聽到關鍵字，張安華內心一動，也配合著小女孩的壓低聲音，繼續追問細節，小女孩也興奮的笑著繼續說道。

那是一隻全身散發著瑩光，雙眼中沒有瞳孔的鹿，在月光下那高雅而又雄壯的鹿呈現出了半透明的模樣，就像一抹幽靈或是幻覺。錯綜複雜的鹿角就像茂密的樹叢一樣，更像是裝滿了閃爍星子的銀河夜空。

用小女孩的說法是，那完全不像是一隻怪物，反而就像是美麗的精靈一樣。然而等小女孩回過神時，卻已經丟失了那頭鹿的身影，而父母們在聽見小女孩的話語後，完全不相信那會是一隻「無害的精靈」，更傾向於那是一隻會迷惑人類的怪物。

「這樣啊……牠一定很漂亮呢。」

看著小女孩那雙大大的眼睛裡滿滿都是期待，張安華說不出她也是相同的想法，只能微笑著附和小女孩。得到認同的小女孩非常開心，咯咯笑著那一定是神獸，並且很希望能夠再看見牠一次。

「但是，晚上獨自一人跑出去是很危險的。就算想再看見神獸，也不可以再那麼做，好嗎？」

張安華避開了小女孩對於神獸的期待，拍了拍小女孩的頭如此叮嚀著，小女孩乖巧的點頭答應了。而這時日楠和竹君已經把那副獨角狼的白骨連同玻璃棺，收進了「包袱」裡。

那就像是將物品折疊起來似的，雖然無法縮小到足以放進口袋裡的尺寸，但總體積也小到了能夠輕鬆的揹到背上帶走。這是一次性的工具，數量也不多，但也足夠讓父母兩人看得目瞪口呆，同時也對發明出這樣技術的基地抱持著更多的希望和願景。

隨著時間的流逝，探索進度也以穩定的速度持續推進著，張安華很快的將小女孩目擊的神獸消息告知了羅納，但是這段時間裡他們並沒有看見什麼神獸，最接近小女孩口中神獸描述的，大概是那隻已經被開膛破肚，現在只剩一條腿被架在火上燒烤著的雄鹿怪物了。

眾人默默的在心裡想著，希望這隻不會真的是神獸，然後香噴噴的啃著鹿腿。

瑩依然維持著斯巴達式的教育，除非情況危急，否則就只是打著哈欠在一旁看戲，甚至還時不時冷聲嘲諷著他們的效率差，話雖如此，但偶爾瑩出聲提示或糾正他們的攻擊方式時，往往都會帶來最大的效益，進而讓眾人了解該如何攻擊才能以最快的速度解決面前的怪物。

動物園裡的生態並不像水道之城那樣封閉，雖然還是有幾種從未見過的怪物，但更多的是在外頭也見過的怪物。當探索逐漸到了尾聲時，另一邊的活動中心裡，那一家三口的身體狀況卻逐漸的不對勁了起來，尤其小女孩的反應一天天劇烈。

更重要的是，即便母親努力的治癒也不見好轉。這種無法用異能治好的「病」，讓所有人都很是焦急和不安，一家三口的精神狀態變得萎靡，並且不斷的咳嗽，顯然身體各處一直疼痛著，小女孩更是高燒不退。

然而這若是疾病的話，為什麼吃同樣食物，住在同一個空間裡的張安華、日楠、竹君都沒有任何異常？

也正因為如此，讓父母很快的排除了病毒感染，那麼就只能是他們的身體出了什麼問題。這樣的推測並沒有讓他們比較好受，反而更加的不安了。

而三人也不敢說他們的身體基因本來就不容易生病，再加上瑩的親手改良，就算真的是病毒感染也影響不到他們。

「──隊長，是不是能……提前申請回程的飛行器？」

竹君將現況告知了羅納等人，並提出這樣的意見。如果探索的進度已經幾乎完成，那麼提前申請回程應該也不過份，只要能趕在飛行器到達之前完成進度就好，那樣也不算是任務失敗了。

至於神獸，那本來就是連存在與否都不確定的東西，既然都把動物園整個探索完畢了，沒找到神獸也不能判定他們任務失敗。

就在羅納答應要求，並準備切斷通訊時，一旁的瑩忽然開口。

「多留意那些倖存者，畢竟怪物無處不在。面臨危機時必須果斷，否則死的就是自己。」

這話中的暗示如此明顯，雖然眾人知道瑩一路走來，早已無法輕易的相信人，但是他們也格外不贊同瑩這種一竿子打翻所有船的刻板印象，尤其是這些時間來一直陪在一家三口身邊的三人。

