　　如今這份感情卻在訴諸於口前，就被掐死在無人知曉的角落，連正式說出口的機會都沒有。

　　沒有心的人偶，要如何理解他人的情意呢？熒的心臟雖然屬於自己，卻受流浪者影響，每次見到他都會失控加速。

　　如果能挖出來就好了。

　　她其實知道的，對流浪者的喜歡不會有結果。

　　這份情感，只會給人帶來困擾。一個到哪都會惹事上身的旅人，一個誕生即被拋棄的人偶，他們倆湊在一起，怎麼看都不會有好下場。

　　不如現在就保持距離。

　　眼睛好燙好酸，想趕快離開現場。

　　熒笑出聲，眨掉眼中的水氣，「我剛才只不過是順著琺露珊前輩的話題，隨口胡謅一個理想型罷了，怎麼，你竟然當真了？」

　　熒垂眼看向地板，看著磚縫間竄出的草苗，葉梢上綴著露水，她用腳尖輕輕去踏他的影子。她抬起頭，再度與流浪者四目相交，揚起笑容。

　　「我畢竟是跨越星海的旅行者，不可能會在提瓦特大陸結婚生子，你儘管放心好了，我知道自己的體質容易陷入紛爭，誰喜歡我誰倒楣，我不會去禍害他人的，除了派蒙以外，我會獨自走到這趟旅行的終點，再和哥哥一起離開。」

　　熒一鼓作氣、甚至有些自暴自棄地說完這段話後，繞過流浪者身側而走行流浪者從牆上躍下，振袖如翅膀般飛揚，伸出手臂擋住她的去路。

　　他拽住熒的手腕，「等等。」

　　「放手……」

　　啪答。

　　熒話剛說出口，眼淚就如同斷了線的珍珠不停往下墜落。

　　不行，別哭啊。只不過是把話說清楚、劃清界線而已，幹嘛哭呢？要哭也是一個人再哭吧。

　　流浪者皺起眉。

　　「妳哭什麼？」

　　熒用手背抹了抹臉，「我沒哭，只不過、只不過是剛剛喝多了，太熱了，發點汗罷了……鬆手，你剛都說了不會管我，還不鬆手？你這樣拉拉扯扯，會讓我以為你對我有意思。」

　　流浪者悻悻地鬆了手。

　　「妳這反應，是承認自己喜歡我了？」

　　「你想聽我說什麼？看破不說破就算了，何必故意點出來拒絕我，用這種方式讓我難堪、嘲笑我的感情，很有趣嗎？」

　　「我沒有為難人的癖好，只是提醒妳認清事實，別浪費時間在這種事上，妳我都不是有資格談情說愛的人。妳如果還有什麼話想說，現在就講明白，回去別哭哭啼啼的，省得被小吉祥草王知道，她又要來約談我，說我欺負妳。」

　　「你不說我不說，納西妲她怎麼知道？她才不會隨意把別人的心事說出來。」

　　「回去照照鏡子，妳這張臉要是藏得住情緒，我還需要親自找妳談？」

　　「是，我是喜歡你，想借酒壯膽把你綁回塵歌壺睡了的那種喜歡，看你這張嘴還能再說出多少傷人的話來。」

　　「……妳敢？」流浪者眸光微冷，「都說了不許喜歡我。」

　　熒一笑，撫上剛剛被他拽住的腕口，「既然你把話說得這麼明白，我也不會再自作多情了。你的提醒我會記在心裡，謝……算了，你也說過道謝的話就免了，我們還能繼續當朋友吧？我不會再越線的，只是需要一點時間讓自己放下。」

