万历皇帝轻轻摇了摇头，道：「好一个国舅！就为了这等小恩怨，就甘冒天下之大讳，以朕为刀，他的胆子真是太大了！亏得他自幼学道，自诩恬淡，人皆赞之有君子之风，不想竟是一个睚眦必报的小人！」

　　叶小天字斟句酌地道：「臣以为，有的时候，有些人，只是习惯了严以待人，宽于律己。别人对他了解不深，就以为他对自己也是这般的严苛。其实真金还须火炼，日久才见人心！」

　　万历皇帝突然想起了张居正，他身为皇帝，要两个宫娥为他歌舞一曲，便被张太岳严词呵责，滔滔不绝地讲了两个时辰为君之道；可是张首辅自己呢，却是无美不欢。张居正要求别人廉洁奉公，可是却利用权力，安排他的儿子中进士。

　　万历皇帝登时大起共鸣之意，但他并没有把自己的态度表现出来。

　　叶小天和宇无过垂首静候天子训示，但万历皇帝半晌不语，似乎……他在等待什么。

　　过了许久，一个内宫太监蹑手蹑脚地进来，细声道：「奴婢叩见皇爷，太后有请陛下！」

　　万历皇帝呵呵一笑，对叶小天道：「你且回去，待朕临朝之际，你的敕封便会下来！」

　　叶小天离开皇宫，登上座车，把海龙银针的皮裘裹紧了些，靠在座位上，长长吁了口气，发生在锦衣卫诏狱中的那一幕又浮现在眼前——中间那个黑衣人缓缓抬起头，向他微微一笑，露出一口洁白的牙齿。

　　叶小天脱口惊呼道：「怎么是你？」

　　一句话出口，叶小天便知失仪，连忙拜见天子：「罪臣叶小天，见过陛下！」

　　「呵呵……」万历皇帝浅浅一笑：「你承认自己有罪了？」

　　叶小天一惊，急忙否认：「不是！臣冤枉，臣只是……」

　　万历皇帝声音带着笑意：「你说你有罪，朕不见得认为你有罪。你说无罪，朕也不见得就认为你无罪！有罪无罪，朕有眼睛，会自己看！朕想不出，你有什么理由要谋害朕……」

　　万历皇帝摘下风帽，在栅栏外悠然踱步。不远处的老苟趴伏于地，体若筛糠，不敢抬头。

　　万历皇帝道：「如果说，贵州那边有些不安份的土司意图对朕不利，可你土司之位尚未到手，凭什么为他们卖命？朕跟你又没仇！如果问题不是出在贵州方面，那就出在朝廷里。可你与朝臣素无往来，又怎会与他们有勾连？这件事背后究竟藏着怎样的秘密，朕很好奇。」

　　叶小天又惊又喜，惊的是这个皇帝实在聪明绝顶。那些自幼长于宫廷，由妇人阉人抚养长大的皇子们，大多囿于环境，不复他们开国先祖的英明神武。

　　叶小天正因为相信万历天子只是豢养于深宫的一位龙子，很容易欺骗，所以才投其所好扮土豪装土包子。却不想这位年轻的天子竟然城府深不可测，真不愧是张太岳苦心调教出来的弟子，说不定自己的伪装也早被这位睿智天子看破，一直当戏看呢。

　　（第七十七章完，请期待第七十八章《国舅末日》。）

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