最後竹君只是中規中矩的表示會多加留意，接著便切斷通訊了。

「老大，那一家三口真的不像壞人。他們只是再普通不過的倖存者。」

劉清雲抿了抿唇，還是忍不住開口替那一家三口說點好話，只是在看見瑩那雙翠綠的眼眸冷冷望過來時，劉清雲還是不由自主的別開了視線。

他知道這種話語有多蒼白，畢竟沒有人會把「壞人」兩個字刻在臉上，甚至更多所謂的「壞人」只不過是站在不同的立場，用不同的角度去面對一場利益抉擇。

「我說的可不是好人壞人這麼簡單……算了，接下來由我帶兩個人去完成進度。羅納，你帶著剩下的人先回去倖存者那邊，保持警戒，不要鬆懈了。」

瑩呢喃了那麼一句，隨後話鋒一轉，這麼說著並自顧自的做出了安排。這並不是討論，而是一道命令。

於是很快的，眾人整齊劃一的答「是」，瑩帶上雙胞胎兄弟完成最後的進度，羅納和其餘人返回活動中心。不知為何的，羅納總覺得心裡一直有股不安躁動著，而這也讓羅納直覺的認為瑩這次並不單純只是排斥倖存者，而是那一家三口確實有什麼異常之處。

只是即便心裡有些著急，他們也必須小心翼翼的避開那些漫遊的怪物，不能心急也不能貪快，否則一旦被怪物纏住了，反而會導致返程的時間被拖延。

就在羅納壓抑著心底的不安，盡可能的加快速度趕回活動中心時，夜空中高掛的月光偷偷從雲層後方探出頭來，皎潔的銀光從枝葉間灑落，羅納猛的撇見了在一抹銀光照映之處，浮現出了半透明的雄鹿身影。

不等羅納細看，一股詭異的暈眩感猛的在腦中炸開，羅納悶哼一聲不得不停下腳步，然而很快的，羅納注意到其他人也遭到了影響。

這不是物理攻擊那種看得見摸得著的東西，而更像是精神方面的攻擊，或者說是干擾。曾經密集的接受過瑩的精神鍛鍊，羅納比誰都快分辨出了問題所在，然而這樣的精神干擾並不是能輕易處理的東西。

羅納清楚的感覺到自己觸碰到的彷彿不再是草葉，而是堅硬的石磚地面，下一刻卻又成了粗糙的樹幹，然而眼中所看見的畫面卻依然是茂密樹叢中的陰暗處，縱使腦中有些模糊和暈眩，卻不妨礙羅納看清四周。

包括其他同樣出現了異常症狀的成員們，以及像是受到了什麼指引，明明前一秒都還看不見他們，現在卻忽然往這裡聚集過來的怪物們。

羅納很快的意識到，這並不是幻覺，而是知覺干擾。

「都冷靜下來！這是一種知覺干擾，別被影響了。」

羅納低喊著，讓所有人蹲低身體，躲進草叢中別被怪物發現了。這種程度的干擾，以他們曾接受過的精神訓練也能恢復正常，但問題是這段時間裡萬一被怪物發現了，一方面要抵抗干擾，一方面還要處理怪物，就會變得非常危險。

所幸眾人還有著本能的聽從命令反應，即便在知覺干擾下多多少少有些無法理解，那些再尋常不過的訊息表達，但身體還是很快的照著指令行動了。

而那些怪物也並不是看見了他們，而是同樣受到了干擾認為這裡好像有什麼東西，所以才會充滿好奇的湊過來查看。而其他怪物的出現，也會一定程度的激發怪物們之間本能的排斥和抗拒反應。

沒多久後，幾隻互為天敵的怪物開始產生了衝突，而這也給眾人爭取了更多的時間調整精神狀態、擺脫干擾，畢竟這麼多怪物在四周晃來晃去，他們遲早會被發現。然而就在羅納已經差不多恢復正常時，他猛的捕捉到了一抹氣息，轉頭就看見一隻體型嬌小的怪物已經鑽進了草叢中，正好與自己四目相交。