　　「隨妳便，別指望我回應就是了。」

　　得知流浪者的態度後，熒心中一顆大石終於放下。即使被拒絕了，能讓流浪者知道這份心意，她也算是沒有遺憾了。

　　再也不需要猶疑不定，反正他不會接受自己，這份被退回的感情無處安放，至少能先擺在心裡，擺在他們都看得到的地方，慢慢被風化。

　　緊繃的身心鬆懈下來，熒一時腿軟，靠著牆坐在地上。

　　「妳這是幹麻？」

　　「我頭暈，在這坐著休息一下不犯法吧，你少管我。」

　　「有力氣發酒瘋告白說要睡我，沒力氣走路？」

　　流浪者嘖了一聲，轉過身去在她面前跪了下來。

　　「上來，我背妳回去。淨善宮的燈還亮著，妳別總是給她們添麻煩。」

　　「給你添麻煩就沒關係？」

　　「我只問一次，妳上不上來？」

　　熒撐起身子爬到他的背上，流浪者托起她的腰臀，整好裙擺，確保不會讓人撿到現成便宜，一步一步拾階而上。

　　流浪者的口氣很差，動作卻很客氣，明明大可用空居力拽著她飛過去，速度會快更多，但他卻沒這麼做。這種連他自己都沒有察覺、如春雨般潤物無聲的溫柔，就是教熒無法自拔的原因。

　　熒趴在他的肩上，說道，「早知道剛剛就多喝點酒，拖回壺裡強占你的身體，直接生米煮成熟飯，得不到你本人，要個長得像你的孩子也好。」

　　「少看那些八重堂亂七八糟的輕小說，腦袋裡盡是不切實際的妄想。」

　　「為什麼不可能？啊，影該不會沒有幫你做….…」

　　「別瞎猜，信不信我待會把妳丟下去？就憑妳那連告白都要我逼的膽量，是做不出這種事情來的，我看妳也就只會耍嘴皮子而已，就算真的把我綁到床上，也會臨陣脫逃。」

　　「少看扁我，我哪有這麼沒用。」

　　熒環住他肩膀的手緊了緊，少年從鼻尖溢出一聲輕笑。

　　「實話實說罷了，接受不了的話，自己去反思原因。」

　　距離淨善宮還有一段距離，流浪者挑了人少的路走，不想引起多餘的誤會。

　　「對了，你從哪發現我喜歡你的？我想參考你的意見，下次喜歡上別人時改進一下，才不會再這麼容易被看出來。」

　　「妳在學院祭對著我拍這麼多照片，又三番兩次主動來找我，沒話找話聊，這種明目張膽的偏心，明顯超過對妳對其他朋友的在乎。不如換妳告訴我，到底是喜歡我哪一點，我盡量改。」