「嘰──！」

羅納迅速的抓住了嬌小怪物的頭部，猛的一扭，骨骼碎裂的聲響伴隨著那細小的一聲尖叫，昭示了嬌小怪物的生命消逝，而這樣的聲響原本不應該引起其他怪物的注意，然而在知覺干擾下，這樣的聲音彷彿被無限放大了，瞬間便引來了四周其他怪物的注意。

戰況一觸即發，這時的其他人還沒完全擺脫知覺干擾，但也已經比之前好上許多，也幸好這並不是幻覺效果或引發內心恐懼的精神干擾，即便拖著這樣的干擾對付突然撲來的幾隻怪物略顯吃力，但還不至於成為任人魚肉的盤中飧。

就在羅納等人返程途中遭到了干擾，進而陷入危機時，活動中心裡也不平靜。

得到了提前申請返程的許可，竹君和羅納切斷通訊後，便立刻發出了消息，然而他卻發現訊號被干擾了，完全無法對外發送。

「這是怎麼回事……」

這裡的三個人對於通訊設備的熟悉度並沒有伯格強，但也不是一無所知。然而不管他們怎麼嘗試，訊號發送依然以失敗收場，就像是被某種未知的力量干擾而阻斷了通訊，就連試著和羅納再次取得聯繫都失敗了。

驚慌只在一瞬間，三人很快的冷靜下來。目前的狀態雖然很不妙，不只是他們在通訊上被孤立了，甚至能猜想到羅納那邊的狀況也好不到哪裡去，雖然不懂明明瑩也在那裡，又怎麼會陷入這種困境？

但是，無論這是瑩刻意造成的困難，就像隨堂考一樣，又或者羅納那邊真的發生了某種未知的問題，或許是瑩暫時離開了，就像之前那種狀況一樣。總之，現在的他們必須自力更生了，至少要等到雙方會合才行。

三人並沒有把這樣的狀況告訴一家三口，畢竟他們飽受未知的疾病之苦，已經相當的不安了，再知道這種事情，除了更加恐慌之外一點幫助都沒有。然而他們一直等到深夜，也沒能等到羅納等人的會合，就在三人小聲討論著對策時，一家三口那邊卻突然傳來了騷動聲。

原本蜷曲著身體躺在睡袋中的小女孩痛苦的低吟了起來，父母兩人雖然也十分的不舒服，但更加擔憂女兒的身體狀況，立刻試著安撫小女兒。然而就在下一秒，小女孩猛的掙扎了起來，那劇烈的動靜吸引了三人的注意，緊接著小女孩發出了宛如野獸般的尖叫嘶吼聲，弓起的身體彷彿有什麼東西從裡面要刺穿那層皮肉似的。

這如此異常的現象一下子就讓在場的人們意識到最糟糕的情況，然而比起三人立刻反應過來的試圖果斷斬殺小女孩，父母兩人頭皮一麻，也立刻動了起來。

「不要！」

父母驚恐的尖叫著擋在了女兒身前，也讓三人不得不收勢以免誤傷無辜，雖然下一秒竹君立刻切入了破綻，鋒利的刀刃直指小女孩的要害，然而這不到一秒鐘的耽擱，卻已經讓他們錯失良機。

有什麼東西猛的從小女孩體內爆發而出，竹君甚至來不及看清楚是什麼東西撲了過來，只能匆忙護住了自己的要害，緊接著便瞬間被甩了出去，背後重重的撞在了牆面上。

比起全身上下的劇痛，竹君更在意的是剛剛那一瞬間，刀刃上的手感告訴了他，有什麼東西擋下了攻擊，自己並沒有傷到那東西分毫。

在竹君被一抹黑影猛的甩出去時，張安華和日楠也察覺不妙，他們一人撲上前拉開了父母兩人，一人則趁機再朝著那東西發起攻擊。

然而父母兩人在危機關頭，保護孩子的本能更加強烈，即便整個人都被扯開了，也仍拚了命的掙扎著伸長手腳，阻礙了攻擊。

於是在一片短暫卻劇烈的混亂後，那東西發出如雜音般的嘶吼聲，猛的撞碎窗戶逃走了。日楠只來得及撇見，小女孩呈現反弓的姿勢，從胸腔與腹肚中伸出了某種不像是人體器官，更接近於類蟲節肢體的條狀物。

很顯然的，那小女孩已經凶多吉少，更不再是人類了。而吃力的從牆腳站起身的竹君，也看見了那最後的一幕，這瞬間他們腦中都閃過了水道之城裡，那些被不明孢子感染而成為怪物的人類們。

難道這也是……

來不及多想，一旁突然傳來了母親的哭喊聲。轉過頭才發現，父親正奄奄一息的躺在母親懷中，腹部上滿是血跡，並且還有更多的鮮血噴湧而出。

張安華正在一旁努力的替父親止血，然而那個傷口實在太大也太嚴重，顯然是在那片混亂中，被小女孩體內爆出的不明物所貫穿而留下的傷口。

也是這時日楠才意識到自己身上那些黏稠的血液，並不只來自小女孩爆體而噴濺到的。日楠和竹君很快的加入了急救行列，雖然他們也很清楚，這樣的傷勢對普通倖存者而言，等同於宣告死亡。

「不不不！不可以！不要！」

母親拚了命的使用異能，哭喊尖叫著試圖救回丈夫的性命，然而面對如此嚴重的創傷，即便母親再怎麼努力也於事無補。快速的查看過了狀態的三個人面面相覷，他們很清楚父親身上的傷口並不只有腹部的那一處，其他地方也正在大量的出血，這種傷勢，就算用瑩的血來救治，恐怕也是九死一生的嚴重程度。

更重要的是，瑩並不在這裡。

一時之間，三人都感到了巨大的遺憾，他們不會埋怨瑩這時為什麼不在，而是懊惱著自己不夠強大，才會讓這種事情發生。畢竟，若他們是會產生那種埋怨的人，當初就不會被希瑞斯選作成員之一了。

「請……請、咳！請不要、責怪……」

忽然，一道模糊而伴隨著咳血的聲拉回了三人的理智，那是同樣意識到自己即將死去的父親，實際上受了如此嚴重的傷勢卻沒有當場死亡，已經是最大的奇蹟。

母親已經陷入混亂，哭喊著要丈夫別離開自己，至於父親想和三人說些什麼，他們也是知道的。

不要責怪妻子，因為保護自己的孩子是父母的本能。

最終父親也沒能說完這句話，只是無力的蠕動著唇瓣，吐出一串血沫後便死去了。龐大的絕望和痛苦讓母親痛哭失聲，趴伏在丈夫還溫熱著的屍體上哭號嘶吼著，而這時的三人也不忍心要對方安靜下來，以免引來其他怪物。

即便三人很懊惱沒能第一時間擊殺變異的小女孩，但卻沒有人開口指責母親，畢竟在末日的世界裡，還保有這樣的本能，而不是為了讓自己存活甚至不惜手刃家人的倖存者，是善良的。

同時，也是徹底的悲劇。

母親邊哭喊著邊嘶吼著，說那是自己的女兒，作為母親怎麼可能傷害自己的孩子！像是在對誰解釋著什麼。

「這並不是妳的錯。只是……」

張安華試著安撫母親，然而手一放到對方肩膀上，便立刻被粗暴的甩開了。張安華也不生氣，只是繼續用言語安撫著母親的情緒。

竹君來到窗邊，謹慎的察看著四周，雖然這裡與地面有段距離，但顯然這段距離對於變異的小女孩而言不成問題。竹君蹙緊了眉頭，擔心羅納等人會不會就這麼和變異的小女孩撞上？

「請節哀……」

無論張安華怎麼說，母親都仍沉浸在悲痛中，幾人也知道這時候只能讓母親宣洩出內心的痛苦，甚至忍不住想著，如果今天瑩在場的話，肯定會冷笑說著母親這時候還能發洩心中的痛苦也真是幸運呢。

這麼想著，三人忽然有些想念起了瑩。雖然瑩的斯巴達式教育還是令人不敢恭維，但瑩就像是一面強而有力的後盾，讓他們即便落入最糟糕的困境，也會有個強大的人能夠保護他們。

想到這裡，三人下意識的握緊了拳頭，他們也會怕死的，或者說誰不怕死呢？而瑩的訓練方式，看似放任他們自生自滅，實際上卻是在督促和鞭策他們得到更多存活的機會，即便那做法有些殘酷和令人無法理解，但卻是有效的。