　　「臉吧。聽過一見鍾情沒？都怪你長得這麼好看，真是招蜂引蝶……」

　　流浪者嘴角一抽。

　　「這張皮相是稻妻那位神明給的，妳要算帳找她去。再說，就這張臉也能讓妳一見鍾情，虧妳去過這麼多世界，眼光怎麼這麼差？」

　　「我就是旅行過這麼多地方，都沒見過比你好看的人啊，才會栽下去啊。」

　　熒趴在他的肩上，沒看到流浪者眸光因這句話而微暗，繼續說道，「我接下來要去楓丹了，肯定會找個比你好看一百倍的人。看在我喜歡過你的份上，能不能在答應我一個請求？」

　　「囉嗦，要說快說。」

　　「如果哪天你要汰換零件，手或腳之類的，換下來的部位可以給我收藏嗎？」

　　「……妳發什麼神經。」

　　又是那個理論吧？得不到人，得到其中一個部位也好。

　　「小吉祥草王知道妳這麼瘋嗎？」

　　「不知道，不然你去跟她告我的狀吧，說我喜歡你，喜歡到要發瘋。」

　　「……」

　　流浪者總覺得，逼熒攤牌之後，她似乎有些地方變了。又或許是壓抑得太久，終於能在這晚宣洩出來。

　　流浪者體溫低于常人，對醉酒的熒來說正好解熱，她希望這條路能再長一點。

　　熒一踏入淨善宮，就撲進納西妲小小的懷抱裡，依照跟流浪者說的，她沒有哭也沒有抱怨，只是跟小小的稚嫩神明撒個嬌。

　　派蒙很擔心她，摸摸她的頭，「熒？怎麼回事？剛剛出發前還好好的呀。是不是被賽諾抓去打七聖召喚，輸太多了？」

　　「沒什麼，就是想家了。」

　　想念哥哥、想念那片未開的花海。

　　真正的家，是不會拒絕任何人的。

02

　　旅途會繼續下去，這段插曲不過是曇花一現。

　　熒去了楓丹後，與流浪者見面的次數驟減，想起他的次數也變少了。一開始胸口還會隱隱作痛，但隨著楓丹的危機浮上檯面，忙碌充實的冒險、時間和距離淡化了情感，不知不覺已經過去半年。

　　提瓦特沒有冬天，氣溫還是涼了幾分。

　　流浪者生日那天，熒在塵歌壺收到他寄來的信件和花束－－帕蒂莎蘭跟月蓮－－雖然信中說是照他的心意挑的禮物，但熒猜想多半來自納西妲的建議。

　　依他的個性，怎麼可能會主動寫信給她呢？

　　熒不自覺苦笑。

　　信件尾巴說道，對禮物有有意見，就去親自找他說明。

　　還是不了，現在如果去找他，好不容易平復下來的心跳，又要開始失速了。她很開心收到花，這種事千萬不能讓他知道。

　　熒將花束夾進厚厚的書籍中，連同信件一起收進抽屜深處。

　　下一次得到流浪者的消息，是賽諾與緘默之殿的事件。她難得回須彌一趟，從新朋友賽索斯口中得知跑腿俠的消息，叫作阿帽的人行蹤神祕來去匆匆。

　　停留須彌的期間，熒也瞥見過幾次人群之間飄忽而逝的藍色身影。

　　這個名字倒是傳開來了。

　　這樣啊。

　　看來即使沒有她在身邊，流浪者也能過得很好，融入教令院的生活，就像個再平凡不過的學生一樣，過上他曾經希望的平靜生活。

　　畢竟熒終究是要離開提瓦特的，贈與他的名字，也將近一年沒有呼喚了。

　　說不上這種失落感是好是壞，但也許每個人都會經歷這樣的成長，去適應靈魂彈性疲乏後產生的皺褶與空洞，不斷找尋新的事物將之填滿。

　　每個人生命中都會有幾個遺憾，熒今天仍在習慣這道缺口的路上奮鬥。

　　正式與流浪者重逢是在希穆蘭卡，那個童話般虛幻美麗的國度。

　　熒起初還以為是在作夢－－畢竟她在楓丹的這一年來，夢到他的次數不少。卻都只是遠遠瞧著他的背影，連打招呼都不敢。

　　就怕一舉一動，再度洩漏她還沒完全放下的心思。

　　「早上好，賴床鬼。」

　　隨著這一聲熟悉的稱呼，過往因任務而在須彌郊外紮營時，流浪者喊她起床的回憶鮮明浮現腦海。流浪者的態度並沒有改變，這讓熒安心許多。

　　即使當不成戀人，還是能當朋友。

　　看著流浪者伸手給予小杜林祝福時，熒心中百感交集。

　　太好了，流浪者沒有逃避，他仍然具備溫柔對待世界的能力。

　　小杜林看著也是長生種，與流浪者相似的過去，同樣在提瓦特沒有歸屬，應當能陪他走上好一段路。當年傾奇者照顧羸弱的小鳥同伴，那樣悲傷的結局不會再重蹈覆轍。

　　童話就該有個皆大歡喜的結局。

　　從希穆蘭卡回來後，熒和派蒙為著一本傳說中的書籍團團轉。

　　流浪者沒想到一本書能夠絆住這群人如此之久，甚至讓旅行者整座須彌城跑透透。熒問遍了許多人，獨獨沒有問過流浪者，彷彿在刻意避著他一樣。

　　熒跟卡維了解這本書的來龍去脈後，打算來智慧宮碰碰運氣，看能否借到那本傳說中的書籍。她和派蒙穿過層層書架，流浪者的背影赫然出現在前方，她下意識調頭就走，卻被他出聲叫住。