彷彿只要有瑩在，就會令人感到安心一樣。

「希望老大他們沒事。」

或許是眼前的一幕太過令人悲痛，才會讓他們不由自主的這麼想。不知是誰小聲的呢喃了這麼一句，但此刻三個人心中都是相同的祈願著。

深吸一口氣後，三人很快的恢復狀態。現在可不是沉浸在悲傷中的時候，無論如何他們都不能只是等著別人來救！

就在這時，從屍體腹腔中滾落的臟器，詭異的蠕動了兩下，那與肌肉抽搐的反應截然不同，也瞬間讓三人連想到了小女孩變異時，從她體內爆出的類蟲節肢體。

距離最近的張安華立刻一把將母親扯開，日楠和竹君絲毫沒有猶豫的一刀扎進了屍首中，在母親掙扎尖叫著想要阻止他們破壞屍體時，只見那應該死去的屍體猛然掙扎了起來，發出雜音般的嘶吼聲，或者更準確的說法是，從屍體的體內傳出了尖叫聲，在那些類蟲節肢體扭動掙扎著竄出時，也被鋒利的刀刃順勢斬落。

尖叫嘶吼聲更加劇烈了，同時更多的條狀物也竄了出來，迫使日楠和竹君不得不將屍體切碎的更加徹底，過於衝擊的一幕讓母親精神錯亂般的尖叫哭喊著，哀求他們停下來。

「妳冷靜點！那已經不是妳的丈夫了！」

即便母親自己也重病在身，然而爆發出了腎上腺素的力道依然不容小覷，張安華不得不放棄支援同伴的打算，在盡可能別傷到人的前提下制伏住陷入癲狂的母親。

同時，張安華用身體擋住了母親的視線，面對一個失控掙扎尖叫的人，即便被抓傷咬傷也不鬆手，只是不斷的喊著要對方冷靜下來，說著她的丈夫已經死了，那不再是她的丈夫了。

即便隔著衣服，張安華也能感覺到自己手上的皮肉像是要被撕咬下來一樣劇痛，她知道一夕間家破人亡的打擊可能會使人徹底瘋癲，但現在張安華更擔心的是這個女人會不會也發生變異？

值得慶幸的是，當背後傳來了火光時，母親的掙扎也逐漸歸於平靜，那雙眼睛雖然變得空洞和茫然，但應該不是突變的現象，更多的是意識到一切都結束了的無力和絕望感。

張安華鬆了口氣，同時感覺到自己身上被抓咬出來的傷痕正以極快的速度恢復，那不只是因為自身的恢復能力，更是因為母親下意識的使用異能治癒了他們彼此身上的傷口。

看著像是洩了氣的皮球癱坐在地上的母親，三人都有些於心不忍。張安華把一張毯子披在了母親的身上，這才回過頭看向了地上那已經燒成一團灰燼，連個人形都無法分辨的焦炭。

「那東西的生命力太過可怕了，好像不管斬成幾段都不會死。」

竹君在一旁這麼說著，他們使用的火焰是經過改造的，並不會將環境給一併點燃，雖然溫度驚人但燃燒的時間也非常短。

兩人看向了失魂落魄的坐在地上，彷彿一夕間失去了靈魂只剩下空殼般的母親，眼中透著不忍心和戒備。

張安華說了母親目前沒有變異的跡象，但是治癒的異能恐怕會讓她想瘋也瘋不了。

說到這裡，三人都是一陣沉默。

值得慶幸的是，不久之後羅納等人終於趕回了活動中心。確認了沒有損失任何一個人之後，雙方都鬆了口氣，三人也迅速的轉述了目前的現況，而羅納則表示他們回來的路上並沒有遇見什麼變異的小女孩。

同時所有人心裡都默默的想起了，瑩之前所說的警告。那是不是代表，瑩早就預感到了什麼？若沒有瑩的警告，恐怕張安華等三人也無法那麼即時的反應過來。

在得知通訊出了問題後，伯格很快的接手試圖修復問題，而羅納則聽著三人之前所觀察到的一連串現象，沉吟片刻後低喃著。

「難道是寄生蟲？」

比起水道之城的孢子感染，羅納覺得這個猜想的可能性更高。

這段時間裡，癱坐在地上的母親一動也不動，只是兩眼發直的凝視著那團成了焦炭的屍體。在聽見三人的轉述後，其他人也不忍心再去動屍體，以免又刺激到了母親支離破碎的精神。

就在這時，羅納的低喃讓母親全身一顫，僵硬的抬起了頭，呢喃著什麼，隨後說著說著便又摀住了臉痛哭起來。

雖然話語聲並不大，也相當模糊，但這並不妨礙羅納聽見母親說了些什麼。

「她說……當初吃怪物肉時，是生吃。」

羅納低聲道著，而這句話不只間接證明了寄生蟲的猜想，也訴說了一段不得已的抉擇。想必當初，他們也是快要餓死了才不得已吃下了怪物肉，甚至連生火烤熟肉都已經等不了，卻沒想到那一口恐怕就是如今悲劇的導火線。

一時之間眾人都沉默了，整個空間裡只剩下母親悲痛欲絕的哭泣聲。

羅納深吸了一口氣，拉回眾人的情緒。他們現在當務之急應該是找到變異的小女孩，誰也不知道那個狀態還會不會再改變，也無法確定變異的小女孩會帶來怎樣的威脅，所以最好的做法就是先找到變異的小女孩，然後解決掉。

就在這時，伯格帶來了一個不好不壞的消息。通訊系統像是被封鎖在了整個動物園裡，別說和亞歷山卓發送信號，甚至是將信號送出動物園都沒辦法，但是瑩身上那顆發信器的運作是正常的，也就是他們至少沒有丟失和瑩的聯繫。

聽見這個消息，羅納鬆了口氣，藉由發信器的燈號發送出了摩斯密碼，接著他們這邊就接到了瑩的通訊消息。雖然不管是接收器還是發信器，都不應該有這種功能才對……

『我不會解碼。下次最好還是給我通訊器。』

瑩劈頭就說了這麼一句話，證實了摩斯密碼在說什麼他不知道，但總之就是要通訊對吧？那就通訊吧。

設備和儀器都不對，卻能如此理所當然的達到效果，伯格一臉震驚，但想想做出這種事情的人是瑩，好像又挺合理的？

同時羅納卻忽然有點想笑，因為越是深入了解就越會發現，瑩其實不像他們想像的那樣無敵，比方說解碼，還有大家都喜聞樂見的演技問題。或者應該說，正是因為這些不完美之處，才讓瑩顯得更加真實和貼近彼此。

『……總覺得羅納你現在在想些什麼，非常令我不悅的事情。』

就在這時，瑩彷彿若有感知似的沉下了聲，羅納心裡一咯噔，趕緊收起了腦中的想法，其他成員則有些茫然，但又很快能想像出瑩話語中是什麼意思的表情。

「咳咳，總之……這裡出現了未知的變異怪物。瑩，探索進度完成的話，我們先會合再說吧。」

羅納這麼說著，正思考著要在活動中心會合，或者在兩者之間的一個位置上會合時，瑩卻拒絕了提議。

『雙胞胎正在期中考呢，你們那邊先自己想辦法吧。我這邊結束後，會去找你們會合。』

聽見瑩的話語，眾人都感到了一絲訝異，不只是因為雙胞胎竟然是第一個挑戰期中考的人，更詫異於雙胞胎竟然選了這種時候在這種地方挑戰？整個環境中都充滿了不確定因素，還有著無處不在的怪物。

然而念頭一轉，很快的又似乎理解了雙胞胎為什麼會選擇這個時候。畢竟在這種環境下也更能激發出危機本能，或者可以說是一種另類的自我激勵？

無論如何，瑩那邊是最不需要擔心的了。羅納一時之間不曉得該從哪裡找起才好，畢竟他們根本不曉得變異的小女孩會跑去哪裡。

就在這時，癱坐在地上的母親卻忽然呢喃著什麼，緩緩的抬起了頭。

「啊啊……我的女兒……」

就在母親呢喃著什麼，搖搖晃晃的站起身時，其他人雖然注意到了但更多的是擔心母親會跌倒，或直接在眼前變異的狀況，因此當母親突然衝出去時，除了羅納之外根本沒有人反應過來。

原本羅納是能阻止母親的，然而就在這瞬間，曾經發生過的知覺干擾再次發生了。與此同時，附近也傳來了怪物們的低吼聲，羅納很快的反應過來，知道先前發生過的那種異常，又來了。