　　「剛才在教令院不出聲，現在見著我又跑，我是什麼毒蛇猛獸不成？」

　　「就是想到塵歌壺的爐子火沒關……」

　　熒剛剛在教令院，之所以沒有出聲，是因為覺得自己還沒完全整理好心情。但看來流浪者已經察覺端倪，要是再逃避下去就太刻意了。

　　熒轉過身，硬生生接上話題，「……方才我見你在跟納西妲說話，也有聽見小杜林的聲音，卻沒看到牠，是躲在哪裡了嗎？」

　　因為熒給予的賜福，小杜林得以離開希穆蘭卡，跟著流浪者來到須彌。希穆蘭卡的居民來到提瓦特，不一定都會維持原貌。也許正跟流浪者的手縫人偶，一起待在他的斗笠或袖子裡也說不定。

　　「妳以為牠跟派蒙一樣，無時無刻都要黏在我身邊蹭吃蹭喝？」

　　派蒙在空中踱了踱小腳，「喂！我才不是蹭吃蹭喝！我也有好好擔任嚮導的，可惡，好生氣！還以為你個性好了點呢，完全沒有變。」

　　「沒有變的也不只我吧？」流浪者直瞅著熒，「妳這麻煩精體質，到哪都會惹禍上身，一去楓丹就捲入滅國預言，聽說這回還主動坐了牢？」

　　雖然熒只有寫信給納西妲，但智慧宮什麼書報都有，自然也不乏蒸氣鳥報，流浪者顯然也對楓丹的局勢了解不少。

　　－－到哪都會惹禍上身。

　　這句話讓熒想起一年前，學院祭後告白未遂的對話。她有些不服氣，畢竟她可是人見人愛花見花開的旅行者，哪是他口中的麻煩精？

　　「除了惹禍上身也是有發生好事的，認識了許多朋友，楓丹人尤其喜歡借花表達情感，虹彩薔薇、柔燈鈴……收到了各式各樣的花。」

　　「不過就是花而已，然後呢，有跟誰墜入愛河了嗎？」

　　「如果收到花就要墜入愛河，我還收過某人寄來的月蓮跟帕蒂莎蘭，是不是表示他也在對我表白？」

　　「妳的想像力挺豐富，不去八重堂投稿真是浪費天賦。」

　　熒哼了一聲，「我知道，那些花肯定是納西妲要你送的，為了配合提瓦特人生日要寄信給朋友的傳統習俗。」

　　聽聞熒將送花的契機歸因於納西妲的建議，流浪者不悅地瞇起眼，「須彌人沒有楓丹人這麼浪漫，我是單純祝妳好運，就算要跟旁人談戀愛也無妨，希望能找到一個樂意被妳添麻煩的對象。」

　　「這次我可沒有給任何人添麻煩了。」

　　跟在須彌的經歷相比，這次楓丹的危機就算沒有旅行者介入，那道預言依然會成真，楓丹依然會被淹沒－－但芙卡洛斯和芙寧娜卻徹底騙過了預言。

　　熒被她們的決心和毅力深深震懾。

　　「況且，在楓丹我見證神明為了欺騙預言，甚至可以演五百年的獨角戲。」

　　熒頓了頓，「五百年前到底發生了什麼，我跟美露莘們打聽過，在楓丹沒見過跟我相似的金髮旅行者，為什麼我哥哥的旅行在須彌調整了方向……在找到真相前，我不會為了任何人停下腳步。」