「穩住！這是知覺干擾。」

再次面對這樣的狀況，羅納等七人已經有經驗，張安華等三人也很快的穩了下來，然而他們誰都沒能再去追那名跑走的母親，再加上快速聚集過來的怪物們，也讓眾人不得不暫時放棄母親的行蹤，只能專心對付那些怪物了。

「嘖！這到底是什麼……」

羅納一聲咋舌蹙緊了眉頭，腦中閃過了那宛如錯覺般的一抹身影，並且深刻的懷疑起就是那個怪物讓他們產生了知覺干擾，更懷疑起那個怪物就是「神獸」。

然而不管事實為何，他們現在都無暇顧及了，活動中心裡有限的空間讓幾隻大型的怪物無法進入，卻也一定程度的限制了他們的發揮。

很快的，羅納利用幾隻怪物之間的天敵屬性，大大減少了己方的壓力，迅速解決掉了較為棘手的幾隻怪物後，知覺干擾的現象也已經被排除，眾人熟練的彼此配合，沒多久後便解決掉了大部分的怪物，再利用活動中心做為掩體，甩開了其他怪物們的追擊。

至於跑走的母親，此時此刻她的腦中是一片混亂的，從身體裡傳來的不適和疼痛感令她相當難受，然而這些都比不過眼睜睜看著自己家破人亡的絕望和痛苦。

母親甚至沒有多餘的理智去思考，此時自己是怎麼感覺到女兒的位置？而自己若真的找到那個不再是人類的女兒，也只會成為對方手中的一抹亡魂。

但現在，這些顧慮對母親而言都是多餘的，她只想找到自己的女兒，只想回到自己女兒的身邊，想再看看她最後一眼也好──

可惜的是，連如此卑微的願望，都被現實殘酷的打碎了。

母親撥開了眼前最後的一片枝葉，穿過了將自己劃傷的茂密灌木叢，映入眼中的卻是令人墜入深淵的絕望。女兒曾描述過「神獸」的模樣，而那天真無邪的聲音還在耳邊回響著，母親卻親眼看見了那頭「神獸」，正低頭啃食著「女兒」的畫面。

即便躺在地上開腸破肚的那個東西，早就沒了小女孩的身影，然而在母親眼中那穿著破舊碎花洋裝的，依然是自己的女兒。

是她和丈夫捧在心口疼愛的女兒，自己的寶貝。

「啊……啊啊……不……啊啊啊啊！」

母親悲痛欲絕的哭嚎聲中參雜了野獸的嘶吼聲，猛的劃開了夜空。

然而這樣的聲音，也正好讓此時苦無沒有線索找人的羅納等人，得到了一個明確的方向。

即便這樣的聲音不管怎麼聽都不樂觀。

另一邊，瑩的耳尖微微一抽，幽綠的眼眸望向了某一個方向，眼底滑過了一抹饒有興致的冷光。

「果、果然……贏不了……」

在瑩的面前，雙胞胎兄弟正氣喘吁吁的躺在地上，雖然被徹底的打趴了，甚至連瑩的一根頭髮都沒摸到，但原本賭塞在心中的那一口悶氣卻彷彿被疏通了一樣，即便還身處於危機四伏的動物園裡，兄弟兩人臉上的笑容卻是開朗的。

「再接再厲吧，你們的行動值得嘉許，光是這一點就比其他人都要成功了，反正隨時都能複考。」

相較於雙胞胎滿身的髒污，還有各處的瘀痕以及被打斷的骨頭正在復原，瑩仍是乾淨清爽的狀態，全身上下除了和那有著空間異能的怪物交手時，在衣物留下的破損之外，簡直就像是真的來動物園的遊客似的。

瑩不急著去和羅納會合，而是愜意的指點出了雙胞胎這次期中考時，需要再改進的部分。更悠哉的等著兩人的傷勢完全復原後，才動身前往羅納的所在位置。

看著那個比任何人都要嬌小，卻也比任何人都要令人安心的背影，方川祥抿了抿唇，忍不住開口問著瑩。

「為什麼期中考是個人，而期末考才是團體？」

方川祥一直覺得，這不單純只是順序安排上的問題，而是有其含意的刻意安排。

瑩回頭看了眼雙胞胎，勾起了唇角的一抹笑。

「因為比起團隊合作，你們更應該先認知到自己的弱小……以及，你們能夠努力存活下來的能力。」

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