　　由於派蒙在場，熒並沒有說得太明白，言下之意－－你放心吧，我知道自己的目標是什麼，現在沒有談戀愛的打算。

　　流浪者輕輕嗯了一聲，「妳有自知之明就好。」

　　三人剛走出智慧宮便下起雨來，門口聚集許多避雨的學者。須彌主城入夏後特別多雨，經常一下就是三四天，潮濕得連書卷都會起皺。

　　喵……

　　「嗯？你們有沒有聽到貓叫聲？」派蒙問道。

　　豎耳一聽，確實從旁邊樹叢傳出微弱的貓叫聲。熒走入雨中，撥開樹葉，在堆起的雜物箱中，有隻虎斑貓跟兩隻幼貓互相依偎。

　　「母貓已經斷氣了。」流浪者判斷道。

　　熒向少年伸出手，「你的帽子跟披肩借我一下。」

　　「哈？」

　　「小貓們開始失溫了，再繼續淋雨下去就不好了。」

　　流浪者雖然表情不悅，但還是遞出了斗笠跟披肩。熒用披肩包裹住牠們，攏在懷裡分享自己的體溫，再戴上斗笠遮蔽雨勢。

　　「＿＿，我記得教令院安排給你的宿舍就在附近，能不能先去你那？」

　　「我看著像是愛心氾濫的人嗎？為什麼我非幫這個忙不可？」

　　熒用身體幫兩隻小貓擋雨，「我也不想麻煩你，要不是四方八方之網無法捕捉幼貓，我就帶回塵歌壺自己照顧了。好好好，別瞪我嘛，好吧……我去找納西妲就是了。」

　　流浪者打量她一眼，全身都被雨淋濕，白衣透膚，身體曲線一覽無遺。想到她要頂著這個模樣，跑過半個須彌城上去找納西妲，他的心中就一陣煩躁。

　　「麻煩……嘖，算了，跟我來。」

　　熒和派蒙對看一眼，真稀奇……看來希穆蘭卡的遭遇，給他帶來不少轉變。

　　流浪者告訴自己，並不是因為看見熒全身都濕了，白衣透膚，走在街上肯定惹眼，所以才讓她進宿舍安置幼貓，絕對不是。

　　只是因為那濕淋淋的小貓確實有幾分可憐罷了。

　　由於雨勢過大，派蒙被熒送回塵歌壺避雨，她單獨跟流浪者往宿舍走。流浪者的斗笠借了熒後，他身上的襦絆也被雨淋濕，透出底下黑色背心的曲線。

　　「你要不要靠過來點，一起避雨？」

　　「不用了，妳忘了我非凡胎？」

　　熒有些心猿意馬，不自在地將目光轉移到懷中的小貓。

　　流浪者在因論派掛了學籍後，被分配到一間位在二樓的單人宿舍，含獨立廚房跟衛浴，房內個人物品少得可憐，窗邊養著一盆快枯死的帕蒂莎蘭。

　　「你房間好空，要不我從塵歌壺條幾件家具送你？」

　　「妳想把我這裡堆成另一個倉庫？不須要，反正我也不常回來。」流浪者紮起袖子，向她伸出手，「還愣著幹什麼，把貓給我。」

　　少年把小貓抱進浴室，在洗臉盆中打了溫水，用毛巾將牠們身上的髒污逐一擦淨，動作細膩溫柔。在熒的印象中，流浪者一直很有動物緣，這也是她第一時間就向他求助的原因。

　　他不是會對弱者坐視不管的個性。

　　清理好小貓並擦乾後，流浪者初步檢查過，沒有外傷，但還是需要等雨停後專業醫生檢查看看。他在紙箱裡鋪了幾條毛巾，把小貓放進去，然後抱回房裡。

　　在這段時間，熒也借用廚房做好了適合幼貓入口的貓飯。流浪者順便換上了乾淨衣物，正在用廢紙團跟小貓玩，眉眼間是少見的平和。

　　流浪者接過熒做好的貓飯，「真慢，現在該妳去把衣服換了，我可不想安置好小貓之後，又得照顧感冒的某人。」

　　「……我現在哪有衣服能換？」

　　流浪者從衣櫃中翻出學者袍扔給熒，「全新的，沒穿過，妳湊合一下。」

　　「在這裡換？」

　　面對熒的明知故問，流浪者冷笑道，「當然是進浴室。」

　　熒抱著衣服走進浴室，雖然他說不常回來，但看得出浴室仍有一些使用和整理的痕跡，架上擺著沐浴露和乾淨毛巾，都染上了屬於流浪者的氣息。

　　或許流浪者也曾在哪個滂沱大雨的午後，匆匆忙忙回到宿舍沖澡……

　　……忍住，忍住。不能亂來，不能亂想。

　　熒簡單沖過澡，套上學者袍出來，就像教令院裡隨處可見的女學者，帶著一抹柔軟的知性氣質。兩人體型差不多，學者衣服又很合身，髮絲還滴著水，身上是他熟悉的味道。

　　流浪者感覺更躁了。

　　他戴上斗笠，正在擦乾頭髮的熒見狀問道，「你要去哪？」

　　「把那隻母貓埋了，外面雨還很大，既然妳已經換過衣服，就待在這裡，好好看著兩隻小貓吃飯。」

　　流浪者出去前，又回頭叮囑，「妳可別在我房間亂來。」

　　「放心吧，如果我真對你別有所圖，怎麼可能進房這麼久，卻什麼都不做，還不得抱住你的衣服狂聞、把你推倒在床上之類的……」

　　「這種事妳心裡想想就好，可以不用說出來。」

　　流浪者越來越習慣吐槽熒言詞中透漏的明目張膽的愛意。

　　喜歡上別人之前，能不能先喜歡他？好吧，隨她便。去了一趟楓丹回來，又說沒興趣談戀愛了……沒有新戀情，那她是還喜歡他不成？

　　但他只想維持朋友的界線。

　　熒看著小貓們舔著泡軟的貓飯，終於能正大光明觀察環境了。這還是她頭一回進來流浪者的房間，有他翻過的書、用過的筆、躺過的棉被。被他的氣息環繞著，壓抑許久的心思又湧現出來。

　　不行，還是好喜歡他。

　　要是被他知道自己還沒完全放棄，肯定會被嘲笑的。

　　熒坐在床畔，窗外雨聲淅瀝，指節滑過他摺好的整齊棉被，一次又一次，然後埋進去用力深吸一口氣，屬於少年的清冷蓮香滿溢肺葉，就像被他擁抱一樣。

　　流浪者經常任她予取予求，對待小杜林也是如此，他對待朋友的底線，有時出乎意料的低。只要能辨認出他刻薄言語下的弦外之音，會明白他其實很溫柔。

　　拒絕她的喜歡，又背起她一步步走回淨善宮，是個不會把事情做絕的人。

　　熒逗弄著幼貓，想起納西妲繪製的童話貓繪本。不知道他小時候也是不是這麼可愛？只可惜他是人偶，被雷電影創造後就是這個模樣，只能憑空想像。

　　「好想看看他的孩子會長什麼樣呀。」

　　門扉輕啟，熒趕緊恢復姿勢照看小貓，一盆貓飯已經被吃得乾乾淨淨，兩隻小虎斑貓像花生麻糬般軟糯，靠在一起睡著了。

　　流浪者站在玄關摘下斗笠，甩落身上的水滴，剛埋葬完母貓的他顯然有些心情欠佳，碎念道，「以後別隨便撿這種東西回來了。無論是什麼生物的幼崽，都是無比脆弱又麻煩的生物，我可不想跟牠們扯上關係，明天帶去給醫生檢查後就趕緊送養。」

　　「那……至少先取個名字吧，比較方便辨認。」

　　「看我做什麼？貓是妳撿的，當然妳取。」

　　物競天擇，需要仰賴他人才能活下去的生命，沒有存在的必要。這些短生種，剎那般的生命，每天都在倒數離別之日。

　　生老病死，他已經經歷太多，不願再與這世間扯上關係。

　　於是這兩隻小貓，一個叫花生，一個叫芝麻，分別依照身上花色而取。

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